Psicoanlisis y cncer

Walter Cortazzo
[email protected]
El ttulo de este trabajo tiene en s mismo cierta ambiguedad. Qu quiere decir la y presente en l? En
principio plantea la posibilidad de establecer cierta relacin entre ambos trminos. Pero, en primer lugar: de
qu relacin se trata? Y segundo: es posible sostener dicha relacin? La respuesta afirmativa a la segunda
pregunta es la apuesta que justifica este escrito. Y con respecto a la primer pregunta, intentar plantear
algunos ejes que nos permitan pensar una articulacin posible entre el psicoanlisis y el cncer.
Por empezar quisiera afirmar la hiptesis, que ya ha sido planteada por varios autores, de que el cncer, al
menos en ciertos casos, puede ser incluido como un caso particular dentro de lo que se conoce como
fenmenos psicosomticos. Comenzar , por ese motivo, desarrollando las principales ideas en torno a estos
fenmenos.
A continuacin plantear una posible articulacin entre la aparicin de ciertos tipos de cncer y el problema
de los duelos detenidos.
Por ltimo, intentar precisar las posibles consecuencias que resultan del descubrimiento del proceso
llamado apoptosis por parte de los bilogos en los ltimos veinte aos en lo que al estudio del cncer se
refiere.
Los fenmenos psicosomticos.
Es difcil hablar de los fenmenos psicosomticos sin repetir ciertas cuestiones bsicas planteadas por los
diferentes autores que se ocuparon del tema.
Sabemos, en primer lugar, que el FPS no es un sntoma. Este ltimo es una formacin del inconsciente y
supone una articulacin significante. El fenmeno psicosomtico, en cambio, es una inscripcin directa ,
tal como afirma Lacan en el Seminario III. Por ser una inscripcin directa afecta al cuerpo lesionndolo. La
serie aqu puede ser muy amplia: asma, psoriasis, lceras, hipertensin, enfermedades autoinmunes, cncer,
etc. Pero: Qu quiere decir inscripcin directa?
Vayamos a la obra de Freud para rastrear los orgenes de esta idea. Ya desde tiempos tempranos el padre del
psicoanlisis establece una diferenciacin entre las neurosis de transferencia (histeria y neurosis obsesiva) y
las neurosis actuales (neurastenia y neurosis de angustia). Con respecto a estas ltimas, Freud planteaba que,
a diferencia de lo que ocurra con las primeras, su origen no deba buscarse en los conflictos infantiles sino
en la vida sexual actual del paciente. Y agregaba que sus sntomas, muchos de ellos ligados al cuerpo
(especialmente en la neurastenia), no podan explicarse como un retorno de lo reprimido sino como la
manifestacin de una vida sexual insatisfactoria. De hecho, en este contexto, Freud postula la teora
mecnica de la angustia, segn la cual sta se produce como consecuencia de una transmudacin directa de
la libido inaplicable, sin intervencin de ningn mecanismo psquico, tal como la represin. No se trata de
angustia seal, sino de angustia txica.
Entonces, en funcin de lo expuesto: Cmo entender las neurosis actuales? Y qu decir de la frase de
Lacan segn la cual el FPS es una inscripcin directa? Significa que no hay mediacin del inconsciente, que
el inconsciente ha quedado fuera de juego, y por eso se produce una inscripcin directa en el cuerpo. Esta
idea es sugerida indirectamente por Lacan en la conferencia en Ginebra sobre el sntoma cuando el
psicoanalista francs afirma que para abordar al psicosomtico podemos esperar que el inconsciente, la
invencin del inconsciente, pueda servir para algo. Qu significa inventar el inconsciente? Volveremos
sobre esto ms adelante.
Planteemos otra pregunta: Qu es lo que se inscribe directamente e impacta sobre el cuerpo? Para
simplificar, digamos que es el significante. Pero, cmo es posible que el significante produzca semejante
efecto? Slo es posible cuando no funciona como significante. A fin de cuentas Qu es un significante?
Aquello frente a lo cual yo me pregunto eso qu quiere decir? segn una frmula que suele repetir
Rolando Karothy. Es decir que el significante en s mismo no significa nada. Sabemos ya la clsica
definicin de Lacan segn la cual el significante es lo que representa a un sujeto para otro significante.
