Concreto Aireado para La Vivienda de Interés Social
Concreto Aireado para La Vivienda de Interés Social
Concreto Aireado para La Vivienda de Interés Social
modificacin del concreto convencional y la diferencia entre ambos est en su grado de densidad y no en su
calidad como material.
Las clulas se distribuyen en los elementos ya fraguados y varan entre 0.10 y 1 mm de dimetro, siendo su forma
casi esfrica. Estn cubiertas por una pelcula que debe ser resistente para soportar el vigor del mezclado y
colocado, y durante todo el tiempo deben permanecer separadas y revestidas con la pasta de cemento.
Atendiendo a sus caractersticas principales, podemos decir que el concreto aireado es:
a] aislante trmico y acstico por su bajo peso y densidad variable;
b] bombeable y autonivelante por su consistencia que vara de plstica a fluida;
c) resistente al trnsito peatonal;
d] incombustible y no degradable;
e] pigmentable en diversos colores.
Aplicaciones y formas de empleo
Hay que recordar que toda vivienda es un sistema en continuo contacto con el medio ambiente, y en
consecuencia, es atravesada por numerosos flujos de aire, vapor de agua, sustancias orgnicas, minerales y
primordialmente, por energa que proviene del sol. La permeabilidad o impermeabilidad de azoteas y muros, es
decir, de las barreras fsicas del sistema, regulan la magnitud y direccin de los intercambios de calor mediante
procesos de radiacin y conduccin, determinando as las condiciones internas del confort trmico.
El concreto aireado es recomendable para:
a] el clima clido, ya sea hmedo o seco, con invierno templado y verano demasiado caliente. En estos lugares
debe evitarse el empleo de materiales pesados que propicien la acumulacin de calor hasta un nivel que
imposibilite su enfriamiento. Los habitantes de las zonas desrticas han recurrido a lo largo del tiempo a viviendas
construidas con materiales ligeros. El concreto aireado se encuentra en el grupo de los materiales ligeros y
adems evita la penetracin del calor dentro de la vivienda.;
b] el clima fro. En lugares con bajas temperaturas deben utilizarse materiales trmicos para propiciar la
acumulacin de calor interior evitando el enfriamiento. El concreto aireado se ubica entre los materiales trmicos
debido a las clulas que lo conforman.
Desde hace varios aos, el concreto aireado ha sido un material de construccin comn e idneo en ciertas
regiones climticas del planeta. Actualmente, es fcil encontrarlo en edificaciones de Noruega, Pases Bajos,
Suecia, Gran Bretaa, Alemania, Francia, Estados Unidos, Canad y pases de Amrica del Sur y del Sudeste
Asitico. Se lo utiliza especialmente en aquellas regiones cuyo clima es templado, semifro o extremoso tanto en
invierno como en verano. Su empleo en estos climas ha sido un ejemplo de adecuacin de la vivienda al entorno,
al aprovechar las propiedades trmicas del material que permiten no cambiar el clima interior a pesar de las
variaciones diarias y estacionales de los elementos meteorolgicos.
El concreto aireado se emplea de dos formas:
a] Precolado: en paneles para muros, losas de entrepiso y azoteas, y bloques de construccin, los cuales son
usualmente curados con vapor a alta presin.
b] Colado en sitio: para elementos estructurales y rellenos, curado al aire por aspersin o vapor.
Con cualquiera de los procedimientos que se utilicen, se puede obtener "concreto gas" o "concreto espuma" de
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muy bajo peso volumtrico, por ejemplo, 40 kg/m cuando no tienen ningn agregado ptreo o de otra clase y 250
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kg/m cuando tienen agregados ligeros.
Adems, su peso vara de acuerdo con el estado en que se encuentre: densidad en estado plstico, en estado
fraguado y secado en horno. Por lo tanto, se determina que el rango de densidad de acuerdo con las
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caractersticas mencionadas flucta entre 40 y 1,929 kg/m .
