Malinowski, B. (1939) - Del Pensamiento Sociológico Actual. El Grupo y El Individuo en Análisis Funcional
Malinowski, B. (1939) - Del Pensamiento Sociológico Actual. El Grupo y El Individuo en Análisis Funcional
Malinowski, B. (1939) - Del Pensamiento Sociológico Actual. El Grupo y El Individuo en Análisis Funcional
Your use of the JSTOR archive indicates your acceptance of the Terms & Conditions of Use, available at http://www.jstor.org/page/
info/about/policies/terms.jsp
JSTOR is a not-for-profit service that helps scholars, researchers, and students discover, use, and build upon a wide range of content
in a trusted digital archive. We use information technology and tools to increase productivity and facilitate new forms of scholarship.
For more information about JSTOR, please contact [email protected].
Universidad Nacional Autnoma de Mxico and Instituto de Investigaciones Sociales de la Universidad Nacional
Autnoma de Mxico are collaborating with JSTOR to digitize, preserve and extend access to Revista Mexicana de Sociologa.
http://www.jstor.org
This content downloaded from 137.149.200.5 on Mon, 05 Oct 2015 00:20:09 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions
Del Pensamiento
Sociolo6ico
Actual
El Grupo el Inaividuo
en Analisis Funcional
Por Bronislaw MALINOWSKI,
"American Journal of Sociology".
I. Personalidad, oryanizacion y cultura
ARECERA axiomatico que en cualquiera investigacion sociologica el individuo y el grupo y sus relaciones deban ser el tema constante de todas
las observaciones y argumentos. El grupo no es sino el conjunto de individuos, y asi es como debe ser definido, a menos que vayamos a caer en la falacia de "mente del grupo", "senlsoriocolectivo", o el gigantesco "ser moral"
que piensa aparte e improvisa todos los sucesos colectivos. Los conceptos de
individuo y personalidad solamente pueden ser descritos como miembros
de un grupo o varios g,rupos. A menos que queramos abrazar la ficcion del
individuo como entidad propia y aislada -o mejor como fina verdad empirica- en el campo de la observacion, en la teoria y en el analisis, el leitmotiv
"individuo, grupo y su mutua dependencia" apareceran en todas las investigaciones.
P
La determinacion exacta de lo que nosotros queremos decir con "individuo" y de como se relaciona con su "grupo", y la comprensi6n final de los
terminos "organizacion social" o "determinismo cultural", presentan varios
problemas para ser discutidos. Me gustaria agregar que por encima de los
procesos mentales individuales y las formas de la organizacion social, es ne-
This content downloaded from 137.149.200.5 on Mon, 05 Oct 2015 00:20:09 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions
112
112
Tx-.ev,?ta
?ISotoJo
pin
Mearana de
de Sociologia
Revista Mexicana,
cesario introducir otro factor, que juntamente con los anteriores, forma el
fenomeno y la totalidad de los pirocesos culturales. Me refiero al desarrollo
material que es indispensable tanto para comprender como el itndividuo de
cierta cultura se convierte en un ser y, a la vez, como coopera en la vida del
grupo con otros indviduos.
En lo que sigue discutire algunas de estas cuestiones desde el punto de
vista antropologico. La mayor parte de mis experiencias cientificas en la
cultura derivan de la observacion de los hechos. Como antropologo estoy interesado tanto en las culturas primitivas como en las avanzadas. El punto
de vista funcional considera tambien la totalidad del fenonmenocultural como
escenario necesario, tanto para el analisis del hombre como para el de la sociedad. Desce luego, en mi opinion, la relacion entre el individuo y el. grupo
es el motivo universal en todos los problemas de la sociologia y de la antro-pologia comparada. Un breve examen de la teoria funcional de la cultura,
subrayando especialmente nuestro problema especifico, sera el rnejor mntodo
de presentacion.
El funcionalismo difiere de otras teorias sociologicas mas definidamente:
probablemente eln su concepto y definicion del individuo, mas que en ningun
otro aspecto. El funcionalista incluye en su analisis, no solamente el lado
emocional e intelectual del proceso mental, sino que insiste, asimismo, en
considerar al hombre en su realidad biologica. Debiendo estudiarse paralelamente las necesidades del cuerpo y las influencias del medio y sus reacciones culturales.
El investigador en el campo de los hechos observa a los seres humanos
actuando en un medio natural y artificial, influenciados por el medio y respondiendo con una cooperacion mutua. Estudia como los hoimbresy las mujeres actuianen sus relaciones mutuas miovidos por sentimientos de atraccion
y repulsion, por deberes y privilegios cooperativos, por la utilidad que pueden sacar y por los sacrificios realizados. La red invisible de relaciones sociales de que esta formada la organizacion del grupo se define por medio de
cartas y codigos tecnolo6gicos,legales y morales, a que cada individuo esta
sometido y que hace que el grupo se integre en un todo.
Como todas las no;rmasy tradiciones se expresan en palabras -esto es,
en simbolos- para comprender la organizacion social hay que hacer el analisis del simbolismo y del lenguaje. Hablando empiricamente, el investigador
tiene que coleccionar textos, declaraciones y opiniones, juntamente con la
observacion de la conducta y el estudio de la cultura material.