Bien, esto supone el intervalo entre los significantes, intervalo en el cual se aloja el sujeto. Pero qu ocurre
cuando el significante funciona de tal manera que no hace cadena? Ah tenemos la ausencia del intervalo y
su consecuencia: la holofrase. El significante aqu ya no es propiamente un significante, sino un signo. Y un
signo es, segn la famosa definicin de Pierce, lo que representa algo para alguien.
En este punto me parece importante mencionar un trabajo de Foulkes llamado El saber de lo real. All
plantea, entre otras cosas, que en el caso de los fenmenos psicosomticos el significante funciona en lo real.

Cmo entender que el significante funcione en lo real? En primer lugar el autor aclara que no debe pensarse
en la existencia de lo real como lugar al que el significante es transportado, ya que lo real no preexiste al
significante. Es decir, que Foulkes define al significante en lo real no a partir de la fenomenologa de su
estado sino como aquello que no hace cadena con lo inconsciente reprimido....
Para precisar an ms las cosas el autor realiza una distincin entre lo real del significante y el significante
en lo real. Dice textualmente: De donde se concluye que es la ausencia de lo real del significante lo que
instaura al significante en lo real. Pero: Qu es para Foulkes lo real del significante? Me permitir citarlo
nuevamente: Lo real del significante no es entonces su materialidad sonora sino la imposibilidad de sentido
que alcanza en su articulacin significante. Y agrega: Pero, por lo mismo, al encontrar un sentido, el
significante pierde su real, se desrealiza como significante para realizarse como sentido, pero es en la fijeza
persecutoria de su materialidad perceptiva, marca o cifra sin sentido, desde la que ejercer esa funcin
anmala, y por ello y con todo rigor debe hablarse del significante en lo real. Entonces, el significante
funciona en lo real cuando aparece inmovilizado, coagulado en un signo, es decir, cuando defecciona en su
remisin a otros significantes.... Por lo tanto, cuando el significante rompe su relacin con la cadena
significante aparece en lo real, desabonado del orden simblico y funcionando como un signo. Aqu ya no
hay posibilidad de que el sujeto sea representado por un significante para otro. Por ltimo, Foulkes agrega
una consideracin interesante: El significante en lo real es un significante en sufrimiento. Cautivo de una
significacin imposible del deseo, maltratado por el tatuaje imaginario que el goce del Otro le imprime,
parasitado por un trozo de cuerpo que lo emplea como cifra de un nombre propio dicho a espaldas del sujeto,
el significante sufre por no poder ingresar en un orden que lo liberara de toda referencialidad imaginaria.
Ahora bien: Cules son las condiciones que crean la aparicin del significante en lo real? Y ms en general:
Cules son las condiciones que suelen preparar el terreno a la aparicin de los fenmenos psicosomticos?
Para responder esto me resulta til el trabajo de Hayde Heimrich Cuando la neurosis no es de transferencia.
La autora hace un singular recorrido por los principales aportes de Lacan en torno al tema, especialmente los
que aparecen en el seminario 11. All se destacan los planteos en relacin a la constitucin del sujeto en el
campo del Otro y los avatares que puede sufrir esta constitucin. Alienacin, separacin, afanisis y holofrase
son los trminos claves que estn en juego aqu. Resultara demasiado redundante hacer un desarrollo
detallado acerca de cmo ocurre este proceso de constitucin subjetiva en el campo del Otro. Para eso basta
leer los captulos del seminario mencionado o el libro de Heinrich. Simplemente quisiera recordar algunos
aspectos relacionados con los avatares de este proceso que pueden dar lugar al surgimiento de los fenmenos
psicosomticos.
Una primera cuestin que queda clara en el planteo de Lacan es que el fenmeno psicosomtico es una
consecuencia posible entre otras ( tambin habla de la psicosis y del dbil mental ) del holofraseamiento de
S1 y S2, es decir, de la solidificacin de la primera pareja de significantes que al sujeto le vienen del Otro.
En relacin al trmino holofrase sabemos que Lacan lo toma de la lingustica. Para simplificar un poco,
digamos que se refiere al hecho de que una frase entera puede condensarse en una sola palabra. Para decirlo
de otra manera : Una palabra que concentra el sentido de toda una frase y da como resultado un sentido
unvoco. Es por esta razn que la holofrase se opone al significante, una de cuyas caractersticas es la
equivocidad.
