ERGONOMIA EN EL AMBITO LABORAL

1. CONCEPTO GENERAL DE ERGONOMIA.

Es una ciencia que estudia las caractersticas, necesidades,
capacidades y habilidades de los seres humanos, analizando aquellos
aspectos que afectan al entorno artificial construido por el hombre
relacionado directamente con los actos y gestos involucrados en toda
actividad
de
ste.
En todas las aplicaciones su objetivo es comn: se trata de adaptar los
productos, las tareas, las herramientas, los espacios y el entorno en
general a la capacidad y necesidades de las personas, de manera que
mejore la eficiencia, seguridad y bienestar de los consumidores,
usuarios
o
trabajadores.

La ergonoma es una ciencia en s misma, que conforma su cuerpo de

conocimientos a partir de su experiencia y de una amplia base de
informacin proveniente de ciencias como la psicologa, la fisiologa, la
antropometra, la biomecnica, la ingeniera industrial, el diseo y
muchas otras.

2. DOMINIOS DE LA ERGONOMA
2.1 Ergonoma Cognitiva
La ergonoma cognitiva (o como tambin es llamada
'cognoscitiva') se interesa en el cmo y en qu
medida,
los
procesos
mentales
tales
como percepcin, memoria,
razonamiento y respuesta
motora afectan
las
interacciones entre los seres humanos y los otros
elementos de un sistema, tales como la trada
ergonmica (humano-mquina-ambiente).

Los asuntos que le resultan relevantes incluyen: carga de trabajo

mental, la toma de decisiones, el funcionamiento experto, la

interaccin humano-computadora, la confiabilidad humana, el

estrs laboral, el entrenamiento y la capacitacin, en la medida en
que estos factores pueden relacionarse con el diseo de la
interaccin humano-sistema.

2.2 Ergonoma Fsica

La ergonoma fsica se preocupa de las caractersticas
anatmicas,
antropomtricas, fisiolgicas y biomecnicas del
usuario, en tanto que se relacionan con la actividad
fsica.
Sus
temas
ms
relevantes
incluyen
posturas
de
trabajo, sobreesfuerzo, manejo manual de materiales, movimientos
repetitivos, lesiones msculo-tendinosas (LMT) de origen laboral,
diseo de puestos de trabajo, seguridad y salud ocupacional.
2.3 Ergonoma Organizacional
La ergonoma organizacional o
macroergonoma, se preocupa
por la optimizacin de sistemas
socio-tcnicos,
incluyendo
sus estructuras
organizacionales, las polticas y
los procesos.

Son temas relevantes a este dominio, los factores psicosociales del

trabajo, la comunicacin, la gerencia de recursos humanos, el
diseo de tareas, el diseo de horas laborables y trabajo en turnos,
el trabajo en equipo, el diseo participativo, la ergonoma
comunitaria, el trabajo cooperativo, los nuevos paradigmas del
trabajo,
las
organizaciones
virtuales,
el
teletrabajo
y
el aseguramiento de la calidad.

3. CONCEPTO DE ERGONOMIA EN EL AMBITO LABORAL

La ergonoma en el mbito laboral se puede definir como la ciencia
que estudia al trabajador en relacin con las variables que interactan
en el lugar de trabajo y en el puesto de trabajo.

La lgica que utiliza la ergonoma se basa en el axioma de que las

personas son ms importantes que los objetos o que los procesos
productivos; por ello tiene como objeto de estudio el trabajador, y
como objetivo analizar las tareas, herramientas y modos de produccin
asociados a una actividad laboral, con la finalidad de evitar los
accidentes y patologas laborales, disminuir la fatiga fsica y mental, y
aumentar el nivel de satisfaccin del trabajador.

Adems de los beneficios sociales y humanos que comporta la mejora

de las condiciones de trabajo, la aplicacin de la ergonoma en el
mbito laboral conlleva beneficios econmicos asociados a un
incremento de la productividad y a la disminucin de los costes
provocados por los errores, accidentes y bajas laborales.

