Formalizacin de los suelos: Meteorizacin

El conjunto de alteraciones que sufren las rocas, hasta llegar a constituir el suelo, se denomina,
meteorizacin; proceso que consiste en el deterioro y la transformacin que se produce en la
roca al fragmentarse por accin de factores fsicos, qumicos, biolgicos y geolgicos. Se
pueden diferenciar:
Suelos autctonos, formados a partir de la alteracin de la roca que tienen debajo.
Suelos alctonos, formados con materiales provenientes de lugares separados. Son
principalmente suelos de fondos de valle cuya matriz mineral procede de la erosin de las
laderas.
Tipos de suelos y sus horizontes
Tipos de suelos

POR FUNCIONALIDAD
Suelos arenosos: No retienen el agua, tienen muy poca materia orgnica y no son aptos para
la agricultura, ya que por eso son tan coherentes.
Suelos calizos: Tienen abundancia de sales calcreas, son de color blanco, secos y ridos, y
no son buenos para la agricult
ura.
Suelos humferos (tierra negra): Tienen abundante materia orgnica en
descomposicin, de color oscuro, retienen bien el agua y son excelentes para el cultivo.
Suelos arcillosos: Estn formados por granos finos de color amarillento y retienen el agua
formando charcos. Si se mezclan con humus pueden ser buenos para cultivar.
Suelos pedregosos: Formados por rocas de todos los tamaos, no retienen el agua y no son
buenos para el cultivo.
Suelos mixtos: Tiene caractersticas intermedias entre los suelos arenosos y los suelos
arcillosos.

POR CARACTERSTICAS FSICAS

Litosoles: Se considera un tipo de suelo que aparece en escarpas y
afloramientos rocosos, su espesor es menor a 10 cm y sostiene una vegetacin baja,
se conoce
tambin como leptosales que viene del griego leptos que significa delgado.
Cambisoles: Son suelos jvenes con proceso inicial de acumulacin de arcilla. Se
divide en vrtigos, gleycos, eutrcos y crmicos.
Luvisoles: Presentan un horizonte de acumulacin de arcilla con saturacin superior
al 50%.
Acrisoles: Presentan un marcado horizonte de acumulacin de arcilla y
bajo saturacin de bases al 50%.
Gleysoles: Presentan agua en forma permanente o semipermanente con fluctuaciones
de nivel fretico en los primeros 50 cm.
Fluvisoles: Son suelos jvenes formados por depsitos fluviales, la mayora son ricos
en calcio.
Rendzina: Presenta un horizonte de aproximadamente 50 cm de profundidad. Es un
suelo rico en materia orgnica sobre roca caliza.
Vertisoles: Son suelos arcillosos de color negro, presentan procesos de contraccin y
expansin, se localizan en superficies de poca pendiente y cercanos escurrimientos
superficiales.

Capas
El Humus: Es la sustancia compuesta por productos orgnicos, de naturaleza
coloidal, que proviene de la descomposicin de los restos orgnicos (bacterias y
hongos). Se caracteriza por su color negruzco debido a la gran cantidad de carbono
que contiene. Se encuentra principalmente en las partes altas de los suelos con
actividad orgnica. Se distinguen dos tipos de Humus:
Humus viejo. Debido a un periodo largo de tiempo transcurrido, es muy
descompuesto, tiene un tono morado; algunas sustancias hmicas caractersticas
de este tipo de humus son las Huminas y los cidos Hmicos.
Humus joven. Es el que tiene las caractersticas del recin formado, posee un
menor grado de polimerizacin que el humus viejo y est compuesto por cidos
hmicos y Fulvicos.

LA ARCILLA: EST CONSTITUIDA POR AGREGADOS DE SIL ICATOS DE ALUMINIO

HIDRATADOS, PROCEDEN TES DE LA DESCOMPOSICIN DE MINERALES D E ALUMINIO.

PRESENTA DIVERSAS COLORACIONES SEGN LAS IMPUREZAS QUE CONTIENE, SIENDO

BLANCA CUANDO ES PUR A. SURGE DE LA DESCO MPOSICIN DE ROCAS QUE CONTIENEN

FELDESPATO, ORIGINAD A EN UN PROCESO NATU RAL QUE DURA DECENAS DE MILES DE

AOS.

EL LIMO: ES UN MATERIAL SUELTO QUE SE UBICA ENTRE LA ARENA FINA Y L A

ARCILLA. ES UN SEDIM ENTO CLSTICO INCOH ERENTE TRANSPORTADO EN

SUSPENSIN POR LOS ROS Y POR EL VIENTO, QUE SE DEPOSITA EN EL LECHO DE LO S

CURSOS DE AGUA O SOB RE LOS TERRENOS QUE HAN SIDO INUNDADOS. PARA QUE SE
CLASIFIQUE COMO TAL, EL DIMETRO DE LAS PARTCULAS DE LIMO VARA DE 0,002

MM A 0,06 MM. EXISTEN DOS TIPOS DE LIMO:

LIMO ORGANICO: BARRO, LODO, RESTOS VEGETALES.

