LIBRO El Nuevo Paisaje Sonoro Blanco Negro
LIBRO El Nuevo Paisaje Sonoro Blanco Negro
LIBRO El Nuevo Paisaje Sonoro Blanco Negro
PAISAJE SONORO
UN MANUAL
PARA EL MAESTRO DE MUSICA
M ODERNO
R. Murray Schafer
RICORDI
Ttulo original
The new soundscape
A Handbook for the
Modern Mus ic Teacher
Traduccin de
Juan Schultis
A Keith Bissell
R. Murray Schafer es
considerado uno de los
compositores ms destaca
dos del Canad, as corno
una de las figuras ms in
teresantes de la vanguardia
musical internacional.
Naci en 1933 en Sar
nia, Ontario y estudi en
el Conservatorio Real de
Msica de Toronto con Al
berto Guerrero (piano) y
John Weingzweig (compo
sicin). En los crculos profesionales su no1nbrc se destac a mediados de
la dcada del '50 cuando, junto con otros jvenes colegas, organiz en el
Conservatorio un concierto de nuevas composiciones. Luego viaja a Euro
pa donde, entre otras actividades, realiza una serie de entrevistas a compo
sitores britnicos, publicadas luego con el ttulo de British Composers in
interview.
En 1962 regres al Canad donde particip activamente en la funda
cin de los clebres Ten Centuries Concerts, una serie anual de audiciones
de trabajos poco comunes, raramente programados. En 1963 se convierte
en artista residente de la Newfound/ands Memorial University y en 1965
pasa a la Simon Fraser University, donde dicta una ctedra en el Departa
mento de Estudios en Co1nunicacin.
Durante estos aos Schafer desarroll su enfoque renovador de la
educacin musical y trabaj sobre el material bsico que condujo a sus pu
blicaciones de avanzada: El compositor en el aula, Limpieza de oz'dos, El
nuevo paisaje sonoro, Cuando las palabras cantan y El rinoceronte en el
aula. Una de las preocupaciones fundamentales de Schafer durante la d
cada del '70 fue el World Soundscape Project (Proyecto de paisaje sono
ro mundial), el cual, brevemente explicado, consistira en un conjunto de
estudios sobre el medio sonoro y su relacin con el hombre. El proyecto
tiende a una revisin de la legislacin sobre ruidos, as como tambin al
estudio de distintos modelos de "diseo acstico" controlado. El compo
sitor considera a uno de sus ltimos libros, The Tuning of the World, co
mo el resumen de sus conclusiones definitivas en este catnpo hasta la fe
cha.
R. Murray Schafer es un antiguo miembro de Ja Liga Canadiense de
Compositores y ha recibido numerosos premios y encargos.
5
PREFACIO A LA EDICION -
Nuestro pas tampoco permaneci ajeno a estos movimientos y en el
ao 1971, durante las Terceras Jornadas organizadas por la Sociedad Ar
10 11
1
S, pero ies Msica?
MUSICA: Arte de combinar sonidos con miras a la belleza de la forma y a la expresin de la emo
cin; sonidos as producidos; sonido placentero, por ej. e l canto de un pjaro, el murmullo de un
arroyo, o el ladrido de sabuesos.
The Concise Oxford Dictionary, 4a. Edicin, 195 6
He aqu la nueva orquesta: el universo snico! nn 111s cuidadosamente annlizados con la atencin puesta en los fom1an
tes de su espectro de resonancia superior y en sus caractersticas de ataque
Y los nuevos nlsicos: cualquiera y cualquier cosa que suene! y extincin.
Esto tiene un corolario aniquilante para todos los educadores n1usicales. Los estudiantes quizs sern adiestrados en describir la nisica 1ns bien en
trn1inos de frecuencias exactas o bandas de frecuencia en lugar de la li1ni
Pues los educadores n1usicales son los custodios de la teora Y de la prcti
tada 1101nenclatura del sistc.111a tonal. La dinc\Jnica tan1 bin podr ser mejor
ca d e la nlsica.
descripta relacionada con alguna referencia standard, tal co1110 el fon (vo
lu1nen sonoro) o el decibel (intensidad), que con tr111inos de unas pocas
Y /a esencia 1nisnza de esta teora y prctica h a de ser ahora cornpletamen
anliguas intuiciones italianas sobre el tenia.
te reconsiderada.
La psicologa y fisiologa de la percepcin ele configuraciones auditivas
La enseanza de la n1sica tradicionam tiene sus objetivos especiales: el do reernplazarn 1nuchos estudios musicales anteriores en los cuales las sono
nlinio tcnico d e instrumentos tales como el piano, la tro111peta o la guita ridades n1usicales se tornaban mudas por los ejercicios en el papel. (Los
rra para la ejecucin de una literatura existente desde hace varias centu textos tradicionales de teora niegan coda vida a los sonidos, considern
rias. Con el propsito de comprender los aspectos de esta nisica. se ha de dolos cadveres estticos). Finahnente, en algn Jugar se deber co1nenzar
sarrollado un vocabulario terico que habilita aJ estudiante para interpretar a trabajar en una rnuy necesaria lstoria de la percepcin auditiva para
cualquier pieza de n1sica occidental escrita entre el Renacimiento Y nues 1nostrarnos c1no diferentes perodos o diferentes culturas n1usicales real
tra propia poca. n1ente oyen cosas diferentes cuando escuchan msica.
