Resumen Caja de Herramientas, El lugar de la cultura en la sociologa

norteamericana, Javier Auyero

Auyero se propone realizar una genealoga acerca de la preocupacin por la
cultura que atraviesa actualmente a la sociologa norteamericana. Para esto se
analizara como el concepto de cultura ha ido variando, partiendo por el aporte
de Parsons y Gramsci, luego en la tradicin neomarxista y neogramsciana,
como tercera parte se revisaran las derivaciones de la teora crtica en cuando
a lo pblico/privado y finalmente las tradiciones neoweberianas y
neodurkhemianas de anlisis cultural.
1. T. Parsons: Cultura como valores
Para Parsons existen tres sistemas principales: Sistema social, de personalidad
y cultural. ste ltimo es el encargado de dotar de valores, normas y
smbolos que se internalizan en el sistema de personalidad y se
institucionalizan en el sistema social (ambos procesos constituyen la
legitimacin cultural). Es importante entender que para Parsons el sistema de
orientacin respecto a valores constituye el motor inamovible de la teora de
la accin, es decir, son los valores los que otorgan un fin, un deseo, una
direccin.
Es en este ltimo punto donde Swinder le realiza una crtica a Parsons, ya que
dice que si bien la cultura influye en la accin, no lo hace estableciendo fines,
sino que ms bien dando herramientas (vocabulario de significados, smbolos
expresivos y repertorios emocionales con los cuales organizar prcticas). En
este sentido, la cultura es pre-reflexiva, inconsciente y constituye el estilo, las
destrezas, los hbitos, las prcticas, es decir, un repertorio y no deseos o
valores. (Se ejemplifica con los estudios de Lewis, acerca del estilo de vida
pobre, que no sera un fin en si mismo, pero si un estilo de vida (irracional,
aptico, con falta de intenciones, delincuencia, etc.) que hace que se
reproduzca).
2. Accin colectiva: valores intereses, estrategias identidad
En esta parte se hace la genealoga acerca de las formas en que se ha
estudiado la accin colectiva o movimientos sociales. Primeramente en los 70s
dominaba en Norteamrica la tradicin psico-sociolgica, en donde podemos
mencionar a Neil Smelser quien en su teora del comportamiento colectivo,
menciona que los movimientos sociales y la accin colectiva son actos
fundamentalmente irracionales que nacen producto de la frustracin de ver
transgredidas las estructuras sociales. Como crtica a esto est la resourcemovilization paradigm que dice que los movimientos sociales son ms bien
una organizacin racional de los intereses de los sujetos, es decir, que es
una organizacin con una estrategia que calcula costos-beneficios (nfasis
racionalista-estructural). De esta forma se reemplazan elementos de la anterior

corriente irracional, por elementos racionales a la hora de describir la accin

colectiva: Expansin de oportunidades polticas en vez de rupturas normativas;
redes sociales asociativas en vez de creencias y percepciones; Conflictos de
intereses atravesados por relaciones de poder, en vez del simple paso de lo
institucional a lo no institucional en los movimientos sociales.
A esta teora del rational choice tambin se le hacen crticas por parte de
autores como Alan Touraine quienes argumentan que la solidaridad, la
identidad, la ideologa y la conciencia no se pueden medir de una manera tan
racional, ni de costo-beneficio.
En la actualidad se busca una perspectiva ms sensible a los problemas
culturales para as profundizar la comprensin de la accin colectiva, es decir,
se asume que la cultura tiene un impacto y se busca ver las formas en que lo
hace en organizaciones, recursos, intereses, redes, estrategias, etc.
3. Gramsci y los neomarxistas: cultura y hegemona
Para Gramsci los procesos culturales se dan en sociedades divididas, por lo que
la cultura es un proceso de dominacin de una clase por sobre las otras . En
esta definicin, la clase dominante lo es por consenso ms que por fuerza:
mediante la difusin de su visin del mundo social hacia toda la sociedad
civil, logra el control de esta, es decir, mediante la difusin de un sentido
comn.
En este sentido, la hegemona es un conjunto de relaciones de poder que
tienen el efecto de imponer una forma de mirar el mundo, que sin embargo, es
parcial y problemtica ya que se sustenta en el sentido comn, es por esto que
R.Williams agrega que la hegemona es un proceso constante de lucha y
negociacin
Aqu ubicamos entonces lo contra-hegemnico (Steinberg) como un repertorio
discursivo para un repertorio de accin colectiva. En otras palabras y volviendo
a Gramsci la hegemona es un proceso de direccin cultural basado
fundamentalmente en la clase dirigente.
4. Excursus: Cultura y Gnero
Aqu se repasa el aporte de la teora feminista de Joan Scott, quien se plantea
como pregunta principal Qu nos dicen determinadas construcciones de
gnero de la sociedad en que vivimos?, es decir, las jerarquas de gnero
son categoras que deberan servir para analizar a la sociedad en su conjunto,
una visin integral y poltica. Scott crtica la concepcin de clase elaborada por
Thompson, ya que dice que los conceptos generales con los cuales construye
sus actores polticos estn masculinizados: Para Thompson el trabajo como
actividad productiva determina la conciencia de clase cuyo que hacer poltico