LIMO INORGNICO: CON INCLUSIN DE POLV O DE ROCAS. EN ESTE TIPO SE

ENCUENTRA EL LOESS P AMPEANO: LIMO FINO SIN ESTRATIFICACIN.

ARENA: FINA Y GRUESA: LA ARENA ES UN CON JUNTO DE PARTCULAS DE

ROCAS DISGREGADAS. LA ARENA VARA DE TAMAO Y SEGN EL P UEDE SER FINA

O GRUESA. LA ARENA FINA PUEDE ESTAR EN TRE LOS 0,063 Y 0.25 MM MIENTRAS

QUE LA ARENA GRUESA PUEDE LLEGAR HASTA L OS 2 MM. SU COMPOSICIN VARA

DE ACUERDO A LOS RECURSOS Y CONDICIONES LOCALES DE LA ROCA.

LOS SUELOS ARENOSOS SON IDEALES PARA CIERTAS PLANTACIONES, COMO LA SANDA

Y EL MAN, Y SON GENERALMENTE PREFERIDO S PARA LA AGRICULTUR A INTENSIVA

POR SUS EXCELENTES CARACTERSTICAS DE DRENAJE.

GRAVA: SON PARTCULAS ROCOSAS CON UN TAMAO COMPRENDIDO ENTRE 2 Y

64 MM DE MATERIAL P TREO DE TAMAO VAR IABLE.

ESTE MATERIAL SE ORIGINA POR FRAGMENTACIN DE LAS DISTINTAS ROCAS DE LA

CORTEZA TERRESTRE, Y A SEA EN FORMA NATUR AL O ARTIFICIAL. EN ESTE LTIMO

CASO ACTAN LOS PROCESOS DE CHANCADO O TRITURADO UTILIZADOS EN LAS

RESPECTIVAS PLANTAS DE RIDOS.

ROCA MADRE: ES LA MS PROFUND A DE LAS CAPAS DEL S UELO. SU ALTERACIN

ES EL INICIO DE LA F ORMACIN DEL SUELO. LA ROCA PUEDE SER M ODIFICADA POR

EL AGUADE LLUVIA, PO R LOS GASES DE LA ATMSFERA O POR LOS SERES VIVOS.

ADEMS PUEDE SER TRANSFORMADA POR PROCESOS FSICOS, COMO LA

GELIFRACCIN, QUE E STN RELACIONADOS CON LOS CAMBIOS DE TEMPERATURA. LA

ROCA MADRE INFLUYE EN LAS CARACTERSTICAS DEL SUELO, SOBRE TODO EN SU

ESTRUCTURA Y TEXTURA . SIN EMBARGO, ESTA INFLUENCIA ES MENOR CUANTO MS

EVOLUCIONADO ES EL SUELO.

HORIZONTES

HORIZONTES

SE LLAMA HORIZONTES DEL SUELO A UNA SERIE DE NIVELES HORIZON TALES QUE SE

DESARROLLAN EN EL IN TERIOR DEL MISMO Y Q UE PRESENTAN DIFEREN TES

CARACTERES DE COMPOS ICIN, TEXTURA, ADHERENCIA, ETC. EL PERFIL DEL SUELO ES

LA ORDENACIN VERTICAL DE TODOS ESTOS HO RIZONTES.

CLSICAMENTE, SE DIS TINGUE EN LOS SUELOS COMPLETOS O EVOLUCIONADOS TRES

HORIZONTES FUNDAMENTAL ES QUE DESDE LA SUPERFICIE HACIA ABAJO SON:

HORIZONTE O, CAPA SUPERFICIAL DEL HORIZONTE A

HORIZONTE A, O ZONA DE LAVADO VERTICAL: ES EL MS SUPERFICIAL Y EN L

ENRAZA LA VEGETACI N HERBCEA. SU COLOR ES GENERALMENTE OSCURO

POR LA ABUNDANCIA DE MATERIA O RGNICA DESCOMPUESTA O HUMUS

ELABORADO, DETERMINANDO EL PASO DEL AGUA ARRASTRNDOLA HACIA

ABAJO, DE FRAGMENTOS DE TAMAO FINO Y DE COMPUESTOS SOLUBLES.

HORIZONTE B O ZONA DE PRECIPITADO: CARECE PRCTICAMEN TE DE HUMUS,

POR LO QUE SU COLOR ES MS CLARO (PARDO O ROJO), EN L SE DEPOSITAN

 LOS MATERIALES ARRASTRADOS DESDE ARRIBA, PRINCIPALMENTE,

MATERIALES ARCILLOSO S, XIDOS E HIDRXIDOS METLICOS, ETC.,

SITUNDOSE EN ESTE N IVEL LOS ENCOSTRAMIE NTOS CALCREOS RIDOS Y LAS

CORAZAS LATERTICAS TROPICALES.