4. MBITOS DE LA ERGONOMA
La ergonoma se centra en dos mbitos:
a) El puesto de trabajo.
b) El diseo de productos.
Su aplicacin al mbito laboral ha sido tradicionalmente la ms
frecuente; aunque tambin est muy presente en mbitos relacionados
como la actividad del hogar, el ocio o el deporte.

5. DISEO DEL PUESTO DE TRABAJO

En estricto sentido no existe ninguna "cosa"
ergonmica, pues la calidad de tal depende de la
interaccin con el individuo, y no bastan las
caractersticas del objeto.
El diseo ergonmico del puesto de trabajo intenta
obtener un ajuste adecuado entre las aptitudes o
habilidades del trabajador y los requerimientos o
demandas del trabajo. El objetivo final, es optimizar la
productividad del trabajador y del sistema de produccin, al mismo
tiempo que garantizar la satisfaccin, la seguridad y salud de los
trabajadores.
La ergonoma del puesto de trabajo trata del diseo de las
condiciones de trabajo que rodean a la actividad que realiza el
trabajador. Puede referirse a aspectos como:
Condiciones ambientales: temperatura, iluminacin, ruido,
vibraciones, etc.
Distribucin del espacio y de los elementos dentro del espacio.
El puesto de trabajo debe estar bien
diseado
para
evitar
enfermedades
relacionadas con condiciones laborales
deficientes, para asegurar que el trabajo sea
productivo. Tener en cuenta al trabajador y
la tarea que va a realizar a fin de que sta se
lleve a cabo cmodamente, ya que de lo
contrario podra ocasionar mltiples problemas, entre otros: lesiones
en la espalda; problemas de circulacin en las piernas, etc.
Si el puesto de trabajo NO est diseado adecuadamente, el trabajador
puede padecer mltiples trastornos en su salud. Entre otros, los ms
frecuentes son:
Lesiones de espalda.

Aparicin o agravacin de una LER (lesiones por esfuerzos

repetitivos).
Problemas de circulacin en las piernas.

Las principales causas de esos problemas son:

a)
b)
c)
d)

Asientos mal diseados.

Permanecer en pie durante mucho tiempo.
Tener que alargar demasiado los brazos para alcanzar los objetos.
Una iluminacin insuficiente que obliga al trabajador a acercarse
demasiado a las piezas.

Esto conlleva que adems de tener en cuenta las condiciones

antropomtricas del trabajador (altura de la cabeza, altura de los
hombros, alcance de los brazos, altura de los codos) hay que tener
tambin en cuenta las particularidades de los trabajadores como por
ejemplo ser diestros o zurdos, etc, para de esta manera conseguir
ajustar en la medida de lo posible el centro de trabajo y puesto de
trabajo al trabajador.
La antropometra permite crear un entorno de trabajo adecuado
permitiendo un correcto diseo de los equipos y su adecuada
distribucin, permitiendo configurar las caractersticas geomtricas del
puesto, un buen diseo del mobiliario, de las herramientas manuales,
de los equipos de proteccin individual, etc.
Existen 2 tipos de antropometra:
a) Antropometra Esttica.
La antropometra esttica o estructural es aquella cuyo objeto es la
medicin de dimensiones estticas, es decir, aquellas que se toman
con el cuerpo en una posicin fija y determinada. El conocimiento
de las dimensiones estticas es bsico para el diseo de los puestos
de trabajo y permite establecer las distancias necesarias entre el
cuerpo y lo que le rodea, las dimensiones del mobiliario,
herramientas, etc.
b) Antropometra Dinmica:
Las dimensiones dinmicas o funcionales son las que se toman a
partir de las posiciones de trabajo resultantes del movimiento
asociado a ciertas actividades. En realidad, al realizar un
movimiento, los distintos segmentos del cuerpo no actan
independientemente, sino se actan de forma coordinada. Ello hace
que la resolucin de los problemas espaciales en los sistemas de
trabajo sea un tema complejo.