Desde luego que no hay nada pcrn1anente o perfecto en esta prctica o Uno de los propsitos <le esta obra es el de orientar el odo del oyente ha
teora, y la nisica de la Edad Media o de China no puede ser medida con cia el nuevo paisaje sonoro de la vida conten1pornea, de fan1iliarizarlo con
las reglas de la teora clsica con10 tampoco puede ser ejecutada en los ins
un vocabulario de sonidos que podr or tanto dentro co1no fuera de las sa
tn11nentos <le la orquesta clsica. El barrido cultural histrico y geogrfi las ele concierto. Puede ser que no le agraden todos los sones de esta nueva
c o que caracteriza a nuestra poca nos ha hecho 1nuy conscientes de la fa
1nsica, y eso t;unbin ser bueno. Pues junto con otras formas de conta
lacia de pretender controlar con el 1nismo diapasn el tc1nperamento de n1inacin, la cloaca sonora de nuestro entorno contemporneo no conoce
todas las filosofas n1usicales.
precedentes en la historia de la hu1nanidad.
Los nuevos recursos 1nusicales que trat.ar <le enfocar en las sigui<!ntes p Y as arribo a mi otro propsito. En aos recientes la ciencia de Ja 1nedici
ginas exigirn arnplian1ente nuevas actitudes en lo que respecta a las priori
na ha presenciado un dran1tico dcsplaza1nicnto del nfasis puesto en la
dades e n el estudio. Son necesarias nuevas asignaturas en el currculo Y curacin de la enfern1ed;:id hacia el dirigido a su prevencin. Este ca111bio
stas nos habrn de conducir bien lejos hacia los can1biantcs contornos del es tan pronunciado que el trmino "medicina preventiva" no necesita ex
conocinento interdsci plinario. plicacin alguna. Estoy a punto de sugerir que ha llegado el tie111po, en la
El nuevo cstuuiantc Jeber estar infonnado en reas tan diversas como evolucin de la 1nsica, en que nos habren1os de ocupar tanto de la preven-
14 15
cin de los sonidos como de su produccin. Observando el songraf o mun
dial, el nuevo educador musical estimular los sonidos salubres a la vida
humana y arren1eter contra los hostiles a ella. Ser n1s in1portante para
11
l tener conocimientos acerca de los umbrales del dolor, que ocuparse de El Medio Ambiente Snico
si el diablo an vive en el trtono. Estar ms en su can1po de inters ha
cerse miembro de la Sociedad Internacional de Lucha Contra el Ruido que
de su Asociacin de Maestros Matriculados de Msica local.
Todo cuanto se mueve en nuestro mundo hace vibrar el aire.
Si esta sugerencia ilnpresionara al lector como una broma slo me queda
Si se mueve de tal martera que oscila 1ns de aproximadamente 16 veces
esperar que el resto de este opsculo habr de llamarlo a la realidad, pues
por segundo este movinliento se oye como sonido.
h e llegado al punto de considerar toda la cuestin de la prevencin del so
nido como algo inevitable y urgente. El mundo, entonces, est lleno de sonidos. Escuchen.
Este libro no es tcnico. Consiste en algunas incursiones reflexivas, hechas Desprejuiciadan1ente atentos a cualquier cosa que est vibrando, escuchen.
al correr de la pluma, en los te1nas que acabo de plantear. De vez en cuan
Perma nezcan sentados silenciosamente por un 1non1ento y perciban.
do aparecen en escena algunos de mis estudiantes de 1 er. ao de Ja univer
sidad. Por qu no? Estn alrededor mo mientras escribo. La clase haba hecho esto durante cuatro das consecutivos, diez minutos
cada da, las sillas vueltas hacia la pared, percibiendo mensajes sonoros.
Al quinto dfa se les pidi que escribieran lo que haban escuchado. Para
entonces cada uno haba odo una buena cantidad de sonidos -pisadas,
respiracin, sillas movidas, voces distantes. una ca1npana, un tren, etc. Pe
ro estaban describiendo lo que haban escuchado? No era simplemente
una lista de trminos co1nunes'l Cada uno sabe cmo suena una pisada, o
una tos o una campana. Pero la diferencia entre nli pisada y la suya, o Ja
tos de l y la de ella, c1no habremos de describir eso? Uno o dos inten
taron expresar Ja diferencia haciendo dibujos. No fue demasiado til.
Sin en1bargo. he1nos descubierto que podfa1nos afirmar una cosa. Los soni
<.los escuchados podan ser divididos en sonidos producidos por la natura
leza. por seres hu1nanos, y por artcfactos elctricos o mecnicos. Dos estu.
dianles catalogaron los sonidos. La gente siempre haba odo los 1nismos
sonjdos que escuchamos nosotros? Para hacer un estudio comparativo se
16 pidi que cada uno tornara un documento histrico y anotase Lodos los
17
sonidos o sonidos potenciales que hubieren en l. Cualquier <locu1nento
servira: un cuadro, un poema, la descripcin de un acontecin1iento, una
fotografa. Alguien tom "!A Batalla entre el Carnaval y la Cuaresrrza", de
Peter Breughel el Viejo y nos entreg los sonidos del paisaje sonoro de un
pueblo holands del siglo XVII. Otro torn una novela de Arnold Bennett
y nos brind los sonidos de una ciudad ind ustrial del Norte de Inglaterra
en el siglo XIX. Algn otro tom un villorrio indgena norteamericano,
otro una escena bblica y as sucesivamente.
Por supuesto que slo escogimos al azar, pero quizs se podran sacar cier
tas conclusiones. Por eje1nplo, descubrimos que al principio, cuando los
hornbres eran escasos y vivan una existencia pastoril, parecan predo1n i
nar los sonidos de la naturaleza: viento, agua, pjaros, animales, trueno.
Los hombres utilizaban sus odos para leer los presagios de Ja naturaleza.