HORIZONTE C O SUBSUELO: EST CONSTITUIDO P OR LA PARTE MS ALTA DEL

MATERIAL ROCOSO IN SITU, SOBRE EL QUE SE AP OYA EL SUELO, MS O MENOS

FRAGMENTADO POR LA A LTERACIN MECNICA Y LA QUMICA (LA ALTE RACIN

QUMICA ES CASI INEX ISTENTE YA QUE EN LAS PRIMERAS ETAPAS DE

FORMACIN DE UN SUELO NO SUELE EXISTIR COLONIZACIN ORGNICA), PERO

EN L AN PUEDE RECO NOCERSE LAS CARACTERSTICAS ORIGINALES D EL

MISMO.

HORIZONTE D, HORIZONTE R O MATERIAL ROCOSO: ES EL MATERIAL ROCOSO

SUBYACENTE QUE NO HA SUFRIDO NINGUNA ALTERACIN QUMICA O FSICA

SIGNIFICATIVA. ALGUNOS DISTINGUEN ENTRE D, CUANDO EL SU ELO ES

AUTCTONO Y EL HORIZONTE REPRESENTA A LA ROCA MADRE, Y R, CU ANDO EL

SUELO ES ALCTONO Y LA ROCA REPRESENTA SLO UNA BASE FSICA SIN UNA

RELACIN ESPECIAL CON LA COMPOSICIN MIN ERAL DEL SUELO QUE TIENE

ENCIMA.

LOS CARACTERES, TEXTURA Y ESTRUCTURA DE LOS HORIZONTES PUEDE N VARIAR

AMPLIAMENTE, PUDIEND O LLEGAR DE UN HORIZONTE A DE CENTMETROS A METROS.

 CLASIFICACIN DE LOS SUELOS

La accin conjunta de los factores que condicionan la formacin y evolucin del suelo conduce al desarrollo de
diferentes perfiles o tipos de suelos. La clasificacin de los mismos puede basarse en criterios diversos. Entre otros, podemos
citar:

caractersticas intrnsecas del suelo, dependientes de los procesos genticos que los desarrollan.

propiedades del suelo como permeabilidad, salinidad, composicin,... y que se relacionan estrechamente con los factores de
formacin.

segn su aptitud para diferentes usos, fundamentalmente agrcola.

Es frecuente realizar una primera agrupacin en funcin del factor o factores predominantes en su desarrollo. As, se distingue
entre:

Suelos azonales: corresponden a suelos inmaduros, que se encuentran en las primeras etapas de su
desarrollo por no haber actuado los factores edafogenticos durante el tiempo suficiente ( aclimcicos), en
los que los caracteres predominantes son los debidos al tipo de roca madre. Son los presentes por ejemplo
sobre sedimentos recientes (alctonos), desiertos, suelos helados.
Escaso o nulo desarrollo y diferenciacin de horizontes.

Suelos intrazonales: son los desarrollados bajo condiciones en que predominan los factores
edafogenticos pasivos, como roca madre, pendiente, accin humana,... Son suelos aclimticos, ya que el
factor clima no es determinante en su formacin, y (climcicos).

Suelos zonales: desarrollados bajo la accin de los factores activos de formacin del suelo, en especial el
clima, durante el tiempo suficiente. Son, por tanto, climcicos y climticos. Se trata de suelos maduros y
bien evolucionados.

Existen numerosos sistemas de clasificacin, entre los que hay que destacar:

Thorp, Baldwin y Kellog (1938,1949). Distingue tres rdenes: suelos zonales, intrazonales y azonales, y, en cada uno de ellos,
subrdenes y grupos. En esta clasificacin se basan las ms utilizadas tradicionalmente, como la tabla, muy resumida siguiente

TIPOS DE SUELOS

TIPO DE SUELO Caractersticas

Delgados. Influidos por el tipo de roca madre

LITOSUELOS debido a poca evolucin temporal o desarrollo
AZONALES Inmaduros
en grandes pendientes
o brutos. Horizontes
mal desarrollados
Sobre depsitos muy recientes: aluviones,
REGOSOLES
arenas, dunas.

Sobre rocas silceas (granitos, gneises). Propio

INTERZONALES Poco de climas fros de montaa y fuerte
evolucionados. RANKER
pendiente. Suelo cido pobre en carbonatos.
Condicionados por Sin horizonte B
roca madre y mal Sobre rocas calizas en climas diversos. Poco
drenaje RENDSINA espesor. Sin horizonte B. Es el equivalente al
anterior en terrenos calcreos.

Ricos en sales. Climas secos. Escasa vegetacin

SALINOS
(halfitas). Pobre en humus.

Zonas pantanosas. Horizontes inferiores

GLEY encharcados en los que se acumula Fe que le
da color "gris azulado"

Terreno encharcado con abundante

TURBERAS vegetacin y exceso de materia orgnica.
Suelo cido.