A continuacin figuran algunos principios bsicos de ergonoma para el

diseo de los puestos de trabajo. Sobre todo, deben ajustarse los
puestos de trabajo para que el trabajador est cmodo.
5.1

Altura de la cabeza
- Debe haber espacio suficiente para que quepan los trabajadores
ms altos.
-

5.2

Los objetos que haya que contemplar deben estar a la altura de los
ojos o un poco ms abajo porque la gente tiende a mirar algo hacia
abajo.
Altura de los hombros
- Los paneles de control deben estar situados entre los hombros y la
cintura.

5.3

Hay que evitar colocar por encima de los hombros objetos o

controles que se utilicen a menudo.
Alcance de los brazos
- Los objetos deben estar situados lo ms cerca posible al alcance
del brazo para evitar tener que extender demasiado los brazos para
alcanzarlos o sacarlos.

Hay que colocar los objetos necesarios para trabajar de manera

que el trabajador ms alto no tenga que encorvarse para
alcanzarlos.

Hay que mantener los materiales y herramientas de uso frecuente

cerca del cuerpo y frente a l.

5.4 Altura del codo

- Hay que ajustar la superficie de trabajo para que est a la altura
del codo o algo inferior para la mayora de las tareas generales.
5.5 Altura de la mano
- Hay que cuidar de que los objetos que haya que levantar estn a
una altura situada entre la mano y los hombros.
5.6 Longitud de las piernas
- Hay que ajustar la altura del asiento a la longitud de las piernas y
a la altura de la superficie de trabajo.
- Hay que dejar espacio para poder estirar las piernas, con sitio
suficiente para unas piernas largas. Hay que facilitar un apoya
pies ajustable, para que las piernas no cuelguen y el
trabajador pueda cambiar de posicin el cuerpo.

Ms concretamente, las directrices ergonmicas a tener en cuenta en

el diseo de un puesto de trabajo que se realiza sentado y de pie son:

6. EL TRABAJO
REALIZA SENTADO Y EL DISEO DE LOS
ASIENTOS

QUE

SE

Estar sentado todo el da no es bueno para el

cuerpo, sobre todo para la espalda. As pues, las
tareas laborales que se realicen deben ser algo
variadas para que el trabajador no tenga que
hacer nicamente trabajo sentado. Es esencial
un buen asiento, el cual permita mover las
piernas y cambiar de posicin con facilidad.
Se debe tener en cuenta lo siguiente:
El trabajador tiene que poder llegar a todo su
trabajo sin alargar excesivamente los brazos ni
girarse innecesariamente.
La posicin correcta es aquella en que la persona est sentada con la
espalda y los hombros relajados, frente al trabajo que tiene que
realizar o cerca de l.

 La mesa y el asiento deben ser diseados de manera que la

superficie de trabajo se encuentre aproximadamente al nivel de los
codos.
De ser posible, debe haber algn tipo de soporte ajustable para los
codos, los antebrazos o las manos.
6.1 El Asiento de Trabajo o Silla Ergonmica
El asiento de trabajo debe ser adecuado para la labor que se vaya a
desempear y para la altura de la mesa o banco de trabajo, por ello
una silla ergonmica es aquella que:
Debe ser adecuado segn la altura de la mesa o el
de trabajo.

banco

Que la altura del asiento y del respaldo sean

ajustables por separado, as como tambin la
inclinacin del mismo.
Debe permitir al trabajador inclinarse hacia
adelante o hacia atrs con facilidad.
Los pies deben estar planos sobre el suelo, lo que
ayudar a eliminar la presin de la espalda sobre los muslos y las
rodillas.
Debe tener un respaldo en el que apoyar la parte inferior de la
espalda.
Debe inclinase ligeramente hacia abajo en el borde delantero.
El asiento debe estar tapizado con un tejido respirable para
evitar resbalarse.
6.2 El Escritorio de Trabajo
Si la altura de la mesa no es
correcta, se somete a esfuerzo la
musculatura del brazo y de la
espalda. La posicin forzada que
resulta
carga
sobre
todo la
columna. Al mismo tiempo, si las
piernas disponen de poco espacio
para moverse se fuerza el cuerpo
en una posicin no natural y pueden as originarse problemas
circulatorios.