Las limitaciones para el empleo del concreto aireado estn nicamente en nuestra imaginacin: es tan grande su
versatilidad que permite a los elementos con l elaborados adaptarse a una gran variedad de formas, diseos y
sistemas estructurales. Hasta ahora en nuestro pas slo se lo ha utilizado en concreto no estructural. Por la falsa
informacin que se ha manejado, su empleo se ha limitado a trabajos secundarios tales como:
a] relleno de tuberas y pequeas reas a las que no se puede acceder (concreto de empaque o de relleno), por
considerarse que su nico atributo era la expansin;
b] aislante trmico alrededor de tuberas o en muros de proteccin para sistemas de refrigeracin;
c] relleno de losas y cubiertas, por sus caractersticas aislantes;
d] relleno de pavimentos o cavidades, huecos, grietas o ranuras producidas despus de una reparacin.
Sin embargo, el concreto aireado puede ser empleado sin lmite en cualquier construccin, del tipo que sea, tanto
en uso arquitectnico, estructural o como simple relleno.
Los mtodos para fabricarlo
Como ya hemos visto, el concreto aireado se fabrica por medio de la introduccin de un elemento qumico que
produce gas en una lechada compuesta de cemento portland y un material slico que sirve de relleno, de manera
que cuando endurece, se forma una estructura uniforme de poros.
Existen varios mtodos para que los poros se puedan formar con tcnicas de gasificacin interior:
a] Polvo de aluminio. Este elemento reacciona con el hidrxido de cal libre del cemento durante el fraguado y
genera hidrgeno en forma de burbujas diminutas que son distribuidas en toda la masa, formando una reaccin
que simplificada resultara un aluminato triclcico hidratado + hidrgeno. La rapidez e intensidad de la reaccin
depende del tipo y de la cantidad de polvo de aluminio que se agregue a la mezcla, as como de la finura del
cemento, temperatura, proporcin de los componentes y algunos otros factores. El porcentaje de aluminato para
tener una compensacin de todas las disminuciones de volumen que sufre un concreto desde que se coloca hasta
que est endurecido y seco, es del orden de 0.005 a 0.02 por ciento del peso del cemento. El ms empleado a la
fecha es este proceso, sobre todo en la manufactura de unidades precoladas y bloques de construccin.
b] Polvo de zinc. Cuando se emplea polvo de zinc, se forma el zincato de calcio + hidrgeno. En ambos casos el
hidrgeno en las clulas es rpidamente reemplazado por el aire y, por lo tanto, no existe ningn peligro de fuego.
c] Agua oxigenada y polvo blanqueador. Con esta adicin se efecta la siguiente reaccin en la cual se desprende
oxgeno en vez de hidrgeno; cloruro de calcio + oxgeno + agua.
d] Sulfonatos alkyl aryl, el sulfonado de lauryl de sodio, ciertos jabones y resinas, aditivos espumantes destinados
a extinguir incendios, as como plsticos o resinas sintticas en estado lquido viscoso. Son apropiadas para la
elaboracin de concretos colados en sitio.
Tipos de concreto aireado
Existen varios aditivos tales como generador espumante, fibra dispersante, expansor, retardante, escoria, ceniza
volante, etctera, que ayudan a cubrir algunas de las deficiencias que van aparejadas a la baja densidad del
"concreto gas" y "concreto espuma".
Concreto aireado puro
Se emplea cemento portland, agua, gas o espuma preparada, no contiene agregados slidos, generalmente est
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limitado en el rango de baja densidad siendo en estado fraguado de 40 a 720 kg/m . Para su elaboracin se
mezclan primero el cemento y el agua, y posteriormente se aade un agente qumico o una espuma estable
preparada, la cual debe ser bien mezclada con la pasta de cemento para lograr la consistencia celular.
Concreto aireado arenado
Contiene cemento, arena con un dimetro mximo de 5 mm con finos 0-2 mm, para lograr resistencias ms
elevadas, agua y el agente escogido para desarrollar las clulas; el rango de su densidad es de 880 a 1,920
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kg/m . Los agregados minerales tales como la arena de slice son utilizados con xito para evitar la contraccin del
concreto aireado.
Concreto aireado con agregado ligero
Es parecido al anterior y es manufacturado con agregados ligeros tales como el tezontle, piedra pmez, etctera,
para lo cual se reemplaza parte de la arena. Este agregado o cualquier otro utilizado debe contar con una
resistencia mayor para aumentar su rango de resistencia a la compresin, con lo cual se lograran densidades de
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1,600 kg/m .