This content downloaded from 137.149.200.5 on Mon, 05 Oct 2015 00:20:09 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions
El Grupo y el...
113
This content downloaded from 137.149.200.5 on Mon, 05 Oct 2015 00:20:09 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions
11411
SL
evst
Mexic
ana de Sociologia
Mexicana
Revista
oc-~"~""?U~8an~?in~~slori
(metabolismo), indica no solamente la necesidad de los alimentos y del oxigeno, sino tambien las condiciones en que los alimnentospueden ser preparados, comidos y digeridos y los arreglos sanitarios que esto implica. La
reproduccion exige que las necesidades sexuales del hombre y de la mujer
se satisfagan para mantener la continuidad del grupo. La anotacion de "Comodidades del grupo" nos indica que el organismo humano solamente puede
vivir dentro de cierta temperatura, y que debe protegerse de la humedad,
de las corrientes de aire y se le han de dar oportunidades para descansar y
dormir. La anotacion de "seguiridad"se refiere a todos los peligros qu.e acechan al hombre en el medio natural, tanto a los hombres civilizados como a
los primitivos: los terremotos, las inundaciones, las tempestades de nieve y
la insolacion, y tambien la necesidad de protegerse de los animales peligrosos y de las fobias humanas. "Descanso", esta anotacion implica la necesidad
del organismo humano pa,ra un ritmo de trabajo durante el dia y de suerio
durante la noche, de intenso ejercicio corporal y de descanso, y de temporadas de recreo, alternadas con periodos de trabajo. "Movimiento", aqui
queremos declarar que el ser humano necesita un ejercicio regular de sus
musculos y de su sistema nervioso. "Crecimiento", nos indica el hecho de
que el desarrollo del organismo humano esta dirigido culturalmente desde la
inifancia hasta la edad mactura.
Es claro que la comprension de cualquiera de estas anotaciones de
la columna "A" nos lleva inmediatamente al analisis del organismo del individuo. Vemos que la falta de satisfaccion de cualquiera de las necesidades basicas implica necesariamente cuando menos una discordancia temporal. En
forma mas pronunciada produce enfermedades; el decaimiento por la mala
nutricion, por el excesivo calor o el frio, el sol o la humedad; o la desnutricion por las fuerzas naturales, por los animales o los hombres. Psicologicamente las necesidades basicas se traducen en estimulos, deseos o emlociones,
que mueven al organismo hacia la satisfaccion de cada una de ellas a traves
de un sistema de actos reflejos elaborados. La ciencia de la cultura no concierne al estudio del material anatomico y fisiologico en el individuo, sino que
estudia c6mo se modifica dicho material con las influencias del medio.
Cuando nosotros inquirimos como se satisfacen las necesidades corporales
de acuerdo con las condiciones de la cultura, encontramos los sistemas que
responden a dichas necesidades en la-columna "B" de nuestra tabla. Aqui
vemos primeramente la dependencia completa del individuo al grupo; cada
uuo de estos sistemas depende de las actividades organizadas de la colectivi-
This content downloaded from 137.149.200.5 on Mon, 05 Oct 2015 00:20:09 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions
ESTUDIO
SINOPTICO
BC
Necesidades basicas
(individuales)
Respuestas directas
(organizadas colectivamente)
Necesidades instrumentales
Respuestas a las
necesidades instrumentales
Necesidades sim
licas e integra
Comisariado.
R e n o v a ci6n de
aparatos de la cultura.
Economias.
Transmisi6n d
exp eriencia
medio de pr
pios concisos
precisos.
Reglas de conducta
y sus sanciones.
Control social.
Nutrici6n
(metabolismo) .....
Reproducci6n ....
Comodidades corporales .......
Matrimonio y familia.
Domicilio y
vestido.
Seguridad .......
Protecci6n
y defensa.
Descanso ........
Sistemas de juego
y reposo.
Movimiento
.....
Crecimiento ......
.....
Medios intelectu
emocionales y
maticos del co
del destino y
suerte.
Renovaci6n del
personal.
Educaci6n.
Organizaci6n de
fuerza y compulsi6n.
Organizaci6n
politica.
This content downloaded from 137.149.200.5 on Mon, 05 Oct 2015 00:20:09 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions
Ritmo comuna
recreo, ejercic
descanso.
116
116
.-socooi
Mxc
iut
do
dad que se verifican de acuerdo con un esquema tradicional y en que en los seres humanos no solamente cooperan uno con otro, sino que continuan las experiencias, inventos, planes y teorias heredados de generaciones anteriores.
