Tipos Moviles
Tipos Moviles
Tipos Moviles
El Correo
J UDO 198B 9 franco* franc (Ejpani 240 pa. IVA Incl.)
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EL ARTE
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Laagilidadcomoobradearte
Cuandoel escultorJ anus Kamban, que
viveen las islas Feroe, vionuestra foto de
unniode Sierra Leonajugandoal ftbol
(edicin de marzode 1987, pgina2), fue
tantolo que le gust que nos escribi lo
siguiente: "Meha parecido interesantever
tambinla agilidadde sus movimientos
desde otro ngulo; he hechoentonces una
estatuillade unniojugando". Abajo, un
fotomontajeconla estatuilla yla fotoen
que se inspir.
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J ulio 1988
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El artede imprimir
Del carctermvilalmicroprocesador
porWernerMerkli
Caligrafaytipografa
enEuropa
por Roger Druet
Cristbal Plantin,
maestroimpresor de Amberes
por FrancinedeNave
La microediciona domicilio:
una revolucin
por HowardBrabyn
La Unescoyla palabra impresa
10
14
16
19
Ordenadores para imprimirenchino 20
porXuLian-sheng
Lasituacindel libroenlaIndia
por LokenathBhattacharya
Los albores de la impresinen
rabe
por CamilleAboussouan
La Enciclopedia
Un xitoeditorial del Siglo delas Luces
por RobertDarnton
Imprentavsociedaden China
yen Occidente
porTsienTsuen-hsuin
Breve glosario
Comose haceEl Correodela Unesco
22
25
28
32
34
35
Nuestra portada: Fotomontaje de un sello chino
de porcelana (siglo XVII) con una superficie de
impresin de jade tallado y de la imagen de un
conjunto de circuitos electrnicos obtenida con
una computadora. A la derecha, banda de control
creada por el suizo Flix Brunner para verificar la
densidad del entintado en color.
Foto (sello) Runion des Muses Nationaux, Museo Guimet,
Pars; (circuitos) Bellavia REA, Pars
Portada posterior: Detalle de una pgina de la
Biblia latina de los 42 renglones impresa porJ uan
Gutenberg (Maguncia, hacia 1455), primer libro
para cuya impresin se utilizaron en Occidente
caracteres mviles. La letra empleada se conoce
con el nombre de Textura, un tipo de escritura
gtica en que el diseo de los caracteres da una
impresin de entrelazamiento. La mayscula de
corativa inicial fue aadida a mano.
Foto Museo Gutenberg, Maguncia, Rep. Fed. de Alemania
El Correo M
Una ventana obten*di mundo Ann XII
Revista mensual publicada en 35 idiomas:
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Portugus Neerlands Turco Urdu
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Croata-serbio Esloveno Macedonio
Serbio-croata Chino Blgaro Griego
Cingals Fins Sueco Vascuence Tai
Vietnamita Pashtu Hauta
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Hastahacepocos aos erafrecuenteafirmar que
una de las grandes transformaciones
experimentadas porlasociedadmodernaerael
declivedelapalabraescrita e impresayla creciente
preeminenciade los medios de comunicacin
audiovisuales. Parafraseando laobservacindel
humoristanorteamericanoMarkTwaincuando a
sus odos llegaronlas noticias prematuras sobre su
muerte, hoyparece evidente que las noticias sobre
el declinar de lapalabraimpresasonmuy
exageradas. Durantesiglos despus de lainvencin
de laimprentade tipos mviles, los procesos de
impresinsiguieronsiendo enlo esencial los
mismos; encambio, ennuestros das laproduccin
de libros, publicaciones peridicas yotromaterial
impreso est experimentando unaprofunda
revolucincomo resultado de laelaboracin
electrnicade tipos, lafotocomposicin
informatizada, la transmisinde textos porsatlite
yotras tcnicas de vanguardia. Curiosamente, el
desarrollo delos microordenadores ylainvencin
de mtodos de microedicioninformatizadapuede
ofrecer, al menos tericamente, a quienes los
practicanlaposibilidadde dominar buenaparte de
las fases del proceso de impresinyde edicinque
hace 500 aos eran tarea exclusivade los primeros
impresores europeos.
Eneste nmero de El Correo de la Unesco se
exponenalgunos hitos fundamentales de lahistoria
de laimpresinyde la edicindesde lainvencin
del papel en Chinahace ms de2.000aos hasta las
modernas yrevolucionarias tcnicas de la
electrnica. Nuestropropsitoha sido mostrar los
aspectos prcticos de la cuestin, desde la evolucin
de la caligrafaylatipografaenla Europamedieval
hasta los mtodos de composicinelectrnicaenla
Chinamoderna. Delos problemas delaimpresiny
laedicinenlos pases endesarrollo trataen
particularunartculo sobre la Indiaenel que se nos
recuerdaque los factores principales de que
dependenlas actividades editoriales de unpas son
sundicede alfabetizacin, la importanciayel
carcter de su poblacinalfabetizadaysupolticay
programas de educacin.
J efe de redaccin: Edouard Glissant
DEL CARCTER MVIL AL MICRQPROCESADOR
EL ARTE DE IMPRIMIR
POR WERNER E. MERKLI
WERNER MERKLI, suizo, es redactor encargado de la edicin alemana de
El Correo de la Unesco. Especialista en tecnologa de la impresin, durante
muchos aosfue director de una importante editorial e imprenta suizayentre
1976 y 1981 desempe el cargo de presidente de la Asociacin Suiza de
Impresores. Durante 2i aos fue presidente de la asociacin de amigos del
Museo Gutenberg de Berna. Entre las obras de que es autor cabe mencionar
"Vademcum. Una introduccin a las artes grficas", publicadaporHallwag,
Berna (segunda ed. 1967).
DURANTE ms de cuatrocientos aos tras la inven
cin por J uan Gutenberg de la imprenta de tipos
metlicos mviles en el siglo XV, los caracteres se
fundan en matrices manuales, el texto se compona a mano y
la impresin se efectuaba en prensas manuales. Hasta el siglo
XIX no se mecanizaron los procesos de composicin y de
impresin. Y desde mediados del presente siglo la electrnica
y el microordenador han revolucionado las tcnicas de com
posicin, de reproduccin de ilustraciones y de impresin.
El papel
2. Detallede ungrabadoen madera
de fines del siglo XVque muestra el
tallerde fabricacinde papel de
UlmanStromeren Nuremberg, el
primerode Alemania.
3. Imagenlateral yplano de la
mquinade fabricacinde
papel de Nicolas-Louis Robert,
1798.
1. Este grabado en maderaes la
representacin ms antiguaque se
conocedela fabricacindel papel en
Europa. Es obra deJ ostAmannyest
tomadodel "Librodelos oficios" de
Hans Sachs, impreso en Frankfurten
1568. Aunqueen casi todas las fases se
ha logrado actualmenteun altogrado
de mecanizacin, en sus aspectos
esenciales el procedimientose mantiene
sinvariaciones. Las fibras vegetales se
separanyhumedecenpara obtener la
pulpaysta se extiendesobre una
retculaproduciendo una hoja dela que
se extrae la humedad. La hoja seca es
sometida a presinyse la trata
nuevamente en funcindel uso a que
est destinada.
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Fueron los chiros quienes inventaron la fabricacin del
papel (1) ya en el siglo II antes de nuestra era (ver el artculo
de la pg. 31). El procedimiento se propag hacia el oeste
cuando en el ao 751 d.C. los rabes hicieron prisioneros
cerca de Samarcanda a un grupo de fabricantes de papel
chinos y los obligaron a revelar sus secretos. En 1150 la
nueva artesana lleg a Espaa yya en la poca de Gutenberg
se haban creado fbricas papeleras en varias ciudades euro
peas (2). De ese modo Gutenberg tena a su disposicin un
excelente material de impresin que era mucho ms barato
que el pergamino utilizado por los monjes para escribir sus
manuscritos.
La fabricacin del papel no se mecaniz hasta 1800 aproxi
madamente, fecha en que el francs Nicolas-Louis Robert
invent la primera mquina de hacer papel en la fbrica
Didot de los alrededores de Pars. La mquina de Robert
utilizaba una correa sin fin y el papel se elaboraba hoja a hoja
(3). En 1805 el ingeniero ingls J oseph Bramah construy
otra mquina que esta vez utilizaba un cilindro rotatorio.
Este invento dio posteriormente como resultado la produc
cin de bobinas o rollos de papel continuo (4). En nuestros
das la fabricacin de papel est casi enteramente automatiza
da y son las computadoras las que se encargan de efectuar el
control de la calidad.
Las tcnicas de impresin
Impresin tipogrfica
La impresintipogrficaes el mtodo de impresinms antiguo
yel nicoque permiteemplear los tipos directamente. La
impresinse obtiene contipos de metal fundidoo conplanchas
enlas que se da una mayoraltura (enrelieve) a la imageno a las
zonas quese vana imprimir. Los rodillos entintados slo
entranen contactoconlacara superior de las zonas salientes y
la imagenentintadase traspasadirectamenteal papel. Arriba,
unesquema de los principios fundamentales del
funcionamientode los tipos en unaprensa tipogrficaconuna
base plana yun cilindroimpresor.
En las bibliotecas de los monasterios subsisten textos de
los siglos IX y X impresos con grabados en relieve o bloques
de madera (5). Entre 1041 y 1048 el herrero chino Bi Sheng
utiliz una tcnica de impresin de textos sobre papel me
diante tipos mviles de loza y en 1403 se imprimieron textos
en Corea con caracteres fundidos en cobre. Entre 1436 y
1444 J uan Gutenberg, vecino de la ciudad alemana de Ma
guncia (6), elabor la matriz o molde tipogrfico e invent un
mtodo de impresin con tipos de metal mviles que sigui
utilizndose sin cambios importantes hasta el siglo XX.
Gutenberg fabricaba un punzn de metal duro para cada
letra, tilde o signo de puntuacin que hincaba en un metal
ms blando para obtener as la matriz en que se fundan los
tipos o caracteres. Para ello utilizaba una aleacin de plomo,
antimonio yestao. Los tipos se guardaban en cajas divididas
en compartimentos (7), de donde el cajista los tomaba para
componer el texto. Para imprimir Gutenberg construy una
prensa de mano con tornillo sin fin, de madera (8), semejante
a una prensa de vino. Como tinta de imprimir empleaba una
mezcla de tizne de madera de pino y aceite de lino que se
extenda sobre la superficie de impresin mediante tampones
de cuero. Para que absorbiera mejor la tinta se mojaba el
papel antes de la impresin.
No es de extraar que el primer libro que Gutenberg
decidi imprimir fuera la Biblia, que por aquella poca era el
libro ms solicitado. Su "Biblia de los 42 renglones" (ver la
portada posterior), as llamada por el nmero de renglones
que componan cada columna, fue impresa en Maguncia
entre 1452 y 1455 en una edicin de 200 ejemplares. Poste
riormente se aadieron a mano las iniciales de los captulos y
los adornos, pues en lo que al diseo de los tipos (9) y a la
compaginacin se refiere Gutenberg segua el modelo de los
bellos libros manuscritos realizados en los monasterios.