En principio, la eleccin de un escritorio adecuado es muy fcil.

Debe ser lo ms ancho y profundo posible, y en el mejor de los
casos su altura ha de ser regulable. El colmo del lujo son las mesas
en la que se puede variar la altura de la superficie de trabajo (p.ej.:
de forma enormemente cmoda mediante un botn) y que de este
modo permiten trabajar de pie y sentado.
El poder cambiar de posicin sentada a posicin de pie supone una
beneficiosa alternancia entre tensin y distensin:
-

Para poder organizar el equipo de trabajo de forma flexible, se

requiere una mesa de trabajo de por lo menos 160 x 80 cm.

Para trabajar se recomiendan mesas compuestas de varias

superficies de trabajo unidas.

Una mesa convencional debe tener una altura de 72 cm; las

mesas de altura regulable deben poderse regular entre por lo
menos 68 y 76 cm.

El espacio para las piernas debe tener por norma 60cm por lo
menos.

Si se trabaja con un monitor muy grande habr que utilizar

mesas de 100 120cm de profundidad.

La superficie de la mesa no debe ser de colores chillones y no

debe reflejar la luz (por esta razn muchos muebles de oficina
slo se comercializan en un discreto color gris).

Un ejemplo de la aplicacin de la ergonoma en el entorno laboral

podramos relacionarlo con la utilizacin de una computadora en el
trabajo, en este deberamos tener las siguientes recomendaciones
en mente:
Ubicar el ordenador de tal manera que sea posible sentarse de
frente a la pantalla, evitando giros del cuello (ngulo de giro
inferior a 35).
Retrasar la pantalla todo lo que puedas. La distancia mnima
entre los ojos y la pantalla debe ser de 55 cm.
Comprobar que el borde superior de la pantalla queda a la altura
de tus ojos o algo por debajo.
Deberamos procurar utilizar un atril o un soporte de documentos
cuando ests introduciendo datos en el ordenador.

 El ordenador debe colocarse en una posicin en la que no se

aprecien reflejos en la pantalla o molesten determinadas fuentes
de luz.
Colocar el teclado de forma que no est justo en el borde de la
mesa. Entre el teclado y el borde de la mesa debe quedar un
espacio de al menos 10 cm. para apoyar las muecas.
Si se es zurdo, colocar el ratn a la izquierda y cambiar el
accionamiento de los botones en el men de configuracin de tu
ordenador.
En la medida que el responsable de la empresa introduzca estos
elementos, con seguridad disminuir el riesgo de padecer alguna
enfermedad laboral y aumentar, la calidad y productividad que
todos buscamos.

7. TRABAJO DE PIE
Siempre que sea posible se debe evitar permanecer en pie trabajando
durante largos perodos de tiempo. El permanecer mucho tiempo de pie
puede provocar dolores de espalda, inflamacin de las piernas,
problemas de circulacin sangunea, lesiones en los pies y cansancio
muscular.
A continuacin figuran algunas directrices que se deben seguir si no se
puede evitar el trabajo de pie:
a) Si un trabajo debe realizarse de pie, se debe facilitar al trabajador
un asiento o taburete para que pueda sentarse a intervalos
peridicos.
b) Los trabajadores deben poder trabajar con los brazos a lo largo del
cuerpo y sin tener que encorvarse ni girar la espalda excesivamente.
c) La superficie de trabajo debe ser ajustable a las distintas alturas de
los trabajadores y las distintas tareas que deban realizar.
d) Si la superficie de trabajo no es ajustable, hay que facilitar un
pedestal para elevar la superficie de trabajo a los trabajadores ms
altos. A los ms bajos, se les debe facilitar una plataforma para
elevar su altura de trabajo.
e) En el suelo debe haber una estera para que el trabajador no tenga
que estar en pie sobre una superficie dura. Si el suelo es de cemento
o metal, se puede tapar para que absorba los choques. El suelo debe
estar limpio, liso y no ser resbaladizo.

