REPUBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA MINISTERIO DEL PODER POPULAR DE LA EDUCACIN INSTITUTO BBLICO JESS DE NAZARET CATEDRA: HISTORIA DE LA IGLESIA

Emperadores Romanos que persiguieron la Iglesia desde el ao 50 hasta el ao 300 DC

Alumna: Milaidys N. de Gonzalez CI 10.381.058 Profesor: Jos Mara Martnez 02 de junio del 2012

Introduccin El motivo del presente trabajo es realizar un anlisis de los Emperadores Romanos que persiguieron la Iglesia, se menciona la vida de cada emperador y cules fueron las posibles causas que los motivaron a las persecuciones. As mismo, se muestra una tabla resumen donde se analiza el orden en que se dieron estas persecuciones. Hay que tener claro que estas persecuciones admitan varios grados, desde el arresto sin garantas, la mengua de derechos pblicos, el encarcelamiento, el azotamiento y la tortura, la ejecucin, llamada martirio, pasando por el pago de un impuesto suplementario (como el caso de los mozrabes), la confiscacin de sus bienes o incluso la destruccin de sus propiedades, su arte, sus libros y sus smbolos o la incitacin a abjurar de sus principios y delatar a otros cristianos. Espero que este trabajo sea gua til para entender un poco ms lo que ha sido la historia de Iglesia y las persecuciones de ese perodo, no sin antes tener claro que esas persecuciones an permanecen en nuestros das. La alumna

Definicin de Persecucin: Persecucin es el conjunto de acciones represivas o maltrato, persistentes, realizadas por un individuo o ms comnmente un grupo especfico, sobre otro grupo o sobre un individuo, del cual se diferencia por la manera de pensar o por determinadas caractersticas fsicas, religiosas, culturales, polticas, tnicas u otras. A menudo la persecucin nace del prejuicio La persecucin no es reconocida como tal por los perseguidores, solamente por sus vctimas o por observadores externos. Los perseguidores no sienten que haya nada malo en sus acciones o lo racionalizan como de escasa importancia o temporal si lo comparan al fin que buscan, contrarrestar lo que consideran una mayor y ms seria amenaza, "El fin justifica los medios" en sus actos. Como en otros comportamientos de agresor y vctima, el agresor culpa a la vctima de la agresin. La justificacin ms comn es que buscan protegerse as mismos, a sus familias y a la sociedad de lo que ellos perciben como peligrosa influencia del grupo perseguido. Cuando los confrontan, siempre niegan los hechos, y aunque se los demuestren, son casi incapaces de reconocer nada. Ellos estn libres de culpa y as se lo hacen ver a todos. Persecucin a los cristianos Numerosos cristianos han sufrido persecuciones por parte de no cristianos e incluso de otros cristianos de creencias diversas o ms o menos estrictas durante la historia del Cristianismo. El Nuevo Testamento dice que los primeros cristianos (comenzando por el propio Jess) sufrieron persecucin a manos de los jefes judos de esa poca. Tambin relata el principio de persecuciones por los romanos. El trmino los judos es usado con frecuencia en una forma indiscriminada que ha sido causa de controversia. Segn el Nuevo Testamento, la persecucin de los primeros cristianos continu despus de la muerte de Jess. Pedro y Juan fueron encarcelados por los jefes judos, incluido el sumo sacerdote Ananas, quien no obstante los liber ms tarde (Hechos 4:1-21). En otro momento, todos los apstoles fueron encarcelados por el sumo sacerdote y otros saduceos, pero fueron liberados por un ngel (Hechos 5:17-18). Los apstoles, tras haber escapado, fueron llevados nuevamente ante el Sanedrn, pero esta vez Gamaliel (un rabino fariseo bien conocido de la literatura rabnica) convenci al Sanedrn de liberarlos (Hechos 5:2740). La razn ms probable de la persecucin fue, por parte de los judos, la evidente hereja que representaba la doctrina cristiana desde un punto de vista tradicionalmente judo, ya que entre otras cosas, la idea de un Dios-Hombre chocaba de frente con su fuertemente arraigado monotesmo (Esto se percibe claramente en la narracin bblica de los hechos de los primeros cristianos). Es deducible adems que a odos romanos, la predicacin de los cristianos sobre el inminente regreso del Rey de los Judos y el establecimiento de su reino, era sediciosa. Los romanos dieron a los judos en ese tiempo un autogobierno limitado; las principales obligaciones de los lderes judos eran recolectar impuestos para Roma y mantener el

orden civil. As, los lderes judos tendran que suprimir cualquier conversacin sediciosa, y el que tuvieran como eso el pensamiento cristiano, fue un potente motor para plantar en Roma la semilla del odio al incipiente cristianismo. Persecucin a cristianos en el Imperio Romano Al principio, los romanos consideraron el cristianismo como una nueva secta juda. Aparte de las espordicas persecuciones de Nern y Domiciano, durante el siglo I los cristianos tuvieron que enfrentarse con mayor frecuencia con la animadversin de los escribas y fariseos, rectores del judasmo, que con las autoridades romanas. Con base en diversos testimonios se afirma que durante la segunda mitad del siglo I, todo el siglo II y hasta el siglo IV, los cristianos fueron tambin perseguidos por autoridades del Imperio Romano, que consideraba a los cristianos, ya sea como judos sediciosos (recordando que en el ao 70 los judos armaron una revuelta en Judea que origin la destruccin de Jerusaln y la deportacin de los judos de su territorio a manos romanas), o como rebeldes polticos. El historiador Suetonio menciona las revueltas causadas en Roma en tiempo del emperador Claudio "por un tal Cresto", a quien cabe identificar con Cristo, cuyas doctrinas deban haber sido divulgadas por emigrantes o esclavos judos en Roma. Asimismo, Tcito en sus Anales habla de la persecucin a los cristianos ("nombre que toman de un tal Cristo"), por parte de Nern. Tertuliano, en su "Apologa contra los gentiles", escrita en el ao 200, explica cules eran los delitos que la fama imputaba a los cristianos: "Que en la nocturna congregacin sacrificamos y nos comemos un nio. Que en la sangre del nio degollado mojamos el pan y empapado en la sangre comemos un pedazo cada uno. Que unos perros que estn atados a los candeleros los derriban forcejeando para alcanzar el pan que les arrojamos baado en sangre del nio. Que en las tinieblas que ocasiona el forcejeo de los perros, alcahuetes de la torpeza, nos mezclamos impamente con las hermanas o las madres. De estos delitos nos pregona reos la voz clamorosa popular, y aunque ha tiempo que la fama los imputa, hasta hoy no ha tratado el Senado de averiguarlos" Tertuliano, Apologa, c.7 Los gentiles asimilaban las reuniones nocturnas de los cristianos a ritos orientales de los "misterios", como los de Eleusis y Samos, enraizados en las prcticas mgicas, los misterios de Cibeles, los de Isis, originarios de Egipto, o los de Mitra, procedentes de Persia, que alcanzaron notable difusin incluso en Espaa y en especial en la costa catalana. En este contexto, hay que recordar que se hizo costumbre entre varios emperadores romanos el erigir estatuas propias en las diversas ciudades del imperio, y en autoproclamarse dioses o hijos de dioses (bajo el ttulo de seor de seores) a los que sus sbditos deban de respetar. Un signo ejemplar de esto era la obligacin de adorar o cuando menos arrodillarse ante las estatuas de los emperadores en las ciudades donde se encontraran. Los cristianos, tomando como principio el que Jess es el nico Seor de seores, y el nico hijo del Dios verdadero, se negaban a tomar tales actitudes. Los romanos, antes que juzgar sus creencias, veran en estos gestos las actitudes de una

rebelin poltica contra el imperio, lo cual origin varias persecuciones contra los cristianos en esa poca. Hubo diez grandes persecuciones romanas contra el Cristianismo, denominadas generalmente con el nombre de los emperadores que las decretaron: 1. Persecucin de Nern, 2. Persecucin de Domiciano 3. Persecucin de Trajano 4. Persecucin de Marco Aurelio 5. Persecucin de Septimio Severo 6. Persecucin de Maximino 7. Persecucin de Decio 8. Persecucin de Valeriano y 9. Persecucin de Diocleciano. 10. Persecucin de Juliano Puesto que el cristianismo era considerado ilegal en el imperio, los cristianos deban ocultarse. Sus reuniones seran entonces secretas y son famosas las catacumbas de la ciudad de Roma, donde se dice que los cristianos se reunan, aunque segn los testimonios cristianos conservados, las catacumbas no eran el medio ms utilizado para esconderse, ya que la mayor parte de las reuniones de culto, se hara secretamente en las mismas casas de los fieles. Para identificarse habran utilizado smbolos que a ojos romanos no fueran evidentes, como el smbolo del Pez (Ichthys, o IX en griego), acrnimo que significaba para ellos Jesucristo, Hijo de Dios, Redentor.

I.

La persecucin de Nern, 64-68

Breve resumen de su vida

Nern Claudio Csar Augusto Germnico (en latn: Nero Claudius Csar Augustus Germanicus, 15 de diciembre del 37 9 de junio del 68), fue emperador del Imperio romano entre el 13 de octubre de 54 y el 9 de junio de 68, ltimo emperador de la dinasta Julio-Claudia. Nacido del matrimonio entre Cneo Domicio Ahenobarbo y Agripinila, accedi al trono tras la muerte de su to Claudio, quien anteriormente lo haba adoptado y nombrado como sucesor en detrimento de su propio hijo, Britnico. Durante su reinado centr la mayor parte de su atencin en la diplomacia y el comercio, e intent aumentar el capital cultural del Imperio mediante la construccin de diversos teatros y la promocin de competiciones y pruebas atlticas. Diplomtica y militarmente su reinado est caracterizado por el xito contra el Imperio Parto, la represin de la revuelta de los britnicos (6061) y una mejora de las relaciones con Grecia. En el ao 68 tuvo lugar un golpe de estado en el que estuvieron involucrados varios gobernadores, tras el cual, aparentemente, le forzaron a suicidarse. El reinado de Nern se asocia comnmente a la tirana y la extravagancia. Se le recuerda por una serie de ejecuciones sistemticas, incluyendo la de su propia madre y la de su hermanastro Britnico, y sobre todo por la creencia generalizada de que mientras Roma arda l estaba componiendo con su lira, adems de como un implacable perseguidor de los cristianos. Estas opiniones se basan fundamentalmente en los escritos de los historiadores Tcito, Suetonio y Din Casio. Pocas de las fuentes

antiguas que han sobrevivido lo describen de manera favorable, aunque s hay algunas que relatan su enorme popularidad entre el pueblo romano, sobre todo en Oriente. La verosimilitud de los documentos que relatan los tirnicos actos de Nern es motivo de controversia en la actualidad. Separar la realidad de la ficcin, en relacin a los escritos clsicos, puede resultar imposible.

Ascenso al poder

Las posibilidades de que Nern ascendiera al trono eran muy escasas, ya que su to materno, Calgula, comenz su reinado a la edad de 24 aos, tiempo ms que suficiente para tener o nombrar a sus propios herederos. Adems, su madre perdi el favor de Calgula y tras la muerte de su esposo en el 39 estuvo en el exilio. Calgula administr la herencia de Nern y se la envo a su ta Domicia Lpida. Antes de que Calgula empezara siquiera a mover la lenta maquinaria de los preparativos para su sucesin, fue asesinado junto a su esposa Milonia Cesonia y su hija Julia Drusilla en el ao 41. El asesinato de Calgula elev al trono al to del finado emperador, Claudio quien, una vez en el poder, permiti a Agripinila regresar del destierro.

Moneda con la efigie de Nern.

Claudio haba estado casado en dos ocasiones antes de contraer matrimonio con Mesalina. Fruto de este matrimonio haban nacido Claudio Druso (muerto durante la adolescencia) y una hija. Con Mesalina tuvo dos hijos, Claudia Octavia y Britnico. Claudio sin embargo tuvo que asesinar a Mesalina tras el complot que esta urdiera para derrocarle. En el ao 49, Claudio se cas por cuarta vez con Agripinila. Para apoyarse polticamente en un heredero, Claudio adopt a Nern en el ao 50, pasando este a llamarse Claudio Nern Csar Druso. Al ser mayor que su hermanastro Britnico, Nern se convirti en heredero al trono. Nern se proclam adulto a la edad de 14 aos. Fue nombrado procnsul y entr por primera vez en el Senado, adems de disertar ante la Cmara. Realiz sus primeras apariciones pblicas junto a Claudio y apareci en las monedas emitidas durante el gobierno de su to como su sucesor. Se cas adems con su hermanastra Claudia Octavia.

Historia como Emperador

Primera etapa
Cuando Claudio muri en el ao 54, Nern ascendi al trono como su inmediato sucesor. Aunque existen muchas discrepancias entre los antiguos relatos sobre la muerte de Claudio, muchos de estos establecen a Agripinila como la asesina, alegando que la madre de Nern lo envenen. Sin embargo, no existen pruebas contundentes de dicha acusacin. Nern se convirti por tanto en emperador a los 16 aos de edad, siendo por tanto muy joven an. Segn diversas fuentes antiguas, estuvo fuertemente influenciado

por su madre durante la primera etapa de su reinado, por su tutor Sneca y por el Prefecto del pretorio, Sexto Afranio Burro. Los primeros aos de su reinado se conocen como ejemplo de buena administracin en los que los asuntos del Imperio se trataron de manera efectiva y el Senado goz de influencia y poder en los asuntos del Moneda con Nern y Agripinila.

Estado.

Sin embargo, pronto se presentaron problemas debido a la competencia entre la influencia ejercida por su madre y la de sus asesores, Sneca y Burro. En el ao 54 Agripinila trat de sentarse junto a su hijo mientras este parlamentaba con un delegado armenio, pero Sneca la detuvo en pos de evitar una escandalosa escena. El crculo de amigos de Nern empez a poner al emperador en contra de su madre y le advirtieron sobre su "sospechosa conducta". Nern mientras, insatisfecho con su matrimonio con Octavia, inici un romance con Claudia Actea, una liberta. Cuando Agripinila tuvo noticias de la infidelidad de su hijo, trat de intervenir a favor de Octavia y le exigi que despidiera a Actea. Nern, apoyado por Sneca, se resisti a que su madre interviniera en su vida privada. Cuando Britnico, hijo del finado emperador Claudio lleg a la edad de 14 aos, Nern lo consider como una amenaza para su poder. Segn Tcito, la denigrada Agripinila esperaba que con su apoyo, Britnico se convirtiera en heredero al trono por encima de Nern. Sin embargo, el joven muri repentina y sospechosamente el 12 de febrero de 55, el da anterior a su proclamacin como adulto. Segn Nern, Britnico muri de un ataque epilptico, pero todos los historiadores antiguos acusan a Nern de envenenarle con el vino. Tras la muerte de Britnico, Octavia y Nern expulsaron a Agripinila de la residencia imperial.

Matricidio y consolidacin de poder

Con el tiempo, se fue volviendo ms poderoso, liberndose de sus asesores y eliminando a sus rivales al trono. En el ao 55, depuso a Marco Antonio Palas, un aliado de Agripinila de su puesto en el Tesoro. Palas, junto a Afranio Burro fue acusado de conspirar para derrocarle y colocar en el trono a Fausto Cornelio Sila Felix. A su vez, Sneca fue acusado de mantener relaciones con Agripinila y de malversacin de fondos. Sin embargo, todos ellos fueron absueltos. A partir de ese momento, Sneca y Burro redujeron su papel poltico a intentar moderar el modelo de gobierno de Nern. En el ao 58, inici una relacin amorosa con Popea Sabina, la esposa de su amigo y futuro emperador, Marco Salvio Otn. Al parecer, no poda contraer matrimonio con Popea mientras su madre siguiera viva, ya que esta se opondra, as que orden su asesinato en el ao 59, si bien Nern no se casara con Popea hasta el ao 62 y, segn Suetonio, Nern y Popea slo se casaron cuando esta comenz a presionarle. Los historiadores modernos opinan que el verdadero motivo para asesinar a su madre fue que esta haba conspirado contra l intentando colocar a Cayo Rubelio Plauto en el trono.

En el ao 62, Burro, uno de sus asesores ms importantes, muri y Sneca, por su parte, tuvo que hacer frente de nuevo a acusaciones de malversacin, lo que le oblig a retirarse de la vida pblica. Nern se divorci de Octavia y la desterr, pero viendo las airadas protestas que esta accin haba suscitado entre el pueblo romano, se vio obligado a llamarla del exilio. A pesar de esta aparente buena accin, Octavia fue ejecutada al poco de regresar a la capital. Las tensiones entre el Senado y Nern se iniciaron a partir del ao 62. Nern acus de traicin a Antistio, un pretor, cuando este habl mal de l en una fiesta. Posteriormente, Nern exili a Fabricio Veiento al calumniar al Senado en un escrito. Segn Tcito, la conspiracin de Cayo Calpurnio Pisn empez a fraguarse ese mismo ao. Con el objetivo de consolidar su poder, Nern ejecut a una serie de sus rivales entre los aos 62 y 63, incluyendo a Palas, Rubelio Plauto y Fausto Sila. La consolidacin de su poder inclua tambin usurpar progresivamente las prerrogativas del Senado. Cuando inici su reinado en 54, Nern haba prometido al Senado devolverle los poderes que ostentaba durante la poca republicana. En el ao 65, los senadores se quejaron de que Nern no haba cumplido su promesa, lo que motiv la Conspiracin de Pisn.

Conspiracin de Pisn En el ao 65, Cayo Calpurnio Pisn, un senador romano, organiz una conspiracin para derrocar a Nern con la ayuda de Subrio Flavio, un tribuno pretoriano y Sulpicio sper, un centurin. Segn Tcito, la intencin de los conspiradores era "liberar al Estado" del tirnico gobierno de Nern y restaurar la Repblica. El liberto Milico descubri el complot e inform al secretario del emperador, Epafrodito. A consecuencia de esto, la conspiracin fracas y sus componentes fueron ejecutados, incluyendo Marco Aneo Lucano, poeta y amigo del emperador, adems de sobrino de Sneca. Sneca se suicid tras reconocer haber hablado del complot con los conspiradores. Muerte A finales del 67 o principios del 68, Cayo Julio Vindex, gobernador de la Gallia Lugdunensis, se rebel contra la poltica fiscal de Nern. El emperador envi a Lucio Verginio Rufo, gobernador de Germania Superior a sofocar la revuelta y Vndex, con el objetivo de recabar aliados, pidi apoyo a Galba, gobernador de Hispania Tarraconense. Verginio Rufo, sin embargo, derrot a Vndex y este se suicid, mientras que Galba, por su parte, acab siendo declarado enemigo pblico. Nern haba recuperado el control militar del Imperio, pero esto fue utilizado en su contra por sus enemigos en Roma. En junio de 68, el Senado vot que Galba fuera proclamado como emperador y declar enemigo pblico a Nern. utilizando para ello a la Guardia Pretoriana, que haba sido sobornada, y a su prefecto Ninfidio Sabino, que ambicionaba convertirse en emperador. Segn Suetonio, Nern huy de Roma a travs de la Va Salaria. Sin embargo, a pesar de haber huido, Nern se prepar para suicidarse con ayuda de su secretario Epafrodito, quien lo apual cuando un soldado romano se

aproximaba. Segn Din Casio, las ltimas palabras de Nern demostraron su amor a las artes. Qu artista muere conmigo!. A su muerte desapareci la Dinasta Julio-Claudia y el Imperio se sumi en una serie de guerras civiles conocidas como el Ao de los cuatro emperadores.

Nern para la religin

Tradicin juda A finales de 66, estall un conflicto entre los griegos y judos de Jerusaln y Cesarea. Segn una tradicin juda registrada en el Talmud (Mishn Nashim 56 a-b), Nern lleg a Jerusaln y orden a sus soldados que lanzaran flechas a los cuatro vientos. Todas las flechas cayeron sobre la ciudad. A continuacin, pidi a un nio que pasaba que recitara un verso que haba aprendido ese da "Me vengar de Edom mediante mi pueblo de Israel" (Ez. 25,14). Nern qued aterrorizado, comprendiendo que Dios quera que el Templo de Jerusaln fuera destruido, pero que luego lo castigara por ello. Nern dijo: "quiere sembrar la destruccin en su Casa, pero echarme la culpa a m". Nern regres precipitadamente a Roma y se convirti al judasmo para evitar ese castigo. Vespasiano fue el general enviado para sofocar la rebelin. Segn el Talmud, el sabio Reb Meir Baal HaNess, uno de los lderes de la rebelin juda de Bar Kojba contra los romanos, en 132-135, era descendiente del propio Nern. Tradicin cristiana La tradicin cristiana ve a Nern como el primer perseguidor de los cristianos y como el asesino de Pedro y Pablo. Tambin existe la creencia de que Nern es el Anticristo. Persecuciones El historiador Tcito describe con amplitud las torturas y ejecuciones de cristianos llevadas a cabo por el emperador tras el incendio del ao 64. Suetonio, por su parte, tambin habla de las persecuciones, aunque de manera elogiosa, y no lo relaciona con la autora del incendio. El escritor cristiano Tertuliano (155 - 230) es el primer autor conocido en llamar a Nern el "primer perseguidor de los cristianos". En una de sus obras dice Examinad vuestros recuerdos, y veris que fue el primero en perseguirnos. Lactancio (240 - 320) y Sulpicio Severo tambin relatan las cruentas persecuciones. Sin embargo, algunas fuentes anteriores al reinado de Nern hablan de una primera expulsin de cristianos de Roma ordenada por Claudio.

Asesino de Pedro y Pablo Por cuanto se sabe hasta ahora, el primer texto que sugiere que Nern asesin a un apstol es el escrito apcrifo del siglo II Ascensin de Isaas. Lo retrata como un matricida y un perseguidor de la fe cristiana. Tanto es as que uno de los doce apstoles morira en sus manos.

El obispo Eusebio de Cesarea (275 - 339) escribi que Pablo fue decapitado en Roma durante el reinado de Nern. Afirma adems que las persecuciones del emperador llevaron al asesinato de Pedro y Pablo, aunque no dice que Nern diera rdenes especficas para estos dos individuos. Varios escritos contradicen a Eusebio diciendo que sobrevivi a su estancia en Roma y viaj a Hispania. El escrito apcrifo Hechos de Pedro (200), es el primer relato que habla sobre la crucifixin boca abajo de Pedro. El relato finaliza con Pablo huyendo y con la promesa de Nern de no volver a perseguir ms a los cristianos. Una serie de escritores del siglo IV indican que Pedro y Pablo fueron asesinados por rdenes de Nern.

El gran incendio de Roma Durante la noche del 19 de julio de 64, estall en Roma un incendio que devast la ciudad. El fuego se inici en el sureste del Circo Mximo, donde se localizaban unos puestos que vendan productos inflamables. Segn Tcito, el fuego se extendi rpidamente y dur cinco das. Se destruyeron por completo cuatro de los catorce distritos de la ciudad y otros siete quedaron muy daados. El nico historiador que describe el incendio, de entre los que vivan en esa poca, es Plinio el Viejo, mientras que los dems historiadores de la poca Flavio Josefo, Din Crisstomo, Plutarco y Epicteto, no mencionan el acontecimiento en sus obras.

El antiguo Foro Romano

No est realmente claro cul fue la causa del incendio, si fue un accidente o fue premeditado. Suetonio y Din Casio defienden la teora de que fue el propio Nern quien lo caus con el objetivo de reconstruir la ciudad a su gusto. Tcito menciona que los cristianos se declararon culpables del delito, aunque no se sabe si esta confesin fue inducida bajo tortura. Lo cierto es que los incendios accidentales fueron comunes en la Antigua Roma. Bajo los reinados de Vitelio (69) y de Tito Flavio Sabino Vespasiano (80), estallaron otros dos ms.

10

Segn Suetonio y Din Casio, mientras Roma arda, Nern estaba cantando el Iliupersis. Sin embargo, segn Tcito, Nern estaba en Antium, distante aproximadamente 42 km. de Roma, durante el incendio y, al tener noticias del mismo, viaj rpidamente a Roma para encargarse del desastre, utilizando su propio tesoro para entregar ayuda material. Tras la catstrofe, abri las puertas de su palacio a las personas que haban perdido su hogar y abri un fondo para pagar alimentos que seran entregados entre los supervivientes. A raz del incendio, Nern desarroll un nuevo plan urbanstico dentro del cual proyect la construccin de un nuevo palacio, conocido como la Domus Aurea, en unos terrenos que el fuego haba despejado. Para conseguir los fondos necesarios para la construccin del suntuoso complejo, Nern aument los impuestos de las provincias imperiales. Tcito relata que tras el incendio, la poblacin busc un chivo expiatorio para desatar su ira, y empezaron a circular rumores de que Nern era el responsable. Para alejar de s las culpas, Nern acus a los cristianos y orden que a algunos se les arrojara a los perros mientras que otros fueron quemados vivos y crucificados. Tcito lo describe as: "Sin embargo, ni por industria humana, ni por larguezas del emperador, ni por sacrificios a los dioses, se lograba alejar la mala fama de que el incendio haba sido mandado. As pues, con el fin de extirpar el rumor, Nern se invent unos culpables, y ejecut con refinadsimos tormentos a los que, aborrecidos por sus infamias, llamaba el vulgo cristianos. El autor de este nombre, Cristo, fue mandado ejecutar con el ltimo suplicio por el procurador Poncio Pilatos durante el Imperio de Tiberio y reprimida, por de pronto, la perniciosa supersticin, irrumpi de nuevo no solo por Judea, origen de este mal, sino por la urbe misma, a donde confluye y se celebra cuanto de atroz y vergonzoso hay por dondequiera. As pues, se empez por detener a los que confesaban su fe; luego por las indicaciones que estos dieron, toda una ingente muchedumbre (multitudo ingens) quedaron convictos, no tanto del crimen de incendio, cuanto de odio al gnero humano. Su ejecucin fue acompaada de escarnios, y as unos, cubiertos de pieles de animales, eran desgarrados por los dientes de los perros; otros, clavados en cruces eran quemados al caer el da a guisa de luminarias nocturnas. Para este espectculo, Nern haba cedido sus propios jardines y celebr unos juegos en el circo, mezclado en atuendo de auriga entre la plebe o guiando l mismo su coche. De ah que, an castigando a culpables y merecedores de los ltimos suplicios, se les tena lstima, pues se tena la impresin de que no se los eliminaba por motivo de pblica utilidad, sino para satisfacer la crueldad de uno solo."

El Anticristo La Ascensin de Isaas es el primer texto que sugiere que Nern es el Anticristo. Las similitudes entre los dos son claras, ya que un rey sin ley, asesino de su madre, llegar a este mundo con todos los poderes, y todo el mundo acceder a lo que desee.

11

Los Orculos sibilinos, Libros V y VIII, escritos en el siglo II, profetizan que Nern volver y traer consigo la destruccin. En el interior de las comunidades cristianas, estos escritos, junto con otros, alimentaron la creencia de que Nern regresara como el Anticristo. En 310, Lactancio escribi que Nern desapareci del lugar donde haba sido enterrado y que nunca se le haba vuelto a ver. Algunas personas piensan que Nern est escondido en un lugar remoto, aguardando, y que volver validando las profecas sibilinas. En 422, Agustn de Hipona escribi sobre su teora de que Pablo mencion la venida del Anticristo. Aunque el propio San Agustn rechaza la teora de que Nern era el Anticristo y que regresar, s menciona la fuerte creencia cristiana sobre ese punto. Algunos estudiosos modernos defienden que el 666 es en realidad un cdigo relativo al emperador. Los escritos bblicos catlicos avalan esta teora. Cuando se suman en hebreo las letras del nombre de Nern el resultado es 616 y 666, tomando las dos variantes del nombre (Nero y Nern). El concepto de Nern como el Anticristo es la creencia central sobre la que gira la escatologa del preterismo.

II.

La persecucin de Domiciano, 81-96

Breve resumen de su vida

Tito Flavio Domiciano (Roma, 24 de octubre del 51 ibdem, 18 de septiembre de 96), comnmente conocido como Domiciano, fue emperador del Imperio romano desde el 14 de octubre de 81 hasta su muerte el 18 de septiembre de 96. Fue el ltimo emperador de la Dinasta Flavia, la cual rein sobre el Imperio romano desde el ao 69 hasta el ao 96 y abarc los reinados de su padre, Tito Flavio Vespasiano (6979), de su hermano mayor Tito (7981) y finalmente el suyo propio (8196). Su juventud y los inicios de su carrera transcurrieron a la sombra de su hermano Tito, que alcanz considerable renombre militar durante las campaas en Germania y Judea de los aos 60. Dicha situacin se mantuvo durante el reinado de su padre Vespasiano, coronado emperador el 21 de diciembre de 69, tras un largo ao de guerras civiles conocido como el Ao de los Cuatro Emperadores. Al tiempo que su hermano goz de poderes semejantes a los de su padre, l fue recompensado con honores nominales que no implicaban responsabilidad alguna. A la muerte de su padre el 23 de junio de 79, Tito le sucedi pacficamente, pero su corto reinado finaliz abrupta e inesperadamente a su muerte por enfermedad, acaecida el 13 de septiembre de 81. Al da siguiente Domiciano fue proclamado emperador por la Guardia Pretoriana; su reinado, que durara quince aos, sera el ms largo desde el de Tiberio. Las fuentes clsicas le describen como un tirano cruel y paranoico, ubicndole entre los emperadores ms odiados al comparar su vileza con las de Calgula o Nern. No obstante, la mayor parte de las afirmaciones acerca de l tienen su origen en escritores que le fueron abiertamente hostiles: Tcito, Plinio el Joven y Suetonio. Dichos hombres exageraron la crueldad del monarca al efectuar adversas comparaciones con los Cinco

12

Buenos Emperadores que le sucedieron. A consecuencia de todo ello, la historiografa moderna rechaza la mayor parte de la informacin que contienen las obras de estos escritores al considerarles poco objetivos. Se le describe como un autcrata despiadado pero eficiente, cuyos programas pacficos, culturales y econmicos fueron precursores del prspero siglo II, en comparacin con el turbulento crepsculo del siglo I. Su muerte marc el final de la Dinasta Flavia, a la cual seguira la Dinasta Ulpio-Aelia, que comenzara con el nombramiento de Nerva

Ascenso al poder

El 9 de junio del ao 68, entre la creciente oposicin del Senado y el ejrcito, Nern se suicid, terminando as con la Dinasta Julio-Claudia y desatando una devastadora guerra civil conocida como el Ao de los cuatro emperadores. En dicha guerra, los cuatro generales ms influyentes del Imperio romano Galba, Otn, Vitelio y Vespasiano se fueron disputando sucesivamente el control del mismo. Informado de la muerte del ltimo Julio-Claudio, as como del nombramiento como emperador de Servio Sulpicio Galba, entonces gobernador de Hispania Tarraconense, el futuro emperador decidi pausar su campaa y enviar a su hijo Tito a presentar sus respetos al nuevo emperador. Antes de alcanzar Italia, Tito fue informado de que Galba haba sido asesinado y de que Otn haba sido nombrado su sucesor. Nada ms iniciar su reinado, el ex-gobernador de Lusitania tuvo que hacer frente a la rebelin de Vitelio y sus legiones de Germania. El rebelde fue coronado emperador por sus tropas e inici una marcha sobre Roma. No queriendo arriesgarse a ser capturado por ninguno de los dos bandos, Tito suspendi el viaje y volvi a Judea junto a su padre. Otn y Vitelio eran conscientes de la amenaza que representaba Vespasiano. Con cuatro legiones a su disposicin, lideraba una fuerza compuesta por unos 80.000 soldados. Adems, su slida posicin en Judea le confera la ventaja de estar prximo a la provincia de Egipto, territorio vital que controlaba el suministro de grano de la capital. Paralelamente, su hermano, Tito Flavio Sabino, era praefectus urbi, por lo que controlaba el destacamento militar estacionado en la ciudad. A pesar de que la tensin entre sus tropas se acrecentaba, decidi no pasar a la accin mientras Galba y Otn ostentaron el poder. Sin embargo, tras la derrota de Otn en Bedriacum, y de su noble suicidio, que emocion a Roma, los ejrcitos de Judea y Egipto decidieron actuar y nombraron emperador a Vespasiano el 1 de julio de 69. Vespasiano acept y, tras duras negociaciones, Tito obtuvo el apoyo del gobernador de Siria, Muciano; esta unin representaba la formacin de una imponente fuerza en el Este. Al tiempo que Vespasiano se trasladaba a Alejandra a fin de asegurarse el control de la provincia egipcia, Tito qued al mando del conflicto que les enfrentaba con los judos sediciosos; por todo ello, sobre Muciano recay la tarea de tomar Roma. En Roma, Vitelio puso a Domiciano bajo arresto domiciliario a fin de poder emplearlo como rehn ante el inminente ataque de Muciano a la capital. La situacin del emperador era desesperada, pues sus soldados desertaron en masa a las filas de su adversario. El 24 de octubre de 69 los dos ejrcitos se enfrentaran en la Bedriacum; dicha batalla finaliz con una aplastante victoria sobre los soldados vitelianos. Tras su derrota, Vitelio trat de firmar un tratado en el que renunciaba al trono voluntariamente; no obstante, los pretorianos se lo impidieron.