es racionalista, en ese sentido, lo domstico o religioso (que tiene relacin con

la mujer) solo subvierte la conciencia de clase y tiene un carcter expresivoemocional ms que racional.
Para J. Scott entonces esta concepcin de clase esta permeada de
contraposiciones entre los masculino y lo femenino en un sistema binario. Lo
que se quiere aclarar en este apartado es que el gnero debera utilizarse
como una herramienta o categora bsica para entender mejor el concepto de
cultura.
Los esfuerzos analticos deben centrarse en deconstruir las formas de
dominacin, develando su historicidad su construccin cultural y su posicin en
la estructura social, abandonando la bsqueda de causas universales, orgenes
comunes y subjetividades femeninas integradoras (pp.43)

5. Etnografa y estudios culturales (Willis y Mac Leod)

En esta seccin se presentan dos trabajos etnogrficos de Willis y de Mac Leod
que demuestran las formas en que se genera contra-hegemona y resistencia y
a la vez las formas en que las disposiciones personales se mezclan con la
estructura material (habitus en Bourdieu)
Willis estudia a los lads, jvenes obreros ingleses con trabajos no calificados
quienes ante la casi nula oportunidad de ascender prefieren no sacrificarse.
Manifiestan la Paradoja del dominado de Bourdieu: si resisten se descalifican
a ellos mismos para ascender, sino lo hacen deben acatar los mandados del
sistema. En ese sentido, los lads generan contra hegemona y resistencia al
realizar un anlisis de la situacin de su clase en el capitalismo y decidir
rechazar la escuela. Sin embargo, estos anlisis tienen lmites: Los lads asocian
el trabajo manual con la masculinidad (elemento altamente valorado en la
clase obrera), por lo que el trabajo mental queda relacionado con la feminidad
y la inferioridad social. En este sentido, al hacer ellos trabajos manuales no se
sienten explotados bajo el sistema capitalista, por lo que la ideologa patriarcal
constituye un lmite de lo que otra forma sera una percepcin critica del orden
social. Se concluye que el sistema se reproduce con la participacin de los
sujetos, y no a espaldas de estos.
Por otra parte el estudio de Mac Leod, estudia a dos grupos similares de
jvenes gringos: Los Hallway Hungers y los Brothers: Los primeros son
jvenes blancos de clase baja que conforman una subcultura caracterizada por
tener valores que van en contra de los dominantes, y que se oponen a la visin
tradicional de la sociedad norteamericana, sus historias de vida estn
relacionadas con el desempleo, bajos logros educativos de los padres, etc. Por
el otro lado est el grupo de los Brothers: grupo de jvenes negros que si se

adaptan a los roles sociales y los comportamientos socialmente aprobados;