El arte de imprimir se propag rpidamente por toda
Europa. Los intentos de mejorar la eficacia de la prensa de
madera fueron mltiples, y Wilhelm Haas, un fundidor de
tipos de la ciudad suiza de Basilea, se inspir esencialmente
en esa prensa cuando en 1787 construy la primera prensa de
mano totalmente metlica, cuya impresin era de calidad
superior.
6. El retratoms antiguoquese
conocede Gutenberg. Grabadoen
cobretomadode Vraisportraits et
vies des hommes illustres', Paris, 1584.
5. Ungrabador en madera contemporneo.
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7. Pupitreycajas de tipos de
imprenta, ilustracintomada de la
Enciclopediade Diderot.
9. Ejemplos de letras
fabricadas por Gutenberg.
8. Reconstitucin de la prensa de
Gutenbergrealizada en Leipzigen
el siglo XIX. La prensa consta de
una superficie inferiorfija, la
platina, yde una superiormvil, el
cuadro. La forma, o sea el conjunto
de tipos que constituyenuntexto,
se encerraba en un marco metlico
llamado rama, se entintaba, se
cubraconuna hojadepapel yse
someta a presinentrelas dos
superficies.
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10. Diagramade la imprentade
Koenig(1811), en quela platinase
sustituyeconun "cilindro
impresor".
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1 1. La rotativaWalter, de 1866.
A comienzos del siglo XVII surgi la idea de utilizar en la
impresin un cilindro giratorio para ahorrarse el gran esfuer
zo manual exigido por la prensa de mano, pero hubo que
esperar hasta 1811 para que el tipgrafo e inventor alemn
Friedrich Koenig patentara la primera impresora cilindrica
de vapor (10). En 1818 se alcanz un nuevo progreso con la
rotativa doble diseada por Koenig y su socio Andreas
Bauer, en la que, una vez impreso un lado del papel por uno
de los cilindros, pasaba por el segundo cilindro para ser
impreso por el otro lado.
En 1844 el norteamericano Richard Hoe patent la prime
ra prensa rotativa en la que los tipos se colocaban en un
cilindro de metal en lugar de en una plancha. Y en 1866 J ohn
Walter, propietario del Times de Londres, instal en sus
talleres la primera rotativa alimentada por un rollo de papel
continuo construida de acuerdo con el modelo norteamerica
no de J ephta Wilkinson (11), gracias a la cual podan impri
mirse 14.000 ejemplares del peridico a la hora.
Preparandola impresinde un
peridico en una rotativa.
Capaces de trabajar a un ritmo
de 35.000 revoluciones por hora, las
rotativas modernas pueden
imprimir 500 metros de papel por
minuto.
Cilindro
impresor,
Huecograbado
El huecograbado, como la impresintipogrfica, se basa en una
diferenciade alturaentrelas partes en quehayuna imageny
aquellas en queno lahay. De acuerdoconesteprocedimiento
las zonas de imagense rebajanaunnivel inferior al delas zonas
noimprimibles. Enla superficiedela plancha de impresinse
practicanpequeas cavidades quepuedencontener cantidades
variables de tintayquepermitenobtener la imagen. Se inunda
de tintala planchaya continuacinse eliminaladela superficie
dejandosolamente laqueestdepositada enlas cavidades.
Esta tcnica se deriv del arte del grabado en cobre en el
que el dibujo se graba con un buril, o bien al agua fuerte, en
una plancha de cobre bruida (12). El primer aguafuerte de
que se tenga noticia lo realiz en el siglo XV el orfebre,
pintor y artista grfico de Basilea Urs Graf. La impresin con
las planchas grabadas se haca a mano. Posteriormente se
empez a utilizar un cilindro grabado en vez de una plancha,
y los rollos del material que deba imprimirse pasaban entre
aquel y otro cilindro que haca presin. En el siglo XVIII los
estampadores de telas recurrieron a este mtodo y en 1783 el
impresor ingls Thomas Bell construy una prensa en hueco
grabado en varios colores para fabricar estampados de algo
dn. En 1860 Auguste Godchaux, un editor de Pars, obtuvo
una patente para una prensa rotativa de grabado capaz de
grabar en ambos lados de la hoja de papel.
La novedad principal de la impresin en huecograbado en
nuestros das fue la invencin del fotograbado con papel de
carbn (heliograbado), procedimiento que invent el pintor
y grafista checo Karl Klic, o Klietsch, en 1878. Desde
entonces se han producido millones de publicaciones ilustra
dos con este procedimiento (13).
En 1908 dos alemanes que conocan muy bien la impresin
textil, Ernest Roffs y Eduard Mertens, inventaron el raspa
dor metlico flexible para eliminar el exceso de tinta de la
plancha de impresin. El proceso de grabado del cilindro de
impresin pudo mejorarse enormemente gracias al grabado
electrnico automatizado.
13. Portada de una revistaantiguacon
unailustracinimpresa en huecograbado.
La impresin litogrfica y en offset
La tcnica litogrfica fue descubierta casualmente en 1796,
cuando el dramaturgo de Munich Aloys Senefelder, que
buscaba un mtodo econmico para imprimir sus obras,
prob a escribir en una superficie de piedra de grano fino y
observ que la tinta grasa por l empleada, a base de aceite,
tena la propiedad de rechazar el agua.
En un principio, las imgenes que se iban a reproducir se
dibujaban a mano en una piedra (14) y se impriman en una
prensa de mano (15). La impresin se obtena presionando el
papel contra la piedra entintada con un rodillo. Gracias a la
mecanizacin de esta tcnica en la prensa litogrfica plana de
Georg Sigl, presentada en Berln en 1851, la impresin
litogrfica con uno o varios colores (16) adquiri gran
importancia, especialmente para imprimir papel de embalaje.
Ya en 1805 Senefelder haba tratado de dar con un sistema
alternativo al de la pesada piedra litogrfica, pero hubo que
llegar a 1904 para que Ira W. Rubel y Caspar Hermann, de
Nueva J ersey, EUA, inventaran una delgada plancha metli
ca para portar la imagen que deba imprimirse. Una vez
entintada sta, y rechazada la tinta sobrante por la humedad,
la imagen se transfera a un cilindro envuelto por una capa de
caucho o mantilla y seguidamente al papel (17). Esta forma
de impresin indirecta es lo que hoy llamamos offset. Gracias
a que la planchade impresin, la capa de caucho yel papel iban
enrollados en cilindros, la velocidad de impresin poda ser
mucho mayor.
En las primeras prensas de offset, el tener que humedecer
con frecuencia las planchas haca que las imgenes fueran
deslucidas y borrosas. Despus de la Segunda Guerra Mun
dial, gracias a los progresos tcnicos, al mejoramiento de las
tintas y al mayor grosor del papel, la impresin se hizo ms
clara y la saturacin de la tinta aument.
En nuestros das, las grandes rotativas de offset controla
das electrnicamente, provistas de varias unidades de impre
sin instaladas una tras otra, pueden imprimir el papel por
ambos lados, en hojas o en cadena continua, a la velocidad de
30.000 impresiones por hora (18).
17. La impresora en offsetconsta detres cilindros que
giransimultneamente. Enel primeroest fijala
plancha de impresin, el segundoportauna lminade
goma llamada mantillayel tercero (el cilindro
impresor) aprieta el papel contrala mantilla.
rodillos
humedecedores
papel/
rodillos
entintados
Enlalitografalas zonas quese
imprimenylas quenose imprimen
se hallanal mismo nivel en la
superficiede una delgada plancha
metlica, obtenindose la
definicinentreellas por medios
qumicos. Las zonas quese vana
imprimir rechazanel agua cuando
se humedecenpero absorbenla
tintaal aplicrsela; en las que nose
van a imprimir se produce el
fenmeno inverso.
14. Dibujando en una piedra
litogrfica.
15. Prensalitogrficamanual de
madera de tiempos de Senefelder
(ver el artculo).
cilindro
impresor
Cilindro
podaplanchas
16. Ilustracinde la litgrafa
finlandesa EmilieTopelius
reproducidaen unlibropara nios
publicadoen 1847.
18. Rotativa de offset.
Reproduccin de textos
En el siglo XIX hubo varios intentos de mecanizar la
composicin de textos, que todava se haca lnea por lnea
ensamblando los caracteres metlicos en una regla denomina
da componedor (19), de acuerdo con un procedimiento que
no haba experimentado grandes variaciones desde tiempos
de Gutenberg. La primera patente para una componedora
fue registrada en 1822 por WilliamChurch, de Boston, que
pronto tuvo otros seguidores (20).
Pero la composicin y la fundicin mecnica de tipos iban
a sufrir un vuelco decisivo gracias al relojero alemn Ottmar
Mergenhalter, quien en 1884, en Cincinatti (EUA), invent
la linotipia, que permita componer 6.000 caracteres por
hora, en tanto que a mano se alcanzaba un mximo de 1.400.
Con el mecanismo de la linotipia (21), pulsando la tecla
correspondiente salen del almacn las matrices de bronce en
las que estn grabados los caracteres al revs, se ensamblan en
un rengln y se procede despus a la fundicin. De este
modo se obtiene una lnea de caracteres de plomo y las
matrices vuelven a su posicin inicial en espera de que se las
utilice de nuevo para la lnea siguiente.
En 1897, tambin en Estados Unidos, la invencin del
monotipo por el ingeniero ingls Tolbert Lanston vino a
perfeccionar las operaciones de composicin y fundicin,
separndolas. Gracias al monotipo (22), empleando tambin
un teclado, se lograban combinaciones de perforaciones
correspondientes a los distintos caracteres en una banda de
papel. La banda perforada controlaba mecnicamente la
fundicin y los distintos tipos se obtenan individualmente.
Los progresos de la tcnica de la fotografa trajeron consi
go numerosos intentos de sustituir los tipos metlicos por la
reproduccin fotogrfica de los caracteres (23). Una de las
primeras aplicaciones tiles de la fotocomposicin fue el
sistema "Lumitype" inventado por los franceses Ren Hi-
gonnet y Louis Moyroud en los aos 40, cuyos ltimos
modelos permitan velocidades de produccin de 28.000
caracteres por hora. Con la "monofoto", introducida en
Inglaterra en 1950 como una forma perfeccionada del mono
tipo, era posible ampliar y reducir los caracteres proyectn
dolos en una superficie fotosensible.
Los avances espectaculares de la electrnica sobrevenidos
en 1955 iban a dar el golpe de gracia a los tipos de plomo de
Gutenberg. En efecto, a partir de entonces, en vez de recurrir
a bandas perforadas, fue posible impulsar las componedoras
con un ordenador programado para exponer los caracteres en
una pelcula, lo que permita producir entre 30.000 y 100.000
caracteres por hora. En los aos 60, gracias a la fabricacin de
computadoras ms rpidas y al empleo de un tubo de rayos
catdicos se logr una aceleracin considerable de la produc
cin hasta 600.000 caracteres por hora.
Otro paso muy importante fue la adopcin del procedi
miento de lectura electrnica OCR (optical character recog
nition), que permite a la computadora transcribir automti
camente a un ritmo de 300.000 caracteres por hora
documentos manuscritos o impresos.
