Diplomático de Carrera El Ignoto Mundo Del Servicio Exterior Mexicano

diplomtico de carrera.
el ignoto mundo del servicio exterior mexicano
diplomtico de carrera. el ignoto mundo del servicio exterior mexicano

Enrique Hubbard Urrea
Universidad Autnoma de Sinaloa Mxico, 2012
Primera edicin: 2012
D.R. Enrique Hubbard Urrea
D.R. Universidad Autnoma de Sinaloa ngel Flores s/n, colonia Centro, Culiacn, 80000 (Sinaloa) Direccin de Editorial
Prohibida la reproduccin total o parcial por cualquier medio sin autorizacin escrita del titular de los derechos patrimoniales. isbn: 0000-0000-000-0-00 Impreso y hecho en Mxico
NDICE
Prlogo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9 Prefacio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17 Los protagonistas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21 Diplomticos de carrera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27 Una historia de horror . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33 Una solucin controvertida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39 El sistema actual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43 Los empleados de carrera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53 Polticos contra profesionales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57 El poder del secretario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69 Anatoma de una representacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77 Los consulados mviles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93 La triste realidad del retiro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99 Conclusiones y propuestas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101 Otros sistemas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109 Servicio Exterior Mexicano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113
PRLOGO
Amables lectores, en breves lneas me propongo contagiarlos de las emociones que me han provocado los pensamientos expresados por el embajador Enrique Hubbard en cada uno de los pasajes de la presente obra. Quisiera constituirme en un gil y certero vnculo entre autor y lector, o bien, en intrprete de trminos e ideas expresadas, pero he confirmado que no es necesario dado que hay claridad y precisin en los temas abordados en este ensayo y que la lectura fluye cual fresco manantial. El ttulo sugiere que el Servicio Exterior es un ente ignorado, que a pesar de la nocin de su existencia se desconocen muchas de sus peculiaridades, las cuales quedan aclaradas en el transcurso del libro. La obra que el lector tiene en sus manos representa una verdadera contribucin para la conservacin de la memoria del Servicio Exterior Mexicano (SEM). El embajador Hubbard, en su calidad de testigo y protagonista de la historia, transmite conocimientos y experiencias que en algn momento pudieron haber sido secretos, y lo hace a la manera de lo que nuestros ancestros nahuas llamaban huehuetlatolli o conversaciones de los viejos traducidas en discursos y exhortaciones dirigidas a los aprendices y estudiantes. Lo que en un principio parecen ser solo consejos para quien aspire a ingresar al SEM, se convierten en importantes elementos para el anlisis de la evolucin del primer Servicio Civil de Carrera en Mxico, lo que involucra al comn lector interesado por desentraar una serie de mitos creados en torno a la esencia del ser y el quehacer de un agente diplomtico, ya sea embajador o cnsul. Asimismo, al recorrer estas pginas quiz un funcionario del servicio exterior de cualquier pas se detenga a reflexionar y comparar lo dicho por el autor con sus propias vivencias.
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Esto no es un soliloquio, sino que pareciera que el embajador Hubbard nos estuviera platicando sus peripecias durante su larga y fructfera vida en el SEM y tambin es una invitacin a un dilogo que por momentos pareciera provocacin. El relato de las vivencias profesionales del autor nos transporta a los tiempos heroicos del SEM, cuando una de sus principales preocupaciones era la supervivencia, tanto por las exiguas percepciones como por los inherentes riesgos a la carrera que se extienden a la familia. Se trata de una obra en la que las experiencias se ven sometidas a la narracin difana, amena, directa y a veces cruda, de quien lleva en las venas la vocacin de servicio y que adopt la carrera diplomtica-consular por casi cuatro dcadas de su vida. A travs de la lectura de esta gua del Servicio Exterior se traslucen conocimientos, experiencias y puntos de vista, as como sentimientos y pasin al momento de abordar asuntos tan puntuales como las designaciones polticas de funcionarios del SEM, o bien, al destacar la ardua y delicada labor consular. Sobre las designaciones efectuadas por el jefe del Poder Ejecutivo en el uso de sus facultades constitucionales, se debe aclarar que existe la idea errnea de que cualquier persona puede estar al frente de una embajada, un consulado o una representacin permanente ante un organismo internacional. En tiempos recientes se ha venido practicando en forma abusiva el nombramiento de embajadores para diversas actividades de la vida cultural y artstica; algunos se justifican por ser causas nobles, pero se ha llegado al colmo de anunciar por televisin al embajador de pronsticos deportivos. Aqu viene al caso citar una ancdota que contaba un embajador de carrera de un pas desarrollado durante la llamada Guerra Fra: en cierta ocasin un amigo, almirante de la armada de su pas, le confi que cuando se retirara, una de sus aspiraciones era ser nombrado embajador en algn pas importante de Europa. Ante tal desparpajo de confidencia, el diplomtico profesional le expres su satisfaccin por la coincidencia en sus sueos, dado que l tambin aspiraba, al jubilarse, ser comandante de un submarino nuclear. El almirante contest que eso era imposible, ya que para mandar una de esas naves tan sofisticadas se requera la experiencia de toda una vida, as como la posesin de todo un conjunto de amplios conocimientos de orden tcnico, amn de tener grado militar de mando. Ese es precisamente el caso respecto a la titularidad de una representacin de primer nivel, habra dicho nuestro amigo diplomtico, a lo que agregaramos que no es suficiente contar con un importante cmulo de conocimientos, capacidades y aptitudes, sino que adems se deben poseer cualidades como saber conducirse siempre con la verdad y cultivar virtudes como la honradez, la inte-
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gridad, la rectitud la lealtad. Dicho sea de paso, estas virtudes no son fciles de evaluar y en la mayora de los casos no se les atribuye valor con propsitos de ascenso, dado que se parte de la idea de que tales atributos conforman el deber ser del funcionario del Servicio Exterior. El autor nos lleva de la mano por todo lo que es y representa el SEM y aclara que no todos los caminos son para todos los caminantes, al explicar, por ejemplo, los requisitos para los aspirantes. Y es justo resaltar que no se limita a aspectos formales o normativos de la etapa inicial del servicio exterior de carrera, sino que comenta y critica los mecanismos establecidos para los ascensos escalafonarios previstos en la ley del SEM y su reglamento, pero que son modificables de acuerdo a coyunturas sexenales y a la conveniencia de ciertos grupos, prctica que hubiramos deseado fuera una excepcin, pero ms bien se ha convertido en regla. A lo anterior habra que agregar que los funcionarios responsables de cumplir y hacer cumplir dichas normas, se les ha venido atribuyendo la facultad de interpretarlas, con lo que logran adaptarlas a las necesidades del servicio o a los intereses de los jerarcas en turno. Al desarrollar su fluida exposicin, el autor enfatiza los costos y las consecuencias de trabajar en el exterior, tanto para el funcionario como para su familia. Asimismo, nos ilustra sobre las actividades cotidianas que se realizan en una embajada y en un consulado, destacando la ardua y creciente labor en materia de proteccin a mexicanos, de documentacin y fe pblica, al actuar en funciones notariales y administrativas. No sobra decir que la profesin diplomtica o consular se ha vuelto peligrosa. En efecto, las embajadas como expresin mxima de la voluntad de los Estados para mantener relaciones amistosas, hasta hace algn tiempo gozaban de completa inviolabilidad, la que abarcaba a los edificios, los archivos y sobre todo a los funcionarios con rango diplomtico, quienes eran respetados tanto en sus vidas como en sus pertenencias, pero con el surgimiento de problemas polticos y sociales locales como la exacerbacin de sentimientos nacionalistas y religiosos, se ha llegado a tomar a las representaciones diplomticas y a los funcionarios como rehenes para apoyar determinadas demandas. Por ejemplo, en las embajadas de Mxico principalmente en Amrica Latina se ha venido otorgando asilo diplomtico a personas perseguidas por motivos polticos, esta accin humanitaria resulta contraria a los intereses del Estado ante el cual se est acreditado y a quien se le quita de las manos a un perseguido, pero el que sin la proteccin de la embajada pone en peligro su seguridad y hasta la vida. As, en ms de un caso el agente diplomtico pasa a convertirse en enemigo del gobierno perseguidor, as como de grupos o per-
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sonas extremistas afines al mismo. Inclusive hasta hace algunos aos, a falta de una comunicacin fluida o por otras razones, el titular de la embajada se vea obligado a tomar personalmente la decisin de otorgar el asilo, con lo cual quedaba expuesto al juicio de los actores en el caso; en primer lugar el Estado receptor poda acusarlo de intervencin en asuntos internos, pero tambin la opinin pblica poda declararlo hroe o favorable a determinada corriente poltica, y de hecho su propio gobierno esperaba el resultado de los acontecimientos: si el desenlace era positivo no haba premios ni recompensas, pues hizo lo correcto, en cambio, si haba algo qu criticar, el jefe de misin era el nico responsable y poda peligrar su puesto y su carrera. Tambin ha surgido la prctica de la toma de embajadas por parte de grupos que pretenden presionar a su gobierno con algn tipo de demanda; se trata de una invasin simulada con solicitudes de informacin sobre algn tpico, y ya estando en la sede diplomtica se declaran asilados o refugiados. La reaccin natural del embajador o del negociador comisionado ser la de convencerlos de que el suyo es un asunto interno que compete a las autoridades nacionales, as como disuadirlos de declararse en alguna de las categoras sealadas, esto para no entorpecer las negociaciones que irremediablemente se producirn con las autoridades locales al enterarse de la irrupcin de varios de sus nacionales en la embajada. Uno de los propsitos es evitar que los nimos se exalten al grado de que se genere violencia, as como demostrar al Estado donde se est acreditado que no existe la mnima voluntad de intervenir en sus asuntos internos. Uno de los casos lamentables ocurri en la embajada de Espaa en Guatemala, en enero de 1981, cuando se encontraban en una entrevista con el embajador espaol, un ex vicepresidente de ese pas centroamericano, un ex canciller y un jurista, para planificar alguna actividad cultural. En esos momentos ingres un grupo de supuestos campesinos solicitando la intervencin del Gobierno espaol ante denuncias de matanzas perpetradas por el ejrcito guatemalteco en la regin del Quich; como es fcil deducir, ante tales circunstancias el embajador se vio en la necesidad de atenderlos. Sin embargo, se asegura que la polica ya estaba al tanto del asunto y que haba recibido rdenes de tomar por asalto la embajada y el edificio fue incendiado supuestamente por alguno de los visitantes. El saldo doloroso fue de ms de 30 muertos y solo tres personas a salvo, otra consecuencia fue el rompimiento de relaciones diplomticas entre Espaa y Guatemala. Casos como este se han producido en otras partes del mundo, con diferencias de matices, as como ante algunos conflictos blicos, donde ha habido
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errores militares que han provocado lamentables muertes de funcionarios diplomticos de algunos pases o de miembros de organismos internacionales. Asimismo, para los diplomticos de carrera existen algunos destinos, considerados como de vida difcil, en los que resulta peligroso no solo el ejercicio de la profesin sino tambin enfermarse, aunque su residencia sea en la capital del pas. Amigo lector, los prrafos precedentes no tienen la intencin de desmotivar a quienes tienen aspiraciones genuinas de ingresar al SEM y hacer una carrera que los lleve a los mximos niveles, ms bien se trata de dotar de realismo lo planteado por el embajador Hubbard para que quien tenga la vocacin de engrosar las filas de nuestro Servicio Exterior lo haga con pleno conocimiento de causa. En esta profesin se tiene la oportunidad de conocer muchos pases, de aprender idiomas y culturas, de generalmente vivir bien y de tener la satisfaccin de representar lo mejor de su propia nacin. No obstante, habr que permanecer vigilante ante las tentaciones de querer llevar una vida mejor a la que le corresponde de acuerdo al rango e ingresos, as como ante las provocaciones del glamour que produce la vida social y mantener en todo tiempo la honradez en el cumplimiento de las labores encomendadas y en el manejo de los recursos financieros. Finalmente, espero que al leer esta obra que tienes entre tus manos, reflexiones sobre el mensaje que el autor plasm, y si te consideras uno de los destinatarios, al concluirla habrs descubierto que el servicio exterior en general, y el SEM en particular, han dejado de ser unos desconocidos. Antonio Prez Manzano Embajador de Mxico
Los diplomticos llevan una vida contra natura, de extranjera perpetua hasta en su propio pas, donde la prolongada ausencia los hace extraos. Estn condenados para siempre a romper todo vnculo amistoso, a renunciar peridicamente a sus moradas. Alfonso Reyes, Los trabajos y los das
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Supo bien aquel arte que ninguno supo del todo, ni Simbad ni Ulises, que es pasar de un pas a otros pases y estar ntegramente en cada uno. J.L. Borges, In memoriam
Probablemente usted conoce a alguien que quiere o quiso ser diplomtico y tal vez, incluso, tenga amistad o parentesco con un vicecnsul, segundo secretario, o agregado de esto o aquello. La mayora seguramente ha odo hablar de ese gremio, pero pocos tienen cabal concepcin de su naturaleza, de sus numerosas peculiaridades. Sin duda se trata de un mbito muy atractivo a simple vista, sonoro y por lo comn admirado, no obstante es una de las reas del servicio pblico menos conocida. En nuestros consulados, delegaciones y embajadas llegan, con frecuencia cada vez mayor, consultas sobre la carrera diplomtica y los caminos para iniciarla, en especial de jvenes de provincia el trmino es odioso, pero inevitable, quienes a diario son bombardeados con lugares comunes y desinformacin respecto al servicio exterior. Muchas veces habrn escuchado a alguien anunciarse como embajador sin estar fuera del pas, ni tener una embajada a su mando, por lo que es comn formularle una pregunta casi obligada: embajador, dnde? Adems, hay personas que solo en una ocasin sirvieron como embajadores, pero que siempre han ostentado el rango, cual si fuera una condecoracin.
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Y todava hay otro considerable sector que se pregunta a menudo cul es la diferencia entre un embajador y un cnsul, a lo que un ingenioso diplomtico contest que era de unos dos mil dlares al mes. Un buen nmero de observadores solo ve el supuesto lado glamuroso, o bien con ingenuidad creen que ingresar a la diplomacia es una forma de conocer mundo, pero se sorprenderan al saber que hay varios casos de diplomticos de carrera cuya trayectoria profesional fue toda o casi toda en la cancillera. Hablar sobre esta desconocida carrera es para m grata labor, pero adentrarse en los vericuetos de su estructura y funcionamiento lleva de manera inevitable a descubrir rincones oscuros, escondidos o deliberadamente ignorados. Por ejemplo, cada vez que hay una convocatoria de exmenes para ingreso o ascenso en el Servicio Exterior Mexicano (sem), se evidencia cierta irritacin arraigada en sus filas, la cual se manifiesta a travs de airadas quejas en relacin con dichas pruebas, pues son tachadas de inequitativas, de poco prcticas, incluso de estar amaadas, y se ha llegado a proponer una revisin a fondo de toda esa compleja estructura construida a retazos, con arranques y frenadas en cada sexenio. La incesante adecuacin del formato, ciertas decisiones coyunturales y demasiado verticales, un generalizado panorama de desaliento en las filas de los funcionarios de carrera junto a una frecuente falta de credibilidad de las autoridades de la cancillera, han motivado, en parte, esas expresiones de inconformidad. Pero las protestas no son nuevas. La falta de credibilidad ha existido en diversas etapas, algunas casi olvidadas; los veteranos del sem han acumulado un buen nmero de sinsabores y frustraciones, en ocasiones reprimidas y a veces puestas a buen recaudo hasta el fin de la carrera, o de la vida. Por otra parte, para los miembros del sem es cada vez ms evidente la destruccin del esprit de corps, de la identidad gremial tan afanosamente buscada por la Asociacin del Servicio Exterior Mexicano (asem) y lo ms grave es que, en opinin de muchos, esta situacin no es casual. Creen en la existencia de una poltica oficial de debilitamiento del sem y para documentar sus sospechas cuentan con muy conspicuos ejemplos de cancilleres cuyo desprecio o incluso odio por el servicio fue manifiesto. No puede ignorarse, adems, la pugna entre diplomticos de carrera y las dos clases de polticos incorporados al sem: los incidentales y los semipermanentes. Aquellos van y vienen, entran y salen, mientras que estos al parecer llegaron para quedarse.
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Que no sabe usted de qu le hablo? Precisamente, uno de los propsitos de esta obra es intentar abrir al escrutinio ese exclusivo mundo. Tratar de contar la agridulce historia de ese grupo de mujeres y hombres, jvenes y maduros, bisoos y expertos integrantes del sem. Se enterar usted de las condiciones laborales ms injustas de la poca contempornea, felizmente ya corregidas, as como de privilegios mal entendidos y derechos religiosamente respetados o alegremente conculcados de manera simultnea y contradictoria. Hay una dimensin actual del problema que pretendo abordar de igual manera: la saga de los egresados de carreras de relaciones internacionales, cuyo mercado laboral se ha convertido en un verdadero cuello de botella y que se enfrentan a una triste realidad: la imposibilidad de aprobar el examen de ingreso al Servicio Exterior. Cmo no habra de ser frustrante tal fracaso si el objetivo lgico de casi todo estudiante de esa carrera es llegar a ser diplomtico? Por todo lo anterior, creo oportuno radiografiar la diplomacia mexicana y revisar el complejo juego de reglas y procedimientos vigentes para el ingreso, promocin y desarrollo de la carrera diplomtica. No ser para tratar de maquillar el sistema y producir uno ms de esos novedosos cambios a que nos tienen acostumbrados en la cancillera, muchos de los cuales apenas sobreviven un sexenio o, peor an, despiertan sospechas probablemente bien fundadas. Ms bien ser para pintar un difano panorama del sem y hacer un genuino examen de conciencia, empezando de cero, sin considerar nada intocable, aprovechando las experiencias de otros servicios y otros pases, con una visin integral y con verdaderos deseos de escuchar todas las opiniones. Adems, ser inevitable no criticar ciertas decisiones tomadas en diversas administraciones, pero solo como recurso analtico o fundamento de propuestas, si es que las hay; dedicar tiempo a buscar culpables sera estril. As pues, procurar ofrecer soluciones, pero si no las encuentro confo en que el planteamiento de los problemas lleve a otros a reflexionar sobre el mejor rumbo a seguir. En ltima instancia, no es mala idea dejar una ayuda de memoria franca sobre ciertos acontecimientos acaecidos en el devenir del nico verdadero servicio civil de Mxico.1
1 En por lo menos otras dos reas del Gobierno federal han iniciado servicios de carrera: en el ife y en el inegi, pero se trata de procesos incipientes, los cuales se beneficiaran de un examen de conciencia del sem.
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Tampoco habr tabes ni secretos de Estado. Ya es tiempo de sacar a la luz lo que se repite en susurros desde hace cuarenta aos; lo que se sabe, pero no se comenta. Salvo en los casos en los que procure hacer merecidos reconocimientos, no usar nombres, pero s cargos, amn de descripciones y ubicaciones temporales, lo que permitir a los protagonistas reconocerse e identificar a los dems actores. Limitarse a tratar de adivinar de quin se habla, sera teir de morbosa curiosidad la lectura; espero que no sea esa la motivacin principal para recorrer estas lneas, aunque son altas las probabilidades de que este sea el inters de muchos compaeros del sem. Por ltimo, cabe una advertencia. No hay en esta narracin el propsito de producir un tratado sobre la diplomacia en Mxico, menos an de escribir solo para el estrecho crculo de los iniciados, es decir, de los propios diplomticos. Por el contrario, tanto el estilo como la forma sern simples y abundarn los ejemplos y vietas anecdticas, a veces con un dejo ldico, todo tamizado de buena intencin. De seguro algunos calificarn este trabajo como valioso o superficial o de poco valor literario. Usted ser el juez.
los protagonistas
Segn el Diccionario de la Real Academia Espaola, diplomacia es la ciencia o conocimiento de los intereses y relaciones de unas naciones con otras, y desde otro enfoque se define como el servicio que utilizan los Estados en sus relaciones internacionales. As, los diplomticos seran los encargados de los negocios de Estado cuando estos involucran a ms de un actor, es decir, si dichos negocios involucran a dos o ms naciones.1 Tambin el trmino diplomacia se define como la estructura de recursos humanos dedicada a dicha labor, es decir, a la gente que integra el Servicio Exterior. Diplomtico puede ser un calificativo, sinnimo de habilidad, sagacidad, discrecin, tacto, ecuanimidad y, en ocasiones, disimulo. Los diplomticos son un conglomerado sumamente verstil, abigarrado, polimorfo. En trminos generales, podra hablarse de dos grandes categoras: los profesionales y los incorporados polticos dedicados por el momento a la diplomacia, aunque hay otras clasificaciones. Los profesionales son personas dedicadas de tiempo completo a la diplomacia, por vocacin vital, y se les conoce como de carrera. El sistema usual incorpora a estos ltimos a travs de un proceso de varias etapas, que inicia con un examen de admisin y ms tarde sujeta al funcionario a un escalafn cuyos peldaos se logran a travs de una combinacin de mritos, antigedad y otros exmenes, muchos exmenes, demasiados exmenes. Mientras que los incor-
1 En realidad, la lista de sujetos de derecho internacional incluye a los organismos internacionales, no solo a Estados propiamente dichos, amn de ciertas ficciones difciles de explicar, como el caso de el Vaticano.
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porados son los que incidentalmente puede ser por mucho tiempo, pero sin ser de carrera desempean labores diplomticas. Hace aos un cnsul en Laredo, Texas, deca que l no era funcionario de carrera, pero s a la carrera, refirindose tanto a la forma de acceso a la diplomacia como a la importancia de su encargo, el cual llevaba aos alcanzar a los profesionales, mientras que a l le haba sido concedido de manera casi instantnea. Los diplomticos designados por el rgimen en turno los que no son de carrera pueden estar al ms alto nivel. Por ejemplo ser embajador o tener el rango temporal de secretarios, agregados, cnsules, vicecnsules y toda la gama de escalones permitida en una misin nombre genrico de una oficina en el exterior. En este caso, del nombramiento de embajadores y cnsules generales casi siempre se puede rastrear el hilo conductor hasta el presidente de la repblica; en los dems casos la cancillera se encarga de su nombramiento, por decisin propia o de otra secretara un agregado militar, por ejemplo, va por recomendacin de la Secretara de la Defensa Nacional. Las personas designadas para ocupar cargos de embajadores y cnsules generales requerirn aprobacin del senado, sean o no de carrera. Ms adelante abundaremos sobre esto. Se supone que la designacin poltica es temporal, pues en cuanto terminen las atribuciones del padrino el que lo nombr o recomend cesarn en sus cargos. No obstante, hay notorios casos de embajadores nombrados polticamente que han sobrevivido los cambios de sexenio y cuando llegan las nuevas autoridades solo son trasladados a otra misin. En trminos generales, se entiende que el jefe de Estado se reserva el derecho de designar a personas de su confianza en misiones especficas, o bien seleccionar por perfil profesional o poltico a quien ocupe cierta titularidad en una determinada coyuntura. No siempre ser posible encontrar en las filas de la diplomacia de carrera a la persona idnea para un cargo especfico, sobre todo si se toman en cuenta las relaciones coyunturales con el pas en cuestin. No obstante, si los nombramientos obedecen a otras razones, como el proverbial destierro poltico o simplemente como fuente de empleo bien remunerado, en seguida se propician rechazos y se crean resistencias, sin olvidar la probable falta de capacidad de quien es designado de manera arbitraria, as como el riesgo que se corre si la denominacin recae en una persona cualquiera. Un poltico en desgracia tendr poca o nula motivacin para desempear el encargo de forma cabal, y si el nico motivo para extender un nombramiento es el chambismo, entonces se lastiman los derechos e intereses de los diplo-
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mticos profesionales. Tambin con frecuencia se da el caso de funcionarios de carrera cuya trayectoria es sinuosa, pues entran y salen del servicio, pero nunca dejan de pertenecer a l; en otras palabras, piden licencia y se ocupan de diversas responsabilidades en el sector pblico, a veces como directores de las reas de asuntos internacionales de otras dependencias o en la academia. Otra forma de clasificarlos es como funcionarios y empleados. A su vez, los empleados pueden ser de carrera o incidentales; de ellos, los de carrera suelen ingresar con la categora de tcnicos.2 Y todava puede hacerse una distincin ms para ubicar a los de afuera y a los de adentro, es decir, a aquellos cuya funcin se desempea en la Secretara de Relaciones Exteriores (sre) o alguna de sus delegaciones, y los comisionados en el extranjero. Ya logr confundirlo? No se espante, todava falta ms informacin. Obviamente, el titular de una embajada ser el embajador se dan casos de encargados de negocios que no tienen el rango de embajadores, pero tambin hay embajadores sin embajada. En el primer caso se trata de un cargo y en el segundo de un rango. Para explicar la ostentacin de esa especie de ttulo de nobleza, expresado sin falsas modestias ni modestia alguna por algunos, es necesario establecer un smil con la carrera militar. Con seguridad usted recuerda los casos de generales asignados a labores de polica en diversas pocas y circunstancias. El puesto de esos militares era el de director general, jefe de departamento o incluso secretario, que a pesar de estar alejados de su carrera nunca dejaron de llevar el rango agregado a su cargo; as, el titular de Proteccin y Vialidad sera el general fulano, tal como el comandante de determinada zona militar es el general mengano. De igual manera, el subsecretario de Relaciones Exteriores es el embajador perengano, o el director general para frica y el Medio Oriente actualmente para mucho ms territorio que ese es tambin el embajador tal cual, y con ello se sabe que se est tratando con un funcionario de carrera, profesional, quien lleva su rango consigo, portndolo siempre. A contrario sensu, un teniente de polica est anunciando su cargo, no un rango, de tal suerte que al abandonar el puesto cesa el derecho a ostentarse como tal. Aplicada esta frmula al Servicio Exterior, resultar claro observar cmo un nombramiento poltico otorga a alguien el derecho a anunciarse como embajador, pero no a continuar con ese rango al abandonar el puesto, como sera el caso de un funcionario de carrera. En otras palabras, al poltico se le llama embajador porque es titular de una embajada, pero en cuanto deje
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Esta es una categora relativamente nueva y posteriormente ser analizada.
