Red privada virtual

Una red privada virtual, RPV, o VPN de las siglas en inglés de Virtual Private Network, es una tecnología de red que
permite una extensión de la red local sobre una red pública o no controlada, como por ejemplo Internet.

Ejemplos comunes son, la posibilidad de conectar dos o más sucursales de una empresa utilizando como vínculo
Internet, permitir a los miembros del equipo de soporte técnico la conexión desde su casa al centro de cómputo, o que
un usuario pueda acceder a su equipo doméstico desde un sitio remoto, como por ejemplo un hotel. Todo ello utilizando
la infraestructura de Internet.

Características básicas de la seguridad

Para hacerlo posible de manera segura es necesario proporcionar los medios para garantizar la autentificación,
integridad y confidencialidad de toda la comunicación:

 Autentificación y autorización: ¿Quién está del otro lado? Usuario/equipo y qué nivel de acceso debe tener.

 Integridad: de que los datos enviados no han sido alterados. Para ello se utiliza funciones de Hash. Los
algoritmos de hash más comunes son los Message Digest (MD2 y MD5) y el Secure Hash Algorithm (SHA).

 Confidencialidad: Dado que sólo puede ser interpretada por los destinatarios de la misma. Se hace uso de
algoritmos de cifrado como Data Encryption Standard (DES), Triple DES (3DES) y Advanced Encryption Standard
(AES).

 No repudio: es decir, un mensaje tiene que ir firmado, y el que lo firma no puede negar que el mensaje lo envió
él o ella.

Requerimientos básicos

 Identificación de usuario: las VPN deben verificar la identidad de los usuarios y restringir su acceso a aquellos
que no se encuentren autorizados.

 Codificación de datos: los datos que se van a transmitir a través de la red pública (Internet), antes deben ser
cifrados, para que así no puedan ser leídos. Esta tarea se realiza con algoritmos de cifrado como DES o 3DES que
sólo pueden ser leídos por el emisor y receptor.

 Administración de claves: las VPN deben actualizar las claves de cifrado para los usuarios.

 Nuevo algoritmo de seguridad SEAL

Tipos de VPN

Básicamente existen tres arquitecturas de conexión VPN:

VPN de acceso remoto

Es quizás el modelo más usado actualmente, y consiste en usuarios o proveedores que se conectan con la empresa
desde sitios remotos (oficinas comerciales, domicilios, hoteles, aviones preparados, etcétera) utilizando Internet como
vínculo de acceso. Una vez autenticados tienen un nivel de acceso muy similar al que tienen en la red local de la
empresa. Muchas empresas han reemplazado con esta tecnología su infraestructura dial-up (módems y líneas
telefónicas).
VPN punto a punto

Este esquema se utiliza para conectar oficinas remotas con la sede central de la organización. El servidor VPN, que posee
un vínculo permanente a Internet, acepta las conexiones vía Internet provenientes de los sitios y establece el túnel VPN.
Los servidores de las sucursales se conectan a Internet utilizando los servicios de su proveedor local de Internet,
típicamente mediante conexiones de banda ancha. Esto permite eliminar los costosos vínculos punto a punto
tradicionales (realizados comúnmente mediante conexiones de cable físicas entre los nodos), sobre todo en las
comunicaciones internacionales. Es más común el siguiente punto, también llamado tecnología de túnel o tunneling.

Tunneling

La técnica de tunneling consiste en encapsular un protocolo de red sobre otro (protocolo de red encapsulador) creando
un túnel dentro de una red de computadoras. El establecimiento de dicho túnel se implementa incluyendo una PDU
determinada dentro de otra PDU con el objetivo de transmitirla desde un extremo al otro del túnel sin que sea necesaria
una interpretación intermedia de la PDU encapsulada. De esta manera se encaminan los paquetes de datos sobre nodos
intermedios que son incapaces de ver en claro el contenido de dichos paquetes. El túnel queda definido por los puntos
extremos y el protocolo de comunicación empleado, que entre otros, podría ser SSH.

El uso de esta técnica persigue diferentes objetivos, dependiendo del problema que se esté tratando, como por ejemplo
la comunicación de islas en escenarios multicast, la redirección de tráfico, etc.