Ms adelante en el paisaje pueblerino pareca que las voces de los horn bres,
sus risas y el sonjdo de sus industrias 1nanuales ocupaban el primer plano.
Ms tarde an, despus de la Revolucin Industrial, los sonidos n1ecni
cos desplazaron tanto a los sonidos humanos con10 a los naturales con sus
01nnipresentes zumbidos y aleteos. Y actualn1ente? He aqu algunos de
nuestros ndites:
Los sonidos de
Sonidos Sonidos herramientas y la
naturales humanos tecnologa
Culturas
primitivas 69 % 26 /o 5 lo
Culturas
medieval,
renacen tsta y 34% 52 lo 14 lo
pre-industrial
Culturas
pose-Industriales 9 lo 25 % 66 lo
A ctualmen1e 6% 26 lo 68 /o
lJ bLlllJ enrrc Carn.l\al v Cuaresma 1k l'clcr Cllcughel, En l.1 dull.11.I Llcl silo XVII los sonllo hu
rnJnns ,1n u..:uuaban I primer f"l.ino del fl.lh.il<' nnoro.
18 1Q
111
Con respecto al Silencio
Lo echa111os de menos.
N.d.T.: vcasc Reicrcncias pg.79
[I agu1Ju y 1 llusu p,1j<.,1jc onoro de la ciudad moderna oculta la.s vo(.c5 de sus invcn1orc; huni,111<.t>. 21
20
cientemente bajo como para permitir l a contemplacin al hombre sin un mucho que decir acerca del ruido; pues n1ido es sonido que fuimos adies
continuo recital de incursiones snicas en Ja corriente de su pensa1niento. trados a ignorar.
( las frases de nuestros pensamientos se han tornado sin duda ms bre
ves desde la invencin del telfono!). Si uno presta cuidadosamente atencin a los espacios entre los acordes de
ta sinfona "Heroica" de Beethoven descubrir una densa poblacin de
Pero la contemplacin en un silencio absoluto es una cosa negativa y ate
eventos sonoros bastante "no heroicos" -toses, arrastre de pies, ruidos de
rradora. Tan es as que cuando lo infinito del espacio fue por primera vez
pa o lo que fuere. Al igual que en la distincin entre figura y fondo en un
sugerido por el telescopio de Galileo, e1 filsofo Pascal estaba profunda
dibujo, podremos distinguir ahora tambin entre figura y fondo en la au
mente temeroso por la perspectiva de un infinito y eterno silencio.
dicin musical. Trate, por eje1nplo, de escuchar una ejecucin musical
Le silence tenzel de ces espaces infinis 1n 'effraye. *
Cuando se los describ .11 ingeniero encargado, ste me inform que el agudo era mi
propio sistema nervioso funcionando y el grave mi sangre en circulacin.
Conclusin de Cage:
1 Obol
N.d.T.: vase Referencias pg.79 La relacin figurafondo en la visin tambin se aplica al odo.
22 23
atendiendo no a la n1sica rnisma sino a todos los extrafios sonidos no rnu
IV
sicales que rodean la msica y afloran durante sus pausas 1nomentneas.
Mi clase hizo esto. Es un ejercicio extraamente sensibilizador para reen U na Nueva Definicin de Ruido
focar e l odo.
rablece el umbral de la audcln. XIX, Hennann von Heln1holtz, tuvo poca dificltad en distinguir "msi-
24 25
ca" de "ruido". Esto es lo que dice en su famoso libro "Acerca de las Sen
saciones del Sonido ":
.-
'
01'do1 es la que se halla entre ruidos y sonidos musicales . . . Percibimos que general
mente un ruido es acompaado por una rpida alter nancia de diftrenic tipos de so
() () () o
nido. . . Pinsese, por ejemplo, en e l estrpito de un carruaje sobre el empedrado de
granito, e l chapoteo o desborde de una ca{da de agua o de las olas del mar, e l murmu
-
llo de las hojas en un bosque. En todos estos casos tenemos rpidas, irregulares, pero
ntidamente perceptibles alternancias de- varios tipos d e sonido que aparecen capri
chosamcn1e. . . Aquellos movimientos regulares que producen los sonidos musicales
han sido investigados con exactitud por los ffsicos. Son oscilaciones, vibraciones u
ondas, es decir movimie ntos ascendentes y descendentes o en vaivn de cuerpos so
noros y es necesario que estas oscilaciones sean regularmente peridicas. Por movi
miento peridico significamos aquel que cons1antcmcnte retorna a 13 misma condi
cin tra.s intervalos de tiempo exactamente iguales.
N.d.T.: va.sc Referencias pg.79
26 27
Parece que esta1nos en un aprieto. Cient ficamente, por supuesto que no
podemos in1pugnar la divisin de Jos sonidos de H.ehnholtz en peridicos y
no peridicos. El problen1a es 1neramente se1nntico y surge porque opt
por denominar a uno "sonido rnusical" y al otro "ruido". Cuando la msi
ca era an considerada con10 una coleccin de eventos sonoros annni
ca1nente relacionados, el ruido automticarnente se refera a eventos sono
ros disarmnicos. Los instrun1entos de percusin fueron introducidos en la
orquesta por la audacia de los compositores i nteresados en romper nuevas
barreras del sonido. Beethoven fue tan audaz cuando adjudic un solo a
los ti1nbales en el Scherzo de su Novena Sinfona con10 George Antheil
cuando introdujo hlices de aviones y sirenas en la trama de su "Ballet
mcanique ".
t .... :_ -
Fue en el coniienzo del presente siglo que e l con1positor fu turista italiano
. ..