En materia de nu,tricion el ser humano no obra aisladamente y tampoco
se conduce de acue.rdocon su anatomia y fisiologia; nos encontramos en este
caso, con una personalidad modelada por la cultura. El apetito y aun el hambre se determinan por el medio social. Ni ahora ni nunca mas, por primitivo
que sea el hombre, se alimentara de las frutas que se dan en el medio natural. Actualmente el hombre siempre selecciona, produce y prepara. Ya no depende del ritmo fisiologico del hambre y de la saciedad, su proceso digestivo
esta regulado y entrenado por la rutina diaria, de su tribu, de su nacion o de
su clase. Tiene que comer en tiempo definido y tomar sus alimentos en su
me.sa. La mesa se abastece de la cocina, la cocina a su vez de la despensa, y
This content downloaded from 137.149.200.5 on Mon, 05 Oct 2015 00:20:09 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions
El Gruzpo
y el...
II-
I-I-III
'P - I I
CI -
--
- -
117
I
This content downloaded from 137.149.200.5 on Mon, 05 Oct 2015 00:20:09 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions
118
RevistcaMexicana de Sociologia
produccion de esta uiltima mediante las actividades cooperativas. El crecimiento fisico es guiado por la influencia del grupo sob,reel individuo y nuestra dependencia directa del organismo sobre su medio social. Y es tambien
una contribucion del individuo el reproducirse, para proveer a la sociedad die
mayor numero de unidades.
III. El instrumental impera,tivo de la cultura
Viendo nuestra tabla y comparando las columnas "A" y "B", reconoceremos que la primera representa las necesidade's biolo.gicas dlel organismo
del individuo, que tienen que satisface,rse en toda cultura. La columna "B"
describe brevemente como responde la cultura a estas necesidades. La cultura aparece, primero y sobre todo como una vasta realidad instrumental: los
implementos y uitiles, los codigos de organizacio6nsocial, ideas y costumbres,
creencias y valores, todo lo cual ayuda al hombre a satisfacer sus necesidades
biologicas, a traves de la cooperacion y dentro de un medio modelado y reajustado. El organismo humano, sin embargo, se modifica durante el proceso
y se ajusta a un tipo de situacion proveniente de la cultura. En este sentido
la cultura es un factor cotndicionante,que por medio del entrenaamiento,impartiendo las profesiones, eensenaido una moral y desarrollando -el gusto,
amalgama la materia bruta de la fisiologia y anatomia humanas con los elementos externos, y asi completa las condiciones de los procesos fisiolo6gicos.
La cultura produce de esta manera individuos cuya conducta no puede set
comprendida por la anatomia y la fisiologia solas, y que tiene que ser estudiada a trav's del analisis del determinismo cultural, es decir, de los procesos (le acondicionamiento.
Asi es comnovemos que la existencia de los grupos se vuelve indispensable por la cutltura.
Pero esta primera aproximacion es afun caotica e incompleta. Es facil
ver, por una parte, que ciertos tipos fu,ndamentales de los grupos humanlos,
tales como la familia, la ciudad, la comunidad, la tribu politicamente organizada o el estado moderno, aparecen en dondequiera en la columna "B".
La familia no es solamente el grupo reproductivo, es tambien una unidad
que desemlpefiala parte mas o menos dominante en el comisariado. Est' asociada con el domicilio y muchas veces con la produccion de los vestidos y
de otros nmediospara proteger el cuerpo. (Columnna"B" "Domicilio y vestido"). El papel tie la comunidad no podemos eliminarlo, natutralmentede
This content downloaded from 137.149.200.5 on Mon, 05 Oct 2015 00:20:09 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions
El Grulpo y el...
-II-?---
I- C--l- -10_li
119
ninguna de las anotaciones apuntadas en la columna "B", porque tambien funciona a veces como grupo productor de alimentos o, cuando menos, desempeia un papel en el "comisariado". La ciudad se compone de
un conjunto de habitaciones (casas o tiendas), que forman el escenario para
las recreaciones comunales. Es importante hacer un analisis de las reacciones
sociales apuntadas en la columna "B", desde el punto de vista de las organizaciones consideradas como unidades de actividad colectiva, es decir, como
instituciones.
Nuestra lista esta incompleta, toda vez que faltan ciertas instituciones.
La iglesia, por ejemplo, -a la que en las comunidades primitivas le corresponde un clan totemico- no figura en Ia lista. Las instituciones que corresponden al rango y a la jerarquia, a la profesi6n y a las asociaciones libres,
asi como las sociedades secretas e instituciones de caridad, no las hemos
aun relacionado con nuestros argumentos.
Corresponden tambien a la columna "B" algunos tipos de actividades:
economicas, educacionales o normativas, porque se relacionan con las anotadas en dicha columna.
Nuestro analisis subdivide todas estas actividades en dos ramas. Podemos considerar, por una parte, la organizacion de ciertas actividades hu.manas, concretamente como formas universales: la familia, el clan, la tribu,
la asociacion (club, sociedad secreta), los grupos profesionales, la iglesia, los
grupos jerarquicos en el poder o en la riqueza. Con el nombre de "institu-.
ciones", podemos designar todos estos grupos organizados de actividades perfectamente definidas y relacionadas 1nvariablemente con el medio.
Por otra parte, podemos concretar y definir mejor los diversos aspectos de la cultura, de acuerdo con el tipo y caracter de la actividad: aspectos
economicos, de educacion, de control social, conocimientos, magia y religion.