La aparicin de los circuitos integrados y de los micropro-
cesadores y el empleo de pantallas en que aparecen los
caracteres a medida que se graban incrementaron considera
blemente el rendimiento de las mquinas de tratamiento de
textos. Lo escrito puede ahora leerse y corregirse en la
pantalla (24) antes de registrarse en la memoria de la compu
tadora. Sin embargo, la velocidad de composicin de las
mquinas que utilizan tubos de rayos catdicos tiene un
8
lmite, ya que hay que extraer cada carcter individualmente
de la matriz de la imagen.
En 1965 Rudolf Hell (de Kiel, Repblica Federal de
Alemania) elabor otro procedimiento, el sistema "Digiset",
que permite analizar cada carcter electrnicamente y des
componerlo en cuadrados diminutos que se almacenan en
forma digital en la memoria magntica de la computadora.
Cuando se introduce un texto los cuadrados se combinan
nuevamente en una pelcula, utilizando una vez ms un tubo
de rayos catdicos, para obtener los caracteres del tamao y
tipo requeridos. Con una velocidad inicial de produccin de
ms de un milln de caracteres por hora, este sistema repre
senta otra innovacin trascendental para la composicin.
En 1976 empezaron a utilizarse rayos lser para sustituir el
tubo de rayos catdicos en el registro digital de los caracteres
(25). Gracias al intenso haz luminoso de los fotones se
proyecta un tipo de letra mucho ms ntido. Y el almacena
miento digital abre inmensas posibilidades de transmisin de
textos a gran velocidad, de un extremo al otro del planeta, va
satlite o por cable de fibras pticas.
19. Enel componedor el tipgrafo
coloca los caracteres del texto
alinendolos cabeza abajo.
20. La mquina de
composicintipogrficade
Hattersley, Londres, hacia
1870.
21. Diagrama
de una linotipia.
22. Monotipo:
el teclado (a la izquierda)
yla fundidora(a la derecha)
Ilustraciones
Gracias a los diversos procedimientos de reproduccinpor
grabado a mano en lminas de cobre, piedra o trozos de
madera los artistas produjeron desde la Edad Media obras
maestras de todo tipo (estampas, grabados en madera (26),
aguafuertes). Pero los descubrimientos relacionados con la
luz yla teora del color, as como la invencin de la fotografa
en el siglo XIX, permitieron utilizar en las tareas de impre
sin todas las posibilidades que ofrecen los procedimientos
fotogrficos (27).
Aunque empleando la impresin tipogrfica ylos procedi
mientos offset pueden imprimirse lneas y trazos continuos,
no es posible en cambio obtener los tonos intermedios de las
fotografas. Ahora bien, en 1881 Georg Meisenbach, un
grabador en cobre de Munich, fotografiando una imagen a
travs de una trama cuadriculada logr descomponerla en
una multiplicidad de puntos diminutos. En la impresin
resultante las tonalidades ms oscuras se obtienen aproxi
mando los puntos ylas ms claras dispersndolos. La imagen
puede entonces reproducirse en una plancha de impresin
segn un procedimiento llamado grabado de tonos interme
dios. Hoy el tramado suele obtenerse mediante un analizador
electrnico (28).
Sin embargo, para la reproduccin tonal de las imgenes
deben elaborarse cuatro clichs o planchas para impri
mir con tinta roja, otra para la azul, una tercera para la
amarilla (los tres colores primarios) y una cuarta para la
negra, pues la tinta negra da mayor intensidad a los colores
de la copia impresa. El primer paso consiste en separar
fotogrficamente los colores en la imagen original. La separa
cin se obtiene tomando cuatro fotografas a travs de filtros
diferentes que bloquean todos los colores salvo el primario
que se desea y tambin a travs de una trama para tonos
intermedios a fin de obtener la concentracin de puntos que
requiere la impresin. En la impresin en color algunos de
los puntos de distintos colores se colocan ms cerca y otros
se superponen. En la visin se funden los colores de los
puntos de la pgina impresa para dar los tonos del original.
Por ejemplo, lo que a simple vista parece verde es en realidad
una masa de puntos azules y amarillos.
superito* prtiria portao&tetivos matru fuente
kMratt 9wtono | luminoj*
25. Carcter
digital
obtenido
mediante lser.
23. Diagrama
del funcionamiento
de una fotocomponedora
24. Composicinde untexto
en la pantalla.
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J o.gcrfcincincel'
Uriuc p.inlienfia
26. Enlos primeros
tiempos de la imprenta
sola emplearse en
Europael mismo
grabadoen madera
para figurar a
personajes diferentes.
27. Fototomada de The
PencilofNature(El
lpiz dela naturaleza,
1844-1846)deWilliam
HenryFoxTalbot,
primer libro
enteramenteilustrado
confotografas.
28. El analizador es un
aparatoelectrnico
utilizadopara el
tratamientode
imgenes destinadas a
la impresin. La
imagense fijaen un
cilindrogiratorioyel
analizador la
reproduceen una
multiplicidadde
puntos. A la derecha,
ampliacin de los
puntos para tonos
intermedios.
El future
La evolucin de la impresin en los prximos decenios
depender primordialmente de los avances de la electrnica.
En los aos 80 (ver el art. de la pg. 16) surgi la tecnologa
de la microimpresin informatizada que permite a la vez el
tratamiento del texto y de la imagen. Empleando lpices y
pinceles electrnicos, es posible crear elementos grficos
directamente en la computadora e integrarlos en el texto
almacenado. Adems, se estn elaborando discos magnticos
en los que pueden almacenarse ms de mil millones de signos
tipogrficos (el equivalente de 500.000 pginas dactilografia
das) y bases de datos integrados que mejorarn el acceso a la
informacin.
En un breve periodo han desaparecido virtualmente la
composicin metlica y los procedimientos de impresin en
huecograbado, para ser sustituidos por el offset y el fotogra
bado. La impresin electrosttica, consistente en que una
plancha con una carga electrosttica traspasa al papel un
polvo seco o una tinta lquida, y la impresin con chorro de
tinta, en la que se emplean chorros controlados con un
ordenador para esparcir en el papel cientos de miles de gotas
de color cargadas electrostticamente por segundo a fin de
producir textos e imgenes, son slo dos de las tcnicas que
desembocarn en una impresin sin contacto en lugar de la
que se realiza con la plancha entintada. D
CaligrafaytipografaenEuropa
POR ROGER DRUET
T,
Inscripcinjeroglfica
hititadescubi
antigu
Carchemish
Eufrates superior
X
ABf
Inscripcinen escriturafenicia
existenteen la tumbade Ahiram, reyde
Biblos (sigloXa.C). Podemos localizar
el origendelos alfabetos occidentales
remontndonos al creadopor los
antiguos fenicios.
Caracteres griegos (a la izquierda) y
cirlicos (a la derecha) actuales. El
alfabetocirlico, utilizadoporel ruso y
otras lenguas de la URSS, as como por
el blgaro y el serbio, se deriva del
griego. Fuecreadoprobablemente en el
sigloIXd.C. pordos hermanos griegos
llamados a menudo los "apstoles de los
eslavos", SanCirilo, al quedebesu
nombre, ySan Metodio.
Posteriormenteaparecieronlos
caracteres cirlicos deimprentaquese
simplificaron, a principios del siglo
XVIII, porordendePedroel Grande.
ABB
o6b
ELconocimiento y la utilizacin de la escritura no han
cesado de extenderse entre los hombres desde los
primeros alfabetos de la historia, mientras la forma
grfica de stos se iba simplificando progresivamente. Es de
observar que los inventores de los alfabetos que dieron
origen a las escrituras latinas, a saber los fenicios y los
griegos, eran pueblos de marinos y de colonizadores que
ampliaban constantemente sus redes de comunicaciones y
que necesitaban llevar lo ms lejos posible mensajes a la vez
legibles y precisos.
Ya en el siglo IV a.C, edad de oro del pensamiento
helnico, el alfabeto jnico posea la forma de palote o
bastoncillo de nuestras letras actuales; con ese alfabeto de
slo veinticuatro signos poda ya significarse todo el lenguaje
humano. Haba nacido un instrumento universal de conoci
miento. La utilizacin del fonema para la transcripcin
escrita del lenguaje es propia de una corriente intelectual que
iba a marcar el nacimiento de las civilizaciones occidentales.
Reducir todo a sus elementos fundamentales para poder
descubrir su naturaleza representaba una nueva disposicin
de la mente: la de los filsofos griegos. El alfabeto fenicio iba
a transformarse progresivamente bajo la triple influencia de
la lgica y de la sabidura, que segn Platn se hallaban
estrechamente asociadas a la belleza.
Unavez establecida su supremaca sobre el mundo conoci
do de la poca, los romanos impusieron la escritura monu
mental grabada en piedra: entalladuras profundas, amplios
trazos verticales que soportaban tanto la luz solar como las
sombras proyectadas y que respondan a una necesidad de
armona esttica pero al mismo tiempo eran expresin del
poder imperial. Podemos dar por sentado que la capital
romana es el origen de la cultura grfica occidental, con los
admirables ejemplos de los lapidarios romanos.
La escritura cirlica, que en el siglo X adoptarn los
cristianos ortodoxos para las lenguas eslavas, especialmente
en Rusia, se inspirar en esta monumentalidad grfica vertical
y, empleada sistemticamente como escritura fontica, susti
tuir de manera general la escritura latina. Basado en los
trazos de las letras de los libros griegos, el alfabeto cirlico,
cuya invencin se atribuye a los santos Cirilo y Metodio, fue
normalizado por el emperador bizantino Constantino VIL
Tras la "Quadrata" gruesa y cuadrada, que fue la base de
todas las escrituras latinas, y la "Rustica", la cursiva de los
primeros siglos, la escritura evolucion hacia las unciales de
armoniosas curvas. En el siglo IX se impuso en toda Europa
occidental una nueva escritura, la "Carolina", que trataba de
satisfacer una triple necesidad: acabar con la ignorancia,
recuperar el terreno perdido por el latn ante el empuje de las
lenguas nacionales y conferir orden y claridad a la escritura.
La escritura Carolina es la misma que se sigue empleando hoy
da en nuestros libros y nuestros peridicos y que dio a las
minsculas (a, g, n, r) su forma definitiva. La consagracin
oficial de la cursiva no origin la desaparicin de las mays
culas, pero s iba a servir de modelo a todos los creadores
posteriores.
Enunprincipiolaimpresinse
concibicomo unprocedimientode
reproduccinmecnica de los
manuscritos. Muchos de los primeros
impresores llegarona latipografaa
travs de la caligrafa yla laborde
algunos tipgrafos ms modernos
tambinrecibi lainfluenciadeciertos
estilos deescritura a mano. A la
derecha, evolucinde laescritura
occidental desde tiempos de los
romanos hasta el sigloXVIII.
En el siglo XII, con la creacin de las universidades, el
pergamino empez a escasear en Francia. Para hacer frente a
las necesidades del momento se elabor una nueva escritura
que ocupaba el mnimo espacio, la llamada escritura gtica,
angulosa yestrecha como un arco roto. En ella el pensamien
to parece canalizado como por una cuadrcula. Esta concep
cin del dibujo engendra dos grafismos bsicos: la "Textura"
o "letra de forma" de aspecto vertical, de una textura rgida,
utilizada sobre todo en los textos litrgicos, yla "Rotunda" o
redonda, que se reservaba para las obras profanas.