Anteriormente hicimos mencin de una definicin segn la cual un significante es todo aquello frente a lo
cual yo me pregunto eso qu quiere decir?. En oposicin a esto, la holofrase es aquello que no puede ser
interrogado. Es decir, que funciona como un estmulo que provoca una respuesta. Por lo tanto ac nos
encontramos con una curiosa situacin: un signo podr tener valor significante si es interrogado y, al revs,
un significante podr holofrasearse y funcionar como signo si no es interrogado.
Ahora bien, para Lacan la holofrase implica, como ya se dijo, ausencia de intervalo entre la primera pareja
de significantes ( S1 y S2 ) y el problema reside en saber cmo puede ocurrir esto. En este punto me parece
interesante resaltar una diferencia que establece Hayde Heinrich entre la afanisis como efecto y la afanisis
como funcin. Pero antes de explicar esta diferencia es necesario recordar que Lacan hace dos referencias al
trmino afanisis en relacin al FPS: en una de ellas afirma que no se pone en juego y en la otra que ya no se
puede tener ms en cuenta la funcin afanisis. Sin embargo, tal como nos lo recuerda acertadamente
Heinrich, en ningn momento dice que en el FPS no hay afanisis. Entonces, retomemos la distincin antes
planteada por la mencionada autora: la afanisis es efecto de la alienacin significante; es decir, que
representa la carencia del sujeto, el hecho de que el sujeto estar en un primer tiempo - el de la alienacin desaparecido bajo los significantes del Otro. En cambio, la afanisis como funcin es, segn Heinrich, la
puesta en juego del efecto afanisis ( necesaria para lograr la separacin ). Precisemos un poco ms estas

ideas...
Lacan plantea que la cadena significante del Otro no es compacta, es decir, que en el intervalo entre los
significantes de su demanda, entre S1 y S2, se desliza el deseo del Otro, su falta. Ahora bien, es necesario
que el sujeto encuentre esa falta en el Otro, su deseo: En los intervalos del discurso del Otro, surge en la
experiencia del nio algo que es radicalmente sealable -me dice esto, pero qu es lo que quiere?- Todos
los por qu de los nios no apuntan a otra cosa que a encontrarse con el enigma del deseo del adulto. Este
encuentro con la falta del Otro va a relativizar su demanda. Esto es necesario para que el sujeto no quede
aplastado por ella. De ah la importancia del Me dices esto, pero cul es el deseo que se esconde en tu
demanda? Che vuoi?. Sin embargo, para que se produzca la separacin ser necesario el recubrimiento de
dos faltas: la carencia del sujeto y la carencia del Otro. Entonces, ante la pregunta por el deseo del Otro, ante
el Qu quieres?, el sujeto responde, segn Lacan, con lo aprendido en el tiempo precedente: con su
desaparicin, con su falta. Por eso ante la pregunta Qu quieres? responde Quieres mi desaparicin?
Quieres perderme? Dice Heinrich: Como vemos, la afanisis, que hasta ese momento era efecto, debe ser
puesta en juego como funcin. En la medida en que esta funcin entra en juego ser el pivote para interrogar
el deseo del Otro. Me parece importante diferenciar la afanisis como efecto de la afanisis como funcin, ya
que, como se ver, Lacan define al fenmeno psicosomtico como la no puesta en juego de la funcin
afanisis. Es decir, que en la historia de estos pacientes se nota una dificultad muy grande para interrogar la
demanda del Otro, que suele aparecer como muy intrusiva.
Otra cuestin que Heinrich seala y que me parece interesante es que la funcin afanisis a travs de la
pregunta Puedes perderme? le da un nuevo estatuto al sujeto. Este dejar de estar simplemente
desaparecido, para pasar a ser perdible para el otro, identificado flicamente a lo que al otro le falta. Este
pasaje es necesario para que se produzca la separacin. Si el sujeto puede ubicarse en la falta del Otro, se
libera del peso afansico del S2, se excluye de la cadena y entra en juego como objeto a.
Esta dimensin fantasmtica de ser para el Otro instaurada a partir del pasaje de desaparecido a perdido ser
una condicin fundamental para la posterior posibilidad de realizar duelos por las distintas prdidas que el
sujeto sufra en su vida. Retomaremos esto ms adelante cuando indiquemos la relacin entre los FPS ( entre
ellos el cncer ) y los duelos no resueltos.