Empezaremos con un breve analisis de este segundo punto. La anatomia del hombre, que incluye naturalmente, su, cerebro, ademas de su sistema muscular y sus 6rganos de nutricion y de reproduccion, es un elemento
que se desarrolla, bajo un sistema cualquiera de cultura, cuando el individuo
es entrenado para convertirse en hombre de su tribu o en ciudadano. de su
comunidad. La naturaleza del hombre presenta tambien, como ya lo, hemos
visto, un conjunto de necesidades que se satisfacen por medio de procesos
determinados y organizados. El corolario empirico de nuestro analisis de las
necesidades basicas del hombre, ha sido que la satisfaccion de toda necesidad
This content downloaded from 137.149.200.5 on Mon, 05 Oct 2015 00:20:09 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions
120
Mextcc-
Revista
Revista
Mexicana
tn,
de $ociologia
de
Sociologia
organica se realiza de una manera indirecta y complicada en todas las culturas. El vasto instrumental de la cultura humana, permite al hombre aduefiarse del medio, de manera incomparablemente mas efectiva que cualquiera
adaptacion de orden animal.
Pero toda acquisicion y toda ventaja tienen un precio, y este exige
ineludiblemente ser pagado. El complejo de la satisfaccion cultural de las
necesidades biologicas primarias, impone al hombre nuevos imperativos secundarios o derivados. En la columna "C" de nuestra tabla hemos anotado
brevemente estos nuevos imperativos. Es claro que el uso desgasta y destruye
a instrumentos y herramientas, en una palabra, los consume; todos los bienes del hombre -asi los alimentos producidos y preparados, como los vestidos, materiales de construccion y medios de transporte- implican la necesidad de una renovacion constante.
Toda actividad cultural se lleva a cabo mediante cooperacion. Quiere
esto decir que el hombre tiene que obedecer a ciertas reglas de conducta: la
vida en comuin es esencialmente cooperativa, lo cual significa sacrificio y esfuerzos, adematsdel servicio de una contribuci6n de los productos de acuterdo
con las demandas tradicionales. La vida en estrecha cooperacion, es decir,
en propincuidad, ofrece tentaciones en lo que se refiere al sexo y a la propiedad. La cooperacion implica tambien la direcci6n (el leadership), la autoridad y la jerarquia, y estas, ya sean primitivas o civilizadas, introducen las
vanidades, las rivalidades y las ambiciones. Las reglas de conducta que definen
deberes y privilegios y tratan de refrenar las concupiscencias y las rivalidades, y que, ademas, nos dan las leyes que han de regir a la familia, a la tribu o a la sociedad, deben ser por tanto provistas de medios para hacerlas
efectivas, es decir, ha de disponerse de sanciones. De ahi la necesidad de
codigos que hagan efectivas esas sanciones, lo que constituye otro de los imperativos derivados, impuestos a todo grupo organizado.
Tambien los miembros del grupo deben renovarse, igual que ocurre con
los objetos materiales. La educacion en su sentido mas amplio el del desarrollo del nifno, hasta convertirlo en un miembro maduro de su grupo- es
otro tipo universal de actividad que debe existir en toda cultura, de acurerdo
con el tipo de la organizacion. Vease la tabla "Renovacion de Personal", col.
"C' y "Organizaci6n, fuerza y coacci6n", col. "C'.
En la columna "D", se anotan brevemente los sistemas de cultura que
existen en todo grupo humano y responden a las necesidades impuestas
por su tipo de organizacion. Vease la tabla "Economias", es decir, sistemas
This content downloaded from 137.149.200.5 on Mon, 05 Oct 2015 00:20:09 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions
..
El Grupo
rup y el...
El
y-c~-- ci
12Cll
l~
121
de produccion, distribuci6n y consumo; "Control social", sistemas de organizacion, "Educacion", o sean los medios tradicionales que convierten al nifio
en miembro util de la colectividad, y "Organizaci6n politica", que se refiere
a los aspectos universales de toda sociedad humana: la tribu, el municipio
o el estado.
Analicemos nuestro argumento y nuestra tabla desde el punto de vista
de la investigacion antropologica, o desde el punto de vista del estudiante de
sociologia de una comunidad moderna; es decir, desde el angulo de la observacion empirica. Y veremos como nuestra tabla indica que la investigacion, tanto en las comunidades primitivas como en las civilizadas, debe
ser dirigida hacia los aspectos de la cultura: la economia, las instituciones
legales, la educacion, y la organizacion politica del grupo. Nuestras investigaciones deberan incluir un estudio especifico del individuo, y tambien un
estudio del grupo en que el primero haya de vivir y trabajar.
Es indudable que en materia de economia, el individuo tiene que adquirir la habilidad necesaria, aprender a trabajar y a producir, a apreciar los
valores, manejar su fortuna y a regular su consumo de acuerdo con el standard de vida establecido. Entre los pueblos primitivos existe, en todas estas
actividades, considerable uniformidad en lo que se refiere a los individuos.