f) Los trabajadores deben llevar zapatos con empeine reforzado y

tacn bajo cuando trabajen de pie.
g) Debe haber espacio suficiente en el suelo y para las rodillas a fin de
que el trabajador pueda cambiar de postura mientras trabaja.
El trabajador no debe tener que estirarse para realizar sus tareas. Al
determinar la altura adecuada de la superficie de trabajo, es
importante tener en cuenta los factores siguientes:
La altura de los codos del trabajador.
El tipo de trabajo que habr de desarrollar.
El tamao del producto con el que se trabajar.
Las herramientas y el equipo que se habrn de usar.
Hay que seguir estas normas para que el cuerpo adopte una buena
posicin si hay que trabajar de pie:
Estar frente al producto o la mquina.
Mantener el cuerpo prximo al producto de la mquina.
Mover los pies para orientarse en otra direccin en lugar de girar la
espalda o los hombros.
8. OTROS ASPECTOS A TENER EN CUENTA
Adems de las pautas relacionadas con la correcta postura durante el
trabajo y el mobiliario adecuado, no tenemos que olvidarnos que
existen otros factores que debemos considerar, iguales de importantes
que los antes mencionados y que generalmente solemos pasarlos por
alto.
8.1
ILUMINACION
Y
COLOR
La iluminacin es un factor muy
importante dentro de la ergonoma. La
experiencia ha demostrado que la
iluminacin
adecuada
mejora
el
rendimiento y disminuye la fatiga visual
de los trabajadores as como reduce el
riesgo de accidente. Por ello en el
centro de trabajo o puesto de trabajo se
debe procurar trabajar, siempre que se pueda con luz natural y
cuando la iluminacin no sea suficiente se emplear luz artificial,
adems:

 Se procurar que la intensidad luminosa en cada zona de trabajo

sea uniforme, evitando los reflejos y deslumbramientos del
trabajador.
Se realizar una limpieza peridica de las pantallas reflectoras
para asegurar su constante transparencia.
En cuanto a los colores empleados para pintar las oficinas, talleres,
etc., hay que tener en cuenta las reacciones psquicas y emocionales
que provocan como:
Cualidad Trmica. Impresin subjetiva de temperatura que
producen la gama de colores clidos y fros.
Cualidad Cintica. Relacionada con el efecto movimiento que
producen los colores, creando impresin de avanzar o retroceder.
Cualidad Ambiental. Sensacin especfica de confort sobre el
trabajador.
8.2

AMBIENTE TERMICO
El ambiente trmico influye y altera la salud del trabajador siempre
que se est en condiciones anormales de calor y fro. Adems de la
gran fatiga que produce sobre el trabajador que conlleva una
bajada
de
productividad, tambin incrementa el nmero de
errores y accidentes en el trabajo.
Por ello se recomienda el tomar medidas preventivas:
Frente el Calor: Proteccin de la radiacin solar directa, con
gorras, tejados, etc. Incrementar la ventilacin natural o la
extraccin localizada.
Organizacin
de turnos y pausas,
rotacin de trabajadores. Aislar aquellas mquinas que
desprenden calor en exceso.
Frente al Fro: Instalar aislantes en los tejados y paredes,
disponer de techos adems de tejados, proveer de ropa de
trabajo adecuada. Todo ello con el objetivo de evitar las fuertes
variaciones de temperaturas en los centros de trabajo. Ahora
bien, dependiendo del tipo de trabajo ser una u otra
temperatura la ptima. (Trabajo sedentario 17-27C; Trabajo
ligero 14-25C; trabajo pesado 10-20C)