Pero antes quisiera abordar brevemente otras dos cuestiones. En la conferencia Psicoanlisis y medicina
Lacan menciona la falla epistemo-somtica. Con este concepto alude a un fracaso del conocimiento
cientfico en el mbito de la medicina; por ms sofisticada que sea la tecnologa, por ms avances que se
hayan hecho en la exploracin, medicin e inspeccin del cuerpo humano, hay algo que se le escapa a la
ciencia: la dimensin gozante del cuerpo. En este sentido, en la conferencia de Ginebra sobre el sntoma el
psicoanalista francs nos dice: Cul es la suerte de goce que hay en el psicosomtico? Si evoqu una
metfora como la de lo congelado, es porque hay efectivamente esa especie de fijacin. En relacin a esto,
Lacan en el seminario XI recurre al famoso mito de la laminilla. La clnica muestra el carcter mortfero de
la laminilla cuando no ha sido dada por perdida. Hayde Heinrich seala que el goce no acotado de la
laminilla puede encarnarse en el cuerpo y agrega: As, en el FPS, la pulsin, al no poder dar vueltas
alrededor de un objeto perdido, lo har alrededor de un rgano, que resultar lesionado. Y Eduardo Foulkes
llega incluso a comparar el goce implicado en el fenmeno psicosomtico con el goce mstico, el goce
femenino y el del psictico, ya que en todos estos casos, ms all de sus particularidades, se trata de un goce
que no es regulable ni transmisible en palabras.
Por ltimo, quisiera referirme a un planteo que hace Juan David Nasio en su libro Los gritos del cuerpo. All
el psicoanalista argentino desarrolla una idea bastante discutible: afirma que para explicar la aparicin de un
FPS hay que recurrir al concepto de forclusin local. Digo que esto es dicutible porque est usando el
trmino forclusin en un dominio ajeno a la psicosis, cuestin en la que muchos autores no concuerdan.
Adems, define al FPS como una formacin del objeto. Y afirma: ...partiremos del presupuesto... de que
cada una de esas formaciones del objeto -como por ejemplo el sueo, el acting out, una sntoma
psicosomtico, una alucinacin- constituye la creacin de una realidad nueva y estrictamente local.
Supongamos la existencia de una psoriasis, y llammosla realidad psoriasis .... Y agrega: Cuando decimos
realidad psoriasis nos referimos, ante todo, a la realidad psquica que se realiza, se clausura, se cierra con la
aparicin de una psoriasis ... Queremos decir que la formacin de objeto a sera la creacin de una nueva
realidad local, pero que sta ir a cerrarse con la aparicin de aquella formacin. Como vemos aqu
tambin se manifiesta la originalidad de Nasio, aunque sigue siendo discutible la rigurosidad de su planteo.
Los duelos no resueltos y el cncer.

En una entrevista en la que hace alusin a su libro Herejas del cuerpo el psicoanalista Oscar Lamorgia
afirma que en casi todos los casos en los que aparecen FPS (includo el cncer) es posible rastrear en la
historia de cada paciente una situacin de duelo no resuelto ( sin que la recproca sea cierta ). Otros autores
comparten la misma idea. As, por ejemplo, en su trabajo Psicosomtica y Cncer, Jean Guir, pone en
relacin el FPS con una prdida significativa que no ha podido ser duelada. All sita el desarrollo de estas
afecciones en tres tiempos: En el primero ocurre la separacin brutal con un ser querido en la infancia. En
un segundo tiempo, esta separacin se repite en la realidad (o bien un conjunto de signifcantes particulares le
hacen recordar al sujeto tal separacin). En un tercer tiempo (que generalmente se manifiesta a menos de un
ao del anterior) la lesin aparece. En esta misma direccin la ya mencionada Hayde Heinrich alude a la
ntima relacin que los psicoanalistas y los onclogos establecen entre las prdidas que no han podido ser
elaboradas y la eclosin de afecciones cancerosas. As mismo, en su trabajo Los tiempos del duelo, Adriana
Bauab de Dreizzen reconoce que muchas veces los FPS (entre los cules sita al cncer) han encontrado su
desencadenante en una ruptura con el objeto amado, viniendo ste no slo a caer como sombra que parte al
yo, sino tambin a encarnarse en el tejido real del cuerpo. Por ltimo, recordemos que Jean Allouch afirm
recientemente que recientes estadsticas mdicas muestran que los que estn de duelo son ms enfermizos y
menos aptos para defenderse de las enfermedades que una poblacin testigo que presenta por lo dems las
mismas caractersticas. Las citas mencionadas aqu pertenecen a psicoanalistas. Pero estas ideas son
compartidas por muchos mdicos, especialmente los onclogos, los inmunlogos y los dermatlogos. Me
voy a referir a un ejemplo reciente. En un informe aparecido en el diario Clarin el 12 de agosto de 2003, en
el que se detallan los resultados de una investigacin sobre las muertes por cncer en nuestro pas entre 1997
y 2001, la mdica epidemiloga Elena Matos afirma lo siguiente: Desde fines de 2001, cuando estall la
crisis, mdicos y psiclogos anunciaron que el estrs, la angustia y la incertidumbre... dispararan en los
aos siguientes una gran cantidad de enfermedades tumorales. Todava no hay pruebas de estas situaciones,
pero no podemos decir que no suceda. S se sabe que desde el punto de vista biolgico es posible, porque el
sistema inmunolgico est muy relacionado con el sistema nervioso.... Bien, a la angustia el estrs y la
incertidumbre nosotros podramos agregarle las prdidas que no han podido ser dueladas y los estados
depresivos que muchas veces son su consecuencia.