.
. .-'--:; . ..
- .
:--: .; :..
. ...
" : .
"' . n1odo nuestras vidas, sugiri que deban ser completamente incorporados
"'" ,:
"
..
.. ....
en la msica. En 1 9 1 3 escribi un manifiesto titulado "L 'arte dei rurnori"
,. ' J'I, :
.. . .. ....
..
. . . ..
-
..
.:- .
(El arte de los ruidos), en el cual seal que desde la invencin de la mqui
na. el hombre iba siendo gradualmente condicionado a estos nuevos ruidos
y que este condicionruniento estaba modificando su sensibilidad 111usical.
El postulaba <. I fin del destierro del "ruido" a los confines de lo desagrada
ble y reclan1aba que las gentes abriesen sus odos a la nueva nlsica del fu
turo. Ahora en que esto es precisan1ente lo que est ocurriendo, el hasta
aqu poco conocido Russolo est emergiendo como una especie de profeta.
Esta es entonces la esencia de nuestra revisada definicin del ntido. Los
ingenieros de conn1nicaciones nos la han proporcionado. Cuando alguien
est tranSJnitiendo u n n1ensaje cualesquiera sonidos o interferencias que
estorben su exacta trans1nisin y recepcin son considerados como nlido.
Esto hace que el ruido, ciertan1ente, sea un concepto relativo: pero nos
proporciona la flexibilidad que necesitan1os cuando nos referi.tnos al soni
do. Si en un concierto el trnsito fuera de Ja sala perturba la msica, es
ruido. Pero cuando, co1no lo hizo Joh.n Cage, se abren las puertas y se in
forn1a a la audiencia que el trnsito es parte de la textura de la obra, los
sonidos dejan de ser ruido.
Pocos d fas despus un conjunto de msica popular estaba tocando en la Ruido: Cualquier Seal Sonora I ndeseada
cancha de nuestra escuela a toda potencia con guitarras y a111 plificadores.
Jeff midi 1 0 1 db.
El edificio se halla en una instalacin rnilitar en algn Jugar de los Estados Unidos. . .
En su interior hay cosas espeluznantes.
-Cn10 puede Ud. soportarlo?, le grit a una muchacha a mi lado.
En una de las grandes salas de laboratorio, dos fi"sicos y un bilogo estn parados alre
-Eh? dedor de una pesada meso de ri1etal. Usan gruesos tampones para los oi"dos. Sobre la
rnesa hay un aparato cubierto de diales de tamao y forn1a semejantes a un aparato de
televisin, con una bocino similar a una trompeta sobresaliendo de su frente. El apara
-Olvdelo, le dije.
to es un tipo de sirena, dise1iado paro producir sonido de alta frecuencia de una atroz
intensidad. Los cientfficos estn estudiando los efectos de este sonido sobre materi
ales,
-No puedo orlo, replic.
anin10/es y hombres. Desean saber si el sonido puede ser usado con10 un arrna. . .
Uno de los f/sicos comienza la demostracin tomando un rnanojo de lana de acero con
un instrumento semejante a una lengua sobre una larga vara. Sostiene la lana de aceto
en el invisible haz de sonido que ernerge de la bocina. La lana de acero estalla en una
arre1nollnada cascada de chispas blancas y ardientes. . .
El bilogo habla tra(do a la sala una rata blanca dentro de una pequeria jaula. La rata
est corriendo alrededor de la jaula y parece poco feliz por todo el ruido. Sin ernbargo
sus problemas no duran mucho. El bilogo eleva la jaula dentro del carnpo sonoro. La
rata se pone rgida, estira al n1xin10 sus patas, arquea su lomo, abre al mximo su bo
ca y se tumba. Est n1uerta. Una autopsia habr de revelar que rnuri por un instant
neo exceso de calor y aeroen1bolia masiva. Hay burbujas en sus venas y rganos Inter
nos. 2
-- -
- ---
-- .
-
1 La Administracin Nacional de la Aeroniutica y del Espaco desea saber qu efecto
Q) 1
producen los elevados ruidos de cohetes en la gente alrededor de la platafornra de lan
1
.._ ' 1 zan1iento y por qu tales ruidos ocasionalmente causan nuseas, desmayos y ataques de
' '
--.:: tipo epilptico. 2
- - ---.:
- -
--
:o. :
:... -
---.;; ,
'::::;
:.. "'::'-- .. . :
, Ensayos centt'ficos. . revelan que cuando una persona est expuesta a una cierta in
:::::::;;:: ..
_
El Prof. Rudnick y sus colegas construyeron la sirena ms poderosa que se haya conceb-
N.d.T . : vase Referencias pg.79
30
31
6 vibraciones es obvia-
do hasta el presente. Produeto el sonido continuo ms poderoso jo1ns ofdo en la te
i
sugiere poder. Una mquina que funciona silenclosan1ente sin
ruidosa.3b 'I
mente nwcho menos Impresionante que una
rra hasta ese momento: 175 db, unas 7 0.000 veces n1s potente que el ensordecedor
estrpito de una gran remachadora automtica. El rango de frecuencia de este enorme
rugido era aproxlnwdamente desde 3.000 ciclos por segundo (algo as/ co1no el lnite Es cierto que hay personas - iqu digo! hay muchas gentes- que sonr/en ante tales
mxltno de un plano) hasta 34.000 cps. en el registro ultrasnico. cosas porque 110 son sensibles al ruido; pero esos son precisamente los que tampoco
Extraas cosas ocurrfon en este espeluznante carnpo sonoro. Si una persono colocaba son sensibles al argu1nento, o al pensatnento, o a fa poes/o, o al arte, en una palabra a
su n1ano directamente en el haz de sonido, se le produc(on dolorosas que1naduros en cualquier tipo de influencia inteiectuol. La rozn de esto es que el tejido de sus cere
tre los dedos. Cuando fo sirena era dirigido hacia arriba, bol/tas de 3/4 de pulgada flota
bros es de una calidad muy tosca y ordinario. Por el otro lado, el ruido es una tortura
ban perezosamente sobre ella en ciertos puntos del ca111po arn1nico sostenidas y rete paro gente Intelectual. 1
nidas por fa atroz presin acstica. Variando fa estructura arrnnica del can1po, el Prof.
