LA GNOSEOLOGA O TEORA DEL CONOCIMIENTO La Gnoseologa o Teora del Conocimiento es una de las ramas clsicas de la Filosofa.

Ya los antiguos filsofos griegos la trataron extensamente, llegando a explorar muchas de las sendas posibles: idealismo, realismo, empirismo, escepticismo. En la Modernidad, la problemtica del conocimiento se transform en una cuestin crucial para los filsofos. La bsqueda de la certeza y la indagacin por los lmites del conocimiento atraves toda esta etapa, desde Descartes hasta Kant, pasando por Hume y los dems empiristas ingleses. En el cuadro que se encuentra a continuacin aparecen los nombres de algunos de los filsofos que ms se destacaron por sus aportes en este campo. Siguiendo los enlaces se accede a una presentacin esquemtica de la forma en que concibe el conocimiento cada uno de ellos acompaada en cada caso de una breve explicacin.

La Gnoseologa o Teora del Conocimiento

Empirismo

Realismo

Idealismo

Escepticismo

Hume

Aristteles

Platn

Descartes

Kant

HUME Hume fue uno de los mximos representantes del empirismo britnico. Sus crticas claras y profundas al racionalismo despertaron a Kant de su "sueo dogmtico". Hume aplic el mtodo cientfico al estudio del espritu humano, analizando los procesos psquicos con un modelo similar o equiparable al utilizado por Newton para el anlisis de los fenmenos fsicos. Los elementos bsicos o "tomos" son aqu las percepciones (impresiones e ideas simples) que se relacionan espontneamente entre s segn las leyes de asociacin de ideas (semejanza, contigidad espacial y temporal, y causalidad). Como todas las ideas derivan de las impresiones, no cabe hablar, como hacan los racionalistas, de "ideas innatas". A continuacin se presenta un esquema del proceso de conocimiento tal como lo entenda Hume, acompaado de una breve descripcin de los elementos que lo componen.

?: Segn Hume, las impresiones provienen de causas desconocidas. Percepciones: son los elementos bsicos o primigenios de la actividad del espritu, la cual consiste precisamente en relacionarlos. Impresiones: son percepciones vivaces e intensas y pueden provenir de la sensacin externa, tambin llamada simplemente "sensacin" (or, ver, etc.); o de la sensacin interna, tambin denominada "sentimiento" (desear, odiar, etc.). Ideas simples: son percepciones dbiles y oscuras. Se trata de copias de las impresiones y provienen de ellas (recuerdos, fantasas de la imaginacin, etc.). Razonamientos: a partir de las ideas simples, el espritu razona y construye proposiciones e ideas complejas. Ideas complejas: el espritu tiende naturalmente a asociar las ideas simples conformando ideas complejas. Las ideas ms generales y abstractas provienen de las ideas ms simples y stas de las impresiones. Si las ideas simples que componen una idea compleja no se dan en ella en el mismo orden en que se nos dan las impresiones de las cuales provienen, la idea compleja no responde a las impresiones sino a la imaginacin. Proposiciones de razn: son proposiciones cuya verdad depende de las mismas ideas pensadas. Permiten lograr un conocimiento verdadero porque su contenido es necesario y no contingente (Matemtica y Lgica). Slo en este plano es posible la "demostracin". Proposiciones de hecho: sobre las cuestiones de hecho no hay posibilidad de alcanzar un conocimiento cierto, demostrativo, ya que all no hay necesidad sino contingencia y, en consecuencia, siempre lo contrario puede ser pensado sin contradiccin. Sin embargo, Hume sostiene que, en base a la observacin regular y a la experimentacin, pueden formularse "pruebas" (que no permiten una duda razonable) o "probabilidades" (que recogen experiencias con resultados variables). De todos modos, no tenemos de las cuestiones de hecho verdadera ciencia, ya que la idea de causalidad que nos permite

unir los fenmenos, explicarlos y predecirlos, no se respalda en ninguna impresin y, por tanto, halla su fundamento slo en la imaginacin y la costumbre. Palabras: representan a las ideas, por lo que su significado deriva en ltima instancia de las impresiones de las que proceden stas. ARISTTELES Aristteles es, junto a Toms de Aquino, uno de los mximos representantes del realismo, postura equidistante del idealismo y el empirismo gnoseolgicos. Por un lado, su teora del conocimiento es distinta del idealismo platnico cree que todo conocimiento comienza con la experiencia y del idealismo kantiano afirma que el objeto de conocimiento es la substancia, la cosa en s. Por otro lado, su postura es distinta del empirismo cree que, gracias a la accin del intelecto agente, podemos conocer no slo los accidentes sino tambin las formas universales presentes en las cosas particulares. A continuacin se presenta un esquema del proceso de conocimiento tal como lo entenda Aristteles, acompaado de una breve descripcin de los elementos que lo componen.