Con todas estas citas que hemos tomado, debemos establecer una pregunta: Cmo es posible que el
atascamiento de un proceso de duelo pueda llevar a la aparicin de un cncer o de cualquier otro FPS ?. Y
ms an: Cules seran las causas por las que ciertos sujetos fracasan repetidamente en la elaboracin de las
prdidas
que
sufren
a
lo
largo
de
sus
vidas?
Para
ie
-
ravesar en diferentes momentos de su vida. Pero, a pesar de esto, seala tambin el carcter doloroso de
todo duelo. Pregunta que retornar en sus trabajos insistentemente: Porqu es tan doloroso el duelo? En su
famoso escrito dedicado al tema Freud plantea ( es cierto que no explcitamente ) una secuencia de tres
tiempos para pensar el trabajo de duelo. En un primer tiempo, la reaccin ms natural frente a una prdida es
su desmentida ( verleugnung ). Si bien es cierto que all no utiliza este trmino, se deja leer cuando dice: El
examen de realidad ha mostrado que el objeto amado ya no existe ms, y de l emana ahora la exhortacin
de quitar toda libido de sus enlaces con ese objeto. A ello se opone una comprensible renuencia;
universalmente se observa que el hombre no abandona de buen grado una posicin libidinal, ni aun cuando
su sustituto ya asoma. Adems, el trmino verleugnung aparece empleado en un sentido equivalente en su
trabajo De guerra y muerte. En un segundo tiempo Freud sita el trabajo de desasimiento de la libido de sus
enlaces con el objeto. Esta es la parte ms dolorosa del trabajo de duelo y no se puede realizar sin un gran
gasto de investidura y de tiempo, necesarios para la simbolizacin de la prdida. Especialmente doloroso es
el momento en el que se produce una sobrecatectizacin de la representacin del objeto perdido, tal como
aparece sealado en Inhibicin, sntoma y angustia. Finalmente, en un tercer tiempo, el sujeto en una
posicin activa puede consumar por segunda vez la prdida, asesinando al objeto, matando al muerto o, en
otras palabras, perdiendo en lo simblico lo que haba sido perdido en lo real. Freud plantear que en ese
momento, finalizado el trabajo de duelo, el yo se vuelve otra vez libre y desinhibido , listo para investir
libidinalmente otros objetos que sustituyan al perdido. En este punto podramos situar una crtica de Allouch
a la idea de la sustitucin del objeto ya que, en un punto, el objeto es insustituible. As mismo, decir que el
yo queda libre y desinhibido una vez efectuado el trabajo de duelo, es un problema porque da a entender
que no ha habido marca o cicatriz. Es como decir ac no ha pasado nada. Y justamente sabemos que toda
prdida, aun aquella que ha sido duelada, deja una marca en el yo ( cosa que, sin embargo, fue sealada por
Freud en otros lugares de su obra ).

