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ALEN – BETAIO – VENTOSO

(803 m.) ( 750 m) (731 m.)

2009.02.01
Índice:
Relato ............................................................................. 1
La opinión de Mertxe............................................................ 6
Restos de la Prehistoria ........................................................ 7
Las explotaciones mineras ....................................................10

09:08 Iniciamos la excursión en el barrio Santa Cruz de Artzentales, situado a 410

m. de altura, a donde habíamos llegado en autobús desde Algorta, pasando por
Muskiz. El tiempo era bueno, muy apropiado para andar y las previsiones anunciaban
inicio de lluvia hacia el mediodía. No suele ser habitual pero esta vez nos
acompañaron 4 jóvenes (todos chicos: Xabier, Euge, Pablo y Eneko) que esperamos
sigan viniendo con nosotros y vayan ampliando el número de chavales mendigoizales.
Éramos 35 participantes de los que 15 decidieron hacer la travesía Santa Cruz –
Ventoso – Otañes, sin subir al Alen ni al Betaio. El resto se animó por el recorrido más
largo, subiendo a estos dos montes citados.

Arrancamos desde la plaza de la Iglesia y tomamos un camino asfaltado que llega

pronto a una zona recreativa, pasada la cual giramos a la derecha (dejando otro
camino de frente) y al de unos 100 metros salimos del asfalto para coger una pista a
la derecha que va bordeando una colina (El Somo, 590 m) que impide al principio
divisar la cima del Alén. La pista sube suavemente y por piso cómodo.

09:39 Llegamos a un cruce de dos pistas (la que subimos nosotros y otra que rodea
a El Somo por la vertiente oeste. Allí nos separamos los dos grupos: el Grupo A
seguimos ascendiendo por la pista y los del B nos dirigimos hacia las ruinas de una
construcción fortificada, para desde allí subir al Alen.

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10:12 Casi al mismo tiempo unos llegamos al Collado del Betaio (682 m) después
de haber recorrido una distancia de 4,5 km y los otros alcanzamos la cima del Alen
(803 m) tras recorrer 3,4 km. La diferencia de distancias indica también la diferencia
de cotas alcanzadas y la exigencia de ese último tramo para subir al Alen.

Tras alguna duda, el grupo A decidió no En la cima del Alen hacía frío. Aunque el
romperse, aunque algunos querían subir tiempo era aceptable, las temperaturas
al Betaio, y siguieron su camino por la eran bajas y soplaba el viento. En todo
pista bien señalizada que bordea al caso, las vistas desde esa altitud son
Betaio por su lado este. excepcionales. Hacia el norte se ve la
costa y se divisan en la lejanía el
Ventoso y Santullán, más cerca frente a
nosotros está el Biroleo y a la izquierda
el Betaio. Hacia el oeste se ven los
montes de Encartaciones, al este los de

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Cantabria y al sur Orduña y resto de

montes de esa zona (La foto está sacada
el primer día en que los ‘sherpas’ fueron
a preparar la excursión, cuando había
una buena nevada).

Alen menditik egindako argazkia: aurrez aurre, Foto desde el Alén: Enfrente, nevado, el Biroleo; abajo
elurtuta, Biroleo; behean ezkerrean Betaio mendi- a la izquierda, el collado de Betaio, y a partir de ahí se
lepoa eta toki horretatik Perutxote eta Ventoso-ra ve el camino hacia el Perutxote y el Ventoso; arriba a
eramango gaitun bidea; goian ezkerrean, gailur la izquierda, con la cima con algo de nieve, el
elurtua duen Ventoso; eta kostaldean, gure Ventoso; y al fondo, a la derecha, junto al mar, la
eskuinean, Santullan harkaitza. peña de Santullán.

Tanto el Alen como toda la zona tienen una antigua y prolongada historia de minas
excavadas bajo la montaña. Una de las más importantes es la mina Federica, a la
que nosotros no nos acercamos ya que se encuentra en la línea norte-sur que une El
Somo con el Betaio. En ese camino que nosotros no recorrimos se pueden ver
también las ruinas de un antiguo poblado minero (Ver información más adelante).

10:25 Desde el Alen al Biroleo solo hay

una distancia de unos 10 minutos o
menos, y desde allí se inicia el descenso
rápido hacia Artatxo (715 m) que es la
antecima del Alen.