Vegetacin escasa. Evolucin lenta limitada al

Alta lat. TUNDRA
perodo estival.

Tierras grises o de cenizas. Asociados a

PODSOL bosques de conferas (taiga). Rico en humus
bruto. Suelo cido y arenoso
Clima fro

TIERRA PARDA DE En bosques de caducifolios. Rico en humus.

BOSQUE Horizonte B poco desarrollado.

Veranos secos. Asociados a bosques de

ZONALES Suelos encinas y arbustos. Pobres en humus y
condicionados por el MEDITERRNEOS arcillosos por descalcificacin de calizas.
clima, que ha Latitudes Destacan los suelos rojos mediterrneos o
actuado largo medias terra rossa.
tiempo. Son suelos
maduros, muy Tierras negras de estepa. Climas
evolucionados. Climas
continentales. Horizonte A muy desarrollado y
templados CHERNOZIOM
rico en humus y xidos de Fe. Suelos muy
frtiles.

Poca materia orgnica, por lo que tienen un

color claro. Presentan concreciones de
DESRTICOS
carbonatos precipitados a partir de aguas
capilares o caliches.

Clima ecuatorial, clido y muy lluvioso. Intensa

Latitud intertropical LATERITAS meterorizacin qumica: suelos de gran
espesor. Carecen de horizonte A por el lavado
 intenso. El horizonte B presenta hidrxidos de
Fe y Al. Se forma una costra rojiza muy dura.

ORDEN Caractersticas

Casi nula diferenciacin de horizontes; distinciones no climticas: aluviones,

ENTISOL
suelos helados, desierto de arena...

Suelos ricos en arcilla; generalmente en zonas subhmedas a ridas, con

VERTISOL
hidratacin y expansin en hmedo y agrietados cuando secos.

Suelos con dbil desarrollo de horizontes; suelos de tundra, suelos volcnicos

INCEPTISOL
recientes, zonas recientemente deglaciadas...

Suelos secos (climas ridos); sales, yeso o acumulaciones de carbonatos

ARIDISOL
frecuentes.

Suelos de zonas de pradera en climas templados; horizonte superficial blando;

MOLLISOL
rico en materia orgnica, espeso y oscuro.

Suelos con horizonte B arcilloso enriquecido por iluviacin; suelos jvenes,

ALFISOL
comnmente bajo bosques de hoja caediza.

Suelos forestales hmedos; frecuentemente bajo conferas. con un horizonte B

SPODOSOL enriquecido en hierro y/o en materia orgnica y comnmente un horizonte A
gris-ceniza, lixiviado.

Suelos de zonas hmedas templadas a tropicales sobre antiguas superficies

ULTISOL
intensamente meteorizadas; suelos enriquecidos en arcilla.

Suelos tropicales y subtropicales, intensamente meteorizados formndose

OXISOL
recientemente horizontes laterticos y suelos bauxticos.

Suelos orgnicos. depsitos ognicos: turba, lignito.... sin distinciones

HISTOSOL
climticas.
Capas de disposicin normalmente horizontal o subhorizontal que forman el perfil. Presentan diferentes colores y
caractersticas y son el resultado de la evolucin del suelo a partir del material original. Se definen cualitativamente.
- O: horizonte orgnico de un suelo mineral.
- A: horizonte mineral formado en la parte superior del suelo y oscurecido por aportes de materia orgnica.
- E (eluvial): horizonte mineral de color claro, empobrecido en materia orgnica, hierro, aluminio o arcilla. Situado
bajo un horizonte O o un A y sobre un B.
- B: horizonte mineral de profundidad que puede ser de alteracin o de acumulacin de arcilla, sesquixidos,
carbonatos...
- C: horizonte mineral de material no consolidado y poco edafizado a partir del cual se supone que se ha formado el
suelo. (P.I.B. y J.M.F.)

Estructura del suelo[editar]

Horizontes del suelo.

Se entiende la estructura de un suelo como la distribucin o diferentes proporciones que presentan los
distintos tamaos de las partculas slidas que lo conforman, y son:

Materiales finos, (arcillas y limos), de gran abundancia con relacin a su volumen, lo que los confiere
una serie de propiedades especficas, como:

Cohesin.

Adherencia.

Absorcin de agua.

Retencin de agua.

Materiales medios, formados por tamaos arena.

Materiales gruesos, entre los que se encuentran fragmentos de la roca madre, an sin degradar, de
tamao variable.

Los componentes slidos, no quedan sueltos y dispersos, sino ms o menos aglutinados por el humus y
los complejos rgano-minerales, creando unas divisiones horizontales denominadas horizontes del
suelo.

La evolucin natural del suelo produce una estructura vertical estratificada (no en el sentido que el
trmino tiene en Geologa) a la que se conoce como perfil. Las capas que se observan se llaman
horizontes y su diferenciacin se debe tanto a su dinmica interna como al transporte vertical.