En las comunidades muy civilizadas la division del trabajo y de las funciones define el lugar y el valor productivo del individuo en la sociedad. Y, por
otra parte, el aspecto colectivo, es decir, la organizacion de la economia, seguramente uno de los factores principales que definen el nivel de la cultura
y que determina muchos aspectos de la estructura social, la jerarquia, el
rango y el estado legal.
En lo que se refiere al "control social" la investigaci6n antropologica en
las comunidades primitivas ha olvidado, en mi opinion, dos puntos esenciales.
Prime.ro, la ausencia de instituciones legales claramente definidas, no quiere
decir que falten por completo el mecanismo de coacci6n, las sanciones efectivas
y, a veces, el muy complicado sistema por medio del cual se determinan las
obligaciones y los derechos. Los c6digos, los sistemas para litigar, y las sanciones, se encuentran invariablemente como un "sub-producto" de la acci6n
y de la reaccion entre los individuos y el grupo organizado o institucion.
El aspecto legal en las sociedades primitivas, es un "sub-producto" de la
influencia de la organizaci6n sobre la psicologia individual.
Por otra parte, el estudio del problema legal desde el punto de vista
individual, nos revela que la sumision al orden de la tribu es siempre ma-
This content downloaded from 137.149.200.5 on Mon, 05 Oct 2015 00:20:09 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions
122
122arop
gi
de 8ocolo
Mexicana
SociologCia
ana de
MexicrP~larausl
Revista
Rcvista---??----
teria de un largo y efectivo entrenamiento. En muchas comunidades primitivas, el respeto a las normas y al mando no se inculca en la infancia, la
autoridad paterna es por regla general menos rigida y menos drastica con
los nifios entre los llamados pueblos salvajes que entre los pueblos civilizados. A la vez existen ciertos tabus de las tribus, y tambien reglas de decencia personal y de moralidad domestica, que no se imponen tanto por castigos directos como por la indignacion personal y por el ostracismo conrque
los padres y las personas mayores suelen castigar a los nifios En muchas
comunidades observamos que el nifio pasa por un periodo en que vive separado del hogar, corriendo y jugando por los alrededores y, asi, desplegando sus primeras actividades con los otros niios, aprende las leyes de su
tribu directamente y mejor que en su hogar. El hecho principal es qtue el
ser humano se convierte en toda comunidad en un hombre respetuoso de
las leyes, y se conforma a las normas de su sistema tradicional juridico,
mediante influencias educacionales y consideraciones relativas a su propio interes, asi como en virtud de los sacrificios hechos y de las ventajas derivadas de los mismos. El estudio de como la obediencia a las leyes es inculcada
en el individuo durante su vida, y el de la mutualidad del "toma y daca" dentro de las instituciones organizadas, constituye el campo para la observacion y el analisis del sistema legal en una comunidad primitiva. Quiero
agregar que la ciencia de la jurisprudencia modlerna puede inspirarse en la
antropologia, al estudiar esta, el fenomeno legal dentro de la vida social y
en relacion con otras normas de la conducta.
En lo que se refiere a la educacion, bastanos con definirla como el proceso por medio del cual el individuo alcanza su completo acondicionamiento, lo que precisamente se verifica dentro del grupo organizado en que el
individuo actuia. El individuo comienza por nacer en el seno de una familia,
que invariablemente
This content downloaded from 137.149.200.5 on Mon, 05 Oct 2015 00:20:09 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions
El Grupo y el...
IV.-El
123
This content downloaded from 137.149.200.5 on Mon, 05 Oct 2015 00:20:09 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions
124
124
Revista
Mcvi.-
Rev
Mexicana
tc Soc-iologican
de Sociologt'a
de
terminado territorio, en parte porque hay muchas tareas que exigen un trabajo colectivo y, ademas, porque hay que fo,rmar grupos para la defensa inmediata en contra de los animales y los merodeadores; asi como tambien porque
el contacto diario y la cooperacion desarrollan lazos secundarios de conocimiento y afecto. En este aspecto, tambien, aparte la unidad terriitorial con
sus normas para la posesion de la tierra -corporativas o individuales-, y
la posesi6n en comun de determinados instrumentos, como los edificios comunales, tenemos c6digos legendarios, legales y mitologicos de que se derivan
en gran parte los sentimientos que determinan la union de los individuos.
Otra instituci6n determinada por el principio territorial y unida a traves de varias funciones, es la tribu. Su unidad descansa por regla general
en la defensa colectiva y en la agresion, y presenta, aun en sus formas mnas
primitivas, una diferenciacion y una jerarquia en materia administrativa, en
materia ceremonial, y en la diferenciacion inilitar y civil.
En muchas partes del mundo, la organizacion politica sobre la base territorial, debe distinguirse de la identidad cultural. Tenemos en nuestro mundo moderno el problema de las minorias, y en las comunidades primitivas
la simbiosis de dos razas o la de dos comunidades de diferente cultura, bajo
el mismo regimen politico. Asi, la identidad del lenguaje, de las costumbres
y de la cultura constituye otro principio de diferenciacion, integrandose, en
parte, cada uno de los componentes y distinguiendose a la vez del otro.