En el siglo XV esta cursiva rota, propia de los letrados, se
convierte en la Bastardilla. La escritura se miniaturiza con
tanta mayor facilidad cuanto que acaban de inventarse las
antiparras. Habr que esperar al final del siglo XVI para que
los alemanes introduzcan las maysculas en el alfabeto gtico
para los trabajos de xilografa. Hasta entonces el espacio de
las maysculas floridas se dejaba en blanco para que hicieran
su trabajo los rubricadores.
Para el grabado los alemanes adoptaron una escritura
cargada de puntos, un estilo a veces amanerado, roto y
fracturado; de ah la expresinfraktur con que se la conoca.
Fue el gran pintor y grabador alemn Alberto Durero, que
era tambin gemetra y pensaba que la letra puede tambin
someterse a leyes matemticas, quien se esforz por imponer
a la escritura gtica una disciplina constructiva, un admirable
espritu de sntesis cuyo resultado ser el equilibrio de cada
signo.
Hacia 1440 supo Gutenberg organizar ese es su gran
mrito el conjunto de los procedimientos de impresin:
confeccin de las matrices, fundicin de los caracteres, impo
sicin, prensa de brazo. El Spcule humanum salvationis se
imprimi con caracteres de plomo, colados en la arena y
despus retocados con buril. Tras su descubrimiento, la
expansin de la imprenta fue rpida. La Biblia de Gutenberg,
primera gran produccin de la imprenta occidental, con sus
42 lneas por columna, estaba impresa aun con caracteres
gticos. Despus Gutenberg multiplic los tipos (ms de
286) para poder reproducir con la mxima fidelidad distintas
escrituras.
Los humanistas italianos nunca se acostumbraron a la
escritura gtica, que para Petrarca enturbiaba la visin de
lejos yfatigaba los ojos de cerca, como si hubiera sido creada
para algo totalmente distinto de ser leda. De ah que el
Renacimiento italiano prefiriera volver a las fuentes de la
Antigedad clsica, redescubriendo las letras antiguas de
forma monumental. Se volva as a la sencillez y la claridad
que caracterizan a la tipografa actual. Los artistas de Oc
cidente van a perseguir una quimera, la "Divina Propor
cin", es decir esa relacin matemtica en que se basa la
belleza. Leonardo de Vinci la busca en el cuerpo humano, y
lo mismo hacen Alberto Durero y el gran tipgrafo francs
Geoffroy Tory, que estudiarn la composicin de las letras
segn las proporciones humanas.
Una nueva concepcin de la tipografa va a nacer gracias a
un importante acontecimiento: el saqueo de Maguncia en
AA
Lapidaria(a partirde600 a.C.)
A
Quadrata, escrituraromanacuadrada
aA
Rustica, cursiva romanaen capitales
AAa
Uncial, capital redonda(a partirdel siglo III)
aAA
Carolina(siglos VIII-IX)
a
Gtica(siglos XII-XV)
Textura(izquierda) a laRotunda(derecha)
ital restablecida para las iniciales
glosXV-XVI)
a
Bastarda, escritura corriente(sigloXV)
Aa^L
Humanstica, escriturainspirada en la clsica
(siglos XIV-XVI)
jXa
Cancilleresca, escrituracursiva (siglos XV-XVI)
<X
Redonda, escrituradelos siglos XVII yXVIII
FirmadeCarlomagno, hacia 800 d.C.
El emperador, quenosaba escribir,
aadasolamente su rbricaa un
monogramadibujadoporel copista.
Modelos de letras tomados del
primertratado tericosobreel
diseo de caracteres: Chamfleury,
auquel est contenuLan&Science
deladeue &vrayeProportiondes
LettresAttiques, quonditautrement
LettresAntiques, &vulgairement
Lettres Romainesproportionnes
selonle Corps &Visagehumain
(1529), del impresor francs
GeoffroyTory, que
posteriormentefue designado
impresordel reyFranciscoI.
4
. 1 l
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fr
1
lefn
Xjiui
'iSB >jjM
jtrn
liiii
J lnpi
A la izquierda, letra mayscula
ornamental tomadade laBible
HistoriquedePierreleMangeur
(hacia 1380) yqueconstituye
unade representaciones
europeas ms antiguas de una
personacon gafas. La
invencindelas gafas permiti
reducir el tamaode los tipos
de letra.
11
isi epiftolas mdatc
asdeftinauic. lea ni
muniturxmeatu
Itutone accedunt.
isi arbitrates omnia
rteriri/ nflgatBal
ratru dignamaggro
irDemetrus.Quo'
ARC
abc
Se estima generalmente quela letra
creadaporel impresor francs
NicolasJ enson(hacia 1420-1480)
quese conocecomo redondao
romanillafuela primeracuyo
diseo se bas en las reglas dela
tipografayno en los modelos de
los manuscritos. Ala izquierda,
ejemplo de textoimpreso en la
romanilladeJ enson.
Estos dos dibujos muestranla "a"
mayscula yminsculade un
carcter denominadoRomaindu
Roi, encargado por Luis XIVen
1692 para uso exclusivo dela
imprentareal. El autordeellos es
NicolasJ augeon, unode los
miembros ms destacados del
comitresponsable del diseode los
caracteres, yformanpartedeuna
seriedestinada al grabador Philippe
Grandjean. El comitse apartde
los principios de la caligrafay
dise cada letracomo una
construccin geomtrica dentrode
unmarco cuadriculado.
Pgina de las Works of
Geoffrey Chaucer(Obras
deGeoffreyChaucer)
impresasen 1896,1a
realizacinms acabada de
laeditorial "Kelmscot
Press" de WilliamMorris.
Reaccionando contrala
calidad, a su juicio
mediocre, de los libros
producidos en las
imprentas industriales,
Morris volvia la prensa
manual, al papel hecho a
manoya la tintaylos
caracteres adaptados
especialmente a cada libro.
Su Chaucer, impreso en
blanco yrojo, contena87
grabados en madera del
pintorydibujanteingls
EdwardBurne-J ones, y
numerosos mrgenes,
iniciales yelementos
decorativos diseados por
el propioMorris.
El primercarcter en itlicafue diseado
hacia el ao 1500por Francisco Griffopara
el humanistayeditor venecianoAldo
Manuzio. El diseo se basabaen la escritura
cursiva empleadaporlos escribientes de la
cancillera papal. Ala izquierda, una itlica
Garamondmoderna, bautizada conel
nombrede su diseador ClaudeGaramond
(hacia 1480-1561), quiense inspiren las
publicaciones deManuzio. (Este nmerode
El Correo est compuesto en caracteres
Garamond.)
1462, que oblig a escapar de la ciudad a gran nmero de
colaboradores de Gutenberg. A estos fugitivos se debi que
se propagaran por varios pases de Europa los secretos de la
imprenta. Uno de ellos, el grabador francs Nicolas J enson,
se instala en Venecia, donde va a inspirarse en las escrituras
humansticas con gruesos triangulares de un estilo muy puro
y de perfecta belleza: la letra redonda o romanilla, nombre
con que en adelante se designarn todos los caracteres de
dibujo vertical. Aldo Manuzio, uno de los herederos de si'
taller veneciano y una de las glorias de la edicin europea,
pasar a la posteridad sobre todo por haber creado un
carcter inclinado que recibi el nombre de letra "aldina" o,
ms generalmente, de "itlica" (cursiva o bastardilla).
El siglo XVI fue la edad de oro de la caligrafa, con toda
una plyade de grandes calgrafos como Ludovico degli
Arrighi, Ugo da Carpi, Giovanniantonio Tagliente y Palati
no en Italia, J ean Beauchenne en Francia y Roger Aschamen
Inglaterra. Por influjo de los progresos del grabado en cobre,
aparece una cursiva de finas gotas finales cuyo pice se
alcanzar en las composiciones de Lucas Matherot y Louis
Barbedor.
En Francia, donde el destino de la imprenta se ve marcado
por las obras de Geoffroy Tory, entre ellas le Champfleury
(1529), una especie de tratado de tipografa, surge la familia
Estienne, uno de cuyos miembros, Robert Estienne, fue el
impresor de Francisco I. El fue quien hizo a Claude Gara-
mont un encargo real de ediciones griegas, los famosos Grecs
du Roi (Griegos del Rey), obras de gran pureza y elegancia.
Garamont cre tambin caracteres de letra redonda y cursi
va. El Garamont o Garamond quedar como uno de los ms
bellos caracteres tipogrficos.
Dentro de este vasto movimiento humanista, Cristbal
Plantin, encuadernador francs que, establecido en Amberes,
se convirti en impresor, va a servir de lazo de unin con los
Pases Bajos, donde destaca una familia de impresores, los
Elzevir, que se mantendrn activos hasta comienzos del siglo
XVIII y cuyo nombre va unido a un tipo de carcter elegante
de grueso triangular, el llamado justamente Elzeviriano.
En 1692, bajo el reinado de Luis XIV y en pleno clasicis
mo, se encarg al abate J acques J augeon, de la Academia de
Ciencias de Francia, que creara un nuevo carcter. As naci
el "Romain du Roi", especie de letra redonda o romanilla
reservada a la imprenta real, cuyo grabado realiz Philippe
Grandjean. El nuevo carcter, de dibujo majestuoso y fro,
qued terminado en 1745.
Por la misma poca, una dinasta de fundidores ingleses,
los Caslon, grabaron una letra fcilmente legible, mientras
J ohn Baskerville creaba un tipo refinado y admirablemente
equilibrado.
En el siglo XVIII, Louis-Ren Luce, grabador del rey de
Francia Luis XV, en su bsqueda de nuevos caracteres se
inspira en el espritu de las Luces y de los enciclopedistas,
mientras Pierre-Simon Fournier y Franois-Amboise Didot
implantan el sistema de medida de los caracteres tipogrficos
12
ARC
abc
ABjC
abc
a base de puntos. Didot y el italiano de Parma Giambattista
Bodoni se inspiran a su vez en la obra del impresor ingls
J ohn Baskerville para crear caracteres muysimilares, depura
dos y muy contrastados, de perfiles muy finos y aspecto
severo. El alfabeto Didot fue la redonda del Imperio napo
lenico. Posteriormente, en 1832, Marcellin Legrand grabar
los tipos de Carlos X de Francia.
La litografa, un procedimiento de impresin en piedra
inventado en 1796 por el dramaturgo checoslovaco Aloys
Senefelder al no encontrar editor para sus obras,
decidi imprimirlas l mismo va a favorecer la escritura
caligrfica de perfiles finos y flexibles. Gracias a los progre
sos cientficos y tcnicos y al florecimiento de la industria y
del comercio, nace en 1830 una tipografa dinmica que
impulsan fundidores como Alexandre de Berny, Thophile
Beaudoire, Thorne, Vibert y Figgins. Se pusieron entonces
muy de moda la letra egipcia o negrita, de grueso cuadrngu
la^y el carcter de "palote", que sigue utilizndose mucho
en la prensa y la publicidad.