Aceptan las definiciones de xito o logros en la sociedad. Lo paradjico es que
los brothers son quienes probablemente tengan menos posibilidades
objetivas de logras su metas debido al racismo institucional que existe en la
sociedad norteamericana. Son dos grupos de la misma clase social, con la
misma posicin estructural del mismo barrio, pero con disposiciones
totalmente distintas (Bourdieu: Habitus)
6. La esfera pblica y la sociedad civil: lo pblico y lo privado como
clasificacin cultural
Para estudiar estas dos esferas se toma en cuenta la importancia de Habermas
en estos estudios. Para Habermas la esfera pblica es un proyecto normativo y
una clave hermenutica en donde los participantes debieran poder
comunicarse sin trabas como su clase, etnia, etc. Es decir, un espacio donde al
momento de comunicarse son todos iguales Teatro de relaciones discursivas
puras normadas por un conjunto de derechos. Sin embargo, este espacio
pblico se transformara y se degenerara pasando a tomar su control los
medios de comunicacin masivos, se gobermentaliza y comercializa.
A pesar de lo anterior, hay una serie de crticas a la concepcin de esfera
pblica de Habermas, como por ejemplo que no puede existir la igualdad de la
que habla Habermas en los espacios pblicos, la ms importante de estas
crticas para efectos del texto tiene relacin con que Lo que constituye a lo
pblico no es un a priori sino una clasificacin cultural(pp. 52)
Lo pblico y lo privado no designan esferas societales claramente
demarcadas: son clasificaciones culturales y rtulos retricos. Son, sin
embargo, trminos eficaces, utilizados regularmente para deslegitimar ciertos
intereses, visiones y temas y para valorizar otros
7. Neoweberianos: sentidos y estilos de vida
Los neoweberianos tienen que ver con La centralidad de la interpretacin
como va de acceso al sentido de las acciones sociales, y de los estilos de vida
en la construccin de los grupos sociales, constituyen dos aspecto centrales en
los trabajos de C. Geertz, P. Berger, M.Walzer, J.Gusfield, R.Peterson y A.Simkus.
Se da un enfoque especial en lo que es la cultura para Geertz y Berger. En
Geertz la cultura es el conjunto de hebras de significado en el que los seres
humanos se hallan suspendidos. Las sociedades contienen sus propias
interpretaciones y el acceso a ellas requiere de un acto interpretativo (doble
hermenutica mencionada por Giddens). Siguiendo con Geertz, a continuacin
nombraremos cuatro cuestiones que se definen en el texto como importantes
en la construccin de una definicin seria de cultura:

a. ethos: visiones del mundo y la experiencia ritual

b. La manera en que las sociedades procesan los desafos de la
modernidad: se basa en un abordaje weberiano de la racionalizacin,
pero a la vez se ve como un proceso complejo, contradictorio y
paradjico
c. Idea de Juego profundo: focalizar nuestra atencin en una performance
cultural especfica y en lo que lo convierte en una experiencia intensa,
profunda y absorbente, constituye una preocupacin sociolgica
fundamental. Se da el ejemplo de un estudio llamado punto de vista del
boxeador que busca romper con las visiones objetivistas que no ven en
el boxeo ms que sangre e irracionalidad.
d. La medida en que la cultura constituye un sistema: preocupacin por el
grado de variacin coherencia y homogeneidad de una cultura
(recordemos que es una preocupacin que ya estaba en Parsons, por
que para el la cultura era un sistema totalmente coherente de valores)
Para Berger al igual que para Geertz, la cultura es un mundo omniabarcador,
socialmente
construido
de
significados
compartidos
subjetiva
e
intersubjetivamente. Sin embargo, ninguno de los dos autores toma en cuenta
en su definicin a los recursos simblicos diferenciados : clase gnero,
etnicidad, raza, as como a la relacin entre poder y cultura. Es importante esto
ltimo ya que marca lo que se pretende en este texto: Agregar a la definicin y
estudio de la cultura todas estas categoras.
8. Neodurkheimianos: clasificaciones culturales
Especial atencin a la naturaleza colectiva de la existencia humana, cuestiones
del orden moral, a los rituales y sentimientos colectivos y a la naturaleza de los
sistemas clasificatorios. El principal autor que destaca en este apartado es
Douglas.
En este apartado, se hace un resumen de las crticas de Douglas a Durkheim y
el aporte de Bourdieu y Foucault en la definicin de cultura, por lo que no creo
que sea necesario nombrar todo esto ya que son cosas que conocemos
(Habitus, Campo, Capital cultural, etc.)

9. Conclusin
[Dan cuenta del giro cultural y del nuevo contenido de la nocin de cultura:
de estar centrado en los valores y las creencias compartidas, el acento ha
girado hacia las prcticas socialmente organizadas, estn estas incorporadas o
institucionalizadas. Al mismo tiempo, los cinco artculos nos proveen de
herramientas, de miradas, de prismas, con los cuales hacer sociologa tomando
seriamente a la cultura]

*Nota del Laca: Bueno cabros se me hizo muy difcil resumir este texto por que
el weon nombra a chorrosientos autores y como uno critica al otro. Pero segn
yo lo que pretende mostrar queda claro en la cita anterior y tiene que ver con
como el concepto de cultura se ha ido transformando y nutriendo de nuevas
categoras para su correcta concepcin: gnero, raza, clase, etc. Eso chpenla