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de serlo pierde el derecho a ostentarse como tal. As, nadie esperar que el secretario de esto o aquello siga usando el ttulo despus de dejar el cargo. En conclusin, si alguien se presenta como embajador no es incorrecto preguntar dnde est su embajada, ya se encargar el interesado de explicar si es un rango que lleva siempre o se trata solo del encargo actual. El problema se agudiza cuando nos topamos con funcionarios que han sido embajadores en diversas sedes y luego reciben algn nombramiento en la cancillera. Como ya estn acostumbrados a anunciarse como embajadores, asumen de manera automtica que ser subsecretarios o directores generales les permite seguir presentndose como tales, cuando en realidad no es as. El hecho de que tradicionalmente se reserven ciertos cargos en la Secretara a los embajadores de carrera no significa que el puesto conlleve rango. Ms an, ya ni siquiera es regla que por encima de ciertos niveles de la estructura administrativa todos los diplomticos designados sean embajadores. Ya se dan casos de directores generales de hecho, son mayora con rangos menores. Complicado? S, pero no acaba ah la complejidad. Si analizamos el tipo de trabajo que cada uno desempea, encontraremos que no todo el que labora en una embajada o consulado es en realidad diplomtico. Trabajar de chofer del embajador no significa que el empleado sea automticamente considerado diplomtico, aunque se trate de una persona muy hbil para la negociacin y cuya personalidad sea siempre ecunime. As como se da el caso de que una persona sea titular de un puesto administrativo y al mismo tiempo poseedora de cierto rango el subsecretario es el embajador fulano, por ejemplo, tambin en el exterior se dan esas condiciones, pero la nomenclatura cambia. En una oficina consular el titular ser siempre un cnsul, aunque su rango sea de primer secretario, por ejemplo, y el segundo de a bordo rara vez ser un vicecnsul, aunque el nombre parezca indicar precisamente eso; segn la importancia de la representacin, puede haber ms de un cnsul, en cuyo caso el segundo ser designado como cnsul adscrito. Visto as, se entender mejor si se dice que el cnsul adscrito puesto que desempea en Chicago es el consejero rango en el sem Ramrez. Bueno, no es que el tal seor Ramrez desempee hoy esas funciones, es solo un ejemplo. Adems, en nuestras oficinas laboran mexicanos y extranjeros. Por lo general, los primeros son empleados o funcionarios de carrera, asimilados o incorporados, mientras que los segundos son personas contratadas localmente, con cargo a caja. La labor de los locales se les llama comnmente empleados auxiliares puede ser secretarial, de traduccin y de servicios (choferes, jar-
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dineros, domsticas, etctera). Obviamente, esos empleados auxiliares no son parte de la estructura del sem. Hay naciones carentes de un servicio exterior de carrera y en otras solo existen funcionarios de carrera, mientras que otras cuentan con estructuras hbridas. Las variables son mltiples y los resultados muy desiguales ya que no existe un modelo paradigmtico. Mxico ha usado un sistema de carrera civil, con nombramientos de carcter poltico no equiparables supuestamente, pero no siempre en nmero a los de los profesionales. El mtodo para seleccionarlos ha sufrido modificaciones frecuentes y no siempre felices. Todo esto habr de analizarse ms adelante.
diplomticos de carrera
Empezar por comentar el caso de los funcionarios de carrera, el sistema para su ingreso, el escalafn y los vericuetos del dispositivo. Hacer una revisin de la carrera diplomtica en Mxico podra llevar a desempolvar sus orgenes para profundizar en sus races histricas, pero para los propsitos de este trabajo es suficiente con analizar los cambios experimentados a finales del siglo xx. Los veteranos de este autntico apostolado recordamos el mecanismo para el ingreso que estuvo vigente hasta los aos setenta, que consista en una serie de exmenes orales, pblicos, con tres sinodales seleccionados de entre los catedrticos ms conspicuos en cada materia, amn de la redaccin de una tesis y demostrar dominio de dos idiomas, de los cuales el primero era siempre ingls o francs. Se publicaba una convocatoria casi seis meses antes de la fecha programada para los exmenes con la finalidad de dar tiempo a los candidatos para cumplir los requisitos y estudiar. Por supuesto, solo los mexicanos por nacimiento podan y pueden aspirar a ingresar al sem. El nmero de plazas disponibles era siempre limitado (de quince a veinte) y para presentar el examen deba acreditarse licenciatura en materias afines a la diplomacia: derecho, economa, ciencias polticas, historia y, desde luego, relaciones internacionales. Las materias a aprobar cubran reas jurdicas, econmicas y de poltica exterior, entre ellas derecho constitucional e internacional pblico y privado, economa poltica, geografa econmica, organizacin internacional, etctera. Tener licenciatura en derecho o economa obligaba a estudiar por cuenta propia las otras materias; en otras palabras, los abogados se adentraban a marchas forzadas en la economa y los economistas en el derecho. Por cierto, supuestamente los egresados de la carrera de relaciones internacionales llevaban
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ventaja natural, pues cursaban todas esas materias en su carrera. Sin embargo los resultados no avalaban esa presuncin. Una ventaja real era el lugar de procedencia, aunque tal vez demasiado sutil para ser percibida. Para un egresado de alguna universidad estatal era de verdad intimidante ser examinado por los autores de los textos usados en la escuela, mientras que los del Distrito Federal ya haban tenido oportunidad de llevar la materia con esos catedrticos y, muchas veces, en el proceso los haban desmitificado. Obviamente tambin los maestros sienten una inevitable afinidad con sus alumnos, de suerte que esa era otra ventaja comparativa de los metropolizados.1 Esta divisin se mantiene pertinaz hasta hoy, lo que resulta evidente con solo comparar la proporcin de funcionarios capitalinos o egresados de alguna universidad del Distrito Federal, con los del resto de la repblica me niego a llamarle el interior; bastante malo es hablar de provincia. Pero volviendo a nuestro asunto, durante un mes se iba desahogando cada materia hasta terminar de examinar a todos los concursantes y si se reprobaba una sola materia, el concursante era eliminado. Al final quedaban unos cuantos, muchas veces en menor nmero al de las plazas concursadas. Y viceversa, como nos aconteci a la generacin de marzo de 1973, cuando se concursaban quince plazas y el secretario acord ampliar el nmero con el objeto de cubrir el total de aprobados, que ascenda a veintiuno. Casi de inmediato se destinaba a los sobrevivientes a alguna adscripcin en el exterior, por medio de un misterioso proceso de seleccin nunca explicado por completo. La conseja popular especie de leyenda de aceptacin general aseguraba que si nos desagradaba un destino, era inevitable su obtencin, y si nos entusiasmaba algn lugar, nunca lo conoceramos. El plazo de adscripcin en cada puesto se explicaba de manera semejante, es decir, a mayor satisfaccin, menor tiempo de estancia, y si nos inconformbamos con el sitio, la estada sera largusima.2 Me consta que por lo menos en 1973 esa apreciacin era general. Cuando los veintin nuevos funcionarios nos disponamos a emprender la marcha, llenos de esperanzas e ilusiones, la primera leccin de pragmatismo la recibimos del subsecretario titular de la Comisin de Personal, quien en su mensaje de despedida nos hizo saber que la Secretara acostumbraba comportarse de la peculiar manera antes descrita, es decir, que nos enviaran al sitio
No solamente habitantes del Distrito Federal, sino tambin aquellos que cursaron la carrera en la capital sin ser originarios de ella. 2 Curiosamente, eso mismo se dice en otros pases de sus propios servicios y en el nuestro no ha desaparecido por completo esa percepcin.
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que menos nos agradara. Ya desde entonces se culpaba a ese casi mtico ente llamado la Secretara cuando se trataba de explicar lo inexplicable. Para aquellos muchachos fue sumamente desconcertante escuchar al funcionario titular de la Comisin de Personal, al responsable de su conduccin, expresarse como si esas reprobables prcticas fueran ajenas a su control, como si la Secretara fuera un ente distinto, autnomo, incluso caprichoso. Fue una dura leccin. Pero volvamos al formato de examen de ingreso. Las crticas a este eran frecuentes, aunque no unnimes. Se alegaba que no era correcto aceptar solo a autodidactas; era la cancillera, sentenciaban, la que deba capacitar y entrenar a sus cuadros. Y algo haba de eso. Mostrar abundantes conocimientos en materias especficas no se traduca ni se traduce necesariamente en capacidad, y los problemas de actitud eran han sido casi endmicos. Siempre ha habido elementos listos para la vida diplomtica desde el punto de vista formal; en otras palabras, que conocen de las reglas del protocolo, las de las buenas maneras, que son poseedores del guardarropa adecuado, duchos en la seleccin de viandas y bebidas, etctera. Podr usted imaginar el desconcierto de esos candidatos si eran asignados a oficinas consulares en la polvorosa frontera, a trabajar con indocumentados, sin recepciones ni ceremonias, obligados a escribir a mquina manual, si alguien sabe hoy qu es eso y sin secretaria, donde sus interlocutores cotidianos no seran diplomticos, sino trabajadores del campo, mientras que su jefe sera, en aquellos aos, un cnsul olvidado por la Secretara y, de plano, desarraigado, cuando no invadido de amargura y resentimiento. En el otro extremo encontramos a muchachos y muchachas llegados de algn estado de la repblica, muy motivados, bien preparados, pero sin duda poco expuestos al rebuscado mundo de la diplomacia, a sus numerosas y complejas reglas sociales y protocolarias, as como al aislamiento que por muchos aos signific servir en el extranjero. Adems, casi siempre eran de familias de escasos recursos y las exiguas percepciones salariales los llevaban pronto al desencanto o a la frustracin. Aqu el problema no era tal vez tanto ese sigiloso proceso de adscripcin, sino el tipo de recursos humanos disponibles. Un cuidadoso proceso selectivo pudo haber asignado a los primeros las plazas ms sofisticadas y a los segundos las trincheras consulares, pero esto, que no era ni es extrao encontrar, acarreaba un total divorcio entre las ramas diplomtica y consular. En este caso tampoco hablamos de situaciones superadas: solo el crecimiento en la atencin a compatriotas, la llamada proteccin, ha dado algn lustre a la labor consular, verdadero patito feo del servicio.
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El mecanismo para avanzar en el escalafn se basaba en la integracin de expedientes o historiales de cada funcionario, en los que era factor determinante la opinin de sus sucesivos jefes, vertida a travs de informes semestrales de evaluacin de su rendimiento.3 No puede negarse que basar la calificacin de mritos en criterios meramente subjetivos, conllevaba muchos riesgos. A pesar de ello no haba en aquellos tiempos tantas quejas y protestas como hoy, tal vez porque no se creaban expectativas y todo mundo saba a qu atenerse. He ah otra leccin. El ingreso era al sem y no necesariamente a una de sus ramas, pero la asignacin a una de ellas casi siempre significaba una etiqueta eterna: fulano es de consular, se deca por ejemplo. Adems, haba escalafones paralelos, con supuestas equivalencias en cada etapa. A partir de una categora base comn de vicecnsul, el escalafn segua rutas gemelas: un tercer secretario era equivalente a cnsul de cuarta, un segundo secretario era igual a cnsul de tercera y as sucesivamente. Pertenecer a la rama diplomtica por lo general significaba tener acceso a un camino llano, seguro y protegido, mientras que tener la mala suerte de caer en consular era ser condenado al desprecio, a la categora de pone sellos. Los talentos, claro, estaban del lado diplomtico, como que era la ruta al xito; estar en consular, en cambio, era compartir espacio con los malos, relegados all precisamente por ser menos capaces. Pero ser comisionado a una u otra rama no dependa de la voluntad del novato, pues la asignacin se daba por medio de ese misterioso sistema ajeno a vocaciones, inclinaciones o preferencias personales, de tal suerte que en cuanto un funcionario estableca algunas relaciones en crculos de poder, promova su cambio a la rama diplomtica o a ciertos organismos,4 rama todava ms atractiva, pero tambin de ms reducido entorno. Peor an: muchos funcionarios asignados a la rama consular o sea, que ascendan a travs de ese escalafn solo tuvieron contacto con las funciones consulares por medio de la seccin correspondiente en una embajada, pues no estaban adscritos a un consulado, sino a una misin diplomtica; estos, en la prctica, a pesar de su categora nominal, se dedicaban a labores de la rama diplomtica.
3 Esos informes an se rinden, pero su peso especfico es una gran incgnita en un sistema que requiere aprobar exmenes para cada ascenso. Incluso, traen un apartado para recomendaciones que antes permitan al titular sugerir el correspondiente ascenso, y hoy tienen propsitos ignotos. 4 Se habla aqu del servicio en nuestras oficinas ante organizaciones internacionales como la onu, la oea, etctera.
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As, el crculo vicioso se iba cerrando: los talentosos preferan ir a la diplomtica porque estar en consular significaba ser calificado de inepto, o por lo menos de burocrtico, y en la rama consular se quedaban solo los que no tenan relaciones polticas, lo que los condenaba a retrasar su carrera, a terminar frustrados y desmotivados. Y haba otro problema derivado de esto. La fuga de talentos dej el rea consular con un serio problema de personal, tanto que poco a poco se fueron cubriendo las titularidades con el escaso personal remanente, es decir, con empleados de carrera, cuyos lapsos como encargados se prolongaban. Por ejemplo, un canciller5 fue encargado del Consulado General en Ro de Janeiro por aos. Como qued establecido, ascender dependa de mritos evaluados de manera subjetiva, derivados de los inefables informes semestrales de personal, que eran enviados por los titulares sin dar oportunidad al interesado de saber cul era la evaluacin de su desempeo.6 Podan observarse recorridos metericos por los diversos escalones, pero tambin haba funcionarios atrapados en una categora por aos. Es cierto que el proceso de seleccin natural iba destacando a algunos y relegando a otros, aunque muchos de verdad muchos ascendieron a pesar de ineptitud manifiesta, de problemas de conducta y hasta de embarazosos incidentes. Las relaciones polticas o familiares condicionaban con frecuencia las posibilidades de progreso, incluso cuando haba tropiezos. En un mbito compuesto por limitado nmero de personas aun separadas geogrficamente, la informacin fluye con facilidad y nadie ignora lo bueno y lo malo sin importar las distancias, pues se dan casos de amistades cercanas, casi ntimas, entre funcionarios que no se conocen personalmente, que solo a travs del telfono han mantenido contacto y por ello muchos casos de compaeros favorecidos, a despecho de pifias o dislates, se conocieron por todo el mundo. Esa multicitada y ubicua conseja popular afirmaba que para ascender era necesario portarse mal. Desde la llegada a su nueva adscripcin, era posible aquilatar a los malos elementos. Uno de los mayores problemas fue y hasta cierto punto sigue siendo la falta de dominio de los idiomas ms usuales, en especial el ingls, hoy por
En realidad, escribano, empleado; curiosamente, fue costumbre designar as al ms bajo y al ms alto puesto de la cancillera por igual: canciller. 6 Hoy ya se prev la participacin del evaluado, quien puede firmar o negarse a convalidar el informe.
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hoy lingua franca, a pesar de lo cual se asignaba a algunos funcionarios a plazas donde simplemente no podran desenvolverse, ni siquiera en lo personal. Si necesitaban que se les asignara un acompaante para trmites tan elementales como contratar luz o telfono, podr suponerse que en la oficina el rendimiento era mnimo. Y aun as, algunos de ellos en ocasiones ascendieron hasta los ms elevados niveles de la carrera. Por otro lado, por lo menos de los integrantes de mi generacin, no sabemos de casos de injusto congelamiento, es decir, de talentos que fuesen frenados sin explicacin y se hubiesen atorado en una categora inferior a la que debera corresponderles, salvo el enorme paso de ministro a embajador, si bien ese caso ya no estaba sujeto al proceso de escalafn aqu discutido, a pesar de que la ms reciente versin de la ley establece que el escalafn llega hasta el rango de embajador (volveremos sobre esto ms adelante). Los problemas no solo eran de mecnica o procesales, ya que las condiciones de trabajo hasta el ltimo tercio del siglo xx eran increblemente deficientes y los diplomticos de carrera pasaron por vicisitudes de tal magnitud que hoy parecen de ficcin. Leer los pormenores de esa verdadera tragedia permitir entender mejor la naturaleza del compromiso, as como el alto nivel de entrega de quienes se dedicaron a la diplomacia en esos tiempos.
una historia de horror
Hay sin duda un proceso de decisin a que se sujeta cada aspirante a la carrera. Los hijos de diplomticos, por ejemplo, se miden de manera distinta porque traen en la sangre o adquieren desde la cuna su proclividad a seguir los pasos de los padres, prueba de ello son las verdaderas dinastas existentes en el Servicio Exterior.1 Pero el comn de las personas recibe retazos de informacin a travs de los medios o es influido por lecturas selectas. Estos muchachos pasan, primero, por una etapa de mera curiosidad, en algunos casos los menos impulsada por una incipiente inclinacin o vocacin. Si el interesado vive en el Distrito Federal, le ser un poco ms fcil acceder a la informacin bsica, pues puede visitar las instalaciones de la cancillera o del Instituto Matas Romero. No es tan sencillo para los residentes de otras entidades, pero aun as, si el inters es suficientemente fuerte, es posible escribir a alguna delegacin, consulado o, incluso, embajada en busca de informacin. Hay ah un primer filtro, pues los obstculos para el acceso a la informacin cuando se reside fuera del Distrito Federal son considerables. Solo los que en verdad estn convencidos los superan. Adems, esos primeros contactos deberan propiciar un proceso de reclutamiento, es decir, poner al solicitante en contacto con los datos y al mismo tiempo permitir a Relaciones detectar incluso atraer o alentar valores potenciales, pero los encargados de atender las consultas en las delegaciones son casi siempre ajenos a la carrera, por lo que no pueden compartir experiencias
La mencin de las dinastas no lleva connotacin negativa, pues la capacidad y eficiencia no dependen necesariamente de factores hereditarios ni para bien ni para mal.
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y se limitan a repartir impresos. Con seguridad se pierden candidaturas deseables en esa etapa. El Internet ha dinamizado las consultas, pues no solo hay numerosos portales de las diversas representaciones embajadas y consulados, sino que adems es posible dirigir la inquisitoria a algn funcionario en particular a travs del correo electrnico. El problema surge al tratar de convertir en realidad las aspiraciones, es decir, al intentar pasar de la etapa de inters o curiosidad a la de consolidacin vocacional y luego a convertirse en candidato a ingresar al servicio. Se ignora mucho ms de lo que se sabe sobre la diplomacia y con certeza no va a ser fcil encontrar a alguien que le advierta al aspirante sobre los sacrificios, entrega y determinacin necesarios para llevar la carrera hasta su culminacin. Las satisfacciones son del dominio pblico, evidentes con solo imaginarse uno mismo asistiendo a alguna conferencia internacional y sentado en el lugar designado para Mxico. Las dificultades, empero, casi nadie las explica. Los problemas familiares a los que se enfrenta un funcionario en el exterior, por ejemplo, van desde el desarraigo de los hijos hasta la desarticulacin del hogar. Llamar a la casa de algn cnsul en Estados Unidos y percatarse de que nadie, fuera del propio funcionario, hablaba espaol, fue por aos una experiencia recurrente. Cuando les tocaba regresar a Mxico, esos desafortunados compaeros se topaban con la resistencia de los hijos a ir a vivir a ese desconocido pas del que ni siquiera conocan el idioma. Como muchos de ellos salieron de Mxico muy jvenes, recin egresados de la universidad, con frecuencia terminaban casados con extranjeros, lo que por razones lgicas crea corrientes de atraccin opuestas hacia la patria y familia de su cnyuge o hacia la propia. Y no olvidemos las penurias econmicas. Por all en los aos sesenta circulaba un artculo supuestamente escrito por un embajador, en el que describa de manera cmica el drama de su aislamiento y las penurias de su exilio. Aunque mova a risa, la terrible situacin descrita era poco fantasiosa, si bien algo exagerada. Se lamentaba el autor del total abandono y olvido en que lo tena la cancillera, tal vez por la remota ubicacin de su oficina. Confesaba ignorar todo lo que pasaba en Mxico, se lamentaba de su precaria situacin econmica y llegaba al extremo de revelar ingeniosas triquiuelas para sobrevivir, como solicitar a ciertas empresas el envo de muestras gratis para promover sus productos en el mercado local hablaba de papitas fritas, pero en realidad las destinaba para su consumo y as poder comer algo de manera regular. Con hilarante candidez narraba cmo complementaba
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sus magros ingresos actuando en fiestas familiares vestido de mariachi-charro, aprovechando una indumentaria encontrada en la bodega de la embajada. Difcil de creer, pero la realidad no estaba muy alejada de esa historia. Hasta 1970 el sistema dejaba a los diplomticos en el ms triste abandono, sin decentes ingresos ni elementales prestaciones y sin apoyos mnimos. Los sueldos se haban quedado rezagados en parte debido a una curiosa apreciacin de los encargados de las finanzas, quienes calculaban en pesos el monto de los salarios fijados en dlares y despus comparaban el resultado con sus propios emolumentos. Obvio, las cuentas arrojaban grandes disparidades, pues visto as un diplomtico cualquiera ganaba mucho ms, en pesos, que el jefe del Departamento de Nmina. Pero se les olvidaba considerar que tambin gastaba ms. Dicho de otra manera: ganaba en dlares, pero tambin gastaba en esa divisa. Y no solo eso. El funcionario de nuevo ingreso se topaba con un inexplicable retraso de hasta cuatro meses para recibir su primer sueldo. Pocos estaban preparados para financiar su estancia por un lapso de tal magnitud, as que algunos titulares de oficina, sobre todo de aquellas con considerable recaudacin, les autorizaban un prstamo a cuenta de salarios, recurso no del todo ortodoxo y por tanto no siempre admitido por los jefes, de hecho ya suspendido del todo. Es casi una leyenda la historia de uno de esos novatos, quien se encontr sin dinero en una representacin escasa de recursos. Cuentan cmo el titular, apiadado, lo comisionaba como su representante a diversas recepciones oficiales con la finalidad de permitirle alimentarse gratis. En aquellos tiempos cualquier enfermedad era una verdadera tragedia para la economa familiar, pues todos los gastos corran por cuenta propia. En algunos pases de medicina socializada era posible sobrevivir, pero en otros entre ellos Estados Unidos nadie poda pagar el costo de la atencin mdica ms elemental, menos an los casos de ciruga mayor. No haba prestaciones en este importante rubro. La nica alternativa era trasladarse a Mxico para cualquier problema mdico medianamente serio, pero ello implicaba pagar pasajes no siempre al alcance de la mermada economa domstica. Porque adems no se pagaban pasajes para viajar a Mxico, de tal suerte que los comisionados en Asia, por ejemplo, ante la imposibilidad de pagar boletos de miles de dlares, se abstenan de visitar su pas por aos, lo cual, combinado con adscripciones prolongadsimas, los desarraigaba por completo. De nuevo es procedente recurrir a la sabidura y el ingenio de un casi legendario diplomtico, a quien escuchamos explicar que su adscripcin en Brasil estaba a mil quinientos dlares de distancia.
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Ah!, si llegaban a trasladarlos se presentaba otro drama. La Secretara no pagaba el envo del menaje de casa, lo que orillaba a los trasladados a vender todo antes de mudarse, ya que el costo del transporte no justificaba conservar los muebles adquiridos. Muchos recurran a la compra de mobiliario usado porque en verdad dola malbaratar todo al final. Solo a los titulares de embajadas se otorga el privilegio de la residencia oficial amueblada. En aquel entonces no haba televisin por satlite (no veamos el canal cnn), ni Internet ni la informacin sobre Mxico era transmitida por Relaciones; el funcionario alejado fsicamente tambin terminaba alejado culturalmente. Y el sistema era de tal forma insensible que en unos casos disparaba a unos de frica a Oceana, mientras que a otros los dejaba hacer toda su carrera en un radio de 150 kilmetros.2 Tal vez nadie lo recuerde ni quiera recordarlo, pero durante muchos aos la Asociacin del Servicio Exterior Mexicano funcion como sociedad mutualista con un muy peculiar dispositivo de ayuda econmica para sus socios. Se peda a los compaeros adscritos al exterior aportaciones a un fondo revolvente, del cual salan complementos salariales para los cados en desgracia, es decir, para aquellos cuyo triste sino hubiese sido el traslado a la cancillera. S, aunque usted no lo crea, a pesar de todo era mejor estar comisionado en el exterior que laborar en la secretara. Fue hasta la poca del secretario Emilio O. Rabasa a principios de los aos setenta, en el rgimen del presidente Luis Echeverra lvarez, cuando las cosas empezaron a mejorar. Honor a quien honor merece, sin embargo an en la dcada de los ochenta se daban casos como el mo, enviado como cnsul general a Sao Paulo, cuando mi categora rango era de cnsul de primera, es decir, me pagaban como cnsul de primera, pero mi responsabilidad era de cnsul general. Por aadidura, la educacin de mis hijos se volvi un serio problema, pues despus de acudir a escuelas de Estados Unidos toda la primaria y parte de la secundaria, ahora tendran que pasar a un distinto sistema, con un idioma diferente y sin tener el beneficio de haber estudiado lengua y literatura portuguesa, historia, geografa o civismo brasileos. Simplemente no hubo opcin: solo qued el recurso de inscribirlos en la Escuela Americana, pero el costo de esta era estratosfrico y la Secretara no ayudaba al pago de colegiaturas, as que se acabaron los escasos ahorros y al final se tom una dolorosa decisin: los hijos se fueron a estudiar a Mxico, con los abuelos.
No es invento ni exageracin: un cnsul se pas veinticinco aos en el mismo Estado de la Unin Americana, entre Corpus Christi, Brownsville, McAllen y Laredo, Texas.