En relacin a lo anterior, Bauab de Dreizzen plantear un cuarto tiempo del duelo al que llama lo
suplementario. All sita la funcin del duelo (idea que aparece insinuada por Lacan en la ltima clase del
seminario de La angustia) como el pasaje desde la accin como puro juego de repeticin en el acting-out a
aquella que adquiere estatuto de acto. Lo que la autora mencionada quiere acentuar con este cuarto tiempo
es justamante que el objeto perdido en un punto no es sustituible. Por lo tanto la funcin del duelo no sera la
sustitucin del objeto sino una transformacin de la posicin fantasmtica respecto del objeto. La cito
nuevamente: En aqul punto donde el objeto no es sustituible, el duelo, a travs de la recomposicin
significante que implica, propicia la inscripcin de un trazo nuevo, propio, haciendo del lmite al que el
sujeto estaba confinado por el dolor psquico el pasaporte a una posicin menos inhibida y ms
propiciatoria.... Esta es una idea que, expresada en trminos de Allouch, se resume as: se trata de
suplementar la prdida con una nueva prdida, entregando un pequeo trozo de s.
Ahora bien, qu ocurre cuando el sujeto, por razones que intentaremos delimitar, no puede suplementar la
prdida con un pequeo trozo de s? Se produce lo que Allouch denomina la muerte llama a la muerte.
Es decir, el recorrido del duelo en ese caso no se concluye con la prdida de alguien ms un pequeo trozo
de s ( 1+a ), sino que se produce un redoblamiento de la muerte, la muerte de quien est de duelo por
suicidio u otro motivo (1+1). Ese otro motivo podra ser la aparicin de una afeccin cancerosa.
La pregunta que debemos retomar ahora es Porqu ciertos sujetos fracasan continuamente en la elaboracin
de las prdidas? Lo que se podra anticipar es que siempre que las operaciones de constitucin subjetiva
( alienacin y separacin ) hayan transcurrido de modo tal que en los tiempos instituyentes el sujeto haya
podido localizar la falta en el Otro y que haya podido identificarse a esa falta ubicndose como el objeto que
al Otro le falta se estar en mejores condiciones para poder realizar un proceso de duelo por cualquier
prdida que se sufra en la vida. En cambio, cuando el sujeto no ha podido ubicarse fantasmticamente en
relacin al Otro, pueden esperarse una serie de consecuencias desfavorables. Esto es lo que atestigua lo que
Silvia Amigo llama Clnica de los fracasos del fantasma. All podemos ubicar los fenmenos
psicosomticos, la bulimia, la anorexia, las adicciones, las patologas del acto, etc. Pero porqu es
fundamental contar con el recurso del fantasma a la hora de realizar un trabajo de duelo? Conocemos la
respuesta de Lacan: slo puedo estar de duelo por aqul de quien puedo decir yo era su falta. Y qu
ocurre con aquellos sujetos que no ocuparon el lugar de falo en relacin a los Otros que les tocaron en
suerte? Qu ocurre cuando la demanda del Otro aparece con caractersticas holofrsicas, sin posibilidad de
ser interrogada? Una posibilidad es la aparicin de fenmenos psicosomticos. Es decir, ante la
imposibilidad de simbolizar una prdida sta se inscrusta a travs de un tumor, por citar un caso. O sea que
el cuerpo se ve llevado a inscribir en lo real lo que debiera tener mediacin simblica.
Volvamos ahora a otra pregunta antes planteada: Cmo es posible que el significante funcionando en lo real
interfiera con una funcin biolgica y produzca una lesin, en este caso un tumor? En este contexto Lacan se
referir al experimento del perro de Pavlov. All el animal es sometido a una induccin significante (el
sonido de la campana en reemplazo de la comida ) que no puede ser interrogada por l, dado que no habla.
Por tanto, esa induccin significante, al no poder ser interrogada, funcionar como un estmulo holofrsico
que produce una respuesta automtica. Para Lacan la campana toma valor significante por el hecho de que
no es el estmulo natural o adecuado a la necesidad involucrada aqu, por ejemplo, el hambre. Es decir que lo
que posibilita esto es que el ejercicio de la funcin biolgica se puede desarmar. O sea que la secrecin de
jugos gstricos puede producirse tanto a partir de un alimento como ante una campana. Y cuando el deseo
del Otro no puede ser interrogado comienza a funcionar como goce del Otro. Es justamente ante una marca
del goce del Otro que el enfermo psicosomtico responder con una lesin. El organismo aqu es engaado,
nos dice Lacan. En este punto Foulkes hace una interesante consideracin: La dimensin del engao de la
necesidad por el significante adquiere en el ser hablante resonancias que no se pueden esperar que ocurran
en el perro. Ante todo un fenmeno de captura de cierta funcin del organismo por la materialidad de un
determinado significante, siguiendo que tal como ocurre con el perro de Pavlov, esa captura no le pide
permiso al sujeto para establecerse ni le exige conciencia alguna del fenmeno. Se perfilan aqu dos
caractersticas fundamentales del FPS: captura orgnica ante una marca o cifra y ausencia de subjetivizacin
del fenmeno...El FPS es una nominacin basada en un goce del cuerpo, alcanzada ms all de la funcin
paterna y del significante flico.