El transporte vertical tiene dos dimensiones con distinta influencia segn los suelos. La lixiviacin, o
lavado, la produce el agua que se infiltra y penetra verticalmente desde la superficie, arrastrando
sustancias que se depositan sobre todo por adsorcin. La otra dimensin es el ascenso vertical,
por capilaridad, importante sobre todo en los climas donde alternan estaciones hmedas con estaciones
secas.

Se llama roca madre a la que proporciona su matriz mineral al suelo. Se distinguen suelos autctonos,
que se asientan sobre su roca madre, lo que representa la situacin ms comn, y suelos alctonos,
formados con una matriz mineral aportada desde otro lugar por los procesos geolgicos de transporte.

HORIZONTES DIAGNOSTICOS SUPERFICIALES

Son horizontes formados en la superficie del suelo y, por tanto, o son superficiales o se encuentran a
pequea profundidad.

Los ms usuales: mllico, mbrico, crico

 MOLLICO

Es el horizonte A bien formado de los suelos saturados en bases .

Es un horizonte A, que, despus de mezclar los 20 cm superficiales (como hara el arado),

presenta todas las propiedades siguientes:

1. Materia orgnica. El contenido de materia orgnica es como mnimo del 1% (o su equivalente del 0,6
% de carbono orgnico, ya que % de carbono orgnico x 1,7 = % de materia orgnica) en todo su
espesor. Cuando la presencia carbonatos finamente divididos permite obviar las exigencias de color el
mnimo contenido en carbono orgnico se eleva a 2,5% (4,3% de mat. org.). Si el material original es
muy oscuro, los lmites del color tambin pueden ser obviados pero el horizonte A debe tener al menos
un 0,6% de carbono orgnico ms que el del hor. C.

2. Color. Las muestras disgregadas y luego aplastadas tienen colores con un croma menor de 3,5 en
hmedo, y un value ms oscuro que 3,5 en hmedo y < 5,5 en seco. Si hay ms de un 40% de caliza
finamente dividida, los lmites del value del color del suelo en seco no se tienen en cuenta, mientras que
el value en hmedo, debe ser entonces igual o inferior a 5. El value de color debe ser por lo menos una
unidad ms oscura que la del horizonte C (tanto en seco como en hmedo). Si el horizonte C no est
presente, la comparacin se debe realizar con el horizonte situado inmediatamente debajo del
horizonte A.

3. Espesor. El espesor es de:

a.10 cm o ms, si descansa directamente sobre roca dura, un horizonte petroclcico, o un horizonte
petrogypsico, o un petrodrico, o si est situado inmediatamente encima de un crico; o

b. por lo menos, de 20 cm y superior a 1/3 del espesor del "solum", cuando ste tiene menos de 75 cm;
o

c. debe ser superior a 25 cm cuando el solum tiene ms de 75 cm de espesor.

La medida del espesor de un horizonte A mllico debe incluir los horizontes de transicin en los que las
caractersticas del horizonte A sean predominantes, por ejemplo AB, AE AC.

4. Grado de saturacin. El grado de saturacin es igual o superior al 50% (por el mtodo del acetato
amnico) como valor medio del horizonte.

5. Estructura. La estructura del suelo es lo suficientemente fuerte como para que el horizonte no sea a la
vez masivo y duro, o muy duro cuando se seca. Los prismas muy gruesos (>30 cm de dimetro) se
incluyen en el significado de masivo si no hay estructura secundaria en el interior de los prismas.

CARACTERISTICA ADICIONAL. El lmite superior para el contenido en carbono orgnico viene definido
por los valores mnimos establecidos para los horizontes hstico y flico (12% a 18%, segn el porcentaje
de arcilla, para el hstico y del 20% para el flico).

UMBRICO

Las exigencias del horizonte A mbrico, son comparables a las del A mllico en el color, contenido en
materia orgnica , consistencia, estructura y espesor. El horizonte A mbrico se diferencia por presentar
un grado de saturacin menor del 50%.

OCRICO

Es un horizonte que tiene un color demasiado claro (alto value y croma), o demasiado poco carbono
orgnico, o es demasiado delgado, para ser mllico o mbrico, o es duro y macizo a la vez cuando se
seca.
Carece de estratificacin fina (para diferenciarlo de los depsitos fluviales inalterados) y cumple una o
ms de las caractersticas siguientes.

1. Materia orgnica. El contenido de materia orgnica es menor del 1% (o su equivalente del 0,6 % de
carbono orgnico) mezclando todo el horizonte. El contenido en carbono orgnico se eleva a 2,5% si hay
ms de un 40% de caliza finamente dividida.

2. Color. Las muestras disgregadas y luego aplastadas tienen colores con un croma de 3,5 o mayor en
hmedo, y un value de 3,5 o ms en hmedo y 5,5 en seco. Si hay ms de un 40% de caliza finamente
dividida el value en hmedo, debe ser mayor de 5.