13

La maana del 18 de diciembre el emperador se encamin al Templo de la Concordia a fin de depositar la insignia imperial; sin embargo, en el ltimo momento volvi sobre sus pasos y regres al Palacio Imperial. Creyendo a Vitelio fuera de juego, los estadistas ms influyentes de la capital se reunieron en la casa del Flavio Sabino y declararon emperador a Vespasiano. Pero las tropas de Vitelio atacaron a la escolta de Sabino obligndola a refugiarse en la Colina Capitolina. Aunque Muciano se acercaba a Roma, los familiares de Vespasiano no fueron capaces de resistir el asedio. A la maana siguiente, las tropas imperiales irrumpieron en el Arx, la ciudadela de la Colina Capitolina; Sabino cay vctima de la escaramuza que se produjo. Domiciano logr escapar disfrazndose de adorador de Isis y pas la noche en casa de uno de los simpatizantes de su padre. El 20 de diciembre, Vitelio y sus ejrcitos fueron derrotados y sus oficiales ejecutados por las tropas de Vespasiano. Sin nada que temer, Domiciano sali de su escondite y se present a las fuerzas invasoras, que lo aclamaron como Csar y lo condujeron a la casa de su padre. El 21 de diciembre, el Senado proclam oficialmente a Vespasiano como emperador, terminando as con este sangriento ciclo de guerras civiles. Haba finalizado el ao de los cuatro emperadores; se iniciaba el reinado de Vespasiano.

Consecuencias del conflicto Aunque la guerra civil hubiera finalizado oficialmente, un estado de anarqua se apoder de la capital durante los primeros das que transcurrieron tras el fallecimiento de Vitelio; sin embargo, Muciano restaur el orden de manera satisfactoria a principios de 70. Por su parte, Vespasiano no acudira a Roma hasta septiembre de aquel ao. En ausencia de su padre y su hermano, Domiciano actu como representante de los Flavios en el Senado, cuyos integrantes le otorgaron el ttulo de Csar y lo nombraron pretor con poderes proconsulares. No obstante, su poder y autoridad eran puramente nominales, presagio del papel que desempeara a lo largo de los siguientes doce aos. Todas las fuentes afirman que era Muciano el que ejerci el verdadero poder en ausencia del emperador; el ex-gobernador de Siria no permiti que un joven de dieciocho aos traspasara los lmites de su funcin simblica. Tcito describe su primer discurso ante los senadores como un informe breve y moderado. A fin de controlarle, se mantuvo una estrecha vigilancia sobre el squito del Csar; adems, los militares ms influyentes como Arrio Varo, praefectus praetorio, o Antonio Primo, comandante de los efectivos del emperador en Bedriacum, fueron enviados a peligrosas misiones en provincias lejanas y sustituidos por hombres fcilmente controlables como Arrecino Clemente. Al igual que haba hecho con sus ambiciones polticas, Muciano hundi las aspiraciones militares del joven. El Ao de los cuatro emperadores haba causado una gran inestabilidad en las provincias, conduciendo a una serie de rebeliones lideradas por regmenes locales; en la Galia, comandados por Cayo Julio Civilis, los batavios, efectivos auxiliares de las legiones del Rin, desertaron y se unieron a los trveres de Julio Clsico. Desde la capital se enviaron siete legiones comandadas por el cuado del emperador, Quinto Petilio Cerial, que someti rpidamente a los sediciosos. A pesar de ello, Muciano se vio forzado a marchar con sus propias tropas a la zona afectada a consecuencia de los exagerados informes que haba recibido. El Csar trat entonces de alcanzar una reputacin como militar, para lo que se uni a los oficiales con la esperanza

14

de que se le concediera el mando de una legin. Tcito escribe que Muciano no confiaba en Domiciano, si bien prefera que permaneciera cerca de l, en donde pudiera controlarle, en lugar de en Roma. Cuando llegaron las noticias de la victoria de Cerial, Muciano intent disuadir al hijo de su aliado de perseguir la fama militar. Sin embargo, Domiciano decidi escribir directamente a Cerial, al que sugiri que le traspasase el mando del ejrcito. Advertido por Muciano, este le volvi a rechazar. La llegada de su padre a la ciudad le apart definitivamente de la poltica. Pas los aos siguientes dedicndose a las artes y a la literatura. Matrimonio Fracasada su carrera poltica y militar, el futuro emperador centr su atencin en los asuntos que afectaban a su vida domstica. Vespasiano intent concertar un matrimonio entre su hijo menor y la hija de Tito, Julia Flavia. Sin embargo, ste estaba tan profundamente enamorado de Domicia Longina que logr convencer a su marido, Lucio Elio Lamia, de que se divorciase con el objeto de poder casarse con ella l mismo. Vespasiano, aunque en un principio se opuso a esta unin, cedi al ver lo beneficiosa que era para ambas familias. Longina era hija de Corbulo, un militar competente y poltico respetado, que fue asesinado por rdenes de Nern tras el fracaso de la Conspiracin de Pisn. A travs de este matrimonio no slo se restablecan las conexiones con la oposicin senatorial, sino que tambin se reforzaba la campaa propagandstica que trataba de ocultar el xito experimentado por la carrera poltica de Vespasiano durante el reinado del odiado emperador. Los oficiales imperiales manipularon la informacin a fin de crear unos falsos vnculos con los fallecidos Claudio y Britnico. Se rehabilitaron las propiedades de las vctimas de los excesos de Nern. Al parecer el matrimonio fue feliz, aunque se vio obligado a tolerar constantes acusaciones de adulterio y divorcio. En 73 nacera el nico hijo de la pareja, un varn del que se desconoce el nombre fallecido en 81. Jones opina que esta fue la razn por la que en 83 Domiciano exili a su esposa bajo acusaciones de infertilidad. Sin embargo, la hara volver; quiz por amor o con el objeto de acallar los rumores que le relacionaban con su sobrina, Julia Flavia. Se desconoce si tuvo algn hijo ilegtimo, mas nunca se volvi a casar. Tras suceder en el trono a su hermano, otorg a su mujer el ttulo honorfico de Augusta y forz al Senado a deificar a su hijo. Esta informacin procede del grabado presente en el reverso de una moneda expedida durante su reinado. Heredero de carcter formal. Ascenso al trono Vespasiano aparece a la cabeza de la familia ataviado de Pontifex Maximus, seguido por Domiciano y Domicia Longina y finalmente por Tito, que porta una regala religiosa. En junio de 71, Tito regres a la capital tras derrotar a los sediciosos que se haban rebelado en Judea. El conflicto se haba saldado con la captura o fallecimiento de cerca de un milln de personas, de las cuales la mayora eran judas. Se destruyeron Jerusaln y su templo y se captur y esclaviz a 100.000 personas. A fin de recompensar su victoria, el Senado concedi a Tito un triunfo; durante la celebracin del mismo, los miembros de la Dinasta Flavia se presentaron ante el pueblo romano precedidos por un desfile en el que se exhiba el botn de guerra. A la cabeza de la procesin iban Tito y Vespasiano, seguidos por Domiciano - a lomos de un semental blanco - y el resto de la familia. Tras ejecutar a los lderes de la resistencia juda en el Foro

15

se realizaron sacrificios religiosos en el Templo de Jpiter. A fin de conmemorar la victoria de Tito se orden la construccin del Arco de Tito, situado en la entrada sureste del Foro. El regreso de su hermano puso de manifiesto la insignificancia de Domiciano, tanto militar como polticamente. En su condicin de primognito y merced a su experiencia, Tito fue nombrado cnsul en siete ocasiones, censor en una, y, adems, se le concedi la tribunicia potestas y el mando sobre el cuerpo de seguridad imperial, la Guardia Pretoriana; todo ello durante el reinado de su padre. Por otra parte, estas concesiones confirmaban que Tito era el heredero del Imperio. A Domiciano se le concedieron los ttulos honorficos de csar o princeps iuventis, adems de varios sacerdocios como el de augur, pontifex, frater arvalis, magister frater arvalium y sacerdos collegiorum omnium, aunque ningn cargo con imperium. Ejerci un consulado ordinario en 73 y cinco consulados suffectus en 71, 75, 76, 77 y 79, sustituyendo casi siempre en el puesto a su padre o a su hermano a mediados de enero. Durante los reinados de ambos no obtuvo ningn cargo pblico de importancia. Por otro lado, y si bien sus cargos eran ms formales que materiales, esos puestos sirvieron sin duda para que Domiciano adquiriese una valiosa experiencia tratando con el Senado. Muciano, estrecho colaborador de su padre durante el ao de los cuatro emperadores, desapareci completamente de la vida pblica y es probable que muriera en 75/77. El verdadero poder se concentr en manos de Vespasiano, Tito, y sus aliados polticos; el Senado se mantuvo como una falsa fachada de democracia. La eficacia de Tito como co-emperador de su padre garantiz que tras la muerte de este ltimo (23 de junio de 79) se produjera una sucesin pacfica y con pocos cambios. Tito asegur a su hermano que sera designado para desempear cargos de importancia durante su reinado, aunque no le invisti con el poder tribunicio ni le concedi ningn cargo con imperium. De todas formas, si bien Tito pudo haber tenido en mente otorgar a su hermano cargos pblicos de importancia, varios sucesos ocurridos durante el transcurso de su reinado requirieron toda su atencin. El 24 de agosto de 79 el Vesubio entr en erupcin, enterrando bajo metros de ceniza y lava las ciudades de Pompeya y Herculano. Al ao siguiente estall un incendio en la capital que da una parte importante de los edificios pblicos. Por todo ello, Tito pas gran parte de su reinado tratando de restaurar las propiedades de las vctimas. El 13 de septiembre del 81, tras dos aos en el trono, el hermano de Domiciano falleci a causa de unas fiebres que contrajo durante un viaje que realiz al territorio de los sabinos. Las fuentes clsicas implican a Domiciano en esta muerte, acusndolo directamente de asesinato, o afirmando que abandon a su hermano cuando ste se encontraba muy enfermo a fin de que muriera. La veracidad de estas historias, sobre todo considerando la subjetividad de las fuentes contemporneas, es difcil de evaluar. Es muy probable que el afecto fraternal fuera mnimo, hecho nada sorprendente, ya que apenas se conocan entre ellos. Independientemente de la naturaleza de esta relacin, Domiciano nunca mostr mucha preocupacin por su hermano moribundo.

16

Un da despus del fallecimiento de Tito, el Senado proclam emperador a Domiciano y le concedi la tribunicia potestas, el cargo de pontifex maximus, y los ttulos de augusto y pater patriae

Historia como Emperador

Administracin Como emperador, Domiciano puso pronto fin a la falsa fachada de democracia republicana establecida por su padre y estimulada durante el reinado de su hermano. Hizo del Senado una institucin obsoleta al concentrar en sus manos los poderes gubernamentales. En su opinin el Imperio deba ser gobernado por una monarqua divina dirigida por l, un dspota benevolente. Al margen de su poder poltico, estima que su papel como emperador abarca los aspectos de la vida cotidiana de la sociedad romana. Constituye el referente cultural, as como la autoridad moral. Al embarcarse en una serie de ambiciosos proyectos econmicos, militares y culturales destinados a restablecer la gloria que experiment el Imperio durante el reinado del emperador Csar Augusto, seal el camino hacia una nueva poca de prosperidad imperial dirigida por el gobierno de los Cinco Buenos Emperadores.

Busto de Domiciano como emperador con la Corona cvica Museo del Louvre (Pars).

A pesar de sus revolucionarios proyectos, estaba determinado a gobernar el Imperio concienzuda y escrupulosamente; de este modo se implic personalmente en todas las ramas de la administracin imperial. Los edictos publicados durante su reinado afectaban a los aspectos ms ntimos de la vida privada de los romanos, mientras que los impuestos, las leyes y la moral pblica se aplicaron de manera rigurosa. Segn Suetonio, la burocracia imperial jams se desempe de manera tan eficiente como durante su periodo como emperador; su opresiva exigencia y su predisposicin a la sospecha llevaron a los niveles ms bajos de la historia en cuanto a corrupcin entre los gobernadores provinciales y los funcionarios electos. Entre los ejemplos de celo por el control gubernamental en las provincias se encuentra el proceso contra el procnsul Baebius Massa, gobernador de la provincia Btica, quien segn Plinio el Joven, fue acusado de concusin durante el reinado de Domiciano.

17

Aunque no atacara al Senado de manera expresa, los integrantes de la cmara consideraban indigna la posicin a la que haban sido relegados por la poltica del emperador. En cuanto a los cargos pblicos, no hubo casi ningn tipo de favoritismo por motivos familiares, sino que se distribuyeron entre sus hombres de confianza; de ese modo rompa con la poltica nepotista practicada por Tito y Vespasiano. A la hora de asignar los oficios valoraba por encima de todo la lealtad y la maleabilidad, cualidades que encontr ms entre los hombres pertenecientes al ordo equester que entre los senadores o sus familiares, de los que desconfiaba y a los que destitua si no estaban de acuerdo con la poltica imperial. Su autocracia se acentu con el hecho de que permaneci largos perodos fuera de la capital, comparables a los de Tiberio en Capri o Rodas. A pesar de que el poder del Senado ya haba disminuido considerablemente tras la cada del orden republicano, durante el reinado de Domiciano el poder central no pareca siquiera encontrarse en la capital imperial, sino en el lugar en el que l se encontrara. De hecho, los miembros de la corte imperial habitaron en Alba o Circeo hasta que se complet la construccin del Palacio Flavio, emplazado en la Colina Palatina. El emperador viaj por todas las provincias occidentales del Imperio, permaneciendo tres aos en Germania e Iliria; desde estas provincias combati a las tribus que amenazaban sus territorios. Economa La tendencia a la microgestin del emperador se hizo evidente en su poltica financiera. Aunque la cuestin de si Domiciano dej la economa imperial con deuda o supervit ha sido intensamente debatida, la mayora de las evidencias apuntan a una economa relativamente equilibrada durante la mayor parte de su reinado. A su ascenso al trono revaloriz la moneda al aumentar en un 12% el contenido de plata presente en el denario; no obstante, una crisis en 85 forz la devaluacin de la divisa, que alcanz el nivel establecido por Nern en 65. An as, su valor se conserv por encima del nivel mantenido durante los reinados de Vespasiano y Tito, y la estricta poltica fiscal de Domiciano asegur que dicho estndar se sostuviese los siguientes once aos. Las monedas acuadas durante su reinado manifiestan un considerable grado de calidad, incluyendo una meticulosa atencin a la hora de citar los ttulos del emperador y un gran cuidado en los retratos integrados en el reverso de dichas monedas, que constituan refinadas obras de arte. Jones establece que durante esta poca los ingresos anuales de la administracin imperial alcanzaban los 1.200 millones de sestertii, ms de un tercio de los cuales se destinaban a costear el mantenimiento del ejrcito. Gran parte de este dinero subvencion la reconstruccin de la capital imperial, cuyos daados edificios haban sufrido el Incendio de 64, el Ao de los Cuatro Emperadores, y el incendio del ao 80. Ms all de un plan de reformas, los proyectos urbansticos de Domiciano estaban destinados a renovar el capital cultural del Imperio. Durante su reinado se erigieron o completaron ms de cincuenta nuevas estructuras, nmero slo superado por los construidos bajo la administracin de Augusto. Entre estas nuevas edificaciones destacan un oden, un estadio, y un imponente palacio construido por el maestro arquitecto Rabirio; esta suntuosa construccin, emplazada en la Colina Palatina, ser conocida como el Palacio Flavio. Restaur el Templo de Jpiter, cuyo techo revisti de oro. Complet el Templo de Vespasiano y

18

Tito, el Arco de Tito y el Anfiteatro Flavio; a esta estructura aadi un cuarto nivel y el acabado de la zona interior en las que se sentaba el pblico. A fin de contentar a la plebe la administracin imperial invirti c. de 135 millones de sestertii en donativos o congiariae. Se resucitaron los banquetes pblicos, degradados a simples distribuciones de alimentos durante el reinado de Nern, y se asignaron grandes cantidades de dinero a los juegos y espectculos. En 86 se crearon los Juegos Capitolinos, un evento deportivo celebrado cada cuatro aos y que integraba competiciones atlticas, carreras de carros y concursos musicales e interpretativos. El emperador subvencion los viajes que desde cualquier parte del Imperio efectuaban los competidores, y coste los premios. Se introdujeron innovaciones en el programa de entretenimientos; tales como las simulaciones de enfrentamientos navales, las batallas nocturnas y los combates de gladiadores protagonizados por mujeres y enanos. En las competiciones de carros se aadieron dos nuevas facciones, la de los oros y la de los prpuras. Aspectos militares Las campaas militares que tuvieron lugar durante su reinado fueron de naturaleza defensiva, pues el emperador rechazaba la idea de la guerra expansionista. Militarmente su aportacin ms importante fue el desarrollo del Limes Germanicus, una vasta red de caminos, fortalezas y torres de vigilancia construidas a lo largo del Rin a fin de defender el Imperio. Se libraron importantes conflictos; en la Galia contra los chatti, y en la frontera del Danubio contra los suevos, srmatas y dacios. La conquista de Britania continu bajo el mando de Cneo Julio Agrcola, un competente general que logr conquistar el territorio de Caledonia, correspondiente a la moderna Escocia. En 82 se fund una nueva legin a fin de combatir a los chatti, la I Minervia.

Reconstruccin de una de las atalayas del Limes Germanicus. Lo ms significativo de la poltica militar de Domiciano fue la expansin y mejora de las defensas fronterizas

Administr el ejrcito como haba hecho con el resto de ramas gubernamentales, con una incmoda y constante intervencin. Sin embargo, su falta de competencia como estratega militar se convirti en blanco de las crticas de sus contemporneos. Reclam varios triunfos, entre el que destaca el realizado con el objeto de celebrar la victoria sobre los chatti. No obstante, dichos triunfos constituyen simples maniobras propagandsticas cimentadas sobre ficticias victorias en conflictos que no haban llegado a su trmino. Tcito los cataloga como simulacros de triunfos,

19

y efecta una dura crtica sobre la decisin del emperador de retirar los efectivos estacionados en Gran Bretaa. A pesar de todo, se hizo considerablemente popular entre los soldados tras permanecer junto a ellos tres aos de campaa y aumentar un tercio su salario. Mientras sus oficiales s que pudieron desaprobar sus decisiones tcticas, la lealtad que su figura ejerca en el soldado raso era incuestionable. Muerte - Asesinato Segn Suetonio, el emperador adoraba a Minerva como su protectora con supersticiosa veneracin. Se dice que en un sueo le abandon poco antes de su asesinato.El emperador fue asesinado el 18 de septiembre de 96 a consecuencia de una conspiracin palaciega urdida por una serie de oficiales de la corte. Suetonio ofrece una detallada descripcin del homicidio, afirmando que el lder de los conspiradores era el chambeln imperial Partenio. Este oficial se haba enemistado con el emperador a consecuencia de la ejecucin de su secretario Epafrodito. Los autores materiales del crimen fueron un liberto de Partenio, llamado Mximo, y Esteban, mayordomo de la sobrina del emperador, Flavia Domitila. No se ha determinado con total certeza la participacin de la Guardia Pretoriana, liderada por Norbano y Petronio Segundo; de entre ellos, se sabe que este ltimo tena conocimiento del complot. La Historia romana de Din Casio, escrita casi cien aos despus del delito, cita a Domicia Longina entre los conspiradores. No obstante, la fe y devocin que esta mujer sinti por su marido incluso despus de su muerte hace que su participacin en la conjura sea muy poco probable. Din sugiere que el asesinato fue un acto improvisado. Sin embargo, los escritos de Suetonio implican la existencia de una conspiracin bien organizada. La vspera del ataque, Esteban fingi una lesin a fin de poder llevar una daga debajo de las vendas con las que se cubra la ficticia herida. El da del asesinato se cerraron las puertas de los cuartos de los sirvientes imperiales. El personal del emperador se llev la espada que ste ocultaba debajo de su almohada. A consecuencia de una prediccin astrolgica, el emperador crea que morira a medioda. El da sealado por el astrlogo, pregunt a un mancebo la hora; el muchacho, incluido en el complot, le respondi que era ms de medioda. Aliviado, el emperador se dirigi a su escritorio donde tena planeado firmar algunos decretos; de repente, Esteban se le aproxim: He aqu lo que se supo acerca de esta conjuracin y de la manera cmo pereci Domiciano. No sabiendo los conjurados dnde ni cmo lo atacaran, si en la mesa o en el bao, Esteban, intendente de Domitila, acusado entonces de malversacin, les ofreci sus consejos y su brazo. Para evitar sospechas, fingi tener una herida en el brazo izquierdo, y lo llev durante muchos das rodeado de lana y vendajes. Llegado el momento, ocult en l un pual, e hizo pedir una audiencia al emperador para denunciarle una conspiracin. Introducido en su cmara, mientras Domiciano lea con espanto el escrito que acababa de entregarle, lo hiri en el bajo vientre. Herido el emperador, trat de defenderse, cuando Clodiano, legionario distinguido, Mximo, liberto de Partenio, Saturio, decurin de los cubicularios, y algunos gladiadores, cayeron sobre l y le dieron siete pualadas

20

Esteban y el emperador continuaran combatiendo en el suelo hasta que el resto de conspiradores consiguieron dominarle y asestarle varias pualadas. Slo un mes antes de que se produjera su 45 cumpleaos, Domiciano muri; sin ceremonia alguna se arrastr su cuerpo y se crem el cadver. Consumido el fuego se mezclaron sus cenizas con las de su sobrina Julia, depositadas en el Templo Flavio. Suetonio atestigua la existencia de una serie de presagios que haban predicho su muerte. Varios das antes Minerva se le haba aparecido en sueo anuncindole que Jpiter le haba desarmado y que ya no sera capaz de protegerle. Sabedores los complotados de la aficin de Domiciano por los orculos y predicciones, utilizaron ese carcter del emperador para el triunfo del complot que termin con su vida. Puede considerarse ste un caso de "profeca autocumplidora", en el cual una creencia negativa sobre el futuro conduce a que suceda lo que tanto se teme.

Domiciano su Poltica religiosa

de la que y

Aureus romano expedido durante el reinado Domiciano. El reverso contiene el grabado de diosa Minerva, deidad favorita del emperador apareci en numerosas clases de monedas emitidas por su administracin. Esta moneda representa a la diosa avanzando con jabalina escudo en mano.

Domiciano crea firmemente en la religin romana tradicional; dirigi una intensa poltica con el objeto de resucitar las antiguas costumbres y restablecer la moral romana. A fin de justificar la divina posicin de la Dinasta Flavia, enfatiz las ficticias conexiones con la deidad romana ms importante, Jpiter. Se restaur el Templo de Jpiter de la Colina Capitolina y se construy una pequea capilla dedicada a Jupiter Conservator en las inmediaciones del edificio donde se escondi el emperador el 20 de diciembre de 69. A finales de su reinado el edificio sera ampliado y consagrado a Jupiter Custos. Sin embargo, la deidad favorita del emperador era Minerva. No slo mantuvo un santuario dedicado a ella en su dormitorio, sino que orden a su administracin que la diosa apareciera de manera regular en sus monedas. Adems, en su honor se fund la Legio I Minervia. Domiciano tambin resucit la prctica del culto imperial, cada en desuso durante el reinado de Vespasiano; adems, se confirieron honores a su hermano y se complet el Templo de Vespasiano y Tito, dedicado a su padre y hermano. A fin de estimular la memoria de los triunfos de los flavios, se construyeron el Templum Divorum y el Templum Fortuna Redux y se finaliz el Arco de Tito. Los proyectos de construccin constituyen la parte ms ostensible de la poltica religiosa efectiva durante su reinado, aunque el emperador tambin se preocup en hacer que se cumpliera la ley religiosa y la moral pblica. En 85 se design a si mismo censor perpetuo, magistratura responsable de supervisar la moral y conducta romana. De nuevo, el emperador desempe las responsabilidades derivadas de su cargo con gran diligencia. Se restaur la Lex Iulia de Adulteriis Coercendis, en virtud de la cual

21

se exiliaba a los adlteros. Golpe y expuls a un caballero que formaba parte de un jurado por haberse divorciado de su esposa y expuls del Senado a un ex-cuestor por actuar y bailar. Se persigui despiadadamente la corrupcin existente entre los funcionarios pblicos a travs de la eliminacin de jurados que haban aceptado sobornos y la derogacin de leyes cuando se sospechaba la existencia de un conflicto de intereses. Castig con el exilio o el asesinato a los autores de escritos difamatorios, especialmente cuando dichos escritos iban dirigidos contra l. Se controlaba opresivamente a los actores a consecuencia de que sus actuaciones podan ser objeto de stiras dirigidas a desprestigiar al emperador. En consecuencia, se prohibieron las apariciones pblicas de los mimos. En 87 se descubri que las vrgenes vestales haban roto su voto de castidad durante su poca al servicio del Imperio; debido a que estas eran consideradas hijas de la comunidad, esta ofensa constitua en esencia un incesto. Jones afirma que se conden a muerte a los implicados en el delito y se quem vivas a las vestales. Las religiones extranjeras se toleraban en la medida que no interfirieran en el orden pblico y que pudieran ser asimiladas a la tradicional religin romana. Durante el reinado de la Dinasta Flavia creci el culto a las distintas deidades egipcias de un modo que no volvera a verse hasta el inicio del reinado de Cmodo. Entre las deidades veneradas destacan Serapis e Isis, identificadas con Jpiter y Minerva respectivamente. Una tradicin basada en los escritos de Eusebio de Cesrea sostiene que cristianos y judos fueron implacablemente perseguidos a finales de su reinado. Algunos historiadores actuales sealan que no existen pruebas suficientes de una verdadera opresin religiosa ejercida durante su reinado. Aunque los judos fueron fuertemente gravados con impuestos, ninguna fuente contempornea pone de manifiesto la existencia de juicios o ejecuciones basados en ofensas religiosas de esta naturaleza. Sin embargo, muchos eruditos defienden la teora de que el Apocalipsis fue escrito durante el reinado de Domiciano como reaccin a la intolerancia religiosa del emperador. Mientras que el emperador se haca llamar "seor y dios Domiciano", el Apocalipsis responde "ego sum Alpha et Omega principium et finis dicit Dominus Deus" ("Yo soy el Alfa y la Omega, principio y fin, dice el Seor Dios -Ap. 1, 8-), es decir, que hay un solo Seor. La tensin tambin se manifiesta en grafitos de la poca, como el conocido Grafito de Alexmenos descubierto en el Palatino, que sugiere la representacin en sorna de un cristiano adorando a un asno crucificado. El destierro de Juan el Apstol desde feso a la isla de Patmos (donde segn la tradicin de Ireneo de Lyon (Adv. haer. 5.30.3) fue escrito el Libro del Apocalipsis), y la ejecucin de T. Flavio Clemente no pueden considerarse precisamente ejemplos de libertad religiosa. Segn el historiador Din Casio, Flavio Clemente y su esposa Domitila fueron acusados de atesmo y condenados: Clemente fue ejecutado y Domitila desterrada a Pandateria. Es bien conocido que, en la historia del Imperio Romano, la acusacin de "atesmo" refera con frecuencia la negacin a adorar a los dioses romanos en general y a reconocer el origen divino del emperador en particular. Segn el Acta de los santos Nereo y Aquileo, Domitila y estos dos servidores suyos fueron exiliados, siendo los servidores decapitados y ella quemada. Un historiador contemporneo seala: "quiz unos pocos cristianos se encontraban entre aquellos ejecutados o desterrados durante la dcada de 90: esto difcilmente constituye una persecucin". Sin duda, la documentacin histrica puede parecer suficiente para unos e insuficiente para otros. Tambin es claro que, tanto bajo Nern como bajo Domiciano, no hubo necesidad de legislacin especial para perseguir. Sin embargo, cabe en primer trmino cuestionar cuntas muertes -cualquiera sea la religin que se profese- se requieren para configurar una persecucin; y, en segundo trmino, qu

22

razones podran mover a los cristianos de fines del siglo I y principios del siglo II a faltar a la verdad en su testimonio de haber sido duramente perseguidos por Domiciano y, por otra parte, declarar que no lo fueron por otros emperadores romanos.

III.

La persecucin de Trajano, 109-111

Breve Resumen de su vida

Marco Ulpio Trajano (en latn, Marcus Ulpius Traianus) conocido abreviadamente como Trajano (Itlica, Santiponce, junto a la actual Sevilla 18 de septiembre de 53 Selinus, 9 de agosto de 117) fue un emperador romano que imper desde el ao 98 hasta su muerte en 117. Fue el primer emperador de origen no itlico. Inici la tradicionalmente llamada dinasta Antonina o, segn reciente propuesta, Dinasta Ulpio-Aelia. Sucedi al emperador Nerva en el ao 98. Como administrador civil, Trajano es conocido sobre todo por su amplio programa de construccin de edificios pblicos, que reformaron la ciudad de Roma y dej numerosos monumentos perdurables como el foro de Trajano, el mercado de Trajano y la Columna Trajana. Sin embargo, fue como comandante militar por lo que celebr sus mayores triunfos. En 101, lanz una expedicin punitiva contra el reino de Dacia gobernado por el rey Decbalo, derrotando al ejrcito dacio cerca de Tapae en 102, y finalmente conquist Dacia completamente en 106. En 107, Trajano fue ms al Este y se anexion el reino nabateo, estableciendo la provincia de Arabia Ptrea. Despus de un perodo de relativa paz dentro del Imperio, lanz su campaa final en 113 contra Partia, llegando hasta la ciudad de Susa en 116, y alcanzando con ello la mxima expansin del Imperio romano en toda su historia. Durante esta campaa, Trajano enferm y falleci mientras volva a Roma. Fue deificado por el Senado y sus cenizas se enterraron bajo la Columna Trajana. Le sucedi su sobrino segundo y pupilo Adriano.

Primeros aos y ascenso al poder

Marco Ulpio Trajano naci el 18 de septiembre de 53 d. C. en la ciudad de Itlica, a escasos kilmetros de Hispalis (Sevilla), adscrita a la provincia romana de Baetica, intensamente romanizada. Parece que su familia no era patricia. La patria de los Ulpios era Itlica, donde sus antepasados se haban asentado a finales del siglo III a. C. Esto indica que el origen italiano era de proverbial importancia, pero recientemente se ha sealado convincentemente que los antepasados de la familia eran nativos, siendo Trajano el Viejo en realidad un Traius adoptado por la familia de los Ulpii. El propio Trajano no era ms que uno de los muchos y bien conocidos Ulpios (Ulpii) en una serie que continu mucho despus de su propia muerte. Su hermana mayor fue Ulpia Marciana y su sobrina era Salonia Matidia. Su madre era Marcia y su padre, Marco Ulpio Trajano, un prominente senador y general, que haba sido uno de los seguidores ms importantes de Vespasiano tras la muerte de Nern. Como su padre, Trajano era fiel a la casa de los Flavios. Hombre joven y trabajador, ascendi por mritos en la escala del ejrcito romano, sirviendo en algunas de las partes ms polmicas de la frontera imperial, en diversos lugares del Imperio, desde su nativa Hispania hasta Siria, el Danubio y Germania. En 7677, el padre de Trajano fue gobernador de Siria (Legatus pro praetore Syriae). All, con 24 aos, Trajano tuvo el mando de una legin.

23

Sigui las diversas etapas del cursus honorum senatorial ordinario; fue cuestor, pretor y legado. Esto le dio la posibilidad de adquirir cierto conocimiento sobre las fronteras y la vida del soldado, primero, y de los oficiales, despus. Destac en el ejrcito romano en tiempos de Domiciano. Fue tribuno militar (tribunus legionis) en Siria, y legado de la legio VII Gemina en Hispania, con efectivos de la cual aplast con xito en Germania la revuelta de Antonio Saturnino en 89. Ms tarde cnsul el ao 91, junto con Manio Acilio Glabrin). En torno a ese ao, llev consigo a Apolodoro de Damasco a Roma. En el ao 96 se convirti en gobernador de Germania, prestando servicio sobre la frontera germana, una de las ms problemticas del imperio, a lo largo del ro Rin. Residi en Maguncia y Colonia (Alemania). Tom parte en las guerras del emperador Domiciano contra los pueblos germanos, y era conocido como uno de los mejores comandantes del imperio cuando, en el ao 96, fue asesinado Domiciano. El 18 de septiembre, Nerva sucedi a Domiciano. Era un senador viejo y sin descendencia que resultaba muy impopular en el ejrcito y necesitaba hacer algo para obtener su apoyo. Despus de un breve y tumultuoso ao en el poder, una revuelta de miembros de la Guardia Pretoriana oblig a Nerva a adoptar al muy popular Trajano, entonces gobernador de la Germania Superior, como heredero y sucesor, en la primavera o el verano de 97, prefirindolo a Marco Cornelio Nigrino Curiacio Materno. El emperador le hizo participar en su gobierno. Su rpido ascenso se debi a diversos motivos: Nerva estaba en dificultades por una revuelta de los pretorianos, y el viejo grupo de senadores, no comprometidos en los ltimos tiempos de Domiciano, pudo haber considerado oportuno el ascenso de un buen general, de nobleza reciente, pero slida, popular, y sobre todo al frente de las legiones ms cercanas a Italia. Adems, es posible que otros miembros de lites ibricas, Lucio Licinio Sura sobre todo, luego elegido por Trajano como sucesor suyo en la Germania Superior, hubiera tenido un peso en el ascenso. Segn la Historia Augusta, fue el futuro emperador Adriano quien llev a Trajano la noticia de su adopcin. Nerva muri inesperadamente el 27 de enero del 98, y su muy respetado hijo adoptivo, Trajano, le sucedi sin incidentes. Trajano se mantuvo cerca de las fronteras del Rin y del Danubio. Con el gobierno terrorfico de Domiciano an reciente, fue recibido con los brazos abiertos por el Senado.

Historia como Emperador

Trajano se encontraba en Colonia cuando su sobrino segundo Adriano (futuro emperador y entonces tribuno) le comunica el fallecimiento de Nerva. Se converta en emperador el 27 de enero del 98, a la edad de 45 aos. El ser el primer emperador no itlico demostraba que la pennsula itlica estaba perdiendo su papel central en la poltica romana. Una vez nombrado emperador, no march rpidamente a la capital, sino que se limit a sustituir algunos hombres infieles, a castigar a los pretorianos involucrados en la revuelta contra su predecesor, reduciendo a la mitad el tradicional donativo para celebrar el ascenso al trono. Una de sus primeras actuaciones fue mejorar la red de carreteras entre Mogontiacum (Maguncia) y Augusta Vindelicorum (Augsburgo). Adems inici la construccin de un limes para asegurar los Campos Decumanos (Agri decumates, tierras germanas en el lado derecho del Rin), que haban sido ganadas para el imperio bajo Domiciano. Hasta que no estuvo satisfecho con la seguridad del territorio entre el Rin y el Danubio, no march a Roma, donde hizo su entrada triunfal dos aos despus de ser nombrado emperador, tras de haber asegurado la frontera renana.