Hemos hablado del perro de Pavlov para mostrar cmo es posible que el significante interfiera con una
funcin biolgica. Pero, cmo articular esto a la aparicin de tumores? Intentaremos explicarlo a
continuacin, recurriendo a ciertos aportes provenientes del campo de la biologa.
Apoptosis y cncer.

Hace siete aos Irma Peusner, una biloga y psicoanalista argentina, escribi un artculo en el que haca
referencia a cmo el psicoanlisis podra enriquecerse con un descubrimiento de la biologa de las tres
ltimas dcadas del siglo XX. Histricamente los bilogos describieron un tipo de muerte celular llamado
necrosis. Esta es el resultado de factores accidentales y es patolgica. La necrosis de la clula comienza con
una alteracin en la permeabilidad de la membrana que hace que las clulas se hinchen y se lisen y liberen el
contenido citoplasmtico al espacio extracelular. Una reaccin inflamatoria marca la zona necrosada, lo que
permite su fcil identificacin. Hay que insistir en que este tipo de muerte es contingente, producto de
algn accidente y siempre patolgica. En cambio, en los ltimos treinta aos, se descubri otro tipo de
muerte celular que es necesaria y de indiscutible importancia en fenmenos como la morfognesis del
embrin o el continuo recambio celular al que se encuentran sometidas ciertas partes de la economa del
individuo ya adulto. Este programa de suicidio celular explica los fenmenos de muerte implicados en el
crecimiento, desarrollo y diferenciacin de los organismos multicelulares. A este programa gentico se lo
ha llamado muerte celular programada o apoptosis.
Ahora bien, la apoptosis es una muerte celular que no se produce de modo accidental o contingente, sino que
es necesaria. Por lo cual podemos decir que no es un proceso patolgico como la necrosis. Al contrario,
muchas patologas pueden aparecer cuando este fenmeno de muerte celular no ocurre como debera ocurrir.
Se trata de un mecanismo intrnseco al programa de la clula. Es decir que las clulas poseen genes que
codifican su propia muerte. Estos genes que codifican para la muerte se encuentran distribuidos en las
clulas somticas de los organismos multicelulares. Irma Peusner arriesga una hiptesis interesante al
plantear una comparacin entre los desarrollos freudianos de Ms all del principio del placer y lo que la
biologa descubre con el concepto de apoptosis. Recuerda la frase de Freud: Hemos edificado conclusiones
sobre la premisa de que todo ser vivo tiene que morir por causas internas. Y afirma que la apoptosis es una
muerte celular programada que se produce por causas internas. O sea que la biologa actual demuestra que
la orientacin del camino vital de la clula est marcada en su estructura qumica con un mensaje que
codifica su propia muerte.
Precisemos aun ms este concepto. La morfologa que adquieren las clulas que mueren a travs de este
programa posee caractersticas propias que la diferencian del tipo de muerte necrtica, siempre patolgica.
Pero: Por qu este tipo de muerte celular habra pasado inadvertido durante tantos aos? Debido a que se
desarrolla en ausencia de cualquier proceso inflamatorio.
Se sabe que hay tres genes que regulan la ejecucin de la apoptosis: CED-3, CED-4 y CED-9. As mismo, en
los mamferos hay un gen que la activa ( ICE ) y otro que la inhibe ( BCL2 ). Por qu esto es tan
importante? Porque su alteracin, por exceso o por defecto, induce todo tipo de patologas. Citar un prrafo
en el que la autora mencionada ejemplifica cmo funciona la apoptosis en condiciones normales en el
proceso de seleccin tmica: En condiciones fisiolgicas el 95 % de los linfocitos inmaduros que entran al
timo para capacitarse mueren por apotosis; slo el 5 % sale viable a la circulacin. Este proceso altamente
costoso garantiza la eliminacin de clulas auto-reactivas, es decir, de clulas que podran provocar
enfermedades autoinmunes. Por lo tanto, puede concluirse que, a diferencia de la necrosis, la apoptosis es un
mecanismo estructural y necesario. Es una muerte que, de no producirse en el momento apropiado, puede
llevar a la muerte del individuo.