3. Espesor. El espesor es de:

a. menos de10 cm , si descansa directamente sobre roca dura, un horizonte petroclcico, o un horizonte
petrogypsico, o un petrodrico, o si est situado inmediatamente encima de un criico; o

b. menos de 20 cm y menos de 1/3 del espesor del "solum", cuando ste tiene menos de 75 cm; o

c. de 25 cm o menos cuando el solum tiene ms de 75 cm de espesor.

4. Estructura. Masiva y dura, o muy dura, cuando seco (ambas). Los prismas muy gruesos (>30 cm de
dimetro) se incluyen en el significado de masivo, si no hay estructura secundaria en el interior de los
prismas.

Menos frecuentes: crico, hstico, flico, chrnico, slico

CRIICO. Es ms frecuentemente subsuperficial por lo que se describe con ellos.

HISTICO

Horizonte orgnico formado (o formndose) por acumulaciones de material orgnico depositado sobre
la superficie, que est saturado de agua durante periodos prolongados, a menos que est drenado
artificialmente.

Cumple todas las siguientes condiciones.

1. Materia orgnica.

a. 30%, o ms, de materia orgnica(18% de carbono orgnico), si la fraccin mineral contiene ms del
60% de arcilla; o

b. 20% o ms, de materia orgnica (12% de carbono orgnico), si la fraccin mineral no contiene arcilla;
o

c. cantidades proporcionales intermedias de carbono orgnico para contenidos intermedios de arcilla.

2. Saturacin en agua. Los horizontes hsticos se forman en la superficie de los suelos hmedos, bien
como capas de acumulacin gruesas, en los suelos orgnicos, o como capas delgadas de turba sobre los
suelos minerales. Incluso cuando se ara, el suelo de la superficie conserva un alto contenido de materia
orgnica, como consecuencia de la mezcla de la turba con el material mineral. La formacin del
horizonte H est condicionada por un encharcamiento prolongado, (al menos un mes en la mayora de
los aos, a menos que los suelos estn drenados artificialmente)

3. Espesor. Es un horizonte que tiene al menos 10 cm de espesor. Si tiene menos de 20 cm debe tener
un 12% o ms de carbono orgnico despus de mezclar los primeros 20 cm.

CARACTERISTICA ADICIONAL. No puede cumplir las condiciones del ndico.

FOLICO
Es el horizonte de intensa acumulacin de materia orgnica en condiciones de buena aireacin
(diferencia con el hstico).

Cumple todas las propiedades siguientes.

1. Materia orgnica. Ms de un 35 % de materia orgnica (20% de carbono orgnico).

2. Saturacin en agua. Saturado en agua durante menos de un mes en la mayora de los aos.

3. Espesor. Ms de 10 cm. Si tiene menos de 20 cm, los primeros 20 cm de suelo mezclados han de
contener 35% o ms de materia orgnica.

CHERNICO

Es un "supermllico": negro, rico en materia orgnica, profundo, bien estructurado, saturado en bases y
con muy alta actividad biolgica.

Cumple todas las siguientes condiciones.

1. Materia orgnica. Al menos 2,5 % (1,5% de C.O.). Cuando la presencia carbonatos finamente divididos
permite obviar las exigencias de color el mnimo contenido en carbono orgnico se eleva a 6%. Si el
material original es muy oscuro, los lmites del color tambin pueden ser obviados pero el horizonte A
debe tener al menos un 1,5% de carbono orgnico ms que el del horizonte C.

2. Color. Las muestras disgregadas y luego aplastadas tienen colores con un croma menor de 2 en
hmedo, y un value ms oscuro que 2 en hmedo y que 3 en seco. Si hay ms de un 40% de caliza
finamente dividida, o si la textura es arenosa franca o ms gruesa, los lmites del value del color del
suelo en seco no se tienen en cuenta, mientras que el value en hmedo, debe ser entonces igual o
inferior a 3. El value de color debe ser por lo menos una unidad ms oscura que la del horizonte C (tanto
en seco como en hmedo), a menos que el material original sea oscuro, en cuyo caso se obviaran los
requerimientos de color. Si el horizonte C no est presente, la comparacin se debe realizar con el
horizonte situado inmediatamente debajo del horizonte A. Estos requerimientos de color se aplican a
los primeros 15 cm del horizonte chrnico, o inmediatamente debajo de una capa de arado.

3. Espesor. El espesor es de al menos 35 cm.

La medida del espesor de un horizonte A chrnico debe incluir los horizontes de transicin en los que las
caractersticas del horizonte A sean predominantes, por ejemplo AB, AE AC.

4. Grado de saturacin. El grado de saturacin es igual o superior al 80% (por el mtodo del acetato
amnico) como valor medio del horizonte.

5. Estructura. La estructura del suelo es granular o en bloques subangulares finos.

6. Actividad biolgica. Debe contener al menos un 50% (en volumen) de canales de lombrices y sus
restos y canales rellenos de restos de pequeos animales.