Rudnick podt'a hacer bailar monedas sobre una pantalla de seda con precisin semejan
te a fa de un coro. Podfa inclusii1e hacer que una moneda se elevase lentamente a fa po
sicin 11erticaf mientras que otra se balanceaba sobre su canco. Un nwnojo de algodn La fatniliar exclomocn. . . "silencio por favor" puede ser traduci
do o la terrninolo
lo tan debo
expuesto en el campo estaflar(a en llan10s en aproximadamente seis sgundos. "Para sa g(a cienuTico co1no sigue: "M trabajo exige gran concentracin Y pr
ne debilitar los
tisfacer a un colega escptico", relato el Pro.f. Rudnicl?, "encendimos su pipa exponien preservar /as funciones conectivas de mi corteza cerebral. No 1ne convie
mi sisterna nervio
do al campo la porte abierta del hornillo". 2 procesos inhibitorios y debo preservar lo capacidacj de traqojo de
b
s ". 3
Los investigadores del Instituto Max Planck de Afenwnio Federal desean averiguar por
qu los obreros de lugares ruidosos, tales como fundiciones de hierro, tienen ms pro
Si Ud. corta un gran diamante en peqaetios trocitos, perder completamen
:
te el va or
blernos e1nocionales y fatni/lares que los de lugares 1ns tranquilos. 2 soldados p1r
que ten/a estando entero; y un ejrcito dividido en pequeos cuerpos de
cuanto es tn
de toda su fuerza. Asf un gran intelecto cae al nivel de uno ordinario en
o; ues su
terr11rnpido y perturbado, su atencin desviada del temo que fo ten/a ocupad
Sin e111borgo1 de todos los ruidos de lo Ciudad de A'ljico el rns poderoso y n7s indivi superioridad depende de su poder de concentracin -de diri gir toda su potencw sobre
dua/ fo producfa el 111artinete 1necnlco frente al Teatro de Opero. Zad-shrick; zad un tenia de la misn1a manera que un espejo cncavo concentra en un punto todos
1
sflricl; funcionaba d/o y noche; el martilfo ca1'a, el aire comprnido escapaba y los los royos de luz que caen sobre l. 1
grandes troncos se hund/an cent/metro a cent/metro en el blondo subsuelo. Mientras
otras obras importantes estaban paralizadas por fa general depresin, esta mquina in
fernal n1ochacaba incesantemente dorninando todo un distrito de la ciudad. 4 Las civilizaciones en desarrollo crearn ms ruido, menos, no,. De esto estamos seguros.
Con toda probabilidad el ruiao no sio aumentar en los centros urbanos sino tambi,
con el /ncrernento de la poblacin y la proliferacin de las mquinas habr de Invadir
A fo ciencia del sonido se le cornenz a prestar un poco de atencin, durante lo Segun
Jos pocos reductos de silencio que quedan en el mundo. Dentro de un siglo, cuando al
da Guerra Mundial, con el desarrollo de aplicaciones militares toles como el sonar* guen desee huir a un sitio silencioso podr 110 haber lugar adonde ir. 3c
para detectar buques ene111igos en el mar. En los oos 50 comenzaron a desaparecer
uno tras otro los estudios de otros fenn1e11os snicos detrs de 1111a nube de secreto
militar -quizs el 111s sli1cero honor que pueda ser conferido a cualquier proyecto de
., Sin embargo, hace unos <fiez aos se formaron organizaciones en uno serle de po(ses
investigacin. 2
europeos para lanzar carnpaas contra fo difusin del ruido. Estos organismos. . . deci
dieron aunar su accin y en 7 959 fonnaron fa Asociacin Internocionaf Contra el Rui
. el esfuerzo que ahora realiza la industria aeronutica poro persuadirnos de que ho do. . . Desde entonces su directorio incluye siernpre un mdico, un Ingeniero, un espe
bren1os de disfrutar del estrpito de las aeronaves supersnicas. La 1naqui11orla y fas cialista en acstica y dos juristas, por fo que fa Asociacin Internacional est en condi
tcnicas de relaciones pblicas actan sobre un pblico ingenuo con el slogan "aprenda ciones de en1itir rpidas y autorizadas opiniones sobre cuestiones de inters interna
a vivir con el retun1bo ". 33 cional dentro de este ca1npo. 3
james Watt seal una vez, acertadarnente, que para las personas no educadas el ruido El ms inexcusable e ignominioso de todos los ruidos es el chasquido del ltigo -una
cosa verdaderamente infernal cuando se lo produce en las estrechos y resonantes calles
de un pueblo. Lo denuncio porque impide una vida pac(fica;ponepunto final a todo perr
N. d. T.: Contraccin de Sonic Navigation Ranging, dispositivo para detectar submarinos y san1iento tranquilo. . . Nadie con algo as/ como una idea en su cabeza podr evitar iln
otros obJetos sumergidos.