Cuando llega el siglo XX, WilliamMorris, poeta yescritor
que contribuy a renovar el arte decorativo ingls, simboliza
una poca que redescubre el estilo de la Edad Media. En
Francia el maestro del nuevo arte grfico es, junto con
Georges Auriol, el pintor y grabador Eugne Grasset. Cuen
ta ste con el apoyo del fundidor Georges Peignot, quienva a
lanzar ms tarde, con la colaboracin de su hijo Charles, un
conjunto de caracteres que dominarn la tipografa hasta el
advenimiento de la fotocomposicin en 1956. Entre las
creaciones ms bellas figuran el alfabeto Peignot, dibujado
por el cartelista Adolphe Mouron Cassandre en 1937, y el
Bifur, tipo sombreado de gran originalidad.
En la actualidad, aunque todo est informatizado, los
jvenes parecen por fortuna interesarse de nuevo en el acto
caligrfico que incita a buscar y crear nuevos caracteres.
Entre quienes en nuestro tiempo han destacado en el arte de
dibujar letras digitalizadas sealemos al gran calgrafo alemn
Hermann Zapf, al suizo Adrian Frutiger y a los franceses
Ladislas Mandel, J os Mendoza, Albert Botn y Franck
J aileau.
Pero aun estamos dando los primeros pasos en lo que se
refiere a una nueva concepcin de la escritura y de la
compaginacin. Aun es mucho lo que tenemos que aprender
sobre esta letra tipogrfica que de objeto de plomo ha pasado
a ser trazo de luz. Hoy da obtenemos ya en las pantallas de
las fotocomponedoras una mejor definicin del carcter y
una inmensa variedad de tipos, lo que nos permite una
enorme libertad de creacin. De todos modos, el plomo no
debe desaparecer, aunque slo sea para satisfaccin del bi
blifilo y para preservar un patrimonio artesanal. D
ROGER DRUET, destacado tipgrafo y calgrafo francs, es desde 1960
profesor de artes grficasy de historia de la escritura en la EcoleSuprieure des
Arts Appliqus de Pars. Se le deben numerosos estudios sobre el arte de la
escritura en la antigedad y en los tiempos modernos, entre los que cabe
mencionar La Civilisationde l'Ecriture (La avilizacin de la escritura, 1977).
Modelos dedos caracteres latinos diseados en
el siglo XVIII en Europa, el Baskerville(en el
extremoizquierdo) yel Didot(a la izquierda).
La creacinporJ ohnBaskerville (1706-1775)
del alfabeto tipogrficoque lleva su nombre
constituyuna contribucindecisiva al
perfeccionamientodela impresin. Otropaso
importantehacia la tipografamoderna se dio
gracias a FirminDidot(1764-1836). El carcter
quelleva su nombre, en ruptura total conel
trazadodifuso de los diseos originales, es un
modelo de sencillez.
El bifur, carcter diseado en 1937
porel francs Cassandre
(seudnimode AdolpheMouron) y
fundidopor Deberny&Peignot.
*Ifflffik
,tSM MM
Laberinto(1981), de Albertas
Gurskas (nacidoen 1935),
diplomadodel InstitutodeArtede
la RSS de Lituania.
Ampliacinde una "w*en forma
digital para poder producirlaconun
ordenador. Unavez impresa laletra,
los escalones del dibujodebentornarse
invisibles.
Alfabetodel carcter latinoarin(derecha), un
nuevocarcter electrnicodiseadoporFrank
J alleau(Francia), que valia su autor un
premioen unconcurso internacional de diseo
tipogrficoen 1987. Sudibujose aparta de los
caracteres electrnicos iniciales de estilo
cuadrado yconstituyeuna vueltaa las fuentes
de la tipografa. Abajo, estudio preliminar para
laletracursivadeeste mismocarcter.
CRISTOBAL
PLANTIN
maestro impresor de Amberes
POR FRANCINE DE NAVE
FRANCINE DE NAVE, historiadora y pale-
grafa belga, es directoradel Museo PlantinyMore-
tus de Amberes y del Gabinete de Estampas de esa
misma ciudad. Es autora de numerosos libros y
artculos sobre historia de Amberes. Una versin
ms extensa del presente texto apareci en Belgi
que. Des Maisons et des Hommes, obrapublicada
por Nouvelles Editions Vokaer, Bruselas.
AaBbCcD
CRISTOBAL Plantin, francs nacido
en San Avertin, cerca de Tours, ha
cia 1520, hizo su aprendizaje en
Caen con Robert Mac. Tras una breve es
tancia en Pars, se instala en 1549 en Ambe
res, metrpoli comercial de Occidente, co
mo artesano del cuero y de la encuadema
cin.
Amberes presentabatodas las ventajas po
sibles. All se encontraban todas las materias
primas ylos mejores equipos necesarios para
el arte de la encuademacin. Adems, su
mercado monetario facilitaba la obtencin
de capitales para el establecimiento de un
negocio. Por ltimo, la ciudad era un punto
de convergenciade laclientelaricainteresada
en los oficios artsticos. En 1555, unos aos
despus de su instalacin en Amberes, Plan
tin dejaba la encuademacin y fundaba una
empresaque se convertirarpidamente en la
imprentaindustrial ms importante de Euro
pa occidental durante la segunda mitad del
siglo XVI. En 1559 la publicacin de La
magnifique et somptueuse Pompe funbre
faiteaus obsques etfunrailles du tresgrand
et tresvictorieus empereur Charles cinqui
me, clbres enlavillede Bruxelles leXXIX
jour du mois de dcembre M.D.L.VIII, par
Philippes roy catholique d'Espaigne son fils
(La suntuosa pompa fnebre hecha en las
exequias y funerales del muy grande y muy
victoriosoemperador Carlos Vcelebradas en
la ciudad de Bruselas el XXIX da del mes de
diciembre de M.D.L.VIII por Felipe rey ca
tlico de Espaa su hijo) signific la consa
gracin definitiva de Plantin como editor de
renombre.
Entre 1563 y 1567 iba a editar 209 obras
sobre los ms diversos temas, desde autores
clsicos comentados, libros litrgicos y bi
blias hebraicas hasta tratados de anatoma
magnficamente ilustrados y estudios bot
nicos.
En 1567 Plantin gozaba de una excelente
situacin financiera, poda vanagloriarse de
una muy buena fama y contaba con un am
plio crculo de relaciones influyentes entre
las cuales figuraba el secretario de Felipe II,
Gabriel de Zayas, quien haba de jugar un
papel determinante en el desarrollo ulterior
de su negocio. En efecto, gracias a la inter
vencin de Zayas, Plantin logr de Felipe II
un apoyo financiero para la realizacin de
unaedicincientficadel Antiguoydel Nue
vo Testamento. Asimismo, el rey envi a
Amberes a su capelln, el clebre humanista
espaol Benito Arias Montano, para que se
encargarade ladireccincientficade laobra,
la cual qued terminada al cabo de cinco
aos de labor. El resultado fue todounxito:
la edicin de ocho voluminosos infolios de la
Biblia Sacra o Biblia Poliglotta en cuatro
lenguas (latin, griego, hebreo y caldeo),
abundantemente comentada, constituye la
obra maestra de Plantin, adems del libro
ms extenso jams realizado en los Pases
Bajos por un slo impresor. Con su publica
cin se inici el periodo ms prspero de la
empresa.
Gracias al xito de la Biblia Sacra y a la
mediacin de Arias Montano, Plantin (nom
brado impresor del rey el 10 de junio de
1570) consigui que Felipe II le otorgara el
monopolio de la venta de misales y brevia
rios, tanto en Espaa como en las colonias
espaolas de ultramar. Merced al comercio
con estos pases, convertidos muypronto en
los mayores clientes de la imprenta, la em
presa alcanz la cima de la prosperidad.
En los aos de 1571 a 1576 la imprenta de
Plantincontaba conun total de 16prensas en
actividad, lo cual representa un efectivo
enorme si se tiene en cuenta que Estienne, la
imprenta francesa ms importante de la po
ca, utilizabaslo cuatro. Confirmael auge de
14
FrontispiciodelaBibliaSacraoBibliaPoliglotta,
en cuatro lenguas (latn, griego, hebreo y cal
deo), publicada en ocho voluminosos infolios,
que constituye la obra maestra de Plantin.
Transformados hoy en el Museo Plantin y Mo-
retus de Amberes, el taller de imprenta y la
residencia de Cristbal Plantin se conservan en
su forma original.
la empresa el nmero de obreros empleados
por Plantin. En efecto, en 1574 el personal
interno estaba formado por 54 personas y,
aadiendo a los que se alojaban en el exte
rior, el total se elevaba a cerca de 150 perso
nas. El ritmo de trabajo era febril y las
jornadas de doce a trece horas, ya que cada
prensa deba imprimir diariamente 1250
hojas, o sea 2.500 pginas. Ningn cajista,
impresor o corrector parece haberse rebela
do contra este autntico stajanovismo. El
trabajo se pagaba por unidad, por lo que a
una produccin importante corresponda un
salario alto. Los obreros de Plantincobraban
los mejores sueldos de toda la ciudad de
Amberes.
Plantin no tena como nico objetivo la
produccin en grandes cantidades; el logro
de una buena calidad en su produccin era
tambin una de sus aspiraciones. As, en la
empresa slo se utilizaba papel de primera
calidadfabricado en Alemaniay, sobre todo,
en Francia, ya que las fbricas de los Pases
Bajos meridionales (laactual Blgica) produ
can por aquella poca un papel de calidad
muy mediocre. Del mismo modo, para una
mayor perfeccin de los caracteres de im
prenta Plantin se dirigi a los mejores graba
dores de letras de la poca: Claude Gara
mond, Robert Granjon, Guillaume Le B y
Hendrick van de Keere. <
Es de destacar asimismo la influencia con
siderable ejercidapor Plantinen laevolucin
de la letra impresa en Europa occidental al
introducir en los Pases Bajos meridionales
los caracteres romanos (redondos) e itlicos
(cursivos) usados en Francia.
En materia de ilustracin ese mismo cui-
Tipo de imprenta moderno denominado "Plan-
tin", que se deriva de uno utilizado por el gran
impresor amberino.
dadoporla calidadlelleva preferir el usode
clichs de cobre porque permitan un dibujo
ms fino y ms matices de colores que los
bloques de madera usados habitualmente.
Debido al xito obtenido por las publicacio
nes de Plantin, estos bloques ibana perderen
las dcadas siguientes su lugar preponderan
te entre el utillaje de la ilustracin.
Plantin pona tambin mucho cuidado en
el valor del contenido de su produccin y,
pese a poseer el monopolio de la venta de
libros litrgicos, sus prensas no se limitaron
a la produccin de misales, breviarios, anti
fonarios, diurnos, libros de horas ysalterios.
Edit tambin los mejores estudios que pro
dujo el posthumanismo, obras de autores
clsicos, cdigos, libros escolares, la primera
edicin de Variarumlectionumlibri III del
clebre humanistaJ ustus Lipsius yde Origi
nes Antwerpiana de Goropius Becanus en
1569, as como el Dictionarium Teutonico-
Latinum, primer diccionario de la lengua
neerlandesa realizado a pedido suyo por su
corrector Cornelius Kiliaan (1574).