SALICO (puede ser tambin subsuperficial)

Es con acumulacin secundaria de sales solubles (ms solubles que el yeso). Frecuentemente
reconocible por la vegetacin haloftica que soporta el suelo

Cumple todas las siguientes condiciones, en todo su espesor.

1. Conductividad elctrica (en el extracto de saturacin).

a. ms de 15 dS m-1 a 25C en algn momento del ao; o

b. ms de 8 dS m-1 a 25C si el pH en agua supera 8,5 (en los suelos carbonatados alcalinos) o menos de
3,5 en los suelos cidos sulfatados
2. Contenido en sales. Un mnimo del 1%.

3. Acumulacin total. El producto del espesor (en cm) por el porcentaje de sales ha de ser de 60 o
mayor.

4. Espesor. Mnimo de 15 cm.

CARACTERISTICA ADICIONAL. Las sales pueden precipitar tanto sobre la superficie (formando
eflorescencias y costras salinas), o en el horizonte superficial, o pueden ser subsuperficiales.

Horizontes diagnsticos antropedogenticos: trrico, irragrico, plgico, hrtico, antrquico

Horizontes sometidos a una intensa accin antrpica. Son de diversos tipos debido a las distintas
acciones antrpicas que los originan: arado profundo, fertilizacin intensa, adicin de materiales
externos, regado, cultivos inundados, etc.

TERRICO. Por adicin de tierra, lodos y compost.

Presenta una distribucin no uniforme de la textura con la profundidad. Saturados en bases.

Normalmente neutro o dbilmente alcalino, con bajos contenidos en limos. Generalmente contiene
artefactos tales como trozos de ladrillo y cermica en toda su profundidad. Frecuentemente encima de
suelos enterrados.

IRRAGRICO. Por regado durante mucho tiempo con aguas cargadas en sedimentos. Ricos en
carbonatos y arcillas. Dbilmente coloreados (value y croma, en hmedo, mayores de 3). Ms del 0,5%
de materia orgnica y al menos con un 0,3% en su lmite inferior. Generalmente contiene artefactos
tales como trozos de ladrillo y cermica en toda su profundidad. Gran actividad de lombrices.

PLAGICO. Carbono orgnico mayor de 0,6%. Pardo a pardo oscuro. De textura muy uniforme,
generalmente arenosa o arenosa franca. Desaturados en bases. Con altos contenidos en P2O5.
Ligeramente cidos. Generalmente contiene artefactos tales como trozos de ladrillo y cermica en toda
su profundidad. Frecuentemente encima de suelos enterrados, a veces mezclados con este horizonte.

HORTICO. Resulta de un cultivo profundo, con intensiva aplicacin de residuos humanos y animales.
De colores oscuros (value y croma en hmedo de 3 o menos), orgnicos (C.O. de 1% o ms), ricos en
P2O5 y saturados en bases. Tpicos de las zonas de huerta. Frecuentemente encima de suelos
enterrados, a veces mezclados con este horizonte.

ANTRAQUICO. En cultivos permanentemente encharcados (paddy cultivation). Con estructura

laminar. Compactados, impermeables, muestran motas amarillo-pardas, asociadas a la reduccin del Fe.

Tpicos de los materiales volcnicos piroclsticos: ndico, flvico, melnico, vtrico

ANDICO (puede ser tambin subsuperficial)

Es el resultado de la evolucin moderada de los materiales volcnicos piroclsticos (aunque, en

ocasiones, se puede presentar a partir de otros materiales). Su mineraloga est dominada por
materiales de bajo grado de cristalinidad. Generalmente contiene altos contenidos en materia orgnica
(ms del 5%), de color muy oscuro (value y croma de 3 o menor), profundo (frecuentemente de 50 cm o
ms). Estructura mullida y consistencia untuosa, de baja densidad aparente. Textura franco limosa o
ms fina. A veces tixotrpico (el material del suelo pasa al presionarlo en la mano del estado plstico al
lquido).

Se reconocen dos tipos de horizontes ndicos. Uno el tipo sil-ndico, en el que predomina los materiales
de bajo grado de cristalinidad, como la alofana, y otro, el alu-ndico, en el que prevalecen los complejos
de Al y la materia orgnica. El sil-ndico tiene pH neutros a alcalinos mientras que el alu-ndico de
extremadamente cido a cido.

Cumple todas las siguientes condiciones:

1. Densidad aparente a capacidad de campo de menos de 0.9 kg dm-3.

2. Contenidos en arcilla y en Al y Fe extraibles.

a. 10% o ms de arcilla; o

b. aluminio extraible (por oxalato) ms la mitad del hierro extraible ha de ser igual o mayor del 2%.

