UNIVERSIDAD NACIONAL DE TRUJILLO

ESCUELA DE ING. METALURGICA

CURSO: METALURGIA FISICA I

El latn
I.

Breve historia:

La metalurgia del latn es casi tan antigua como la del cobre, en el ltimo
milenio se considera una aleacin ingenieril, por sus aplicaciones industriales.
Los egipcios representaban el cobre y sus aleaciones con el smbolo de vida
eterna por sus propiedades de larga durabilidad. El latn, aleacin de cobre y
cinc, se empez a usar con el fin de obtener el color dorado.
Los romanos usaban el latn, denominado aurichalcum en sus cascos de
color oro. El contenido de cinc era entre el 11% y el 28% para obtener colores
decorativos. Para los trabajos de ornamento, el metal deba ser muy dctil y la
composicin preferida era 18%. Actualmente se contina utilizando en joyera
con la aleacin 80/20. Antes del siglo XVIII, el cinc no se poda fundir ya que
requiere 420C. Ante la ausencia de cinc natural, se obtuvo latn mezclando
tierra de calamina (ZnCO3) con cobre y calentando la mezcla en un crisol. El
calor era suficiente para obtener latn.
En la poca Medieval se populariz en los monumentos de las iglesias. Este
latn contena de 23-29% de cinc, con pequeas adiciones de plomo y estao.
Debido a su facilidad de manufactura, el mecanizado y la resistencia a la
corrosin, el latn se convirti en la aleacin estndar para los instrumentos
precisos de relojes e instrumentos de navegacin. La invencin del cronmetro
por parte de Harrison en 1716 fue posible entre otras circunstancias gracias al
latn.

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Con la llegada de la Revolucin Industrial la produccin de latn fue ms
importante. En 1738, William Champion obtuvo una patente por la destilacin
de la calamina con carbn vegetal. Esto dio un impulso en la produccin de
latn en Bristol dnde se producan cables y platos.
En 1832 con la invencin del latn Muntz 60/40, fue posible abaratar el latn.
Con el avance de las comunicaciones por agua, el centro del comercio se
movi a Birmingham para estar cerca del abastecimiento de hidrocarburos y
para facilitar la distribucin. Entonces, en 1894, Alexander Dick invent la
extrusin, que revolucion la produccin barata de rodillos de buena calidad.
Los desarrollos tecnolgicos han permitido ofrecer a los clientes buena calidad
y gran produccin.
II.

Definicin:

El latn es una aleacin de cobre y zinc. Las proporciones de cobre y zinc

pueden variar para crear una variedad de latones con propiedades diversas. En
los latones industriales el porcentaje de Zn se mantiene siempre inferior al
20%. Su composicin influye en las caractersticas mecnicas, la fusibilidad y la
capacidad de conformacin por fundicin, forja, troquelado y mecanizado. En
fro, los lingotes obtenidos pueden transformarse en lminas de diferentes
espesores, varillas o

cortarse

en

tiras

susceptibles

de

estirarse

para

fabricar alambres. Su densidad tambin depende de su composicin. En

general, la densidad del latn ronda entre 8,4 g/cm y 8,7 g/cm.

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III.

Caractersticas:

El latn es una aleacin de cobre, y cinc como elemento principal. Es

probablemente la aleacin ms usada de base cobre. Mantiene la buena
resistencia a la corrosin y deformabilidad del cobre, pero con un aumento
considerable de la resistencia a traccin debido al cinc [2]. Las propiedades
mecnicas dependen principalmente del contenido de zinc, pero estas pueden
modificarse con otros elementos como el plomo, estao, manganeso, aluminio,
hierro, silicio, nquel, arsnico, con el fin de mejorar ciertas propiedades como
es la resistencia a traccin, la maquinabilidad o la resistencia a la corrosin.
La estructura cristalina del cobre es cbica centrada en las caras y la del cinc
es hexagonal compacta, en consecuencia, la solubilidad del cinc en el cobre no
puede ser completa. Pero, la diferencia de tamao de ambos tomos es slo
del 4%, permitiendo as una gran solubilidad.

La diferencia de tamao entre los tomos de cobre y los tomos de soluto

predicen la resistencia a traccin de la solucin slida. Cunto mayor es la
diferencia de tamao, mayor es la resistencia a traccin, pero esto tambin
limita la solubilidad. Los solutos con la mejor combinacin entre: diferencia de
tamao y solubilidad, tienen mejor resistencia a traccin. Una de las mejores
combinaciones que presenta el cobre es con el cinc (Tabla 4.3) [2].