Pero he aqu que en 1576 el saqueo de
Amberes por los tercios espaoles acarre
trgicas consecuencias para la ciudad y, por
consiguiente, para la imprenta de Plantin.
Amberes fue saqueada, incendiados el ayun
tamiento y las manzanas vecinas y centena
res de amberinos asesinados por las tropas
espaolas. Por fortuna, laimprentano sufri
dao alguno pero su produccin baj consi
derablemente. Tras el saqueo, Amberes se
coloc francamente del lado de los rebeldes
contra el rgimen espaol, yel comercio con
Espaa, de importancia vital para la prospe
ridad de la empresa, periclit. En 1578 no
quedaban ms que seis prensas funcionando.
Luego, a partir de 1583, ya nunca habra ms
de 10 en actividad.
Dadas las circunstancias, Plantin se vio
obligado a transigir con los sublevados. A
pedido suyo, en 1578 fue nombrado impre-'
sor de los Estados Generales, organismo que
encabezaba la rebelincontra Espaa, yel 17
de enero de 1579 impresor de la ciudad de
Amberes. En 1582 Plantin pas a ser impre
sor del duque de Anjou, aliado francs de
Guillermo de Orange, el jefe carismtico de
la rebelin. De este modo la imprenta pudo
reanudar sus actividades y no tardaron en
publicarse obras de gran importancia.
A finales de 1582 Plantin hubo de hacer
frente a un nuevo viraje histrico. Las tropas
espaoles amenazaban Amberes, por lo que
Plantindecidi abrir en el norteunafilial que
pudiera convertirse si fuerapreciso en la casa
madre. En abril de 1583 el impresor abando
n Amberes para instalarse en Leiden donde
su amigo J ustus Lipsius, agregado desde
1578 a la joven universidad calvinista, haba
consequido que se le nombrara impresor
oficial de sta. Pero cuando en agosto de
1585 el burgomaestre Philippe de Marnixde
Sainte Algonde se rindi entregando Ambe
res al general espaol Alejandro Farnesio,
Plantin volvi a Amberes.
All prosigui durante cuatro aos ms su
actividad de maestro impresor y en 1589
edit su ltima gran obra: el Martyrologium
Romanum del cardenal Baronius. A su
muerte, el 1 de juliode 1589, la vasta empresa
que dejaba tras s gozaba de tan alto renom
bre que pudo permanecer en actividad 300
aos ms.
dEeFfGgHhliJ jKkLl
15
Lamicroediciona domicilio:
POR HOWARD BRABYN
unarevolucin
La electrnica permite a cualquier persona convertirse en editor con la ayuda de un microordenador. La nueva tcnica
puede, en particular, ser de gran utilidad para los pases en desarrollo a la hora de satisfacer sus necesidades de manuales
escolares y de otros materiales impresos.
EN1473 un impresor de Parma, ciudad del norte de Italia,
para explicar el aspecto algo borroso de su ltima
publicacin, declaraba que en vista de que sus competi
dores iban a editar el mismo texto no haba tenido ms remedio
que acelerar el proceso de impresin actuando "ms deprisa que
cocinando esprragos".
Esta elocuente hiprbole demuestra el auge extraordinario
que haba alcanzado la imprenta ya en la segunda mitad del siglo
XV. Apenas transcurridos veinticinco aos desde que unorfebre
de Maguncia, J uan Gutenberg(hacia 1394-1468), descubriera los
principios de la tipografa moderna (utilizando caracteres mvi
les de metal, una prensa y una tinta a base de aceite), su invento
era ya conocido en casi todos los principales centros comerciales
de Europa. En la primera mitad del siglo XV el nmero de
ejemplares de libros manuscritos era de decenas de miles en el
viejo continente; hacia el ao 1500, al cumplirse apenas cincuen
ta aos de la invencin de la imprenta (ver el recuadro de la
pgina xx sobre las contribuciones iniciales de los chinos y
otros), se haban imprimido ms de nueve millones de ejemplares.
La historia de la imprenta y de la edicin, al igual que la del
progreso humano, no es ms que una crnica de la interaccin
entre la innovacin tecnolgica y el cambio social. Aunque cada
uno de esos aspectos de la actividad humana da impulso al otro,
HOWARD BRABYN es un escritor y periodista britnico establecido en
Pars que se dedica especialmente a la divulgacin cientfica. Hasido redactor
de la edicin inglesa de El Correo de la Unesco.
ejerciendo alternativamente un papel preponderante, los avances
verdaderamente significativos slo han tenido lugar cuando
ambos converganpara convertirse en una marea irresistible. Por
consiguiente, si bien el desarrollo de la imprenta en Europa fue
tcnicamente posible gracias al descubrimiento de Gutenberg, el
xito del "arte alemn", como se le llam en un principio, fue
tambin un resultado del incremento del nmero de lectores y
del clima social de principios del Renacimiento.
Los primeros impresores eran personas de gran vala. No slo
diseaban y moldeaban los distintos tipos de letras sino que
desempeaban simultneamente la funcin de editores, redacto
res, impresores y libreros. Unicamente las tareas de encuadema
cin y de fabricacin de papel eran asumidas por otras personas.
William Caxton, por ejemplo, el primer impresor britnico,
tradujo del francs el primer libro impreso en ingls, The
Recuyell ofthe Historyes of Troye (Antologa de los relatos de
Troya, 1475), que edit en la imprenta que haba fundado en
Brujas.
Uno de los primeros y ms destacados impresores-editores
fue el veneciano Aldo Manuzio. En 1490 comenz a publicar las
primeras ediciones impresas de gran parte de los clsicos griegos
ylatinos. Posteriormente fue el iniciador de las ediciones baratas
de bolsillo, que en esa poca alcanzaban tiradas de mil ejempla
res que permitan amortizar los costes, e invent los caracteres
en letra cursiva. En 1502 public la Divina Comedia de Dante,
en la que figur por primera vez su famoso pie de imprenta, el
ancla y el delfn.
Ahora bien, el aumento de la demanda de libros y publicacio-
16
ns de todo tipo iba a significar que los das de los grandes
editores-impresores estaban contados. En efecto, la nica forma
de abastecer un mercado vido de libros era la especializacin y
la divisin del trabajo. Como resultado de ello el mundo
editorial empez a adoptar poco a poco una nueva fisonoma
que ha perdurado hasta nuestros das, distinguindose clara
mente los papeles de autor, editor, impresor, encuadernador y
librero.
Pero, curiosamente, el nombre de Aldo Manuzio se ha visto
envuelto en los avatares de la actual revolucin que atraviesa el
mundo editorial. En efecto, Paul Brainerd, el hombre que en
1985 acu la expresin Desktop Publishing (microedicion in
formatizadade textos), es presidente de la Aldus Corporation, la
empresa que cre uno de los primeros programas capaces de
componer y elaborar en una computadora textos y materiales
grficos compatibles con una nueva generacin de mquinas
impresoras y de composicin.
Qu es exactamente la microedicion informatizada de tex
tos? Bsicamente consiste en emplear microordenadores duran
te todo el proceso de edicin, desde la transcripcin del manus
crito del autor hasta la impresin final del texto. Es un medio de
elaborar documentos, complementados con elementos grficos,
que van desde hojas o prospectos de propaganda, pasando por
folletos y listas de precios, a boletines, revistas e incluso libros,
con unequipo que puede instalarse cmodamente en un escrito
rio de dimensiones razonables.
El material bsico indispensable o hardware consiste en una
computadora con un elemento de presentacin visual (pantalla),
un teclado y un dispositivo para mover el cursor conocido como
"ratn", un lector ptico yla impresora de lser. Los programas
o software necesarios para hacer funcionar el equipo compren
den un "lenguaje de descripcin de pgina", que traduce la
imagen de la pantalla en una serie de instrucciones digitales que
puede seguir la impresora de lser, y un programa de composi
cin que coordina todas las operaciones del sistema.
El advenimiento de la microedicion informatizada fue tan
repentino como profundas han sido sus repercusiones sociales y
econmicas. Hasta una poca relativamente reciente el
texto enviado por una editorial a una imprenta profesional se
reproduca en metal fundido con procedimientos que diferan
muy poco de los empleados por Gutenberg hace 500 aos. Pero
he aqu que a partir de 1985 un simple particular est en
condiciones de realizar en su oficina o en su casa una composi
cin tipogrfica de calidad profesional.
Este vuelco ha sido posible gracias a cinco innovaciones
tcnicas fundamentales:
1. La fabricacin de una nueva generacin de microcomputado-
ras muy poderosas;
2. La elaboracin de lenguajes de descripcin de pginas para
manejar las impresoras de lser y las fotocomponedoras;
3. La fabricacin de impresoras de lser pequeas y baratas con
una definicin de impresin (300 puntos por pulgada) capaz de
producir material de calidad "publicable";
4. La elaboracin de lenguajes de composicin para impulsar el
conjunto del sistema de microedicion que puedan manejar con
facilidad los usuarios con escasa experiencia;
5. La elaboracin de dispositivos de exploracin capaces de
"leer" fotografas, dibujos y textos previamente mecanografia
dos o impresos y de pasarlos a una computadora donde pueden
modificarse a voluntad e incorporarse al documento que se va a
publicar.
Si se piensa que paralelamente los nuevos mtodos de fabrica
cin han trado consigo una disminucin considerable de los
precios de estos equipos (hoy en da es posible adquirir un
sistema completo de microedicion informatizada por diez mil
dlares e incluso menos, y los precios siguen bajando), se
comprender fcilmente que estas innovaciones constituyen una
verdadera revolucin tecnolgica de alcance mundial.
Cada uno de nosotros es hoy en da un editor en potencia y, lo
que es ms, al igual que Aldo Manuzio y los primeros editores-
impresores, nos encontramos en condiciones de controlar todo
el proceso de edicin, desde la seleccin inicial de lo que se va a
imprimir, pasando por la introduccin del texto y los elementos
grficos, a la publicacinfinal de la pgina impresa. El editor que
practica la microedicion informatizada slo dispone, sin embar
go, de mtodos de encuademacin bastante rudimentarios y es
probable que, como ocurra en tiempos de Aldo Manuzio, la
encuademacin ms acabada siga siendo una actividad indepen
diente.
Un buen equipo de microedicionofrecer una amplia gama de
tamaos ytipos de letra, nmero de columnas por pgina, textos
justificados y sin justificar, separacin automtica de palabras
con guiones al final de las lneas, insercin de elementos grficos
y disposicin automtica del texto en torno a ellos; tambin
\mmmmmtm
De izquierda a derecha: los ingeniosos emble
mas o marcas decuatrodelos primeros impreso
res europeos. William Caxton (1422-1491): las
iniciales y el sello del impresor; Robert Estienne
(m. 1559): el filsofo bajo el rbol del conoci
miento; Cristbal Plantin(1514-1589): uncom
ps sobre un libro; Aldo Manuzio (1449-1515):
un ancla y un delfn.