Uno de los ejemplos más claros de utilización de esta técnica consiste en la redirección de tráfico en escenarios IP Móvil.
En escenarios de IP móvil, cuando un nodo-móvil no se encuentra en su red base, necesita que su home-agent realice
ciertas funciones en su puesto, entre las que se encuentra la de capturar el tráfico dirigido al nodo-móvil y redirigirlo
hacia él. Esa redirección del tráfico se realiza usando un mecanismo de tunneling, ya que es necesario que los paquetes
conserven su estructura y contenido originales (dirección IP de origen y destino, puertos, etc.) cuando sean recibidos por
el nodo-móvil.(conceptos por el autor- Fernando Martin Rivas Fuentes Rivera)

VPN over LAN

Este esquema es el menos difundido pero uno de los más poderosos para utilizar dentro de la empresa. Es una variante
del tipo "acceso remoto" pero, en vez de utilizar Internet como medio de conexión, emplea la misma red de área local
(LAN) de la empresa. Sirve para aislar zonas y servicios de la red interna. Esta capacidad lo hace muy conveniente para
mejorar las prestaciones de seguridad de las redes inalámbricas (WiFi).

Un ejemplo clásico es un servidor con información sensible, como las nóminas de sueldos, ubicado detrás de un equipo
VPN, el cual provee autenticación adicional más el agregado del cifrado, haciendo posible que sólo el personal de
recursos humanos habilitado pueda acceder a la información.

Otro ejemplo es la conexion a redes WIFI haciendo uso de túneles cifrados IPSEC o SSL que además de pasar por los
métodos de autenticación tradicionales (WAP, WEP, MAcaddress, etc.) agregan las credenciales de seguridad del túnel
VPN creado en la LAN internas o externas.

Implementaciones

El protocolo estándar de facto es el IPSEC, pero también tenemos PPTP, L2F, L2TP, SSL/TLS, SSH, etc. Cada uno con sus
ventajas y desventajas en cuanto a seguridad, facilidad, mantenimiento y tipos de clientes soportados.

Actualmente hay una línea de productos en crecimiento relacionada con el protocolo SSL/TLS, que intenta hacer más
amigable la configuración y operación de estas soluciones.
  Las soluciones de hardware casi siempre ofrecen mayor rendimiento y facilidad de configuración, aunque no
tienen la flexibilidad de las versiones por software. Dentro de esta familia tenemos a los productos deFortinet,
SonicWALL, WatchGuard, Nortel, Cisco, Linksys, Netscreen (Juniper Networks), Symantec, Nokia, U.S. Robotics,
D-link,Mikrotik, etc.

 Las aplicaciones VPN por software son las más configurables y son ideales cuando surgen problemas de
interoperatividad en los modelos anteriores. Obviamente el rendimiento es menor y la configuración más
delicada, porque se suma el sistema operativo y la seguridad del equipo en general. Aquí tenemos por ejemplo a
las soluciones nativas de Windows, GNU/Linux y los Unix en general. Por ejemplo productos de código abierto
como OpenSSH, OpenVPN y FreeS/Wan.

En ambos casos se pueden utilizar soluciones de firewall ("barrera de fuego" o "cortafuego" en castellano ), obteniendo
un nivel de seguridad alto por la protección que brinda, en detrimento del rendimiento.

Ventajas

 Integridad, confidencialidad y seguridad de datos.

 Las VPN reducen los costos y son sencillas de usar.

 Facilita la comunicación entre dos usuarios en lugares distantes.

Tipos de conexión

Conexión de acceso remoto

Una conexión de acceso remoto es realizada por un cliente o un usuario de una computadora que se conecta a una red
privada, los paquetes enviados a través de la conexión VPN son originados al cliente de acceso remoto, y éste se
autentifica al servidor de acceso remoto, y el servidor se autentifica ante el cliente.

Conexión VPN router a router

Una conexión VPN router a router es realizada por un router, y este a su vez se conecta a una red privada. En este tipo
de conexión, los paquetes enviados desde cualquier router no se originan en los routers. El router que realiza la llamada
se autentifica ante el router que responde y este a su vez se autentica ante el router que realiza la llamada y también
sirve para la intranet.

Conexión VPN firewall a firewall

Una conexión VPN firewall a firewall es realizada por uno de ellos, y éste a su vez se conecta a una red privada. En este
tipo de conexión, los paquetes son enviados desde cualquier usuario en Internet. El firewall que realiza la llamada se
autentifica ante el que responde y éste a su vez se autentifica ante el llamante..