Vemos pues, que la actual organizacion de las actividades humanas no
obedece exclusivamente a los principios funcionales del tipo de las actividades.
Esto sucede mas especificamente en los grupos primitivos. A medida que
una civilizaci6n se desarrolla, comprobamos esa ley: la educacion y la economia tienden mas y mnasa separarse de aquellas formas de organizaci6oncomo
la familia y la ciudad. Se convierten en instituciones de profesionistas especializados, que ocupan cierto espacio, como las fabricas, haciendas y escuelas. Y
en los grupos primitivos mismos encontralnos que ciertas ocupaciones, tienden
cada una a incorporarse y a formar qna organizacion definida. Grupos como
el de los brujos, los alfareros, los herreros o los ganaderos caen dentro de
gremios naturales, y reciben a veces derechos para ocupar determinado territorio y para usar cierto equipo material que pueden disfrutar bajo determinadas condiciones, reglas y prerrogativas tradicionales.
En ocasiones trabajan y actuan juntos, pero separados del resto de la
comunidad.
This content downloaded from 137.149.200.5 on Mon, 05 Oct 2015 00:20:09 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions
Grup y
y el
ci......
ElEl
Grupo
12
125
El analisis de los aspectos e instituciones tiene que hacerse simultaneamente, si queremos comprender bien una cultura. El estudio de los aspectos
ecornomicos,educacionales o de control social y organizacion politica definen
el tipo y el nivel de las actividades caracteristicas de una cultura. Desde un
punto de vista del individuo, el estudio de estos aspectos nos descubre la totalidad de los motivos de los intereses y de los valores. Desde un punto de vista del grupo, nos da este estudio una vision interior de todo el proceso por
medio del cual el individuo se adapta y se forma culturalmente, mostrandonos el mecanismo del grupo en proceso.
Por otra parte, el analisis de las instituciones es indispensable porque
nos da un cuadro concreto de la organizaci6n social de una cultura. En toda
institucion el individuo debe conocer su constituci6n y aprender a manejar
la tecnica que se relaciona con sus actividades; debe asmismo adoptar actitudes sociales y desarrollar sentimientos personales de acuerdo con la naturaleza de la organizacion.
En estos analisis es necesario hacer el estudio del individuo en sus dos
aspectos: sus tendencias ingenitas y su transformacion cultural; y el estudio
del grupo, en cuanto relacion y coordinaci6n de individuos con referencia al
medio y a su progreso material.
V.-La
Tenemos que hacer, sin embargo, una adici6n a nuestro analisis. Al presentar nuestros argumentos hemos hablado: de la transmisi6n de normas y
del desarrollo de principios generales de conducta y de tecnica; de la existencia de sistemas tradicionales de valores y de sentimientos. Esto nos lleva a
otro componente mas de la cultura humana, el simbolismo, del cual es prototipo el lenguaje. El simbolismo debe hacer su aparici6n juntamente con
los primeros vestigios de la cultura. Es, en esencia, aquella modificaci6n del
organismo humano que permite transformar la corriente fisiologica en un
valor cultural.
Partiendo del mas tangible de los aspectos de la cultura y si nos imaginamos el primer descubrimiento y el uso de un implemento veremos que
esto implica el nacimiento del simbolismo. Sin el, seria inutil cualquier esfuerzo para reconstruir concreta y substancialmente el principio de una cultura. Gracias a el, es como podemos analizar algunas de las adquisiciones
culturales del hombre primitivo y ver su importancia.
This content downloaded from 137.149.200.5 on Mon, 05 Oct 2015 00:20:09 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions
126
126
Revista
Reit
Mfe..icana de Sociologia
cac
This content downloaded from 137.149.200.5 on Mon, 05 Oct 2015 00:20:09 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions
ci.
El
Grttpoyy el...
EL (?up
127-
-_uc--
-,_
127
il-
de el, se integraban en una unidad, mediante el proceso, del reflejo y del estimulo condicionados que, mediante la investigacion de Pavlov y de Bechtyerev,
se convirtieron en la base de nuestra comprension del habito, y de la costumbre; asi como en lenguaje.
El analisis nos prueba nuevamente, que el mas importante y elementai
proceso -la creacion del simbolismo y los valores de una cultura- no se
pueden comprender sin referirnos directamente a la psicologia y fisiologia
del individuo. La formacion de los habitos, habilidades, valores y simbolos,
consiste esencialmente en acondicionar el organismo humano a reacciones que
no se determinan por la naturaleza, sino por la cultura.
Por otra parte, el escenario social es indispensable, porque es el grupo
quien mantiene y transmite los elementos del simbolismo, y es tambien el grupo quien entrena a cada individuo y desarrolla en el los conocimientos de
la tecnica, capacitandolo asi para entende;rlos simbolos y a apreciar los valores. Tambien hemos visto que la organizaci6n, esto es, las relaciones personales que ligan a los miembros de un grupo, se basa en la psicologia y fisiologia del individuo, toda vez que consisten en reacciones emocionales, en la
apreciacion de los servicios mutuos y en el aprendizaje y realizaci6n de tareas especificas por cada hombre y dentro del escenario de su grupo.