33
32
sentimiento de verdadero dolor ante este repe11tno y agudo estallido q11e paro/iLo el ce
cio de las bocinas cesaron de 1111 dlo paro otro. Pons ahora se pregunta cn10 fue posi
rebro, rompe el hilo de la reflexin y asesina el pensan1iento. 1
ble que alguna vez soportara un estrpito tan ftil y destructor de nervios. 3
Las n1otocicletas son nuestro n1s grande problema. Hay una 1norocicleta o motoneta
Con todo el respeto por la 111cs sagrada doctrina del utilitarismo, realtnente 110 puedo
por coda 1 2 personas en nuestra ciudad. . . En Crdoba hemos estudiado algunos as
comprender por qu un individuo que est trasladando una carga de desperdicios o
pectos psicolgicos de los agresiones del ruido. iPor qu, por ejemplo, los conductores
estircol debe tener sir1111/tneon1e11te el derecho de destruir en su grmen los pensa
stas suprimen o modifican los silenciadores de sus ve
y especialn1ente los 111otocicli
mientos que podrlan estar brotando en diez rnil cabezas -numero que habr de per
i en su personalidad les hoce go.-ar del exceso de
h/culos? iSer porque una deficienca
turbar una tras otra en un recorrido de nJedio lloro a travs de la ciudad. 1
ruido? o el medio ambiente 11rbano ruidoso les produce una especie de "sed de rui
do "? 3 b
Un rascacielos neoyorquino, tern1i11ado el a1io posado, den1ostr que los edificios pue
den ser construidos silenciosamente. Las personas que trabajan en oficinas cercanas al
nuevo edificio de 52 pisos, i11forn1aror1 que las mquinas cortadoras de csped 111otori
Ling Electronics de Californio construye un generador de ruido, cuyo gigantesco rugi
zodas que z11n1ban alrededor de sus hogares suburbanos perturbaban 1ns que el trabajo
do es suficienternente potente con10 para destrozar un equipo electrnico; es utilila
de la construccin. Las voladural eran silenciadas por mantos especiales de nwlla de
do para poner a prueba la resistencia de los equipos de con1putacin de los vuelos espa
acero de varias toneladas de peso codo uno. Extendidos por guinches en el rea de vola
ciales. 2
dura, absorbieron la rnayor parte de los ruidos de las explosiones y tan1bin retuvieron
el vuelo de los escon1bros dentro de un rea de/Imitado. Todas las uniones en las
74.000 toneladas de acero de la estructura fueron soldados silenciosamente para e!lrnl-
110r el espantoso y aniquilante alboroto del ren1achodo o ernpernado tradicionales. 3
Me gustarla saber cuntos grandes y esplndidos pensamientos se han perdido para el
rnundo f'Or el chasquido de un ltigo. Si de m/ dependiera pronto producir'a en los ca
bezas de esta gente una Indisoluble asociacin entre el chasquido de 1111 ltigo y el reci El objetivo del desarrollo tcnico debert'o ser el de servir al hombre, paro hacer Sil vida
bir un latigazo. 1
ms agradable y enriquecerla. As, l6gican1e11re, el progreso tc11ico deber(a conducir a
me11os ruido, no a rns. 3
El incremento del transporte automotor en los ltin1os 20 olios hizo que muchos
paises revisaran sus cdigos de trnsito -o veces en contra de lo opinin {1tblica. Lo de
No obstante, ahora se est11 generar1do superchi!lidos en los laboratorios militares. Ro
cisin de prohibir el uso de la bocina en Puns fue una de toles medidos controvertidas
bert Gilchrist president<' de S/rnbolos y Se1iales Federales, hablo de inquietantes rumo
y particularmente los auton10vilstos predijeron que lwbrlan de incre111entorse los occi
dentes callejeros. En lo prctica la medida fue notoblernente exitoso. Con una dernos
res que han ircufado en los ltirnos wios relativos al asunto de produccin de ruidos.
"Acabamos de enterarnos acerca de un cierto tipo de sirena, supuestan1ente destii10da
sinos, el ruido y la estrfden-
para Vietnam", dice. "Se supone que produce algo osl como 200 decibeles ". Eso se-
tracin de autodiscplina que sorprendi a Jos misn1os pari
34 35
na varios centenares de veces ms poderosa que el monstruoso vociferador del profesor
VI
Rudnick. 1 Tres U mbrales de lo Audible y
U no de lo Soportable
Un sonido sbito, n7uy fuerte, to/ como un caonazo, que dure slo fracciones de un
Un da hablamos de clavicordios. Los clavicordios producen sonidos dul
segundo, puede dot1or el n7econisrno de audicin de una persona y producir uno perma
ces tan tenues que apenas se pueden or. Con las cabezas apiadas sobre las
nente prdida de audicin o sordera parcial. Pero lo exposicin a niveles de ruido muy
comunes en la Industria -y realn1e11te coracter(sticos paro ciertas rarnas de la Indus cuerdas escuchamos su tremulante vibrato.
trio pesado tales corno Ja forja y el corte de metales- conduce progres/vornente a la -Ssh, dijo Brbara.
"sordera perceptiva", dependiendo en cada caso de la intensidad del ruido y la dura
cin de exposicin. Uno vez que se produjo un defecto de audicin de este tipo, nado Nadie se atreva a respirar cuando la caja semejante a una cscara de huevo
puede hacerse. Los admin/culos protectores slo pueden ayudar a posponer el proble nos susurraba u n tenue n1ensaje musical.
ma y retardar su evolucin, pero uno vez producido, el dat1o es irreparable. 3
-Y Ud. dice que Bach realmente prefera esto al rgano y al piano?, pre
gunt Doug cuando haba concluido el recital.