8.3

CALIDAD DEL AIRE EN LOS ESPACIOS INTERIORES

El aire existente en los centros de trabajo debe ser lo ms puro

posible para que las tareas que se hayan de ejecutar en los diversos
puestos de trabajo se realicen en las mejores condiciones. De ah
que la ergonoma incida en el aspecto relacionado con la calidad del
aire en ambientes cerrados y que carecen prcticamente de
ventilacin
natural
(oficinas, edificios
pblicos,
centros
comerciales, etc).
Los sntomas originados por la mala calidad del aire interior no
suelen ser severos y los efectos sobre la salud pocas veces son
motivo de baja laboral. Ahora bien, estos pueden provocar estrs,
disminucin del rendimiento del trabajador y absentismo
frecuente.
Por ello, velando por la salud y bienestar de los trabajadores, entre
otras condiciones, los centros de trabajo deben:
Renovar el aire viciado.
Eliminar polvos, fibras, humos, gases, vapores o neblinas.
Tener en cuenta las concentraciones mximas admisibles de
elementos contaminantes.

8.4

EL RUIDO Y LAS VIBRACIONES

Para
la ergonoma el ruido puede reducir la capacidad de
comunicacin de los trabajadores, causa distracciones y
en
general puede provocar molestias y disconfort en las personas.
Pero tambin hay algunos ruidos que pueden tener efectos positivos
como fuente informativa para el trabajador (por ej. sonido de
herramientas y mquinas que dan informacin acerca del correcto
funcionamiento) y otros que desencadenan un estmulo sonoro.
En general los niveles ergonmicos recomendados que no deben
sobrepasarse
para conseguir un ambiente sonoro confortable
dependen del tipo de tarea a realizar. En los lugares de trabajo
normales se recomienda un nivel de ruido situado entre los 66 y los
80 dB(A). En oficinas, se considera que los niveles de ruido que
pueden provocar disconfort se sitan entre los 55 y 65 dB(A),
siendo mayor su interferencia en la medida en que la tarea requiera
un mayor nivel de concentracin.

9. BENEFICIOS DE LA ERGONOMA EN EL AMBITO LABORAL

Aumento de la tasa de produccin
Aumento de la eficiencia

Aumento de la productividad
Aumento de los estndares de produccin
Aumento de un buen clima organizacional
Simplifica las tareas o actividades
Rendimiento en el trabajo

10.
CONCLUSIONES
La ergonoma forma parte de nuestra vida desde la antigedad, llego
a formar parte de nosotros de manera cotidiana para ayudarnos a
hacer ms fcil y cmodo el desempeo de nuestro trabajo.
Cada vez existe una mayor concienciacin sobre la importancia de la
mejora de las condiciones de trabajo; por este motivo es fundamental
tener en cuenta el factor humano y el diseo de su lugar de trabajo.
Los puestos de trabajo y los ambientes laborales, diseados de
manera ergonmica, favorecen la seguridad y la eficacia, mejora las
condiciones de trabajo y compensan los efectos adversos sobre la
salud del ser humano.
Las condiciones de trabajo es un punto crucial para optimizar la
salud de los empleados ya que, entre otras cuestiones, al bajar el
nivel de estrs y de fatiga fsica se lograr mayor efectividad en la
produccin.
La ergonoma en el mbito laboral tiende a integrarse hoy en da en el
diseo y gestacin de las empresas, interconectando los aspectos de
calidad de los productos y servicios, la eficiencia de las tareas y las
propias condiciones de trabajo.
11.
BIBLIOGRAFIA
Cadena Hernndez, Carlos Ral. Reporte de Investigacin: Diseo
Industrial
y
Ergonoma.
Editorial
Universidad
Autnoma
Metropolitana. Mxico 1981. ISBN 968-597-338-5.
Caas Delgado, Jos J. Ergonoma en los Sistemas de Trabajo.
Editorial Universidad de Granada. Granada 2011. ISBN 978-84-6951427-6.
Modelo, Pedro. Ergonoma 3: Diseo de Puestos de Trabajo. Editorial
Universidad Politcnica de Catalunya. Espaa 1998. ISBN 84-8301194-8.