VI.--Contribuciones individuales y actividades del grupo, en conocimientos
y creencias
La comprension del proceso simbolico nos permite considerar otra clase
de necesidades impuestas al hombre por la cultura. Es indudable que el miembro de un grupo cualquiera, tiene que estar capacitado para poder comunicarse con sus congeneres. Esta comunicacion no puede ser, ni aun en los
grupos muy civilizados de la actualidad, una transmision abstracta del pensamiento. En las comunidades primitivas, el lenguaje se emplea casi exclusivamente para fines pragmaticos. Los primeros seres humanos usaron lenguaje y simbolismo como un medio para coordinar la accion en la tecnica, en
la industria y en las normas de conducta social y ritual.
Veamos nmasde cerca algunos de estos sistemas. Para cada tipo de tecnica correspondia un sistenAade conocimiento basado en ciertos principios.
el cual era impartido a los aprendices que cooperaban con los ya entrenados. Entre las tribus, aun entre las mas primitivas, existen principios de los
conocimientos humanos basados en la experiencia y en razonamientos logi-
This content downloaded from 137.149.200.5 on Mon, 05 Oct 2015 00:20:09 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions
128
128
de
Socw!orjicl~-eaRs
cos, sintetizados en afirmaciones verbales. El punto de vista de que el hombre primitive carece de rudimentos cientificos y de que vive en un mundo
de ideas misticas y magicas, no es correcto. Ninguna cultura, por simple que
ella sea, podria sobrevivir si sus tecnicas y sus inventos, sus armas y sus
objetivos econ6micos, no estuviesen basados en principios derivados de una
correcta apreciaci6n de la experiencia y formulados logicamente. Los primeros seres humanos que descubrieron y se incorporaron el iutil arte de hacer el fuego, tenian que apreciar y que definir la materia empleada y la tecnica de la friccion y del encendido de la chispa en la yesca. La fabricaci6n de
instrumentos de piedra y la seleccion de las piedras uitiles, implica la existencia de conocimientos y reglas descriptivas que habian de ser comunicadas
de una persona a otra, tanto en cooperacion como en la transmision de los
que poseian la experiencia a los que tenian que adquirirla.
Hemos indicado en la columna "E" de anuestratabla la necesidad de
los principios generales de los simbolos, sintetizados en reglas; no solamente
de afirmaciones verbales, sino tambien con la demostracion verbal de la tecnica y del material, su contextura fisica, su utilidad y su valor. (Col. E
"Transmision de la experiencia por medio de principios precisos").
En la columna "F" anotamos "el conocimiento", cono sistema de integracion simbolica. Por "conocimiento" aludimos a la experiencia acumulada y a los principios sintetizados en el lenguaje y en la accion, las tecnicas en
todos los 6rdenes, los conocimientos en historia natural, en agricultura,
caza y pesca, la navegacion y los viajes. "El conocimiento" implica tambien
en cualquier estado de desarrollo, la familiaridad con las reglas de cooperacion y con todas las obligaciones sociales y privilegios.
Una vez que nos damos cuenta de que hasta los seres humanos en su
estado mas primitivo desarrollan sistemas de razonamiento, es decir, sistemas de calculos llegamos a encontrarnos con otra necesidad psicologica relacionada con la satisfaccion cultural de necesidades primarias. El uso de los
conocimientos le demuestra al hombre c6mo alcanzar determinado fin, y
tambien le revela las incertidumbres fundamentales y limitaciones de su
existencia. El solo hecho de que el hombre por primitivo que sea, tenga que
pensar con claridad, que ver hacia adelante, y, a la vez, recordar los exitos
y los fracasos de su. experiencia pasada, le hace darse cuenta de que no
todos los problemas pueden resolverse ni todos los deseos satisfacerse, con
su propio esfuerzo.
This content downloaded from 137.149.200.5 on Mon, 05 Oct 2015 00:20:09 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions
El Grupo y el...
129
Desde el punto de vista de la psicologia individual vemos que en el individuo intervienen procesos mentales y reacciones emocionales. Los calculos, y el hecho de que los principios derivados del conocimiento se convierten
en sistemas de razonamiento, sujetan al hombre al temor y a la esperanza.
Sabe, asi, que sus deseos a menudo se frustran y que sus esperanzas estan sujetas al acaso.
Es suficiente con recordar que todos los seres humanos se ven afectados
en su salud y por ultimo, tienen que enfrentarse con la muerte; que la desgracia, las catastrofes naturales y los elemnentos-causando disturbios y
afectando la buena marcha de las actividades humanas-, aparecen siempre
en el horizonte mental del hombre. Cuando ocurren estos actos del destino,
no solamente engendran reflexion y reacciones emocionales, sino que tambien obligan al grupo humano a la acci6n. Los planes tienen que reorganizarse cuando ocurren catastrofes naturales. El grupo se desintegra por la muerte de alguno de sus miembros, especialmente si es algun jefe. Las calamidades y la desgracia afectan al individu,o en lo personal, al par que desorganizan al grupo.