En Jos Estados Unidos se estln10 que oproximodan1ente J .000.000 de obreros tienen -As es.
graves prdidas de audicin debido o los altos niveles de ruido en sus lugares de traba
-Por qu?
jo. 3
-Era n1S sutil y l fue un hombre sensitivo.
QUERIDOS ESTUDIANTES: -Pero es tan suave y hay que escuchar con tanto esfuerzo.
ES HORA DE FAMILIARIZARSE CON lJNA NUEVA MATERIA: ACUSTICA FO
RENSE EL ESTUDIO DEL CRECIENTE NUMERO DE CASOS DE PERJU ICIOS -S.
'
-Qu es eso?
-Es cuando Ja presin del sonido sobre los t tnpanos se torna tan fuerte
que produce un dolor fsico o incluso puede llegar a hacer sangrar los
odos. f'inaln1cnte uno se queda sordo.
< 80
del cerebro, haciendo in1posible que funcione el ser humano, es bien cono z en n
o w 70 o ;o
cido por los departan1entos de polica que ahora utilizan sirenas para para VI o
z -3> )>
<(
z 0 VI
lizar los disturbios. La sordera, del tipo que se encuentra en las fundicio 60
o::
o m O
Li..
)> z
nes de hierro, pronto podr n1uy bien dejar de ser meramente una enfer z u ,so
o
o
medad profesional. De todos modos, una sociedad que en los laboratorios ;: 40 )>
<( ..,,
militares experinenta con sonidos de intensidades humanan1ente destntc ;;o
m
w 30
tivas no puede esperar seria1nente que los ms nlaliciosos de sus ciudada o n
.J e
nos civiles no participen de estos pasatiernpos vindicativos con cualquier <(
20 m
z
n
111ed io a su alcance. ID 10
:E )>
;: o
Existe un umbral de lo soportable y hay tres de lo audible. Poden1os tener 16cp 32 64 128 256 512 1,024 048 4,096 8,192 16384 20,000
sonidos tan suaves que no pueden ser odos por el odo humano. Por ejen1- '
UMBRAL D E AUDIBILIDAD
plo. si j)ercuti1nos un diapasn y escuchan1os, el sonido parece desvanecer
se a pesar de que podernos ver vibrar el diapasn: y si Jo runpli ficamos
colocando el diapasn sobre una nlesa podremos escucharlo nuevan1ente,
l
1S I L E CIO 1
probando as que an estaba generando sonido a pesar de que ste esta
ba. antes de que la 1nesa le confiriera resonancia. por debajo del umbral de
au<libilidad del odo hu1nano. La historia nluestra que la msica se torna cada vez n1s sonora. En reac
cin a ello tan1bin se ha tornado cada vez ms suave. Anton Webern es
Tarnbin existen sonidos tan agudos o tan graves que no pueden ser odos.
cribi piezas dinnutas en las cuales hay sonidos que bordean el urnbral de
Ante una frecuencia de alrededor de 1 6 ciclos por segundo dejan1os de ofr
la audibilidad, (tan suaves son). Y uno puede especular acerca de cun sua
sonidos graves y con1enzamos a sentirlos con10 vibraciones n1asivas que
ve ha de ser el sonido que inte.nta Morton Feldman cuando indica al per
pueden hacer sacudir la sala. A 20.000 ciclos por segundo o 111enos. los so
cusionista que toque las can1panas y el vibrfono con la yema de sus dedos.
nidos agudos desaparecen cuando exceden el ln1ite ele la audicin hu111a
na. EstJs cosas pueden ser de111ostraclas con un oscilador y la gente joven Lo n1is1110 ha ocurrido con el rango de frecuencias en la n1sica. Cradual
se siente sien1pre un poco orgullosa cuando descubre que puede or soni n1ente fue llevado hasta los lmites de la perceptibilidad. Hasta el Renaci
dos algo ms agudos que gente 1nayor -un hecho puramente fisiolgjco re n1iento predon1inaba la n1sica vocal y puesto que Ja voz cantada desde el
sultante de IJ juventud. Muchos anirnales superan en audicin al hon1bre ?
bajo asta el soprru10 (excluyendo los armnicos), se extiend "grosso
.
por supuesto. tanto en su sensibilidad para sonidos n1uy suaves co1110 por nlodo en un rango de frecuencia de 1 00 a 1 .000 ciclos, la mayor parte ele
su habilidad en oir frecuencias 1ns altas. El gato, por t:jemplo, puede oir la msica estaba confinada a este registro central de frecuencias. A medida
sonidos de hasta 60.000 cps. CJ Ue se inventaba11 instru111entos n1s verstiles e n la ejecucin, este rango
.
1 ue nu1y expandido. Actualmente tene1nos sonidos electrnicos que nos
38
39
llevan a los mis1nos lmites de lo audible en ambas direcciones, o por lo I-Ie1nos tratado de vivenciar esto siguiendo varios trozos de msica grabada
menos tan cerca de ellos con10 lo permiten nuestros' equipos de grabacin con la punta de nuestros lpices a travs de este grfico de potenciales ex
y reproduccin. presivos, registrando todas las fluctuaciones en frecuencia y din1nica.