24

Relacin con el Senado El nuevo Emperador romano fue acogido por el pueblo de Roma con gran entusiasmo, que justific gobernando bien y sin el derramamiento de sangre que haba marcado el reinado de Domiciano. Liber a muchas personas que haban sido encarceladas injustamente por Domiciano y devolvi buena parte de propiedad privada que Domiciano haba confiscado; un proceso comenzado por Nerva antes de su muerte. Su popularidad fue tal que con el tiempo el Senado Romano le confiri a Trajano el ttulo honorfico de optimus, esto es, ptimo. Durante la ceremonia en el Senado con motivo de su ascenso al trono imperial, el senador Plinio le dedic un famoso e interminable Panegrico (Panegyricus Traiani) en el que peda que se concediera al Senado una mayor implicacin en la conduccin de los asuntos de la administracin pblica del Estado; Trajano observ aquella regla y llam a muchos de los padres conscriptos (senadores) a gobernar las provincias romanas. Conserv un control muy fuerte, ocupndose escrupulosamente de los asuntos de las diversas provincias y arrogndose, por ejemplo, los permisos para la construccin de edificios pblicos. Esto le permiti desenmascarar y castigar a muchos senadores reos del delito de malversacin, que haban aprovechado la poltica indulgente del precedente emperador, Nerva. Trajano se vali de un rgano judicial creado por l para investigar estos delitos, el Consilium Principis, del cual formaron parte los mejores juristas de la poca. Fueron numerosos los investigados por casos de mal gobierno de las provincias, si bien el mismo Senado dict generalmente sentencias favorables. Desde antes de ser emperador, estaba casado con Pompeia Plotina, aunque no tuvieron hijos. Din Casio sugiere que Trajano beba mucho y que tena cierta debilidad por los muchachos. S, por supuesto, que se dedicaba a los chicos y al vino, pero si l cometi o soport algn acto abyecto o infame como resultado de esto, habra incurrido en censura; en cambio, bebi todo el vino que quiso, pero permaneca sobrio, y en relacin con los chicos no hiri a nadie . Esta sensibilidad influy en su gobierno al menos en una ocasin, lo que le llev a favorecer al rey de Edesa por aprecio que tena a su hermoso hijo: En esta ocasin, sin embargo, Abgaro, inducido en parte por la persuasin de su hijo Arbandes, que era hermoso y en plena y orgullosa juventud y por lo gozando del favor de Trajano, y en parte por miedo de la presencia de este ltimo, lo encontr en el camino, se excus con l y obtuvo el perdn, pues tena un poderoso intercesor en el chico . Por otro lado, fue uno de los emperadores ms serios y correctos, caractersticas que hicieron de l el mejor de los prncipes que saba gestionar bien los asuntos pblicos. El poder no lo corrompi, ni us jams su ttulo y su poder para eludir la ley, reconociendo siempre la primaca de esta ltima incluso sobre su cargo. Elimin todos aquellos rituales decadentes tpicos de un monarca oriental como el abrazo de los pies o el besamanos. Supo hacerse querer por todos, especialmente las dos clases ms importantes: el Senado y el ejrcito. Era un conservador, convencido de que el progreso derivara ms de una ordenada administracin que de imponentes reformas.

Las guerras dacias. Para la Historia, Trajano destaca sobre todo como comandante militar, particularmente por sus conquistas en Oriente Prximo, pero inicialmente por las

25

dos guerras contra Dacia, en lo que hoy es Rumanasu conquista (101-102), luego su reconquista demorada del reino fronterizo transdanubiano de Daciauna regin que haba perturbado el pensamiento romano desde haca ms de una dcada con la desfavorable (y, para algunos, vergonzosa) paz negociada por los servidores de Domiciano. Durante el reinado de Trajano uno de los ms importantes xitos romanos fue la victoria sobre los dacios. La primera confrontacin importante entre los romanos y los dacios aconteci en el ao 87 y fue iniciada por Domiciano. El prefecto pretoriano Cornelio Fusco cruz el Danubio con cinco o seis legiones sobre un puente de barcas y avanz hacia Banato (en Rumana). Fueron sorprendidos por un ataque dacio en Tapae (cerca del pueblo de Bucova, en Rumana). La Legin V Alauda fue aplastada y Cornelio Fusco fue sacrificado. El general victorioso se llamaba en un principio Diurpaneo, pero despus de esta victoria fue llamado Decbalo (el valiente). El emperador Domiciano haba hecho campaa contra Dacia desde 86 a 87 sin asegurarse un resultado decisivo y Decbalo haba desobedecido descaradamente los trminos de la paz que haba pactado al trmino de esta campaa. Con esta ofensiva para ampliar territorios, Trajano acababa con una poltica seguida desde los tiempos de Augusto de mantener el Imperio dentro de ciertos lmites y hacer simples guerras defensivas. La nica excepcin haba sido la conquista de Britania en tiempos de Claudio. Hacia marzo de 101, Trajano inici su primera guerra contra los dacios liderados por Decbalo. Para ello, Trajano pas a la orilla septentrional del Danubio sobre un puente de piedra que haba construido, cruz las Puertas de Hierro y se dirigi hacia la capital, Sarmizegetusa. Atac el reino de Dacia con cuatro legiones, derrot al ejrcito dacio cerca de un puerto llamado Tapae. Las tropas de Trajano, sin embargo, quedaron daadas en el encuentro, y desisti de cualquier otra campaa durante el resto del ao, para sanar a las tropas, reforzarse y reagruparse. Durante el invierno posterior, el rey Decbalo lanz un contraataque cruzando el Danubio ms lejos corriente abajo, pero fue rechazado. El ejrcito de Trajano se adentr ms en territorio dacio y forz al rey Decbalo a someterse el ao siguiente, despus de que Trajano acampara a pocos kilmetros de la capital, Sarmizegetusa Regia. Al volver a Roma, obtuvo el ttulo de Dcico Mximo (Dacicus Maximus) y se conmemor el triunfo, celebrado en el Trofeo de Adamclisi. No obstante, Decbalo, al que haban dejado que se las arreglase solo, en 105 emprendi una invasin contra territorio romano intentando levantar a algunas de las tribus del norte del ro contra Roma. Trajano se puso de nuevo en marcha, partiendo de Ancona y llegando a las riberas del Danubio. Las fuentes hablan de 13 legiones trasladadas para someter definitivamente aquella tierra rica en oro y aquel pueblo que durante el reino de Domiciano haba pasado Mesia a hierro y fuego. Cre dos nuevas legiones, la II Trajana Fuerte y la XXX Ulpia Vencedora. Hizo construir, con el diseo de Apolodoro de Damasco, su macizo puente sobre el Danubio, empresa muy parecida por otra parte a la de Csar con Ariovisto. Conquist Dacia completamente en 106, a pesar de la fuerza y la vehemencia de los dacios, guerreros que si no caan en la batalla se suicidaban por su dios Zalmoxis. El avance del ejrcito de Roma hasta la capital Sarmizegetusa Regia no padeci obstculos gracias a su superioridad numrica, a la logstica y a las tcticas ya

26

consolidadas por siglos de guerras y asedios. La comprobada formacin en tortuga, por ejemplo, fue el centro de las tcticas de asedio en Dacia. Con ocasin de estas batallas, adems, Trajano introdujo una nueva arma, el carrobalista, el verdadero antepasado del can de campaa, un medio que reuna la movilidad necesaria en batalla con una gran potencia y que contribuy a la victoria romana. Los romanos tomaron la capital dacia, Sarmizegetusa, y la destruyeron. Decbalo se suicid, y su cabeza cortada fue exhibida en Roma en los escalones que llevaban al Capitolio. Fund una nueva ciudad, Colonia Ulpia Traiana Augusta Dacica Sarmizegetusa, en otro lugar distinto a la de la previa capital dacia, aunque llev el mismo nombre, Sarmizegetusa. Coloniz Dacia con romanos y la anexion al imperio como una nueva provincia. Las campaas dacias de Trajano beneficiaron las finanzas del Imperio a travs de la adquisicin de las minas de oro de Dacia. Adems, descubri el tesoro escondido de Decbalo, que ascenda a 165 toneladas de oro y el doble de plata. Estas guerras se conmemoran en la columna de Trajano, que se levant conjuntamente con el Foro (Foro de Trajano), donde fue colocada para celebrar la gran victoria. Construcciones Trajano fue un buen constructor, tanto en Roma como en las provincias, y muchos de sus edificios fueron obra del talentoso arquitecto Apolodoro de Damasco. Realiz construcciones necesarias para facilitar la romanizacin y mejorar las condiciones de vida de los ciudadanos. As, reforz la red viaria, restaurando las principales calzadas que se expandan desde la Urbe, unindola con el resto del imperio.

Arco de Trajano en Ancona

El foro de Trajano en el corazn de la 'Urbe

Adems, levant edificaciones que contribuyeron a perpetuar su memoria al tiempo que buscaban el embellecimiento de la Urbe y, un aumento en las posibilidades de diversin de los romanos, como teatros o circos. Entre las construcciones que realiz se cuentan el celebrrimo puerto de Trajano hexagonal en la zona de Fiumicino, y cuyos restos an son hoy en da imponentes. Este nuevo puerto en

27

Ostia una Roma con las regiones occidentales del Imperio. La obra estuvo entre las ms importantes para la ciudad, que obvi as sus problemas de aprovisionamiento fuera del ya existente puerto de Claudio. Ampli el puerto de Ancona con la construccin de un embarcadero para facilitar la navegacin hacia Oriente, embarcadero que fue adornado mediante un arco; procur un nuevo trayecto de la va Apia hacia el puerto de Brindisi, que parta de otro arco edificado en Benevento. Tambin intervino en las Lagunas Pontinas. En la ciudad de Roma renov el centro de la ciudad con la construccin de un inmenso foro y del edificios de ladrillo contiguo a l, destinados a la administracin pblica, para cuya realizacin hizo nivelar grandes zonas de las laderas de las colinas circundantes (Quirinal y Campidoglio). El extraordinario complejo del foro Trajano resolva los problemas de congestin de la zona centro de la ciudad antigua en torno a la va Sacra. Las dimensiones extraordinarias de la obra, tambin supervisada por Apolodoro, eran tales que sobrepasaban en grandeza la de todos los otros foros juntos. Adems de la pblica baslica Ulpia, la plaza, la columnata, las oficinas, las bibliotecas y el templo del divino Trajano, erigi en su foro la Columna de Trajano como celebracin de sus conquistas militares en la campaa de Dacia, an hoy uno de los smbolos de la eternidad de Roma. Tiene cerca de 30 metros de alta y 4 de larga, en origen coloreada, en el interior tiene una escalera de caracol que lleva a la cumbre. En el exterior se desarrolla una espiral sobre la columna, con un fresco de 200 metros de largo con ms de 2.000 figuras esculpidas en bajorrelieve. La columna estaba coronada por una estatua del emperador, sustituida en el ao 1588 por una de San Pedro, y en la base se coloc la urna funeraria de oro conteniendo las cenizas del difunto emperador que recibi as el honor excepcional de ser sepultado dentro del pomerium, esto es, los muros de la ciudad. La urna de oro fue cogida por los visigodos en el saco de Roma (410) y se perdi su rastro. A Trajano se debe la construccin de otro acueducto que aumentaba an ms los recursos hdricos de Roma, que estaban ya asegurados en abundancia por los acueductos construidos con anterioridad y sobre todo por el llamado Anio Novus construido bajo el emperador Claudio. Las labores se iniciaron en el ao 109, recogiendo la estructura, agua que surga en los montes Sabatinos, cerca del lago de Bracciano (lacus Sabatinus). La longitud total era de cerca de 57 kilmetros y llevaba diariamente cerca de 2.848 quinarie, esto es, un poco ms de 118.000 m3. Llegaba a la ciudad despus de un recorrido en gran parte subterrneo a lo largo de las vas Clodia y Triunfal y luego sus arcos a lo largo de la va Aurelia. Llegaba a Roma sobre la colina del Janculo, sobre la ribera derecha del ro Tber. La extensin de la red hdrica fue incentivada no slo en Roma, sino tambin en Dalmacia, en su nativa Hispania y en Oriente, esto es, en los climas ridos que precisaban un mayor aprovisionamiento hdrico. En Roma Trajano hizo ampliar los canales subterrneos y los desages de la Cloaca Mxima para que corrieran con ms eficiencia las aguas de lluvia y las que acababan descargando en el Tber. Tambin se reforzaron las orillas del ro para evitar desbordamientos que afectaran a la ciudad. Para el ocio y el placer de la plebe hizo ejecutar algunos trabajos que dieron a Roma el aspecto que a grandes rasgos tienen todos en el imaginario comn de la ciudad. Hizo reconstruir y ampliar definitivamente el Circo Mximo del cual los tres primeros anillos en la base de la estructura fueron erigidos con calcestruzzo y revestidos de mattoni y mrmoles, slo el anillo superior permaneci en madera; la estructura se hizo as seguro y contra incendios, favoreciendo la construccin de talleres y negocios a sus lados. Sobre la colina Oppio hizo erigir grandiosas termas

28

sobre los restos de la Domus Aurea de Nern; se acceda por un gran propileos que llevaba directamente a la natatio, la piscina a cielo abierto. Sobre la orilla derecha del Tber, donde surge el actual Castel Sant'Angelo hizo realizar un rea para las naumaquias, esto es, reproducciones de batallas navales. Los esfuerzos edificatorios del emperador no se concentraron slo en la capital sino en todo el imperio. En Egipto uni el Nilo con el mar Rojo con un gran canal (el ro Trajano). Fund muchas colonias por todos los lados del Imperio. En Dacia, despus de haberla sometido, favoreci la colonizacin y fundacin de nuevas colonias que romanizaron rpidamente la provincia. La Colonia Ulpia Traiana surgi sobre las cenizas de la brbara Sarmizegetusa Regia. Construy puentes, entre los que destacan el que hizo sobre el Danubio, el ms largo (1.135 m), cerca de Drobeta. Serva a una doble finalidad: por un lado garantizaba una va de abastecimiento a las legiones y, por otro, impresionaba y desanimaba a los enemigos por ser una demostracin de superioridad tecnolgica, logstica y militar. Tambin hizo varios en la Pennsula Ibrica: destacadamente el puente cerca de Alcntara sobre el ro Tajo; otros seran el puente romano de Salamanca y, posiblemente, los puentes de Alcontar y del Bibey. Muerte Ms tarde en 116, Trajano cay enfermo y emprendi el viaje de vuelta hacia Italia. Su salud declin en la primavera y el verano de 117, y para cuando lleg a Selinus de Cilicia, que ms adelante se llam Trajanpolis en su honor, muri repentinamente de edema el 9 de agosto. Las cenizas de Trajano se colocaron debajo de la Columna Trajana, el monumento que conmemoraba su xito, derogando la antigua ley que impeda las sepulturas en el interior del permetro ciudadano. La urna se perdi durante las invasiones brbaras, y se perdi su rastro, siendo presumiblemente fundida. Adriano, al convertirse en emperador, devolvi Mesopotamia al imperio parto, como parte de un tratado de paz en el 125, pero se conservaron el resto de territorios conquistados por Trajano. Justo antes de morir, Trajano adopt a Adriano (Publius Aelius Hadrianus) como sucesor. Era hijo de un primo de Trajano y estaba casado con una sobrina nieta del emperador. Haba luchado, adems, en las guerras dacias, donde tuvo una participacin destacada. Los historiadores romanos recogieron el rumor de que fue su mujer, Pompeya Plotina, la que fingi tal adopcin, escondiendo un esclavo bajo las sbanas del emperador muerto, quien susurr la adopcin como presunta ltima voluntad del moribundo. No obstante, parece que ya haba dado muestras de su preferencia por Adriano como sucesor en aos anteriores, desde el ao 100 o en torno al ao 106, pues aunque sus relaciones haban sufrido altibajos, en realidad, Adriano era el nico familiar varn directo de Trajano y por tanto el nico heredero posible para la continuacin de una verdadera dinasta.

Trajano y la religin
En la tercera persecucin, Plinio el Joven, hombre erudito y famoso, viendo la lamentable matanza de cristianos, y movido por ella a compasin, escribi a Trajano, comunicndole que haba muchos miles de ellos que eran muertos a diario, que no haban hecho nada contrario a las leyes de Roma, por lo que no merecan persecucin.

29

"Todo lo que ellos contaban acerca de su crimen o error (como se tenga que llamar) slo consista en esto: que solan reunirse en determinado da antes del amanecer, y repetir juntos una oracin compuesta en honor de Cristo como Dios, y a comprometerse por obligacin no ciertamente a cometer maldad alguna, sino al contrario, a nunca cometer hurtos, robos o adulterio, a nunca falsear su palabra, a nunca defraudar a nadie; despus de lo cual era costumbre separarse, y volverse a reunir despus para participar en comn de una comida inocente ." En esta persecucin sufrieron el bienaventurado mrtir Ignacio, que es tenido en gran reverencia entre muchos. Este Ignacio haba sido designado al obispado de Antioquia, siguiendo a Pedro en sucesin. Algunos dicen que al ser enviado de Siria a Roma, porque profesaba a Cristo, fue entregado a las fieras para ser devorado. Tambin se dice de l que cuando pas por Asia [la actual Turqua], estando bajo el ms estricto cuidado de sus guardianes, fortaleci y confirm a las iglesias por todas las ciudades por donde pasaba, tanto con sus exhortaciones como predicando la Palabra de Dios. As, habiendo negado a Esmirna, escribi a la Iglesia de Roma, exhortndoles para que no emplearan medio alguno para liberarle de su martirio, no fuera que le privaran de aquello que ms anhelaba y esperaba. "Ahora comienzo a ser un discpulo. Nada me importa de las cosas visibles o invisibles, para poder slo ganar a Cristo. Que el fuego y la cruz, que manadas de bestias salvajes, que la rotura de los huesos y el desgarramiento de todo el cuerpo, y que toda la malicia del diablo vengan sobre m; sea as, si slo puedo ganar a Cristo Jess!" E incluso cuando fue sentenciado a ser echado a las fieras, tal era el ardiente deseo que tena de padecer, que deca, cada vez que oa rugir a los leones: "Soy el trigo de Cristo; voy a ser molido con los dientes de fieras salvajes para que pueda ser hallado pan puro". Adriano, el sucesor de Trajano, prosigui esta tercera persecucin con tanta severidad como su sucesor. Alrededor de este tiempo fueron martirizados Alejandro, obispo de Roma, y sus dos diconos; tambin Quirino y Hermes, con sus familias; Zeno, un noble romano, y alrededor de diez mil otros cristianos. Muchos fueron crucificados en el Monte Ararat, coronados de espinas, siendo traspasados con lanzas, en imitacin de la pasin de Cristo. Eustaquio, un valiente comandante romano, con muchos xitos militares, recibi la orden de parte del emperador de unirse a un sacrificio idoltfico para celebrar algunas de sus propias victorias. Pero su fe (pues era cristiano de corazn) era tanto ms grande que su vanidad, que rehus noblemente. Enfurecido por esta negativa, el desagradecido emperador olvid los servicios de este diestro comandante, y orden su martirio y el de toda su familia. En el martirio de Faustines y Jovitas, que eran hermanos y ciudadanos de Brescia, tantos fueron sus padecimientos y tan grande su paciencia, que el Calocerio, un pagano, contemplndolos, qued absorto de admiracin, y exclam, en un arrebato: "Grande es el Dios de los cristianos!", por lo cual fue prendido y se le hizo sufrir pareja suerte. Muchas otras crueldades y rigores tuvieron que sufrir los cristianos, hasta que Quadratus, obispo de Atenas, hizo una erudita apologa en su favor delante del emperador, que estaba entonces presente, y Arstides, un filsofo de la misma ciudad, escribi una elegante epstola, lo que llev a Adriano a disminuir su severidad y a ceder en favor de ellos.

30

Adriano, al morir en el 138 d.C., fue sucedido por Antonino Po, uno de los ms gentiles monarcas que jams minara, y que detuvo las persecuciones contra los cristianos.

IV.

La persecucin de Marco Aurelio, 161-180

Breve Resumen de su vida

Marco Aurelio Antonino Augusto[2] (apodado "El Sabio") (26 de abril de 121[3] 17 de marzo de 180) nacido en Roma, fue emperador del Imperio romano desde el ao 161 hasta el ao de su muerte en 180. Fue el ltimo de los llamados Cinco Buenos Emperadores, tercero de los emperadores Hispanos y est considerado como una de las figuras ms representativas de la filosofa estoica. Su gobierno estuvo marcado por los conflictos militares en Asia frente a un revitalizado Imperio parto y en Germania Superior frente a las tribus brbaras asentadas a lo largo del Limes Germanicus, en la Galia y a lo largo del Danubio. Durante el perodo de su imperio tuvo que hacer frente a una revuelta en las provincias del Este liderada por Avidio Casio a la cual aplast. La gran obra de Marco Aurelio, Meditaciones, escrita en griego helenstico durante las campaas de la dcada de 170, todava est considerada hoy en da como un monumento al gobierno perfecto. Se la suele describir como "una obra escrita de manera exquisita y con infinita ternura".

Ascenso al Poder
Juventud Familia Al nacer, el futuro emperador recibi el nombre de Marco Annio Catilio Severo. Era el nico heredero varn del poltico Marco Annio Vero y Domicia Lucilla. Fruto de este matrimonio naci tambin su hermana menor, Annia Cornificia Faustina, la cual era aproximadamente dos aos ms joven que l. Domicia Lucilla proceda de una rica y poderosa familia de rango consular mientras que el padre de Marco Aurelio era de origen hispano, nacido en Ucubi (actual Espejo, Crdoba); habiendo entrado en el Senado Romano haba ostentado el cargo de pretor y haba muerto cuando su hijo tena tres aos de edad. Cuando ascendi al trono, Marco Aurelio siempre aleg que su padre le haba enseado que era posible vivir sin ostentacin. Su ta abuela materna era Vibia Sabina, mujer del emperador Adriano. Rupilia Faustina (la abuela materna de Marco Aurelio) y Vibia Sabina eran hermanastras, ambas hijas de Salonina Matidia, sobrina del emperador Trajano. Tras la muerte de su padre, fue adoptado y designado heredero por su madre y por su abuelo paterno, Marco Annio Vero. Vero muri en el ao 138, cuando Marco Aurelio tena diecinueve aos de edad. Heredero del Imperio En el ao 136, el emperador Adriano design como su heredero a Lucio Ceionio Cmodo, conocido comnmente con el nombre de Lucio Aelio Csar. Por su parte, Marco Aurelio haba atrado la atencin de Adriano, que lo apod cariosamente verissimus. Este trmino podra traducirse como honesto. Cuando el joven noble

31

tena seis aos, fue el propio emperador Adriano el que gestion su ingreso en el ordo equester. Posteriormente, Marco Aurelio fue prometido en matrimonio con la hija de Aelio Csar, Ceionia Fabia. Sin embargo, tras la muerte de Aelio el compromiso fue anulado y Marco Aurelio se prometi con la hija de Antonino. Tras la muerte del hijo adoptivo de Adriano, Lucio Aelio Csar, ste decidi nombrar como heredero del Imperio a Antonino Po con la condicin de que adoptara a Marco Aurelio (entonces llamado Marco Aelio Aurelio Vero) y a Lucio Ceionio Cmodo (el hijo de Lucio Aelio, al que posteriormente se conocera como Lucio Vero) como herederos y que los nombrara como los siguientes en la lnea sucesoria. Antonino cumpli su palabra y tras su adopcin formal les design como sus herederos y sucesores al trono el da 25 de febrero de 138, cuando Marco Aurelio contaba slo con diecisiete aos de edad. A la edad de 40 aos, Marco Aurelio ascendi finalmente al trono en conjunto con Lucio Vero que se prolongara hasta la muerte del segundo. Modernos historiadores han teorizado que los nombramientos de Aurelio Csar y Antonino Po como Csares estaban destinados nicamente a legitimar el ascenso de los jvenes y precoces Marco Aurelio y Lucio Vero. Las informaciones acerca de la vida de Marco Aurelio durante el reinado de Antonino Po han llegado hasta nosotros a travs de la correspondencia que mantuvo con uno de los tutores que le haba asignado el finado emperador Adriano, Marco Cornelio Frontn, una relevante figura de la cultura de la poca. A travs de estas cartas, Marco se muestra como un hombre inteligente, centrado y trabajador. Adems de su papel informador, a travs de su carcter epistolar nos muestran la creciente importancia de la filosofa en la vida del heredero del imperio: Marco Aurelio realiz pequeas obras en griego y en latn, y lleg a convertirse en un amante de la obra del poeta estoico Epicteto, Diatribai ("Discursos"). Marco Aurelio empez tambin a desempear un papel cada vez ms importante en la vida pblica de Roma, aunque siempre a la sombra de Antonino. La carrera poltica de Marco Aurelio empez cuando fue designado por Adriano para el consulado en los aos 140, 145 y 161. Marco contaba adems con gran influencia en las decisiones que tomaba el emperador. En el ao 147 recibi un imperium proconsular, efectivo en las afueras de la capital y tribunicia potestas, el mayor poder que poda recibir alguien que no fuera el propio emperador. En el ao 145 se cas con Annia Galeria Faustina, ms conocida como Faustina la Menor, hija del emperador Antonino y con ello prima paterna de Marco Aurelio. Tras el matrimonio, Aurelio cambi su nombre por el de Marco Annio Vero. Emperador de Roma - Ascenso al trono Cuando Antonino Po muri el da 7 de marzo de 161, Marco Aurelio acept el trono con la condicin de que Vero y l fueran nombrados de manera conjunta Augusto . Al ser nombrado emperador cambi de manera definitiva su nombre por el de Marco Aurelio Antonino. A pesar de esta disposicin, Vero, menos popular y ms joven que Marco Aurelio, acept un papel subordinado en el gobierno del Imperio. La insistencia de Marco Aurelio en que Vero fuera elegido emperador junto a l motiv la lealtad de este hacia el primero durante toda su vida. La sucesin conjunta pudo haber sido debida a que Vero contaba con experiencia y talento

32

militar, algo muy necesario durante el mandato de Marco Aurelio, en el que el Imperio se mantuvo constantemente en guerra con varios pueblos. Urga una figura autoritaria y valorada entre los soldados, y Marco Aurelio no poda defender los frentes de Partia y Germania al mismo tiempo. A pesar de todo, Marco Aurelio podra haber nombrado a un general para que liderara las legiones en el este, no obstante exista un mal precedente por el cual los generales Julio Csar y Vespasiano haban derrocado a sus respectivos gobiernos instalndose ellos mismos en una posicin de poder incontestable. Marco Aurelio solucion el problema enviando a Vero a comandar las legiones asentadas en Oriente. Vero constitua una figura lo suficientemente autoritaria como para garantizar la plena lealtad de las tropas, pero no era lo suficientemente poderoso como para poder aspirar a derrocar a Marco Aurelio. La maniobra del emperador sali bien y Vero se mantuvo leal hasta su muerte en una campaa del ao 169. El imperio compartido recuerda ligeramente al sistema electivo empleado en la Repblica Romana, en el que no se permita a ningn hombre ostentar el poder supremo. El gobierno conjunto fue revivido por el emperador Diocleciano, durante el establecimiento de la Tetrarqua a finales del siglo III. Al comienzo de su perodo, Marco Aurelio sigui el camino de sus predecesores emitiendo numerosas reformas de ley en las que limitaba los abusos de la jurisprudencia civil. Promovi sobre todo medidas favorables para los esclavos, las viudas y los menores de edad; reconociendo las relaciones de sangre en lo que respectaba a la sucesin. En derecho civil estableci una divisin social entre los honestiores y los humiliores ("el ms distinguido" y "el menos distinguido", respectivamente). Bajo el imperio de Marco Aurelio la situacin de los cristianos se mantuvo igual que en la poca de Trajano, eran legalmente ms vulnerables que el resto de la plebe, pero las persecuciones se tornaron muy escasas. En el ao 177 un grupo de cristianos fueron ejecutados en la ciudad francesa de Lyon, pero la matanza se debi principalmente a la iniciativa del gobernador local.

Historia como Emperador - Conflictos Internacionales

Guerra con Partia En la provincia de Asia, un revitalizado Imperio Parto renov el asalto a las posesiones imperiales en el ao 161. El conflicto comenz con la derrota de dos ejrcitos romanos y la invasin parta de los territorios de Armenia y Siria. Al tener noticias del inicio de las hostilidades, Marco Aurelio decidi enviar a su colega con rdenes de comandar las legiones estacionadas en el Este y hacer frente al invasor. La guerra finaliz con xito en el ao 166, aunque el mrito de la victoria se debi exclusivamente al buen hacer de los generales subordinados de Vero como Cayo Avidio Casio. Cuando volvi de su campaa, Vero fue recompensado con un triunfo. El desfile de la ciudad fue tremendamente inusual ya que incluy a los dos emperadores y toda su familia, recordando al de Tito Flavio Sabino Vespasiano cuando volvi de su campaa en Judea. Los dos hijos de Marco Aurelio, Cmodo y Annio Vero fueron elevados a la categora de Csar para la ocasin.

33

La vuelta del ejrcito de Vero trajo consigo una plaga, conocida como la Plaga Antonina o la Plaga de Galeno, que se extendi por el Imperio romano entre los aos 165 y 180. La enfermedad se torn en una incontrolable pandemia variedad de la viruela o el sarampin y da de manera irreversible las vidas de los dos emperadores de la poca. Lucio Vero perdi la vida en el ao 169 a causa de esta plaga y Marco Aurelio vio daada su reputacin ya que se dio el nombre de su familia (Antonina) a la plaga. Segn el historiador Din Casio la enfermedad regres nueve aos despus causando 2.000 muertes diarias en Roma. Se estima que perecieron millones de personas durante esta poca. Germania y el Danubio.

Busto de Marco Aurelio, Metropolitan Museum of Art, Nueva York.

Desde la dcada de 160, los pueblos germnicos y otras tribus nmadas lanzaron incursiones a lo largo de la frontera norte del Imperio, con ataques sobre todo en la Galia y a lo largo de los territorios del Danubio. Este nuevo mpetu hacia el Oeste de estos pueblos se debi probablemente a los ataques de las tribus del lejano este. Una primera invasin de los chatti en la provincia de Germania Superior fue rechazada sin problemas en el ao 162. Ms peligrosa fue otra invasin iniciada en el ao 166, cuando los marcmanos procedentes de Bohemia, que haban sido clientes del Imperio desde el ao 19, cruzaron el Danubio en compaa de los lombardos y otros pueblos germanos. Al mismo tiempo, los srmatas iranes atacaron el territorio comprendido entre los ros Danubio y Theiss. Dada la peligrosa situacin en el Este, Marco Aurelio y Vero solamente pudieron enviar una nica expedicin de castigo en el ao 167, liderada por ellos dos. Tras la muerte de Vero en el ao 169, Marco Aurelio comand personalmente las fuerzas contra los germanos permaneciendo en este puesto gran parte de su vida. Los romanos sufrieron al menos dos derrotas a manos de los cuados y los marcomanos, que haban cruzado los Alpes amenazando Opitergium (Oderzo) y sitiando Aquilea, la ciudad ms importante del noreste de Italia. Al mismo tiempo, la tribu de los costobocos emigr de sus asentamientos ubicados en los Montes Crpatos e invadieron Moesia, Macedonia y Grecia. Tras una prolongada y cruenta guerra, Marco Aurelio logr hacer retroceder a los invasores. Muchos de estos pueblos germnicos se asentaron tras su derrota en los territorios de Dacia, Panonia, Germania y la misma Italia. Esta situacin no sentaba un precedente ya que en

34

anteriores ocasiones migraciones de pueblos brbaros haban arrebatado control de territorios al Imperio. Sin embargo, el gran nmero de los nuevos habitantes oblig a Marco Aurelio a establecer dos nuevas provincias en la orilla oeste del Danubio, Sarmatia y Marcomania, que incluyen lo que hoy en da son Bohemia y Hungra. Tras la victoria en Alemania, los planes del emperador pasaban por aplastar una revuelta en el Este liderada por el general Avidio Casio. El general rebelde haba sido engaado con falsas informaciones de que el emperador Marco Aurelio haba muerto tras una larga enfermedad. De las provincias orientales, nicamente Capadocia y Bitinia no se posicionaron del lado de los rebeldes. Sin embargo, cuando llegaron noticias de que Marco Aurelio estaba vivo, la suerte de Casio cambi y fue rpidamente ejecutado por sus propias tropas tras haber permanecido slo 100 das en el poder. Con el fin de restablecer la maltrecha fama del Imperio en las provincias orientales, Marco Aurelio realiz una gira por el Este junto a su mujer Faustina. Visit Atenas, declarndose ante los habitantes de la ciudad como un protector de la filosofa. Tras su triunfo en Roma, march al ao siguiente hacia la frontera del Danubio, donde logr una decisiva victoria contra los germanos. Tras su victoria, la anexin de los territorios de Bohemia pareca inminente, sin embargo los preparativos de la invasin final se vieron detenidos cuando Marco Aurelio volvi a caer enfermo de viruela en el ao 180. Muerte y sucesin Marco Aurelio muri el 17 de marzo de 180 en la ciudad de Vindobona (moderna Viena), en compaa de su hijo y sucesor Cmodo. Tras su muerte fue deificado y sus cenizas se transportaron a Roma, donde permanecieron en el Mausoleo de Adriano (moderno Castillo Sant'Angelo) hasta el saqueo visigodo de la ciudad en el ao 410. Se construy adems una columna conmemorando sus victorias contra los srmatas y los germanos. A su muerte, Marco Aurelio fue capaz de asegurar la sucesin de su hijo Cmodo, al que nombr Csar en el ao 166 y con el que comparti el gobierno del Imperio desde el ao 177. Sin embargo, al final esta decisin se tornara muy poco afortunada. Este nombramiento, que puso fin a una serie de "emperadores adoptivos", fue criticado posteriormente por una serie de historiadores, debido sobre todo a que Cmodo se convirti en un lder poltico y militar paranoico, tremendamente egosta y afectado por problemas neurticos. Por esta razn, la muerte de Marco Aurelio ha sido considerada como el fin de la poca de mayor prosperidad del Imperio, conocida como la Pax Romana. Es posible que la eleccin de Cmodo se debiera a la simple ausencia de otros candidatos o al miedo de que una sucesin incierta diera pie al inicio de una guerra civil.

Marco Aurelio para la religin

Marco Aurelio sucedi en el trono en el ao 161 dC, era un hombre de naturaleza ms rgida y severa, y aunque elogiable en el estudio de la filosofa y en su actividad de gobierno, fue duro y fiero contra los cristianos, y desencaden la cuarta persecucin.

35

Las crueldades ejecutadas en esta persecucin fueron de tal calibre que muchos de los espectadores se estremecan de horror al verlas, y quedaban atnitos ante el valor de los sufrientes. Algunos de los mrtires eran obligados a pasar, con sus pies ya heridos, sobre espinas, clavos, aguzadas conchas, etc., puestos de punta; otros eran azotados hasta que quedaban a la vista sus tendones y venas, y, despus de haber sufrido los ms atroces tormentos que pudieran inventarse, eran destruidos por las muertes ms temibles. Germnico, un hombre joven, pero verdadero cristiano, siendo entregado a las fieras a causa de su fe, se condujo con un valor tan asombroso que varios paganos se convirtieron a aquella fe que inspiraba tal arrojo. Policarpo, el venerable obispo de Esmirna, se ocult al or que le estaban buscando, pero fue descubierto por un nio. Tras dar una comida a los guardas que le haban prendido, les pidi una hora de oracin, lo que le permitieron, y or con tal fervor que los guardas que le haban arrestado sintieron haberlo hecho. Sin embargo, lo llevaron ante el procnsul, y fue condenado y quemado en la plaza del mercado. El procnsul le apremi, diciendo: "Jura, y te dar la libertad: Blasfema contra Cristo." Policarpo le respondi: "Durante ochenta y seis aos le he servido, y nunca me ha hecho mal alguno: Cmo voy yo a blasfemar contra mi Rey, que me ha salvado?" En la estaca fue slo atado, y no clavado como era costumbre, porque les asegur que se iba a quedar inmvil; al encenderse la hoguera, las llamas rodearon su cuerpo, como un arco, sin tocarlo; entonces dieron orden al verdugo que lo traspasara con una espada, con lo que eman tal cantidad de sangre que apag el fuego. Sin embargo se dio orden, por instigacin de los enemigos del Evangelio, especialmente judos, de que su cuerpo fuera consumido en la hoguera, y la peticin de sus amigos, que queran darle cristiana sepultura, fue rechazada. Sin embargo, recogieron sus huesos y tanto de sus miembros como pudieron, y los hicieron enterrar decentemente. Metrodoro, un ministro que predicaba denodadamente, y Pionio, que hizo varias excelentes apologas de la fe cristiana, fueron tambin quemados. Carpo y Papilo, dos dignos cristianos, y Agatnica, una piadosa mujer, sufri el martirio en Pergampolis, en Asia. Felicitate, una ilustre dama romana, de una familia de buena posicin, y muy virtuosa, era una devota cristiana. Tena siete hijos, a los que haba educado con la ms ejemplar piedad. Enero, el mayor, fue flagelado y prensado hasta morir con pesos; Flix y Felipe, que le seguan en edad, fueron descerebrados con garrotes; Silvano, el cuarto, fue asesinado siendo echado a un precipicio; y los tres hijos menores, Alejandro, Vital y Marcial, fueron decapitados. La madre fue despus decapitada con la misma espada que los otros tres. Justino, el clebre filsofo, muri mrtir en esta persecucin. Era natural de Npolis, en Sarnaria, y haba nacido el 103 d.C. Fue un gran amante de la verdad y erudito universal; investig las filosofas estoica y peripattica, y prob la pitagrica, pero, disgustndole la conducta de uno de sus profesores, investig la platnica, en la que encontr gran deleite. Alrededor del ao 13 3, a los treinta aos, se convirti al

36

cristianismo, y entonces, por vez primera, percibi la verdadera naturaleza de la verdad. Escribi una elegante epstola a los gentiles, y emple sus talentos para convencer a los judos de la verdad de los ritos cristianos. Dedic gran tiempo a viajar, hasta que estableci su residencia en Roma, en el monte Viminal. Abri una escuela pblica, ense a muchos que posteriormente fueron personajes prominentes, y escribi un tratado para confutar las herejas de todo tipo. Cuando los paganos comenzaron a tratar a los cristianos con gran severidad, Justino escribi su primera apologa en favor de ellos. Este escrito exhibe una gran erudicin y genio, e hizo que el emperador publicara un edicto en favor de los cristianos. Poco despus entr en frecuentes discusiones con Crescente, persona de vida viciosa, pero que era un clebre filsofo cnico; los argumentos de Justino fueron tan poderosos, pero odiosos para el cnico, que decidi, y consigui, su destruccin. La segunda apologa de Justino, debido a ciertas cosas que contena, dio al cnico Crescente una oportunidad para predisponer al emperador en contra de su autor, y por esto Justino fue arrestado, junto con seis compaeros suyos. Al ordenrsele que sacrificara a los dolos paganos, rehusaron, y fueron condenados a ser azotados, y a continuacin decapitados; esta sentencia se cumpli con toda la severidad imaginable. Varios fueron decapitados por rehusar sacrificar a la imagen de Jpiter, en particular Concordo, dicono de la ciudad de Spolito. Al levantarse en armas contra Roma algunas de las agitadas naciones del norte, el emperador se puso en marcha para enfrentarse a ellas. Sin embargo, se vio atrapado en una emboscada, y temi perder todo su ejrcito. Encerrado entre montaas, rodeado de enemigos y murindose de sed, en vano invocaron a las deidades paganas, y entonces orden a los hombres que pertenecan a la militine, o legin del trueno, que oraran a su Dios pidiendo socorro. De inmediato tuvo lugar una milagrosa liberacin; cay una cantidad prodigiosa de lluvia, que fue recogida por los hombres, haciendo presas, y dio un alivio repentino y asombroso. Parece que la tormenta, que se abati intensamente sobre los rostros de los enemigos, los intimid de tal manera, que una parte desert hacia el ejrcito romano; el resto fueron derrotados, y las provincias rebeldes fueron totalmente recuperadas. Este asunto hizo que la persecucin amainara por algn tiempo, al menos en aquellas zonas inmediatamente bajo la inspeccin del emperador, pero nos encontramos que pronto se desencaden en Francia, particularmente en Lyon, donde las torturas que fueron impuestas a muchos de los cristianos casi rebasan la capacidad de descripcin. Los principales de estos mrtires fueron un joven llamado Vetio Agato; Blandina, una dama cristiana de dbil constitucin; Sancto, que era dicono en Vienna; a ste le aplicaron platos de bronce al rojo vivo sobre las partes ms sensibles de su cuerpo; Biblias, una dbil mujer que haba sido apstata anteriormente. Attalo, de Prgamo, y Potino, el venerable obispo de Lyon, que tena noventa aos. El da en que Blandina y otros tres campeones de la fe fueron llevados al anfiteatro, a ella la colgaron de un madero fijado sobre el suelo, y la expusieron a las fieras como alimento-, mientras tanto ella, con sus fervorosas oraciones, alentaba a los otros. Pero ninguna de las fieras

37

la toc, por lo que fue vuelta a llevar a la mazmorra. Cuando fue sacada por tercera y ltima vez, sali acompaada por Pontico, un joven de quince aos, y la constancia de la fe de ellos enfureci de tal manera a la multitud que no fueron respetados ni el sexo de ella ni la juventud de l, y los hicieron objeto de todo tipo de castigos y torturas. Fortalecido por Blandina, el muchacho persever hasta la muerte; y ella, despus de soportar los tormentos mencionados, fue finalmente muerta con espada. En estas ocasiones, cuando los cristianos reciban el martirio, iban tomados y coronados con guirnaldas de flores; por ellas, en el cielo, reciban eternas coronas de gloria. Se ha dicho que las vidas de los cristianos primitivos consistan de "persecucin por encima del suelo y oracin por debajo del suelo." Sus vidas estn expresadas por el Coliseo y las catacumbas. Debajo de Roma estn los subterrneos que llamamos las catacumbas, que eran a la vez templos y tumbas. La primitiva Iglesia en Roma podra ser llamada con razn la Iglesia de las Catacumbas. Hay unas sesenta catacumbas cerca de Roma, en las que se han seguido unas seiscientas millas de galeras, y esto no es la totalidad. Estas galeras tienen una altura de alrededor de ocho pies (2,4 metros) y una anchura de entre tres a cinco pies (de casi 1 metro hasta 1,5), y contienen a cada lado varias hileras de recesos largos, bajos, horizontales, uno encima de otros como a modo de literas en un barco. En estos nichos eran puestos los cadveres, y eran cerrados bien con una simple lpida de mrmol, o con varias grandes losas de tierra cocida ligadas con mortero. En estas lpidas o losas hay grabados o pintados epitafios y smbolos. Tanto los paganos como los cristianos sepultaban a sus muertos en estas catacumbas. Cuando se abrieron los sepulcros cristianos, los esqueletos contaron su temible historia. Se encuentran cabezas separadas del cuerpo; costillas y clavculas rotas, huesos frecuentemente calcinados por el fuego. Pero a pesar de la terrible historia de persecucin que podemos leer ah, las inscripciones respiran paz, gozo y triunfo. Aqu tenemos unas cuantas: "Aqu yace Marcia, puesta a reposar en un sueo de paz." "Lorenzo a su ms dulce hijo, llevado por los ngeles." "Victorioso en paz y en Cristo." "Al ser llamado, se fue en paz." Recordemos, al leer estas inscripciones la historia que los esqueletos cuentan de persecucin, tortura y fuego. Pero la plena fuerza de estos epitafios se aprecia cuando los contrastarnos con los epitafios paganos, como: "Vive para esta hora presente, porque de nada ms estamos seguros." "Levanto mi mano contra los dioses que me arrebataron a los veinte aos, aunque nada malo haba hecho." "Una vez no era. Ahora no soy. Nada s de ello, y no es mi preocupacin."

38

"Peregrino, no me maldigas cuando pases por aqu, porque estoy en tinieblas y no puedo responder." Los ms frecuentes smbolos cristianos en las paredes de las catacumbas son el buen pastor con el cordero en sus hombros, una nave con todo el velamen, arpas, anclas, coronas, vides, y por encima de todo, el pez.

V.

La persecucin de Septimio Severo, 202-210

Breve resumen de su vida

Lucio Septimio Severo (Leptis Magna, Libia, 11 de abril de 146 Eboracum, Britania, 4 de febrero de 211) fue emperador del Imperio romano de 193 a 211, con el nombre oficial de Lucius Septimius Severus Pius Pertinax Augustus. Fue el primer emperador romano de origen norteafricano en alcanzar el trono, y el fundador de la Dinasta de los Severos. Tras su muerte fue proclamado Divus por el Senado. De ascendencia pnica e italiana (por su madre), y bereber (por su padre), Severo logr hacerse sitio en la sociedad romana e incluso tener una prspera carrera poltica en la que lleg a ser gobernador de Panonia. Ya que su padre no perteneca al orden senatorial, ni realiz servicios al Estado, no debi ser ajeno a su promocin el hecho de que dos primos de su padre haban sido cnsules durante el reinado de Antonino Po. Tras la muerte del emperador Pertinax, los pretorianos vendieron el trono del Imperio a Didio Juliano, un rico e influyente senador. Sin embargo, desde el inicio de su reinado Juliano tuvo que enfrentarse a una frrea oposicin procedente del pueblo y del ejrcito. Aprovechando la debilidad del nuevo emperador, una serie de gobernadores de provincia entre los que se encontraba el propio Severo, se rebelaron contra el orden establecido. Con el fin de adelantarse a sus rivales en la sucesin, el ex gobernador de Panonia march contra Roma y depuso a Juliano, quien muri ejecutado por rdenes del Senado. Tras unos aos de guerras civiles en los que tuvo que enfrentarse a Pescenio Nger en Siria y a Clodio Albino en Galia, Severo logr consolidar su poder y fundar una dinasta que continuaran sus hijos, Caracalla y Geta, y otros familiares; poco despus de la muerte de su padre el hijo menor (Geta) fue asesinado por su hermano Caracalla. Militarmente su reinado se caracteriz por la exitosa guerra que llev a cabo contra el Imperio Parto, consecuencia de la cual Mesopotamia volvi a caer bajo control romano. En esta campaa sus soldados saquearon la ciudad de Ctesifonte y vendieron a los supervivientes como esclavos. A su regreso a Roma, se erigi un Arco del Triunfo a fin de conmemorar esta victoria. En sus ltimos aos tuvo que defender las fronteras de los ataques de los brbaros, que ponan en peligro la integridad territorial del Imperio. Especialmente duros fueron los levantamientos que tuvieron lugar en Britania, por lo que Severo mand reforzar el Muro de Adriano. Sus relaciones con el Senado nunca fueron buenas, pues se haba hecho especialmente impopular entre los senadores al acotar su poder con apoyo del ejrcito. Orden ejecutar a docenas de senadores bajo acusaciones de corrupcin y conspiracin, y los reemplaz por hombres fieles a su causa. Disolvi las cohortes praetoriae y las

39

sustituy por su propia guardia personal a fin de asegurarse un total control poltico y su propia seguridad. Durante su reinado acamparon en las inmediaciones de la capital imperial unos 50.000 soldados. Aunque sus ansias de poder convirtieron a Roma en una dictadura militar, Septimio Severo fue muy popular entre la poblacin debido a que restableci la moral tras los aos decadentes del gobierno de Cmodo y consigui contener la corrupcin que se haba instalado en todos los rdenes.

Ascenso al poder
Biografa Naci el 11 de abril de 145/6 en Leptis Magna, ciudad situada en la Tripolitania, en la costa de Libia. Severo era de origen bereber y pnico a travs de su padre, Publio Septimio Geta, quien obtuvo la ciudadana romana durante el siglo I. Su madre Fulvia Pa descenda de una familia en la que se combinaban, a travs de una serie de matrimonios, ciudadanos italianos con habitantes del Norte de frica. Ambas ramas familiares estaban compuestas por notables; su abuelo haba servido como prefecto de Leptis antes de que Tiberio convirtiera la ciudad en una colonia gobernada por un duumviri. Viudo joven de una lepcitana, Paccia Marciana, en el ao 187 Septimio contrajo un segundo matrimonio con Julia Domna, una mujer rabe de Siria, de estirpe real y cuyo horscopo predeca que se casara con un rey. Domna era hija del rico Julio Basiano, sumo sacerdote del Templo del Sol de Emesa. Fruto de este matrimonio nacieron dos hijos, L. Septimius Bassianus "Caracalla" y L. Septimius Geta. El historiador Din Casio le describe como un hombre de poca estatura, delgado, corpulento y taciturno. Severo tena un fuerte acento, lo que le vali las burlas de sus contemporneos; no obstante, su rpido ascenso poltico refleja la prosperidad de la que por esta poca gozaba la provincia de frica, y su perfecta integracin en el mundo romano. Gracias a uno de sus influyentes primos Severo dej Leptis por Roma a la edad de 18 aos. All sirvi en numerosos puestos civiles y militares. Durante el reinado de Cmodo desempe de manera brillante su carrera senatorial, y fue destinado durante una poca a la Gallia Lugdunensis, en cuya capital, Lugdunum (Lyon), naci su hijo mayor, y gracias al apoyo del praefectus de la Guardia Pretoriana, Emilio Laeto, obtuvo el puesto de legatus de la provincia de Panonia Superior, donde se le concedi el mando de tres legiones para defender la frontera. Lucha por el trono: El Ao de los Cinco Emperadores El 31 de diciembre de 192, el emperador Cmodo fue declarado enemigo por el Senado y asesinado por uno de sus libertos, Narciso. Pertinax fue elegido por el Senado como nuevo emperador despus de que pagara un generoso donativum a los pretorianos. A su llegada al poder, el nuevo emperador se percat de que las arcas imperiales estaban vacas. A fin de revitalizar la economa, Pertinax decidi eliminar gastos superfluos, para lo que elimin a los pretorianos del poder e impuso una disciplina ms severa. Tres meses despus fue asesinado y sucedido por Didio Juliano, quien adquiri el trono en una subasta dirigida por los pretorianos en la que se impuso al suegro de Pertinax, Tito Flavio Sulpiciano.

40

Severo recibi las noticias de las muertes de Cmodo y Pertinax en Carnuntum, localidad que se situaba en Panonia Superior. Cuando se enteraron de los acontecimientos que tenan lugar en Roma, las legiones veteranas acantonadas en el Danubio decidieron proclamar emperador a Severo. Adems, busc y obtuvo el apoyo de las legiones estacionadas en las fronteras del Rin y Germania, y cuando lo hubo conseguido, march sobre Roma. El 1 de junio de 193, el Senado conden a muerte a Didio Juliano, allanando de este modo el camino a Severo, que se present en Roma con su ejrcito el 9 de junio de aquel mismo ao. Es de sealar que el asesino de Juliano fue uno de los pretorianos que le haban llevado al poder. A su llegada a Roma, Severo invit a la Guardia Pretoriana a un banquete en su campamento; pero cuando los pretorianos llegaron fueron desarmados por una fuerza de soldados de Severo, que ejecutaron a los asesinos de Pertinax. Severo sustituy a los pretorianos por soldados originarios de Panonia. Fue entonces cuando las revueltas que se estaban fraguando contra Juliano estallaron: En Oriente Pescenio Nger, gobernador de Siria, se neg a proclamar emperador a Severo. Su propio ejrcito le proclam emperador, y pronto obtuvo el apoyo de la provincia de Egipto. Severo march inmediatamente al Este y aplast al indisciplinado ejrcito de Nger. La batalla decisiva tuvo lugar en Issos, en la primavera de 194. Busto de Julia Domna.En Britania se cerna una amenaza mucho ms seria sobre el nuevo emperador. Clodio Albino era un influyente senador de origen africano que haba relevado al fallecido Pertinax en el gobierno de la isla. Su ejrcito era numeroso y estaba muy bien entrenado, consecuencia de aos de guerra contra las tribus escocesas. Severo se concili hbilmente con Albino al ofrecerle el ttulo de Csar y el consulado del ao 194. En 195, tras una campaa contra el Imperio Parto, Severo proclam a Albino enemigo pblico. Este ltimo cruz el Canal de la Mancha en 196 a la cabeza de todos los hombres que pudo reunir, cerca de 40.000 soldados. La decisiva Batalla de Lugdunum, (considerada la mayor y ms cruel entre ejrcitos romanos), tuvo lugar un ao despus cerca de la localidad del mismo nombre. Tras la batalla, en la que Severo y sus legiones resultaron victoriosos, Albino escap, suicidndose poco despus. Severo orden que se despojara de su ropa al cuerpo de su enemigo para que pudiera ser pisoteado por un caballo. Se envi su cabeza a Roma y su cuerpo fue arrojado al Rdano. La mujer y los hijos de Albino fueron asesinados poco despus de recibir la noticia. Otros 29 senadores que le haban apoyado fueron ejecutados brutalmente. Habiendo consolidado su poder, Septimio Severo tom el nombre de Pertinax, se proclam hijo de Marco Aurelio, y cre una genealoga ficticia que se remontaba a Nerva.

41

Historia como Emperador

Su reinado: aspectos militares El reinado de Septimio Severo tuvo un marcado carcter militar que se refleja en numerosas medidas tomadas por el emperador, como la sustitucin de los pretorianos por los legionarios de Panonia en el ao de su ascenso al trono. Entre los aos 197 y 199 se libraron con xito una serie de campaas contra el Imperio Parto que derivaron en el establecimiento de la nueva provincia de Mesopotamia. Tras la conquista de la ciudad de Ctesifonte, en cuyo asedio murieron cerca de 100.000 personas, los romanos se apoderaron de los tesoros de los partos. Severo dedic los cinco aos posteriores a organizar la administracin de la nueva provincia, cuya institucin fue vista por el pueblo iran como una usurpacin de su territorio, siendo motivo de discordia con el Imperio. Severo conoca las dificultades del soldado porque las haba vivido en primera persona, y por ello puso en marcha una serie de medidas a fin de aumentar su calidad de vida: Aument considerablemente el salario de los soldados, lo que provoc un desequilibrio en las finanzas y la economa imperiales. La crisis econmica derivada de esta reforma se deba a que haca un siglo que no se aumentaba el sueldo del militar. Mejor la ''annona'' militar (abastecimiento de trigo y aceite) organizndola oficialmente como una institucin. La compra y mantenimiento del equipo y suministros era responsabilidad de los soldados, mientras que del transporte era responsable la administracin imperial. Reajust el estatus civil de los militares. De hecho, hasta el reinado de Claudio los soldados no podan salir del campamento mientras duraran sus aos de servicio. Por ello se le exiga no tener familia por un nmero determinado de aos, dependiendo del cuerpo al que perteneca, as, a los pretorianos durante 15 aos, a los legionarios durante 20 aos y a los auxiliares durante 30 aos. Claudio reform el sistema a fin de permitir a los soldados salir del campamento cuando no estuvieran de servicio, facilitndoles de este modo fundar una familia; sin embargo no tenan derecho a casarse o reconocer a sus hijos antes de concluir su tiempo en filas. Severo permiti a los militares oficializar su vida conyugal. Fund los colegios militares y cre tres nuevas legiones, aumentando los efectivos militares del Imperio en un 10%. Estableci nuevos honores militares, autorizando a los oficiales a llevar un anillo de oro, privilegio hasta entonces reservado a los quites. Su reinado: aspectos civiles Aun cuando el carcter militar del emperador se hizo innegable a ojos de la sociedad romana, se observa una consolidacin civil del poder dirigido a travs de su squito. De hecho, el emperador se rodeaba de una importante corte constituida por italianos cuya prosperidad haba disminuido mucho durante los dos siglos anteriores, africanos naturales de Tnez, unos pocos marroques, argelinos y tambin hombres originarios de Siria:

42

 El emperador se rode de una serie de juristas como Plautiano, prefecto del pretorio experto en materia judicial perteneciente a una rica familia de Leptis Magna. Severo estaba asistido por abogados como Ulpiano o Papiniano, expertos tambin en materia judicial. Ulpiano fue prefecto del pretorio de Septimio Severo y Papiniano de su descendiente, Alejandro Severo. Algunos filsofos como Filstrato formaron parte de la corte del emperador, que fue abandonando gradualmente la filosofa estoica, predominante en el siglo III. El estoicismo se basaba en la presencia de un dios sobre todas las cosas y en la idea de que el hombre debe controlar sus impulsos. Tras el declive del estoicismo se difundi el neoplatonismo, una creencia austera ms cercana al cristianismo. Los viajes de Severo realizados entre 199 y 203, como los realizados a Oriente, resumen la actividad civil del emperador: En Siria, de donde era natural su esposa, Severo cre dos nuevas provincias a fin de aligerar el trabajo del gobernador y de evitar un golpe de estado, dividiendo el ejrcito estacionado en la provincia en dos. En frica, Severo estableci de manera oficial la provincia de Numidia, visit Egipto, donde rindi homenaje al cuerpo de Alejandro Magno y remont el Nilo hasta Tebas. Egipto fue reorganizada como una provincia autnoma con derecho a fundar sus propias instituciones. Slo en el ao 203, el emperador regres a Roma. Septimio Severo erigi una serie de importantes construcciones: En Roma, el emperador embelleci la cara sur del Palatino mediante la construccin de una monumental fuente llamada Septizodium, dedicada a los siete principales astros. Se ampli adems el palacio imperial y se inici la construccin de las que seran conocidas despus como Termas de Caracalla. Se restauraron un gran nmero de edificios daados por los incendios que tuvieron lugar al final del reinado de Cmodo, entre los que se encontraban: el Templo de la Paz, el Teatro de Pompeyo, el Prtico de Octavio, el Arcus Neroniani. Su ciudad natal fue dotada con numerosos monumentos: el Foro de Severo, la Baslica de Severo e instalaciones portuarias. Septimio Severo modific la estructura de la organizacin gubernamental del Imperio: Se transfiri a los prefectos del pretorio el deber de llevar los tribunales de apelacin, funcin antes realizada por el emperador. Con esta reforma se concedi a los prefectos del pretorio un importantsimo papel en la administracin civil imperial. Se instituy la distribucin gratuita de aceite de oliva, que se una al tradicional reparto de trigo para la plebe. Muerte A fin de consolidar su sucesin, Severo cas a su hijo Caracalla con Plautilla, hija del prefecto del pretorio Cayo Fulvio Plautiano. No obstante, pronto las relaciones entre la pareja se deterioraron irremediablemente.

43

Plautiano fue acusado de traicin por los centuriones en 205, sobornados probablemente por Caracalla. Severo le hizo asesinar y Plautilla fue recluida en la isla de Lipari. En 208 Septimio Severo embarc en compaa de sus hijos, Geta y Caracalla, hacia la provincia de Britania para combatir a los caledonios. Ambos ejrcitos se enfrentaron en una serie de batallas hasta el ao 209 sin que se produjera ninguna victoria decisiva. A fin de asegurar la frontera norte del Imperio, Severo reforz el Muro de Adriano. Muy debilitado por la gota, Severo se retir a York, donde falleci el 9 de febrero de 211 a la edad de 65 aos. Segn algunas fuentes, en su lecho de muerte Severo pronunci una frase que an hoy sigue siendo famosa: Mantened la paz, enriqueced a los soldados y burlaos del resto .

Severo y el Cristianismo, una poltica continuista

El reinado de Severo proporciona un interesante ejemplo de la persecucin a la que fueron sometidos los cristianos durante el Imperio romano. Severo se limit a permitir que se siguieran poniendo en prctica la poltica establecida desde hace ya tiempo, lo que significa que las autoridades romanas no buscaban intencionadamente a los cristianos, aunque cuando alguien era acusado de serlo, esta persona deba maldecir a Jess y hacer una ofrenda a los dioses romanos o sera ejecutado Por otra parte, con el deseo de fomentar la paz mediante la difusin de una armona religiosa derivada del sincretismo, Severo trat de limitar la propagacin de los dos grupos religiosos que se negaban a ceder al sincretismo al considerarle una conversin del cristianismo al judasmo. Por su parte, los funcionarios hicieron uso de las disposiciones legales existentes para proceder con rigor contra los cristianos. Naturalmente el emperador, con su estricta concepcin de la ley, no entorpeci esta parcial persecucin, que tuvo lugar en Egipto y Tebaida, as como en frica y Oriente Severo, recuperado de una grave enfermedad por los cuidados de un cristiano, Reg a ser un gran favorecedor de los cristianos en general; pero al prevalecer los prejuicios y la furia de la multitud ignorante, se pusieron en accin unas leyes obsoletas contra los cristianos. El avance del cristianismo alarmaba a los paganos, y reavivaron la enmohecida calumnia de achacar a los cristianos les desgracias accidentales que sobrevenan. Esta persecucin se desencaden en el 192 d.C. Pero aunque ruga la malicia persecutoria, sin embargo el Evangelio resplandeca fulgurosarnente; y firme como inexpugnable roca resista con xito a los ataques de sus chillones enemigos. Tertuliano, que vivi en esta poca, nos informa de que si los cristianos se hubieran ido en masa de los territorios romanos, el imperio habra quedado despoblado en gran manera. Vctor, obispo de Roma, sufri el martirio en el primer ao del siglo tercero, el 201 d.C. Lenidas, padre del clebre Orgenes, fue decapitado por cristiano. Muchos de los oyentes de Orgenes tambin sufrieron el martirio; en particular dos hermanos,

44

llamados Plutarco y Sereno; otro Sereno, Hern y Herclides, fueron decapitados. A Rhais le derrarnaron brea hirviendo sobre la capeza, y luego lo quemaron, como tambin su madre Marcela. Potainiena, hermana de Rhais, fue ejecutada de la misma forma que Rhais; pero Basflides, oficial del ejrcito, a quien se le orden que asistiera a la ejecucin, se convirti. Al pedrsele a Baslides, que era oficial, que hiciera un cierto juramento, rehus, diciendo que no podra jurar por los dolos romanos, por cuanto era cristiano. Llenos de estupor, los del populacho no podan al principio creer lo que oan; pero tan pronto l confirm lo que haba dicho, fue arrastrado ante el juez, echado en la crcel, y poco despus decapitado. Ireneo, obispo de Lyon, haba nacido en Grecia, y recibi una educacin esmerada y cristiana. Se supone generalmente que el relato de las persecuciones en Lyon fue escrito por l mismo. Sucedi al mrtir Potino como obispo de Lyon, y gobern su dicesis con gran discrecin; era un celoso oponente de las herejas en general, y alrededor del 187 d.C. escribi un clebre tratado contra las herejas. Vctor, obispo de Roma, queriendo imponer all la observancia de la Pascua en preferencia a otros lugares, ocasion algunos desrdenes entre los cristianos. De manera particular, Ireneo le escribi una epstola sindica, en nombre de las iglesias galicanas. Este celo en favor del cristianismo lo seal como objeto de resentimiento ante el emperador, y fue decapitado el 202 d.C. Extendindose las persecuciones a frica, muchos fueron martirizados en aquel lugar del globo; mencionaremos a los ms destacados entre ellos. Perpetua, de unos veintids aos, casada. Los que sufrieron con ella fueron Felicitas, una mujer casada y ya en muy avanzado estado de gestacin cuando fue arrestada, y Revocato, catecmeno de Cartago, y un esclavo. Los nombres de los otros presos destinados a sufrir en esta ocasin eran Saturnino, Secundulo y Satur. En el da sealado para su ejecucin fueron llevados al anfiteatro. A Satur, Secndulo y Revocato les mandaron que corrieran entre los cuidados de las fieras. Estos, dispuestos en dos hileras, los flagelaron severamente mientras corran entre ellos. Felicitas y Perpetua fueron desnudadas para echarlas a un toro bravo, que se lanz primero contra Perpetua, dejndola inconsciente; luego se abalanz contra Felicitas, y la empiton terriblemente; pero no haban quedado muertas, por lo que el verdugo las despach con una espada. Revocato y Satur fueron devorados por las fieras; Saturnino fue decapitado, y Secndulo muri en la crcel. Estas ejecuciones tuvieron lugar en el ocho de marzo del ao 205. Esperato y otros doce fueron decapitados, lo mismo que Androcles en Francia. Asclepiades, obispo de Antioquia, sufri muchas torturas, pero no fue muerto.

VI.

La persecucin de Maximino, 235

Breve resumen de su vida

Gaius Julius Verus Maximinus llamado Maximino el Tracio, Emperador Romano. Naci aproximadamente 173 como hijo de un campesino godo y su mujer de origen alano en Moesia o Tracia (de all el sobrenombre de tracio). Algunas investigaciones

45

apuntan a un nacimiento ms tardo sobre el ao 183 o incluso ms tarde. Su nombre recuerda a Gaius Julius Maximinus, gobernador de la provincia de Dacia en 208 y bajo cuyo mandato pudo haber conseguido la ciudadana romana. Maximino es descrito por fuentes antiguas (ninguna de las cuales, excepto la Historia Romana de Herodiano, fue contempornea de Maximino) como el primer emperador de origen brbaro y el primero que nunca puso su pie en la ciudad de Roma. Fue el primero de los emperadores-soldados del siglo tercero. Su reino se considera con frecuencia como el principio de la crisis del siglo tercero. De acuerdo con las fuentes de la poca, Maximino padeca gigantismo y alcanzaba los 2,59 metros de altura, lo que le convierte en el emperador romano ms alto de la historia.

Ascenso al poder
La carrera militar Maximino empez su carrera militar bajo el emperador Septimio Severo, pero no ascendi a un puesto de poder hasta su promocin por Alejandro Severo. Debido a su enorme fuerza y estatura subi rpidamente de rango. En los escritos aparece por primera vez en al ao 232 como comandante de una legin, probablemente en Egipto. Con Alejandro Severo tuvo mandatos importantes en la guerra contra los Partos. En 235 estaba al mando de las legiones en la frontera con Germania, cuando el joven emperador acudi para dirigir una campaa militar contra los germanos. En un motn en el castillo de Bretzenheim, (cerca del actual Maguncia), Alejandro Severo es asesinado debido al descontento entre los soldados por los pagos de importantes sumas a las tribus germanas y Maximino es proclamado nuevo emperador por la Guardia Pretoriana. Su nombramiento fue confirmado por el Senado a regaadientes, porque a los senadores les desagradaba tener a un campesino como emperador. Su hijo Mximo fue nombrado csar. La subida al trono A falta de otros candidatos y tras enfrentamientos menores con soldados fieles a Alejandro Severo y con otro aspirante, el gobernador provinical Quartino, su nombramiento es admitido por el senado. Debido a su origen humilde y las sospechas (probablemente fundadas) de Maximino contra la nobleza y el senado, las relaciones nunca llegaron a ser buenas. Maximino termina la campaa militar empezada por Alejandro Severo en Germania de forma victoriosa aunque con importantes bajas en el lado romano. Maximino revisa la poltica complaciente de Alejandro Severo hacia los cristianos y los declara de nuevo enemigos del pueblo. Les persegua y los obispos de Roma Pontiano adems de su sucesor Antero mueren probablemente como mrtires durante su mandato. En 236 nombra a su hijo Mximo, csar y sucesor, con la esperanza de fundar as una nueva dinasta y manda deificar a su esposa muerta Paulina. Se dirige a Pannonia para empezar la guerra contra los dacios y los sarmantos. Para financiar el ejrcito y las guerras increment los impuestos de la nobleza.

46

A principios de 238, en la provincia de frica, las extorsiones de un funcionario del tesoro a travs de sentencias falsas emitidas por tribunales corruptos contra terratenientes locales desencaden una revuelta a gran escala en la provincia. Los terratenientes nombraron al procnsul en frica Sempronianus Gordianus (Gordiano I) como emperador. El Senado ratific el nombramiento del nuevo emperador rpidamente y declar a Maximino como enemigo de Roma. En su marcha sin embargo encontr una creciente resistencia en la poblacin de Italia que no estaba dispuesta a alimentar al ejrcito, que estaba hambriento y exhausto. Al oeste de la provincia de frica se encontraba la provincia de Numidia, cuyo gobernador, Capeliano, guardaba rencor desde haca tiempo hacia Gordiano y controlaba la nica unidad legionaria (Augusta III) en el rea. March sobre Cartago y fue fcilmente arrollado por las milicias locales que defendan la ciudad. El hijo de Gordiano muri durante la lucha y, al escuchar esto, Gordiano se colg con su propio cinturn. El final A pesar de la derrota de Gordiano y su hijo por parte del goberandor de Mauritania, que haba sido fiel a Maximino, la situacin de ste empeor rpidamente. El senado en Roma nombr incluso dos emperadores para frenar su avance, Pupieno y Balbino. As Maximino se encontr con sus tropas mal alimentadas y asediando la ciudad de Aquilea, que le haba denegado el paso, mientras que Pupieno estaba levantando tropas en su contra en Rvena. En esta situacin algunos de sus propios soldados se amotinaron y asesinaron a Maximino y a su hijo. Despus mandaron las cabezas cortadas a Roma. Con Maximino empieza la poca de los "emperadores soldado" caracterizado por constantes luchas internas en el imperio que dur hasta la llegada de Diocleciano al poder. Estos 50 aos de anarqua vern el paso de 26 emperadores junto a innumerables aspirantes al trono. Salvo uno, todos ellos morirn de forma violenta.

Maximino y la persecucin cristiana

El 235 d.C. comenz, bajo Maximino, una nueva persecucin. El gobernador de Capadocia, Seremiano, hizo todo lo posible para exterminar a los cristianos de aquella provincia. Las personas principales que murieron bajo este reinado fueron Pontiano, obispo de Roma; Anteros, un griego, su sucesor, que ofendi al gobierno al recogerlas actas de los mrtires. Pamaquio y Quirito, senadores romanos, junto con sus familias enteras, y muchos otros cristianos; Simplicio, tambin senador, Calepodio, un ministro cristiano, que fue echado al Tiber, Martina, una noble y hermosa doncella; e Hiplito, un prelado cristiano, que fue atado a un caballo indmito, y arrastrado hasta morir. Durante esta persecucin, suscitada por Maximino, muchsimos cristianos fueron ejecutados sin juicio, y enterrados indiscriminadamente a montones, a veces cincuenta o sesenta echados juntos en una fosa comn, sin la ms mnima decencia. Al morir el tirano Maximino en el 238 d.C., le sucedi Gordiano, y durante su reinado, as como el de su sucesor, Felipe, la Iglesia estuvo libre de persecuciones durante ms

47

de diez aos; pero en el 249 d.C. se desat una violenta persecucin en Alejandra, por instigacin de un sacerdote pagano, sin conocimiento del emperador

VII.

La persecucin de Decio, 250-251

Breve resumen de su vida

Gaio Messio Quinto, Traiano Decio (Budalia, 201 - Abrito, 1 de julio de 251) fue emperador romano entre 249 y 251. En el ltimo ao de su reinado, fue co-gobernante con su hijo Herenio Etrusco hasta que ambos resultaron muertos en la batalla de Abrito.

Su ascenso al trono
Decio, que naci en Budalia, hoy Martinci, Serbia cerca de Sirmio (Sremska Mitrovica), en Panonia Inferior, fue uno de los primeros en una larga serie de futuros emperadores romanos que eran oriundos de la provincia de Iliria en el Danubio. A diferencia de sus inmediatos predecesores imperiales como Filipo el rabe o Maximino, Decio era un senador distinguido que haba servido como cnsul en 232, haba sido gobernador de la Hispania Tarraconense entre 235-238, y fue prefecto urbano de Roma durante el principio del reinado del emperador Filipo el rabe (Marco Julio Filipo). Alrededor de 245 Trajano Decio fue nombrado comandante de las legiones en la zona del Danubio por el entonces emperador Filipo I. En 248 o 249 el emperador le orden sofocar la revuelta de Pacatiano y sus tropa en Mesia y Panonia. Los soldados estaban enojados debido al tratado de paz firmado entre Filipo y los sasnidas. Decio cumpli con su cometido. Pero Filipo I era un emperador poco querido y las legiones, concluida la campaa, insistieron en sustituirle, proclamando emperador a Trajano Decio. Decio an protestaba que era leal a Filipo.

Historia como Emperador

Tras su proclamacin, Decio se puso en marcha hacia Roma. En el verano de 249 se encontr con el ejrcito de Filipo cerca de Verona, Italia, y tuvo lugar una batalla entre el anterior emperador y el nuevo, siendo aqul derrotado y muerto. Decio fue reconocido por el Senado como emperador, dndole el atributo Traianus como una referencia al buen emperador Trajano. Como el historiador bizantino Zsimo escribi ms adelante: Decio fue entonces investido en prpura y forzado a asumir [las duras tareas de] el gobierno, a pesar de su renuencia y mala gana. Su mujer, Herenia Etruscila, fue aceptada como Augusta. Iniciativas polticas y monumentales El programa poltico de Decio se centr en la restauracin de la fuerza del Estado, tanto oponindose militarmente a las amenazas externas como restaurando la piedad pblica con un programa de renovacin de la religin estatal. Consideraba que el Imperio atravesaba por graves problemas de corrupcin y decadencia. Una parte de la culpa la busc en la prdida de los antiguos valores y en el abandono de los viejos cultos. Por ello, mand retomar el culto y las ofrendas ancestrales en todo el territorio.

48

Bien como una concesin al Senado, o quizs con la idea de mejorar la moralidad pblica, Decio intent revivir el cargo de censor por lo que inst al Senado a nombrar al candidato propuesto por l mismo y que era el futuro emperador Valeriano. Pero ste, bien consciente de los peligros y las dificultades inherentes al cargo en aquella poca, rechaz el cargo. La invasin de los godos y la muerte de Decio anul la reforma. Durante su reinado, procedi a construir varios edificios en Roma incluyendo las Termas Dacianas o baos de Decio sobre el Aventino que fueron terminadas en 252 y an sobrevivan en el siglo XVI; Decio tambin actu para reparar el Coliseo, que haba resultado daado por los rayos. Acciones militares y muerte Las incursiones brbaras en el Imperio se estaban haciendo poco a poco ms osadas y frecuentes mientras que el Imperio se tena que enfrentar a una seria crisis econmica en la poca de Decio. En su breve reinado Trajano Decio tuvo que realizar importantes operaciones blicas contra los godos, quienes cruzaron el Danubio para saquear los territorios de Mesia y Tracia. Esta es la primera ocasin de importancia en la que los godos, que ms tarde tendran un papel decisivo, aparecen en la documentacin histrica. No se conocen muchos detalles de la campaa y hasta qu punto Trajano Decio y su hijo mayor Herenio Etrusco estuvieron personalmente envueltos. Los godos bajo el rey Cniva fueron sorprendidos en el asedio de Nicpolis en las orillas del Danubio. Al acercarse el ejrcito romano traspasaron las montaas balcnicas, pero entonces regresaron y sorprendieron a los romanos cerca de Bero (moderna Stara Zagora), saqueando su campamento y dispersando a las tropas romanas. Fue la primera vez en que un emperador romano huy a la vista de los brbaros. Los godos entonces atacaron Filippolis (moderna Plovdiv), que cay en sus manos. Trataron la ciudad con suma crueldad. El gobernador de Tracia, Prisco (el hermano del anterior emperador Filipo), se autoproclam emperador bajo proteccin goda en oposicin a Decio, pero el desafo de Prisco result irrelevante cuando fue asesinado poco tiempo despus. Agotados por el asedio de Filippolis que haba agotado tanto los recursos como el nmero de los godos que estos ofrecieron salir de la ciudad sin cautivos ni botn para conseguir una retirada libre. Decio sin embargo que haba conseguido cerrar el cerco y confiaba en cortarles la retirada, se neg a negociar esta posibilidad. El enfrentamiento final, en el que los godos lucharon con el valor de la desesperacin, bajo el mando de Cniva, tuvo lugar en la segunda semana de junio de 251 en terreno cenagoso en la Ludogorie (regin en Bulgaria nororiental que confluye con la meseta de Dobruja y la llanura danubiana al norte) cerca del pequeo asentamiento de Abrito o Forum Terebronii (moderno Razgrad). Jordanes narra que el hijo de Decio, Herenio Etrusco fue asesinado por una flecha al comienzo de la batalla, y para animar a sus soldados Decio exclam Que nadie llore; la muerte de un soldado no es una gran prdida para la repblica. A pesar de ello, el ejrcito de Decio se empantan en las cinagas y fue aniquilado en esta batalla, mientras que l mismo fue muerto en el campo de batalla. Como cuenta el historiador Aurelio Vctor:

49

Los Decii (esto es Decio), mientras persegua a los brbaros al otro lado del Danubio, muri por traicin en Abrito despus de reinar dos aos.... Muchos cuentan que el hijo pronto cay en batalla mientras diriga un ataque demasiado audazmente; que el padre sin embargo, haba afirmado enrgicamente que la prdida de un soldado le pareca demasiado insignificante para preocuparse. Y as sigui con la guerra y muri de manera parecida mientras peleaba enrgicamente Segn una tradicin literaria posterior, Decio fue traicionado por su sucesor Treboniano Galo, quien estaba implicado en una alianza secreta con los godos pero esto no puede sostenerse y fue con toda probabilidad una invencin posterior puesto que Galo se sinti obligado a adoptar al hijo menor de Decio, Gayo Valente Hostiliano, como emperador conjunto incluso aunque el segundo era demasiado joven para gobernar por derecho propio. Es tambin improbable que las dispersas legiones romanas proclamaran emperador a un traidor que era responsable de la prdida de tantos soldados de entre sus filas. Decio fue el primer emperador romano que muri en batalla contra un ejrcito enemigo.

Decio y la persecucin cristiana: Persecucin deciana

La intencin de reforzar los cultos tradicionales llev a un enfrentamiento entre Decio y los cristianos. Algunos cristianos se oponan civilmente a la reposicin de los antiguos valores, pero la mayora de stos mirando al gobierno imperial con desconfianza, preferan solamente mantenerse apartados. Sin embargo, fueron duramente perseguidos, puesto que se los quera obligar a realizar actos de culto de la religin civil romana, que implicaban adoracin a la figura del Emperador. En enero de 250, Decio emiti un edicto para la supresin del cristianismo. El edicto en s fue bastante claro: Se requiere a todos los habitantes del imperio para que hagan sacrificios ante los magistrados de su comunidad por la seguridad del imperio en un da determinado (la fecha variara en cada lugar y la orden pudo haber sido que el sacrificio tena que estar consumado dentro de un especfico perodo despus de que la comunidad recibiera el edicto). Cuando hagan el sacrificio podrn obtener un certificado (libellus) documentando el hecho de que han cumplido la orden. Mientras el propio Decio pudo haber pretendido el edicto como una forma de reafirmar su visin conservadora de la Pax Romana y para reafirmar a los ciudadanos de Roma que el Imperio todava era seguro, a pesar de ello encendi una terrible crisis de autoridad cuando varios obispos [cristianos] y sus rebaos reaccionaron a l de diversas maneras. Primero se tomaron medidas exigiendo que los obispos y oficiales de la iglesia hicieran un sacrificio por el emperador, un asunto de un juramento de alianza que los cristianos consideraban ofensivo. Se emitieron certificados en favor de aquellos que satisficieron a los inspectores paganos durante la persecucin de los cristianos bajo Decio. Cuarenta y seis certificados semejantes se haban publicado, todos datados del ao 250, cuatro de ellos de Oxirrinco. Los seguidores cristianos que rechazaron ofrecer un sacrificio

50

pagano por el emperador y el bienestar del imperio a una fecha determinada se arriesgaban a la tortura y a la ejecucin. Una serie de destacados cristianos de hecho rechazaron hacer sacrificios y fueron asesinados en el proceso, incluyendo al propio obispo de Roma Fabin en 250 y los sentimientos anticristianos llevaron a la cacera de los fieles en Cartago y Alejandra. En realidad, sin embargo, hacia el final del segundo ao del reinado de Decio, la ferocidad de la persecucin [anticristiana] haba disminuido, y la tradicin precedente de tolerancia haba comenzado a reafirmarse. La iglesia cristiana sin embargo nunca olvid el reinado de Decio a quien motejaron como ese feroz tirano. En esta poca, hubo un segundo estallido de la peste antonina, que en su punto lgido en 251 a 266 se llev las vidas de cinco mil personas diarias en Roma. Se refieren a este brote como la peste de Cipriano (el obispo de Cartago), donde tanto la peste como la persecucin de los cristianos fueron especialmente severas. El bigrafo de Cipriano Poncio dio un vvido relato de los desmoralizadores efectos de la peste y Cipriano moraliz sobre el acontecimiento en su composicin De mortalitate. En Cartago la persecucin deciana se desencaden a la llegada de la peste usando a los cristianos como chivos expiatorios, llegando a la muerte de muchos cristianos, entre ellos los miembros del presbiterio y el propio "Papa" de Cartago, el obispo metropolitano Tascio Cecilio Cipriano en el ao 256. El edicto de Decio fue renovado bajo Valerio en 253 y rechazado bajo su hijo, Galieno, en 260-1. La persecucin de Decio tuvo repercusiones duraderas para la iglesia: Cmo deben ser tratados los que haban comprado un certificado o haba hecho realmente el sacrificio? Parece que en la mayora de las iglesias, los apstatas fueron aceptados de nuevo al seno de la iglesia, pero algunos grupos se les neg la entrada a la iglesia. Esto plantea importantes cuestiones acerca de la naturaleza de la Iglesia, el perdn, y el alto valor del martirio. Un siglo y medio ms tarde, san Agustn discuti con un influyente grupo llamados Donatistas, que se separ de la Iglesia Catlica porque sta abraz a los que se haban acobardado. Gregorio de Tours glosa las persecuciones en su Historia de los francos: Bajo el emperador Decio muchas persecuciones se levantaron contra el nombre de Cristo, y hubo tal masacre de los creyentes que no podan ser contados. Babillas, obispo de Antioqua, con sus tres pequeos hijos, Urban, Prilidan y Epolon, y Sixto, obispo de Roma, Lorenzo, un archidicono, y Hiplito, se perfecciona por el martirio, ya que confes el nombre del Seor. Valentiniano y Novaciano eran los jefes herejes ms activos en contra de nuestra fe, animando al enemigo. En este momento, siete hombres fueron ordenados como obispos y enviados a los galos a predicar, como la historia del martirio del santo mrtir Saturnino refiere. Porque dice: "En el consulado de Decio y Grato, como la memoria fiel, recuerda, la ciudad de Toulouse, recibi al santo Saturnino como su primer y ms grande obispo". Estos obispos fueron enviados: Catianus obispo de Tours, Trfimo obispo de Arles, Pablo obispo de Narbona, Saturnino obispo de Tolosa, Dionisio obispo de Pars; Stremonius obispo de Clermont, Marcial obispo de Limoges. Algunas historias de las persecuciones decianas son:

51

Julin, nativo de Cilicia, como nos informa San Crisstomo, fue arrestado por ser cristiano. Fue metido en una bolsa de cuero, junto con varias serpientes y escorpiones, y echado as al mar. Pedro, un joven muy atractivo tanto de fsico como por sus cualidades intelectuales, fue decapitado por rehusar sacrificar a Venus. En el juicio declar: "Estoy atnito de que sacrifiquis a una mujer tan infame, cuyas abominaciones son registradas por vuestros mismos historiadores, y cuya vida consisti de unas acciones que vuestras mismas leyes castigaran. No, al verdadero Dios ofrecer yo el sacrificio aceptable de alabanzas y oraciones." Al or esto Optimo, procnsul de Asia, orden al preso que fuera estirado en la rueda de tormento, rompindole todos los huesos, y luego fue enviado a ser decapitado. A Nicomaco, hecho comparecer ante el procnsul como cristiano, le mandaron que sacrificara a los dolos paganos. Nicomaco replic: "No puedo dar a demonios la reverencia debida slo al Todopoderoso." Esta manera de hablar enfureci de tal manera al procnsul que Nicomaco fue puesto en el potro. Despus de soportar los tormentos durante un tiempo, se retract; pero apenas si haba dado tal prueba de debilidad que cay en las mayores agonas, cay al suelo, y expir inmediatamente. Denisa, una joven de slo diecisis aos, que contempl este terrible juicio, exclam de repente: "Oh infeliz, para qu comprar un momento de alivio a costa de una eternidad de miseria!" Optimo, al or esto, la llam, y al reconocerse Denisa como cristiana, fue poco despus decapitada, por orden suya. Andrs y Pablo, dos compaeros de Nicomaco el mrtir, sufrieron el martirio el 251 d.C. por lapidacin, y murieron clamando a su bendito Redentor. Alejandro y Epimaco, de Alejandra, fueron arrestados por ser cristianos; al confesar que efectivamente lo eran, fueron golpeados con estacas, desgarrados con garfios, y al final quemados con fuego; tambin se nos informa, en un fragmento preservado por Eusebio, que cuatro mujeres mrtires sufrieron aquel mismo da, y en el mismo lugar, pero no de la misma manera, por cuanto fueron decapitadas. Luciano y Marciano, dos malvados paganos, aunque hbiles magos, se convirtieron al cristianismo, y para expiar sus antiguos errores vivieron como eremitas, sustentndose slo con pan y agua. Despus de un tiempo en esta condicin, devinieron celosos predicadores, e hicieron muchos convertidos. Sin embargo, rugiendo en este entonces la persecucin, fueron arrestados y llevados ante Sabinio, el gobernador de Bitinia. Al preguntrseles en base de qu autoridad se dedicaban a predicar, Luciano contest: "Que las leyes de la caridad y de la humanidad obligaban a todo hombre a buscar la conversin de sus semejantes, y a hacer todo lo que estuviera en su poder para liberarlos de las redes del diablo." Habiendo respondido Luciano de esta manera, Marciano aadi que la conversin de ellos haba tenido lugar por la misma gracia que le haba sido dada a San Pablo, que, de celoso perseguidor de la Iglesia, se convirti en predicador del Evangelio. Viendo el procnsul que no poda prevalecer sobre ellos para que renunciaran a su fe, los conden a ser quemados vivos, sentencia que fue pronto ejecutada.

52

Trifn y Respicio, dos hombres eminentes, fueron aprehendidos como cristianos, y encarcelados en Niza. Sus pies fueron traspasados con clavos; fueron arrastrados por las calles, azotados, desgarrados con garfios de hierro, quemados con antorchas, y finalmente decapitados, el 1 de febrero del 251 d.C. Agata, una dama siciliana, no era tan notable por sus dotes personales y adquiridas como por su piedad; tal era su hermosura que Quintiano, gobernador de Sicilia, se enamor de ella, e hizo muchos intentos por vencer su castidad, pero sin xito. A fin de gratificar sus pasiones con la mayor facilidad, puso a la virtuosa dama en manos de Afrodica, una mujer infame y licenciosa. Esta miserable trat, con sus artificios, de ganarla a la deseada prostitucin, pero vio fallidos todos sus esfuerzos, porque la castidad de Agata era inexpugnable, y ella saba muy bien que slo la virtud podra procurar una verdadera dicha, Afrodica hizo saber a Quintiano la inutilidad de sus esfuerzos, y ste, enfurecido al ver sus designios torcidos, cambi su concupiscencia en resentimiento. Al confesar ella que era cristiana, decidi satisfacerse con la venganza, al no poderlo hacer con su pasin. Siguiendo rdenes suyas, fue flagelada, quemada con hierros candentes, y desgarrada con aguzados garfios. Habiendo soportado estas torturas con una admirable fortaleza, fue luego puesta desnuda sobre ascuas mezcladas con vidrio, y luego devuelta a la crcel, donde expir el 5 de febrero del 251. Cirilo, obispo de Gortyna, fue arrestado por rdenes de Lucio, gobernador de aquel lugar, que sin embargo le exhort a obedecer la orden imperial, a hacer los sacrificios, y salvar su venerable persona de la destruccin; porque ahora tena ochenta y cuatro aos. El buen prelado le contest que como haba enseado a otros durante mucho tiempo que salvaran sus almas, ahora slo poda pensar en su propia salvacin. El digno prelado escuch su sentencia, dada con furor, sin la menor emocin, anduvo animosamente hasta el lugar de la ejecucin, y sufri su martirio con gran entereza. En ningn lugar se manifest esta persecucin con tanta saa como en la isla de Creta, porque el gobernador, sumamente activo en la ejecucin de los edictos imperiales, hizo correr a ros la sangre de los piadosos. Babylas, un cristiano con educacin acadmica, lleg a ser obispo de Antioquia el 237 d.C., despus de Zebino. Actu con un celo sin parangn, y gobern la Iglesia con una prudencia admirable durante los tiempos ms tormentosos. La primera desgracia que tuvo lugar en Antioquia durante su misin fue su asedio por Sapor, rey de Persia, que, habiendo invadido toda la Siria, tom y saque esta ciudad entre otras, y trat a los moradores cristianos de la ciudad con mayor dureza que a los otros; pero pronto fue derrotado totalmente por Gordiano. Despus de la muerte de Gordiano, en el reinado de Decio, este emperador vino a Antioqua, y all, expresando su deseo de visitar una asamblea de cristianos; pero Babylas se le opuso, y se neg absolutamente a que entrara. El emperador disimul su ira en aquel tiempo, pero pronto envi a buscar al obispo, reprendindole duramente por su insolencia, y luego le orden que sacrificara a las deidades paganas como expiacin por su ofensa. Al rehusar, fue echado en la crcel, cargado de cadenas, tratado con la mayor severidad, y luego decapitado, junto con tres jvenes que haban sido sus alumnos. Esto sucedi el 251 d.C.

53

Alejandro, obispo de Jerusaln, fue encarcelado por su religin por este mismo tiempo, y all muri debido a la dureza de su encierro. Juliano, un anciano y cojo debido a la gota, y Cronin, otro cristiano, fueron atados a las jorobas de unos camellos, flagelados cruelmente, y luego echados a un fuego y consumidos. Tambin cuarenta doncellas fueron quemadas en Antioquia, despus de haber sido encarceladas y flageladas. En el ao 251 d.C, el emperador Decio, despus de haber erigido un templo pagano en feso, orden que todos los habitantes de la ciudad sacrificaran a los dolos. Esta orden fue noblemente rechazada por siete de sus propios soldados, esto es, Maximiano, Marciano, Joanes, Malco, Dionisio, Serain y Constantino. El emperador, queriendo ganar a estos soldados a que renunciaran a su fe mediante sus exhortaciones y lenidad, les dio un tiempo considerable de respiro hasta volver de una expedicin. Durante la ausencia del emperador, estos huyeron y se ocultaron en una cueva; al saber esto el emperador a su vuelta, la boca de la cueva fue cegada, y todos murieron de hambre. Teodora, una hermosa y joven dama de Antioquia rehus sacrificar a los dolos de Roma, y fue condenada al burdel, para que su virtud fuera sacrificada a la brutalidad de la concupiscencia. Ddimo, un cristiano, se disfraz con un uniforme de soldado romano, fue al burdel, inform a Teodora de quin era, y la aconsej a que huyera disfrazada con sus ropas. Hecho esto, y al encontrarse un hombre en el burdel en lugar de una hermosa dama, Didimo fue llevado ante el gobernador, a quien le confes la verdad; al reconocerse cristiano, de inmediato fue pronunciada contra l la sentencia de muerte. Teodora, al or que su liberador iba a sufrir, acudi ante el juez, y rog que la sentencia recayera sobre ella como la persona culpable; pero sordo a los clamores de los inocentes, e insensible a las demandas de la justicia, el implacable juez conden a ambos; y fueron ejecutados, primero decapitados, y luego sus cuerpos quemados. Secundiano, acusado de ser cristiano, estaba siendo llevado a la crcel por varios soldados. Por el camino, Veriano y Marcelino les dijeron: "A dnde llevis a un inocente?" Esta pregunta llev al arresto de ellos, y los tres, tras haber sido torturados, fueron colgados y decapitados. Orgenes, el clebre presbtero y catequista de Alejandra, fue arrestado cuando tena sesenta y cuatro aos, y fue arrojado en una inmunda mazmorra, cargado de cadenas, con los pies en el cepo, y sus piernas extendidas al mximo durante varios das seguidos. Fue amenazado con fuego, y torturado con todos los medios prolijos que pudieran inventar las mentes ms infernales. Durante este cruel y prolongado tormento muri el emperador Decio, y Gallo, que le sucedi, se enzarz en una guerra contra los godos, con lo que los cristianos tuvieron un respiro. Durante este intervalo, Orgenes obtuvo la libertad, y, retirndose a Tiro, se qued all hasta su muerte, que le sobrevino a los sesenta y nueve aos de edad. Habiendo Gallo concluido sus guerras, se desat una plaga en el imperio; el emperador orden entonces sacrificios a las deidades paganas, y se desencadenaron persecuciones desde el corazn del imperio, extendindose hasta las provincias ms apartadas, y muchos cayeron mrtires de la impetuosidad del populacho, as como del prejuicio de los magistrados. Entre estos mrtires estuvieron Comelio, obispo cristiano de Roma, y su sucesor Lucio, en el 253.

54

La mayora de los errores que se introdujeron en la Iglesia en esta poca surgieron por poner la razn humana en competicin con la revelacin; pero al demostrar los telogos ms capaces la falacia de tales argumentos, las opiniones que se haban suscitado se desvanecieron como las estrellas delante del sol.

VIII.

La persecucin de Valeriano 256-259 Publio Licinio Valeriano (en latn Publius Licinius Valerianus; 200-260) fue emperador romano desde 253 hasta 260.

Ascenso al poder Sus orgenes y carrera

Al contrario de la mayora de los usurpadores de la crisis del siglo III, Valeriano descenda de una familia noble y senatorial. De sus primeros aos de vida poco se sabe, salvo que cas dos veces, la segunda con Egnatia Mariniana, de la que tuvo dos hijos varones: Galieno y Valeriano el Menor. En 238 ya era princeps senatus, y Gordiano I negoci con l su reconocimiento como emperador por parte del Senado. En 251, cuando Trajano Decio otorg a los censores poderes legislativos y ejecutivos tan amplios que reemplazaban prcticamente la autoridad civil del emperador, Valeriano fue elegido censor por el Senado. Decio le nombr gobernador de las provincias renanas de Nrico y Recia, conservando la lealtad del siguiente emperador, Treboniano Galo, que le pidi refuerzos para sofocar la rebelin de Emiliano en 253. Valeriano se dirigi al sur, pero lleg demasiado tarde: las mismas tropas de Galo le haban dado muerte y se haban unido a las de Emiliano antes de que Valeriano llegara. El Senado proclam emperador a Emiliano, pero Valeriano no acept esta designacin y march en su contra. Cuando ambas tropas se encontraron cerca de Spoleto, y viendo la superioridad de las de Valeriano, las legiones de Emiliano le dieron muerte, unindose al ejrcito de Valeriano para salvar su vida y proclamndole emperador. El Senado reconoci este nombramiento rpidamente, no slo por miedo a las represalias, sino sobre todo, por considerarle uno de los suyos.

Historia como Emperador

Primera etapa El primer acto de Valeriano como emperador fue nombrar a su hijo Galieno colega. Al principio de su reinado las cosas en Europa iban de mal en peor, y todo el Occidente entr en un autntico caos. En Oriente, Antioqua cay en manos de los persas y Armenia fue ocupada por Sapor I. Valeriano y Galieno encararon los problemas del imperio entre los dos, ocupndose el hijo de Occidente y dirigindose el padre a Oriente para solucionar el conflicto con los persas.

ltimos aos del mandato de Valeriano

Alrededor de 257 Valeriano recuper Antioqua y la provincia de Siria, pero al ao siguiente los godos saquearon Asia Menor. Al final de 259 se traslad a Edesa, pero una epidemia diezm sus tropas, debilitando las posiciones romanas. Por circunstancias que se ignoran (posiblemente fue traicionado por su prefecto pretoriano Macrino) fue hecho prisionero por los persas, sin que llegase a firmar la paz con Sapor I. Se cree que fue cruelmente ultrajado (obligado a tragar oro fundido) y posteriormente ejecutado. Fue el primer emperador que cay prisionero del enemigo. Con su piel los persas hicieron un trofeo que mostraban en su templo

55

principal. A pesar de varios intentos de usurpacin y con gran astucia, Galieno se asegur el trono hasta su asesinato en 268. Tras la muerte de Valeriano Siria, Cilicia y Capadocia fueron ocupadas y devastadas por los persas. La ms completa anarqua se apoder del Imperio, hubo ataques en las fronteras y en las costas por los piratas, terremotos y pestes que diezmaron la poblacin, aprovechando el Senado estas circunstancias para fortalecer su poder.

Valeriano y la persecucin a los cristianos

Valeriano es conocido por proclamar un edicto de persecucin en el que prohiba el culto cristiano y las asambleas, confiscando los cementerios donde a menudo se reunan. Las motivaciones de Valeriano, alegadas por su ministro de finanzas Macriano, eran hasta entonces inditas: intent subsanar en parte el dficit estatal con los bienes de los cristianos. En el Edicto de agosto de 257, prohibi el culto cristiano, obligando al clero a sacrificar a los dioses so pena de destierro (Actas de Cipriano). Un ao ms tarde (agosto de 258), un Senadoconsulto ampli el edicto al prescribir: [...] Los obispos, presbteros y diconos deben ser inmediatamente ejecutados; los senadores, nobles y caballeros, perdida su dignidad, deben ser privados de sus bienes, y si an as continan siendo cristianos, sufran la pena capital. Las matronas, despojadas de sus bienes, sean desterradas. Los cesarianos [libertos del csar] que antes o ahora hayan profesado la fe, confiscados sus bienes, y con el registro [marca de metal] al cuello, sean enviados a servir a los dominios estatales. Carta 80 de Cipriano a Suceso Fruto del edicto fueron martirizados en Roma los Papas Esteban I (254-257) y Sixto II (257-258), sus diconos Agapito, y el popular San Lorenzo. Resultado del ambiente reinante, tambin fue muerto el nio Tarsicio, llamado desde entonces el mrtir de la Eucarista. Donde los cristianos ms sufrieron la persecucin fue en el norte de frica, ejemplificado con la decapitacin del obispo Cipriano de Cartago, referente indiscutido. La persecucin a los cristianos por parte de valeriano dur tres aos y seis meses. Los mrtires que cayeron en esta persecucin fueron innumerables, y sus torturas y muertes igual de variadas y penosas. Los ms eminentes entre los mrtires fueron los siguientes, aunque no se respetaron ni rango, ni sexo ni edad: Rufina y Secunda eran dos hermosas y cumplidas damas, hijas de Asterio, un caballero eminente en Roma. Rufina, la mayor, estaba prometida en matrimonio a Armentario, un joven noble; Secunda, la menor, a Verino, persona de alcurnia y opulencia. Los pretendientes, al comenzar la persecucin, eran ambos cristianos; pero cuando surgi el peligro, renunciaron a su fe para salvar sus fortunas. Se esforzaron entonces mucho en persuadir a las damas a que hicieran lo mismo, pero, frustrados en sus Ppopsitos, fueron tan abyectos como para informar en contra de ellas, que, arrestadas como cristianas, fueron hechas comparecer ante Junio Donato, gobernador de Roma, donde, en el 257 d.C., sellaron su martirio con su sangre.

56

Esteban, obispo de Roma, fue decapitado aquel mismo ao, y por aquel tiempo Saturnino, el piadoso obispo ortodoxo de Toulouse, que rehus sacrificar a los dolos, fue tratado con todas las ms brbaras indignidades imaginables, y atado por los pies a la cola de un toro. Al darse una seal, el enfurecido animal fue conducido escaleras abajo por las escalinatas del templo, con lo que el fue destrozado el crneo del digno mrtir hasta salrsele los sesos. Sixto sucedi a Esteban como obispo de Roma. Se supone que era griego de nacimiento u origen, y haba servido durante un tiempo como dicono bajo Esteban. Su gran fidelidad, singular sabidura y valor no comn lo distinguieron en muchas ocasiones; y la feliz conclusin de una controversia con algunos herejes es generalmente adscrita a su piedad y prudencia. En el ao 258, Marciano, que diriga los asuntos del gobierno en Roma, consigui una orden del emperador Valeriano para dar muerte a todo el clero cristiano de Roma, y por ello el obispo, con seis de sus diconos, sufri el martirio en el 258. Acerqumonos al fuego del martirizado Lorenzo, para que nuestros fros corazones sean por l hechos arder. El implacable tirano, sabiendo que no slo era ministro de los sacramentos, sino tambin distribuidor de las riquezas de la Iglesia, se prometa una doble presa con el arresto de una sola persona. Primero, con el rastrillo de la avaricia, conseguir para s mismo el tesoro de cristianos pobres; luego, con el feroz bieldo de la tirana, para agitarlos y perturbarlos, agotarlos en su profesin. Con un rostro feroz y cruel semblante, el codicioso lobo exigi saber dnde Lorenzo haba repartido las riquezas de la Iglesia; ste, pidiendo tres das de tiempo, prometi declarar dnde podra conseguir el tesoro. Mientras tanto, hizo congregar una gran cantidad de cristianos pobres. As, cuando lleg el da en que deba dar su respuesta, el perseguidor le orden que se mantuviera fiel a su promesa. Entonces, el valiente Lorenzo, extendiendo sus brazos hacia los pobres, dijo: Estos son el precioso tesoro de la Iglesia; estos son verdaderamente el tesoro, aquellos en los que reina la fe de Cristo, en los que Jesucristo tiene su morada. Qu joyas ms preciosas puede tener Cristo, que aquellos en quienes ha prometido morar? Porque as est escrito: "Tuve hambre, y me disteis de comer, tuve sed, y me disteis de beber, fui forastero, y me recogisteis." Y tambin: "Por cuanto lo hicisteis a uno de estos ms pequeos de mis hermanos, a m me lo hicisteis." "Qu mayores riquezas puede poseer Cristo nuestro Maestro que el pueblo pobre en quien quiere ser visto?" Ah!, qu lengua puede expresar el furor y la rabia del corazn del tirano! Ahora pateaba, echaba furiosas miradas, gesticulaba amenazante, se comportaba como enajenado: sus ojos echaban fuego, la boca espumajeaba como la de un jabal, y mostraba los dientes como un infernal mastn. No se le poda llamar ahora un hombre racional, sino ms bien un len rugiente y rampante. "Encended el fuego (chill l) y no ahorris lea. Ha engaado este villano al emperador? Fuera con l, fuera con l: azotadle con ltigos, sacudidlo con varas, golpeadle con los puos, descerebradlo con garrotes. Se burla este traidor del emperador? Pellizcadlo con tenazas ardientes, ceidlo con placas candentes, sacad las cadenas ms fuertes, y los tridentes, y la parrilla de hierro; al fuego con l; atad al rebelde de manos y pies; y cuando la parrilla est al rojo vivo, echadlo en ella; asadlo, movedlo, agitadlo: bajo pena de nuestro mayor desagrado, que cada uno de vosotros, verdugos, cumpla su misin"

57

Tan pronto fueron dichas estas palabras que se cumplieron. Despus de crueles tormentos, este manso cordero fue puesto, no dir que sobre su cama candente de hierro, sino sobre su suave colchn de plumas. De tal manera Dios obr con este mrtir Lorenzo, de manera tan milagrosa Dios templ Su elemento fuego, que devino no una cama de dolor consumidor, sino un lecho de reposo reparador. En frica, la persecucin rugi con una violencia peculiar; muchos miles recibieron la corona del martirio, entre los cuales se pueden mencionar las personalidades ms distinguidas: Cipriano, obispo de Cartago, un eminente prelado y adorno de la Iglesia. El resplandor de su genio iba templado por la solidez de su juicio; y con todas las virtudes del caballero combinaba las virtudes de un cristiano. Sus doctrinas eran ortodoxas y puras; su lenguaje, fcil y elegante; y sus maneras gentiles y atrayentes; en resumen, era a la vez un predicador piadoso y corts. En su juventud haba sido educado en los principios de los gentiles, y poseyendo una fortuna considerable, haba vivido en toda la extravagancia del esplendor y en toda la dignidad del boato. Alrededor del ao 246, Cecilio, ministro cristiano de Cartago, devino el feliz instrumento de su conversin, por lo cual, y por el gran afecto que siempre sinti para con el autor de su conversin, fue llamado Cecilio Cipriano. Antes de su bautismo estudi cuidadosamente las Escrituras, e impactado por las bellezas de las verdades que contenan, decidi practicar las virtudes que en ellas se recomendaban. Despus de su bautismo, vendi sus posesiones, distribuy su dinero entre los pobres, se visti -de manera llana, y comenz una vida de austeridad. Pronto fue nombrado presbtero, y, sumamente admirado por sus virtudes y obras, fue, a la muerte de Donato en el 248 d.C., elegido casi unnimemente obispo de Cartago. Los cuidados de Cipriano no se extendan slo a Cartago, sino a Numidia y Mauritana. En todas sus transacciones tuvo siempre gran atencin a pedir el consejo de su clero, sabiendo que slo la unanimidad podra ser de servicio a la iglesia, siendo sta su mxima: "Que el obispo estaba en la iglesia, y la iglesia en el obispo, de manera que la unidad slo puede ser preservada mediante un estrecho vnculo entre el pastor y su grey." En el 250 d.C. Cipriano fue pblicamente proscrito por el emperador Decio, bajo el nombre de Cecilio Cipriano, obispo de los cristianos; y el clamor universal de los paganos fue: "Cipriano a los leones; Cipriano a las fieras." Sin embargo, el obispo se apart del furor del populacho, y sus posesiones fueron de inmediato confiscadas. Durante su retiro, escribi treinta piadosas y elegantes epstolas a su grey; pero varios cismas que tuvieron entonces lugar en la Iglesia le provocaron gran ansiedad. Al disminuir el rigor de la persecucin, volvi a Cartago, e hizo todo lo que estaba en su mano para deshacer las opiniones errneas. Al desatarse sobre Cartago una terrible peste, fue, como era costumbre, achacada a los cristianos; y los magistrados comenzaron entonces una persecucin, lo que ocasion una epstola de ellos a Cipriano, en respuesta a la cual l vindic la causa del cristianismo. En el 257 d.C. Cipriano fue hecho comparecer ante el procnsul Aspasio Patumo, que lo desterr a una pequea ciudad en el mar de Libia. Al morir este procnsul, volvi a Cartago, pero fue pronto arrestado, y llevado ante el nuevo gobernador, que lo conden a ser decapitado; esta sentencia fue ejecutada el catorce de septiembre del 258 d.C.

58

Los discpulos de Cipriano, martirizado en esta persecucin, fueron Lucio, Flaviano, Victrico, Remo, Montano, Julin, Primelo y Donaciano. En Utica tuvo lugar una tragedia terrible: trescientos cristianos fueron trados, por orden del gobernador, y puestos alrededor de un horno de coccin de cermica. Habiendo preparado unas ascuas e incienso, se les orden que o bien sacrificaran a Jpiter, o seran arrojados al horno. Rehusando todos unnimes, saltaron valientemente al hoyo, y fueron de inmediato asfixiados. Fructuoso, obispo de Tarragona, en Espaa, y sus dos diconos, Augurio y Eulogio, fueron quemados por cristianos. Alejandro, Malco y Prisco, tres cristianos de Palestina, y una mujer del mismo lugar, se acusaron voluntariamente de ser cristianos, por lo que fueron sentenciados a ser devorados por tigres, sentencia que fue ejecutada. Mxima, Donatila y Secunda, tres doncellas de Tuburga, recibieron como bebida hiel y vinagre, fueron duramente flageladas, atormentadas sobre un patbulo, frotadas con cal, asadas sobre unas parrillas, maltratadas por fieras, y finalmente decapitadas.

Es aqu oportuno observar la singular pero msera suerte del emperador Valeriano, que durante tanto tiempo y tan duramente persigui a los cristianos. Este tirano fue hecho prisionero, mediante una estratagema, por Sapor, emperador de Persia, que lo llev a su propio pas, tratndolo all con la ms inusitada indignidad, hacindole arrodillarse como el ms humilde esclavo, y poniendo sobre l los pies a modo de banqueta cuando montaba en su caballo. Despus de haberlo tenido durante siete aos en este abyecto estado de esclavitud, hizo que le sacaran los ojos, aunque tena entonces ochenta y tres aos. No saciando con ello sus deseos de venganza, pronto orden que lo despellejaran vivo y que le frotaran sal en la carne viva, muriendo bajo tales torturas. As cay uno de los ms tirnicos emperadores de Roma, y uno de los ms grandes perseguidores de los cristianos. En el 260 d.C. sucedi Gallieno, hijo de Valeriano, y durante su reinado (aparte de unos pocos mrtires) la Iglesia goz de paz durante algunos aos.

IX.

La persecucin de Diocleciano, La gran persecucin 303-313

Breve resumen de su vida

Diocleciano (nombre completo, Cayo Aurelio Valerio Diocleciano Augusto, en latn: Gaius Aurelius Valerius Diocletianus Augustus) (c. 24 de diciembre de 244 3 de diciembre de 311 ), nacido con el nombre de Diocles, fue emperador de Roma desde el 20 de noviembre de 284 hasta el 1 de mayo de 305. Nacido en una familia iliriana de bajo estatus social, fue escalando puestos en la jerarqua militar hasta convertirse en el comandante de la caballera del emperador Caro. Tras la muerte de Caro y de su hijo Numeriano en campaa en Persia, Diocleciano fue aclamado emperador por el ejrcito. Consigui acceder al trono tras un breve enfrentamiento con Carino, el otro hijo del

59

emperador Caro, en la batalla del Margus, y su llegada al poder puso fin a la crisis del siglo III. Diocleciano nombr a Maximiano coemperador, otorgndole el ttulo de Augusto de occidente en 285. El 1 de marzo de 293 nombr a Galerio y a Constancio como csares, un ttulo similar al de prncipe o heredero del augusto. Este nuevo rgimen, conocido como la tetrarqua, o gobierno de cuatro, implicaba que el gobierno del imperio se reparta geogrficamente entre los cuatro gobernantes. En un movimiento que segua la tendencia del siglo III hacia el absolutismo, Diocleciano amold su figura a la de un autcrata, elevndose por encima de las masas e imponiendo formas ceremoniales y arquitectnicas hacia la corte. Diocleciano dirigi campaas militares contra las tribus srmatas y del Danubio (28590), contra los alamanes (288), y contra usurpadores en Egipto (297-98), asegurando las fronteras del imperio y eliminando las amenazas contra su poder. En 299 Diocleciano dirigi las negociaciones con el Imperio Sasnida, el enemigo tradicional de imperio, consiguiendo una paz duradera y favorable. Separ y aument los servicios militares y civiles que los ciudadanos deban prestar al imperio y reorganiz las divisiones provinciales creando el gobierno ms grande y ms burocratizado de la historia de Roma hasta entonces. Estableci nuevos centros administrativos en Nicomedia, Mediolano, Antioqua y Trveris, puntos ms cercanos a las fronteras de lo que estaba la tradicional capital en Roma. El crecimiento burocrtico y militar, las campaas militares constantes y los proyectos constructivos incrementaron el gasto del estado e hicieron necesaria una reforma fiscal. Al menos a partir del ao 297 el sistema impositivo fue estandarizado de forma ms equitativa y con tipos impositivos en general ms altos que los que haban imperado hasta entonces. Sin embargo, no todas sus reformas tuvieron xito: Su Edicto sobre Precios Mximos del ao 301, norma cuyo objetivo era poner fin a la inflacin mediante el control estatal de los precios, no slo no tuvo xito, sino que fue contraproducente y rpidamente ignorada. Adems, y aunque fue efectivo mientras Diocleciano estuvo al mando, el sistema de la tetrarqua colaps en el momento en que ste abdic, sustituyndose por la lucha por el poder entre Majencio y Constantino, hijos, respectivamente, de Maximiano y Constancio. La Persecucin de Diocleciano que tuvo lugar entre los aos 303 y 311 se convertira en la mayor y ms sangrienta persecucin oficial del imperio contra los cristianos, pero no logr su objetivo de destruirlos. Es ms, a partir del ao 324 el cristianismo se convirti en la religin dominante del imperio bajo el gobierno de Constantino I el Grande. Sin embargo, a pesar de sus fracasos, las reformas de Diocleciano cambiaron de forma fundamental la estructura del gobierno imperial y ayudaron a estabilizarlo econmica y militarmente, permitiendo que el Imperio perdurase unos cien aos ms, cuando haba estado a punto de colapsarse pocos aos antes. Enfermo y debilitado, Diocleciano abdic el 1 de mayo de 305, convirtindose en el primer emperador romano en dejar voluntariamente su cargo. Desde entonces vivi en su palacio en la costa de Dalmacia, dedicado al cultivo de sus jardines y huertos. Su palacio se convertira en el ncleo del que surgira la actual ciudad de Split, en Croacia.

Ascenso al poder 60

Primeros aos Diocleciano probablemente naci en Salona, en Dalmacia, en algn momento cercano al ao 244. Sus padres le llamaron (Diocles), o puede que Diocles Valerio. El historiador Timothy Barnes considera como posible fecha de nacimiento su cumpleaos oficial, el 22 de diciembre, si bien otros historiadores no estn tan seguros de ello. Los padres de Diocleciano (entonces Diocles) eran de bajo estatus social, y los escritores crticos con su gobierno afirman que su padre era un escriba o un liberto del senador Anulino, o incluso llegan a afirmar que el propio Diocles era l mismo un liberto. Sus primeros cuarenta aos de vida son muy oscuros. El cronista bizantino Juan Zonaras afirma que era el Dux de Mesia, lo que equivaldra a un comandante de las fuerzas asentadas en el bajo Danubio. Por otro lado, y segn la Historia Augusta, habra servido tambin en la Galia, pero se trata de un dato poco fiable para los historiadores modernos, ya que no es corroborado por otras fuentes. Ascenso al poder - Muerte de Numeriano La muerte del emperador Caro en plena campaa contra el Imperio Persa supuso la llegada al poder de sus impopulares hijos, Numeriano y Carino. Carino avanz directamente hacia Roma desde la Galia, llegando en enero de 284. Numeriano, sin embargo, permaneci al mando del ejrcito en la parte oriental del imperio, en donde se encontraba tambin en campaa junto a su padre. La retirada romana de Persia se realiz de forma ordenada gracias a que el rey persa Bahram II se encontraba en plena lucha por establecer su autoridad y no poda enviar sus fuerzas contra ellos. En cualquier caso, en marzo de 284 Numeriano slo haba logrado llegar a Emesa (Homs), en Siria, y en noviembre de ese ao todava se encontraba en Asia Menor. Aparentemente en Emesa todava estaba vivo y con buena salud, pero tras dejar la ciudad sus oficiales, incluyendo al prefecto del pretorio Arrio Aper, informaron de que sufra una inflamacin ocular y, desde ese momento, viaj en un coche cerrado. Cuando el ejrcito lleg a Bitinia, algunos de los soldados de Numeriano percibieron un olor a putrefaccin que emanaba del coche. Abrieron las cortinas y encontraron el cadver de Numeriano. Arrio Aper slo informara oficialmente de la muerte de Numeriano entonces, en el mes de noviembre. Los generales y tribunos de Numeriano formaron un concilio para determinar la sucesin, y eligieron a Diocles como nuevo emperador, a pesar de los esfuerzos de Aper por conseguir el apoyo de los oficiales. El 20 de noviembre de 284 el ejrcito de oriente se reuni en una colina situada a unos 8 kilmetros (5 millas) de Nicomedia. El ejrcito aclam unnimemente a Diocles como su nuevo Augusto, que acept formalmente la prpura imperial. Levant su espada a la luz del sol e hizo un juramento en el que rechazaba cualquier responsabilidad por la muerte de Numeriano. Afirm que Aper haba matado a Numeriano y, a la vista de todos, le clav su espada y le mat. Segn la Historia Augusta, habra citado a Virgilio mientras lo haca. Poco despus Diocles cambi su nombre por el de Diocleciano, de carcter ms latino, pasando a llamarse Cayo Aurelio Valerio Diocleciano.

Historia como Emperador

La tetrarqua- Fundacin de la tetrarqua

61

En algn momento intermedio entre su vuelta y el ao 293, Diocleciano transfiri el mando de la guerra contra Carausio de Maximiano a Flavio Constancio. Constancio era el gobernador de Dalmacia y un hombre de gran experiencia militar, experiencia que se remontaba a las campaas de Aureliano contra Zenobia (272 73). Adems, era el prefecto del pretorio de Maximiano en la Galia, y el marido de la hija de Maximiano, Teodora. El 1 de marzo de 293, en Miln, Maximiano otorg a Constancio el ttulo de Csar. En la primavera de 293, puede que en Philippopolis (Plovdiv, Bulgaria) o Sirmium, Diocleciano hara lo mismo con Galerio, marido de la hija de Diocleciano y puede que tambin prefecto del pretorio de Diocleciano. Constancio fue asignado a la Galia y a Britania, y Galerio a Siria, Palestina, Egipto, y recibi tambin la responsabilidad sobre las fronteras orientales. Este sistema de gobierno recibi el nombre de tetrarqua cuyo significado es, literalmente, "gobierno de cuatro". Los emperadores de la tetrarqua eran ms o menos soberanos de sus propias regiones, y viajaban con sus propias cortes imperiales, administradores, secretarios y ejrcitos. Estaban vinculados por lazos de sangre y matrimonio; Diocleciano y Maximiano se presentaban como hermanos y los coemperadores senior adoptaron formalmente a Galerio y a Constancio como hijos en 293. Estas relaciones implicaban la existencia de una lnea de sucesin: Galerio y Constancio se convertiran en augustos a la salida de Diocleciano y Maximiano. En ese momento el hijo de Maximiano, Majencio, y el de Constancio, Constantino se convertiran en csares. Para prepararles para sus obligaciones futuras Constantino y Majencio fueron llevados a la corte de Diocleciano en Nicomedia. Reformas - Poltica e ideologa Diocleciano se vea a s mismo como un restaurador, una figura de autoridad cuyo deber era devolver el imperio a la paz, recrear la estabilidad y la justicia all donde las hordas brbaras las haban destruido. Se arrog, reglament y centraliz la autoridad poltica a escala masiva. En sus polticas impuso un sistema imperial de valores sobre un pueblo provincial diverso y a menudo poco receptivo. Siguiendo con esa idea, en la propaganda imperial del periodo se pervierte la historia reciente y se minimizan los logros alcanzados para presentar a los tetrarcas como los verdaderos restauradores. Los logros de Aureliano, por ejemplo, son ignorados, la revuelta de Carausio se traslada temporalmente al reinado de Galieno y se da a entender de forma implcita que los tetrarcas fueron los artfices de la derrota del imperio de Palmira, que tuvo lugar realmente en tiempos de Aureliano. El periodo entre Galieno y Diocleciano queda completamente borrado, de manera que la historia del imperio antes de la tetrarqua aparece reflejada como un tiempo de guerra civil, despotismo salvaje y colapso imperial. En aquellas inscripciones en las que aparecen sus nombres, Diocleciano y sus compaeros aparecen referidos como los restauradores del mundo entero, hombres que tuvieron xito en la derrota de las naciones de los brbaros, y en asegurar la tranquilidad de su mundo. Diocleciano tambin aparece como el fundador de la paz eterna, y el argumento de la restauracin se une al nfasis que se hace en los extraordinarios logros obtenidos por los propios tetrarcas. Miln, Trier, Arles, Sirmium, Serdica, Thessaloniki, Nicomedia y Antioqua, las ciudades en donde los emperadores permanecieron ms tiempo durante este periodo, se convirtieron en capitales alternativas, relegando a Roma y su lite senatorial. Se cre un nuevo estilo ceremonial en el que se enfatizaba la distincin

62

del emperador del resto de sus sbditos. Los ideales cuasi-republicanos del primus inter pares de Augusto quedaron abandonados en un nuevo sistema en el que los nicos que podan considerarse comparables eran los propios tetrarcas. Diocleciano adopt el uso de coronas de oro y joyas, y prohibi el uso de la prpura imperial a todos salvo a los propios emperadores. Sus sbditos deban postrarse en su presencia (adoratio) y los ms afortunados reciban permiso para besar el bajo de su tnica (proskynesis, ).] Los circos y las baslicas fueron diseados para mantener la cara del emperador siempre a la vista de todos, y siempre en el lugar de mayor autoridad. El emperador se convirti en una figura de autoridad trascendente, un hombre por encima de todos los dems, y todas sus apariciones eran preparadas y calculadas para resaltarlo. Aunque este estilo de presentacin no era nuevo (muchos de sus elementos ya se vieron en los reinados de Aureliano y Severo) en la poca de los tetrarcas se refin, creando un sistema explcito. Administracin En concordancia con su reforma poltica desde la ideologa del republicanismo a la de la autocracia, el consejo asesor de Diocleciano, su consilium, fue diferente al de emperadores anteriores. Destruy la ilusin que Augusto haba creado siglos antes, en la que el gobierno imperial se presentaba como un trabajo cooperativo entre el emperador, el ejrcito y el Senado. En su lugar coloc una estructura realmente autocrtica, un cambio que se terminara reflejando en el propio nombre de la institucin: se llamara consistorium ("consistorio"), y no consejo. Diocleciano estructur su corte distinguiendo departamentos separados (scrina) para las distintas tareas. A partir de esta estructura surgieron los cargos de los distintos magistri, como la del Magister officiorum y los secretariados asociados. Se trataba de hombres preparados para gestionar las peticiones, requerimientos, correspondencia, asuntos legales y embajadas extranjeras. En su corte Diocleciano mantuvo un cuerpo permanente de asesores legales, hombres con significativa influencia en su reestructuracin de los asuntos jurdicos. Tambin hubo dos ministros de finanzas, uno de ellos encargado del tesoro pblico y otro de los dominios privados del emperador, y un prefecto del pretorio, el cargo ms importante de todos ellos. La reduccin que Diocleciano hizo de la Guardia Pretoriana, cuyo tamao qued reducido al nivel de una simple guarnicin de una ciudad, implic una reduccin de los poderes militares del prefecto, pero el cargo mantuvo una gran autoridad de carcter civil. El prefecto tena a su cargo a cientos de funcionarios y gestionaba asuntos en todas las reas de gobierno: impuestos, administracin, jurisprudencia, y pequeos asuntos militares. El prefecto del pretorio a menudo responda slo frente al propio emperador. Diocleciano increment enormemente el nmero de burcratas dirigidos por el gobierno. Lactancio lleg a decir que haba ahora ms personas usando el dinero de los impuestos que las que haba pagndolos. El historiador Warren Treadgold estima que durante el gobierno de Diocleciano el nmero de funcionarios lleg a doblarse desde 15.000 hasta los 30.000, y Roger Bagnall, basndose en datos obtenidos por A.H.M. Jones, estim que haba un funcionario por cada 5.00010.000 habitantes. En comparacin, el ratio en China en la poca de la Dinasta Song era de un funcionario por cada 15.000 habitantes. Para reducir la posibilidad del surgimiento de usurpadores locales al trono, para facilitar una recaudacin de impuestos y de provisiones ms eficiente y para ayudar hacer cumplir la ley, Diocleciano dobl el nmero de provincias desde cincuenta

63

hasta casi cien. Las provincias, a su vez, quedaron agrupadas en doce dicesis, cada una de ellas gobernada por un oficial llamado vicarius, que responda frente al prefecto del pretorio. Alguna de las divisiones provinciales tuvo que ser dividida, por lo que fueron modificadas de nuevo o bien a comienzos de 293 o bien a comienzos del siglo IV. La propia Roma qued fuera del sistema, y sera administrada por un Prefecto de la Ciudad de rango senatorial (el nico puesto de prestigio con verdadero poder que segua reservado a senadores). Se facilit la expansin de la ley imperial a las provincias durante esta poca, puesto que la reforma de Diocleciano de la estructura imperial supona que hubiese ahora un mayor nmero de gobernadores (praesides) gobernando sobre regiones y poblaciones ms pequeas. La principal funcin del gobernador sera ahora presidir los tribunales de primeras instancias: los vicarii y los gobernadores pasaban a ser los responsables de justicia y de impuestos, y surga ahora una nueva clase de duces (duques), que eran quienes retenan el mando militar, independientemente de las cuestiones civiles. Los duces en ocasiones administraban dos o tres nuevas provincias, y tenan a su mando ejrcitos que variaban desde los 2.000 hombres hasta ms de 20.000. Por otro lado, adems de su rol de jueces y de recaudadores de impuestos, los gobernadores deban mantener el servicio postal (cursus publicus) y asegurarse de que los consejos de las ciudades cumplan sus deberes. Esta disminucin de los poderes de los gobernadores como representantes imperiales pudo reducir el peligro poltico latente de la clase de delegados imperiales, aunque tambin limit severamente la capacidad de los gobernadores para oponerse a las lites locales. En una ocasin Diocleciano tuvo que exhortar a un procnsul de frica para que no temiese pisar sobre los dedos de los magnates locales de rango senatorial. Si un gobernador de rango senatorial sufra tantas presiones, es fcil imaginar las dificultades que afrontaban los meros praeses. Derecho El Corpus utiliz los cdigos de Gregorio y de Hermogeniano, escritos y publicados bajo el reinado de Diocleciano. Al igual que muchos otros emperadores, gran parte de la rutina diaria de Diocleciano giraba alrededor de los asuntos legales: responder a las apelaciones y peticiones y emitir dictmenes sobre cuestiones problemticas. Este tipo de actividades interpretativas eran uno de los deberes habituales de los emperadores de los siglos II y III. Diocleciano tena una gran cantidad de trabajo de ese tipo, y no poda delegarlo sin que pareciese que caa en la dejadez en sus deberes de emperador. Los prefectos del pretorio Afranio Hanibaliano, Julio Asclepiodoto y Aurelio Hermogeniano le ayudaron en el trabajo de regulacin y presentacin de este trabajo, si bien el legalismo imperante en la sociedad romana segua haciendo que la carga de trabajo fuese muy elevada. Los emperadores de los cuarenta aos anteriores no haban conseguido llevar a cabo estos deberes de forma tan efectiva, y el nmero de dictmenes jurdicos que emitieron fue reducido. Diocleciano, por el contrario, hizo una labor prodigiosa: existen alrededor de 1.200 dictmenes emitidos en su nombre que han sobrevivido hasta nuestros das, y stos probablemente representan slo un pequeo porcentaje del total. El gran incremento en el nmero de edictos y resoluciones emitidas bajo su reinado se ha querido interpretar como un hecho que evidencia el esfuerzo gubernamental por alinear el funcionamiento del imperio segn las normas dictadas desde el centro imperial.

64

Bajo la direccin de los juristas Gregorio, Aurelio Arcadio Carisio y Hermogeniano, el gobierno imperial comenz a publicar libros oficiales de jurisprudencia, en los que se reunan y listaban todas las decisiones que se haban dictado desde el reinado de Adriano (117-138) hasta el de Diocleciano. El Cdigo Gregoriano incluye dictmenes hasta el ao 292, y el Cdigo Hermogeniano lo complementa con una coleccin de las decisiones emitidas por Diocleciano en 293 y 294. Aunque el simple acto de la codificacin era una innovacin radical para el Derecho romano, que histricamente se haba basado en el estudio de casos particulares, los propios juristas fueron generalmente conservadores, y se basaban constantemente en las decisiones anteriores para obtener las teoras generales. Los compiladores posteriores del Cdigo Teodosiano (438) y del Cdigo de Justiniano probablemente tendran ms libertad para llegar a conclusiones jurdicas diferentes. Por otro lado, los Cdigos Gregoriano y Hermogeniano no tienen la rgida estructura de los posteriores, y no se publicaron en nombre del emperador, sino en el de los propios compiladores. Tras su reforma de las provincias, los gobernadores comenzaron a denominarse iudex, o juez. El gobernador se convierte en el responsable de las decisiones que se toman bajo su mando, siendo el mando oficial ms alejado del emperador. Es muy probable que por esta poca los registros judiciales comenzasen a ser relatos escritos de lo que se haba dicho en el juicio, de forma que fuese ms fcil para un superior determinar si haba habido algn sesgo o conducta impropia por parte del gobernador en sus funciones. Con estos registros y el derecho universal de los ciudadanos del imperio a la apelacin, las autoridades imperiales probablemente tenan una gran cantidad de poder para obligar a que los jueces cumplieran con los estndares exigidos. A pesar de los intentos de reforma de Diocleciano, la reestructuracin provincial estaba lejos de estar clara, especialmente en lo referente al derecho de apelacin de los ciudadanos frente a las decisiones de sus gobernadores. Los procnsules, por ejemplo, a menudo eran jueces tanto de primera instancia como de apelacin, y los gobernadores de algunas provincias se encargaban de apelaciones de casos de sus vecinos. Pronto result imposible evitar llevar algunos casos frente al propio emperador para su arbitraje o juicio. El reinado de Diocleciano marca el final del periodo clsico del Derecho romano. Mientras que el sistema de Diocleciano todava muestra una adhesin a la tradicin clsica, la legislacin de Costantino estara completamente influenciada por tendencias jurdicas griegas y orientales. Ejrcito romano tardo Las reformas militares estuvieron encaminadas principalmente a evitar la concentracin de tropas bajo un mismo mando, con el fin de evitar posibles sublevaciones. Se desplegaron tropas en gran cantidad de provincias, al mando de duces (duques), oficiales ecuestres. Adems, y como ya se ha mencionado, Diocleciano separ el poder poltico del militar, privando a los gobernadores provinciales de cualquier tipo de mando sobre las tropas. Lactancio critic a Diocleciano por provocar lo que l consideraba un incremento excesivo de los efectivos del ejrcito, declarando que cada uno de los cuatro [tetrarcas] intentaba tener un nmero mucho ms grande de tropas que las que haban tenido emperadores anteriores cuando gobernaban el estado en solitario

65

Zsimo (pagano del siglo V) alababa por el contrario a Diocleciano por haber mantenido a los ejrcitos en las fronteras en lugar de mantenerlos en las ciudades, como deca que hizo Constantino. Ambos puntos de vista tenan parte de verdad, a pesar de los indudables sesgos de sus autores: Diocleciano y los tetrarcas incrementaron enormemente el ejrcito, y ese crecimiento se produjo principalmente en las regiones fronterizas, aunque es difcil establecer los detalles precisos de estos movimientos dada la debilidad de las fuentes. El ejrcito se expandi hasta unos 580.000 soldados cuando en el ao 285 las cifras eran de unos 390.000. El crecimiento fue menor en el este, en donde el crecimiento fue de 250.000 a 310.000, de los cuales la mayora servan en las fronteras con Persia. Las fuerzas navales se incrementaron aproximadamente de unos 45.000 hombres hasta 65.000. Durante esta poca, Diocleciano impuso dos modos de reclutamiento: Por un lado, ser soldado del ejrcito se convirti, por la fuerza, en un oficio hereditario con la finalidad de asegurar al estado la continuidad de las tropas. Por otro, cada comunidad asumi la obligacin de proporcionar un nmero determinado de soldados al estado. De lo contrario sta deba pagar un impuesto dirigido a poder financiar la compra de mercenarios brbaros del limes. Adems, Diocleciano cre las limitanei (tropas situadas a lo largo del limes) y las comitatenses (tropas muy rpidas y giles situadas en las cuatro capitales del imperio para asistir a los conflictos que puedan surgir por los alrededores. As pues, estas tropas estaban destinadas a velar por la seguridad de cada capital). El incremento del ejrcito y del funcionariado supuso, lgicamente, un incremento en el gasto pblico que deba financiarse mediante impuestos. Dado que el mantenimiento del ejrcito absorba la mayor parte del presupuesto imperial, cualquier reforma en esta rea era especialmente costosa. La proporcin de la poblacin masculina adulta dedicada al servicio en el ejrcito se increment aproximadamente de 1 de cada 25 hombres hasta 1 de cada 15, incremento considerado excesivo por algunos comentaristas modernos. Los salarios se mantuvieron en niveles bajos, y grupos importantes de soldados recurrieron a menudo a la extorsin o a la compatibilizacin de sus labores en el ejrcito con otros trabajos de carcter civil. Algunas tropas llegaron incluso a recibir pagos en especie en lugar de sus salarios. A la vista de los problemas para mantener este ejrcito tan incrementado, y para evitar un conflicto civil, Diocleciano tuvo necesidad de crear un nuevo sistema impositivo. En cuanto a las estructuras militares, es difcil distinguir arqueolgicamente las fortificaciones de Diocleciano de aquellas de sus sucesores o de sus predecesores. Lo mximo que puede determinarse sobre las estructuras que se construyeron bajo el reinado de Diocleciano es que reconstruy y fortaleci los fuertes de la frontera de la parte alta del Rin, en dnde continu los trabajos que se haban realizado durante el reinado de Probo, en Egipto y en la frontera con Persia. Ms all de eso, gran parte de las discusiones son especulativas, y se basan en una amplia generalizacin de lo expuesto en las fuentes escritas. Diocleciano y los dems tetrarcas carecieron de un programa consistente para el avance de las fronteras, y los registros de las construcciones en las fronteras probablemente hacen referencia a casos y necesidades concretas. La Strata Diocletiana, lnea fortificada que se

66

extenda desde el ufrates a Palmira y el noreste de Arabia, es el sistema fronterizo clsico de Diocleciano, consistente en una carretera exterior seguida por fuertes espaciados y de ms fortificaciones en la retaguardia. En un intento de resolver la dificultad que entraaba la lentitud en el envo de rdenes hasta la frontera, las nuevas capitales de la tetrarqua se colocaron todas mucho ms cerca de las fronteras del imperio: Trier estaba ubicada en el Rin, Sirmium y Serdica estaban cerca del Danubio, Tesalnica estaba en la ruta hacia oriente, y Nicomedia y Antioqua eran puntos importantes en cuanto a las relaciones con Persia. Reformas econmicas - Reforma impositiva Como se ha visto anteriormente, el ejrcito en la tetrarqua se increment enormemente con respecto al pasado, y esto requera un enorme gasto al que tambin haba que sumar el del gran incremento de funcionarios a lo largo de esa poca. Las reformas ms importantes que Diocleciano impuls en el mbito econmico hacen referencia al establecimiento de un nuevo sistema fiscal basado en dos impuestos tradicionales. El iugatio-capitatio gravaba tanto tierras -ager- (el impuesto se basaba en las leyes Licinio Sextias y determinaba una cierta cantidad de pago segn los iugera -patrn para medir la tierra- que poseyera cada terrateniente caput/capitatio) como personas (capitatio humana) y animales (capitatio animalium). Para que resultaran efectivas las reformas fiscales haca falta, en primer lugar, que nadie se escapara de pagar los impuestos, razn por la que estableci, tambin, una revisin fiscal peridica actualizando los censos de poblacin y los catastros de tierras. Diocleciano vincul este nuevo sistema impositivo basado en el nmero de cabezas (capita) y la tierra (iuga) a un nuevo censo regular de la poblacin y de la riqueza del imperio. Los oficiales del censo viajaban por todo el imperio, calculaban el valor del trabajo y de la tierra de cada terrateniente, y calculaban los valores totales de las ciudades en cuanto a capita y a iuga. El iugum no era una medida exacta de tierra, sino que variaba de acuerdo con el tipo de la tierra y el cultivo, as como de la cantidad necesaria de trabajo para su mantenimiento. El caput tampoco era una medida exacta: las mujeres, por ejemplo, entraban en el clculo como medio caput, y a veces bajo otros valores. La ciudad deba proporcionar animales, dinero y mano de obra en proporcin de su capita, y grano. Diocleciano se preocup de que cada hombre pagara una cantidad de impuestos segn sus posibilidades econmicas y en funcin de edad, sexo, provincia, posesin de ganado, etc. Del mismo modo, tambin se estableci una distincin entre los propietarios de tierras segn su nivel de fertilidad, su extensin, el tipo de cultivo, etc. La mayora de los impuestos se devengaban el 1 de septiembre, y eran recaudados de los terratenientes por un cargo administrativo conocido como decurin. Estos decuriones, anlogos a concejales de las ciudades, eran responsables del pago de los impuestos de su propio bolsillo en el caso de que no tuviesen xito recaudndolo de la poblacin. Las reformas de Diocleciano tambin incrementaron el nmero de cargos financieros en las provincias: aparecen ms rationales y magistri privatae durante el reinado de Diocleciano que anteriormente. Estos cargos gestionaban las propiedades imperiales y supervisaban la recoleccin de los ingresos. En un principio, la capitatio estaba destinada a ser pagada en moneda (al contrario que la iugatio, que deba ser entregada en especie) pero el mal momento hizo que al fin y

67

al cabo se pagara todo en especie, pero no tena por qu ser siempre as. A pesar de la inestabilidad de la moneda, la mayora de impuestos podan recolectarse en dinero, aunque el cambio se modificaba para tener en cuenta la inflacin. En 296, Diocleciano promulg un edicto reformando los procedimientos del censo: Introdujo un censo quinquenal general para todo el imperio, reemplazando los censos anteriores y que haban operado con distintas periodicidades a lo largo del imperio. Los nuevos censos se encargaran de registrar los cambios de los valores de capita y de iuga. Con la finalidad de asegurar un sistema impositivo igualitario la provincia de Italia, que tradicionalmente haba estado exenta del pago de impuestos, perdi dicha exencin. Desde los aos 290/291 en adelante, la mayor parte de Italia debera pagar el mismo nivel de impuestos que otras provincias. La prefectura de la propia ciudad de Roma y la dicesis que la rodeaba (en donde los senadores mantenan la gran parte de sus propiedades inmobiliarias) se mantuvo, no obstante, exenta de impuestos. Los edictos fiscales de Diocleciano tambin enfatizaron la responsabilidad solidaria de los obligados tributarios. Los registros pblicos de los impuestos se crearon para incrementar la transparencia de la recaudacin, de modo que los contribuyentes pudieran conocer con exactitud cunto haban pagado sus vecinos. La figura del decurin haba sido hasta entonces un cargo honorfico que muchos aristcratas adinerados intentaban conseguir, pero a raz de las reformas de Diocleciano se convirti en un cargo mucho ms riguroso, que poda llevar a la quiebra en el caso de una importante cada en las cifras de produccin. Por otra parte, Diocleciano tambin introdujo en las poblaciones la obligacin comunitaria de pagar los impuestos: el consortium. Con esto, si un individuo de una comunidad abandonaba y se marchaba a un latifundio para no tener que pagar los duros impuestos, los que se quedaban all tenan que abonar la parte del otro haciendo de las recaudaciones una carga cada vez ms insoportable. Por eso se estableci, tambin, el munnera (impuesto en trabajo pblico), para aquellos que ya no podan pagar de otro modo. El pueblo romano, acostumbrado histricamente a una recoleccin de impuestos irregular e inefectiva, tuvo que pasar un incmodo periodo de ajuste al nuevo sistema. Sin embargo, incluso las clases ms bajas eran capaces de pagar su parte. Los beneficios del nuevo sistema eran claros: los impuestos eran predecibles, regulares y justos, y la poblacin viva sin miedo. Los ciudadanos del siglo IV que pagaban sus impuestos, seguros tras las fronteras establecidas, no deban temer la ocupacin extranjera Reforma monetaria A comienzos de la dcada de los aos 280, las fuerzas del mercado haban creado un tipo de cambio estable entre el oro y el antoniniano de cobre, que ms o menos estabilizaba los precios de los suministros bsicos. El antoniniano, que se haba convertido en la moneda estndar, supona sin embargo un problema: A pesar de los intentos de eliminar la dependencia del estado de la moneda acuada convirtiendo los impuestos gubernamentales y los salarios en pagos en especie, el dinero metlico segua estando en amplia circulacin. Tras un periodo de reinflacin, Diocleciano comenz una reforma ms global del sistema monetario en el ao 293. El nuevo sistema estaba formado por cinco monedas: el aureus/solidus, una moneda de oro que pesaba, como sus predecesoras, un sexto de una libra; el

68

argenteus, moneda que pesaba un noventaiseisavo de una libra y que contena un 95% de plata; el follis, conocida en ocasiones como laureatus A, que era una moneda de cobre con plata aadida; el radiatus, pequea moneda de cobre sin plata aadida; y una moneda conocida hoy en da como laureatus B, una moneda de cobre ms pequea y cuyo peso se fijaba en un cientonoventaydosavo de una libra. Dado que los valores nominales de estas nuevas emisiones eran menores a su valor intrnseco, el estado estaba acuando las monedas a prdida. Esta prctica slo poda mantenerse requisando metales preciosos a los ciudadanos para intercambiarlos por moneda oficial (de mucho menor valor que el que tenan los metales preciosos requisados). Para el ao 301, sin embargo, el sistema volva a sufrir problemas ante un nuevo resurgimiento de la inflacin. Diocleciano emiti un nuevo Edicto sobre la Moneda, una ley que tarifaba todas las deudas de modo que el nummi, la moneda en circulacin ms comn, quedaba devaluada a la mitad. En este edicto, que se preserva en una inscripcin en la ciudad de Afrodisias, en Caria (actual Turqua), se declara que todas las deudas contradas antes del 1 de septiembre de 301 deban ser pagadas de acuerdo con los valores antiguos, mientras que las deudas contradas despus de esa fecha deban pagarse bajo los nuevos valores monetarios. Parece que el edicto pretenda preservar el precio del oro y basar el valor de la moneda imperial en la plata, el principal metal romano y en el que basaba tradicionalmente su acuacin de moneda. Sin embargo, el edicto amenazaba con incrementar las tendencias inflacionistas, como haba pasado anteriormente en las reformas monetarias de Aureliano, y pronto el gobierno de la tetrarqua no vio mejor solucin que decretar formalmente diversas congelaciones de precios. El Edicto sobre Precios Mximos (Edictum De Pretiis Rerum Venalium) se promulg dos o tres meses despus del Edicto sobre la Moneda, en algn momento entre el 20 de noviembre y el 10 de diciembre de 301. El texto del edicto ha llegado hasta nuestros das a travs de muchas versiones, en materiales tan diversos como la madera, el papiro o la piedra, siendo la versin mejor preservada la de una inscripcin en latn encontrada en la parte oriental de Grecia. En el edicto, Diocleciano culpa de la crisis monetaria a la incontrolada avaricia de los mercaderes, que haba llevado a la confusin de los mercados y del resto de los ciudadanos. El lenguaje del edicto hace un llamamiento al pueblo para que piense en la memoria de sus lderes benevolentes y les exhorta a hacer cumplir lo dispuesto en el edicto, restaurando la perfeccin en el mundo. El edicto contina listando ms de mil bienes de consumo, adjuntando el precio mximo que no debe superarse en cada uno de ellos. Se interponen diversas sanciones por los incumplimientos del edicto. Bsicamente, el edicto ignoraba la existencia de la ley de la oferta y la demanda: no tena en cuenta el hecho de que los precios de los productos podan variar de una regin a otra en funcin de su disponibilidad, e ignoraba el impacto que los costes de transporte podan tener en el precio final. Segn el historiador David Potter, el edicto era un acto de locura econmica. Continuaron la inflacin, la especulacin y la inestabilidad monetaria, y el mercado negro creci para acoger la comercializacin de los productos que, por cuestin de precio, haban quedado fuera de los mercados oficiales. Las sanciones del edicto se aplicaron de forma poco uniforme en el territorio del imperio, e incluso algunos historiadores creen que slo se llegaron a aplicar en los territorios controlados directamente por Diocleciano.

69

Hubo tan gran resistencia que el edicto dej finalmente de aplicarse, probablemente al ao de su promulgacin. Lactancio escribi sobre las perversiones que ocurrieron a propsito del edicto: bienes que quedaron excluidos del mercado, peleas sobre variaciones de precios en cuestin de minutos, muertes por aplicacin de las normas del edicto, etc. Sin embargo, y aunque su relato pueda ser cierto, los historiadores modernos consideran que es probable que sea exagerado e hiperblico, sobre todo teniendo en cuenta que el impacto de esta ley no aparece en ninguna otra fuente antigua. ltimos aos- Enfermedad y abdicacin Diocleciano entr en la ciudad de Roma a comienzos del invierno de 303. El 20 de noviembre celebr con Maximiano el vigsimo aniversario de su reinado (vicennalia), el dcimo aniversario de la tetrarqua (decennalia), y un triunfo por la guerra contra Persia. Diocleciano pronto se impacient con la ciudad debido a que los romanos actuaban tomndose lo que Edward Gibbon, siguiendo a Lactancio, calificaba como una "licenciosa familiaridad" hacia l. El pueblo romano no se diriga a l con la suficiente deferencia a su autoridad suprema; y esperaban que actuase como un gobernante aristocrtico, no monrquico. El 20 de diciembre de 303, Diocleciano interrumpi abruptamente su estancia en Roma y parti hacia el norte. Ni siquiera llev a cabo las ceremonias de investidura de su noveno consulado, sino que las hizo en Rvena el 1 de enero de 304. El Panegyrici Latini y un relato de Lactancio sugieren que Diocleciano hizo planes en Roma para su futura retirada y la de Maximiano del poder. Maximiano, segn estos relatos, jur respetar el plan de Diocleciano en una ceremonia en el Templo de Jpiter. Diocleciano parti desde Rvena hacia el Danubio. Ah, posiblemente en compaa de Galerio, tom parte en una campaa contra los carpianos. Contrajo una enfermedad leve durante la campaa, pero su condicin fsica comenz a empeorar rpidamente y eligi continuar el viaje en una litera. A finales del verano parti hacia Nicomedia y el 20 de noviembre apareci en pblico para la inauguracin del circo que se haba construido al lado del palacio. Se desvaneci poco despus de las ceremonias y, durante el invierno de 304-305, se mantuvo recluido en su palacio todo el tiempo. Surgieron rumores acerca de la muerte de Diocleciano, en los que se sugera que se estaba ocultando el hecho hasta que Galerio pudiera llegar a la ciudad para asumir el poder, y el 13 de diciembre parece que todo el mundo haba asumido su muerte. La ciudad se visti de luto y slo lograron ponerle freno mediante una declaracin pblica de que el emperador estaba vivo. Cuando Diocleciano reapareci al fin en pblico, el 1 de marzo de 305, estaba demacrado y casi irreconocible. Galerio lleg a la ciudad algo ms tarde ese mismo mes. Segn Lactancio, lleg armado y con planes de reconstituir la tetrarqua, forzando a Diocleciano a abdicar y colocar en la oficina imperial a las personas de su confianza. Lactancio tambin dice que haba hecho lo mismo con Maximiano en Sirmium. El 1 de mayo de 305 Diocleciano convoc una asamblea de sus generales, las tropas que acompaaban al emperador, y representantes de las legiones ms distantes. Se reunieron en la misma colina a las afueras de Nicomedia en la que Diocleciano haba sido proclamado emperador. Delante de la estatua de Jpiter, su principal deidad, Diocleciano se dirigi a la multitud y con lgrimas en los ojos les explic su debilidad, su necesidad de descanso y su deseo de renunciar. Declar que

70

necesitaba pasar el deber del imperio a alguien ms fuerte. Con ello se convirti en el primer emperador romano en abdicar voluntariamente. La mayor parte de la multitud crea conocer lo que iba a pasar: Constantino y Majencio, lo nicos hijos adultos de los emperadores reinantes, y hombres que se haban preparado largamente para suceder a sus padres, seran nombrados csares. Constantino haba viajado a travs de Palestina, a la derecha de Diocleciano, y estaba presente en el palacio de Nicomedia en 303 y 305 y es probable que Majencio recibiese el mismo tratamiento. Segn el relato de Lactancio, cuando Diocleciano anunci que iba a abdicar toda la multitud se gir para mirar a Constantino. Sin embargo, eso no fue lo que sucedi: Severo y Maximino fueron nombrados csares. Maximino apareci y tom las vestiduras de Diocleciano y, ese mismo da, Severo recibi las suyas de Maximiano en Miln. Constancio sucedi a Maximiano como Augusto occidental, pero Constantino y Majencio fueron completamente ignorados en la transicin de poder. Esto no presagiaba nada bueno para la seguridad futura del sistema de la tetrarqua. Retiro y muerte Diocleciano se retir a Dalmacia, su tierra de origen. Se traslad al palacio que haba construido en la costa adritica, cerca del centro administrativo de Salona. Maximiano se retir a las villas de Campania o Lucania. Sus nuevos hogares estaban lejos de la vida poltica, aunque Diocleciano y Maximiano estaban lo suficientemente cerca como para mantener un contacto regular entre ellos. Galerio asumi los fasces consulares en 308, con Diocleciano como colega. En el otoo de 308, Galerio conferenci de nuevo con Diocleciano en Carnuntum (Austria). Diocleciano y Maximiano estuvieron presentes el 11 de noviembre de 308 para ver el nombramiento de Licinio por Galerio como nuevo Augusto en lugar de Severo, que haba muerto a manos de Majencio. Orden a Maximiano, que haba intentado volver al poder tras su retiro, que se apartase permanentemente. En Carnutum la gente rog a Diocleciano que volviese al trono para resolver los conflictos que haban surgido a travs de la llegada de Constantino al poder y la usurpacin de Majencio pero Diocleciano contest: Si pudieras mostrar la col que yo plant con mis propias manos a tu emperador, l probablemente no se atrevera a sugerir que yo reemplace la paz y felicidad de este lugar con las tormentas de la avaricia nunca satisfecha. Vivi tres aos ms, dedicando sus das a los jardines de su palacio. Vio cmo su sistema tetrrquico colapsaba, roto por las ambiciones egostas de sus sucesores. Tuvo conocimiento del tercer intento de Maximiano de reclamar el trono, de su suicidio obligado y de su posterior damnatio memoriae. En su propio palacio las estatuas y retratos de su antigo compaero en el trono fueron destruidas. Finalmente, sumido en la depresin y la enfermedad, Diocleciano pudo haber cometido suicidio. Muri el 3 de diciembre de 311.

Diocleciano y las persecuciones religiosas

Primeras persecuciones a la conclusin de la guerra Diocleciano y Galerio volvieron a Antioqua. En algn momento del ao 299, los emperadores tomaron parte en una ceremonia de sacrificio y adivinacin en la que,

71

al parecer, los arspices fueron incapaces de leer las entraas de los animales sacrificados, y culparon a los cristianos de la corte imperial. Los emperadores ordenaron que todos los miembros de la corte realizaran un sacrificio para purificar el palacio. El emperador tambin envi cartas a los mandos militares en los que exiga que todo el ejrcito llevara a cabo los sacrificios requeridos bajo pena de ser licenciados. Diocleciano era conservador en cuestiones religiosas, un hombre fiel al tradicional panten romano que entenda la necesidad de la purificacin religiosa, pero Eusebio de Cesrea, Lactancio y Constantino afirman que era Galerio, y no Diocleciano, el principal impulsor de la purga, y su principal beneficiario. Galerio, que era todava ms devoto y apasionado que Diocleciano, vea una ventaja poltica en las persecuciones, y estaba deseando acabar con la poltica de inaccin que se haba mantenido sobre este tema. Antioqua era la principal residencia de Diocleciano entre 299 y 302, mientras que Galerio sustitua el lugar de su Augusto en el medio y bajo Danubio. Visit Egipto en una ocasin, durante el invierno de 301-2, para ocuparse del suministro de grano de Alejandra. Debido a una serie de disputas pblicas con los maniqueos, Diocleciano orden que los lderes de los seguidores de Mani fueran quemados vivos junto con sus esculturas. El 31 de marzo de 302, segn un escrito de Alejandra, declar que los maniqueos de las clases ms bajas deban ser ejecutados con la espada, mientras que los maniqueos de clases altas deban ser enviados a trabajar a las canteras del Proconeso o en las minas de Phaeno, al sur de Palestina. Todas las propiedades de los maniqueos debas ser confiscadas y depositadas en el tesoro imperial. Diocleciano encontr muchos motivos para condenar la religin maniquea: su novedad, sus orgenes forneos, la manera en la que corrompa la moral romana, y su oposicin inherente a las tradiciones religiosas antiguas. Adems, y debido a que el maniquesmo era apoyado por entonces en Persia, se aadan componentes polticos a los puramente religiosos o morales. Salvo por esta cuestin poltica, los motivos por los que condenaba el maniquesmo eran igualmente aplicables, si no ms, al cristianismo, que sera su siguiente objetivo. La gran persecucin Diocleciano volvi a Antioqua en el otoo de 302. Orden que al dicono Romn de Antioqua le fuera amputada la lengua por desafiar la orden de las cortes e interrumpir los sacrificios oficiales. Romn fue enviado a prisin, en donde fue ejecutado el 17 de noviembre de 303. Diocleciano parti de la ciudad en invierno, acompaado por Galerio, y se dirigi a Nicomedia. Segn Lactancio, Diocleciano y Galerio discutieron sobre la poltica imperial hacia los cristianos durante ese invierno: Diocleciano argumentaba que bastara con prohibir a los cristianos trabajar como funcionarios o en el ejrcito para recuperar el favor de los dioses, pero Galerio quera ir ms all, y defenda la exterminacin. Los dos hombres acudieron a pedir consejo al orculo de Apolo en Ddima, el cual contest que "los justos sobre la tierra" dificultaban la habilidad de Apolo de aconsejar. El trmino "justos", segn interpretaron miembros de la corte de Diocleciano, slo poda hacer referencia a los cristianos del imperio, consiguiendo persuadir a Diocleciano para que accediera a las demandas de una persecucin universal. El 23 de febrero de 303 Diocleciano orden que la recin construida iglesia de Nicomedia fuera arrasada. Exigi que se quemaran sus escrituras y que se requisara todo lo de valor para el tesoro imperial. Al da siguiente Diocleciano promulg su primer "Edicto contra los cristianos". En l, Diocleciano orden la destruccin de

72

las escrituras cristianas y de sus lugares de culto a lo largo del Imperio, prohibiendo a los cristianos reunirse para celebrar los actos litrgicos. Antes de acabar el mes de febrero, un incendio destruy parte del palacio imperial y Galerio convenci a Diocleciano de que los culpables haban sido los cristianos, que haban conspirado junto con los eunucos de palacio. Se puso en marcha una investigacin y se llevaron a cabo diversas ejecuciones, que se prolongaron al menos hasta el 24 de abril, fecha en la que fueron decapitadas seis personas entre las que se encontraba el obispo Antimo. Se produjo un segundo incendio diecisis das despus del primero, y Galerio parti de la ciudad hacia Roma, declarando que Nicomedia no era segura. Diocleciano le seguira poco despus. Aunque se promulgaron edictos posteriores de persecucin de los cristianos en los que se exiga el arresto del clero cristiano y reclamaban actos de sacrificio universales, stos edictos no tendran un verdadero xito. La mayora de los cristianos escaparon a los castigos e incluso los paganos se mostraron, en general, contrarios a la persecucin. Los sufrimientos de los nuevos mrtires sirvieron adems para propagar la religin. Constancio y Maximiano no aplicaron los edictos posteriores, permitiendo que los cristianos de occidente no fueran perseguidos. Galerio rescindi el edicto en 311, anunciando que la persecucin haba fracasado en su intento de traer a los cristianos de vuelta a la religin tradicional. Por otro lado, la apostasa temporal de algunos cristianos y la entrega de las escrituras durante la persecucin tuvo un importante papel en la aparicin del donatismo. Unos veinticinco aos despus del comienzo de las persecuciones el emperador Constantino I llegara a ser el nico emperador del imperio y revertira las consecuencias de los edictos retornando todas las propiedades confiscadas a los cristianos. Bajo el gobierno de Constantino el cristianismo se convertira en la religin principal del imperio y Diocleciano acabara siendo demonizado por sus sucesores cristianos: Lactancio daba a entender que la ascendencia de Diocleciano anunciaba el apocalipsis, y en la mitologa serbia, Diocleciano es recordado como Dukljan, el adversario de Dios. Es necesario ahora sealar de manera particular a las personas ms destacadas que dieron su vida en martirio en esta sangrienta persecucin. Sebastin, un clebre mrtir, haba nacido en Narbona, en las Galias, y despus llego a ser oficial de la guardia del emperador en Roma. Permaneci un verdadero cristiano en medio de la idolatra. Sin dejarse seducir por los esplendores de la corte, sin mancharse por los malos ejemplos, e incontaminado por esperanzas de ascenso. Rehusando caer en el paganismo, el emperador lo hizo llevar a un campo cercano a la ciudad, llamado Campo de Marte, y que all le dieran muerte con flechas; ejecutada la sentencia, algunos piadosos cristianos acudieron al lugar de la ejecucin, para dar sepultura a su cuerpo, y se dieron entonces cuenta de que haba seales de vida en su cuerpo; lo llevaron de inmediato a lugar seguro, y en poco tiempo se recuper, preparndose para un segundo martirio; porque tan pronto como pudo salir se puso intencionadamente en el camino del emperador cuando ste suba hacia el templo, y lo reprendi por sus muchas crueldades e irrazonables prejuicios contra el cristianismo. Diocleciano, cuando pudo recobrarse de su asombro, orden que Sebastin fuera arrestado y llevado a un lugar cercano a palacio, y all golpeado hasta morir; y para que los cristianos no lograran ni recuperar ni sepultar su cuerpo, orden que fuera echado a la alcantarilla. Sin

73

embargo, una dama cristiana llamada Lucina encontr la manera de sacarlo de all, y de sepultarlo en las catacumbas, o nichos de los muertos. Para este tiempo, los cristianos, despus de una seria consideracin, pensaron que era ilegtimo portar armas a las rdenes de un emperador pagano. Maximiliano, el hijo de Fabio Vctor, fue el primero decapitado bajo esta norma. Vito, siciliano de una familia de alto rango, fue educado como cristiano; al aumentar sus virtudes con el paso de los aos, su constancia le apoy a travs de todas las aflicciones, y su fe fue superior a los ms grandes peligros. Su padre Hylas, que era pagano, al descubrir que su hijo haba sido instruido en los principios del cristianismo por la nodriza que lo haba criado, emple todos sus esfuerzos por volverlo al paganismo, y al final sacrific su hijo a los dolos, el 14 de junio del 303 d.C. Estando en Tarso Mximo, gobernador de Cilicia, hicieron comparecer ante l a tres cristianos; sus nombres eran Taraco, un anciano, Probo y Andrnico. Despus de repetidas torturas y exhortaciones para que se retractaran, fueron finalmente llevados a su ejecucin. Llevados al anfiteatro, les soltaron varias fieras; pero ninguno de los animales, aunque hambriento, los podia tocar. Entonces el guardador sac un gran oso, que aquel mismo da haba destruido a tres hombres; pero tanto este voraz animal como una feroz leona rehusaron tocar a los presos. Al ver imposible su designio de destruirlos por medio de las fieras, Diocleciano orden su muerte por la espada, el 11 de octubre del 303 d.C. Romano, natural de Palestina, era dicono de la iglesia de Cesarea en la poca del comienzo de la persecucin de Diocleciano. Condenado por su fe en Antioqua, fue flagelado, puesto en el potro, su cuerpo fue desgarrado con garfios, su carne cortada con cuchillos, su rostro marcado, le hicieron saltar los dientes a golpes, y le arrancaron el cabello desde las races. Poco despus ordenaron que fuera estrangulado. Era el 17 de noviembre del 303 d.C. Susana, sobrina de Cayo, obispo de Roma, fue apremiada por el emperador Diocleciano para que se casara con un noble pagano, que era un pariente prximo del emperador. Rehusando el honor que se le propona, fue decapitada por orden del emperador. Doroteo, el gran chambeln de la casa de Diocleciano, era cristiano, y se esforz mucho en ganar convertidos. En sus labores religiosas fue ayudado por Gorgonio, otro cristiano, que perteneca al palacio. Fueron primero torturados y luego estrangulados. Pedro, un eunuco que perteneca al emperador, era un cristiano de una singular modestia y humildad. Fue puesto sobre una parrilla y asado a fuego lento hasta que expir. Cipriano, conocido como el mago, para distinguirlo de Cipriano obispo de Cartago, era natural de Antioquia- Recibi una educacin acadmica en su juventud, y se

74

aplic de manera particular a la astrologa; despus de ello, viaj para ampliar conocimientos, yendo por Grecia, Egipto, la India, etc. Con el paso del tiempo conoci a Justina, una joven dama de Antioquia, cuyo nacimiento, belleza y cualidades suscitaban la admiracin de todos los que la conocan. Un caballero pagano pidi a Cipriano que le ayudara a conseguir el amor de la bella Justina; emprendiendo l esta tarea, pronto fue sin embargo convertido, quem sus libros de astrologa y magia, recibi el bautismo, y se sinti animado por el poderoso espritu de gracia. La conversin de Cipriano ejerci un gran efecto sobre el caballero pagano que le pagaba sus gestiones con Justina, y pronto l mismo abraz el cristianismo. Durante las persecuciones de Diocleciano, Cipriano y Justina fueron apresados como cristianos; el primero fue desgarrado con tenazas, y la segunda azotada; despus de sufrir otros tormentos, fueron ambos decapitados. Eulalia, una dama espaola de familia cristiana, era notable en su juventud por su gentil temperamento, y por su solidez de entendimiento, pocas veces hallado en los caprichos de los aos juveniles. Apresada como cristiana, el magistrado intent de las maneras ms suaves ganarla al paganismo, pero ella ridiculiz las deidades paganas con tal aspereza que el juez, enfurecido por su conducta, orden que fuera torturada. As, sus costados fueron desgarrados con garfios, y sus pechos quemados de la manera ms espantosa, hasta que expir debido a la violencia de las llamas; esto ocurri en diciembre del 303 d.C. En el ao 304, cuando la persecucin alcanz a Espaa, Daciano, gobernador de Tarragona, orden que Valerio, el obispo, y Vicente, el dicono, fueran apresados, cargados de cadenas y encarcelados. Al mantenerse firmes los presos en su resolucin, Valerio fue desterrado, y Vicente fue puesto al potro, dislocndose sus miembros, desgarrndole la carne con garfios, y siendo puesto sobre la parrilla, no slo poniendo un fuego debajo de l, sino pinchos encima, que atravesaban su carne. Al no destruirle estos tormentos, ni hacerle cambiar de actitud, fue devuelto a la crcel, confinado en una pequea e inmunda mazmorra oscura, sembrada de piedras de slex aguzadas y de vidrios rotos, donde muri el 22 de enero del 304. Su cuerpo fue echado al ro. La persecucin de Diocleciano comenz a endurecerse de manera particular en el 304 d.C., cuando muchos cristianos fueron torturados de manera cruel y muertos con las muertes ms penosas e ignominiosas. De ellos enumeraremos a los ms eminentes y destacados. Saturnino, un sacerdote de Albitina, una ciudad de frica, fue, despus de su tortura, enviado de nuevo a la crcel, donde se le dej morir de hambre. Sus cuatro hijos, tras ser atormentados de varias maneras, compartieron la misma suerte con su padre. Dativas, un noble senador romano; Telico, un piadoso cristiano; Victoria, una joven dama de una familia de alcurnia y fortuna, con algunos otros de clases sociales ms humildes, todos ellos discpulos de Saturnino, fueron torturados de manera similar, y perecieron de la misma manera. Agrape, Quionia e Irene, tres hermanas, fueron encarceladas en Tesalnica, cuando la persecucin de Diocleciano lleg a Grecia. Fueron quemadas, y recibieron en las llamas la corona del martirio el 25 de marzo del 304. El gobernador, al ver que no

75

poda causar impresin alguna sobre Irene, orden que fuera expuesta desnuda por las calles, y cuando esta vergonzosa orden fue ejecutada, se encendi un fuego cerca de la muralla de la ciudad, entre cuyas llamas subi su espritu ms all de la crueldad humana. Marcelino, obispo de Roma, que sucedi a Cayo en aquella sede, habindose opuesto intensamente a que se dieran honras divinas a Diocleciano, sufri el martirio, mediante una variedad de torturas, en el ao 304, consolando su alma, hasta expirar, con la perspectiva de aquellos gloriosos galardones que recibira por las torturas experimentadas en el cuerpo. Victorio, Carpoforo, Severo y Sevehano eran hermanos, y los cuatro estaban empleados en cargos de gran confianza y honor en la ciudad de Roma. Habindose manifestado contra el culto a los dolos, fueron arrestados y azotados con la plumbetx, o azotes que en sus extremos llevaban bolas de plomo. Este castigo fue aplicado con tal exceso de crueldad que los piadosos hermanos cayeron mrtires bajo su dureza. Timoteo, dicono de Mauritania, y su mujer Maura, no haban estado unidos por ms de tres semanas por el vnculo del matrimonio cuando se vieron separados uno del otro por la persecucin. Timoteo, apresado por cristiano, fue llevado ante Arriano, gobernador de Tebas, que sabiendo que guardaba las Sagradas Escrituras, le mand que se las entregara para quemarlas. A esto respondi: "Si tuviera hijos, antes te los dara para que fueran sacrificados, que separarme de la Palabra de Dios." El gobernador, airado en gran manera ante esta contestacin, orden que le fueran sacados los ojos con hierros candentes, diciendo: "Al menos los libros no te sern de utilidad, porque no vers para leerlos." Su paciencia ante esta accin fue tan grande que el gobernador se exasper ms y ms; por ello, a fin de quebrantar su fortaleza, orden que lo colgaran de los pies, con un peso colgado del cuello, y una mordaza en la boca. En este estado, Maura le apremi tiernamente a que se retractara, por causa de ella; pero l, cuando le quitaron la mordaza de la boca, en lugar de acceder a los ruegos de su mujer, la censur intensamente por su desviado amor, y declar su resolucin de morir por su fe. La consecuencia de esto fue que Maura decidi imitar su valor y fidelidad, y o bien acompaarle, o bien seguirle a la gloria. El gobernador, tras intentar en vano que cambiara de actitud, orden que fuera torturada, lo que tuvo lugar con gran severidad. Tras ello, Timoteo y Maura fueron crucificados cerca el uno del otro el 304 d.C. A Sabino, obispo de Assisi, le fue cortada la mano por orden del gobernador de Toscana, por rehusar sacrificar a Jpiter y por empujar el dolo de delante de l. Estando en la crcel, convirti al gobernador y a su familia, los cuales sufrieron martirio por la fe. Poco despus de la ejecucin de ellos, el mismo Sabino fue flagelado hasta morir, en diciembre del 304 d.C. Cansado de la farsa del estado y de los negocios pblicos, el emperador Diocleciano abdic la diadema imperial, y fue sucedido por Constancio y Galerio; el primero era un prncipe de una disposicin sumamente gentil y humana, y el segundo igualmente destacable por su crueldad y tirana. Estos se dividieron el imperio en dos gobiernos iguales, minando Galerio en oliente y Constancio en occidente; y los pueblos bajo ambos gobiernos sintieron los efectos de las disposiciones de los dos emperadores, porque los de occidente eran gobernados de la manera ms gentil,

76

mientras que los que residan en oriente sentan todas las miserias de la opresin y de torturas dilatadas. Entre los muchos martirizados por orden de Galerio, enumeraremos los ms eminentes. Anfiano era un caballero eminente en Lucia, y estudiante de Eusebio; Julita, una mujer licaonia de linaje regio, pero ms clebre por sus virtudes que por su sangre noble. Mientras estaba en el potro, dieron muerte a su hijo delante de ella. Julita, de Capadocia, era una dama de distinguida capacidad, gran virtud e inslito valor. Para completar su ejecucin, le derramaron brea hirviendo sobre los pies, desgarraron sus costados con garfios, y recibi la culminacin de su martirio siendo decapitada el 16 de abril del 305 d.C. Hermolaos, un cristiano piadoso y venerable, muy anciano, y gran amigo de Pantalen, sufri el martirio por la fe en el mismo da y de la misma manera que Pantalen. Eustratio, secretario del gobernador de Armina, fue echado en un horno de fuego por exhortar a algunos cristianos que haban sido apresados a que perseveraran en su fe. Nicander y Marciano, dos destacados oficiales militares romanos, fueron encarcelados por su fe. Como eran ambos hombres de gran vala en su profesin, se emplearon todos los medios imaginables para persuadirles a renunciar al cristianismo; pero, al encontrarse estos medios ineficaces, fueron decapitados. En el reino de Npoles tuvieron lugar varios martirios, en particular Januaries, obispo de Beneventum; Sosio, dicono de Misene; Prculo, que tambin era dicono; Eutico y Acutio, hombres del Pueblo; Festo, dicono, y Desiderio, lector, todos ellos fueron, por ser cristianos, condenados por el gobernador de Campania a ser devorados por las fieras. Pero las salvajes fieras no queran tocarlos, por lo que fueron decapitados. Quirinio, obispo de Siscia, llevado ante el gobernador Matenio, recibi la orden de sacrificar a las deidades paganas, en conformidad a las rdenes de varios emperadores romanos. El gobernador, al ver su decisin contraria, lo envi a la crcel, cargado de cadenas, dicindose que las durezas de una mazmorra, algunos tormentos ocasionales y el peso de las cadenas podran quebrantar su resolucin. Pero decidido en sus principios, fue enviado a Amancio, el principal gobernador de Panonia, hoy da Hungra, que lo carg de cadenas, y lo arrastr por las principales ciudades del Danubio, exponindolo a la mofa popular doquiera que iba. Llegando finalmente a Sabaria, y viendo que Quirino no iba a renunciar a su fe, orden arrojarlo al ro, con una piedra atada al cuello. Al ejecutarse esta sentencia, Quirino flot durante cierto tiempo, exhortando al pueblo en los trminos ms piadosos, y concluyendo sus amonestaciones con esta oracin: "No es nada nuevo para ti, oh todopoderoso Jess, detener los cursos de los ros, ni hacer que alguien camine sobre el agua, como hiciste con tu siervo Pedro; el pueblo ya ha visto la prueba de tu poder en m, concdeme ahora que d mi vida por tu causa, oh mi Dios". Al pronunciar estas ltimas palabras se hundi de inmediato, y muri, el 4 de junio

77

del 308 d.C. Su cuerpo fue despus rescatado y sepultado por algunos piadosos cristianos. Pnfilo, natural de Fenicia, de una familia de alcurnia, fue un hombre de tan grande erudicin que fue llamado un segundo Orgenes. Fue recibido en el cuerpo del clero en Cesarea, donde estableci una biblioteca pblica y dedic su tiempo a la prctica de toda virtud cristiana. Copi la mayor parte de las obras de Orgenes de su propio puo y letra, y, ayudado por Eusebio, dio una copia correcta del Antiguo Testamento, que haba sufrido mucho por la ignorancia o negligencia de los anteriores transcriptores. En el ao 307 fue prendido y sufri tortura y martirio. Marcelo, obispo de Roma, al ser desterrado por su fe, cay mrtir de las desgracias que sufri en el exilio, el 16 de enero del 310 d.C. Pedro, el decimosexto obispo de Alejandra, fue martirizado el 25 de noviembre del 311 d.C. por orden de Mximo Csar, que minaba en el este. Ins, una doncella de slo trece aos, fue decapitada por ser cristiana; tambin lo fue Serena, la esposa emperatriz de Diocleciano. Valentn, su sacerdote, sufri la misma suelte en Roma; y Erasmo, obispo, fue martirizado en Campania. Poco despus de esto, la persecucin aminor en las zonas centrales del imperio, as como en occidente; y la Providencia comenz finalmente a manifestar la venganza contra los perseguidores. Maximiano intent corromper a su hija Fausta para que diera muerte a su marido Constantino; ella lo revel a su marido, y Constantino le oblig a escoger su propia muerte, con lo que se decidi por la ignominiosa de ser colgado despus de haber sido emperador casi veinte aos. Constantino era el buen y virtuoso hijo de un padre bueno y virtuoso, y naci en Gran Bretaa. Su madre se llamaba Elena, hija del Rey Coilo. Era un prncipe de lo ms generoso y gentil, teniendo el deseo de cuidar la educacin y las bellas artes, y a menudo l mismo lea, escriba y estudiaba. Tuvo un maravilloso xito y prosperidad en todo lo que emprendi, lo que se supuso que provena de esto (lo que as fue ciertamente): que era un tan gran favorecedor de la fe cristiana. Fe que cuando abraz, lo hizo con la ms devota y religiosa reverencia. As Constantino, suficientemente dotado de fuerzas humanas, pero especialmente dotado por Dios, emprendi camino a Italia durante el ltimo ao de la persecucin, el 313 d.C. Majencio, al saber la Regada de Constantino, y confiando ms en su diablico arte mgico que en la buena voluntad de sus sbditos, que bien poco mereca, no os mostrarse fuera de la ciudad ni enfrentarse con l en campo abierto, sino que con guarniciones ocultas se embosc a la espera por diversos lugares angostos por los que debera pasar, con las que Constantino se bati en diversas escaramuzas, vencindolas y ponindolas en fuga por el poder del Seor. Sin embargo, Constantino no estaba todava en paz, sino con grandes ansiedades y temor en su mente (acercndose ahora a Roma) debido a los encantamientos y hechiceras de Majencio, con las que haba vencido contra Severo, a quien Galerio haba enviado contra l. Por ello, estando en grandes dudas y perplejidad en s mismo, y dndole vueltas a muchas cosas en su mente, acerca de qu ayuda podra tener contra las operaciones de su magia, Constantino, acercndose en su viaje

78

hacia la ciudad, y levantando muchas veces los ojos al cielo, vio en el sur, cuando el sol se estaba poniendo, un gran resplandor en el cielo, que apareca en la similitud de una cruz, dando esta inscripcin: In hoc vince, esto es: "Vence por medio de esto." Eusebio Pnfilo da testimonio de que l oy al mismo Constantino repetir varias veces, y tambin jurar que era cosa verdadera y cierta, lo que haba visto con sus propios ojos en el cielo, y tambin sus soldados a su alrededor. Al ver aquello qued grandemente atnito, y, consultando con sus hombres acerca del significado de aquello, entonces se le apareci Cristo durante su sueo, aquella noche, con la seal de la misma cruz que haba visto antes, invitndole a que la tomara como signo, y a que la llevara en sus guerras delante de l, y que as tendra la victoria. Constantino estableci de tal manera la paz de la Iglesia que por el espacio de mil aos no leemos de ninguna persecucin contra los cristianos, hasta el tiempo de Juan Wickliffe. Tan feliz, tan gloriosa, fue la victoria de Constantino, de sobrenombre el Grande! Por el gozo y la alegra de la cual, los ciudadanos que haban antes enviado a buscarlo lo llevaron en gran triunfo en la ciudad de Roma, donde fue recibido con grandes honores, y celebrado por siete das seguidos; adems, hizo levantar en el mercado su imagen, sosteniendo en su diestra la seal de la cruz, con esta inscripcin: "Con esta seal de salud, el verdadero signo de fortaleza, he rescatado y liberado vuestra ciudad del yugo del tirano." San Jorge naci en Capadocia, de padres cristianos, y, dando prueba de su valor, fue ascendido en el ejrcito del emperador Diocleciano. Durante la persecucin, San Jorge abandon su comisin, fue valientemente al senado, y manifest abiertamente su condicin de cristiano, aprovechando la ocasin para protestar contra el paganismo, y para sealar el absurdo de dar culto a dolos. Esta libertad provoc de tal manera al senado que dieron la orden de torturar a Jorge, y fue, por orden del emperador, arrastrado por las calles y decapitado al da siguiente. La leyenda del dragn, asociada con este martirio, es usualmente ilustrada representando a San Jorge sentado sobre un caballo lanzado a la carga y traspasando al monstruo con su lanza. Este dragn ardiente simboliza al diablo, que fue vencido por la firme fe de San Jorge en Cristo, que permaneci inmutable a pesar del tormento y de la muerte

X.

La persecucin de Juliano

Breve Resumen de su vida

Flavio Claudio Juliano, llamado el Apstata (Constantinopla, 332 Maranga, 26 de junio de 363), fue emperador de los romanos desde el 3 de noviembre de 361 hasta su muerte. Hijo de un hermanastro de Constantino el Grande, fue junto a su hermano Galo el nico superviviente de la purga que acab con su rama de la dinasta en 337. Tras pasar su infancia y juventud apartado del poder, su primo Constancio II lo nombr Csar de

79

la pars occidentalis en 355, menos de un ao despus de la ejecucin de su hermano, que tambin ostent la dignidad de Csar. Constancio le encarg rechazar la invasin germnica de la Galia, tarea que realiz con gran efectividad. En 361 aprovech sus xitos para usurpar la dignidad de Augusto, preparndose para la guerra civil. Sin embargo, la repentina muerte de su primo le convirti en el legtimo heredero antes de que se rompieran las hostilidades. Reneg entonces pblicamente del cristianismo, declarndose pagano y neoplatnico, motivo por el cual fue tratado de apstata. Juliano depur a los miembros del gobierno de su primo y llev a cabo una activa poltica religiosa, tratando de reavivar la declinante religin pagana segn sus propias ideas, y de impedir la expansin del Cristianismo, pero fracas estrepitosamente. En palabras de Theodor Mommsen, muy crtico con este emperador, intent: ... retrasar el reloj de la historia universal y propiciar al agonizante paganismo una vez ms la asuncin del poder. En su ltimo ao de reinado emprendi una desastrosa campaa contra el Imperio sasnida. Incapaz de tomar su capital, Ctesifonte, debido a la carencia de material de asedio, emprendi la marcha por el desierto, tratando de unirse al resto de las fuerzas romanas, que culmin en su muerte en una escaramuza. Su fin fue asimismo el de la dinasta constantiniana. Aunque su reinado fue breve y acab en desastre, la figura de Juliano ha despertado un gran inters entre historiadores y literatos debido a su peculiar personalidad y a su intento de restaurar el paganismo en el Imperio romano. Es en ocasiones llamado Juliano II para distinguirlo de Didio Juliano (193). Juventud Juliano fue hijo de Julio Constantino, hermanastro del emperador Constantino I, y su segunda esposa Basilina. Sus abuelos paternos fueron el emperador Constancio Cloro (que gobern durante la tetrarqua) y su segunda esposa, Flavia Maximiana Teodora. Su abuelo materno fue Cayonio Juliano Camenio. Siendo nio, Juliano fue testigo del asesinato de su familia en un motn militar promovido por su primo y emperador Constancio II en 337. Esto, como l mismo afirm, dio inicio a su desconfianza hacia el cristianismo. Su hermanastro Galo y l fueron llevados a la esplndida residencia imperial de Macelo, en un solitario paraje de Capadocia donde ambos vivieron durante seis aos, en una especie de exilio dorado, dedicados al estudio y la caza. Los dos recibieron una educacin cristiana, llegando incluso a ser ordenados de menores. Posteriormente se le permiti completar su educacin intelectual en Constantinopla y Nicomedia, donde asisti a las prestigiosas escuelas de retricas de Nicocles y Hecebolio. Tras el nombramiento como csar de su hermano Galo, Juliano dispuso de mayor libertad de movimientos, frecuentando las escuelas filosficas de Atenas y Asia Menor. La enseanzas de Adesio de Prgamo, famoso seguidor de Ymblico, y sus discpulos (Eusebio, Crisantio y, sobre todo, Prisco y Mximo de feso) introdujeron a Juliano en la corriente neoplatnica ms afn a las prcticas tergicas y msticas, por entonces en pleno auge, que se haba convertido

80

en el gran bastin del paganismo de las lites cultas. De entonces datara su apostasa del cristianismo. Sin embargo, Juliano ocultara su conversin pagana hasta bastantes aos despus, tras su abierta rebelin contra Constancio.

El ascenso al poder
Despus de que su hermano Constancio Galo fuera hecho Csar en Oriente (351), y ejecutado al siguiente ao por Constancio II, Juliano fue llamado a presencia del emperador en Mediolanum (Miln). En noviembre de 355, a los veinticuatro aos de edad, fue nombrado Csar de la parte occidental del Imperio y casado con la hermana de Constancio, Helena. Sin duda el aprecio que hacia l senta la emperatriz Eusebia debi ser decisivo para vencer las reticencias de Constancio y sus consejeros para nombrar Csar al hermano de Galo. Sin embargo, el Emperador segua temiendo la inexperiencia de gobierno del nuevo Csar, cargo que vea como el grado ms alto del funcionariado. Por ello se rode a Juliano de un conjunto de oficiales y funcionarios directamente nombrados por l. Sin embargo, no hay motivos razonables para creer en una sistemtica desconfianza de Constancio hacia su sobrino, como la propaganda de Juliano afirmara posteriormente. Juliano en un principio contaba con una fuerza de poco ms 300 guardias, lo que resultaba demasiado pequea para la tarea encomendada, pero con lo que Constancio no contaba era con la pericia militar de Juliano, entrenado por Salustio. Sorprendentemente aquel hombre amante de las letras y la filosofa demostr ser un buen militar. En los siguientes aos luch contra las tribus germnicas que trataban de introducirse en el imperio. Juliano lleg a Vienne y desde all se dirigi a la amenazada Autun, donde lleg a fines de junio de 356, y despus hacia Troyes, librando escaramuzas). Ese mismo ao logr una paz, siquiera precaria, con los francos. Despus reagrup su fuerzas en Reims y march hacia el Rin librando varios combates hasta alcanzar Colonia Agripina (la actual ciudad de Colonia), que fue reconquistada ese mismo ao. Invern en Senona, siendo cercado por una fuerza superior de alamanes. A pesar de que le haba abandonado el maestre de la caballera Marcelo, indcil a su autoridad, Juliano resisti a los sitiadores y los derrot. Constantino envi por fin refuerzos en la primavera del 357 comandados por el magister peditum Barbacio (25.000 hombres). Los romanos planearon atrapar a los brbaros en un movimiento de tenaza, pero debido a los problemas de coordinacin, los germanos rechazaron a Barbarcio, que se retir. A pesar de esta derrota parcial, Juliano con su ejrcito de 13.000 hombres, atac con decisin a los invasores, 35.000 de los cuales campaban por Alsacia con su rey Chonodomario, obteniendo sobre ellos una completa victoria al noroeste de Argentorato (actual Estrasburgo). La llamada batalla de Estrasburgo fue, sin duda, el mayor triunfo militar de Juliano en la Galia, aunque los dos aos siguientes an hubo de realizar todava campaas menores de castigo en territorio alamnico. La expedicin de 358 se dirigi contra los francos del bajo Rin. Tras penetrar en la actual Blgica, derrot a los chamavos, que se disponan a invadir la Galia, restableci las defensas romanas, sobre todo con nuevos fortines levantados en el curso inferior del Mosa y el reforzamiento de la flota de avituallamiento procedente de Britania. En el verano siguiente Juliano penetr en territorio germnico desde Mogontiacum (Maguncia), sin encontrar excesiva resistencia. As, hacia el 360, la frontera del Rin pareca asegurada.

81

Ganado el aprecio de sus soldados, se aplic en reducir a lmites tolerables el impuesto de la capitacin, establecido bajo el aplastante sistema fiscal imperial. Demostr as ser un buen gestor y contar con dotes de organizacin y economa, aplicando lo aprendido de Mardonio. El trono imperial A medida que pasaba el tiempo y aumentaban sus xitos, el csar Juliano iba sintindose ms molesto con una situacin que consideraba de injusta subordinacin, falta de autonoma y asfixiante vigilancia por parte de los altos funcionarios civiles principalmente el prefecto del pretorio Florentio y el maestre de los oficios Pentadio, fieles a los dictados de Constancio. A ello contribuy el carcter de Juliano, al que tantos aos de ocultar sus verdaderas creencias haban convertido en intolerante, violento y susceptible; por otro lado, sus recientes xitos le haban hecho pensar que le aguardaba un brillante destino bajo la proteccin de sus dioses. Este ambiente de tensin y de creciente recelo y sospecha mutua entre Juliano y Constancio fue patente en el panegrico pronunciado por el primero en honor de su to en el verano de 358. Finalmente la chispa que encendi el conflicto fue la reclamacin de Constancio, a principios del 360, de un tercio de las tropas galas de Juliano, con destino a la guerra contra Persia. Los amigos de Juliano prepararon entonces un motn de las tropas centradas en Pars, en el que el Csar fue proclamado Augusto por sus soldados. Con prudencia, el usurpador Juliano trat de llegar a un acuerdo con su to envindole explicaciones por escrito de lo sucedido, aunque sin dejar duda de lo irrevocable de su promocin a Augusto. En ese ao de 360 Juliano reforz su prestigio en la Galia realizando una nueva campaa al otro lado del Rin contra los francos y alamanes, tal vez incitados a la guerra por Constancio. Al tiempo, fortific y restaur el antiguo limes renano. Mientras tanto, Juliano haba conseguido la adhesin de numerosos medios occidentales, entre ellos la aristocracia senatorial romana y de las provincias balcnicas. En todo caso la negativa de Constancio a admitir la automocin de Juliano como colega suyo decidi a ste a marchar a Oriente para zanjar por las armas el contencioso. Pero cuando Juliano se encontraba en Naiso (Ns) recibi la noticia de la repentina muerte de su to en Tarso, y difundi de inmediato la noticia, cierta o no, de que Constancio le haba designado sucesor en su lecho de muerte, adoptando los ttulos Victor ac triumphator perpetuus semper augustus. De esta manera legitim su poder, y honrando la memoria del difunto gan la pronta aceptacin por el ejrcito y las provincias orientales. El primer acto del nuevo Emperador fue verdaderamente simblico. Llegado a Constantinopla a finales del ao 361 procedi al nombramiento de una comisin depuradora de los consejeros de Constancio, compuesta principalmente por militares. En los llamados juicios de Calcedonia, por el lugar de su celebracin, dieron buena cuenta de la administracin civil de Constancio. Con esta purga, Juliano se libraba de la tutela burocrtica para caer en manos de la aristocracia militar, que se tomaba as la revancha tras ser postergada en el reinado de Constancio.

Historia como Emperador 82

Antioqua Instalado en Antioqua, Juliano gener la hostilidad del ejrcito sirio y la poblacin antioquena, en su mayor parte cristianos. Tanto las clases acomodadas, de amplia cultura helnica, como el pueblo bajo se sintieron vejados por las acciones anticristianas del Emperador, a pesar de que Juliano quiso favorecer enormemente a Antioqua en perjuicio de la cristiansima Constantinopla, vendiendo trigo a bajo precio e imponiendo precios mximos en los tiempos de escasez. Tras su llegada a la capital siria, y dado que el templo de Apolo haba sufrido un incendio, Juliano crey a los cristianos responsables, por lo que les cerr su iglesia principal. El santoral catlico narra tambin una historia sobre sus guardaespaldas cristianos: cuando Juliano lleg a la capital siria, dio rdenes de esparcir sangre procedente de la adoracin de los dolos por toda la comida del mercado as como en los depsitos de agua. Esto habra hecho que los cristianos de la ciudad no pudieran comer ni beber sin violar sus creencias. Ambos guardaespaldas se opusieron a esta orden, por lo que fueron ejecutados por orden de Juliano. La Iglesia Ortodoxa los incorpor a su santoral como Juventino y Mximo. Al fin, Antioqua vivi un ambiente de exaltacin de la memoria de su predecesor Constancio II, a pesar de haber sido unnimemente odiado en todo Oriente, como el propio Juliano reconocera en su amargo panfleto titulado Misopogon (en griego: El que odia al hombre de la barba), poco antes de partir en su campaa contra los persas. En este clima de crecientes dificultades, Juliano fue pasando de una actitud liberal a medidas cada vez ms represivas contra el cristianismo. La constitucin del 17 de junio de 362 prohiba a los cristianos la enseanza de la gramtica y la retrica, pretextando el contenido pagano de los libros de texto. El edicto afirmaba que si quieren ensear literatura, tienen a Lucas y a Marcos: que vuelvan a sus iglesias y los comenten. Era un dursimo golpe para la Iglesia, pues implicaba la marginacin de los cristianos de toda la tradicin cultural grecorromana; la destruccin, en una palabra, de la gran obra de los apologetas de los siglos anteriores. Juliano podra haber visto un acto de hipocresa en el hecho de que las escuelas cristianas ensearan la Biblia como nica fuente de conocimiento mientras de forma simultnea enseaban tambin los textos clsicos. Las medidas posteriores fueron ms puntuales y violentas: el exilio de obispos recalcitrantes, como Atanasio; la incitacin a motines anticristianos; la creacin de impuestos especiales y la confiscacin de bienes eclesisticos, haciendo temer la vuelta de las persecuciones.
Grabado del templo de Salomn, tal como era antes de su destruccin por el emperador Tito

En 363, Juliano se diriga hacia Persia, detenindose en las ruinas del templo de Salomn en Jerusaln. Manteniendo su poltica de fortalecimiento de otras

83

religiones no cristianas, Juliano orden la reconstruccin del templo. Uno de sus amigos personales, Amiano Marcelino escribi sobre este particular: Juliano pretende reconstruir a un precio extravagante el que una vez fuera orgulloso templo de Jerusaln, encargando esta tarea a Alipio de Antioqua. Alipio se puso en ello con vigor, ayudado por el gobernador de la provincia; entonces unas temibles bolas de fuego estallaron cerca de las obras, y tras continuados ataques, los obreros abandonaron y no volvieron a acercarse a las obras. El fracaso en reconstruir el templo fue atribuido a un terremoto, muy comunes en la regin, y a la ambivalencia de los judos sobre el proyecto. Se especula tambin con la posibilidad de un sabotaje, as como de un fuego accidental. Para los historiadores de la iglesia de la poca el fracaso se debi a la intervencin divina.

La campaa persa y el fin de Juliano El creciente malestar entre la poblacin civil y el ejrcito Libanio habla de una conspiracin en su seno , acabaron empujando al cada vez ms aislado Emperador a huir hacia delante con su gran ofensiva contra el Imperio sasnida. Desoyendo a sus consejeros paganos, se lanz as a una aventura de dudoso resultado, espoleado tambin por su megalomana de emparejarse con Alejandro Magno. Para evitar una larga guerra de posiciones y desgaste que se supona beneficiaba a los persas Juliano contaba con la alianza del rey armenio Arsaces. La intencin de esta gran expedicin de 65.000 hombres pareca ser la instalacin en el trono persa del prncipe Hormisdas, hermano del Rey persa Sapor II, que haba huido al Imperio romano en 324. Los testimonios de Zsimo y Amiano Marcelino permiten una reconstruccin bastante precisa de la marcha del ejrcito romano, iniciada en marzo de 363. Una gran victoria lograda cerca de Seleucia del Tigris permiti a Juliano alcanzar la capital sasnida, Ctesifonte sin mayores contratiempos. Pero ante la imposibilidad de tomarla por asalto, decidi marchar hacia el Norte, en busca de la unin con la columna conducida por su lugarteniente Procopio. Para conseguir una mayor rapidez de movimiento, orden inopinadamente la quema de la flota, que hasta entonces haba acompaado al ejrcito a lo largo del Tigris, lo que sin duda desmoraliz a la tropa. En el curso de una marcha agotadora, continuamente hostigado por un enemigo que se negaba a presentar batalla, Juliano sucumbi en una escaramuza el 26 de junio de 363, alcanzado en la espalda por la jabalina de un soldado sarraceno al servicio de los persas. Se ha planteado la posibilidad de que la jabalina fuera en realidad proveniente de sus propias filas. En esta lnea se ha especulado con un posible complot del sector asitico del Ejrcito, encabezado quizs por el Conde Vctor, general de Juliano, y otros oficiales cristianos entre los cuales se ha sugerido la hipottica implicacin de Valentiniano, con posterioridad Emperador de Occidente. La tradicin histrica posterior no tuvo inconveniente en aceptar la versin de que el soldado que dio muerte al Emperador era cristiano.

84

El Emperador fue llevado a su tienda donde fue atendido por su mdico personal Oribasio de Prgamo, que no pudo hacer nada por salvarlo, ya que tena perforados el hgado y los intestinos. Despus de conferenciar con algunos de sus oficiales, el Emperador falleci. El corto reinado de Juliano terminaba as en un completo fracaso. El Ejrcito eligi como su sucesor a Joviano, un oficial cristiano de origen panonio, que se encontr en una situacin desesperada, en territorio hostil y rodeado por un enemigo superior. Ansioso por llegar a territorio romano y confirmar su nombramiento, firm una paz muy desfavorable con los persas, a quienes cedi Nsibis y gran parte de la Armenia conquistada por Diocleciano en 298 a cambio del paso franco hasta el territorio romano. Los restos de Juliano fueron sepultados en Tarso, y posteriormente trasladados a la Iglesia de los Santos Apstoles, en Constantinopla, siendo depositados en un gran sarcfago de prfido. Aunque la iglesia fue destruida por los turcos y sus restos vejados y expoliados, el sarcfago an se conserva en el Museo Arqueolgico de Estambul.

Juliano y la religin

La poltica religiosa de Juliano ha sido la parte de reinado que ha despertado tradicionalmente ms inters entre los historiadores, en particular su fallido intento de restaurar el paganismo grecorromano. Nada ms conocer la muerte de Constancio, Juliano haba hecho pblica sus creencias paganas: dio solemnemente las gracias a los dioses paganos y reuni en torno suyo a los intelectuales paganos ms famosos del mundo helenstico. Las creencias religiosas del nuevo Emperador estuvieron determinadas en gran medida por la formacin recibida en su juventud. El propio Juliano atestigua en su correspondencia con el rtor antioqueno Libanio que el cristianismo le haba sido impuesto desde nio por su intolerante to, el emperador Constancio, pero que en su fuero interno nunca haba aceptado realmente ninguna religin hasta su lectura de los poemas homricos, que estn entre los textos ms importantes de la religin griega. De Porfirio (c. 234301/305) y Ymblico (c. 250330) tom posiblemente la concepcin de igualar helenismo con paganismo. Para Juliano, la antigua literatura helnica era la fuente principal de la cultura, siendo imposible separar su belleza formal de su contenido ideolgico-religioso, todo lo contrario de lo que preconizaban los intelectuales cristianos coetneos, como Gregorio de Nacianzo y Basilio el Grande, a los que conoci durante sus estudios en Atenas. Las convicciones religiosas de Juliano son motivo de considerables disputas, ya que no lleg a practicar el paganismo propio de los primeros aos del Imperio, sino una especie de aproximacin esotrica a la filosofa clsica identificada por algunos como Tergia o Neoplatonismo. Reduca lo fundamental de la filosofa helnica a Pitgoras, Platn y, sobre todo, a Ymblico y sus discpulos. De tal forma que Juliano, pretenda ser filsofo hasta en el atuendo fsico, era un hombre propenso al misticismo, a la teurgia y a las prcticas adivinatorias. Detestaba por igual a los paganos agnsticos, como los cnicos y a los cristianos, a los que en cierta manera consideraba ateos. Juliano, que en su juventud haba recibido una importante formacin cristiana, basaba su crtica al cristianismo en acusaciones como la discordancia de los Evangelios, la oposicin entre el monotesmo judo y el trinitarismo cristiano, el carcter tribal y no universal del Yahv veterotestamentario, etc. Hijo de su tiempo, tambin conceda un

85

lugar importante en su concepcin religiosa a los populares misterios de Atis y Mitra o a los sortilegios del culto de Hcate. Juliano tampoco olvid la utilizacin poltica de su religin, que practic intensamente, hacindose descendiente del dios Sol, anunciando adems que reciba visiones directas de ste o del Genio del Estado. De acuerdo con Scrates Escolstico, Juliano se crea a s mismo Alejandro Magno, reencarnado en otro cuerpo por va de la transmigracin de almas, como proponan Platn y Pitgoras. En consecuencia con su ideologa, uno de los primeros actos del nuevo Emperador fue proclamar la libertad de cultos y religiones, suprimiendo toda la legislacin represiva que de facto haba hecho del cristianismo la religin del Estado. A pesar de que Constantino haba legalizado el cristianismo, este no fue declarado religin oficial del Estado hasta que Teodosio I lo hiciera en 380 en virtud del Edicto de Tesalnica. Constantino y su inmediato sucesor haban prohibido la conservacin de los templos paganos, ya algunos de estos templos fueron destruidos o convertidos en templos cristianos. Juliano termin con la cristianizacin y con la destruccin de los templos, al tiempo que decret la restauracin de cultos paganos y la consiguiente devolucin de los bienes confiscados por Constantino y sus sucesores, ordenando adems, la reconstruccin de los templos paganos arruinados. Estas reconstrucciones no fueron de hecho muchas, dadas las limitaciones econmicas y temporales, aunque s tuvieron una clara intencionalidad contra el cristianismo. Adems, Juliano se propuso la tarea urgente de organizar una especie de anti-Iglesia pagana, capaz de atraer nuevos proslitos. Trat as de reorganizar el clero pagano en gran medida similar a la Iglesia Catlica. A tal efecto instaur en cada provincia una especie de archisacerdotes paganos, reivindicando para s, como cabeza de la nueva Iglesia pagana, el antiguo ttulo de Pontifex Maximus. Al clero pagano le concedi tambin privilegios fiscales e intent fomentar en l las dos virtudes que consideraba vlidas de en la moral cristiana: la pureza de costumbres y la caridad, que l denominara filantropa, disponiendo algo semejante a la excomunin para aquellos sacerdotes paganos que no cumpliesen con sus deberes. Con ello trataba de minimizar la capacidad de los cristianos para organizarse en una resistencia contra el restablecimiento de las creencias paganas en el Imperio. Lo cierto es que la proclamada libertad de culto y religin tena un fin ltimo muy claro: la erradicacin del cristianismo. Por de pronto Juliano suprimi las rentas concedidas al clero cristiano por Constantino, as como la jurisdiccin episcopal, al tiempo volva a unir a sus curias a los clrigos ligados de ellas en virtud de su ministerio. Pero adems, reclam de vuelta a los obispos cristianos considerados herticos, que haban sido exiliados por los edictos de la Iglesia, reavivando as los disturbios y cismas internos en el seno de la Iglesia. Cuando se produjo el asesinato del obispo arriano de Alejandra, Jorge de Capadocia (su antiguo tutor en Macelo), Juliano no intervino, mostrando satisfaccin por la eliminacin de un enemigo de los dioses. A pesar de todo la Iglesia cristiana resisti estos esfuerzos. Incluso en el turbulento Egipto, desgarrado por las luchas entre docenas de tendencias, Atanasio logr unirlas momentneamente contra su enemigo comn. Pese a las recompensas ofrecidas por el Emperador, las apostasas fueron escasas.

86

Tabla Resumen de las Emperadores Romanos que persiguieron a la Iglesia desde el ao 64 hasta el 311.

87

88

CONCLUSION Despus de haber realizado toda la investigacin, aprend la historia de los emperadores que persiguieron la iglesia durante un perodo comprendido del ao 63 al 363 d.C. Fue interesante hacer una investigacin de la vida de cada Emperador, ya que al estudiar su vida encontramos que existieron hombres despiadados, ambiciosos de poder, capaces de matar a sus propias madres u hermanos con tal de permanecer en el cargo de Augusto o Csar, que era la mxima figura de autoridad en aquel entonces. Las persecuciones son hechos atroces, sin ningn tipo de justificacin, los cuales han ocurrido a lo largo de la historia de la Iglesia. A pesar de ello, hoy en da todava existen sitios donde los cristianos son perseguidos y declaran la Fe en Cristo, a pesar que ello les cueste la vida. El aprendizaje fue bastante valioso, al observar como los cristianos de aquel entonces estaban dispuestos a morir torturados por la fe en Cristo. Una auto-evaluacin nos lleva a preguntar estamos hoy en da preparados para enfrentar nuestra fe? Por qu como cristianos hoy en da nos cuesta ser totalmente determinados con Cristo y ser sinceros y fieles a El? La alumna.

89

BIBLIOGRAFA Wikipedia.org. Persecucin a los cristianos. Tipo de documento HTML. Consultado en 0905-2012 disponible en: http://es.wikipedia.org/wiki/Persecuci %C3%B3n_a_los_cristianos#La_persecuci.C3.B3n_de_Juliano Wikipedia.org. Persecucin . Tipo de documento HTML. Consultado en 28-05-2012 disponible en: http://es.wikipedia.org/wiki/Persecuci %C3%B3n_a_los_cristianos#La_persecuci.C3.B3n_de_Juliano Wikipedia.org. Biografa de Nern . Tipo de documento HTML. Consultado en 29-05-2012 disponible en: http://es.wikipedia.org/wiki/Ner%C3%B3n Wikipedia.org. Biografa de Domiciano . Tipo de documento HTML. Consultado en 29-052012 http://es.wikipedia.org/wiki/Domiciano#Fuentes_primarias Wikipedia.org. Biografa de Trajano . Tipo de documento HTML. Consultado en 29-052012 http://es.wikipedia.org/wiki/Trajano Wikipedia.org. Biografa de Marco Aurelio . Tipo de documento HTML. Consultado en 2905-2012 http://es.wikipedia.org/wiki/Marco_Aurelio Wikipedia.org. Biografa de Septimio Severo . Tipo de documento HTML. Consultado en 29-05-2012 http://es.wikipedia.org/wiki/Septimio_Severo Wikipedia.org. Biografa de Maximiano. Tipo de documento HTML. Consultado en 29-052012 http://es.wikipedia.org/wiki/Maximiano Wikipedia.org. Biografa de Decio. Tipo de documento HTML. Consultado en 29-05-2012 http://es.wikipedia.org/wiki/Decio Wikipedia.org. Biografa de Valeriano. Tipo de documento HTML. Consultado en 29-052012 http://es.wikipedia.org/wiki/Valeriano Wikipedia.org. Biografa de Diocleciano. Tipo de documento HTML. Consultado en 29-052012 http://es.wikipedia.org/wiki/Diocleciano Wikipedia.org. Biografa de Juliano. Tipo de documento HTML. Consultado en 01-062012 http://es.wikipedia.org/wiki/Juliano_el_Ap%C3%B3stata Seminario Reina Valera. Persecuciones 1-4. Tipo de documento HTML. Consultado en 3005-2012 en: http://seminarioabierto.com/iglesia06.htm Seminario Reina Valera. Persecuciones 5-8. Tipo de documento HTML. Consultado en 3005-2012 en: http://seminarioabierto.com/iglesia07.htm Seminario Reina Valera. Persecuciones 9-10. Tipo de documento HTML. Consultado en 30-05-2012 en http://seminarioabierto.com/iglesia08.htm

90