10:36 El grupo A, después de atravesar 10:40 El grupo B, del que se habían

el collado de Laherrera (621 m), llegaba desgajado algunos montañeros rápidos,
al promontorio de Perutxote. Tanto en que incluso habían llegado a alcanzar al
estos lugares como más adelante otro grupo cuando este se alejaba hacia
aparecen restos megalíticos (cromlechs, el Ventoso, llegaba al collado de Betaio
menhires y túmulos), testigos de la e inició la subida de este monte por su

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presencia de seres humanos mucho antes cara sur, para posteriormente bajar por
incluso que la explotación de las minas la vertiente norte.
(Ver más adelante algunos datos sobre
este hecho)

11:05 El grupo A alcanzaba la cima del 11:03 El grupo B termina el descenso

Ventoso. Como su nombre indica, lugar del Betaio llegando al cruce de
donde el viento azota con intensidad, Laherrera, sigue los pasos del otro grupo,
por lo que sin más dilación, iniciamos el y se dirige al Ventoso, que dispone de
descenso en busca de un lugar más mojón, caseta de Protección civil y
apacible en donde poder tomar el buzón.
hamaiketako (y nunca mejor dicho
porque la hora era la apropiada para el
nombre). En unos 7 minutos, monte
abajo, nos paramos en un lugar
despejado y agradable en donde tuvimos
de esperar durante unos 50 minutos la
llegada del otro grupo.

11:56 Ambos grupos se unen, los primeros tienen ganas de emprender ya el

descenso hacia Otañes y los segundos toman su hamabitako con rapidez.

12:13 Todos juntos iniciamos el descenso, primero por la pista que conduce hacia
Santullán, para abandonarla posteriormente e incorporarnos a un eucaliptal que en
zigzag va descendiendo. Desde muchos puntos se divisa la cantera de Santullán, que
está destrozando el monte que queda encima de Castro. La bajada se hace larga,

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después de llegar a las proximidades de una zona recreativa, giramos a la derecha y

empezamos a avanzar por sendas estrechas en donde el barro producido por las
intensas lluvias de los últimos meses hace el recorrido más dificultoso.

13:20 Entramos en Otañes, pasamos por una fuente situada después de un puente
sobre un camino perpendicular al que nosotros llevábamos y que sube hacia el Alen.
Es el camino minero del que se habla en el apartado posterior dedicado a esta
actividad.

14:15 Después de tomar un par de vinos en La Casona, restaurante situado en la

carretera que atraviesa el barrio de Otañes, tomamos el autobús para regresar a
Algorta.

Resumen de distancias recorridas y desniveles salvados

Grupo A Grupo B
Distancia recorrida 14,1 km. 14,6 km.
Desniveles salvados 380 m. 590 m.

Nota: en nuestra página web www.itxartu.com y en la carpeta

‘Fotos09’ puedes encontrar un buen número de fotos de esta
excursión y de otras.

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La opinión de Mertxe
Hoy me ha correspondido a mí escribir unas líneas exponiendo mis sensaciones acerca
de esta salida. A las 8 de la mañana, nada más llegar al autobús he tenido dos
sensaciones agradabilísimas. La primera, comprobar
que había menos plazas libres y no como en alguna
de las últimas que hemos ido en familia. La segunda,
y ésta me ha gustado un montón, comprobar que
gente joven se anima y viene al monte con nosotros.
Cuidémosles que son el futuro.

El recorrido, fantástico. Tres cumbres con unas vistas

maravillosas a uno y otro lado: mar y montaña.
Exigente en lo que a dificultad se refiere, pero ha
merecido la pena. El viento, protagonista incómodo
en gran parte del recorrido, posiblemente nos haya
ayudado a no mojarnos y a poder disfrutar de un
horizonte limpio y claro.

La subida al Alen ha sido la más dura. Luego,

realmente, era crestear. Excepto la bajada desde el
Ventoso a Otañes que ha sido pedregosa y con barro,
el resto del recorrido ha sido muy agradable al ser
zona herbosa, casi como ir pisando una alfombra.

Debido a la dificultad del recorrido se ha optado por

formar dos grupos. Unos, decididos a realizar el
recorrido completo y otros, subir únicamente al
Ventoso para después, en teoría, reunirnos y hacer el
hamaiketako todos juntos. Yo, he optado por
animarme y hacer el largo. Me encontraba con
buenas sensaciones y tenía ganas de volver al Alen,
ya que cuando lo hicimos en otra salida anterior
tuvimos muy mala suerte con la meteorología y no
pudimos ver nada.

El hacer dos grupos, a mi modo de ver, tiene una pega. Para cuando llegan al punto
de encuentro los que hacen el recorrido largo, los que han optado por el corto, están
aburridos de esperar, fríos, deseando arrancar … algo totalmente lógico, sobre todo
ahora en invierno. Consciente de ello, el que llega, tampoco se siente muy a gusto
para hacer su hamaiketako o descanso. Es, al menos, mi opinión.

En definitiva, estupenda mañana montañera que hemos terminado en Otañes,

tomando algo (txakolí no había …) antes de subir al autobús de regreso a casa.
Bueno, otros han continuado en Algorta deleitándose con algún que otro premio,
como suele ser habitual, je, je, je, …

Gora Itxartu Mendigoizale Taldea !!!.

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Restos de la prehistoria
En este cordal encontraremos gran cantidad de monumentos megalíticos,
convenientemente señalizados por la Diputación, que atestiguan la importancia de
estos lugares. Entre ellos podemos destacar el dolmen de La Herrera 3,
absolutamente desmantelado, el menhir Ilso de La Herrera y los túmulos de La
Herrera 1 y 2, y finalmente el bonito y pequeño menhir Ilso de Perutxote de poco
más de un metro de altura, tras el que se hallan el túmulo y el crómlech del mismo
nombre.

Conviene apuntar que en las Encartaciones se conocen con el nombre de Ilso los
mojones de piedra que delimitan los distintos términos, por lo que este término se
puede encontrar con frecuencia en otras montañas de los alrededores.

Gobierno Vasco / 03-02-2009

Declaración de Monumento de las estaciones megalíticas de Bizkaia

Han sido agrupados en 17 estaciones megalíticas y se ha realizado la descripción
pormenorizada de cada elemento y del conjunto de la estación; además de
concretar el área de protección del mismo y los usos permitidos en él.

El Consejo de Gobierno ha aprobado la propuesta del Departamento de Cultura para

declarar Bien Calificado con la categoría de Conjunto Monumental a las estaciones
megalíticas de Bizkaia. El Decreto establece la declaración del Conjunto Monumental
y el régimen de protección de las zonas megalíticas del territorio histórico de
Bizkaia.

Los monumentos megalíticos de Bizkaia han sido agrupados en 17 estaciones

megalíticas….
…….

Tras su declaración como Monumento, el Departamento de Cultura, a través del

Centro Vasco de Patrimonio Cultural, incluirá las citadas estaciones megalíticas en el
catálogo de Bienes Culturales Calificados….

Los megalitos de Gipuzkoa, reunidos en 28 estaciones megalíticas, fueron declarados

Bien Calificado con la categoría de Conjunto Monumental por el Decreto 133 de 8 de
julio de 2003 del Gobierno Vasco. El Centro de Patrimonio Cultural del Departamento
de Cultura está trabajando actualmente la declaración de los megalitos de Álava.

Información complementaria sobre megalitos:

Aunque no es tarea fácil establecer las diferentes fases por las que ha evolucionado
el megalitismo en Euskal Herria, la introducción de esta forma de enterramiento se
produce en el Neolítico avanzado, continuando a lo largo del Eneolítico, la Edad del
Bronce y, en el caso de algunos túmulos, en la Edad del Hierro. A lo largo del
Paleolítico, Mesolítico y Neolítico antiguo, las inhumaciones de los cadáveres solían
tener un carácter individual; al final del Neolítico, sin embargo, estos monumentos
megalíticos van a caracterizarse por acoger a numerosos muertos, se tratarían pues
de enterramientos de tipo colectivo.

Las dimensiones varían notablemente aunque generalmente adquieren mayores

proporciones los situados en las zonas llanas y menores los ubicados en la montaña.
La diferencia de tamaño habría que relacionarla con las necesidades propias de cada
grupo en el momento de su construcción: nímero de habitantes, tradiciones,
características socioeconómicas…

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Dentro de los monumentos megalíticos existen dos tipos de estructuras: el dolmen y

el túmulo. El hecho de que el megalito contenga en su interior una cista y ésta
alcance determinadas dimensiones será suficiente para que se le considere como
dolmen; si carece de ella o es de pequeño tamaño se le catalogara como túmulo.
Para la ubicación de estas construcciones se elegían frecuentemente zonas de gran
visibilidad. Una vez talada y quemada la vegetación del lugar, levantaban los
monumentos funerarios a partir de materiales locales, elaborando una cámara en el
caso de los dólmenes y en el caso del túmulo haciendo la cubrición.

La cámara, en cuyo interior depositaban los muertos con sus ofrendas, esta
delimitada por piedras (losas) generalmente de considerables dimensiones, sobre las
que se coloca una cubierta. Todo este conjunto es tapado a su vez mediante un
túmulo de piedras y tierra que adquirirá diferentes estructuras, según los casos. Las
cámaras, aunque generalmente presentan formas rectangulares o poligonales,
cuentan en algunos casos con un corredor de acceso a través del propio túmulo. El
túmulo que rodea la cámara presenta una forma mas o menos circular, con un
diámetro que oscila entre los 10 y los 15 metros generalmente y una altura de entre
unos centímetros y 2 metros. Estas medidas hacen referencia al estado actual del
monumento, no al originario.

Los monumentos denominados túmulos cuentan también con enterramientos

colectivos y al igual que los dólmenes su estructura tumular adquiere formas
diferentes. Estas construcciones, aunque son contemporáneas a los dólmenes,
perduran mas en el tiempo, y todavía en la Edad del Hierro albergaran nuevos restos
de incineraciones en su interior.

Basándose en las dataciones de C14 sabemos que los dólmenes más antiguos del
Continente Europeo se encuentran en Bretaña y Portugal. Desde hace mucho tiempo
se ha considerado que los monumentos construidos en Euskal Herria se desarrollaban
bajo influencias provenientes de la península Ibérica, sin embargo, en la actualidad
existen dudas al respecto ya que los últimos hallazgos plantean la posibilidad de que
las influencias tuvieran orígenes diversos, es decir, que estuviésemos ante un
fenómeno más dinámico, de influencias diversas y desarrollado a lo largo de varios
milenios.

Estamos hablando de poblaciones en origen cazadoras que fueron conociendo el

territorio, que aprendieron a sobrevivir dominando las especies vegetales y animales,
que se dotaron de técnicas de la agricultura y la domesticación y que se fueron
estableciendo de forma estable una determinada zona. Aquellas mujeres y hombres
construían poblados y en los más altos cordales levantaban dólmenes y túmulos para
enterrar a sus muertos, inhumados unas veces otras, más tarde, incinerados, siempre
acompañados de un sencillo ajuar. Durante miles de años superaron dificultades que
hubieran podido significar el fin de su existencia.
……..

2. ESTACION MEGALITICA DE ALEN (ARRIBALTZAGA)

Municipios: Artzentales, Sopuerta, Trucios-Turtzioz. Nº Monumentos: 21.

Se trata de una estación fronteriza con Cantabria (Castro Urdiales) que se desarrolla
en las divisorias de los ríos Aguerra, Brazomar y Barbadún.

La cadena se abre en forma de arco rodeando el valle del Brazomar. Su mayor altura
está representada por los 804 m del Alen, abundando las alturas entre los 600 y 700
metros.

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Los materiales geológicos que forman la zona están compuestos por areniscas y en
algunas zonas calizas cretácicas. La actividad pastoril generadora de los monumentos
megalíticos ha persistido hasta la actualidad en forma de una ganadería muy
extendida principalmente en lo referente al vacuno.

En muchas zonas, además de los monumentos propiamente dichos ha tenido lugar la

localización de materiales líticos aislados o en número suficiente como para
presuponer la existencia en el área de un asentamiento o lugar de habitación, y de
una tipología acorde con la de los monumentos cercanos, lo cual parece prueba de la
gran actividad de las zona en esta época.

Localizamos aquí un total de 21 elementos, clasificables en 10 túmulos, 9 dólmenes,

un menhir y una estructura de losas.

Pertenecen a esta estación los siguientes monumentos megalíticos:

DÓLMENES Arroyuelos II, Campo Ventoso I, II, IV, VI y VII, Geretalanbre, Laherrera III,
Perutxote. y Tres Piquillos.

TÚMULOS: Arroyuelos I, Betaio, Campo Ventoso III, V y VIII, Geretalanbre 2,

Laherrera I, II y Latrabe.

MENHIR de Ilso Perutxote.

ESTRUCTURA de Perutxote.

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Las explotaciones mineras

El Alen es un monte que carga con una gran historia minera de Las Encartaciones. La
montaña se halla perforada en su perímetro por minas de hierro que hablan del
apogeo de la minería en el señorío. El buzón de la cima recuerda este pasado.

La historia minera de la zona se remonta a la época romana. Castro Urdiales era el

Portus Samanum (topónimo que procede del cercano pueblo de Samano), y allí se
ubicó la ciudad de Flavióbriga. Una calzada unía esta ciudad con Herrera de Pisuerga,
Pisoraca, por el valle de Mena. Algunos de los miliarios (columnas o piedras que
indicaban la distancia de 1000 pasos) de esta calzada se han encontrado en Otañes.

El hierro que se extraía del monte Alen era descendido por un plano minero al
barranco de Callejamala y Otañes para ser evacuado mediante un ferrocarril a Castro
Urdiales donde finalmente se embarcaba.

Este camino lo hicimos algunos sherpas en la preparación de la salida, aunque luego

renunciamos a él por ser muy largo. Para acceder al mismo desde Oñates llegamos
hasta la fuente que hay a la entrada del pueblo (la fotografía de esta fuente está en
el relato anterior). Allí hay que tomar hacia la izquierda para bajar hasta el camino y
subir por él hacia la izquierda. La pista discurre por el trazado de un antiguo
ferrocarril minero, yendo por la margen izquierda del Barranco de Callejamala. La
vaguada está ocupada por un inmenso eucaliptal.

Se pasa por un túnel antes de llegar a Callejamala (200 m) donde se encuentran las
ruinas de unos antiguos descargaderos de mineral junto al río. Vamos rodeando la
cabecera del barranco, donde tiene sus fuentes el río Otañes, y llegamos a un
Collado (500 m) dando vista a los montes de Bizkaia, cerca de la antecima Artatxo.

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