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Historias como esta abundan, sin embargo siempre ha habido interesados en ingresar a la diplomacia, a pesar de tan negativas condiciones, a despecho de todo. Sera injusto desconocer los notables avances experimentados en las ltimas dcadas, no obstante tambin sera utpico pensar que todas las medidas adoptadas han sido positivas. El captulo siguiente es un ejemplo de solucin, pero cuyo beneficio es, por lo menos, discutible.
una solucin controvertida
Como ya mencion, siempre ha habido una reprobable distincin entre los especialistas en asuntos consulares y los diplomticos, por lo menos desde la perspectiva de muchos de estos ltimos. El problema ya no es tan serio en la actualidad,1 pero lleg alcanza dimensiones crticas cuando la disponibilidad de recursos humanos en la rama consular lleg a su menor nivel. En la dcada de los setenta el perverso efecto de las circunstancias haba ido dejando las oficinas consulares en manos de los prcticos, es decir, de aquellos elementos familiarizados con la mecnica burocrtica pero desprovistos de armas culturales y educacin formal. Por ello, durante mucho tiempo los cnsules fueron catalogados como empleados de menor categora, sujetos a una revisin tan puntillosa de sus actos como si el comn de los titulares fuese inepto, ignorante e irresponsable. Todo era reglamentado a travs de circulares increblemente detalladas, por medio de las cuales se indicaba al responsable cmo proceder en cada acto, cmo redactar cada escrito, cmo informar a la superioridad, incluso dnde poner cada firma y cada sello. Cuando ingres al sem y fui adscrito al Consulado General de Mxico en Chicago, la mtica funcionaria encargada de pastorear a los cnsules manifest satisfaccin por ese destino, pues segn ella me iba a permitir como novel funcionario aprender mucho, debido a que el cnsul titular en Chicago no saba nada. Por supuesto, estaba prohibidsimo cuestionar las instrucciones recibidas.
Ms adelante se analizar la situacin actual de consular, especialmente a la luz del redescubrimiento de la proteccin como labor prioritaria.
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No solo se trataba de una general apreciacin sobre la capacidad o incapacidad de los cnsules, sino que, en efecto, muchos eran empleados denominados entonces cancilleres con conocimientos empricos, encargados del despacho porque casi ningn diplomtico digno aceptaba ir a esas olvidadas representaciones. Y las condiciones eran muy distintas a las actuales. Un cnsul no poda aparecer en la prensa por ningn motivo, ni deba relacionarse con polticos locales ni tena por qu acercarse a la comunidad mexicano-norteamericana;2 tampoco era bien visto que promoviera la imagen de la oficina y, por ende, del pas. Su labor deba ser solo de oficina, de atencin al pblico, y punto, siempre en los limitados y exactos trminos sealados por las ubicuas circulares. Una buena parte del tiempo era dedicado a responder a las descarnadas llamadas de atencin de la cancillera, que presupona mala fe en cada yerro. En la actualidad sera difcil de creer el tono usado en aquellos tiempos para sealar algn error. Las observaciones a los reportes contables eran el prototipo. Si en alguno de los apartados se detectaba alguna discrepancia, se exiga de forma airada al cnsul informar por qu se ignoraban deliberadamente las instrucciones enviadas y se le ordenaba identificar al responsable del delito cometido, es decir, al encargado de elaborar el reporte o a quien estuviera al frente de la ventanilla correspondiente. En la mayora de los casos se trataba de un error en la numeracin o en la suma de algn rubro, ya que no haba desviacin de fondos, pero la amenaza quedaba all. En alguna ocasin, harto de esas insultantes reclamaciones, un cnsul se atrevi a sealar que la difamacin era tambin delito, lo cual llev al encargado del departamento a acudir hasta el oficial mayor con su queja. El cnsul insulta a la Secretara, manifest el indignado funcionario ante el oficial mayor, pero este ponder el asunto, constat los trminos de la observacin original y con sorna respondi: El cnsul le contest en los mismo trminos en que usted se dirigi a l, no veo el insulto; pero si lo hubiese, usted lanz la primera piedra. En todo caso, la respuesta va dirigida a usted, que hasta donde yo s no es la Secretara. Con gran satisfaccin debo reconocer que la situacin cambi y ya no se dan esas reprobables prcticas. Ahora bien, cubrir todas las plazas consulares con funcionarios del sem era punto menos que imposible y hasta entonces muy pocos polticos aceptaban nombramientos de cnsules. Adems, los titulares incidentales o en2
Los mexicano-norteamericanos eran considerados algo as como traidores.
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cargados haban asumido responsabilidades muy superiores a su rango, sin la debida retribucin o, siquiera, reconocimiento. En estas circunstancias un director general del rea consular decidi formalizar la situacin de hecho y obtuvo nombramientos como funcionarios consulares para esos cancilleres eternamente encargados del despacho, quienes reciben sus ascensos sin pasar por el obligado examen de ingreso. Al principio nada sucedi, pero al cambio de administracin hubo inconformidades. En efecto, los as ascendidos eran ya diplomticos de carrera, igual que aquellos que haban aprobado el examen y podan recorrer todo el escalafn y un da ser comisionados en alguna embajada; en teora, incluso podan llegar a ser embajadores. Las protestas se basaban en la injusticia del procedimiento, que daba acceso privilegiado al sem a un selecto grupo,3 pero tambin eran producto de un sectario rechazo a aceptar en las filas del servicio a una mayora que ni profesionista era. Obviamente se ignoraba el ejemplo de brillantes diplomticos mexicanos forjados en la trinchera, no solo en las aulas, de lo cual hay muy conspicuos ejemplos.4 La solucin encontrada lleg a ser uno de los ms controvertidos captulos de la historia contempornea del sem. Con la finalidad de normalizar la situacin, y ante la evidencia de precedentes aplicables, se ide sujetar a dichos funcionarios a un examen de regularizacin, es decir, a un proceso convalidatorio de su estatus. Si se acepta la intencin positiva del mecanismo, por un lado, debi haberse ofrecido un previo curso de capacitacin, y las mnimas facilidades para adquirir los conocimientos formales necesarios por el otro; ese examen debi tomar en cuenta las peculiares circunstancias laborales de los interesados, sin duda expertos en el manejo consular, pero casi ajenos por completo a la actividad diplomtica bilateral y multilateral, o a la realidad poltica de Mxico. No fue as. El examen de regularizacin termin siendo de eliminacin, pues los que no lo aprobaron la mayora, supuestamente no solo no seran ratificados en su encargo, sino que adems quedaban fuera del servicio: no podan ya ser empleados y tampoco podan acceder a la categora de funcionarios. Para muchos esa fue la verdadera intencin del examen. El escndalo fue maysculo. La prensa se ocup del problema intensamente, alimentada por filtraciones de obvio origen. Incluso se gir un memo
3 Comprese esta reaccin con la surgida cuando se permiti el ingreso y ascenso acelerado, durante el sexenio 1988-1994, a travs del llamado fast track. 4 Don Rafael de la Colina es uno de los que nos viene a la mente.
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a los directores generales revelando la existencia de esas fugas de informacin e instruyndolos para que guardaran el debido sigilo. Pero ese memo tambin se col a la prensa. Con premura se busc parchar el asunto y se invent una novedosa salida: habra una nueva rama, la administrativa. En esta rama se incluira a empleados y funcionarios que no eran de carrera, para colocar bajo ese rubro a los cnsules desplazados. Como consecuencia paralela, no del todo desligada, se separaron de un tajo las ramas consular y diplomtica, se eliminaron las equivalencias y se encasill a cada uno en la rama que en ese momento integraba. Para muchos la culminacin de la carrera pasaba a ser la categora de cnsul general, sin posibilidad ni esperanza de llegar a ser embajador, fuera de un nombramiento derivado de contactos polticos. No es que importara mucho esa distincin si la equivalencia entre embajador y cnsul general fuese real, pero nunca lo ha sido, y la propia Secretara dej en claro la diferencia al crear las categoras especiales. En otras palabras, siempre fue posible ser distinguido con el honroso nombramiento de embajador emrito, pero nunca existi la plaza de cnsul general emrito. Para empeorar las cosas, se elimin un escaln en la rama consular, el de cnsul consejero, de tal suerte que el verdadero nivel de un cnsul general fue equiparado al de ministro. Esto perdura hasta hoy, pero con agravantes a los que en su momento haremos referencia. Ms tarde, como era de esperarse, se volvi a rectificar el rumbo y se determin agrupar en un solo escalafn a todos los funcionarios de carrera no incluye a los funcionarios administrativos, con lo que se acab la reprobable distincin entre los de consular y los de diplomtico. Pero ese final se dio solo en lo formal, no en la prctica, pues de todos modos la especializacin persiste y sigue provocando al funcionario consular desventajas en su carrera, amn de que el trabajo en las oficinas consulares de Norteamrica est siempre bajo la lupa, no nada ms bajo una permanente vigilancia de la superioridad, sino que los reflectores de los medios en ambos lados de la frontera los hacen sentir como si siempre caminaran sobre vidrios. Ahora bien, la novedosa categora de empleados y funcionarios administrativos contina siendo el refugio de los veteranos cancilleres, aquellos que nunca podrn trascender su encasillamiento ni llegar a ser funcionarios de carrera. Poco a poco se van retirando y en breve se terminar su generacin, lo cual no significa que los problemas hayan desaparecido.
el sistema actual
Las frecuentes y muy justificadas crticas al sistema de ingreso y de ascensos, imperante hasta la dcada de los setenta, llevaron a reevaluarlo y redisearlo profundamente. Nace as el Instituto Matas Romero, instrumento de la Cancillera encargado de capacitar a sus cuadros y responder a las deficiencias del formato anterior. Ya no sera necesario seleccionar entre autodidactas ni basar toda la decisin en unos cuantos das de sujecin a pruebas de conocimiento terico. Tampoco quedara a criterio de un puado de funcionarios la evaluacin de mritos para ascender; ello se sujetara, en adelante, a riguroso examen tanto para el ingreso como para cada ascenso. Si algn joven profesional desea ingresar al sem deber empezar por frenar sus naturales mpetus y esperar a que la cancillera convoque a exmenes. Debe aclararse aqu que se trata de un procedimiento complejo, en el cual el examen es solo una de las etapas. Las convocatorias dependen de mltiples factores, pero el ms determinante es la disponibilidad de recursos para la creacin de nuevas plazas. Aunque en las filas del sem hay una perenne escasez de elementos, la Cancillera tiene que negociar con Hacienda la ampliacin del presupuesto disponible, con el propsito de estar en condiciones de reclutar refuerzos. Adems, la mecnica de los concursos es complicada de tal manera que obliga a planear con suficiente anticipacin el perodo, pues durante este habr personal dedicado casi de tiempo completo a su preparacin, previa revisin de solicitudes, desahogo, calificacin, etctera. Los candidatos deben, primero, cubrir los requisitos formales de estilo, es decir, solicitud, comprobacin de nacionalidad, edad y estudios cursados.
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Cabe sealar que paradjicamente la misma institucin que declara naturalizados a los extranjeros que as lo solicitan y cumplen con los requisitos de forma, debe rechazarlos como candidatos a ingresar al Servicio Exterior de carrera. No es que existan evidencias que apunten a una lealtad dudosa en el caso de los mexicanos naturalizados, sino que desde siempre se les ha considerado como mexicanos a medias. Incluso se les identifica agregando el adjetivo diferenciador, es decir, son mexicanos naturalizados, es decir, cuasimexicanos. Ntese que a partir de la reforma constitucional ya hay muchos mexicanos a quienes otro Estado les atribuye su nacionalidad, es decir, tienen lo que popularmente se conoce como doble nacionalidad. No son estos a los que hago aqu referencia, ellos s pueden ingresar al SEM, siempre y cuando renuncien a esa otra nacionalidad. No as en el caso de los naturalizados, pues aunque se sujetan durante el proceso de naturalizacin a la misma condicin suspensiva antes mencionada, es decir, deben renunciar a cualquier otra nacionalidad que posean, de todas formas estn impedidos para acceder al Servicio Exterior. Este no es el nico caso, ya que hay una larga lista de actividades vedadas a los naturalizados, o ms bien dicho, reservadas a los mexicanos por nacimiento, cosa que a mi juicio no explica ese anacronismo. Pero volviendo al proceso para ingreso, hoy ya es posible asistir a alguna ciudad cercana al domicilio para sujetarse a la primera etapa, durante la cual se presenta el examen que consiste bsicamente en un cuestionario sobre cultura general orientada a las relaciones internacionales, en especial incluye materias como historia nacional y universal, derecho, geografa sobre todo geografa poltica, economa y las artes literatura, msica, pintura, etctera. Es menester gozar de cabal salud, por lo que habr de justificarse ese estado, y la vocacin se pone a prueba a travs de una entrevista, aunque no se hayan sealado parmetros para acotar el poder de decisin de los entrevistadores, dicho de otra manera, la decisin es totalmente subjetiva. Los aspirantes deben tambin saber idiomas, empezando por el propio, de tal suerte que se examinar su dominio del espaol y, por lo menos, de otras dos lenguas de inters para la Cancillera (la convocatoria seala cules sern). Sin embargo, para llegar a las siguientes etapas es indispensable haber obtenido un grado aprobatorio en los exmenes y, adems, ocupar los primeros lugares, pues se trata de un proceso eliminatorio. Acuden despus al Instituto Matas Romero donde cursan una especie de maestra cuyos exmenes finales tambin son eliminatorios. Los que sobreviven al final del complejo camino reciben un breve pero intenso entrenamiento
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ah mismo en la Cancillera y al final se supone que sern adscritos al extranjero, de conformidad con el misterioso sistema de siempre.1 Y ah tienen, a grandes rasgos, el mtodo actual para ingreso a la carrera, que si se esperan un poco seguramente habr ya cambiado, como sucede con mucha frecuencia. Hay innegables mejoras en el mecanismo, sobre todo si se le compara con aquel que pasamos en los setenta. El formato se ha abierto a un mayor nmero de concursantes y estos pueden presentar el examen cerca de su domicilio, no solo en el Distrito Federal. No obstante, hay algunas observaciones derivadas de las experiencias recientes que se deben citar, y persiste, desde mi muy particular perspectiva, una lamentable deficiencia en la labor de reclutamiento de los mejores elementos disponibles, a pesar de ser esta una actividad trascendental. El problema parece ser de fondo. La Secretara sabe poco y controla menos respecto al nmero, currculo, plan de estudios y capacidad acadmica de las escuelas de relaciones internacionales. Cada da surge en algn Estado un nuevo plantel con muy variadas cifras de matrcula, porcentaje de abandono y graduacin. Las hay en universidades pblicas, privadas, tecnolgicos, politcnicos y colegios de todos tamaos. Si bien sus caractersticas son muy diversas, poca duda queda en relacin con los propsitos de sus estudiantes, es decir, del tipo de ejercicio profesional deseado al graduarse: casi todos pretenden ser diplomticos. Si es correcta la suposicin, y creo que lo es, se estn creando cada ao cientos de licenciados en relaciones internacionales, los cuales van a procurar ingresar al servicio. Con esa sola masa bastara para saturar los espordicos exmenes, pero falta an considerar a egresados de otras carreras afines, como derecho, economa, entre otras. Las posibilidades de xito, con certeza sern reducidas proporcionalmente de acuerdo al nmero de participantes, pero al menos los estudiantes de otras carreras tienen varias opciones adicionales, mientras que los alumnos de relaciones internacionales parecen apostar a un solo camino: el Servicio Exterior. Nadie sabe cuntos egresados de esas carreras estn por ah empleados en otros menesteres, o vendiendo seguros, pero lo ms preocupante es que no sabemos si entre ellos hay talentos desperdiciados que no fueron detectados.
1 No hay en esto uniformidad; el ms reciente examen supona salir al extranjero en breve, pero el entorno econmico elimin esa opcin y la mayora de los aprobados permanecieron en la Cancillera.
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Vuelve a presentarse la inquietud respecto al reclutamiento. Claro que el argumento en contra es slido, difcil de rebatir: si esos muchachos no fueron capaces de pasar el examen, entonces no son los mejores. La oportunidad estaba al alcance de todos y solo su propia falta de preparacin los hizo a un lado. Aun as, tengo mis dudas. Varios reprobados, o ms bien dicho, aprobados aunque con calificacin mediocre, alegan engao en la convocatoria y las bases para el examen, pues sealan que el tipo de preguntas es sumamente especializado y solo los expertos en cada materia saben las respuestas. Cualquiera puede decirle, por ejemplo, cul pas es el primer socio comercial de Mxico, pero saber quin ocupa el tercero o cuarto lugar requiere conocimientos especficos, propios de los especialistas. No es que sea informacin privilegiada o inaccesible dicen, pero difcilmente podra llamarse cultura general.2 En realidad no es un cuestionario de esa naturaleza ni puede serlo. Si en verdad se tratara de cultura general estaramos poniendo al alcance de la mayora la calificacin aprobatoria superior y tendramos importantes problemas de seleccin. Imaginar a cien o ms concursantes con calificacin mnima de 90 no es utpico y ello complicara de modo terrible justificar la eliminacin de muchos, solucin indispensable con la finalidad de ajustar el nmero de aprobados al de las plazas concursadas. De hecho, la Cancillera acta de manera defensiva en cada proceso, con el nimo puesto en eliminar al mximo posible de concursantes y no necesariamente en detectar a los mejores. No veo cmo puede asegurarse que quien conoce la identidad del quinto socio comercial de Mxico va a ser mejor funcionario que el que no; nadie puede convencerme de que contestar bien no fue, en muchos casos, simple casualidad. Por desgracia, parece repetirse de manera embozada el mismo tinte de los exmenes anteriores, aquellos de los aos setenta, los cuales pedan al sustentante acudir preparado de manera autodidacta para responder a las exigencias de conocimientos de la Cancillera. Por supuesto, tambin hay sospechas de manipulacin, de manifiesta preferencia por personas ya incorporadas a la Cancillera y de ah, se dice, que el cuestionario contenga preguntas de ms fcil respuesta para los que manejan el tema da a da. Hace falta reflexionar sobre todo esto y pensar en un sistema acorde con las nuevas circunstancias, sin prejuicios ni preconceptos. Por si esto fuera poco, en mis entrevistas con estudiantes de relaciones internacionales percibo total desconcierto cuando se enteran de las labores que podran tener que desempear si son adscritos a un consulado. Mire usted, los
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Sabe usted qu pas es el quinto socio comercial de Mxico?
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cnsules son notarios pblicos, jueces del registro civil, actuarios en procedimientos judiciales, auxiliares del Ministerio Pblico, desahogan exhortos y cartas rogatorias, entre otras atribuciones especializadas. En otras palabras, de entrada estn ms capacitados para ser cnsules los que estudian derecho que los egresados de relaciones internacionales. En realidad, en esta ltima carrera usualmente se limitan las materias de derecho, ya que se circunscriben a derecho internacional, pblico y privado, as como derecho diplomtico. Temo que nadie les explica esto, ni en la escuela ni en la cancillera. Los exmenes para ascenso tienen su propia historia. Someter cada plaza a concurso es, en apariencia, la va ms ortodoxa y justa. Las ventajas de retirar del arbitrio de un pequeo grupo el poder de decisin parecen irrefutables. Todo mundo tiene la posibilidad de contender por una plaza superior y ello brinda certidumbre y equidad al proceso. Se entiende que la Secretara solo puede igualar a los interesados en la lnea de salida, sin obligacin de garantizar la llegada al unsono, pues en eso consiste la natural seleccin: separar a los mejores. Sin embargo, algo anda mal. El dispositivo ha sido objeto de crticas constantes porque en su afn por nivelar la competencia ignora mritos, minimiza logros y soslaya elementos, como la antigedad y grado de dificultad de las adscripciones. El funcionario castigado con destinos poco deseables, remotos y de muy discutible importancia para nuestra poltica exterior, se siente de por s injustamente relegado, ms an cuando se presenta a un examen en que los conocimientos requeridos son los que manejan los otros, los favorecidos con adscripciones atractivas. El castigo parece doble. Compite, adems, con compaeros entronizados en titularidades muy visibles, los cuales cmodamente recorren el escalafn instalados a veces como jefes de los propios concursantes. Pero vamos por partes. Hay muchas personas capacitadas solo para brillar en la presentacin de exmenes. Su facilidad de palabra, sus recursos retricos y cierta desenvoltura natural les hacen ganar puntos, incluso, por encima de sus conocimientos reales. Lo contrario es igualmente cierto: hay quienes pierden la compostura con solo pensar en un examen. Concluir que los primeros sern mejores funcionarios que los segundos no tiene sustento. En el otro extremo, hay muchos sinodales muy bien capacitados para evaluar a los examinados, de manera ecunime, sin exaltaciones o irritacin, e incluso con un alto sentido de justicia que los lleva a excusarse si tienen algn inters, a favor o en contra, en algn caso particular. Por desgracia tambin los hay agresivos, pendencieros, frustrados, tendenciosos, dueos de una personal
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agenda a cumplir en los exmenes correspondientes. Hablo de aquellos por cuya mente jams pasara la posibilidad de auto-eliminarse por conflicto de intereses. El problema es que los sustentantes pagan un alto precio si carecen de las armas para impresionar al jurado, o si este est compuesto de esa segunda categora de sinodales, pero ninguna consecuencia o repercusin afecta al mal jurado si su desempeo es injusto. As es: el frustrado candidato a ascenso recibe un duro golpe a sus legtimas aspiraciones, pero la indebida conducta del jurado queda sin castigo. No hablo aqu de memoria o por rumores. Me toc en suerte ser parte de un jurado en exmenes para ascenso a la categora de ministro. En aquella ocasin el presidente del jurado fij un juego de reglas prudentes, razonables, que debieran ser permanentes y, sin embargo, no lo son: los trabajos escritos seran revisados y calificados por el sinodal que mejor conociera la materia. Se parta as de la premisa de que nadie sabe de todo. La parte oral se limitara a preguntas o aclaraciones sobre dicho trabajo, as como a cuestionamientos relacionados con la experiencia particular del sustentante, no la del jurado; en otras palabras, se debe evitar preguntar sobre la onu a quien ha pasado toda su carrera en el Lejano Oriente.3 Las adscripciones vienen por decisin de la Secretara y no procede castigar al funcionario por ello. Adems, predicando con el ejemplo, el presidente anunci que se abstendra de intervenir en los casos de fulano y mengano porque los conoca y tena una opinin previa sobre ellos. Nunca aclar si favorable o negativa ni era procedente hacerlo. Por supuesto, los dems miembros del jurado seguimos esa lnea de conducta trazada con tanta prudencia. Por desgracia, durante mucho tiempo fue difcil encontrar ese tipo de jurados y de ah proviene una de las quejas. Hoy se han reglamentado algunas de esas premisas, lo cual es digno de aplauso, pero los problemas no se han acabado. He aqu algunas de las quejas. Al parecer, algunos sinodales se irritan si el sustentante muestra poco conocimiento de la materia que ellos dominan, pues preguntan solo de su especialidad, como si fuese obligacin de todo mundo saber lo que ellos saben. Tampoco se excusan cuando tienen obvios conflictos de intereses ni toman en
Tuvimos a mano un resumen de cada expediente y se saba as dnde haba estado adscrito el sustentante.
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cuenta factores personales que pueden incidir en el rendimiento coyuntural del candidato. Aunque acreditar la capacidad necesaria para ascender no significa complacer al jurado en turno por lo menos en teora, ya que en la prctica se vuelve requisito. De esta guisa subsiste la percepcin de haberse cambiado solo la superficie del mecanismo, sin modificar su esencia, es decir, sigue estando en manos de unos cuantos la decisin. Y no hablemos de la facultad exclusiva, personalsima, del canciller, de autorizar graciosamente la celebracin de exmenes. Hace poco, en un momento de irritacin, el titular en turno amenaz con suspender el proceso por decisin unilateral, porque estaba de malas. Al menos antes no se perciban intenciones ocultas, solo estaban disfrazadas en apariencia; se saba a ciencia cierta cmo era y nadie se llenaba de falsas expectativas. En todo esto hay una sorprendente omisin o contradiccin. Los miembros del sem son parte de un gremio, con afinidades e identidades aglutinadoras. Incluso, se agrupan en una asociacin (la asem) y aparentan integrar un ente cohesionado. Muchos se refieren a sus colegas como compaeros, lo cual refrenda ese sentido de pertenencia. Pero sujetar los ascensos a examen por oposicin conlleva poner a competir a esos compaeros entre s, en un proceso eliminatorio en el que los ganadores lo son a costa de los perdedores. Ms an, los sinodales son tambin compaeros, con frecuencia percibidos como desleales por los motivos sealados, en especial cuando interrogan de manera agresiva, impaciente y petulante a sus colegas, los que salen de esa inquisicin sintindose comprensiblemente lastimados, resentidos. En muchos casos el problema no es la negativa, sino la forma. Nada de raro tiene, pues, que esa supuesta fraternidad solo sea de papel. Por el contrario, con gran virulencia se acusan unos a otros, no hay lealtades generacionales y a menudo el peor enemigo de un funcionario de carrera es su propio compaero. A ello se suma la sospecha, muy generalizada, de la existencia de favoritismo en los exmenes, as como de una deliberada intencin de golpear al servicio para debilitarlo, para evitar la formacin de un frente comn, para restar fuerza poltica a sus planteamientos. Incluso cuando el mando ha estado en manos de compaeros. Frmulas van y cambios vienen, se modifican las normas y se sujetan a consenso el trmino est usado con largueza, surgen nuevos enfoques, pero el margen de maniobra es mnimo y las comisiones de estudio y trabajo solo pueden maquillar lo existente, ya que no tienen poder suficiente para proponer modificaciones de fondo.
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La realidad suele ser muy obstinada: si resulta posible reconocer un patrn en los resultados, el cual parece apuntar al rezago sistemtico de cierta categora de funcionarios con su correlativo beneficio para los de otro perfil, entonces debiera ser obligado revisar la bondad del mtodo, mxime cuando el grupo marginado es mayora y representa el prototipo. Por aadidura, una y otra vez se ha cado en la inveterada costumbre de cambiarlo todo cada sexenio, sin modificar nada de fondo. El sistema recien instaurado trae varias novedades, resultado de un largo estudio que pretenda crear la reforma final al asunto. Sin embargo, de nuevo hubo inmediatas protestas. Hoy se ha creado otro examen, llamado de media carrera, especie de filtro que medir el grado de avance del funcionario y tratar de detectar si no se ha anquilosado. Muchos alegan que es evidencia de la desconfianza en los exmenes de ascenso, pues se supone que estos pretenden demostrar si los concursantes ameritan subir al siguiente grado. Pero el nuevo examen es independiente y adicional, ni siquiera se puede presentar el de ascenso a consejero sin antes pasar el de media carrera. Por cierto, en ninguno de estos casos se pagan pasajes para acudir a presentar los exmenes, de tal suerte que un primer secretario adscrito a Australia tiene que cubrir de su peculio dos viajes a Mxico en un mismo ao, peor an si se trata de alguien cuyo domicilio no es el Distrito Federal, por lo que deber gastar en alojamiento y alimentos, circunstancia rara vez considerada. Adems, se cre la figura del ingreso paralelo, que en la prctica es institucionalizar el acceso directo a una categora superior, sin tener que pasar por el examen de ingreso ni los de ascenso a tercero, segundo y primer secretario. En otras palabras, como elemento de valoracin la antigedad pasa al archivo muerto. Asimismo se les exime del requisito, vlido para los dems, de haber servido en una plaza consular durante su carrera. Cierto que no se ha echado mano de este recurso, lo cual demuestra que se instaur de manera irreflexiva y solo para complacer a alguien. Para comprender mejor el tamao de la irritacin que esto ha provocado trate usted de imaginar que fuese posible ingresar a las fuerzas armadas con el grado de coronel, sin haber sido capitn ni mayor. El problema de combinar de manera justa el valor de un expediente de trabajo, de la experiencia vital con el resultado del examen, ha probado ser insoluble. Cuando al fin las circunstancias son propicias, al alcanzar personal de carrera los ms altos cargos de la Cancillera, simplemente se deja sin positividad la norma, sin modificar la ley, pero sin aplicarla tampoco. Esto es, sin duda,
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paliativo para los lastimados sentimientos de los compaeros, pero se sigue evitando cumplir la ley, o peor an, se contina con la prctica de adecuar el cumplimiento de la norma a los criterios del titular en turno. El hecho de que en este caso sea para bien, no significa que est bien.
los empleados de carrera
Aunque el concepto empleados de carrera suene extrao, hay un considerable nmero de ellos. Su integracin, clasificacin y sistema para promocin deja mucho qu desear. Como se explic, los empleados forman parte de una rama especial llamada administrativa, a la que se puede aplicar con justeza el refrn: ni son todos los que estn, ni estn todos los que son. En efecto, la connotacin administrativo puede mal interpretarse y llevar a pensar que en el sem hay contadores y administradores encargados de esa funcin especfica, lo que no es cierto. De hecho, todos los administradores en las diversas misiones lo son por la va emprica, es decir, son personas elegidas para hacerse cargo de esa cada vez ms tcnica labor sin conocimientos previos, sin preparacin alguna. Cabe sealar que a diferencia de otros pases, los administradores solo lo son de nombre, pues en nuestro sistema el responsable de la administracin es el titular, es decir, el cnsul, cnsul general o embajador; los administradores, que no son necesariamente de la rama administrativa, solo lo auxilian con el trabajo manual. Volveremos sobre esto cuando tratemos las sugerencias para cambios y adecuaciones. La categora fue producto de una medida ad hoc, no del todo compatible con la situacin actual. Sin duda hay un gran nmero de empleados de carrera hoy llamados tcnicos, cuyo reclutamiento no fue por razones administrativas. En la amorfa calificacin se amalgaman lo mismo secretarias que abogados bajo un mismo rubro. Incluso, en el sistema existe la posibilidad de ascender a la categora de funcionario administrativo, lo cual implicara emparejar al interesado con ciertos niveles del sem, pero sin ser miembro del sem
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propiamente dicho. Esto significa que los funcionarios administrativos nunca podrn llegar a ser ministros y mucho menos embajadores. Para acabar de nublar el panorama, de forma eventual se han publicado convocatorias para el ingreso de empleados especializados, es decir, tcnicos en materias de inters para el servicio. En este caso se encuentran los encargados de proteccin. La proteccin es, a grandes rasgos, el auxilio brindado a nuestros connacionales en el exterior. En la concepcin clsica se distingua entre proteccin consular y diplomtica de conformidad con el nivel de la gestin y la autoridad requerida, pero toda proteccin implicaba siempre una reclamacin ante actos de alguna autoridad. Las otras acciones de apoyo o auxilio se clasificaban de la siguiente manera:
a) Buenos oficios. Que igual poda ser ante una autoridad, pero sin implicar reclamacin; por lo general consiste en la formalizacin de una solicitud, llenado de formularios, traduccin, aclaraciones o explicaciones. b) Paraderos. Con frecuencia se reciben peticiones para localizar a familiares, sea con el objeto de constatar su estado de salud o por otras razones concretas (notificarles algn suceso, por ejemplo). c) Sucesiones. Cuando fallece un mexicano en el extranjero se representa automticamente a los herederos y el abogado consultor del Consulado realiza las gestiones o trmites judiciales, hacindola de amigable componedor y mediador entre particulares.
La prctica fue modificando esa clasificacin, de tal suerte que hoy se denomina proteccin a toda la gama de acciones que en auxilio de compatriotas realiza Mxico en el exterior. Tal vez podra decirse que esa proteccin lato sensu acepta una divisin en: a) proteccin stricto sensu, es decir, la que se traduce en una reclamacin ante autoridad y, a su vez, queda dividida en diplomtica y consular; y b) asistencia consular, o sea, ayuda o auxilio a nuestros connacionales en el extranjero (buenos oficios, paraderos, etc.). En la actualidad la proteccin constituye una de las ms importantes prioridades de nuestra diplomacia, de ah que se haya decidido reclutar una nueva categora de empleados, capaces en el mbito tcnico, preparados para defender a cabalidad los derechos de nuestros paisanos. Nadie pone en tela de duda la importancia de esta actividad ni la justificacin del proceso de reclu-
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tamiento de tcnicos en la materia; sin embargo, suponer que los jvenes as incorporados al servicio van a considerar su destino y rango original como permanentes, es pecar de miopa. Muchos problemas se han ido derivando de esa situacin. En primer lugar, los muchachos llegan muy entusiasmados a sus adscripciones, pero se encuentran con que su situacin laboral es igual a la de la secretaria o del escribano, a pesar de que la responsabilidad asignada incluye proteger vidas y patrimonios, por lo que siempre estn de guadia, los llaman a cualquier hora en caso de emergencia y no pueden contar con la seguridad de tener fines de semana libres. En segundo lugar, por natural inquietud profesional buscan familiarizarse con las diversas reas de la funcin consular, no solo de proteccin, e incluso resultan ms hbiles que los otros empleados cuando se les da la oportunidad de desarrollarse. A nadie debe sorprender lo anterior, pues se trata de egresados de universidades, con una preparacin formal muy superior a la de los cancilleres o secretarias de siempre. Empero, sus horizontes son muy limitados de conformidad con su nombramiento, el cual es como tcnico dedicado en exclusiva a la proteccin, aunque lleguen a manejar todos los despachos. Un tercer problema es que la carga de trabajo se les vuelve abrumadora porque los titulares descubren en ellos un rico filn, es decir, recursos humanos capacitados que manejan bien el idioma y saben de computacin. As, muchos terminaron desempeando responsabilidades de funcionario sin la adecuada compensacin o reconocimiento. Por ltimo, como es lgico suponer, la mayora empez a ambicionar el salto a la categora de funcionario de carrera, pero se encontraron con un enorme obstculo: no tenan tiempo para estudiar. He ah la terrible paradoja: ser los encargados de la ms importante labor y por dedicar a ella todo su tiempo pierden la oportunidad de progresar profesionalmente. En otras palabras, se les pidi todo y se les neg tambin todo. Y si acaso lograban aprobar el examen, se topaban con otro problema: cmo llenar la plaza vacante. Obviamente, el proceso de incorporacin haba sido nico, especial; no era posible convocar a un concurso para cubrir una sola posicin. Hasta hoy no ha habido solucin a esa anomala.
polticos contra profesionales
A estas alturas ya habr quedado clara la profunda confusin imperante, valga la paradoja. Por supuesto que hay confrontaciones entre los integrantes del sem, sobre todo por esa aeja distincin entre los de consular y los de diplomtico. Sin duda se observa un notable deterioro en la cohesin intergremial; los exmenes para ascenso han enfrentado a los compaeros, tanto sustentantes como jurados, y varias desafortunadas por decir lo menos decisiones siguen siendo una herida en el nimo de los diplomticos. Pero la verdad es que el ms grande conflicto, la peor causa de irritacin, es la invasin de nombramientos polticos y los intentos por convertirlos en permanentes. No hace falta saber mucho de historia de la diplomacia para percatarse de este conflicto. Siempre hubo nombramientos por razones polticas y en el ejercicio de atribuciones perfectamente legales, aunque por lo general son mal vistos por los profesionales de la diplomacia, si bien el rechazo no sea uniforme ni unnime. Durante mucho tiempo se recurri a ese expediente para exiliar a ciertos personajes, para becar escritores e incluso para premiar a algunos militares. Todo ello coexisti con la designacin de verdaderos emisarios, enviados especiales del gobernante en turno que fueron seleccionados por su perfil o por el grado de confianza del jefe de Estado. Basta revisar el caso de la embajada en Washington para ilustrar esta ltima prctica. En el nimo de los profesionales de la diplomacia al principio hubo una especie de resignacin, poco a poco convertida en autodevaluacin. Se reconoca como inevitable que hubiera designaciones de afuera, se aprendi a trabajar con ellos y a reconocer el valor superior, el inters del pas, que los impela a cooperar con esos funcionarios por el bien de Mxico. Pero tambin
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se fue arraigando la conviccin de no estar preparados para asumir ciertos puestos. Dicho de otra manera, para poder ser embajadores en determinadas plazas tena que haber una relacin directa con el titular del Poder Ejecutivo, gozar de su confianza y poder acordar con l, todo lo cual est muy lejos del alcance de los diplomticos de carrera. La ruta a seguir en busca de los apoyos indispensables para el buen desempeo de una misin fueran de naturaleza presupuestal, de recursos humanos o materiales ilustra la notable desventaja de los profesionales. Un diplomtico de carrera debe seguir el camino ortodoxo, el cual inicia con una solicitud al director general del rea correspondiente y este se encarga de elevar la peticin a acuerdo de su superior (oficial mayor o subsecretario), quien trata de conseguir la aquiescencia del canciller. Un diplomtico de nombramiento poltico, en cambio, se comunica con el presidente o con el secretario, quien dicta instrucciones a su inferior jerrquico para que se otorgue lo solicitado. Cul cree usted que sea el camino ms eficiente? No en balde se volvi regla de ponderacin destacar las mejoras materiales logradas por determinado embajador nuevas oficinas, renovacin de mobiliario, equipo de cmputo, etctera, as como la movilizacin de recursos culturales y misiones comerciales, entre otros. Si los diplomticos de carrera tuviesen acceso a recursos similares, tanto polticos como materiales, con certeza la evaluacin de su desempeo sera mucho ms positiva. Ao con ao se pide a los titulares mandar un anteproyecto de presupuesto en julio, mas rara vez se obtienen resultados ms all de los incrementos programados en servicios, por razones de inflacin o tipo de cambio. Por lo comn, los funcionarios de carrera reciben a principios de ao un atento recordatorio sobre la normatividad vigente y las limitaciones impuestas por la austeridad y que impiden aprobar aumentos sustantivos. Pues bien, en una ocasin se present una situacin digna de un relato de Franz Kafka. Como de costumbre, a medio ao se recibi un perentorio ultimtum respecto a la elaboracin del citado anteproyecto, mensaje que contena la amenaza de autorizar el mismo presupuesto del ao anterior, es decir, sin aumentos en ningn rubro. Uno de los jefes de oficina revis los antecedentes y descubri que en los ltimos cinco aos no haban aprobado ningn incremento en las partidas. Sin motivos para suponer que ese ao las cosas seran diferentes, el funcionario decidi evitar el engorroso trabajo de preparar un anteproyecto destinado al archivo y dej pasar el tiempo. Pero al no recibirlo
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en la fecha sealada, la superioridad se molest sobremanera y exigi no solo la elaboracin de la propuesta, sino adems hacerla llegar de inmediato, so pena de que la dotacin que se asignara fuese automticamente similar a la del ejercicio anterior. El funcionario as amenazado respondi que aceptaba el castigo por incumplimiento, de suerte que ya no sera necesario enviar el plan, sin embargo la molestia se multiplic y terminaron suplicndole que mandara una copia del perodo previo, solo para evitar el precedente. Pocos, en verdad pocos funcionarios de carrera pueden evitar esos obstculos. Con resultados tan favorables y ante la evidencia de otras ventajas adicionales que disfrutan los diplomticos a la carrera, no es de extraar que los profesionales hayan ido menguando sus expectativas. El siguiente paso fue automtico: eliminaron de entre sus expectativas un buen nmero de embajadas. Por ejemplo, ningn funcionario de carrera pide ser nombrado embajador en Espaa, a la luz de la desmoralizadora evidencia de que no ha habido ni un solo embajador de carrera en la madre patria desde que se reanudaron las relaciones diplomticas en los aos ochenta. Con ello se consolid el perverso ciclo: ya no se consideraba a los diplomticos de carrera para ciertas embajadas y ellos mismos se excluan de la competencia, facilitando el proceso. No es esto uniforme, las cosas han variado dependiendo del titular que, todopoderoso, dicta las polticas a seguir en materia de nombramientos. Pero no acab all la debacle. Hasta hace algunos aos el fenmeno descrito se limitaba a vedar el acceso a algunas embajadas, las ms atractivas, pero no inclua a los consulados. Ni las labores ni tampoco las propias oficinas, menos los recursos disponibles hacan atractivas esas misiones. El trabajo era intenso, con grandes multitudes de impacientes solicitantes apilados en las estrechas instalaciones, sin la posibilidad de hacer lucir la labor poltica, dada la prohibicin no escrita de hacerse propaganda salir en la prensa, y por aadidura sin prestaciones propias de los embajadores como, por ejemplo, el derecho a disfrutar de una residencia a cuenta del erario. Como muestra de las circunstancias imperantes en otros tiempos, el autor ide cierta vez1 un programa de promocin de la imagen de Mxico, consistente en la realizacin de un concurso de ensayos sobre la figura de un cnsul para alumnos de las escuelas preparatorias de su circunscripcin consular. Se trataba de describir las labores consulares y distinguirlas de las diplomticas. El
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Fue all por 1984, en el condado de Cameron, Texas.
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ganador sera nombrado cnsul honorario de Mxico por un da. Aquello fue un rotundo xito, pues los participantes fueron numerosos. Hubo muy buenos ensayos y la ganadora fue entrevistada por todos los medios escritos y electrnicos de la regin, mientras despachaba en la oficina del cnsul. Por supuesto, sus labores fueron meramente ceremoniales y a lo ms que lleg fue a expedir una tarjeta de turista al alcalde, documento disponible hasta en las agencias de viajes. La difusin fue espectacular y llovieron ofertas de donativos para aumentar el atractivo en la siguiente contienda. Pero la aprobacin y el aplauso no fueron unnimes: a la Cancillera no le gust. Resignadamente hubo que suspender el programa porque, de acuerdo con el criterio prevaleciente en la Secretara, aquello poda prestarse a malas interpretaciones. No mucho tiempo despus connotados polticos empezaron a aceptar nombramientos como cnsules generales en la Unin Americana, con un efecto impresionante en dos sentidos: pudieron romper las limitaciones impuestas por la Cancillera en materia de actividad poltica y consiguieron los recursos para dignificar las oficinas lase cambiar automviles, computadoras, etctera, mejorar las percepciones, as como tener derecho a una residencia adecuada a su cargo. Con el peso de su estatura poltica pudieron reubicar la labor consular y tornar aceptable, casi obligatorio, lo antes prohibido. Ya no fue cuestionada la idea del cnsul general en Chicago en los aos setenta de llevar los servicios consulares al barrio, al corazn del rea residencial de la colonia mexicana. Incluso hubo recursos para adquirir y adaptar, con el apoyo de la comunidad, un vehculo equipado ex profeso. Ya no estaba vedado establecer vnculos con los alcaldes, gobernadores, legisladores, concejales, entre otros; de hecho ya no estaba mal visto hacerse publicidad, sino que hasta era alentado. El evidente xito de la gestin de estos pioneros abri la puerta a nuevos aspirantes, tanto porque ya era redituable desde el punto de vista poltico, como porque no implicaba sacrificar comodidades habituales en oficinas y residencias. Una vez ms se dio el efecto circular: los consulados se volvieron atractivos porque hubo forma de mejorarlos; los consulados ocupados por polticos mejoraban, y ya mejorados se reservaban para otros polticos. A pesar de todo, ese pesimista panorama pareca mostrar una correccin de rumbo. En realidad, no es esta la peor etapa sufrida, pues hasta hace muy poco el nmero de consulados generales en manos de designados era mucho mayor. De hecho, a partir de 2006 son ms los titulares de carrera que los polticos. Sin embargo, en 2011 se dieron cuatro nombramientos de cnsules generales en algunas de las ms importantes plazas de Estados Unidos, todos los
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cuales recayeron en personas ajenas al SEM. Paradjicamente, a poco ms de un ao de que termine un sexenio en el que la titularidad de la Cancillera ha estado siempre en manos de una compaera del SEM, los principales consulados generales en Estados Unidos ya no tienen como titulares a diplomticos de carrera. Los ngeles, Chicago, Nueva York, Houston, Denver y San Diego se cuentan entre esas plazas. Por otra parte, el fundamento de la irritacin prevaleciente en el sem no se limita al nmero o caractersticas de las plazas perdidas, sino que encuentra sustento adicional en la personalidad de los seleccionados. En efecto, el perfil tradicional de los invasores fue siempre, como ya qued establecido, el de conspicuas personalidades de la poltica nacional, escritores intelectuales de renombre y militares de alto rango. Empero, pronto las cosas tomaron otro cariz y las designaciones empezaron a recaer en simples recomendados lo de simples es tal vez una simpleza, valga la redundancia, en personas sin trayectoria poltica o con solo un cargo de eleccin popular en su haber, por lo comn exdiputados de poco nivel intelectual, civiles desconocidos por completo hasta que se ubica la legislatura en la que tuvieron la fortuna de servir. En muchos casos recientes, al anunciarse la designacin y darse a conocer el currculum del favorecido, los diplomticos se hacan cruces tratando de dilucidar por qu haba sido seleccionado. Hubo por ah varios nombramientos de embajador que eran la primera experiencia del interesado en el sector pblico. El mensaje implcito en toda esta tendencia pareca claro: en verdad se cree que cualquiera puede ser diplomtico. Y la correlativa conclusin es asimismo inevitable: en ciertas adscripciones cualquiera puede ser diplomtico, menos los de carrera. Con mucha justificacin los funcionarios de carrera ven desplomarse su autoestima: no son suficientemente apreciados como para encargarles la titularidad de algunas codiciadas plazas, y los seleccionados para cubrirlas son cada vez ms ajenos al tradicional mbito de origen (poltico, cultural o militar). Ahora, como en todo, hay otra cara de la moneda. Si a travs de esta narracin se ha proyectado una imagen positiva del sem, es menester calificar nuestro dicho. No es posible ocultar su lado pernicioso ni las distorsiones intrnsecas o derivadas. En primersimo lugar, debe reconocerse la falta de cohesin en el gremio, tanto desde el punto de vista material como del formal. Permtanme recurrir a un ejemplo para mejor ilustracin. Hace poco un cnsul de extraccin poltica trataba de integrar su equipo de trabajo y andaba en busca de buenos elementos; desconocedor del
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medio, y consciente de ello, recurri a un funcionario de carrera con quien mantena una ya aeja amistad. Le pidi a su amigo nombres de compaeros capaces, con disposicin para el trabajo, bilinges, de trato amable y proclives a laborar en equipo. Despus de la sonora carcajada que se escuch al otro lado de la lnea, el solicitante se enter de la triste realidad: los funcionarios con esas caractersticas eran un puado, casi una especie en peligro de extincin. Claro, a los destacados los cooptan de inmediato y tratar de cambiarlos es tomado como ataque personal por su afortunado jefe. El comn denominador es, por desgracia, todo lo contrario. Numerosos elementos se saben intocables y por tanto se llenan de desgano, quieren recibir todos los beneficios sin reciprocidad: se niegan a trabajar un minuto ms del horario establecido, exigen secretaria, asistente, reconocimiento de rango y estatus, as como prestaciones y privilegios. Tan negativo es que se deteriore la autoestima con golpeteos exgenos, como constatar que en las filas del sem hay ineptos, perezosos, conformistas y adems imprudentes. Conocida es en corrillos la sagaz maniobra de quien adopt legalmente a su joven amigo para obligar a la Secretara a pagarle pasajes en cada traslado. Se sabe de aquel segundo secretario ducho en brujera y magia negra que llenaba de colgajos la embajada para combatir el mal de ojo. Tambin hay numerosas y tristes historias de escndalos bajo la influencia del alcohol. Parecer difcil de creer, pero varias veces hubo problemas de comunicacin telefnica, no por razones tcnicas, sino porque los interlocutores no eran de la misma jerarqua; era usual escuchar a uno de ellos preguntar por el rango del otro y despus desdear la conversacin porque al no ser de niveles similares, no se justificaba tomar la llamada. Incluso, existe una curiosa ambivalencia muy generalizada entre los compaeros. Servir a las rdenes de un embajador o cnsul general de carrera ha acarreado a muchos amargas experiencias, sus propios colegas los maltratan, desprecian o, en el mejor de los casos, ignoran. En cambio, si se tiene la buena fortuna de colaborar con un funcionario de nombramiento poltico, su esfuerzo ser debidamente recompensado, habr reconocimiento en la Secretara y hasta ser posible acceder a oportunidades de desarrollo profesional muy satisfactorias. Hay compaeros que se han pasado toda su carrera de malas, maltratando a sus subalternos nunca escupen hacia arriba, otros acostumbran apropiarse los mritos ajenos, hay envidias generalizadas y la falta de reconoci-
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miento a los esfuerzos dignos de estmulo proviene casi siempre de los propios compaeros. Permtanme poner un ejemplo de inconcebible falta de sensibilidad por parte de la Secretara. Hace unos aos, cuando estall el conflicto que termin con la salida del notorio Milosevic en Yugoslavia, cierto ministro fue acreditado como embajador2 en el aquel pas. Se trataba de alguien que ya haba fungido como embajador en ms de una ocasin, sin lograr dar el codiciado salto al rango superior. En esa oportunidad le toc cumplir con una de las ms difciles tareas de los ltimos tiempos, en una ciudad donde a diario llovan misiles y bombas sobre el rea urbana, pero jams dej de cumplir con su deber y hasta enviaba sin falta los informes de rigor. Por si eso fuera poco, tambin le encargaron los asuntos de otros pases Espaa y Canad, los que s evacuaron a su personal. Haber cumplido con su deber en esas terribles circunstancias, sin queja y con serio riesgo para su vida no fue suficiente mrito como para acceder al rango de embajador. Ni siquiera le vali una llamada de reconocimiento de su jefe superior. Su premio fue mandarlo al consulado en Osaka, que abri y cerr en breve lapso. Paradjicamente, la madre patria s reconoci el valor de la gesta y condecor al titular de nuestra embajada, pero el esforzado diplomtico de carrera continu disfrutando del rango de ministro en su propio mbito; ni felicitaciones ni reconocimientos ni ascenso alguno recibi. Como pueden ver, tambin la madre secretara aporta su granito de arena. En otro orden de ideas, puedo asegurar sin temor a equivocarme que para cualquier observador interesado hay ciertos aspectos que son inherentes a la carrera, que por obvios no hace falta ni mencionarlos: el Servicio Exterior se desarrolla fuera de Mxico, los diplomticos sirven en muchos pases y son trasladados de conformidad con un programa de rotacin y por lo general no se repite en la misma adscripcin; la adscripcin mnima es de dos aos, el mximo de estancia en cada lugar es de cuatro aos y nadie puede aferrarse a una determinada adscripcin ni permanecer fuera del pas por ms de siete aos consecutivos. Bueno, no necesariamente.
S, tambin se da el caso de que el embajador (titular de la misin) sea el ministro (rango) fulano.
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Algunos compaeros han hecho la carrera entera en la Cancillera o en otras dependencias del gobierno federal o estatal. La rotacin3 tiene ms excepciones que reglas y se hacen traslados por igual dentro y fuera del programa. Se dan casos de reincidencia retorno a la misma adscripcin con distinto rango, lo que es aceptable pues la experiencia puede ser muy distinta, pero tambin se han dado casos de regreso con la misma categora. Hay quienes han sido embajadores en un mismo pas hasta tres veces. El lmite de estancia es muy impreciso, diga lo que diga la normatividad. El perodo presidencial 1994-2000 vio varios casos de titulares posesionados de su puesto los seis aos, mientras otros apenas cumplan dos y ya iban de salida. En un mismo sexenio tuvimos cuatro titulares en un mismo pas centroamericano; el de la voz, por ejemplo, labor en el exterior por dieciocho aos consecutivos. La moraleja de la historia es desmoralizadora, sobre todo para los funcionarios de carrera que dependen de la valoracin de sus compaeros, pues o carecen de influencia en decisiones de esa importancia o, peor an, no les importa. Por otro lado, la deprimente realidad es que si hoy se pusieran a disposicin del servicio todas las plazas acaparadas por incorporados, haciendo realidad uno de los ms caros sueos del gremio, tal vez no sera posible cubrirlas, menos an de manera cabal, profesional y capaz. Sera irresponsable pretender poner al frente de determinadas misiones a funcionarios de carrera por el solo hecho de serlo. Hasta los mismos miembros del sem reconocen este hecho. En pocas palabras, no todos los diplomticos de carrera son recomendables; de hecho, los que s lo son no constituyen mayora y algunos incorporados enriquecen las filas del servicio, aunque cada vez sea ms difcil justificar su designacin. El panorama resultante de la anterior radiografa muestra cuarteaduras mayores en el sistema del servicio. En resumen, los primeros y desiguales campos de batalla se dan entre funcionarios de carrera y diplomticos a la carrera. Estos tienen una clara ventaja cuando se trata de obtener recursos, lo que les permite mejorar de manera general las condiciones de una plaza. Como los de carrera no pueden hacer
3 Por mucho tiempo se trasladaba a despecho de ciclos escolares u otras consideraciones familiares. Luego se dise un razonable programa para hacer los traslados de preferencia en el verano, excepto los incidentales.
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otro tanto, son las oficinas en manos de los incorporados las que primero se adecuan y por eso mismo se vuelven atractivas para otros recin llegados. La atribucin de plazas es marcadamente favorable a los polticos, aunque tal vez ese ttulo deba cambiarse por el de recomendados o influyentes, ante la evidencia de sus cada vez ms escasos mritos. En efecto, trate de imaginar a un poltico que aceptara ser cnsul en Tecn Umn, Guatemala, o en Presidio, Texas; en cambio un miembro del sem tiene que aceptar o renunciar. Los profesionales han ido perdiendo autoestima y poco a poco eliminan de sus aspiraciones ciertas plazas, casi siempre las ms glamorosas. Es lgico que al verse impedidos para aspirar a esos cargos sienten que no los consideran capacitados para ello. En el otro extremo vemos que el perfil necesario para que un incorporado pueda ser designado embajador o cnsul se ha vuelto laxo en trminos generales; entonces, el mensaje parece ser que cualquiera puede ser diplomtico, en cualquier plaza, excepto si es de carrera. Hay que reconocer, empero, que las filas del sem estn pobladas de ineptos, incultos, imprudentes y contestatarios. La Secretara ha dado bandazos en ocasiones a favor de verdaderas lacras y en otras se muestra ciega ante mritos evidentes, objetivos, incluso reconocidos por otros gobiernos. Tambin aplica normas de manera selectiva y vuelve elsticas las reglas del juego. Como comprender cualquiera, es del todo irritante que se apliquen normas de cumplimiento espordico, casi caprichoso, y que casi siempre se cumplen de manera estricta solo en los miembros del sem. Ahora que, si hemos de ser justos, concluiremos que la aplicacin o no discriminada de las normas no se adapta necesariamente a lneas de divisin entre diplomticos de carrera e incorporados. Por ejemplo, mandar tres veces al mismo embajador a un pas es irregular, inusual, pero tal privilegio no recae en un poltico. Parecera ser potestativo de los recomendados permanecer en una plaza varios aos, pero igual se han dado casos de profesionales fijos en su adscripcin, y no siempre por voluntad propia, todo un sexenio. Puede uno estar de acuerdo o no con ciertas medidas tomadas en un momento dado, sin embargo lo que nunca debera ser aceptado es el desprecio por la ley. No, no estoy exagerando. Cualesquiera que hayan sido los motivos, los siguientes ejemplos ilustrarn a qu me refiero. La ley aprobada el ao 2002 pretende ser, como todas, la mejor. Nadie dir que es perfecta, pero presupone un cuidado especial en el proceso de su creacin. Ms all de sus defectos tcnicos, como confundir el servicio exterior en general con el servicio exterior de carrera, o definir este como cuerpo
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permanente de funcionarios solo para que un poco ms adelante se incluyera en l a empleados; de todos modos, es explicable el orgullo de sus creadores, pues era, a sus ojos, el mejor instrumento para la coyuntura. No obstante, de inmediato se puso entre corchetes el cumplimiento de una de sus disposiciones. El artculo 17 expresa:
El rango en el Servicio Exterior de carrera ser independiente de la plaza o puesto que ocupen sus miembros en el exterior o en las unidades administrativas de la Secretara en Mxico. Cuando los miembros del personal de carrera sean designados para ocupar un puesto en la Secretara o en el exterior, se les cubrirn las remuneraciones que correspondan a la plaza asignada [].
La evidente intencin del legislador era que cuando a alguien con el rango de ministro, por ejemplo, se le designara para cubrir un puesto de cnsul general o embajador, se le cubrieran las remuneraciones correspondientes a la plaza, al puesto, no las del rango. Recurdese el caso del suscrito, acreditado en Sao Paulo, Brasil, como cnsul general, pero con sueldo de cnsul de primera. De inmediato se dieron varios casos de excepcin a esa norma, jurdicamente inexplicables, por ms que se tratara de justificar con referencias presupuestales. Donde la ley no distingue no se puede distinguir, no es posible elegir cundo se debe cumplir una norma y cundo no. En otras palabras, el hecho de que necesitaran las plazas para acomodar a los incorporados no justificaba de manera alguna violar la ley. El otro caso que llam la atencin fue el de la titularidad del Instituto Matas Romero. Definido como el rgano desconcentrado que preparar los recursos humanos, la ley seala en el artculo 1 BIS que su titular ser un embajador de carrera. Ni en el reglamento de la ley ni en el reglamento interior se determina si el titular ser un coordinador, un presidente, un director o un director general. La ley misma, al fijar la estructura de la Comisin de Personal, se limita a sealar que uno de los miembros ser el titular del Instituto Matas Romero. Pero en el artculo 11 BIS, al enlistar a los integrantes de la Subcomisin de Rotacin de la Comisin de Personal, solo se menciona al director general de la institucin como equivalente de titular. Ahora bien, durante la primera administracin de la Secretara de Relaciones, en el rgimen 2000-2006, se design como directora general a una persona que no era embajadora de carrera, pero se nombr tambin a un presidente que s lo era, pero era embajador de carrera retirado.
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De ninguna manera se trata aqu de reprobar la seleccin de presidente ni siquiera de argumentar en contra de la estructura orgnica del Instituto, pero s qued claro que para muchos se eludieron las limitaciones legales con la finalidad de apoyar un nombramiento determinado, de alguien escogido por razones polticas, con la astuta maniobra de duplicar los cargos. El Instituto puede tener un presidente y hasta un vicepresidente, pero los principios generales del derecho son muy claros al distinguir entre la situacin de los gobernados, la denominada sociedad civil, para quienes todo lo que no est expresamente prohibido queda entonces permitido de forma tcita, y la del poder pblico, para el que solo lo expresamente autorizado es permitido. Si se pretenda modificar la hiptesis legal, lo que proceda era presentar al Congreso una iniciativa de reforma, no sacarse de la manga una solucin ad hoc con los deseos del jefe en turno. En la actualidad ya no se da esa dualidad, cosa que parece confirmar el verdadero propsito de la maniobra. Ese ha sido uno de los grandes problemas en Relaciones Exteriores a travs de los aos. Me refiero al deseo de complacer al titular, a despecho de leyes, normas y reglas. Todo lo que tiene que hacer un secretario es expresar sus intenciones y todo un equipo de colaboradores se dar a la tarea de adecuar las reglas, hacer flexibles las normas, usar la imaginacin y la creatividad para encontrar una frmula que responda a los deseos del poderoso. Todo menos decirle al jefe que no. Huelgan los comentarios.
el poder del secretario
Como coment en el captulo anterior, siempre ha habido una estructura alrededor de los titulares dedicada ex profeso a hacer realidad todos sus deseos. En ocasiones ha sido porque se trata de advenedizos cuya efmera presencia los libera de toda lealtad institucional o gremial, sabedores de que cuando el jefe se vaya se irn con l; mas tampoco han sido extraos los encargados de adecuar la realidad a la visin del secretario, pues muchos han sido de casa, de hecho, han sido la mayora. En alguna administracin se quej el titular de la flaca caballada que le toc cabalgar, al tiempo que dejaba constancia del valor profesional de sus muchachos, que haba trado a colaborar a la cancillera porque, a su juicio, eran brillantes. La maquinaria al servicio del canciller prepar en aquel entonces un esquema que permitira incorporar a esos valiosos elementos a la estructura del sem, pero sin que tuvieran que servir a las rdenes de esos burcratas llamados diplomticos de carrera. No, de ninguna manera. Se trataba de elevar a los as reclutados a la categora de funcionarios lo ms pronto posible. Obviamente, haba varios obstculos en el camino, tanto desde el punto de vista legal, como del reglamentario y del administrativo; incluso, se corra cierto riesgo poltico, pero este result ser el menor de los problemas. Primero, haba que contar con la materia prima: las plazas, por lo que un grupo se aboc a conseguir que Hacienda autorizara un buen nmero que se concursaran para ingreso al sem. Luego, se convocara a concurso y se presentaran los previamente seleccionados, quienes no solo aprobaran el examen, sino que adems ocuparan los primeros lugares. Tal vez deba decir que acapararan los primeros sitios. Sin embargo, aprobado el examen, seran
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nombrados agregados diplomticos, rango que en cualquier embajada o consulado los colocara al final del escalafn interno, lo cual no era tolerable. Se haca indispensable ascenderlos con rapidez, antes de que terminara el sexenio y viniera otro canciller tal vez con sus propios favoritos. Eso era muy complicado, pues cada ascenso tena que sujetarse a examen, y de conformidad con la reglamentacin vigente nadie poda presentar una prueba sin que hubiera cumplido un mnimo plazo en la categora actual. Qu se poda hacer? Cambiar las reglas, claro. As, se logr que se presentaran exmenes de ascenso en cascada, contrarreloj, porque son seis escalones a subir y el sexenio ya estaba avanzado. Se lanzaron en veloz carrera que los llev del menor al mayor rango, el de ministro, en cuatro aos, lo que a otro comn mortal le hubiera significado por lo menos quince aos y varias adscripciones complicadas. Varios alcanzaron a recorrer todo el escalafn en ese lapso mientras desempeaban funciones de mando medio o superior en la Secretara, pero el esquema solo se completaba si una vez instalados como ministros lograba el canciller que los ascendieran a embajadores, situacin que no se logr porque el secretario no termin ese sexenio como tal. El peculiar dispositivo se conoci entonces como fast track, parafraseando el proceso usado en el Congreso de Estados Unidos para la aprobacin por va rpida de la iniciativa del tlc. En otra ocasin, el titular en turno consider su deber acercar a su jefe el presidente a intelectuales, polticos de oposicin, etctera. El enfoque trajo como consecuencia que se invistieran embajadores y cnsules de la ms diversa geometra poltica y orientacin artstica. Se comentaba con sarcasmo que si era adecuado que un cineasta fuese cnsul, por qu no hacer que un cnsul fuera cineasta? Los mtodos usados para justificar nominaciones se tornaron surrealistas. Cmo explicar congruentemente haber mandado de embajador a un restaurantero, a un vecino del titular, o bien a polticos de muy escasa resonancia? Pues porque de esa manera los cooptaban, y quiz en algunos casos desactivaban su postura contestataria. En otra administracin se adopt un novedoso enfoque de igualdad de gnero, en un intento por equilibrar la representacin femenina en las filas de los embajadores, sin duda desigual. En el haber de esta moda debe anotarse que favoreca a compaeras del sem, de suerte que no hubo protesta por la usual invasin de polticos o recomendados; pero en el rengln del debe tiene que apuntarse que releg a embajadores experimentados y violent reglas no escritas del sistema.
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En efecto, es de conocimiento pblico que la primera adscripcin como embajador se cumple en lugares pequeos, alejados y nada glamorosos, a guisa de pago de inevitable y muy razonable cuota, excepto, desde luego, en los casos de elementos de reconocida y muy valorada brillantez. De esa suerte, nadie espera que su primera responsabilidad a ese nivel sea en Brasil, Canad, Portugal, Japn, por ejemplo. Ms bien, se sabe que hay que empezar en Trinidad y Tobago, Honduras, Etiopa, Argelia, Vietnam y as por el estilo. No menciono Espaa, Francia o Italia por razones obvias. Pero durante el sexenio de marras se llen de embajadoras el panorama, en muchos casos sin pagar la cuota, con descomunales saltos que dejaban muy atrs a elementos con grandes merecimientos. De hecho, empez a destinarse a los embajadores a delegaciones de los estados de la repblica, donde lleg a haber hasta doce, mientras en importantes embajadas actuaba como titular una respetable dama y de modo inexplicable con rango de ministro, es decir, reconocida como capaz para desempear el cargo de embajadora pero no para acceder al rango correspondiente. El secretario subrayaba la importancia que para l tenan las delegaciones, equiparables a sus ojos con cualquier embajada. Sin duda, haba casos en los que la relegacin a una delegacin tena fundamento; nadie ignoraba que se trataba de castigos, no obstante en las reuniones de delegados se escuchaba una y otra vez la voz del canciller diciendo que no era as, que era un gran privilegio ser delegado. Claro, los embajadores as favorecidos no paliaban su malestar con esas declaraciones; ms bien, susurraban con gran frustracin que si de verdad eran intercambiables, por qu no traer a algunos embajadores de pases europeos (de Francia o Italia) y cambiarlos por los delegados en Tapachula, Tijuana o Iztapalapa? Muchas decisiones se tomaron de manera impulsiva, visceral, incluso caprichosa, sin importar lo que pudiera pensar el gobierno del pas amigo de donde se retiraba violentamente a un embajador. Por supuesto, es derecho del canciller dar por terminada la comisin de alguien si fue nombrado por razones polticas, sin ser funcionario de carrera. Pero retirar al embajador de un da para otro sin mayor explicacin no es solo arbitrario e irrespetuoso con el funcionario, sino tambin con la nacin que lo acept, por cierto a peticin nuestra. Qu se esperaba que dijera el suspendido emisario al despedirse del jefe de Estado? Esto me lleva a comentar otro aspecto de las atribuciones en materia de designaciones diplomticas. En particular me atrevo a postular que ya es
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tiempo de revisar los fundamentos del proceso legal para el nombramiento de embajadores y cnsules generales. El artculo 89, fraccin iii, de la Constitucin faculta al presidente para nombrar a los ministros, agentes diplomticos y cnsules generales, con aprobacin del Senado. En ningn lado se habla de los embajadores. Habr quien diga que los ministros citados en dicho precepto son equiparables a embajadores, o bien que los agentes diplomticos incluyen a los embajadores. Si as fuese se tendra que aceptar que los ministros son el primer nivel, los agentes diplomticos (los embajadores) el segundo y los cnsules generales el tercero, lo cual no es congruente con la realidad. De todos modos persiste la confusin respecto a quines son esos agentes, as como en relacin con la laguna legal creada al omitir a los embajadores y llamarles ministros, sin mayor explicacin. La imprecisin en el enunciado de la norma deja abierta la posibilidad de una aclaracin en la ley secundaria, tal vez con base en una aplicacin analgica de las reglas de la carrera militar, pues en este ltimo caso el presidente no puede designar a generales, coroneles, almirantes, vicealmirantes o contralmirantes a su libre albedro. Con el riesgo de ser aventurado, me atrevo a sugerir que tal vez se buscaba precisar quin deba nombrar a los diplomticos de ms alto nivel, pero no necesariamente crear una facultad arbitraria, exclusiva, personalsima. Contrstese la absoluta libertad que tiene el presidente para nombrar y remover a los secretarios de su gabinete, con el caso de diplomticos y militares de alto rango, donde la facultad est sujeta a la aprobacin del Senado. Ni se trata de la misma facultad ni de la misma libertad de designacin. Ms an, esa facultad presidencial se deriva de la Constitucin, sin embargo los requisitos para aspirar a ciertos cargos no se encuentran de modo obligado en la norma suprema. Por ejemplo, la fraccin v del mismo artculo 89 de la Constitucin faculta al presidente a nominar a los dems oficiales del Ejrcito, Armada y Fuerza Area con arreglo a las leyes (cursivas mas). Asimismo, la Constitucin lo autoriza a designar al procurador, si bien los requisitos que debe llenar un aspirante a ese cargo estn en una ley secundaria, no en la Carta Magna. En otras palabras, el presidente no puede nombrar libremente, sino que se tiene que sujetar a lo que diga la ley del ramo en materia de requisitos. No puede nombrar a un economista como procurador ni a un cineasta como almirante. Es bastante aceptable que ciertos nombramientos sean concretados de entre una categora, como sucede en el caso de los militares. Por qu no res-
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pecto a los diplomticos? Tal vez habra que atacar el mal de raz, es decir, proponer una reforma a la fraccin iii del artculo 89 constitucional. Ya es hora de aclarar ese confuso texto, de actualizarlo y llamar a las cosas por su nombre. Adems, existen en el mbito internacional numerosos ejemplos de sistemas donde solo los miembros de la carrera pueden ser embajadores; no se trata de algo inusitado, y sobran evidencias de que eso funciona y funciona bien. Entonces, s se podra modificar el primer prrafo del artculo 20 de la lsem, de conformidad con la propuesta de algunos legisladores, y sealar como requisito, para ser embajador, ser miembro del sem. En otro orden de ideas, en la actual ley, a diferencia de anteriores, la carrera escalafonaria no termina en el rango de ministro, sino que se extiende hasta el de embajador (artculo 4). En este sentido, se entiende que deba haber ascenso de ministro a embajador, como parte del proceso normal de movimiento vertical en la carrera. Sin embargo, el nombramiento de ministro no lo da el presidente, a pesar de que as se establece en el artculo 89 de la Carta Magna, mientras que designar embajadores s es facultad del Ejecutivo, aunque ello no se exprese en el multicitado texto constitucional. De conformidad con el enunciado del artculo 21 de la lsem, cuando hubiera vacantes de embajador o cnsul general, el secretario someter al presidente los nombres de los ministros ms meritorios se supone que para ser designados, es decir, ascendidos a esos rangos. Esto acaba por confundir las cosas. Si se trata de un ascenso, como parece apuntar el hecho de que se hable de los ministros con ms mritos, por qu subrayar que los as designados no perdern su carcter de miembros del sem si la carrera termina en embajador y no en ministro? Peor an: no puede haber ascenso a cnsul general, pues no existe tal rango de acuerdo con el artculo 4. Qu son, entonces, los cnsules generales? Se trata acaso de un nombramiento separado de las categoras (rangos) sealados en la lsem? En todos los dems casos hay equivalencias entre cargo y rango. Es posible detentar ambos: tener rango de embajador y ser titular de una embajada, o ser titular de una embajada, pero con rango de ministro, aunque siempre se dan esas equivalencias, excepto en los nombramientos de cnsules generales. Veamos. Si se tratase de una acreditacin, solo los miembros del sem podran aspirar a ser cnsules generales, pues primero debe tenerse un rango de ministro, segn el artculo 22. Sin embargo, hay plazas autnomas de cnsul general, de manera que no es una simple acreditacin. El artculo 22 abre la posibilidad de acreditar como embajadores o cnsules generales a los ministros. En estos casos, hablamos de una designacin que
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requiere aprobacin del Senado? Solo si esa acreditacin significa titularidad; en teora pueden acreditarse como embajadores o cnsules generales a funcionarios que no sean titulares, es decir, que ocupen una posicin secundaria en el escalafn interno de la misin. A contrario sensu, si una persona con rango de embajador es nombrado segundo de a bordo en una embajada, no ser necesario que esa investidura la apruebe el Senado. Entonces, en qu casos se requiere aprobacin del Senado? A raz del incidente provocado por la designacin de dos embajadoras especiales en rgimen reciente, se ha vuelto impostergable aclarar algunos aspectos del sistema. En aquella ocasin se adujo que era innecesario contar con la aprobacin del Senado cuando no se asuma la titularidad de una embajada o consulado general, insinuando que, en efecto, una cosa es el rango y otra la titularidad de una misin diplomtica. De hecho, la actual ley parece basarse en esa premisa. A diferencia del defectuoso sistema del artculo 21, el enunciado del artculo 23 confirma expresamente, y sin verdadera necesidad para ello, la disposicin constitucional relativa a las facultades del Senado que, por cierto, son de aprobar, no de ratificar en materia de nombramientos, pero solo habla de jefes de misiones diplomticas permanentes ante estados y organismos internacionales, embajadores especiales y cnsules generales. De ser cierta esta suposicin, se entendera que los ascensos no pasen y en la prctica no pasan por el Senado, cuando sea solo un movimiento de escalafn y el beneficiado no vaya a hacerse cargo de una embajada o consulado general, no osbstante no hay declaracin expresa y debera haberla. Adems, hay que aclarar si existe el rango de cnsul general, pues la categora est en la Constitucin, pero la ley no lo menciona. Tampoco es obligatorio que ese rango exista, pues que la Constitucin seale cmo deben hacer esos nombramientos no es equivalente a la creacin de un rango ni de un cargo. Lo nico que precisa la norma constitucional es que el presidente designar a los titulares de ciertos altos cargos diplomticos, entre ellos una categora que no existe, la de los agentes diplomticos, y una que existe, pero no es mencionada, la de los embajadores. Todo este problema se deriva, en efecto, del poder de los cancilleres, que hasta hoy ha sido ilimitado y capaz de violentar la ley sin consecuencias. Ahora bien, es de justicia sealar que no todos los cancilleres han abusado de ese poder, ni lo han usado para imponer su propio criterio o desahogar sus frustraciones. Lo lamentable es que no se puede distinguir entre cancilleres miembros
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del sem y secretarios de nombramiento poltico. Se entiende, sin justificarlo, que los polticos tradicionales pretendan doblar la institucin a su voluntad, traer a su equipo de trabajo en masa, teir las atribuciones de su particular tinte, pero los de casa no tienen excusa y el comportamiento de varios de ellos ha sido idntico. La dificultad a la que se enfrentan los polticos cuando encabezan Relaciones Exteriores consiste en que es la nica secretara que tiene una planta inamovible de servidores pblicos, con derecho a ocupar cargos de alto nivel aunque no sean del mismo partido del nuevo jefe, ni los conozca ni le simpaticen. Como remate, hay all funcionarios de cuarto nivel que dialogan con el presidente y tienen su permanente atencin como es el caso de los embajadores que, en el mejor de los casos, estn por debajo del secretario, los subsecretarios y el oficial mayor, y aun as tienen acceso a Los Pinos. Por supuesto, esto frustra a quienes estn acostumbrados a ser facttum indiscutible en todos los niveles de su secretara, de suerte que terminan intentando tomar por asalto el sem por medio de mtodos como el fast track, o relegan a los embajadores a las capitales de las entidades como delegados y nombran libremente a los titulares de embajadas. No me hago ilusiones, mi interpretacin jurdica solo encontrar eco entre los miembros del SEM, y ni siquiera en todos. Es prctica inveterada en nuestro gremio mirar solo para s mismo, procurar aprovechar el sistema como ha quedado descrito con la finalidad de ascender hasta el rango mayor, sin importar principios, congruencia, menos an lealtades y afinidades profesionales. Obviamente, el hecho de que haya tantos exlegisladores en cargos diplomticos se constituir en formidable impedimento para debatir mis propuestas; si un diputado o senador sabe que tendr abierta la posibilidad de refugiarse en una embajada o consulado general al trmino de su encargo, es fcil suponer que no ver con simpata la posibilidad de cortarse las propias alas. No suceder porque no es conveniente, no porque no sea correcta la postura.
anatoma de una representacin
Ya habamos comentado que las oficinas de Mxico en el exterior son denominadas genricamente representaciones. Pueden ser embajadas, delegaciones permanentes oficinas ante organismos internacionales o consulados, sean estos generales, de carrera o secciones consulares. La estructura interna es diferente en cada caso y la nomenclatura a veces es confusa. El titular de una embajada es el embajador; difcilmente puede haber duda al respecto, pero el representante permanente ante la onu, por ejemplo, tambin es embajador. A su vez, el titular de un consulado general siempre ser el cnsul general, mientras que a la cabeza de un consulado de carrera estar un cnsul. Esto obedece a la necesidad de distinguir entre uno y otro, pues no significa que una de las oficinas sea de carrera y la otra no. Solo las personas caben en esa clasificacin. El resto de la estructura depende del tamao de la oficina, aunque en general obedece a un patrn uniforme. El segundo funcionario en la estructura interna de una embajada es el jefe de cancillera y puede haber tantos agregados funcionarios adicionales como se requiera. La categora ms comn es la de los agregados militares y navales, designados siempre por sus secretaras. Igualmente, puede darse el caso de que haya agregados culturales, comerciales, agrcolas, legales, entre otros, pero aqu la diferencia es que las funciones deben desempearse de cualquier modo, haya o no un agregado especial, mientras que en el caso de las fuerzas armadas solo un miembro de estas puede hacerse cargo. As, en caso de ausencia de un agregado especfico, cualquier funcionario o incluso empleado del Servicio Exterior puede desahogar esas funciones, a
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menudo de manera acumulativa, pues se da el caso de agregados comerciales, culturales y de cooperacin que se encargan de esas labores, aunque no provengan del sector correspondiente. Debe entenderse que muchas embajadas apenas tienen personal mexicano para cubrir lo indispensable y ello obliga a multiplicar las atribuciones de cada elemento. Cuando la plantilla total se limita a tres personas, de forma obligada uno ser titular, agregado comercial, agregado cultural y a veces jefe de la seccin consular, mientras que otro ser jefe de cancillera, administrador, encargado de asuntos polticos, de cooperacin y prensa, y el restante se ocupar de inventarios, valija diplomtica, correo electrnico, archivo y lo que surja por ah. Todas las embajadas contratan personal local, es decir, nativos del pas donde se halla la misin y muchas veces ellos son los pilares de la oficina, pues representan la memoria institucional ante la evidencia de una nmina siempre cambiante. Claro que algunas embajadas tienen una compleja estructura, con innumerables funcionarios, cada uno dedicado a su especialidad. Incluso las ms grandes misiones se dividen en reas o secciones, en las que hay ms de una persona. En estos casos, al hablar de agregado cultural puede estarse refiriendo a todo un equipo, al mando inmediato del agregado y, por supuesto, mediato del embajador. Pero eso es la excepcin, no la regla. Los consulados tambin son grandes y pequeos. La nomenclatura es distinta, pero la estructura es similar. En los grandes consulados generales hay un titular, el cnsul general, un segundo de a bordo llamado cnsul adscrito, otros cnsules encargados de los diversos temas y despachos usuales, as como un nmero de empleados que puede llegar a ser cuantioso. No obstante all se trata ms bien de asuntos como expedir documentacin a mexicanos pasaportes, matrculas consulares, cartillas del smn, actos del registro civil, etctera, documentacin a extranjeros visas y permisos para internarse a territorio nacional, trmites que pueden ser solicitados por unos u otros poderes, legalizaciones y sin olvidar la ms trascendental labor consular: la proteccin. Desde luego, en todos los casos hay labores internas de tipo administrativo o contable, pues el ejercicio del presupuesto, as como el manejo y concentracin de los ingresos, es muy delicado. De hecho, una considerable parte del trabajo de las misiones y representaciones es informar, reportar, rendir cuentas y, en general, documentar cada operacin. Asomarse a una embajada y observar las labores que realiza cada elemento debe haber despertado su curiosidad en alguna ocasin. Permtame contarle cmo funcionan.