: Cual es la necesidad que se deriva, o el imperativo que encierran tales
consideraciones? Vemos que cuando el hombre actua en un ambiente de incertidumbre, con sus esperanzas, temores y ansiedades, necesita de afirmaciones dogmaticas, de la religion y de la magia que satisfacen dicha necesidad.
Si aceptamos esas creencias mas desarrolladas hasta Ilegar al concepto de
una providencia o divinidad, vemos que el hombre afirma su conviccion de
que la muerte no es real ni final; que el hombre esta dotado de una personalidad que persiste aun despues de la muerte, y que existen fuerzas que
pueden ser propicias a los deseos y a las esperanzas humanas.
Podemos apreciar la esencia dogmnatica de la religion por medio
del analisis del proceso mental del individuo. Pero, tambien aqui, entra el
grupo inmediatamente y nos basta el analisis puramente fisiologico o psicologico del organismo humano. En primer lugar, la reacci6n del hombre ante
la muerte y los desastres no puede entenderse uinicamentepor lo que se refiere a el mismo. El cuidado por los seres que dependen de el, y la tristeza
de la desaparicion de aquellos con quienes estaba ligado, es lo que produce
la inspiraci6n para la creencia religiosa, no menos que la preocupacion por el
bienestar personal.
La religi6n, sin embargo, ni termina ni empieza con afirmaciones dogmaticas. Es un sistema de actividades organizadas, en la liturgia y en la etica.
This content downloaded from 137.149.200.5 on Mon, 05 Oct 2015 00:20:09 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions
130
130llsPlOlsw. RcIist-
_oq
Revist
a
de Socioloa1a
Mexicana
Meicana,
de
This content downloaded from 137.149.200.5 on Mon, 05 Oct 2015 00:20:09 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions
El Grupo
Grp y el...
El
yL .....?I
_---I
-_~
--I I----
131
This content downloaded from 137.149.200.5 on Mon, 05 Oct 2015 00:20:09 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions
132
I 32
Revista
?
sta
Mexicaa
MC%icana
de Sociologwa
de
8ocioloqia_
das reglas de conducta, viviendo juntos en una porci6n determinada del medio y trabajando unidos para la satisfaccion de sus necesidades. Esto ultimo
viene a definir la funcion de una institucion.
Vemos asi, que toda institucion contribuye por una parte, al trabajo integral de la comunidad como un todo, y, por la otra, satisface las necesidades basicas y derivadas del individuo. La familia es indispensable a la sociedad, pues la dota de miembros, cuidcandolosen su infancia y educandolos.
Seria absurdo considerar el papel de la familia sin referirnos a los individuos,
en sus relaciones sexuales, en sus afectos personales- como entre marido y
mujer, padres e hijos-, o estudiar las primeras etapas de la historia del
hombre fuera del circulo dome'stico.El grupo local, como el organismo para
el uso en comuin de determinado territorio, como el medio para la defensa
colectiva y para la division primaria del trabajo, obra como part de
e la sociedad y como uno de sus 6rganos indispensables; a la vez que todos y cada
uno de los beneficios enumerados en nuestra lista, es disfrutado por cada
uno de sus miembros. El papel del miembro en ese grupo tiene que ser estudiado desde el punto de vista de la psicologia de la educacion y tambien
desde el punto de vista de los beneficios fisiologicos derivados por cada una
de las actividades en comiun. La tribu y el estado manejan una polltica colectiva en la guerra y en la paz, en la conquista y en el comercio, entre las
tribus o internacional; pero la existencia de la tribu o del estado dependen de
la calidad de sus miembros y de la forma en que contribuyan y participen
individualmente en la vida del grupo.
En el ensayo genetico, el funcionalista exige quie tanto en el campo de
la observacion coilmo en la teoria, la formacion de aptitudes colectivas y disposiciones -como la pericia, el gusto, los principios, el dogma y el valor- se
estudien tanto en el individuo como en el grupo. Ninguna actitud mental o
habilidad corporal pueden entenderse, sin referencia tanto al individuo en
su parte organica como a las influencias culturales a que esta obligado.
Hemos seguido en este articulo la transformacion gradual de las necesidades biologicas en imperativos y satisfacciones culturales. Henos visto que,
partiendo del organismo individual y de sus necesidades, y estudiando su
satisfaccion cultural correspondiente, llegamos a imperativos de cooperacidn e integrales. En toda cultura coresponden a estos tipos de actividades organizadas, las economias y educacionales, la organizacion politica y el
sistema legal: tambien la religion organizada y las actividades artisticas y
recreativas.
This content downloaded from 137.149.200.5 on Mon, 05 Oct 2015 00:20:09 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions
Grp yy el...
.1.
El Grupo
133~I
I?r_ -11
133
-?1C--~-
This content downloaded from 137.149.200.5 on Mon, 05 Oct 2015 00:20:09 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions