La Capilaridad de Los Líquidos

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La capilaridad de los lquidos

La capilaridad es una propiedad de los lquidos que depende de su tensin


superficial (la cual, a su vez, depende de la cohesin o fuerza
intermolecular del lquido), que le confiere la capacidad de subir o bajar por
un tubo capilar .
Para entenderlo, veamos un experimento clsico:
En un recipiente se vierte agua (coloreada de un cierto tinte para ver con
mayor claridad el efecto que se produce).
Se introduce en el recipiente un tubo de cristal alargado y estrecho.
Inmediatamente parte de agua del recipiente ascender por el tubo hasta
alcanzar una altura determinada, esta altura ser tal que el peso del
lquido que quede dentro del tubo sea iguala la tensin
superficial de dicho lquido.
Si cogemos un tubo con un mayor dimetro el agua que
ascender por l llegar a menor altura pero el peso del
lquido que queda dentro del tubo tambin es igual a
la tensin superficial de dicho lquido.

Entre ms
delgado el capilar,

Si se tuviese un tubo tan fino como el de un cabello, la


cantidad de lquido ascendera mucho ms en altura pero el
peso del lquido que queda dentro del tubo tambin es igual a
la tensin superficial de dicho lquido.

ms sube la
columna de
lquido.

A este fenmeno se le conoce como Capilaridad lquida .


Si tomamos un tubo de cristal grueso comunicado con uno fino y echamos
agua en l se ver cmo en el tubo grueso el agua alcanza menos altura que
en el fino, como se ilustra en la figura a la izquierda.

Si hacemos la misma prueba con mercurio en vez de con agua (tal como se
compara en la misma figura) resultar que en el tubo grueso el mercurio
alcanza ms altura que en el fino.
Adems, en el primer caso, se puede ver que el agua se une con la pared del
tubo (menisco) de forma cncava, mientras que con el mercurio lo hace de
forma convexa .

Cuando un lquido sube por un tubo capilar, es debido a


que la fuerza intermolecular (o cohesin
intermolecular) entre sus molculas es menor a la
adhesin del lquido con el material del tubo (es decir,
es un lquido que moja).
En palabras ms sencillas, cuando se introduce
un capilar en un recipiente con agua, sta asciende por
el capilar como si trepase agarrndose por las paredes,
hasta alcanzar un nivel superior al del recipiente.
El lquido sube hasta que la tensin superficial es
equilibrada por el peso del lquido que llena el tubo. ste
es el caso del agua, y sta propiedad es la que regula
parcialmente su ascenso dentro de las plantas, sin
gastar energa para vencer la gravedad.
Agua

Mercurio

Sin embargo, cuando la cohesin entre las molculas de


Efectos de capilaridad. un lquido es ms potente que la adhesin a las paredes
del capilar (como el caso del mercurio ), la tensin
superficial hace que el lquido llegue a un nivel inferior, y su
superficie es convexa.

La atraccin
adhesiva hacia el
vidrio es mayor
que la adhesin
intermolecular del
agua.

Ejemplo:
Agua

Al introducir la parte inferior de un tubo de cristal se puede observar:


El nivel de agua en el tubo es ms alto
La superficie del agua dentro del tubo no es plana
En la superficie, el agua tiene forma cncava.
La tensin superficie succiona la columna de agua hacia arriba hasta que el
peso del agua sea suficiente para que la fuerza de gravedad se equilibre con
las fuerzas intermoleculares.
Mercurio

El mercurio no se adhiere en su totalidad a las paredes del tubo.


El nivel dentro del tubo es ms bajo en el interior.
En la superficie se forma un menisco convexo.
Las fuerzas intermoleculares del mercurio exceden a las que ya existen entre
el mercurio y el tubo slido, esto origina que la capilaridad trabaje en sentido
contrario del agua, formando el menisco convexo
Otros ejemplos que funcionan con este principio:

En estos casos el lquido sube por la mecha para que este encendida la flama
todo el tiempo.

Cuando se sostiene una servilleta de papel o de tela dentro de un lquido, se


observa que dicho lquido va subiendo hasta mojar todo el papel o tela.

Otros ejemplos:
*Cuando
*Cuando
*Cuando
*Cuando

el agua sube por los tallos de una planta.


el agua sube por el cabello.
el papel absorbe la tinta del lapicero .
te colocas perfume y tu piel lo absorbe.

EJERCICIO:

Capilaridad: Ley de Jurin


0001
Introducimos un tubo de 0,1 mm de radio en agua y sta asciende
13 cm por el capilar, mostrando un menisco cncavo que forma un
ngulo de 30 con la pared del tubo. Cul es la tensin superficial
del agua?

Datos:

SOLUCIN

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