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Antes de designar a un embajador en determinado pas, o al menos antes de hacerlo pblico, se consulta al gobierno del mismo a travs de una discreta nota entregada por nuestra embajada. Esto se llama solicitar el beneplcito. Si la respuesta es positiva, el presidente lo designa, aunque deber comparecer ante la Cmara de Senadores durante los recesos se presenta ante la Comisin Permanente con la finalidad de que su nombramiento sea aprobado. La Secretara de Relaciones prepara una carpeta informativa, integrada por la embajada correspondiente, cuya informacin ser la base para la preparacin del candidato previo a su comparecencia, pero esta no agota el tema. Las carpetas son tan diferentes como los titulares de las embajadas, de tal suerte que el recin nombrado embajador debe abrevar de otras fuentes. Los legisladores escuchan una breve presentacin del compareciente, que sirve para mostrar sus conocimientos del pas de destino y describe su plan de trabajo para el caso de que fuese aprobada su candidatura. Luego lo interrogan para cerciorarse de su capacidad y preparacin para el cargo. Una vez aprobado el nombramiento, y tras una formal ceremonia de toma de protesta en el mismo Senado, se traslada a su destino y por lo comn toma posesin de la embajada en lo interno, es decir, recibe formalmente las instalaciones, bienes, vehculos, etctera, e inicia funciones sin operar an de manera oficial, pues para que su encargo surta efectos en relacin con el pas receptor, primero hay que presentar credenciales. El presidente de la repblica enva con el nuevo embajador una comunicacin al jefe de Estado correspondiente, en la que anuncia la llegada de su enviado y solicita que se le acredite con el cargo que se le design, que en el lenguaje diplomtico es embajador extraordinario y plenipotenciario. Por lo general, primero se entrega la copia de esas credenciales que lo acreditan como embajador al canciller y ms tarde el original del documento se da al jefe de Estado. Los plazos y las formalidades de este proceso tienen grandes diferencias en un lugar y otro. A veces hay que esperar meses para la cita, en algunos casos se acostumbra recibir a los embajadores en grupo; ciertas ceremonias revisten un protocolo palaciego y otras son en realidad simples encuentros en privado. Aunque la presencia del embajador sea extraoficial y mientras espera el momento de esa entrega, su trabajo empieza desde el primer da. Recibir la oficina es un acto complejo, muy elaborado, con levantamiento de actas, verificacin de inventarios, cambio de registro de firmas en las cuentas oficiales, revisin de archivos y formas oficiales, etctera.
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Luego, hay que esperar la llegada del menaje de casa y gestionar su liberacin en aduanas, abrir cuentas bancarias personales, mandar imprimir tarjetas de presentacin; en fin, todas esas inevitables minucias que implica una mudanza a otro pas. En muchos destinos es posible, antes de presentar credenciales, hacer una ronda de visitas al Cuerpo Diplomtico, empezando por el decano. Este es el embajador con ms antigedad en la plaza, salvo en algunos pases catlicos donde se reserva siempre el cargo al nuncio papal, aunque no sea el ms antiguo. Eso de las visitas en realidad no es una obligacin y poco a poco se va perdiendo la tradicin; de hecho hubo un tiempo en el que los rancios diplomticos de antao se negaban a reconocer la presencia de un nuevo embajador hasta que este los visitara formalmente. Esto ya casi no sucede, sobre todo cuando el Cuerpo Diplomtico es muy numeroso, pues visitarlos a todos ocupara un excesivo tiempo, as que se entiende y acepta que uno procure primero a los colegas de su regin. La costumbre descrita no es solo un remanente de antiguos ceremoniales, sino que sirve tambin para recibir una impresin sobre el pas, tanto en lo relativo a la situacin poltica y econmica, como en usos y costumbres. Los embajadores aconsejan y apoyan al recin llegado, as que las visitas tienen valor prctico. Imagine que en algn pas no es bien visto cruzar las piernas, o en aquel otro un hombre nunca debe tocar a una mujer. Por supuesto, sus compaeros en la oficina ponen al nuevo titular al tanto de muchas de estas peculiaridades, por lo que nunca est de ms escuchar otra opinin y contar con otro enfoque. Despus de presentar credenciales empieza un largo peregrinar por las oficinas de los secretarios, subsecretarios no todos, empresarios destacados, intelectuales, educadores, directores o editores de los ms importantes diarios, etctera. Se supone que el embajador debe tener dilogo y fluida interlocucin con los formadores de opinin. Muchas veces la imagen de un diplomtico es dibujada con tintes frvolos, tal vez porque muy seguido se les ve en recepciones, es decir, fiestas oficiales o formales. En efecto, se asiste a gran nmero de actividades de esa ndole, pero no son diversin, ni disipacin: son trabajo. Para empezar, existe una regla no escrita que dice: si quieres que vaya a tus reuniones, asiste a las mas. Debido a que todos queremos conmemorar nuestra fecha nacional con gran concurrencia, as como presentar a los ms importantes funcionarios pblicos y privados a quien nos visite, lo ms conveniente es acudir cuando se es invitado.
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Tan solo con eso puede llenarse la agenda. Si se considera que en algunos lugares hay un centenar de embajadas, estar presentes en la conmemoracin de su da nacional significa ocupar una gran parte del ao solo para ese efecto. Puedo asegurar que, despus de las primeras veinte visitas, aquello se vuelve casi un sacrificio. Adems, hay actividades culturales propias del gobierno local y de las dems embajadas cuya apertura o inauguracin tambin toma la forma de recepcin. Ese formato de recepcin tambin conocido como coctel party, consiste en recibir un numeroso grupo de invitados durante un tiempo limitado, casi siempre de dos horas. En ese lapso la gente no se sienta, circula y forma grupos, mientras los meseros reparten bebidas y hay por ah mesas con comida muy diversa. Vale la pena sealar que no es obligacin beber ni comer en esas ocasiones; lo que importa es la presencia, as que no debe ser excusa para caer en la dependencia del alcohol ni para subir de peso. En esas recepciones procura uno tratar algunos asuntos que difcilmente pueden desahogarse durante las horas de oficina. Conseguir una entrevista con ciertas personalidades puede demorar semanas, mientras que en las recepciones uno conversa con ellos sin mayores formalidades. Tan es considerado esto como trabajo que muchos diplomticos se niegan a aceptar invitaciones de tal naturaleza los fines de semana. Aunque a veces no hay forma de escapar, ciertas conmemoraciones nacionales no son movibles; en esos casos la recepcin ser en la fecha exacta, as se trate de un domingo. Por otro lado, el embajador debe ser la persona mejor informada de su pas acerca de la nacin donde se encuentra adscrito. Se supone que deber leer diarios, libros y publicaciones en general, ver noticieros, entrevistar a expertos, acudir a conferencias, ser asiduo de las universidades y visitar museos. Tambin debe ser la persona ms enterada de los sucesos de la nacin que representa, cosa que aunque parezca obvia, por desgracia no siempre es as. La otra cara de la moneda es la obligacin de difundir una imagen positiva de nuestro pas, para lo cual se deben promover actividades culturales, publicar comentarios en peridicos, dar conferencias, mantenerse cerca de la comunidad mexicana, etctera. Claro, hay sitios donde el idioma es el primer problema a resolver, pero si no se domina la lengua se recomienda comunicarse a travs de intrpretes, o bien por medio del cada vez ms generalizado uso del ingls como lingua franca.
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Es claro que la anterior descripcin es un poco general y supone que todos los embajadores estn al mismo nivel, lo cual, sin duda, es cuestionable. Hay factores objetivos que inciden en esto, pero tambin los hay subjetivos. Ser jefe de misin en una nacin donde el peso especfico de Mxico es notable facilita mucho las cosas: ver al jefe de Estado es actividad casi cotidiana, no se diga al canciller y otros funcionarios; los medios se ocupan de los ms diversos acontecimientos y las universidades tienen ctedras o centros de estudios dedicados a nuestro pas. En cambio, estar adscrito en lugares muy apartados fsica o culturalmente, donde no somos socios destacados, es muy distinto. A veces uno solo tiene interlocucin con subsecretarios, o incluso funcionarios de menor jerarqua, mientras que los diarios solo se acuerdan de Mxico cuando hay noticias sensacionalistas. Ah se rema contracorriente y cuesta mucho trabajo promover la imagen, sobre todo porque lo mismo pasa en territorio nacional, es decir, pocos se interesan en acudir a esos mercados o en llevar actividad cultural hasta all. Por cierto que desde la poca del presidente Luis Echeverra se ha hablado de que la principal funcin y responsabilidad de las embajadas y de sus ttulares es promover los intereses econmicos y comerciales del pas. Inclusive se lleg a afirmar que los embajadores deban ser primordialmente vendedores. No hay duda de que esa labor es trascendental y no debe descuidarse, sin embargo la Ley del Servicio Exterior deja muy en claro que la principal funcin de las embajadas es poltica. En efecto, son y deben ser la representacin poltica de Mxico ante el gobierno de una nacin amiga. Tal vez la mejor forma de asomarse a ver la actividad cotidiana en una embajada sea describir un da tpico. Las labores empiezan entre las 8:00 y 8:30am, y la jornada normal es de ocho horas, con una hora intermedia para la comida, ms bien almuerzo (lunch), cosa que sucede en casi todo el mundo, excepto en Mxico, entre las 12:00 y las 13:00 horas. La primera actividad es revisar la correspondencia que llega por varios medios: Correo local ya casi no hay internacional, usualmente oficios o notas de las dependencias gubernamentales; cartas y comunicados de instituciones educativas, culturales o de empresas, invitaciones, convocatorias, circulares del Cuerpo Diplomtico,1 consultas, preguntas sobre despachos consulares (cmo obtener una visa), etctera.
Se acostumbra informar la llegada o salida de los funcionarios diplomticos, aunque la segunda sea temporal, as como convocar a reuniones de trabajo o bienvenidas o despedidas de
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Publicaciones peridicas como diarios, semanarios y revistas. Correo electrnico de todo tipo: institucional, es decir, instrucciones de Relaciones Exteriores o informacin de otras representaciones; oficial, comunicados de otras dependencias federales, estatales o municipales no es el mismo domicilio virtual, el institucional solo se usa para asuntos internos de Relaciones, o bien, solicitudes de informes de la naturaleza ms variada.2 Por otro lado, tambin se recibe y enva abundante y valiosa informacin a travs de la valija diplomtica, pero no se acostumbra hacer envos ms de dos veces al mes. De todos modos, la llegada implica procesar un considerable volumen de correspondencia en un mismo paquete. Despus de registrar cada oficio, nota, comunicado, circular, carta, etctera, el jefe de cancillera hace una primera revisin y asigna a cada rea lo que le corresponda, incluyendo al titular. Cada uno procesa su asignacin tambin el jefe, prepara respuestas, si es el caso, pero el embudo se cierra al enviar todo ese material, pues la firma debe ser del embajador, as que cada da su maana inicia con la firma de la correspondencia despachada la jornada previa y la atencin a lo recibido esa fecha. Eso de las notas a veces confunde, sobre todo la llamada nota verbal. Un amigo me deca que si era nota estaba escrita y no poda ser verbal, pero si era verbal, entonces no era nota. En estricto sentido, es cierto, algunos usos y costumbres nacieron hace muchos aos y eso de enviar un recadito, como lo bautiz mi ingenioso amigo, debe venir de tiempos cuando el mensaje no iba escrito y firmado, sino que solo se expresaba de viva voz. As, como un mensajero no siempre se apegaba con fidelidad a sus instrucciones o no las recordaba por problemas de memoria, el receptor poda alegar haber escuchado algo distinto de lo enviado. Por ello se empez a mandar con el mensajero el texto escrito, sin firma, para ser ledo como comunicacin informal, entre amigos. Los pases usan esa nota semi-formal para tratar asuntos no reservados ni confidenciales, misma que en efecto no lleva firma, sino solo una rbrica y el sello. De todos modos, hay ciertas reglas sobre el tipo de papel, la redaccin que siempre empieza con un saludo,3 la descripcin del asunto a tratar en lenguaje
colegas. 2 Estos mensajes procuran datos sobre el pas, sobre la embajada misma, sobre ciertos trmites e incluso sobre la forma de ingresar al sem. Lo ideal es que todos reciban respuesta. 3 Por ejemplo: la Embajada de Mxico saluda respetuosamente a la Secretara de Relaciones Exteriores de Honduras, y tiene el honor de comunicar que el embajador fulano de tal estar
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muy comedido y respetuoso, as como una despedida de rigor que reitera las seguridades de la ms atenta y distinguida consideracin de la embajada. Este instrumento de comunicacin oficial se ha vuelto el ms comn, incluso para asuntos sensibles. A m me toc vivir, por ejemplo, una tensa situacin cuando el vicepresidente de un pas amigo y secretario adems de Relaciones Exteriores, sufri un inexplicable desaire en una reunin internacional de la que Mxico era sede. Al parecer hubo una lamentable confusin de los organizadores de una comida para los jefes de Estado presentes en aquella ocasin, pues le mandaron invitacin al citado vicepresidente, que si bien era el jefe de la delegacin de su pas, no era el jefe de Estado, pues solo poda actuar como tal durante las ausencias temporales o definitivas de su presidente, lo cual no era el caso. Malo que lo hayan invitado y peor an que lo hayan desinvitado. En efecto, cuando lleg al evento le indicaron muy cordialmente que no le corresponda estar all, y desde luego abandon irritado el lugar e inform lo sucedido al canciller en funciones en su pas, quien de inmediato me convoc a sus oficinas y me reclam airado la ofensa sufrida. En estos casos, en privado pueden denunciar y condenar lo sucedido, pero el carcter de la protesta se imprime en una nota verbal, se entrega al enviado y a partir de ah, en los trminos insertos, adquiere oficialidad. La respuesta va en el mismo sentido; es decir, se pide una cita con el mismo funcionario y se explica lo acontecido, en este caso la penosa confusin sufrida y la peor solucin dada a aquella, as como el pesar que todo ello causa al pueblo y gobierno de Mxico. Al final se entrega una nota similar con las sentidas disculpas, as como la seguridad de que todo fue involuntario, que de ninguna manera implica un juicio de valor con el funcionario ofendido y mucho menos para la nacin amiga. Pero volvamos al da laboral de un diplomtico. La correspondencia con regularidad genera una serie de acciones automticas. La cancillera puede instruirnos para que acudamos a entrevistar a algn funcionario para consultas sobre asuntos de mutuo inters, o negociaciones en proceso puede estar en discusin un acuerdo o tratado, incluso para procurar el voto de aquel pas a favor de alguna causa o candidatura. Aqu puede pesar a favor o en contra el tipo de relacin que el embajador haya construido
fuera del pas del 10 al 20 de marzo. En su ausencia fungir como encargado de negocios menganito.
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con el funcionario en turno, as como la imagen profesional de nuestro enviado. El respeto institucional, profesional e intelectual ganado ayudan mucho, aunque ni siquiera se conozca personalmente al interlocutor, como sera en el caso de nombramientos recientes. El dilema de muchos titulares radica en el ejercicio de atribuciones mutuamente excluyentes. Toda la correspondencia, ms los cheques, deben ser firmados por l, pero tambin se espera que acuda a realizar ciertas gestiones, sin contar con los compromisos acadmicos (conferencias) y de protocolo (das nacionales); algunos das en verdad son complicados. Hay que reconocer que, por aadidura, la atencin de la cancillera no es uniforme. Conseguir apoyos para algunas acciones, o siquiera respuesta a consultas, puede ser muy tardado. No es culpa de los directores y jefes de departamento; les cargan tanto la mano que por fuerza tienden a dar prioridad a ciertas reas geogrficas. Cmo puede esperarse que un director general atienda todo lo siguiente? Lectura de, por lo menos, media docena de informes directos diarios, ms los reglamentarios mensuales (de hasta veinte cuartillas cada uno), seleccionar la informacin valiosa para ser entregada a sus superiores, redactada de manera sucinta y clara; adems leer y procesar mensajes y respuestas sobre la ms amplia gama de temas, as como enviar instrucciones sobre un similar universo a numerosas representaciones. Por ende, hay acuerdos, viajes, visitas de Estado, foros multilaterales, etctera. Todo ello en relacin con ms de cuarenta embajadas. Tampoco puede ignorarse la inefable burocracia. En otros tiempos la contabilidad de cada representacin se llevaba a mano, a lo ms con ayuda de una calculadora. Los actos, recaudaciones, gastos, sueldos, etctera, deban ingresarse en el libro despus de hacer una entrega diaria al encargado de la administracin. Con el advenimiento de las computadoras esa labor se simplific notablemente, o al menos eso creamos, hasta que tuvimos que aprender el sistema computarizado de contabilidad. Y que el control sobre el ejercicio del gasto corriente se optimiz es inobjetable, pues con l es ms fcil y rpido cerrar cada ejercicio mensual. Antes se tena que enviar, en los primeros diez das de cada mes, un enorme paquete con todos los recibos, facturas, cdulas, notas de remisin, etctera, cada una de ellas rubricada por el titular. Toda esa informacin se tardaba mucho en llegar y la revisin empezaba ya avanzado el mes, con los consiguientes retrasos en las cuentas generales de la Secretara. En este sentido, la informtica agiliz el proceso y hoy podemos reportar los resultados y enviar el balance con solo oprimir algunas teclas. Slo que
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tambin tenemos que mandar el paquete con las notas y recibos rubricados por el titular, es decir, seguimos haciendo lo mismo que antes, pero hoy, adems, hay que hacer el reporte electrnico. No solo eso. En algunos rubros se tiene que mandar un pre-reporte, es decir, un reporte por computadora, el reporte original por valija y copias de todo a medio mundo. Hablando del mundo, el problema de los horarios viene a sumarse a todos los problemas anteriores. Cuando es lunes en Japn, en Mxico es domingo, por lo que para poder encontrar por telfono a alguien en la cancillera en ocasiones hay que desvelarse, llamar cerca de la medianoche o madrugar. Pero estas dificultades no son las nicas. En estados rabes los viernes son el da de descanso semanal, de tal suerte que esas embajadas deben estar disponibles los domingos, pues su cancillera est laborando con normalidad, pero si su adscripcin es en una nacin cristiana todo estar funcionando el viernes y la oficina de Relaciones Exteriores del pas sede espera encontrarlos en sus oficinas y habr pblico que acudir en busca de servicios. Para los mexicanos solo hay complicacin cuando el sbado en la maana todava estn trabajando en Relaciones noche del viernes, pero se compensa cuando es lunes en Asia y en territorio nacional todava no termina el fin de semana. En fin, falta sealar que despus de una de esas prolongadas jornadas an hay que asistir a alguna funcin ceremonial o a una de las inevitables recepciones, para despus esperar a que sea hora de llamar a Mxico. No pensar usted que todo es trabajo, verdad? La recreacin es indispensable para rendir debidamente en el desempeo de esas polifacticas atribuciones. Ah cada uno favorece su propia inclinacin, que en mi caso es escribir. Del otro lado del mundo estn los consulados, dicho esto en ms de un sentido. Por razones demogrficas, la abrumadora mayora de nuestras oficinas consulares est en Norteamrica, as que si alguien trabaja en un consulado las probabilidades de que est en esa regin son muy altas. Incluso, el prototipo de un cnsul se ajusta a las tareas habituales en Estados Unidos, donde se encuentra ms del 80% de los consulados. El proceso para la designacin de un cnsul general es muy similar al de embajador, pero no son idnticos. En ambos hay comparecencia ante el Senado, pero el requisito de conocimientos es, en el caso del primero ms especfico, limitado a la regin donde servir y no a todo un pas. El caso de los cnsules de carrera, aunque sean de nombramiento poltico, es diferente, pues
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la designacin es responsabilidad directa del secretario de Relaciones Exteriores y no es necesario contar con la aprobacin del Legislativo. Las diferencias entre ambos los de carrera y los generales, adems de la citada obligacin de estos de comparecer ante el Senado, bsicamente radica en el territorio bajo su responsabilidad, que es mayor en el caso de los segundos. Incluso, los consulados generales suelen tener varios consulados de carrera en su rea y que deben coordinar, como ellos se coordinan con la embajada. Solo puede haber una embajada por pas, siempre ubicada en la capital, pero los consulados pueden ser varios y de preferencia en otras ciudades importantes. Por este motivo los cuerpos consulares ms numerosos del mundo estn en lugares como Nueva York y Sao Paulo, que si bien son las ms populosas urbes de sus respectivos pases, no son las capitales. Las embajadas tratan asuntos de gobierno a gobierno y los consulados se encargan de los de las personas, individuales o colectivas, pero a pesar de esa esencial diferencia hay tambin cimientos bsicos con un comn denominador. Sin duda, todos los diplomticos tienen las mismas obligaciones en cuanto a la defensa de los intereses de Mxico y de los mexicanos, as como de su conducta oficial y personal. Pero un cnsul es responsable por servicios al pblico a travs de los despachos, as como por ciertos aspectos de la relacin bilateral en su mbito, llamado circunscripcin, sobre todo en sistemas federales como el de Estados Unidos. Por mucho tiempo estos despachos fueron menospreciados por los verdaderos diplomticos, es decir, aquellos que laboraban en embajadas o misiones ante organismos internacionales. Algunos de nosotros tratamos de apuntar que la expedicin de ciertos documentos clave a compatriotas era equivalente a la labor de asistencia consular, pero la actitud de deprecio por los pone sellos no cambiaba. Un cnsul es tambin notario pblico, oficial del Registro Civil, presidente de la Junta de Reclutamiento, secretario de Juzgado, actuario, auxiliar del Ministerio Pblico, incluso hasta cierto punto abogado defensor, sin embargo lo nico que ha trascendido es la imagen de una oficina llena de gente haciendo fila para obtener algn documento. La situacin ha venido cambiando con el tiempo, aunque me temo que en algunos casos el pndulo se fue hasta el otro extremo. Ya se reconoce la importancia de la expedicin de un pasaporte a compatriotas en apuros, por ejemplo si perdieron o les robaron todo, ms an cuando es el paso final para lograr la soada regulacin migratoria, no obstante la expedicin de la matrcula consular es un caso distinto.
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La historia de este peculiar instrumento va ms o menos as: en los viejos tiempos el reglamento de la Ley del Servicio Exterior sealaba como obligacin de los cnsules llevar la matrcula de los mexicanos avecindados en su rea. Se pretenda llevar un registro de ellos y sus domicilios, algo muy til en casos de emergencia. Tambin la ley deca, sin mayor explicacin, que el paisano matriculado poda solicitar un comprobante, aunque el uso que este pudiese tener no quedaba claro. Lo que s era transparente era que el cnsul tena la obligacin de buscar a sus compatriotas quienes no tenan ningn deber para registrarlos. En sucesivos cambios normativos el citado comprobante fue tomando otras caractersticas. Para empezar se le agreg una fotografa del interesado, con lo que se convirti en identificacin y en una prueba de nacionalidad, pues si el cnsul le expeda este documento deba ser porque se haba cerciorado de que era mexicano. Ms tarde, ya convertido el documento en una credencial, surgieron de pronto espacios para refrendo, cual si fuera pasaporte. As, la validez de una matrcula as se le conoce desde entonces era de dos aos, ms dos refrendos de la misma duracin para hacer un total de seis aos. La demanda de matrculas se increment en demasa cuando en la frontera empezaron a pedirla como evidencia de que la persona estaba emigrada, pues solo los emigrados podan internarse a territorio nacional con sus vehculos. Muchos paisanos se quejaban de que no llevar la matrcula les costaba caro, pues haba que arreglarse de otro modo. La gente le denominaba el permiso pal mueble y acudan a solicitarlo casi siempre a ltima hora, ya para salir de viaje. La labor se volvi abrumadora, hubo que reforzar la plantilla de personal y alguien ide cobrar por esa expedicin, que tan costosa estaba saliendo al erario, tanto en materiales como en nmina. Por esos tiempos la Secretara repar que nuestras autoridades migratorias y aduanales daban al documento el valor probatorio de un estatus que no le constaba al consulado. Con el objeto de corregir esa anomala, se modific de nuevo el formato y se le agreg un rengln donde deba escribirse el nmero del carn de emigrado, popularmente conocido como tarjeta verde (green card). Para los paisanos resultaba mucho ms simple, rpido y barato solicitar la matrcula que un pasaporte, pues para este era exigida hasta la cartilla del servicio militar. En cambio, con un acta de nacimiento que no se le retiraba y la tarjeta verde bastaba para obtener un documento que lo identificaba como mexicano y como residente permanente emigrado, documento que de todos modos necesitaba para importar temporalmente su vehculo. Lo malo
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era que ya no poda expedirse la matrcula a todos los mexicanos, sino solo a quienes hubiesen adquirido el estatus de emigrados. Cuando el autor trabajaba en el Consulado General de Mxico en Chicago, alrededor de 1975, al titular se le ocurri la idea de llevar los servicios consulares hasta el barrio, es decir, trasladar una parte del Consulado General al corazn de la comunidad mexicana para ahorrarle a los compatriotas un viaje al centro, con los gastos y complicaciones que ello implicaba. Eran tardes maratnicas, ya que despus de haber terminado las labores habituales, donde en verdadero tumulto la gente se arremolinaba en busca de su permiso. En ocasiones llegamos a expedir todos participbamos 160 documentos en tres horas, con un terrible calor y un completo agotamiento al final. Poco despus, en Relaciones se quejaron de que se estaba incumpliendo la Convencin de Viena sobre Relaciones Consulares, pues se estaba integrando otras sedes fuera del domicilio oficial, pero hasta ah lleg el experimento. Muchos aos despus se redescubri la pertinencia y valor de esa idea, ya sin resistencia ni protestas de la cancillera. Lo importante de todo esto es sealar que ms del 90% de los trmites eran expediciones de matrculas, no por promocin oficial ni convencimiento colectivo, sino por verdadera necesidad de nuestros connacionales. Una ulterior revisin del marco reglamentario dio como resultado que se diera marcha atrs y se eliminara del formato el rengln relativo a la tarjeta verde, de tal modo que cualquier compatriota pudiese solicitar el documento; sin embargo la situacin en la frontera no vari, pues se haba creado ya un requisito adicional para la internacin. Hoy este ubicuo documento ha sufrido una nueva transformacin. Se procur darle valor real para quienes no pueden identificarse oficialmente, es decir, para los indocumentados. Se negociaron acuerdos con dependencias gubernamentales, federales, estatales y locales de Estados Unidos, as como con instituciones bancarias y de servicios, con la finalidad de que aceptaran la matrcula consular como identificacin vlida, oficial, sin importar la situacin migratoria del portador. La idea es buena, y cualquier paso a favor de esa desprotegida masa de connacionales es digna de aplauso. No obstante, hay que tener presentes algunos datos hasta ahora poco conocidos. En primer lugar, la cantidad de matrculas expedidas no es equivalente al nmero de paisanos favorecidos, aunque as parezca. Como ya expliqu, muchos documentos son solicitados o ms bien exigidos por mexicanos ya emigrados. En segundo lugar, no siempre es posible identificar con certeza a un indocumentado, pero es an ms delicado negarle la matrcula.
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Me temo que los consulados podran quedar en posicin vulnerable ante procesos judiciales. Me estoy refiriendo exclusivamente al proceso de identificacin, no a la presuncin de nacionalidad, pues esta acepta diversos recursos bastante conocidos en los consulados. Cuando un paisano se presenta a solicitar ayuda documental para regresar al pas, los cnsules pueden recurrir a ese tambin ubicuo documento conocido como la presuncin. El proceso consiste en interrogar al solicitante para tratar de determinar la probable nacionalidad mexicana, aunque se carezca en absoluto de pruebas; los que laboran en el departamento de proteccin desarrollan un instinto muy peculiar para olfatear a los paisanos, an en casos difciles. No es raro que se topen con alguien que apenas sabe leer y cuya nica referencia sea el pueblo natal, es decir, que sean incapaces de contestar las ms elementales preguntas respecto a su propio pas. En esos casos de nada sirve pedir que canten el himno nacional, trillado recurso de los bisoos. Cabe sealar que no siempre se llega a tener certeza de que se trata de un mexicano, pero la premisa bsica debe ser que siempre ser preferible repatriar por error a un salvadoreo, que negarle el retorno a un paisano. En vista de que los enemigos de siempre ya empiezan a cuestionar la aceptacin de la matrcula, es menester mantener la guardia en alto y no dejar flancos descubiertos. Por cierto, los factores que inciden en la capacidad de respuesta de los consulados a la demanda de los paisanos son muchas veces por completo ajenos. Permtame explicar el fenmeno que se viene dando a ltimas fechas. La ms importante labor que puede realizar un consulado, ni duda cabe, es la proteccin de sus compatriotas, sin embargo la imagen positiva o negativa del desempeo consular coincide con su capacidad de atencin a los cientos de solicitantes que acuden a diario a las oficinas. De cierta manera esto tambin es proteccin, debido a que la situacin de un mexicano en el extranjero cambiar para bien en la medida en que pueda demostrar su identidad y su nacionalidad. La matrcula consular coadyuva a lograr esa meta, al igual que los pasaportes y otros documentos de similar trascendencia. Por desgracia, la calidad del servicio se haba visto afectada por dos sucesos impactantes Por una parte, en Estados Unidos se ha dado una explosin demogrfica de tal magnitud que ningn consulado estaba preparado para atender la creciente demanda de servicios de nuestros paisanos; mientras el ritmo de crecimiento del personal consular obedeca a preceptos y planes diseados para enfrentar miles, la nueva realidad empuj a las puertas de las oficinas a decenas de miles.
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Por otra parte, la recaudacin consular se elev de manera estratosfrica sin que la participacin presupuestal creciera de manera paralela. Los lderes comunitarios empezaron a reclamar un mejor servicio, desde el triste aspecto de las instalaciones, sumamente deterioradas, hasta el nmero de ventanillas disponibles, que obligaban en temporada alta en verano y en diciembre a hacer fila desde una noche antes para poder alcanzar ficha y ser atendidos el mismo da. La presencia de diputados migrantes en el Congreso de la Unin hizo resonar la voz de los paisanos, que con justicia hacan ver la incongruencia entre las elevadas sumas recaudadas por la red consular y los recursos que regresaban a esta. En los ltimos aos se empez a dar un saludable cambio que vino a atender ambos problemas. En primer lugar, se resolvi devolver los recursos recaudados a las representaciones consulares, empezando por el diseo de un sistema de citas por telfono que garantizara al solicitante su lugar y no tuviera que pernoctar en la acera del consulado. Poco despus se puso en marcha un programa de renovacin de instalaciones, lo que hizo posible adquirir edificios dignos, decorosos, con espacio suficiente para atender a cientos de paisanos a la vez, y con reserva de espacio para prever el crecimiento normal de la demanda. Sin embargo, no solo hay buenas noticias. La capacidad de atencin sigue siendo limitada en casi todas las oficinas consulares, de suerte que el nmero de citas manejable a diario es relativamente pequeo. Ni el personal se ha multiplicado a la misma velocidad que la poblacin ni cuentan los consulados con espacio para crecer en las actuales circunstancias. Por si eso fuera poco, los mdulos de documentacin se disearon bajo la premisa de que la proporcin entre matrculas consulares y pasaportes era de tres a uno a favor de aquellas, sin contar con que una nueva disposicin del gobierno norteamericano vendra a distorsionar ese esquema. En efecto, por razones de seguridad, como tantas otras medidas recientes en el vecino pas, se resolvi exigir pasaporte a todos los viajeros que pretendieran internarse, incluso a los provenientes de Canad, Mxico y el Caribe, hasta hace poco exentos de tal requisito. En otras palabras, los paisanos residentes en Estados Unidos ya no podrn viajar a Mxico portando solo la matrcula, sino que tendrn que obtener pasaporte. En cuanto se puso en vigor la nueva medida, la demanda de pasaportes se dispar y tom a los consulados no solo desprevenidos, sino incapacitados para aumentar la oferta. Como resultado, la fecha de la cita para pasaporte se
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fue extendiendo hasta llegar en algunos casos a un ao de espera. Claro que la incorporacin de los nuevos locales consulares permitir contar con el espacio fsico necesario, pero no solo se trata de abrir nuevas ventanillas: hay que contratar al personal que las atienda y hay que dotarlas del equipo computacional adecuado, todo lo cual implica una inversin de magnitud no prevista. El problema est ah. La solucin se busca de forma desesperada.
los consulados mviles
Esta curiosa figura sin duda es necesaria y muy apreciada por los paisanos, aunque tenga algunas aristas de complicada resolucin. Primero, habra que sealar que la idea no es nueva, pues viene desde los aos setenta, cuando el titular del Consulado General de Mxico en Chicago decidi llevar el consulado al barrio, fuera de las horas de trabajo, con el propsito de evitar que los paisanos perdieran una jornada laboral para acudir a obtener su matrcula. El experimento fue todo un xito desde la perspectiva de los beneficiarios, pero ni el personal aceptaba con facilidad el sacrificio adicional ni entendan que no se les compensara por las horas extra. Tampoco la cancillera vio con buenos ojos el experimento y orden que se descontinuara, alegando que se violaban los preceptos de la Convencin de Viena, as como el convenio bilateral con Estados Unidos en materia consular. Sin embargo, en la actualidad la prctica ya se ha generalizado, incluso con autorizacin para cubrir una compensacin al personal participante, dado que las jornadas son los fines de semana. La mecnica acepta variantes. La generalidad de los consulados programa en el ao visitas de trabajo, en un sbado, a los asentamientos de mexicanos ubicados a ms de dos horas de distancia por carretera, mientras que en otro sbado se abren las oficinas del consulado para, a travs del sistema de citas, atender a centenares de compatriotas que de esa manera no tienen que perder una jornada laboral, ni sacar a los nios de la escuela. El lector empezar a aquilatar el tamao de la entrega que se requiere para servir debidamente en un consulado en el vecino pas, pero hay mucho ms an.
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La tarea de proteccin es, sin duda, la espina dorsal del Servicio Exterior. Dar ayuda, asistencia, orientacin y auxilio a nuestros compatriotas debe estar siempre a la vanguardia de las funciones consulares. Ahora bien, habr quedado en claro ya mi postura en relacin con las diferencias entre el servicio diplomtico y el consular; sin duda he remachado hasta la saciedad que hay enormes desventajas para los que prestan sus servicios en un consulado, y notables beneficios para los que pueblan nuestras embajadas. El asunto es complejo, pues sin duda muchos compaeros pasan las de Can cuando son enviados a naciones remotas, cuando se enfrentan con problemas para llevar a sus familias a vivir a dichos pases; no ignoro ni niego nada de eso, lo viv en carne propia en ms de una ocasin, pero si comparamos la situacin de cualquier cnsul con la de cualquier embajador, la balanza se inclinar sin duda hacia este ltimo. Probablemente esas diferencias puedan ilustrarse mejor si pensamos en un hipottico caso de vidas paralelas. Me explico. Pensemos en dos miembros del SEM de carrera, ambos con el rango de embajador, uno comisionado en la embajada en Indonesia y otro enviado como cnsul general a Nueva York. De ciudad a ciudad no hay comparacin posible: Yakarta poco tiene qu presumirle a la Gran Manzana, as que a simple vista esto sera punto a favor del cnsul. Sin embargo, hay que empezar por decir que el embajador tiene residencia oficial en la que ningn gasto corre por su cuenta, disfruta de un verdadero ejrcito de empleados que van desde conductores para sus vehculos, ama de llaves, mucamas, cocineras, jardineros, secretaria social, etctera. Como ya expliqu, en esencia su trabajo ser de enlace con autoridades indonesias, promocin comercial y cultural, protocolo en relacin con sus colegas de mltiples orgenes, escaso contacto con la cancillera y oportunidad de viajar a fin de conocer toda la regin del sudeste asitico, aprovechando los fines de semana largos resultantes de la diferencia en horarios (el lunes all es todava domingo en Mxico). Mientras que el cnsul tiene que lidiar con medio centenar de funcionarios y empleados, pero ninguno a su disposicin, excepto tal vez el chofer. Su oficina est siempre abarrotada de paisanos en busca de servicios y de la prensa local en ingls y en espaol, a la cual hay que tratar con especial cautela, sin ignorarla, pues eso significara ser criticados con dureza en ambos lados de la frontera, pero sin dar muchas declaraciones tampoco, pues ello sera mal visto en la cancillera. Los asuntos lgidos son diarios, sobre todo los relacionados con la precaria y vulnerable situacin de nuestros paisanos y la notable proclividad de muchos estados a legislar en su contra. Asimismo, los casos
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de proteccin son especialmente delicados: no se puede estar al margen de lo que pasa hasta en los ms recnditos sitios de la circunscripcin a su cargo, pues si la prensa se entera antes habr problemas. El contacto con las diversas reas de la cancillera es diario y hay que mantener en equilibrio los temas de documentacin consular, de proteccin, del Instituto de los Mexicanos en el Exterior (IME), sin olvidar los problemas de personal, de recaudacin y de gasto programado. Adems, tmese en cuenta que solo el cnsul general puede firmar actas de nacimiento, de matrimonio, poderes notariales, toda la correspondencia dirigida a la cancillera, los cheques del gasto corriente, los informes de toda ndole, los reportes mensuales de ingresos, formas valoradas, gastos, entre otros. Con todo eso, todava se espera que atienda las visitas oficiales, que en Nueva York son constantes y del ms alto nivel, mantenga contacto con autoridades locales, instituciones educativas y culturales, cmaras de comercio y otras agrupaciones similares. Pero lo que ms exige de su tiempo es la comunidad mexicana. No solo se trata de conocer y atender personalmente a las principales asociaciones, clubes, casas de oriundos, lderes mexicanos y de origen mexicano, sino que, adems, las ms emblemticas actividades de todos ellos siempre son en fin de semana, dado que sus trabajos no les dejan tiempo para programar nada de lunes a viernes. All ir el cnsul a tomar protestas, coronar reinas, lanzar la primera bola o dar la patada de arranque, servir de testigo de honor en innumerables actos, acompaar a los gobernadores de los estados con ms representacin local cuando visiten a sus comunidades, y as por el estilo. No omito mencionar que los diputados y senadores de esos estados con numerosa presencia mexicana siempre estn encima pidiendo apoyo para resolver los problemas de sus electores, no siempre coordinados con las oficinas de atencin a migrantes, pese a que ya estn muy generalizadas en las estructuras gubernamentales estatales. Ya como remate, hay que confesar que no siempre se cuenta con la comprensin de la superioridad. Cada palabra declarada por el cnsul ser minuciosamente diseccionada, tanto por las reas operativas como por la de comunicacin social, aunque estas tienden a preferir el silencio absoluto, sin contexto alguno. Por ejemplo, es comn que se ordene a los cnsules abstenerse de hacer declaraciones hasta nuevo aviso, impidindose hablar sobre cierto tema, sobre sus labores regulares y cotidianas. La prohibicin es tajante. All la disyuntiva para el titular que no quiere perder la difcil relacin con los medios estriba en ignorar la instruccin si la pregunta es inocua (cuntos pasaportes
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se expidieron este mes?), o bien recurrir al ubicuo no comment que ser indefectiblemente criticado por los medios, vidos de informacin y reacios a recurrir a los departamentos de comunicacin social oficiales. La comunidad presiona al cnsul para que sea muy firme en sus crticas de las autoridades locales cuando estas se muestran intolerantes, mientras la superioridad insiste en dictar lnea a larga distancia. Con alguien se va a quedar mal, con quin suceda depende de la personalidad de cada titular. Tal vez sera procedente explicar algunas de las complicaciones que enfrentan los cnsules, las que son desconocidas del todo para los embajadores. Cuando menciono a los titulares de consulados estoy usando como ejemplo a los que estn acreditados en los Estados Unidos, pues es ah donde se manifiestan los problemas que a continuacin describo. La poblacin mexicana es tan numerosa y crece de tal modo, que todos los despachos encargados a nuestras oficinas consulares estn siempre bajo presin, aunque no solo causa de las multitudes que acuden a diario en busca de servicios. Usar a guisa de ilustracin el trmite ms delicado que se ofrece a los paisanos, es decir, el de traslado de restos mortales. Por razones culturales, cuando fallece en el extranjero un mexicano es prcticamente obligatorio realizar las gestiones necesarias para trasladar el cuerpo a su ltima morada, no las cenizas, sino los restos mismos. Aunque es mucho ms sencillo y barato cremar y enviar las cenizas, es raro que se acepte tal procedimiento, en parte por razones religiosas no siempre bien entendidas, y en parte porque se espera que los deudos vean por postrera vez a su pariente o amigo, sin importar las condiciones en que se encuentren los restos. Durante muchos aos los consulados se limitaban a negociar con las casas funerarias el mejor precio para el servicio completo, es decir, tramitar el certificado de defuncin, el permiso de traslado, proceder a embalsamar el cuerpo, ubicarlo en un fretro que cumpliera con los reglamentos de las lneas areas y cubrir el costo del envo, todo por un precio nico. Dada la creciente incidencia de esos casos, algunas funerarias aceptaron proporcionar el ms esencial de los servicios al ms bajo costo, de suerte que los consulados podan orientar a la familia del occiso para que no gastaran de ms. Si no haba recursos para ayudar a solventar ese gasto, se efectuaban colectas en la comunidad. Aos ms tarde se cre un fondo que permitiera completar la suma necesaria, siempre en el entendido de que si se usan recursos pblicos debe seleccionarse el servicio ms barato disponible y sin pagar la totalidad de la factura. Ello significa, obviamente, que el consulado sepa quin ofrece el menor costo.
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Pues bien, cuando el negocio alcanz niveles atractivos, muchas funerarias empezaron a cuestionar por qu el consulado no les mandaba clientes, incluso atacando en la prensa una supuesta componenda econmica con los favorecidos. Ms an, algunos polticos locales han intervenido a favor de funerarias que los apoyaron en sus campaas e intentan doblegar al consulado con insinuaciones de corrupcin, de tal modo que el cnsul tiene que invertir un considerable tiempo para contestar los ataques, en dar entrevistas que expliquen la situacin y a no perder la compostura, a pesar de que las invectivas pongan en entredicho su honorabilidad y la de sus colaboradores. Una situacin parecida sucede con los accidentes que involucran a mexicanos en los Estados Unidos. Como son tantos los paisanos, la incidencia es frecuente y, por ende, el posible negocio para los abogados es jugoso. Ah se presenta otro problema. Mire usted, es tradicin inveterada que los consulados adquieran asesora legal a travs de un procedimiento para elegir un despacho confiable a fin de extenderle, previa autorizacin de la cancillera, el cargo de abogado consultor, totalmente honorario. Los as seleccionados proporcionan asesora legal gratuita al consulado, muy til en un pas donde por todo se demanda, pero sobre todo donde las relaciones laborales con los empleados locales provocan frecuentes conflictos. La ventaja para esos abogados es que pueden anunciar que pertenecen al consulado, lo que, amn de incrementar su prestigio, les permite captar casos de compatriotas que confan en ellos por tener esa relacin y porque saben que su caso ser revisado y vigilado por su cnsul. No se trata de nombramientos incidentales que dependan de cada titular, es decir, la mayora de los cnsules encuentran ya establecida la figura del abogado consultor y trabajan con ellos sin prejuicio, pero se tropiezan con presiones de otros despachos, que una vez ms insinan que la eleccin se debi a la corrupcin y tratan de que se expulse a los designados y en su lugar los nombren a ellos. Ms all de la obvia contradiccin que significa acusar de corrupcin a un cnsul y luego querer trabajar con l, no es posible designar a todos los abogados de todas las ciudades ni son todos recomendables; de hecho la mayora de los que presionan son aquellos que la conseja popular denomina perseguidores de ambulancias, es decir, dedicados a sorprender a todo accidentado a fin de que les firme un contrato de representacin, sabedores de que se llevarn el 33% de cualquier indemnizacin lograda. Por ltimo debe quedar claro que esos abogados jams aceptarn un caso que no signifique grandes ganancias y que los asuntos de paisanos pobres son indeseables. Pero igual atacan al cnsul, sin importar quin sea ni
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de qu ciudad, lo que se convierte en un verdadero dolor de cabeza para los titulares, los que en ocasiones han renunciado de forma intempestiva debido a los constantes embates de la prensa, siempre dispuesta a creer a priori que la corrupcin es la regla general. Si despus de esta explicacin no es evidente la ventaja a favor de los embajadores, estn donde estn, me declaro incapaz de explicar el problema. Ahora bien, es imposible asegurar que este captulo cubra todos los aspectos y particularidades del trabajo en una representacin, mxime cuando yo no tuve la experiencia de estar adscrito a una misin ante algn organismo internacional, pero el atisbo permitir, eso es lo que espero, conocer un poco mejor la vida de los diplomticos. Faltara solo describir lo que pasa al llegar el momento del retiro.
LA TRISTE REALIDAD DEL RETIRO
El pasado mes de diciembre de 2010 alcanc la edad de retiro obligatorio, los 65 aos de edad. En el SEM esa fecha es fatal, no admite posposicin ni excusa ni pretexto. Todos, hasta el ms reconocido y admirado embajador, tiene que retirarse a esa edad. Si se tiene la fortuna de haber escalado hasta el rango de embajador, puede decirse que la separacin del cargo es el culmen de una exitosa carrera y puede asegurarse que se cumplieron las metas y se logr el objetivo ambicionado. As, llega el momento de disfrutar de un merecido descanso de tantas presiones y tensiones y de gozar los frutos de tantos esfuerzos. Ahora s podr uno escribir, dar clases, jugar con los nietos. Si cree usted que esa idlica situacin es la realidad en nuestro caso, le vendo una torre de metal que est en Pars. No, la verdad es que si no se prepara uno con muchos aos antes, si no se adquiere la habitacin donde pasar sus aos dorados, si no ahorra a fin de complementar la pensin o si tiene deudas cuantiosas, se va a topar con la triste situacin de tener que buscar un empleo. La jubilacin del nivel ms alto, el de embajador, merece una pensin equivalente a 10 salarios mnimos, es decir, menos de 17000 pesos mensuales. En mi caso me prepar con mucho tiempo y por fortuna no tengo deudas, soy propietario de mi casa, no debo el auto y aun as tengo que generar algn otro ingreso si pretendo mantener el nivel de vida al que me mal acostumbraron. En otras palabras, pasa uno de residir en una mansin con todo tipo de servicios, con gastos de ceremonial, buen sueldo en divisas, a tener apenas lo suficiente para pagar los gastos ms esenciales. Mi pensin es menor que la de casi cualquier funcionario que haya prestado sus servicios para el gobierno de mi estado y ni para qu compararla con las del Poder Judicial de la Federacin.
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Pero no solamente este ngulo es el que considero reprobable. La Ley del Servicio Exterior que finc las bases para determinar la edad de retiro data de 1934, cuando el promedio de vida era menor a sesenta aos. En ese tiempo pareca razonable situar la jubilacin unos aos arriba de la expectativa de vida, y durante aos ese criterio fue acertado y confiable, pero en los tiempos actuales esa expectativa de vida se ha incrementado de manera considerable y no se ha ajustado la normatividad. No estoy limitando mi crtica al mero aspecto de injusticia laboral implcito en la falta de actualizacin mencionada, sino que hay por lo menos otras dos razones que justificaran una revisin de esa regla. En primer lugar, se desaprovechan talentos y experiencias adquiridas precisamente va el SEM, es decir, se capacita y profesionaliza a los diplomticos de carrera y luego se tira por la borda esa experiencia por inercia, por no revisar a tiempo las normas obsoletas. En segundo lugar, es de todos sabido que el sistema de pensiones sufre un serio deterioro, que no es combatido al pensionar a personas cuya esperanza vital rebasa ya los veinte aos, dicho de otra manera, al jubilar obligatoriamente a los 65 aos de edad, el sistema tiene que producir suficientes recursos para pagar veinte aos de pensin en promedio. Ya hay por ah una iniciativa que modificara la ley a fin de incrementar la edad de retiro por vejez a los setenta aos, de suerte que se prorrogue, al menos por cinco aos, la carga sobre el sistema de pensiones. Habr quien prefiera retirarse al cumplir los treinta aos de servicio, habr tambin quienes tengan problemas de salud, pero la mayora de los miembros del SEM con seguridad seguiran laborando, tengo total certeza de ello. Mi advertencia, por ahora, debe seguir vigente: preprense compaeros! Hasta ahora con el retiro no dan inicio los aos dorados.
conclusiones y propuestas
En el servicio exterior de carrera hay personas cuyo camino ha sido pavimentado, expedito o, como decan burlonamente en un sexenio anterior, fast track. Estos funcionarios se incorporaron al escalafn de carrera por medio de una solucin ad hoc, hecha a su medida. Ni han sufrido las penurias de los profesionales ortodoxos, ni cumplen con los plazos obligados para estos, ni recorren el circuito ctm.1 Los ejemplos estn ah. No pueden o por lo menos no deben considerarse iguales los casos de funcionarios obligados a recorrer todo el escalafn, paso a paso, por aadidura en adscripciones poco atractivas, con los de quienes esperan los exmenes cmodamente instalados en plazas de embajadores o cnsules generales. Ello no implica que todos los que recorrieron la ruta corta sean malos elementos; en realidad hay excelentes funcionarios en esa categora. Me consta. Pero a un funcionario cualquiera le lleva casi veinte aos llegar a la cspide de su carrera, en el mejor de los casos, mientras otros recorren esa ruta en cinco o seis. Salta a la vista la disparidad imperante. Si se les pregunta a los funcionarios de carrera tradicional cul debe ser el grado de importancia de su expediente, en comparacin con el resultado del examen, no ser sorprendente encontrar una absoluta mayora inclinada a favor del primero.
1 Tradicionalmente se ha identificado las plazas ms deseables, entre otras, Pars, Londres, Madrid o Roma, como el circuito Revlon, mientras que la ruta de trabajo ms duro es llamada circuito ctm.
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Quin va a preferir debilitar su posicin e igualar a los desiguales en perjuicio propio? Y si se atiende a sus razonables demandas, es decir, si el peso del expediente se hace determinante, de qu sirve el examen? No es eso volver a la frmula anterior? Obviamente, hay quienes defienden el sistema; de hecho yo creo en su sinceridad, pero un sistema de exmenes solo puede funcionar cuando los concursantes estn en igualdad de condiciones, no cuando unos llevan aos de servicio y otros llegan por la proverbial puerta del fondo. Parecera ms lgico sujetar a los funcionarios a cursos de capacitacin cuyo expediente se considere meritorio, con la finalidad de complementar una experiencia laboral muchas veces parcial por causas atribuibles a las necesidades del servicio, como se acostumbra justificar las adscripciones y su duracin. Sin embargo, ello dejara a los de nuevo arribo en desventaja, pues tendran que esperar a integrar su expediente y construir una trayectoria, mientras hoy cuentan con la frmula igualadora: el examen. Como es de suponer, hay argumentos en contra de este acotamiento. La Secretara est consciente de los muchos casos de funcionarios de carrera rezagados, debido a diversas razones. Ello prohja vacos en la disponibilidad de recursos humanos imposibles de ignorar. Incluso la gente del sem sabe quines de sus compaeros se han retrasado, quines han mostrado incapacidad profesional o deterioro anmico a veces ambos y se reconoce el impedimento para otorgarles posiciones de responsabilidad. Para hacer frente a esas crisis se busca tener la libertad de reforzar las filas del sem con sangre nueva, con una verdadera y saludable inyeccin de talento, sin sujetarse a las restricciones implcitas en el dispositivo de ingreso y promocin establecidos; los refuerzos, se ha alegado, urgen. Ms all de que esas crisis debieran ser imputables a quienes manejan el sistema, no vemos nada malo en esto, excepto que la decisin respecto a quines estn capacitados queda en manos de unos cuantos, lo cual supuestamente se trataba de evitar. Los seleccionados llegan con la bendicin de las autoridades en turno, designados as para ocupar los vacos sealados, lo que solo se logra si escalan con celeridad los diversos niveles del escalafn hasta llegar al estadio donde son requeridos. Sin duda rebasarn a otros estancados en el camino, lo cual no est necesariamente bien, aunque de eso se trata, el mtodo es congruente; sin embargo, tambin alcanzarn a muchos cuya ruta fue tradicional, sacrificada, larga. En ese caso no puede haber justificacin. De forma tcita se pide a estos aceptar lo inevitable por el bien del servicio.
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Es una verdadera ingenuidad pedir confianza a quienes se sienten vctimas de maniobras, intrigas, engaos y un aparente desdn hacia la carrera. Una y otra vez se le ha pedido comprensin al sufrido gremio, apoyo, y sobre todo silencio. Vale la pena rescatar y conservar la idea central, la de que debe capacitarse a los futuros diplomticos y reforzar las filas de los funcionarios de carrera, siempre y cuando sea sincero el deseo de apoyarlas. Un ejercicio vlido sera comparar los sistemas de otros servicios de carrera, aun si no son civiles. por ejemplo, en el mbito militar tambin hay un dispositivo de ingreso que pasa por la seleccin, capacitacin e incorporacin, cuentan con frmulas para la especializacin y, por supuesto, manejan un sistema de ascensos escalafonarios. Adems, a diferencia de la carrera diplomtica, no hay decenas de colegios militares o navales diseminados por el pas y aquel que es admitido en el Colegio correspondiente sabe cul ser su destino en caso de graduarse. En otras palabras, de hecho la carrera empieza cuando ingresan a la escuela. Ahora bien, dado que solo sus propios elementos pueden ocupar los puestos de la estructura, el nmero de recursos humanos ser muy considerable, mucho ms que el de los requeridos para cubrir todas las posiciones del servicio exterior, dentro y fuera. Es decir, la existencia de numerosos candidatos no es obstculo para que funcione su sistema, ms bien es requisito. Aunque el mayor incentivo, el de saberse parte del dispositivo desde el ingreso a la escuela, sera determinante. Tal vez podra considerarse, como sucede en el caso de las fuerzas armadas, que quien terminara el curso bsico sera empleado, quien se especializara llegara a ser funcionario administrativo y quien aprobara en los primeros lugares el nivel de maestra, sera quien ingresara al sem propiamente dicho. Como es notorio, la idea no est detallada, mucho menos pulida; en realidad ni siquiera alcanza a ser una iniciativa. Ms bien es una provocacin. Despus de todo, la abundancia de frmulas ha sido el patrn en esta materia. En cuanto a la organizacin de nuestras misiones, en relacin directa con la existencia de una rama administrativa, valdra la pena considerar un cambio de fondo, en emulacin del sistema usado cada vez por ms pases y por la complejidad creciente de las labores contables y de control. Debera integrarse una verdadera carrera administrativa, de tal suerte que en cada misin hubiese un administrador, con su propio personal de apoyo local, si se quiere, encargado de la administracin general de la misin. Pretender que el titular sea el responsable directo e indirecto de esas funciones significa atarlo al escritorio, pues tiene que firmar todos los cheques que
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se expidan y tomar decisiones que impactan la labor de la oficina; adems, en la prctica ningn titular lleva la administracin personalmente. En otras naciones es el administrador el que responde a las oficinas centrales sobre el da a da de las operaciones, sobre la rendicin de cuentas, etctera. Es una persona capacitada, no un empleado al que se improvisa y quien muchas veces ni siquiera sabe de computacin, menos an de contabilidad. Por aadidura, en nuestro sistema se exige, no sin justificacin, que el encargado directo, a guisa de auxiliar del titular, sea miembro del sem o por lo menos de carrera administrativa (tcnico), no obstante innumerables misiones apenas cuentan con personal suficiente para el desahogo de sus funciones esenciales, as que terminan por incorporar a esas labores a un empleado local y convalidan su produccin documental con la firma de algn funcionario. Mi propuesta permitira tener en cada oficina una persona capacitada, conocedora, responsable y adems integrara esa desenfocada carrera administrativa. No puedo terminar este bosquejo sin referirme al proceso de evaluacin recin creado para todos los miembros del Servicio Exterior de carrera. El mtodo propuesto para ponderar la capacidad, eficiencia, preparacin y criterio de los funcionarios de carrera responde, sin duda, a esa preocupacin reiterada sobre el pobre nivel de las filas del sem. Abundan los casos de personal atrapado entre su propia incapacidad y la rigidez del servicio, imposibilitados para desempear las mnimas tareas inherentes a su cargo, aunque protegidos contra una hipottica degradacin o la ms drstica remocin. Adems, ocupan plazas que se requieren para incentivar a los buenos elementos. Nadie cuestiona esto. Sin embargo, la solucin propuesta admite varias lecturas, no todas positivas. Se pretende sujetar a un minucioso anlisis cada caso, por perodos de cinco aos, para estar en posibilidad de apreciar si el funcionario es todava capaz, si merece el rango y puede desempearlo a cabalidad. El resultado puede ser la convalidacin o el cese. Hay quienes alegan que la evaluacin ya se hace, y que ocurre cada vez que el funcionario acude a los exmenes de ascenso, pero se responde que, como no es obligacin presentarlos, algunos no los hacen y podran de hecho pueden quedarse all en el mismo rango por tiempo indefinido. No obstante, con sujetar a evaluacin a aquellos que no han presentado examen en cinco aos se solventara el problema y no sera necesario evaluar a todos. Otro alegato es el relacionado con la aplicacin retroactiva. En vista de que cada sexenio se pretende modificar el sistema, los problemas constitucio-
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nales abundan y provocan una buena cantidad de amparos, casi siempre ganados por los quejosos. La querella se basa en el supuesto siguiente: si yo ingres al sem bajo la vigencia de cierta ley, no se me deberan aplicar las normas supervenientes. Sin embargo, sucede. Por cierto, la primera evaluacin se lanz al ruedo a menos de un ao de la entrada en vigor de la nueva ley, situacin que pareca contradecir directamente la prohibicin constitucional. Esa primera evaluacin, a mi juicio, debera ser cinco aos despus de la entrada en vigor de la ley que la crea. Ms an, si ha de aplicarse el novedoso mtodo a los embajadores, se topar con otra encrucijada: su nombramiento es hecho por el presidente de la Repblica con base en un artculo de la Constitucin, y ese nombramiento es aprobado por la Cmara de Senadores en ejercicio de facultades tambin constitucionales. Ninguna ley puede ir en contra de eso. Se dice que en realidad habra que distinguir entre el rango y el cargo, es decir, lo que he venido explicando desde el principio: los funcionarios de carrera tienen y mantienen el rango de embajadores aunque no se encuentren al frente de una embajada (cargo). Mientras que los de nombramiento poltico tienen un cargo, pero no el rango, de tal suerte que si se les separa de aquel dejan de ser embajadores. La famosa evaluacin aplicada solo a los embajadores de carrera podra arrojar como resultado la remocin del rango, no del cargo, pues este lo acord el presidente con aprobacin del Senado, de tal modo que seguiran siendo embajadores donde se encuentren adscritos, pero con un nombramiento equivalente al de los polticos, es decir, removibles en cualquier momento. Traduccin: se acab la carrera para ellos. Mas esa es la interpretacin que yo le doy y no necesariamente coincide con la intencin del legislador, que en este caso es ms bien de quienes redactaron el proyecto. Tal vez se trata de liberar plazas de embajador ocupadas por funcionarios de carrera que no estn ni se pretende poner al frente de una embajada, supongo que porque su incapacidad es manifiesta por muy diversas razones. Pocos defendern a estos, pero una vez ms se trata de hacer tabla rasa de lo que no es de manera alguna parejo. En primer lugar, para qu incurrir en el enorme gasto que este complejo proceso significa, si lleva dedicatoria especfica? Fincar responsabilidades a unos cuantos sera infinitamente ms fcil. Que podran recurrir al amparo? Claro! Es su derecho, aunque al menos se estara mandando el mensaje correcto, se estara develando a los que fallaron, no disfrazando todo dentro de un engorroso y muy subjetivo proceso de evaluacin quinquenal general.
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No debe olvidarse que, incluso entre los otros, aquellos cuyo expediente saldr de la revisin inclume, tambin hay quines consideran inconstitucional la sujecin al proceso; igual pueden recurrir al amparo. Muchos de los evaluados comparecieron hace poco ante el Senado, donde se les practic una evaluacin para aprobar o no su nombramiento. Como justificar que los reprobaran en un proceso distinto? No sera eso poner en evidencia a los senadores? Y si el resultado es negativo, si hay que retirarles el rango, se equivoc el presidente al designarlos? Qu no es el canciller quien le lleva a acuerdo al Ejecutivo esos nombramientos? Acaso lo engaaron? Trato de imaginar, sin xito, el caso de una persona declarada inepta para ostentar el rango de embajador de carrera, pero apta para recibir ese mismo nombramiento por consideraciones polticas. Por si eso fuera poco, hay razones suficientes para dudar de la evaluacin misma. Mire usted, tal vez podra alegarse que un embajador puede evaluar a un ministro, que este a su vez podra ponderar la capacidad de un consejero y as sucesivamente. Pero, quin est capacitado para evaluar a los embajadores? Con paciencia nos explicaron que se hizo un minucioso estudio, con apoyo de una consultora internacional, para disear el dispositivo. Pregunto si ese acucioso proceso fue dirigido por embajadores, pues no se me ocurre quin ms podra estar capacitado para tan delicada y especializada labor. Con base en qu parmetros puede calificarse bien o mal a un embajador? O como responda cierto comediante cuando le preguntaban cmo estaba su esposa: Comparada con quin?. Me podra dar alguien el prototipo de un buen embajador? Las variables son tantas que no podramos ponernos de acuerdo. Incluso puede darse el caso de que alguien sea buen embajador en un sitio y no tan bueno en otro, sin embargo la adscripcin no depende de l; lo nombran, no se nombra a s mismo. Cuando pregunt algunas de estas cosas me respondieron con un escueto: Y t de qu te preocupas?, denotando que la expectativa no es que vaya a darse una criba de embajadores. Pero si ese es el caso, cul es la justificacin de todo esto? Con un poco de suspicacia parecera confirmarse el rumor de que la meta es debilitar al sem, dejar solo a algunos de los actuales embajadores en sus cargos, tal vez sin que sean ya de carrera. Resulta difcil creer tal posibilidad, sobre todo a la luz de las tendencias actuales, impulsoras de los servicios civiles de carrera. Las evidencias no son alentadoras. Esa es mi opinin, mi perspectiva. No sangro por ninguna herida, ni guardo resabios contra nadie. La mejor prueba de mi sentir por este verdadero
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apostolado es que no trat de desalentar a mi propio hijo cuando decidi seguir mis pasos. Muchos de mis compaeros llegan resentidos al final del camino, con sorda amargura, producto de experiencias sin duda decepcionantes. No las descalifico, aunque tampoco concuerdo con quienes recorrieron un camino pavimentado y consideran, por tanto, que esto es sencillo, que sin mucho esfuerzo se puede llegar a la meta. Todo lo contrario. Me siento privilegiado porque mi carrera se desarroll en los plazos y condiciones que debieran ser el patrn, no la excepcin, para bien y para mal. Recuerdo que un buen amigo se present un da a plantear su caso ante el subsecretario en turno. Despus de una larga perorata llena de argumentos y reclamos fue interrumpido por el funcionario, quien le dijo: Estar usted consciente, compaero, de que ha rebasado ya a muchos. Mi amigo reflexion por breves instantes antes de responder: Estar usted consciente, seor subsecretario, de que me han rebasado muchos ms. Tal vez ese debiera ser el corolario de esta narracin: el autor rebas a muchos, pero lo rebasaron muchsimos ms. As es la carrera, as es la Secretara.
Otros sistemas
Ley de Servicio Exterior de Venezuela

Artculo 44.- Para ascender ser requiere: 1. Haber servido no menos de cinco aos en el rango inmediato inferior. 2. La recomendacin favorable del Jurado Calificador, que se basar en la evaluacin de los siguientes factores. a) Eficacia en el cumplimiento de las funciones. b) Conducta y moralidad observada por el funcionario o funcionaria. c) Servicios especiales e iniciativas provechosas al pas. d) Misiones cumplidas por el funcionario o funcionaria en condiciones difciles, peligrosas o severas. e) Estudios y actividades acadmicas realizados. f) Idiomas que domine. g) Trabajos, monografas, tesis, artculos especializados, publicaciones y conferencias presentados por el funcionario o funcionaria sobre asuntos vinculados con las relaciones internacionales. 3. Aprobar los requerimientos acadmicos establecidos por el Instituto de Altos Estudios Diplomticos
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Reglamento de la ley del Servicio Exterior de Argentina

Artculo 14.- La Junta Calificadora elevar a la consideracin del MINISTRO DE RELACIONES EXTERIORES Y CULTO la nmina de los funcionarios propuestos para ser ascendidos a las categoras A, B o C antes del 31 de julio de cada ao, y antes del 20 de septiembre de cada ao para las restantes categoras. Los mritos que debern considerarse al formularse las propuestas de ascenso sern aquellos que surjan de las funciones y misiones cumplidas, de sus calificaciones, de su foja de concepto, de los idiomas que domine, de los ttulos obtenidos y cursos aprobados, de las menciones especiales y de toda otra actividad del funcionario, inherente a su carrera, y relevante para la obtencin de los objetivos del Servicio Exterior de la Nacin. El ascenso por antigedad en la categora recaer entre los funcionarios que tengan mayor permanencia en ella, cuando hayan obtenido un promedio mnimo de OCHO (8) puntos en las calificaciones anuales correspondientes a los TRES (3) ltimos aos. Artculo 17.- Ningn funcionario podr ascender en la carrera si no es a la categora inmediata superior y una vez llenados los siguientes requisitos: a) Haber estado en servicio activo y continuo por lo menos dos aos en la categora de la que se trata de ascender, o tres aos en casos de servicios no continuos; y b) Estar en el desempeo de un cargo en alguno de los servicios de la carrera. Tambin se tomarn en cuenta los datos registrados en el expediente personal que llevar la Comisin Calificadora referente a la conducta, capacidad, mritos y antigedad del aspirante en su categora, la importancia de sus servicios y el lugar y condiciones en que stos fueron prestados.
otros sistemas
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Ley del Servicio Exterior de Honduras De los ascensos

Artculo 88.- Las categoras en la carrera diplomtica, desde su ingreso hasta la ms alta del escalafn diplomtico, sern cubiertas por riguroso ascenso. Artculo 89.- Los ascensos en el Escalafn Diplomtico slo se efectuarn cuando el funcionario llene los requisitos establecidos en las disposiciones de esta Ley y sus Reglamentos. Artculo 90.- Para ser promovido de una categora del escalafn diplomtico a otra, se necesitan por lo menos tres aos de servicio en la categora desde la cual se efecta el ascenso. Artculo 91.- Cuando dos o ms personas llenaren los requisitos de tiempo establecidos, con el fin de ascender en la categora superior inmediata, tendr preferencia quien, a juicio de la Secretara de Estado en el Despacho de Relaciones Exteriores, hubiere demostrado mayor eficiencia en el desempeo de sus funciones, tomndose en cuenta los mritos, experiencia y antecedentes personales. En igualdad de circunstancias se optar por quien tenga mayor antigedad en el servicio.
Servicio Exterior Mexicano
El Servicio Exterior Mexicano es un cuerpo permanente de profesionales mexicanos (diplomticos) que trabajan para el Estado mexicano dentro de la Secretara de Relaciones Exteriores en Mxico y en las embajadas, consulados, misiones y oficinas de Mxico en el exterior. Cuenta con su propia ley y reglamento. Son seleccionados a travs de un concurso de oposicin que se convoca de forma regular y deben cumplir requisitos estrictos de probidad, disciplina, conocimientos muy amplios sobre Mxico (historia, cultura, sociedad, poltica, economa) y dominio de varios idiomas. El cuerpo es gestionado directamente por la Secretara de Relaciones Exteriores, tanto por la Direccin General del Servicio Exterior y Personal, como por la Comisin de Personal de la SRE. A diferencia de la percepcin del pblico general, los integrantes del Servicio Exterior Mexicano no dependen directamente, para sus asignaciones, de los cambios de gobierno, ya que constituyen un servicio permanente. De igual forma, los miembros del Servicio Exterior no seleccionan personalmente el lugar o tipo de sus adscripciones en el extranjero sino que se limitan a cumplir las rdenes recibidas por parte de las autoridades de la SRE en trminos generales, los diplomticos mexicanos permanecen en sus puestos un promedio de tres a cuatro aos para luego asumir otras responsabilidades en un destino diferente de trabajo, normalmente supervisando temas o realizando tareas diferentes al cargo anterior. Su creacin fue casi inmediata a la formacin del gobierno, una vez consumada la Independencia. Fue el primer Servicio Civil de Carrera y prcticamente el nico que existi dentro de la Administracin Pblica Federal durante los dos primeros siglos de vida nacional.
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El Servicio Exterior Mexicano siempre ha sido parte intrnseca del proyecto mismo de nacin. Con el Reglamento para el Gobierno Interior y Exterior de las Secretaras de Estado y del Despacho (8-nov-1821), al crearse la Secretara de Relaciones Exteriores e Interiores, se dispuso que debiera contarse con oficiales de cancillera y diplomticos. Al ao siguiente (7-may-1822) se expeda un decreto con reglas para los nombramientos, instrucciones y sueldos del personal diplomtico. En octubre de 1829, Vicente Guerrero promulga la primera Ley del Servicio Exterior. En sus orgenes la meta del Servicio Exterior Mexicano fue lograr el reconocimiento del Mxico independiente por parte de los estados ms importantes y, adems, por su peso religioso, de parte del Vaticano. Despus, preservar la integridad del territorio, la defensa de la soberana y la legitimidad del gobierno propio. Ms adelante se consagr a mostrar una imagen de un Mxico reorganizado, con visin de justicia social y con proyectos de desarrollo. Un siglo despus, derivadas de la doctrina Carranza y preocupados por no condicionar el reconocimiento de gobiernos a cambio de concesiones ominosas y de reivindicacin de los derechos soberanos del Estado sobre sus recursos naturales, la diplomacia mexicana se consagr a postular principios de manera perseverante hasta lograr convertirlos en norma internacional dentro de la constitucin de la Organizacin de las Naciones Unidas, as como de la Organizacin de Estados Americanos. Estos principios terminaran quedando establecidos en nuestro texto Constitucional. Siendo un rgano del Estado mexicano dedicado a la diplomacia, queda sujeto al diseo o conceptualizacin e instrucciones de poltica exterior que le marque el titular del Ejecutivo Federal. A este ltimo corresponde el privilegio exclusivo de formular la poltica exterior de conformidad con nuestros principios constitucionales y nuestro proyecto de Nacin en su enfoque externo; al Servicio Exterior Mexicano, contribuir a lograr esos objetivos a travs de una Diplomacia activa, responsable, honorable e inteligente. No quiere decir esto que el diplomtico mexicano no vislumbre objetivos de poltica exterior, de hecho prepara anlisis, recaba informacin y disea propuestas, los cuales son insumos con los que la cancillera mexicana informa al presidente de la repblica. Corresponde a ste tomar las decisiones. Y stas, aun y cuando no sean enteramente coincidentes a la opinin elaborada por los diplomticos mexicanos, son ejecutadas por stos de manera institucional y eficaz, sin objecin alguna. La diplomacia es un oficio que busca primeramente establecer relaciones constructivas, persuasivas, discretas, de confianza, que sumen y hagan avan-
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zar los intereses del Estado mexicano, para lo cual se requieren perseverancia, paciencia, arduas negociaciones, fineza y mucho tacto. Para estos propsitos se comisiona a los miembros del Servicio Exterior Mexicano a vivir y trabajar en otros pases. Despus de agotada la primera dcada del siglo XXI, y permaneciendo el Servicio Exterior Mexicano comprometido con el proyecto de nacin, conviene preguntarse En qu situacin se encuentra el rgano?, cumple a cabalidad con sus propsitos? Puede ser optimizado? Revisemos. El Servicio Exterior Mexicano cuenta con una plantilla de alrededor de 1270 plazas de diferente nivel. En 1953 era de nicamente 478: en 1975, de 844, y en diciembre de 1987, de 1226 plazas, las cuales ocupaban 1074 miembros de carrera y 152 por designacin poltico-administrativa. Al igual que nuestras Fuerzas Armadas, se trata de una carrera jerarquizada; en la rama diplomtico-consular empieza por el rango de agregado diplomtico y concluye en el de embajador. En la rama tcnico-administrativa empieza con el rango de tcnico administrativo C y concluye con la de coordinador administrativo. En cuanto a plazas ocupadas por miembros de carrera, al 10 de marzo de 2011 haba 74 plazas de embajador, 100 de ministro, 119 de consejero, 135 de primer secretario (incluye al cnsul de primera), 156 de segundo secretario (incluye 4 cnsules de segunda), 178 de tercer secretario (incluye a 3 cnsules de tercera) y 3 de agregados diplomticos: ste nmero de plazas se estableci a fines de los aos 80 y no ha aumentado pese al crecimiento exponencial de los intereses de Mxico en el mundo, el cual se refleja en el nmero de embajadas y consulados con el que Mxico los atiende. En diciembre de 1987 haba 60 embajadas, 59 consulados y 7 misiones diplomticas ante organismos internacionales, lo cual daba un total de 94 representaciones. Actualmente hay 73 embajadas, 70 consulados, 3 oficinas de enlace y 5 misiones ante los organismos internacionales, lo que arroja un total de 151 representaciones. Un dato que sirve para contextualizar esta cifra, en relacin con los intereses del Estado mexicano y su peso especfico dentro del contexto internacional, es que el promedio de representaciones en el mundo de los llamados pases del BRIC (Brasil, Rusia, India y China) es de 209 por pas. Cabe destacar que del nmero de plazas asignadas al Servicio Exterior Mexicano no todas llegan a cubrirse con diplomticos de carrera, puesto que existe la posibilidad de nombramientos temporales por designacin, que podramos llamar poltico-administrativa, por el privilegio con que cuentan los
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ejecutivos federales, con lo cual ocupan parte de esas plazas en cualquiera de los rangos, y que generalmente se mantienen de manera indefinida. Debido a que hay un nmero finito de plazas, dichos nombramientos temporales constituyen un costo de oportunidad para el ascenso y promocin del personal de carrera. El desfase actual entre el nmero de diplomticos mexicanos -similar al de finales de los aos 80- en relacin con el nmero de representaciones existentes en el exterior invita a reflexionar con responsabilidad sobre si es menester crear nuevas plazas entre el personal del servicio exterior de carrera; los desafos y oportunidades que el contexto internacional presenta hoy en da, y la necesidad de tener mayor presencia de Mxico en el mundo para enfrentarlos y capitalizarlos, demandan contar con recursos humanos suficientes y de excelencia. Para ingresar a la carrera se requiere la aprobacin de exmenes rigurosos, buenos antecedentes y entrevistas que permitan valorar que se trata de una persona con cualidades y adaptabilidad a las condiciones de la vida diplomtica. El personal de carrera del Servicio Exterior Mexicano, adems de la preparacin exigida para aprobar el concurso de ingreso, debe presentar exmenes para ascender, as como otro llamado de media carrera que lo vuelve a valorar para determinar si est, o no, en aptitudes profesionales de continuar y asumir mayores responsabilidades. No obstante esa serie de exmenes, complementariamente la Ley del Servicio Exterior prev la evaluacin quinquenal para que se revise si en ese perodo de 5 aos el personal cumple, o no, con las expectativas que de l se tienen y puede continuar la carrera. En congruencia con los principios constitucionales de una poltica exterior de Estado, es necesario preguntarnos si conforme a ella tenemos el Servicio Exterior que necesitamos o, en su caso, hacer los ajustes correspondientes. Hablamos de una poltica exterior de Estado que est por encima de la alternancia poltica y con objetivos de largo alcance, la cual se enriquece con las aportaciones de cada administracin conforme a su visin de gobierno, y los retos y oportunidades de coyuntura internacional. Acorde con la visin de poltica exterior de Estado se tiene que hacer una reflexin profunda y responsable de los intereses del Estado mexicano en el mundo, para optimizar el nmero de representaciones de Mxico en el exterior. Para ello habr que precisar cuntas embajadas y consulados Mxico debe tener establecidos, y cuantos ms deberan reubicarse o abrirse. Aunado a esta proyeccin debe analizarse cul sera la plantilla ideal para cada una de
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esas oficinas. De esta manera podramos determinar el nmero de plazas y de rangos con los que debiera actualmente contar el Servicio Exterior Mexicano de carrera. A fin de cuidar y potenciar el recurso humano, debe tenerse en consideracin que el personal del servicio exterior de carrera queda sometido a cambios frecuentes, como por ejemplo al de adscripcin de un pas a otro, variaciones de cultura, costumbres, idioma, diferentes organizaciones polticas y dismbolas condiciones socioeconmicas en cada lugar. Esto puede producir, con el tiempo, un desgaste y, en ocasiones, una presin familiar. Para que ello no impacte negativamente en su rendimiento e imagen es menester conocer estos problemas y saberlos conducir de una manera constructiva. Por ello mismo, el personal del Servicio Exterior requiere tambin de una eficiente y eficaz administracin. Por otro lado, adems de los exmenes constantes, el trabajo diplomtico demanda horarios largos y flexibles, implicando a veces mltiples husos horarios para la atencin de toda la agenda bilateral, delegaciones y personalidades, o el reto de atender a algn migrante en situacin de desamparo; as tambin atender al pblico durante el da, y al final asistir con buen nimo a mltiples reuniones o eventos culturales; un diplomtico lo es las 24 horas del da. Esto trae consigo una presin que con el tiempo puede afectar el rendimiento del miembro del Servicio Exterior. Aqu la pregunta es cuenta la Secretara de Relaciones Exteriores con los elementos necesarios para paliar ese desgaste y presin sobre su recurso humano? Con todo ese bagaje de presiones y de retos, le queda uno ms a los miembros de carrera del Servicio Exterior Mexicano: prepararse y competir en los exmenes para lograr su ascenso contra sus pares; no avanzar en la carrera lo conduce a la exclusin. Y aqu se cuestiona si la normatividad para el ascenso es equitativa, si puede mejorarse, si cumple el propsito de ampliar la capacitacin de esos miembros para responder a las exigencias presentes y futuras de la diplomacia mexicana. Se ha dicho que la diplomacia es la primera trinchera de defensa de la soberana e integridad del pas; ocuparse, pues, del Servicio Exterior Mexicano como organismo ideal del Estado mexicano no puede menos que ser de inters pblico para mantenerlo en debida forma a fin de que responda efectivamente a su cometido.
Diplomtico de carrera. El ignoto mundo del Servicio Exterior Mexicano, de Enrique Hubbard Urrea, se termin de imprimir y encuadernar en ----- de 2012 en los talleres de [la Imprenta Pandora sa de cv, ubicados en Caa 3657, La Nogalera, cp 44470, Guadalajara, Jalisco]. La edicin, al cuidado de la Direccin de Editorial de la uas, consta de ----- ejemplares.

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Universidad Autnoma de Sinaloa Mxico, 2012

Primera edicin: 2012

D.R. Enrique Hubbard Urrea

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Esta es una categora relativamente nueva y posteriormente ser analizada.

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Sabe usted qu pas es el quinto socio comercial de Mxico?

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Fue all por 1984, en el condado de Cameron, Texas.

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