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Los latones comerciales contienen aproximadamente entre un 5 y 50% de cinc.

Por debajo del 35% de Zn, el zinc se disuelve en el cobre formando una
solucin slida sustitucional de composicin uniforme, estructura monofsica
denominada fase (Fig. 4.1). Al aumentar el contenido de Zn es estable una
nueva solucin slida ms rica en Zn, denominada fase .
Entre el 35% y 45% de Zn coexisten las dos fases, y , son los denominados
latones dplex o alfa-beta.

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Diagrama de Fase Cobre-Zinc :

Fig. 4.1 Diagrama de fases Cu-Zn

El diagrama de fases Cu-Zn se caracteriza por tener: dos fases terminales

( y ) y cuatro fases intermedias (, , y ). Presenta cinco puntos
peritcticos invariantes y un punto eutectoide de la regin de la fase intermedia
(Fig. 4.1).

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Los elementos de adicin afectan a la estructura y las propiedades de los
latones -. El aluminio aumenta la resistencia a traccin mxima, la dureza y
los efectos de la

Trasformacin de fases. Adems el aluminio aumenta la resistencia a corrosin

al formar una pelcula de Al2O3 en la superficie. El hierro aparentemente es
insoluble en las fases y , pudiendo presentarse en forma de siliciuros. Las
partculas de hierro aumentan la nucleacin y recristalizacin y retarda el
crecimiento de los granos, en este caso favorece el afino de grano. El silicio
aumenta la resistencia a corrosin, la resistencia al desgaste, tambin aumenta
la deformabilidad en fro y en caliente. El manganeso aumenta el lmite elstico,
la ductilidad y la resistencia a traccin. El nquel disminuye la tendencia de los
latones a tener corrosin bajo tensin. Por ltimo el plomo es un elemento
particular que precipita a lo largo de los lmites de grano debido a su baja
temperatura de solidificacin, es necesario para aumentar la maquinabilidad de
los latones.

III.1Latones alfa
Los latones alfa, tambin denominados latones de trabajo en fro cold working
brasses, contienen un mnimo del 63% de cobre y cristalizan en el sistema
cbico centrado en las caras. Se caracterizan por tener gran ductilidad a
temperatura ambiente, y puede ser deformado por laminacin, embuticin,
cizallado, doblado de chapa, estirado de chapa, hilado, y laminado de rosca.

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El mejor latn alfa es el conocido como 70/30 o bien latn cartridge, CuZn30.
Este latn tiene la combinacin ptima de propiedades como resistencia a
traccin, ductilidad, por eso es apto para trabajos en fro. Los fabricantes
menos exigentes demandan aleaciones con mayor contenido de cinc (ms
econmicas) como CuZn36, esta aleacin no es tan dctil como CuZn30, pero
las propiedades mecnicas son similares. Se adecuan perfectamente a todas
las operaciones de trabajo en fro.

III.2Latones Beta:
En la Fig. 4.1 se observa que la fase esta centrada en el diagrama Cu-Zn. La
fase beta es estable entre el 39% y el 55% de Zn a 800 C. Este rango decrece
entre el 45% y el 49% de Zn a la temperatura de 500 C.

En la Fig. 4.1 se observa que la fase a 250C pasa a travs de una reaccin
eutectoide, formando y . Pero los lmites de esta reaccin no estn claros y
se necesita mucho tiempo para iniciarse reaccin. En consecuencia, la fase
puede considerarse estable a 20 C.

La solucin slida cristaliza en el sistema cbico centrado en el cuerpo

(BCC). Por encima de 470 C los tomos de cinc se localizan al azar en la red.
A temperatura elevada la energa trmica hace vibrar los tomos, al enfriar el
material los tomos de cinc se colocan en posiciones preferenciales.

Por debajo de la temperatura crtica (depende de la composicin), los tomos

se mantienen en la posicin preferencial. Entonces la fase se dice que esta

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ordenada (orden de largo alcance) y forma una superred. Esta fase ordenada
se denomina . La estructura cristalina se muestra en la Fig. 4.2.