Substancia: el objeto de conocimiento es la substancia (la cosa en s) compuesta de materia (particular) y forma (universal). El conocimiento, entonces, no es una construccin apriorstica de la razn sino el fruto del esfuerzo conjunto de los sentidos y el entendimiento que, partiendo de la realidad particular, se elevan mediante la abstraccin hasta la captacin de lo universal presente ya en la realidad misma. Sentidos: todo conocimiento comienza con la percepcin sensible. Sin representaciones sensibles el alma no puede pensar. Si carecemos de un sentido, careceremos de tambin de los conocimientos correspondientes. Segn Aristteles: Un ciego de nacimiento no tiene conocimiento de los colores. Sentido comn: los sentidos brindan una multiplicidad de sensaciones particulares. El sentido comn unifica estas percepciones para que puedan ser captadas por la fantasa o imaginacin.

Imaginacin: la fantasa elabora una imagen del objeto conocido que conserva todava su particularidad. Intelecto activo: a las imgenes de la fantasa el intelecto activo las despoja de todo rasgo particular captando la idea universal que ellas tienen en potencia. Justamente por estar en acto de conocer es que el intelecto agente puede actualizar dicha potencia. Intelecto pasivo: mientras la facultad sensible capta los aspectos sensibles de las cosas, el intelecto pasivo tiene la capacidad de captar los aspectos inteligibles que imprime en l el intelecto activo. SCRATES Scrates sostena, contra los sofistas, que el hombre es capaz de conocer la verdad, de superar la mera opinin, elevndose al conocimiento de los conceptos, de lo universal. Y su prctica pedaggica, la "mayutica", lo llev a concluir que los conceptos universales se hallan presentes incluso en el alma del hombre ms ignorante, el que, si es guiado correctamente, llega a descubrirlos. La teora del conocimiento de Platn explica la presencia de los conceptos universales en el alma recurriendo a la Teora de la Reencarnacin, aprendida por Platn de los pitagricos. A continuacin se presenta un esquema del proceso de conocimiento tal como lo entenda Platn, acompaado de una breve descripcin de los elementos que lo componen.

Paso 1: el alma existe antes que el cuerpo. En su vida anterior, en el mundo suprasensible, contempla las ideas. Paso 2: cuando el alma se une al cuerpo, olvida el conocimiento que haba adquirido. Paso 3: en el mundo sensible, el hombre percibe por los sentidos los objetos que fueron hechos por el Demiurgo (dios), a partir de una materia preexistente (jora), teniendo como modelo a las ideas. Paso 4: la percepcin sensible de los objetos despierta en el alma, por su semejanza con las ideas, el recuerdo de las ideas olvidadas. De all que se denomine a esta teora "Teora de la Reminiscencia" o del recuerdo. DESCARTES Descartes, considerado "Padre de la Modernidad", defini con claridad el objetivo de los filsofos de este perodo histrico: la bsqueda de la certeza. Mediante sus meditaciones y su mtodo intent dar respuesta al escepticismo reinante. Su estrategia no fue el rechazo o la negacin de la duda sino su aceptacin hasta las ltimas consecuencias. Es decir, utiliz la duda como mtodo y someti todo conocimiento a duda con el fin de encontrar una verdad de la que ya no pudiese dudar ni el ms escptico. As lleg a alcanzar una certeza primera: Pienso, existo. Y teniendo en ella una base inconmovible, reconstruy el edificio filosfico. En primer lugar, alcanz una segunda certeza: la existencia de Dios. En segundo lugar, reafirm la confiabilidad del conocimiento cientfico, el cual tena a Dios por garante. A continuacin se presenta un esquema del proceso de conocimiento tal como lo entenda Descartes, acompaado de una breve descripcin de los elementos que lo componen.

Duda metdica: en busca de una certeza, decidi rechazar como falsa toda afirmacin de la que se pudiese dudar.