Concreto aireado con agregado expansivo
La adicin de vermiculita y perlita en el concreto ha demostrado que ayuda en climas clidos a retener el agua del
curado. Estas adiciones son tambin ideales en los casos en que el concreto aireado asista a las estructuras
metlicas a la proteccin contra el fuego, siendo necesario que estos agregados se utilicen en la fabricacin de
unidades precoladas ya que logran su expansin en altas temperaturas.
Concreto aireado modificado
Se considera concreto aireado modificado a cualquiera de los tipos antes mencionados al que se le aade un
aditivo.
Concreto aireado con aditivo dispersante. Agente que ayuda a exponer mayor superficie de las partculas del
cemento a la hidratacin. Su accin dispersante aumenta considerablemente la fluidez e incrementa la resistencia
a la compresin resultante de la reduccin de la proporcin agua/cemento en la mezcla, especialmente en el
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estado plstico, logrando un incremento de resistencia hasta de 10 por ciento en densidades de 1,440 kg/m , y de
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40 por ciento en densidades de 1,760 kg/m .
Concreto aireado con fibras. Esta fibra debe ser resistente al lcali; puede tratarse de resinas sintticas o de fibra
de vidrio. Se agrega al concreto aireado de baja densidad para incrementar la resistencia a la tensin y ayudar a
controlar considerablemente el fisuramiento por contraccin, y adems colaboran en bajo grado al aumento de la
resistencia a la compresin y a la flexin. La cantidad utilizada est determinada con la trabajabilidad del concreto
y el costo. El rango de longitud de la fibra es de aproximadamente de 20 a 40 milmetros.
Concreto aireado con aditivo expansor. La utilizacin de aditivo expansor en el concreto aireado refuerza a los
componentes de ste, ya que la expansin puede ser de la misma magnitud que la contraccin y la retraccin del
concreto; esta expansin compensa parcialmente los efectos de compresin en el secado caractersticos del
concreto aireado. La tendencia a expandirse se controla por el acero de refuerzo, por lo cual ste debe ser
colocado lo ms cercano posible al centro de la seccin para evitar empuje y por consiguiente, una deformacin
del elemento.
Concreto aireado con escoria y ceniza volante. La arena puede ser reemplazada por las cenizas de combustible
pulverizado o escoria de alto horno molidas. Estos ingredientes funcionan en parte como relleno y en parte como
reactivo qumico con el aglutinante. La ceniza volante y la arena de cuarzo pueden ser empleadas para
reemplazar parcialmente la cantidad de cemento, lo cual ayuda a reducir tiempo de mezclado y, por consiguiente,
la segregacin; adems, aumenta la resistencia del concreto aireado.
Concreto aireado con otros aditivos. Este concreto es compatible tambin con los densificadores, retardantes,
agentes humectantes, estabilizadores de los poros. Tambin se utilizan los lcalis solubles tales como la sosa
custica para acelerar la reaccin de los adicionantes metlicos.
La arena y otros componentes slicos se muelen en molino de bolas hasta llegar al grado de finura requerido, que
por lo general es comparable a la finura del cemento portland ordinario.
Las mezclas del concreto aireado se pueden hacer con cemento portland tipo I, normal, y con cemento portland
tipo III, resistencia rpida.
Produccin del concreto aireado
La prefabricacin
El concreto aireado prefabricado puede ser producido en bloques de construccin para muros y unidades
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reforzadas para muros y losas. Sus densidades varan de 400 a 800 kg/m y son materiales empleados desde
hace ms de 50 aos.
Los bloques son de gran utilidad en la industria de la construccin porque reducen enormemente el peso muerto
de las estructuras y representan ahorros considerables en las cargas por manejar, as como por la gran rea que
se puede cubrir con cada uno de ellos.
Tambin este concreto aporta beneficios a la edificacin ya que es posible fabricar unidades reforzadas de gran
tamao, pudiendo stos ser elementos de carga estructuralmente hablando.
Para elaborar el concreto aireado prefabricado se debe contar con un espacio para colar el material en moldes,
cortar y curar. Se requiere mantener una temperatura ambiente constante para poder fabricar elementos de alta
calidad.
Una vez preparada la mezcla, se coloca con precisin el acero de refuerzo de manera que cuando se corten las
piezas no se dae ste. La masa celular es vertida en moldes que son llenados parcialmente y a los 20 minutos la
mezcla se expande cubriendo totalmente el molde. Despus de tres a seis horas, el colado habr fraguado lo
necesario para poder ser cortado.
De acuerdo con la ACI 523.2R-68 hay varios sistemas que se pueden utilizar para el curado del concreto aireado:
a] Curado por lo menos a 21 C o ms, como mnimo por siete das si es cemento portland normal tipo I y por tres
das si se utiliza cemento portland de alta resistencia tipo III.
b] Curado a vapor a alta presin.
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c] Curado en autoclave, lugar donde permanecer de 14 a 28 horas. Bajo una presin aproximada de 10.5 kg/cm
y a una temperatura de 185 C. El curado en vapor es necesario para obtener "concreto gas" de primera calidad.
d] Cualquier sistema de curado podr ser utilizado mientras se conserve adecuadamente el contenido de agua del
concreto y se proporcione la mxima calidad de resistencia a los elementos.
El acero de refuerzo utilizado en el concreto aireado curado en autoclave debe ser protegido para evitar la
corrosin, en un bao de una mezcla de recubrimiento que puede ser:
Los principales factores que afectan la resistencia a la compresin del concreto aireado son la densidad, el
contenido de cemento, el tipo y cantidad de agregado, la relacin agua/cemento, los aditivos y las condiciones de
curado.
Pruebas hechas con cemento portland tipo I y agentes para desarrollar las clulas con diferentes agregados
determinaron los rangos de densidad de ste en estado plstico. La densidad del concreto aireado vara en un
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amplio rango que es determinado por el contenido de la matriz, siendo de 320 a 1,920 kg/m (ver). Cuando el
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concreto aireado es elaborado sin aditivos y con arena, su rango vara de 800 a 1,920 kg/m ; las mezclas que
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estn adicionadas con agentes dispersantes y arena tienen una densidad aproximada de 1,360 kg/m ; las
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combinaciones que tienen una densidad en estado plstico por arriba de 800 kg/m tienen una cantidad
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aproximada de 390 kg/m de cemento.
De acuerdo con las consideraciones anteriores y pruebas del ACI 523.1R-92 y ACI 523.3R-93, la resistencia a la
compresin del concreto aireado sin aditivos ni agregados y secado en horno es:
___________________________________________________________________
Densidad Resistencia
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(kg/m ) a la compresin
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(kg/cm )
___________________________________________________________________
320 4.93
400 8.80
480 15.83
560 24.63
800 52.78
____________________________________________________________________
Con relacin a mezclas de concreto aireado arenado con densidades mayores y sin aditivos, tambin de acuerdo
con al ACI, tenemos:
___________________________________________________________________________
Concreto aireado % Arena % Agua Factor Resistencia
en estado plstico cemento a la compresin
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___________________________________________________________________________
960 0.65 0.50 446 35.19
1,120 1.06 0.45 446 42.22
Es recomendable que los muros de concreto aireado no se saturen ya que la saturacin reduce los efectos
trmicos de forma temporal.
Resistencia a climas fros
El empleo elevado del concreto aireado en pases de climas tan extremosos como son Rusia y Noruega nos
demuestran que este material tiene gran resistencia a la congelacin y al deshielo por su estructura celular.
Contraccin por fraguado
La contraccin por fraguado es la caracterstica ms desfavorable que presenta el concreto aireado colado en
sitio, ocasionando una gran prdida de volumen. Como en el concreto ha existido una expansin previa provocada
por los agentes generadores de espuma, lo que se registra es un alto ndice de fisuramiento.
Si se pretende colar una casa en forma integral, la contraccin provocara separacin entre los elementos. Esta
contraccin puede reducirse con la adicin de fibras de diversas clases y tipos.
Otra forma de combatir la contraccin consiste en agregar un aditivo expansor que no reaccione
desfavorablemente con el generador de espuma y el resto de los aditivos.
La relacin de la contraccin del concreto curado en autoclave es mnima con relacin a la del concreto curado al
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aire, que puede llegar a ser hasta de 30 por ciento si ste tiene una densidad de 400 kg/m .
El texto de este artculo fue tomado de la tesina presentada por la autora en el Diplomado de Obras de Concreto
que imparten de forma conjunta la Facultad de Arquitectura de la UNAM y el IMCYC.