Estas pginas tomadas de Man Belongs to the
Earth (El hombre pertenece a la tierra), unnue
vo informe del Programa sobre el Hombre y la
Biosfera (MAB) de la Unesco, se prepararon
para la impresin utilizando las tcnicas de mi
croedicion informatizada. El informe de 175
pginas, publicado en ingls, fue escrito y com
pilado por Howard Brabyn y MalcolmHadley.
Equipo bsico de un sistema de microedicion
informatizada: la computadora, el teclado, el
elemento de presentacin visual (pantalla), el
dispositivo para mover el cursor ("ratn") y la
impresora.
bird's-eyeview
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Los albores de laimpresin
en rabe
POR CAMILLE ABOUSSOUAN
A principios del siglo XVII apareci en Francia
una tipografa oriental. Arriba, punzones de
caracteres rabes diseados por los libaneses del
Colegio Maronita de Roma que en 1614 trajo de
la capital italiana, donde haba sido embajador,
el diplomtico francs Franois Savary de Bre
ves a fin de instalar en Pars una "Imprenta en
lenguas orientales". Actualmente se conservan
en el tesoro de la Imprenta Nacional de Pars.
CAMILLE ABOUSSOUAN, escritory diplomtico libanes, ha sido delega
do permanente de supas en la Unesco yvicepresidente del Consejo Ejecutivo
de la Organizacin. Biblifilo especializado en obras de los siglos XVI, XVIIy
XVIII, es autor de numerosos estudios sobre el Lbanoy el Cercano Oriente.
Este artculo es una versinabreviada de un ensayo que apareci en Le livre et
le Libanjusqu' 1 900 (El libroy el Lbano hasta 1900), obrapublicada bajo la
direccin del seor Aboussouan para acompaar una exposicin sobre la
historia del libro en el Lbano, realizada en la sede parisiense de la Unesco en
1982.
LOScaracteres rabes aparecen por primera vez impre
sos en un libro cuando en 1486 un sacerdote dominico
llamado Martin Roth hace imprimir en Maguncia, en
la imprenta de Erhard Reuwich, la famosa crnicadel "Viajey
Peregrinacin de Ultramar al Santo Sepulcro de la Ciudad
Santa deJ erusaln, hecha ycompuesta en latnpor Bernard de
Breydenbach". Erhard Reuwich fue quien, al parecer, dibuj
las planchas de este libro en el que encontramos impreso un
alfabeto rabe completo acompaado por la transliteracin
latina, un plano deJ erusaln y un bello grabado que represen
ta a unos libaneses, bautizados con el nombre de sirios, en una
via, tocados con magnficos turbantes.
En cualquier caso, se trataba slo de la reproduccin del
alfabeto rabe, sin que apareciera en ningn texto la menor
frase construida. La necesidad de un texto rabe impreso se
har sentir en Europa seis aos ms tarde', con la conquista de
Granada.
Al contraer matrimonio Fernando de Aragn e Isabel de
Castilla se haban unido los dos poderosos reinos que termi
naran de reconquistar Andaluca. Los Reyes Catlicos entra
ron en Granada a primeros de enero de 1492. Andaluca, al
invadirla los rabes, se haba convertido al islamismo y sus
25
A laizquierda, anteportadadel salterio polglota
(en hebreo, griego, rabe, siriaco y latn) del
orientalista genovs Agostino Giustiniani.
Abajo, este "alef" florido es una de las dos letras
capitulares de la obra, las primeras que aparecie
ron en un texto impreso en rabe.
pjfti*
l
ft VX>Uw
lai |x*J
, i- ti _!.
Lmina tomada del Artepara ligeramente saber
la lengua arviga (1505), manual escrito por el
sabio espaol Pedro de Alcal. Cada letra rabe
est transliterada al alfabeto latino y la impre
sin se hizo en escritura gtica.
Grabado antiguo en el que aparece la imprenta
de la Universidad Saint-J oseph, la ms impor
tante de Beirut (Lbano) desde el siglo XIX.
Medalla acuada en la Monnaie de Pars con
motivo de la exposicin "El libro y el Lbano"
presentada en la Unesco en 1982. La imagen
representa el monasterio de Saint-Antoine de
Qazhayy, en el Lbano, donde se fund la
primera imprenta del mundo rabe en 1610.
Foto Monnaie de Pars
26
tffm. iffm. fe. %t. t*t Be, J ttf
IRa. 6iL J E>l. Ra, Ra, TDa. Ikaf
j\v\i M.W.
uf. .uf. a. J E>a. J ta. a. 3er.
Trum. CUbini. XDim. jOfem. J Lim. XM. ulfV
xj|^MjMIJ i^
2lE. 2j. f)ad. ad. jad, jad. Wun<
CA c ^ft fo J fe *&* a^
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H>e. fee Ain. afin, jin. J in. Car.
I J pj>OjLu[/*/|J l.-
ye. Xemaf.Cemlif,3tcinalif.0iicu. Ifc Bac.
MV|Xl* J >\*\J
ye. ye.
CtftoeronloecaratereeiionbCeDelaa ( j c
Ictraaaranlsao.lasqualesrodasf*: puede \yU
riiplircm'aalctraelatinaaocaftdlanaa.manera quepa
lacoiiiuiu^rauiaiioapecelTidd, Delasrabcrn conocer
habitantes hablaban mayoritariamente el rabe. Fernando e
Isabel, para que los andaluces pudieran abrazar la fe cristiana,
encargaron a misioneros que envagelizaran de nuevo el pas.
Pronto se puso de manifiesto que era imprescindible usar el
rabe para alcanzar los fines deseados. El arzobispo Fernando
de Talavera, primer prelado de la nueva dicesis de Granada,
hizo venir de Salamanca a J uan Valera y le encarg que
imprimiera dos obras para ayudar a los misioneros que no
saban rabe. Ambas aparecieron en Granada en 1505. La
primera lleva por ttuloArtepara ligeramente saber la lengua
arviga y la segunda Vocabulario arvigo en lengua castella
na. Su autor, Pedro de Alcal, oriundo de Alcal de Henares,
la famosa ciudad universitaria cercana a Madrid, las escribi
en caracteres latinos y su impresin se hizo en caracteres
gticos.
La gramtica ocupa las 21 primeras hojas del Arte; las 27
siguientes contienen las oraciones catlicas en rabe, las ins
trucciones para la confesin, en castellano y en rabe, el
ordinario de la misa y las misas votivas en rabe. Antes del
vocabulario, se explica en tres pginas la transcripcin del
autor. El vocabulario sigue el orden alfabtico, pero en cada
letrase presentanporseparado, en tres divisiones distintas, los
verbos en la primera, los sustantivos en la segunda y, en la
tercera, adverbios, conjunciones y preposiciones. Se indican
los tres tiempos de los verbos, presente, pasado e imperativo,
y se incluyen el singular y el plural de cada sustantivo.
Este obra, de gran inters tanto para el estudio de la
lingstica como para la historia de la tipografa, no lo es
menos por ser el primero, y tal vez el ms til, de todos los
intentos realizados, posiblemente con excepcin del de Said
Akl, para transcribir el rabe a caracteres europeos.
El alfabeto que aparece en el anverso de la hoja nmero
veinte es el alfabeto de Africa del Norte, y la lengua que se
ensea en las dos obras de Pedro de Alcal es la lenguavulgar,
la que los misioneros espaoles necesitaban para comunicarse
con los moros conversos. En algunos lugares el autor seala la
diferencia respecto de la lengua escrita.
As pues, al igual que en el libro de Breydenbach, se
reproduce en una pgina el alfabeto rabe con su pronuncia
cinlatinapero la transcripcinse hace conla mismacaligrafa
magreb que va a reaparecer en una obra extraordinaria surgi
da en el ambiente de los estudiosos espaoles que,, a travs de
Genova sobre todo, mantenan relaciones constantes con los
de Italia y Francia. Se trata del Salterio de Augustino Giusti-
niani (1516), primer salterio polglota, impreso en Genova en
cinco lenguas (hebreo, griego, rabe, siriaco ylatn). Su autor
(1479-1536) perteneca a la rama genovesa de los Giustiniani.
Quiz tras su estancia en Espaa, se dedic al estudio de las
lenguas orientales y de la religin. Los miembros del mundo
erudito de la poca mantenan estrechas relaciones entre s,
porlo que nada tiene de sorprendente que Giustiniani estuvie
ra en contacto con Pico de la Mirndola y fuera amigo de
Erasmo y Toms Moro.
Giustiniani concibi el audaz proyecto de publicar la Biblia
en hebreo, siriaco, griego, latn y rabe, lo que permita
conocer y comparar todas las versiones existentes del libro
sagrado y, al mismo tiempo, estudiar correctamente esas
lenguas. Para ello comenz con el Salterio (formadopor todos
los salmos bblicos) yde ah no pudopasar por la faltade xito
comercial de la obra. De todos modos, se trataba de una
realizacin muy notable para la poca. En agosto de 1516,
nombrado obispo de Nebbio (Crcega) por el papa Len X,
en la dedicatoria a Su Santidad del extraordinario Salterio
Giustiniani afirma: "Hemos trabajado mucho tiempo". Ello
se comprende fcilmente, en una poca en que no existan
matrices ni vaciados rabes, en que los alfabetos de Breyden
bach y de Pedro de Alcal eran xilogrficos o un mero
testimonioyenque apenas existanlos caracteres hebreos, por
lo que se necesitaronpara esta obra magistral varios correcto
res que deban conocer al menos tres lenguas no europeas.
El texto rabe ocupapor s solo una columna de 41 lneas de
160 palabras, por trmino medio, por pgina, habiendo en
total 246 pginas. Las dos letras capitulares son de gran
belleza, un "alef" florido yun "tah" de iguales caractersticas.
Se trata de las primeras letras ornamentales de la historia de la
imprenta rabe.
Aos despus, en 1529, Geoffroy Tory, tipgrafo, graba
dor y escritor francs de Brujas, publica la hermosa obra que
llevapor ttuloLe Champfleury en la que combate el uso de la
escritura gtica, inventa la cedilla, los acentos yel apstrofo y
presenta un alfabeto rabe con transcripcin de la pronuncia
cin. Mientras tanto, las ediciones alemanas, latinas y espao
las de la obra de Breydenbachylas de su traduccin al francs
por Nicolas le Huen haban reproducido con regularidad los
tipos del alfabeto rabe de la edicin de 1486, al igual que la
obra de Sbastien MamerottituladaLespassages d'Outre-mer
du noble Godefroy de Bouillon qui fut roi deJ rusalem. Du
bon roi Saint Louis et de plusieurs vertueux princes (Los
pasajes de ultramar del noble Godofredo de Bouillon que fue
rey de J erusaln. Del buen rey San Luis y de varios virtuosos
prncipes), que apareci a fines del siglo XV.
En 1538 el humanista francs Guillaume Postel, que haba
formado parte de la embajada enviada por el rey Francisco I a
Constantinopla yque yuxtapona a su apellido el apelativo de
"cosmopolita" o, como se dirahoy, "ciudadano del mundo",
publicabaen Pars su Grammairearabe (gramticarabe), que
fue la primera que se imprimi. D
27
LA ENCICLOPEDIA
unxitoeditorial
del Siglo de las Luces
POR ROBERT DARNTON
Copyright 1979 by the President and
Fellows of Harvard College
TANpronto como lleg a los suscriptores, en 1751, el
primer volumen de la edicin inicial de la Encyclop
die de Diderot, obra cumbre de la Ilustracin, se hizo
evidente para las autoridades francesas que el libro era
peligroso.