III.3

Latones alfa-beta:

Las aleaciones alfa-beta contienen entre el 38% y 42% de cinc. A diferencia de

los latones alfa, la capacidad de ser deformados a temperatura ambiente es
limitada. Por el contrario, estos trabajan bien a elevadas temperaturas, pueden
ser extruidos en barras o secciones complejas, en macizo o con agujero, y
forjados en caliente en matrices cerradas.

La presencia de fase beta en latones alfa-beta, dificulta el trabajo en fro. Las

aleaciones alfa -beta tambin son resistentes a la traccin y con mayor
porcentaje de cinc son ms econmicas que los latones alfa. Pero son ms
susceptibles a la corrosin por descinficacin.

1 DESCINFICACION: proceso de desintegracin del Zn integrante en determinadas aleaciones base Cu

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El rango de temperaturas para el trabajo en caliente est entre 650 C y

750 C, mientras la fase alfa est precipitando (Fig. 4.1). En el mecanizado
la fase beta favorece la fragmentacin de la viruta en partculas pequeas y
proporciona buenas propiedades mecnicas.

Estos latones estn disponibles en barras extruidas, redondas y perfiles,

abarcan un amplio rango de componentes y accesorios; accesorios para
tubera, grifos, vlvulas de radiador, aparatos de gas, ventanas y puertas.

Las tolerancias se mantienen durante la manufactura, minimizando as la

necesidad de
mecanizado durante la produccin final del componente. As se reduce la
generacin de virutas ahorrando costes en el mecanizado.

Propiedades Fsicas de los Latones:

Resistencia a traccin: se mantiene a temperaturas alrededor de

200C pero

disminuye un 30% a 300C. A temperaturas criognicas las propiedades

mecnicas
se mantienen o aumentan ligeramente ver Fig. 4.4.

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Fig. 4.4 Efecto de la temperatura en las

propiedades mecnicas en CW614N [4]

Ductilidad y deformabilidad: Si el contenido de cobre es superior al

63%, tiene gran deformacin a temperatura ambiente, se usa en la
manufactura de componentes complejos. Si el contenido de cobre es
inferior al 63% y no hay otros elementos de aleacin que influyan, a
temperatura ambiente, la ductilidad se reduce. Pero estas aleaciones se

pueden deformar en caliente.

Maquinabilidad: Todos los latones tienen buena maquinabilidad, es una
propiedad intrnseca, pero al aadir pequeas cantidades de plomo,
aumenta esta propiedad. En este caso, el rango de maquinabilidad de
los latones se juzga a partir del latn fcil de mecanizado freemachining brass (CW614N). Este latn tiene el 100% de maquinabilidad
respecto a los otros latones. Esta propiedad disminuye directamente los
costes al tener alta velocidad y bajo consumo de herramienta. Las
tolerancias se mantienen durante la produccin y el acabado superficial
es excelente.

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Resistencia a la corrosin: Los latones tienen excelente resistencia a

la corrosin, econmicamente es la primera opcin para muchas
aplicaciones. Con la exposicin al aire libre se puede crear una fina
pelcula verde de carbonato cprico, que frecuentemente es usada como
elemento arquitectnico, pero queda afectado por un tiempo ilimitado. Al
contrario de la oxidacin del hierro o acero. En ambiente salino hay que
procurar escoger aleaciones con adiciones de estao (admiralty
brasses). En los latones con un contenido en cinc superior al 15%, se
produce descinficacin, por eso se adiciona pequeas cantidades de
arsnico a las aleaciones alfa para ser ms resistente a la

descinficacin.
Conductividad: Los latones tienen buena conductividad elctrica y
trmica, marcadamente superior a aleaciones frreas, base nquel y
titanio. La combinacin de buena conductividad y buena resistencia a
corrosin, hace que sean una buena opcin para el equipamiento
elctrico. Tambin se aplican en condensadores y en intercambiadores

de calor.
Resistencia al desgaste: La presencia del plomo en el latn
proporciona un efecto lubricante. Debido a su alta resistencia al
desgaste, se utiliza en platos, piones y engranajes.

Resistencia a la chispa: Los latones no chispean cuando son

golpeados y son aptos para ambientes peligrosos.

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Reciclable: La utilizacin de chatarra de latn en la industria es esencial

para su economa. sta se compra a ms bajo precio, entonces la
fabricacin de latn es ms barata. La chatarra se obtiene de productos
de latn, de virutas o de recortes de la estampacin en caliente entre
otros. En la obtencin del nuevo material se utiliza un 40% de chatarra.