Antígeno p24
Antígeno p24
Antígeno p24
Este es un anlisis que se usa para detectar la infeccin con VIH despus de una
exposicin reciente o para controlar la respuesta del cuerpo al tratamiento contra
el VIH. Este estudio se realiza si se estuvo expuesto recientemente al VIH.
El anlisis de p24 identifica partculas virales del VIH en la sangre (p24 es una
protena que se encuentra en el VIH). No obstante, el resultado generalmente solo
es positivo despus de una a tres o cuatro semanas aproximadamente a partir de
la infeccin con el VIH. La protena p24 no se puede detectar hasta pasada una
semana despus de la infeccin porque, por lo general, el virus tarda ese tiempo
en establecerse y multiplicarse en cantidad suficiente para que sea detectable.
Posteriormente, la protena p24 vuelve a ser indetectable despus de que se
hayan producido suficientes anticuerpos contra el VIH, que se unen a dicha
protena y la eliminan de la sangre. Una vez que se crearon anticuerpos, el
anlisis de p24 arrojar un resultado negativo aunque la persona est
infectada con el VIH. En ese momento, la prueba comn de anticuerpos contra el
VIH ser positiva. Ms tarde, en el transcurso de la infeccin con el VIH, los
niveles de la protena p24 vuelven a ser detectables.
Se puede solicitar un anlisis de p24 si ha estado expuesto al VIH recientemente y
desea saber el estado del virus. Tambin se puede solicitar si dona sangre, o si ya
tiene el VIH y su mdico desea controlar su respuesta a la terapia o determinar si
el VIH se est manifestando como SIDA.
Qu es lo que se analiza?
El VIH es el virus causante del SIDA (sndrome de inmunodeficiencia adquirida). El
antgeno p24 es una protena vrica y sus niveles en sangre estn
caractersticamente elevados al inicio de la infeccin por el VIH, antes de que el
organismo haya tenido tiempo de desarrollar anticuerpos. Esta prueba detecta el
antgeno p24 y sirve como cribado de una infeccin reciente por el VIH.
Tpicamente se realiza en combinacin a otras pruebas (VIH anticuerpos) y mucho
menos frecuentemente se realiza de manera aislada como prueba nica.
Cuando el VIH penetra en el organismo, ya sea por el contacto con sangre,
secreciones o fluidos de una persona infectada ya sea por exposicin a una
jeringuilla contaminada, el virus empieza a replicarse de manera que se produce
un elevado nmero de copias del virus idnticas. Durante las primeras semanas
tras la infeccin, la cantidad de virus (VIH carga viral) y los niveles de antgeno
p24 en sangre pueden ser muy elevados. La persona afectada suele presentar
sntomas y signos similares a los de una gripe, que por lo general se resuelven a
medida que el sistema inmune del organismo produce anticuerpos dirigidos contra
el VIH. Cuando la infeccin inicial se resuelve, los niveles de antgeno p24 y el
nmero de partculas vricas disminuyen al mismo tiempo que los anticuerpos
frente al VIH van aumentando. En caso de no tratarse, la infeccin va siguiendo su
curso durante aos (diez o ms), causando pocos sntomas pero afectando
progresivamente al sistema inmunitario del individuo.
A medida que disminuye la capacidad de respuesta del sistema inmune, los
sntomas y signos de la infeccin por el VIH pueden ir aflorando y empeorando.
Los niveles de protenas virales y de la carga viral aumentan. La debilitacin del
sistema inmune hace que el individuo sea especialmente vulnerable a infecciones.
Los tratamientos empleados en el SIDA tienen por finalidad disminuir la cantidad
de virus en sangre, limitando su capacidad de replicacin y por lo tanto
disminuyendo la agresin contra el sistema inmune. Los aumentos y
disminuciones del VIH se traducen en aumentos y disminuciones de los niveles de
antgeno p24.
A pesar de que el uso aislado de la prueba del antgeno p24 ha disminuido, se han
desarrollado pruebas en las que se combina la deteccin del antgeno p24 y la
deteccin de anticuerpos frente al VIH; con estas pruebas se consigue aumentar
la probabilidad de detectar una infeccin por VIH de manera precoz despus de
una exposicin al VIH. En reas con falta de recursos y en las que no puede
disponerse de pruebas moleculares, la prueba del antgeno p24 se sigue
utilizando.
FUNDAMENTOS DEL METODO
Los pocillos de la poli cubeta estn recubiertos con protenas recombinantes y pptidos
sintticos de HIV-1 (gp41) y HIV-2 (gp36) y anticuerpos monoclonales anti-p24(*). La
muestra se incuba en los pocillos, si la misma contiene antgeno p24 y/o anticuerpos
contra HIV-1 o HIV-2 se unirn a los antgenos y/o anticuerpos del pocillo. El material no
unido es removido por lavado. En el paso siguiente se agrega el Conjugado 1 que
contiene anticuerpos y antgenos marcados con biotina que se unirn a los
antgenos/anticuerpos si estn presentes en la muestra. Luego se agrega el Conjugado 2
(peroxidasa conjugada a estreptavidina) que se unir al Conjugado 1. El conjugado no
unido se remueve por lavado.
A continuacin se agrega una solucin conteniendo tetrametilbencidina (TMB) y perxido
de hidrgeno. Las muestras reactivas desarrollan color azul que vira al amarillo cuando la
reaccin se detiene con cido sulfrico (Stopper).
REACTIVOS PROVISTOS