Se ha descubierto que el proceso apopttico puede secuenciarse en 4 pasos:
1) La decisin a morir ( iniciacin de la apoptosis).
2) La ejecucin de la sentencia de muerte.
3) La fagocitosis de los fragmentos celulares.
4) Por ltimo, la degradacin de los mismos en los lisosomas de las clulas fagocticas.
Las dos primeras fases de la apoptosis ( iniciacin y ejecucin ) pueden ser reversibles gracias a mecanismos
bloqueadores o reguladores.
Bien, hemos planteado ya que la alteracin de la apoptosis por dficit o por exceso puede daar al organismo
induciendo graves patologas. Pero: Cules son estas patologas? En principio, podemos mencionar la
muerte de los linfocitos T en pacientes infectados con el virus del Sida. Esta disminucin de los linfocitos T
hace que estos pacientes estn expuestos a muchsimos agentes infecciosos. Tambin se supone que ciertas
enfermedades que afectan al sistema nervioso como el mal de Parkinson o el mal de Alzheimer pueden
explicarse, al menos en parte, por un incremento selectivo en la apoptosis de ciertos tipos celulares. Por otro
lado, ciertas anomalas hematolgicas tambin parecen explicarse debido a un aumento desmesurado del
suicidio celular. Por lo tanto, gran parte de las alteraciones en el sistema inmunolgico estaran conectadas
con un exceso de apoptosis.

Ahora bien: Qu ocurre si, por el contrario, ciertas clulas no mueren en el momento y lugar apropiados?
Para decirlo de otra manera: Qu ocurre cuando falta la apoptosis y sobreviven ciertas clulas que deberan
morir? Aqu nos encontramos con el conjunto de enfermedades a las que llamamos cncer, que se
caracterizan por la supervivencia y la proliferacin de clulas que lesionan al organismo. En efecto, el
cncer, tal como afirman De Robertis y De Robertis hijo, se debe al aumento de la actividad de un producto
gentico normal codificado por un oncogene, que hace que las clulas proliferen sin control invadiendo el
organismo. Sin el control que realiza la apoptosis, podramos agregar. Con respecto a esto, se han
descubierto numerosas formas de cncer en las cuales una inhibicin del proceso apopttico est implicada.
El cncer de mama, el de ovarios y el de prstata son algunos de los que integran esta larga serie.
Bien, ya se ha dicho que la alteracin de la apoptosis ( por dficit o por exceso ) puede inducir patologas.
Pero: Cules son los factores que pueden acelerar o interrumpir este proceso? Se sabe que ciertas hormonas
y los neurotransmisores son algunos de ellos. Tambin puede alterarse por virus y sustancias farmacolgicas.
Por lo tanto, hay una gran variedad de estmulos que pueden alterar este programa de suicidio celular. Irma
Peusner plantea un interrogante: Podra ser el significante uno de estos estmulos? Si tenemos en cuenta lo
que se ha planteado anteriormente acerca del significante funcionando en lo real y acerca de la relacin entre
los tumores y los duelos no resueltos, esta hiptesis merece al menos ser considerada e investigada. Adems,
ya hemos sealado cmo Lacan demuestra con el experimento pavloviano que un significante que viene del
Otro y no puede ser interrogado puede interferir con una funcin biolgica y lesionar el organismo. Por otro
lado, en los ltimos aos, dos norteamericanos, Ader y Cohen, explican en un trabajo titulado La influencia
del condicionamiento en respuestas inmunolgicas que los efectos del experimento de Pavlov han sido
comprobados tambin en seres humanos. En estas experiencias el condicionamiento produca fallas en la
respuesta inmunolgica de los sujetos como consecuencia de la alteracin del proceso apopttico.
A la luz de estas investigaciones se abre un campo enorme para investigar los desarrollos de Irma Peusner y
dejar abierto su interrogante: Podra ser que el significante en lo real sea una de las vas de interferencia de
la apoptosis y de este modo est en el origen de muchas de las formas de cncer? El futuro tal vez aporte
mejores respuestas.