Duda del conocimiento sensible: los datos de los sentidos no son seguros, podemos dudar de ellos. De hecho, los sentidos nos engaan a menudo. Incluso no hay indicios ciertos para distinguir el sueo de la vigilia, por lo que todo lo que percibimos por los sentidos podra no ser real. En consecuencia, todos los datos de los sentidos, inclusive el propio cuerpo, quedan a un lado en esta bsqueda de la certeza. Duda del conocimiento racional: como no se basan en los datos de los sentidos, las verdades de razn (lgicas y matemticas) no son alcanzadas por la duda, la cual recae sobre el conocimiento sensible. Sin embargo Descartes seala que ms de una vez nos equivocamos al realizar algn clculo, y lleva la duda al extremo de afirmar que podramos estar siendo engaados por un "genio maligno" o "dios engaador", astuto y poderoso. Cmo podramos defendernos de l? Pienso, existo: ms all de toda duda se encuentra nuestra propia existencia. Incluso aunque admitiese que soy engaado por un genio maligno, ello no invalidara la certeza que tengo respecto de esta proposicin mientras la estoy concibiendo en mi espritu. Pues no se trata de un razonamiento o una deduccin (como todo lo que piensa existe, si yo pienso, yo existo) sino de una evidencia que se impone, de un conocimiento intuitivo que se obtiene de modo inmediato y directo. Criterio de verdad: Descartes analiza su primera certeza para descubrir las notas distintivas que le servirn de criterio para identificar otras afirmaciones verdaderas. La afirmacin Pienso, existo se presenta a la conciencia con "claridad" y "distincin". Por lo tanto, sern aceptadas como verdaderas aquellas ideas que sean claras (ciertamente presentes a la conciencia) y distintas (no confundidas con otras ideas). Existencia de Dios: a pesar de haber encontrado una certeza absoluta (Pienso, existo), y a partir de ella un criterio de verdad, de todos modos sigue en pie la duda que sobre todo otro conocimiento nos genera la Hiptesis del Genio Maligno. La demostracin de la existencia de Dios despeja las dudas sobre el conocimiento racional, que tiene en Dios a su garante. Su existencia se demuestra como causa externa de la existencia en la conciencia de la idea de perfeccin, que no puede provenir del yo que duda y es imperfecto. Y siendo Dios perfecto no puede ser engaador ni puede habernos hecho para que nos confundamos sistemticamente. Podemos equivocarnos porque no somos perfectos, pero no estamos hechos para el error. Conocimiento racional seguro: con Dios como garanta, el conocimiento lgico y matemtico recobra su seguridad y se desecha la Hiptesis del Genio Maligno. Ideas innatas: son las ideas que no proceden ni de la experiencia ni de la imaginacin, son las nicas verdaderamente claras y distintas (la idea de Dios, por ejemplo). Conocimiento sensible: se refiere a las ideas adventicias que, se supone, representan las cosas reales. Pero cmo superar la duda respecto de este conocimiento? No ser slo un sueo? Cul es su causa, su origen? Nosotros no, porque nos sentimos pasivos ante ellas. Dios tampoco, porque l no es engaador. Debemos concluir que la causa de nuestras ideas adventicias son las cosas externas realmente existentes. De todos modos, slo conocemos de ellas con claridad y distincin que son substancia extensa. Ideas facticias: son las ideas producidas por la propia conciencia mediante la imaginacin (la idea de minotauro, por ejemplo). Ideas adventicias: son las ideas que nos vienen del exterior, a travs de los sentidos (la idea de azul, por ejemplo).

KANT La teora del conocimiento de Kant, presentada en su Crtica de la razn pura, es uno de los grandes hitos en la historia de la Filosofa. Con ella pretende responder las objeciones de Hume respecto del fundamento del conocimiento cientfico, basado, segn el filsofo ingls, slo en la costumbre. Kant no duda que el conocimiento cientfico, universal y necesario, es posible; la fsica de Newton lo prueba. Y sabe que un conocimiento de este tipo no puede tener su fundamento en la mera costumbre. De ah que no se pregunta por la posibilidad sino por las "condiciones de posibilidad". Su teora le permite encontrar el suelo firme para la Ciencia no en el nomeno en la realidad, en la cosa en s sino en el propio sujeto, portador de formas universales que obtienen de la experiencia la materia indispensable para construir su objeto de conocimiento, el fenmeno. A continuacin se presenta un esquema del proceso de conocimiento tal como lo entenda Kant, acompaado de una breve descripcin de los elementos que lo componen.

Revolucin copernicana: mientras los filsofos anteriores (racionalistas y empiristas) haban puesto el acento en el objeto del conocimiento, Kant pondr el acento en el sujeto que conoce. El sujeto no encuentra al objeto como algo dado sino que lo construye. A priori: independiente de la experiencia y condicin de posibilidad de toda experiencia. Nomeno: la cosa en s, la realidad tal como es en s misma. (Permanece incognoscible.)

Caos de impresiones: las impresiones constituyen la materia del conocimiento. Sin ellas el intelecto no conocera nada. Pero irrumpen en el intelecto en forma catica y es ste quien las ordena con sus formas a priori construyendo el fenmeno. Kant dice que las impresiones sin las formas y las categoras que aporta el intelecto seran "ciegas". Entonces, si bien les reconoce a los empiristas que todo conocimiento comienza con la experiencia, no admite que todo conocimiento provenga de la experiencia pues el mismo sera imposible sin el aporte que hace el sujeto de sus formas a priori. Formas y categoras a priori: las formas y categoras a priori construyen el fenmeno a partir del caos de impresiones. Kant sostiene que, sin las impresiones, las formas y categoras permaneceran "vacas". Objeto de conocimiento: el intelecto, con sus formas a priori de la sensibilidad y sus categoras del entendimiento, construye, tomando como materia las impresiones caticas, el objeto de conocimiento, el fenmeno, que es intramental. El intelecto no conoce las cosas tal como son en s mismas (nomeno) sino tal como l mismo las construye (fenmeno). Ideas de la razn pura: las ideas de Dios, de alma y de mundo permanecen vacas. Son las impresiones las que dotan de contenido a las formas vacas del intelecto, pero de las ideas de la razn no tenemos impresin alguna. Estas ideas proyectan la tendencia de la razn a realizar una sntesis cada vez ms abarcativa, hasta un plano en el que este objetivo ya no puede ser logrado.