No slo facilitaba informacin sobre todo lo imaginable,
de A a Z, sino que expona los conocimientos de acuerdo con
los principios filosficos planteados por D'Alembert, su
coeditor, en su "Discurso Preliminar". Aunque reconoca
formalmente la autoridad de la Iglesia, D'Alembert afirmaba
a las claras que el saber provena de los sentidos y no de
Roma ni de la revelacin divina. El gran agente organizador
era la razn, que combinaba los datos sensoriales gracias a
una labor conjunta con facultades afines como la memoria y
la imaginacin. De este modo, todo lo que el hombre conoca
provena del mundo que le rodeaba y de su propia actividad
intelectual.
La Enciclopedia lo demostraba grficamente conun graba
do del rbol del conocimiento en el que todas las artes y las
ciencias surgan de las tres facultades intelectuales. La filoso-
' fa era el tronco, mientras la teologa ocupaba una rama muy
remota, prxima a la magia negra. As, Diderot y D'Alem
bert presentaban su obra a la vez como una compilacin de
informacin y una expresin de philosophie. Lo que preten
dan era fundir ambos aspectos del libro, hacindolos apare
cer como las dos caras de una moneda: el enciclopedismo.
Quienes trabajaron en el proyecto llegaron a ser conocidos
no como meros colaboradores sino como los enciclopedistas.
A sus ojos, el saber tradicional no tena ms valor que los
prejuicios y la supersticin.
As, tras el enorme volumen de los 28 tomos en folio de la
Enciclopedia y la extraordinaria diversidad de sus 71.818
artculos y2.885 ilustraciones haba un cambio epistemolgi
co que transform la topografa de todo cuanto el hombre
conoca.
La Enciclopedia fue producto de su tiempo, la Francia de
mediados del siglo XVIII, en que los escritores no podan
debatir abiertamente las cuestiones polticas y sociales, a
diferencia de lo que iba a ocurrir en la era prerrevolucionaria
cuando un gobierno tambaleante hara posible una discusin
mucho ms libre de los problemas. El carcter radicalmente
innovador del libro no surga de una visin proftica de la
revolucin francesa y la revolucin industrial, todava muy
lejanas, sino del intento de fijar para el mundo del conoci
miento nuevos lmites determinados exclusivamente por la
razn. Como proclamaba en el ttulo, pretenda ser un
"dictionnaire raisonn des sciences, des arts et des mtiers"
esto es, analizar toda la actividad humana de acuerdo con
criterios racionales, suministrando as las bases para una
nueva concepcin del mundo.
Los contemporneos no tardaron en comprender el pro
psito de la obra, que era por lo dems reconocido abierta
mente por sus autores en algunos artculos clave. Diderot y
D'Alamberthaban abierto senderos tan gratos a travs de las
ridas vastedades del conocimiento que slo era cuestin de
seguirlos, detenindose aqu y all para admirar las flores del
camino, y experimentar por aadidura la satisfaccin de
pertenecer a la vanguardia intelectual. Ni siquiera haca falta
leer muchos ms libros pues la Enciclopedia era por s sola
una biblioteca. Los redactores no enumeraban las obras que
gracias a ella se tornaban anticuadas, mas para toda persona
que consultara el "Discurso Preliminar" saltara a la vista
fcilmente la diferencia entre los pesados tomos del saber
tradicional y su versin moderna y actualizada.
Desde la aparicin del primer volumen en 1751 hasta la
grave crisis de 17591, la Enciclopedia fue atacada por los
partidarios de las viejas ortodoxias y del antiguo rgimen, los
jesutas, los jansenistas, la Asamblea General del Clero, el
Parlamento de Pars, el consejo del rey y el papa. Los ataques
eran tan virulentos y reiterados, a travs de artculos, panfle
tos ylibros yen edictos oficiales, que en un momento dado la
Enciclopedia pareci irremisiblemente condenada. Pero la
casa editora haba invertido en ella una fortuna y sus protec
tores eran poderosos, especialmente el liberal Chrtien-
Guillaume de Lamoignon de Malesherbes, entonces Direc-
28
ROBERT DARNTON, estadounidense, es profesorde historia de Europa en
la Universidad de Princeton, NewJ ersey. Ha escrito numerosas obras sobre
historia de la cultura en Francia, entre las que cabe destacar The Business of
Enlightenment a Publishing History of the Encyclopdie, 1775-1800 (La
Ilustracin Historia de lapublicacin de la Enciclopedia, 1775-1800), en la
que se basa nuestro artculo.
Nada poda dar ms impulso a las ventas que la controver
sia permanente y la presencia de numerosos autores volunta
rios. En efecto, aunque se haba previsto una primera edicin
de 1.625 ejemplares, las suscripciones llegaban con tal rapi
dez que se decidi triplicarla hasta alcanzar 4.255 ejemplares
en 1754.
En sus ediciones sucesivas2, fue reducindose el tamao de
la obra as como su precio. El formato disminuy de folio a
cuarto y a octavo, baj el importe de la suscripcin y
aumentaron las tiradas. Habiendo satisfecho el "mercado de
calidad", los editores procuraron llegar a un pblico ms
amplio produciendo ejemplares en gran cantidad.
Pero la democratizacin de la Enciclopedia tena sus lmi
tes, pues aun la edicin ms barata no estaba al alcance del
hombre de la calle. Segua siendo demasiado cara para el
poder adquisitivo de campesinos y artesanos, aunque tal vez
algunos de ellos la consultaran en los cabinets littraires
(clubes de lectura).
Volmenes de la Encyclopdie ou Dictionnaire
raisonn des sciences, des arts et des mtiers de
DiderotyD'Alembert. La primera edicin info
lio de Paris (1751-1772) contaba con 17 volme
nes de texto y 11 de ilustraciones.
Primera pgina de la letra A en el primer volu
men de la primera edicin de la Enciclopedia.
0,i^v^^^^^ .rwVfl m
ENCYCLOPDIE,
o U
DICTIONNAIRE RAISONN
DES SCIENCES,
DES ARTS ET DES MTIERS.
leur de la librairie, que supervisaba la actividad editorial en
los aos cruciales de 1750 a 1763.
El escndalo sigui intensificndose a medida que apare
can los volmenes tercero a sptimo y que hbiles polemis
tas como Charles Palissot yJ acob-Nicolas Moreau echaban
lea a la hoguera tomando partido en favor del clero. En el
bando contrario, Voltaire puso su pluma y su prestigio al
servicio de la causa, yDiderot yD'Alambertvieron engrosar
las filas de sus colaboradores con otros escritores ilustres,
entre ellos muchos de los que empezaban a ser identificados
como philosophes: Duelos, Toussaint, Rousseau, Turgot,
Saint-Lambert, d'Holbach, Daubenton, Marmontel, Bou
langer, Morellet, Quesnay, Damilaville, Naigeon, J aucourt y
Grimm. Llegaron incluso a jactarse de las contribuciones de
Montesquieu y de Buffon, cuyas obras citaban constante
mente, aunque al parecer ninguno de ellos escribi nunca
expresamente para la Enciclopedia.
* s, f. m. {ortnEmtylfM.
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comme elk fell dint Wi I <w.ti rivante*. Cu il rft
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I'/i/I k ponoftceir autrefuit tomate notre ; en
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V. li* X. f . v|. ou nP. foulten! que Vt GMm ont
pt.t leo leiti dtt Htl-r--: UmtOmetm.
it*mtitmtfvnmtfttfmi*** f-ii imulUgit. Qm.d
t*imtitpt, fi, liptgmigtoitrt g QuaMtIMttl
im Wean fCtmnuvt}difem, o lotfc
q let enfui )t(1 n,^f i, (
uiKodte k fon de l'ai, qui n U picmNtc wymig
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ftmlmA : mail c'(It une imagirunon fini fonAtment.
Quand kt enfant cdikh au monde t Si que jwic
la fRfatiete fol tk pMGuir Tut J et poomotn i on
amend U (on da difffnmel vure-lct , felon qu'il
utiTiant pi ou moiwU boothi.
On Akwm(fumi J t **put*i ainfi a tft du l*nra
. compte let autiei eoyclki ck notit al*
pfubet.
I e fou de I'j , ufTi bknc) lui de l'r, eft lon(
en etitatM ui^tt , ft: bti fend'aurret : a tft loo| dut
fif, 4t UcfdiTii^i-f. KeMkHtfdintt'drAeOjEalid
c* mot l^n.fk un imttmiju'oflJ flttn* i faiee; A
U A bfof dut PMfe/d , fodillnle. Il t' lon|
d m.hi*t piot <lcn ; 5i Sttf l>m h/;, premien
panic du tout. y*y*Tr*x<iUtmt Tmtt t U PtcfJ i
tM.rJ lmffOB9mt.
Lu Ronatua, poui maqtttf N lof ,MoMrHt
d'ab-vd doubk AjU pnut ^if* ; i'tft ni.li qu'o
tiorjTc dant nna aiKtcmAuteuu |m^<n *J f. Bt<*
Enfuit lit infi(tum un k vntte Ici tni m, \*U<
Eitfit lit metiuwm qucLquefoit le figae da k IjlUb*
longo, J /.
On met aujnueJ hui un ItttMicconAne f 1j
long , >heu de l/qu'oncfivuii auirefoil iptii fie
j : mfi su lien d'tViur m*fix , H*fm* , / , &c.
on cciii mitim, Ma, J nr, Mu il n faut pai cioire
arec k |>lpait del Giammaiitant t one r.ul peiea
nVaivotent celta /piel 1' , ou pin !**auna
vojrellc, qw pout miiqjci que cent 7*lie tait
longue t ib ta.ri.nent cene /, patee q-J ill k pio-
pon-jotent; tt celte eenawntiaEtnM tII eneoae en uifagt
dant not Ptotinec* mctidiotuki, o l'on piononte
mt.fi*, ut, >ffff , &c.
On ne et point dnoceni fur X* bief oucommon.
1..I tbii In R imaiM toti apcktl Uuuflutit* 1
fautaf.. MM que lot^nel
'gifuttdil'luuJ ic oade condamner un jttufi, le
29
I ai rj . j .j
Imprimerie en Lel . ,tl, .<, i, ,-.,,
Imprimerie en lettres, l'opration de la casse (La
imprenta en letras, la operacin de la caja),
lamina de la Enciclopedia de Diderot yD'Alem
bert que muestra las operaciones sucesivas del
trabajo del tipgrafo. Arriba a la izquierda, ste
retira"plomos"de la caja, comola "S" mayscu
la ylos "espacios" (blancos que separan las pala
bras) ms o menos finos queaparecenen lafig. 1,
y los ensambla en una especie de regla, el "com
ponedor", para formar una lnea (fig. 2). En el
centro, el tipgrafo monta las lneas as com
puestas en una suerte de bandeja de madera, la
"galera", instalada sobre un pupitre. A la dere
cha, coloca al mismo nivel todas las galeras;
stas constituyen la forma.