Equipos para El Proceso de Filtración de Torta

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Equipos para el proceso de filtracin de torta.

Aunque los equipos para llevar a cabo la filtracin de slidos estn diseados
para que realicen la operacin de forma continua, es decir, se alimenta al
equipo de forma continua una suspensin y se obtiene de forma continua (sin
variacin con el tiempo) sendas corrientes de filtrado y lodo espeso, en
realidad se lleva a cabo en el interior del equipo procesos cclicos
discontinuos. Existen muchas disposiciones de equipos continuos de filtracin,
pero por simplicidad, se van a destacar nicamente los dos ms habituales.
Los filtros de mangas, y los filtros de tambor.
Filtros de mangas (Plate and frame filter). La figura 3.4 muestra un esquema
de un filtro de mangas. Bsicamente, se hace circular la suspensin por un
sistema mltiple de medios filtrante, en los que existen distintos marcos. Sobre
las distintas mangas se van formando las tortas, por lo que son retiradas cada
cierto tiempo. As, en estos sistemas, normalmente, mientras un conjunto de
prensas estn trabajando en filtracin (formndose torta), otros estn en
limpieza y rascado de torta mediante circulacin inversa.

Figura 1. Esquema de un filtro de mangas


Los sistemas de este tipo normalmente operan a prdida de presin constante.
Por tanto para su diseo habr, que utilizar las ecuaciones de filtracin a
prdida de presin constante para el periodo de tiempo en el cual se permita
crecer la torta hasta un determinado espesor, despus del cual se limpia el
medio filtrante. El caudal de filtrado no ser totalmente constante en esta
operacin, aunque se puede considerar un caudal medio mediante la relacin
entre el volumen de filtrado obtenido por ciclo y el tiempo de operacin del
mismo. La figura 3.5 muestra otro esquema de filtro de mangas.

Figura 2. Esquema de filtro prensa


Filtro de tambor (Rotary drum filter). La figura 3.6 muestra un esquema simple
de un filtro de tambor. Consta de un tambor rotatorio, que gira con una
frecuencia constante, por cuya superficie desarrollada cilndrica est el medio
filtrante y penetra el lquido claro.

Figura 3. Filtro de tambor. Esquema bsico.


El cilindro se encuentra situado en el interior de un recipiente, sobre el que
alimenta la suspensin a filtrar, quedando sumergida en la suspensin parte
de la superficie exterior cilndrica del tambor. La forma de funcionamiento es la
siguiente. Supngase un trozo de seccin del tambor que est no est mojada
por la suspensin y no tiene torta. Al girar el tambor, llegar un momento en
que se sumerja, y comenzar a formarse torta sobre l. A medida que va
girando sumergido, se ir formando ms torta hasta que salga del depsito.
Una vez fuera, sobre ese trozo de seccin no crece ms la torta, y en un punto
concreto, un rascador elimina la torta formada, dejando el trozo limpio y
preparado para volver a entrar en la suspensin.
Con objeto de optimizar la succin y evitar prdidas de energa sobre la
superficie no sumergida, el tambor est dividido en sectores, tal como se
muestra en la figura 3.7. Por medio de una valvulera circular, solo se permite
la succin por el eje del tambor a aquellos sectores que estn sumergidos en
la suspensin.

Figura 4 Filtro de tambor. Esquema detallado dividiendo el tambor en sectores.


Por tanto, aunque el filtro de tambor realice el proceso de forma continua (y en
este caso se aporta un caudal de forma continua), la operacin es discontinua
y cclica. La operacin del filtro de tambor siempre es a prdida de presin
constante. As, para el diseo, habr que utilizar las ecuaciones
correspondientes a prdida de presin constante, considerando que el rea de
filtrado es el rea total externa de la seccin cilndrica del tambor (S = D L)
y el tiempo de filtrado es la fraccin de superficie sumergida dividido por la
frecuencia de giro (es decir, el tiempo en que un elemento infinitesimal de
superficie permanece sumergido mientras gira. La figura 3.8 muestra una
visin genrica en perspectiva de este filtro.

Figura 5. Filtro de tambor. Visin general.

Filtracin de lecho profundo.


Esta filtracin se realiza en lechos granulares, de profundidad 0.5 -3 metros
donde se debe retener las partculas pequeas (entre 0.3 y 5 m) y en baja
concentracin (menor de 0.1 g. slidos/l), se aplica en los procesos de
depuracin de aguas. El flujo de circulacin del agua, cuando el filtro est
limpio, se puede calcular mediante la ecuacin de Ergun. El funcionamiento
correcto corresponde a caudales de carga entre 5 y 50 m3 agua/(m2 seccin

transversal. h), aunque en algunos casos se puede funcionar con 0.1-0.2 m/h ,
cuando hay slidos muy finos (menores que 1 micra). A medida que se van
reteniendo las partculas de slidos, la prdida de carga va aumentando o el
caudal va disminuyendo. A un valor determinado, se debe proceder el lavado
del filtro con agua en contracorriente con altos velocidades de flujo (alrededor
de 36 m/h), o sistema scour-agua con burbujeo de aire en agua. La figura 3.9
muestra un ejemplo de filtro con arena para una planta de potabilizacin de
aguas.

Figura 6. Filtracin por lecho profundo.


Filtracin de flujo cruzado o ultrafiltracin.
En este tipo de filtracin, no se forma una torta, y la separacin slido-fluido
implica que el lquido pasa por los orificios o poros del medio filtrante, y los
slidos no pueden pasar. Hay de dos tipos:
a) para partculas grandes, donde las partculas que se acumulan en la superficie
del medio filtrante, pueden ser desplazadas por gravedad o algn elemento
mecnico.
b) para partculas pequeas, se utilizan membranas, con poros de hasta 2 nm. El
rango de aplicacin de la microfiltracin se puede observar en la Figura 3.4.
Los filtros de membrana operan a 0.2-1 MPa y el flujo suele ser de 2-4 m/s
Para que no se forme torta, no todo el lquido del alimento va a cruzar la
membrana, sino que slo cruzar la membrana parte del lquido, con lo que
saldr del sistema otra corriente de lquido con una concentracin en solutos
superior a la de entrada, denominada rechazo, de acuerdo con la figura 3.10.

Figura 7. Esquema de la filtracin por flujo cruzado o ultrafiltracin.


Los procesos de ultrafiltracin se aplican no ya a la eliminacin de
partculas slidas visibles (proceso meramente fsico mediante la ley de
Darcy), sino que consiste en la eliminacin de solutos disueltos de gran
tamao molecular a travs de membranas de tamiz molecular. En estos
procesos, intervienen ms factores, como los efectos estricos y
electrostticos, que hacen que la ultrafiltracin sea un campo tcnico muy
especializado, y queda fuera del objetivo del curso. De cualquier forma, en
la materia Ingeniera del Medio Ambiente se escriben procesos de
ultrafiltracin aplicados a la limpieza de aguas.

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