3. Retencin de fosfatos del 70% o ms.

4. Vidrio volcnico. Contenido en la fraccin tierra fina menor del 10%.

5. Espesor de al menos 30 cm.

CARACTERISTICA ADICIONAL. El horizonte sil-ndico tiene un valor de slice extrable (Siox) por oxalato (a
pH de 3) de 0,6% o ms, mientras que el horizonte alu-ndico tiene un Siox menor de 0,6 (o,
alternativamente, el sil-ndico tiene un valor de Al extrable por pirofosfato divido por Alox menor de
0,5, mientras que para el alu-ndico es de 0,5 o ms).

El ndico se diferencia del vtrico por estar ms evolucionado. Para diferenciarlo de los horizontes
hstico y flico se establecen los mximos valores para la materia orgnica en el ndico en los lmites
inferiores fijados para dichos horizontes.

FULVICO

Es un horizonte rico en materia orgnica, espeso, de color negro, usualmente asociado a materiales
piroclsticos (con formacin de alofana, complejos organominerales y otros materiales de baja
cristalinidad). Presenta una baja densidad aparente. Similar al hor. melnico, slo puede ser
diferenciado de l por mtodos de laboratorio.

Cumple todas las siguientes condiciones

1. Caractersticas ndicas. Cumple, en todo su espesor, con todas las caractersticas del horizonte
ndico.

2. Materia orgnica. Un contenido medio de carbono orgnico del 6% o ms, y 4% de carbono orgnico
en todas sus partes.

3. Color. Un value (en hmedo) y un croma de 2 o menos

4. Indice melnico. Un ndice melanico mayor de 1,7 (See Honna et al. 1988)

5. Espesor. Un espesor acumulativo de al menos 30 cm con menos de 10 cm de materiales "no fulvicos"

entre ellos.

MELANICO

Muy similar al hor. flvico slo se puede diferenciar por tcnicas de laboratorio.

Cumple todas las siguientes condiciones:

1. Caractersticas ndicas. Cumple, en todo su espesor, con todas las caractersticas del horizonte
ndico.

2. Materia orgnica. Un contenido medio de carbono orgnico del 6% o ms, y 4% de carbono orgnico
en todas sus partes.

3. Color. Un value (en hmedo) y un croma de 2 o menos

4. Indice melnico. Un ndice melanico de 1,7 o menor (See Honna et al. 1988)
5. Espesor. Un espesor acumulativo de al menos 30 cm con menos de 10 cm de materiales "no flvicos"
entre ellos.

VITRICO (puede ser tambin subsuperficial)

Dominado por vidrio volcnico y otros minerales (no evolucionados) arrojados por un volcn.

Cumple alguna de las siguientes condiciones.

1. Vidrio. 10 % o ms de vidrio volcnico y otros minerales primarios volcnicos en la fraccin tierra fina
y una o ms de las condiciones siguientes:

2. Arcilla. Menos del 10% de arcilla en la fraccin tierra fina; o

3. Densidad. Una densidad aparente > 0.9 kg dm3; o

4. Al y Fe extraibles. Alox + 1/2Feox>0.4% (Alox y Feox son aluminio y hierro extraibles por oxalato a pH
de 3, segn el mtodo de Blakemore et el., 1987); o

5. Fsforo. Retencin de fosfato > 25%; y

6. Espesor. Espesor de al menos 30 cm.

Las condiciones del vtrico se solapan con las de otros horizontes como el flvico, melnico, mllico,
mbrico y crico.

Tpicos de los climas ridos (necesitan propiedades ardicas):

taqurico, yrmico

TAQUIRICO

Horizonte de textura fina, encostrado en superficie y con estructura laminar en su parte ms baja. En las
depresiones, suelos peridicamente inundados bajo condiciones ardicas, con bajos contenidos en sales
solubles. Las arcillas y los limos, frecuentemente, superan el 80%.

Cumple todas las condiciones siguientes.

1. Ardico. Propiedades ardicas; y

2. Estructura. Estructura laminar o masiva; y

3. Encostrado. Costra superficial con todas estas propiedades:

a. Suficiente espesor como para que no se arrugue completamente al secarse;

b. Grietas de desecacin poligonales de al menos 2 cm de profundidad, al secarse;

c. Textura franco arcillo arenosa, franco arcillosa, franco arcillo limosa o ms fina;

d. Consistencia muy dura en seco y muy plstica y muy pegajoso en hmedo; y

e. Una conductividad elctrica, en pasta saturada, menor de 4 dS m-1, o de valor inferior a la del
horizonte situado inmediatamente debajo.

YERMICO

Generalmente con acumulacin de fragmentos de rocas (pavimento del desierto) embebidos en una
costra vesicular de textura franca recubierta por una fina capa de arenas o limos elicos.

Cumple las dos condiciones siguientes.

1. Ardico. Propiedades ardicas; y

2. Pavimento y costra:

a. un pavimento barnizado, o con gravas o piedras pulidas por el viento (ventisfactos); o

b. Un pavimento y una costra vesicular; o

c. Una costra vesicular encima de un horizonte A laminar, sin pavimento.