Luego, dibujando en el pizarrn una versin ampliada del grfico y utili
Es fcil de comprobar que aquellos instrumentos que lla1namos clidos o zando una cantidad de diversas fuentes sono'ras, mtentan1os seguir a un
lricos (el violoncelo, la viola, la trompa, el clarinete) son precisa1nenre puntero n16vil a fin de reproducir estas sensaciones al 111enos en forn1a
aquellos que ms se aproximan al rango de la voz humana. Pero si un con1- muy general.*
positor desea sugerir un hecho o sensacin sublime o sobrehumana har
Saltando con el sei'ialador de un extremo a otro de nuestro diagrama (di
uso considerable de aquellos instrumentos que se hallan muy distantes del
gamos de n1uy sonoro y agudo a muy suave y grave) llegamos d lleno ha
rango vocal Jiumano.'Esto se evidencia al max.imo en. la msica de iglesia,
cia el tema del contraste.
donde los sonidos extremadamente agudos y graves del rgano de tubos
pueden ser usados para sugerir las voces de Dios y de los seres celestiales. Cualquier teora de la msica habr de desarrollar tarde o temprano una
Si hoy en da la n1sica electrnica le suena misteriosa a algunos es debido vasta serie de estudios que se ocupen del contraste. La msi_ca tonal tradi
en parte a su predileccin por Jos extremos "trascendentales" en el rango cional tena muchos tipos de contraste, de los cuales aquellos producidos
de frecuencias. por la alternacin (casi escribo por el al tercado) oscilante entre conso
nancia y disonancia inspiraron a la 1nayora de los tericos.
Hablando aproxnativa1nente, podemos decir que mien tras que hasta el '
Renaci1nento, o inclusive hasta el siglo XVIIl, la 1nsica ocupaba un rea Cada disonancia1 exiga su resolucin en una consonancia. Cada consonan-
de intensidad y un rango d e frecueilcias eqivaJente al ncleo central de cia exiga una disonancia para perturbar su aburrida vida. Ambas eran in.ti
nuestro diagrama, se ha expandido desde entonces progresivamente a tal mas enemigas.
punto que actUalmente es prctica1nente coincidente con el diseo que
representa el rea total de sonidos hun1anamente audibles! En los primeros das de la msica atonal se pens que la disonancia haba
asesinado a la consonancia y se haba impuesto corno el dspota absoluto
de la msica. Ahora nos dan1os cuenta de que esto era una ilusin y que
lJODB-----. los sonidos son slo relativamente consonantes o disonantes, dependiendo
120 esto de su contexto.
20 Tener una altura perfecta significarla entonces tener una frecuencia perfecta, es de"Cir, saber la di
fcrencia entre 440 y 466 cps. Los clusters de sonidos podr(an ser aprendidos por el ancho aproxi
10 mado d e sus bandas.
1
La fre-uencia tambin: nos puede proporcionar l a clave para medir el tiempo y el rilmo, pues I
16cpl 32 64 128 256 512 1,024 2,048 4,096 8,192 1384 20,000 freccncia nos informa del nmero de ciclos por segundo. 51 el segundo se adoptara como mdulo
temporal bsico en el nuevo solfeo, podramos hablar pronto de octavas rtmkas (doblando la ve
locidad). y las proporciones Intermedias nos daran todo el malizado rimico necesario.
La ventaja de elaborar u n solfeo como el que estoy sugiriendo seda que todos los sonidos podran
El compositor puede viajar ahora a cualquier parte a travs del paisaje so ser descriptos por l y estas descripciones podran ser rpida y exactamente comprobadas con un
noro de lo audible. equipo electrnico de prueba.
40 41
cado absoluto; cada uno define al otro. Todo aqul que no se d cuenta de Entonces, para concluir. podemos hacer tres itnportantes observaciones:
esto debera tratar de rnantener su puo fuertemente cerrado durante el
) El concepto del umbral se torna ahora importante para l?s n1sicos po
resto de su vida.
que divide en un sentido 111uy real lo audible1nente posible de lo aud1-
La consonancia y la disonancia son con10 dos elsticos, uno estirado n1s blemente imposible.
tensan1ente que el otro. Su relatividad se clarifica con el agregado de un
2) Necesitan1os desarrollar nuevas n1aneras de clescribi ls . sonidos que
tercer elstico an n1s estirado que ios otros dos. Describa ahora el papel
percibimos. . . Yo sugiero que esto podra hacerse co1nc1d1endo con las
que cun1plc el elstico del n1edio frente a cada uno de sus vecinos. _
norn1as de 111edicin acstica de los instru111entos electrnicos, los cua
No in1porta lo que ocurra con la n1sica, los tnninos consonancia y diso les podramos utilizar para verificar nuestras sensaciones subjetivas.
nancia continuarn siendo centrales para nuestro vocabulario tcnico y se
3) Cualquier co111plejo sonoro puede ser analizad o en tr:1lios de su rela
rn aplicables a cualquier conjunto de antnimos y no tan slo a contras .
tiva consonancia y tlisonancia dentro de su vecindad acustica.
Consonancia y disonancia se refieren a variaciones e n intensidad, altura,
tes tonales. Un sonido corto. por ejemplo, es disonante co1nparado con
uno sostenido. Si Ud. desea algunas palabras neutras intente con Ying y
duracin o timbre en cualquier parte dentro de los pern1etros de lo au
Yang, pero siernpre necesitar algn vocabularjo para describir y n1ed ir el diblemente posible.
_
contraste pues eso es inevitable. Pero si nos quedan1os con los tnn1nos Lu clase estaba pensativa. E1npec a sentinne con10 u n maestro de teora.
disonancia y consonancia debe1nos a1npliar los significados estrictan1ente
li1nitaclos que tenan cuando eran aplicados solan1ente a la msica tonal.
Para ilustrar esto, he aqu un solo eje1nplo:
---
f
TROMPETA (broncneo)
!f Cluster zumbado
pues sta es el rea donde se superponen el sentido de Ja audicin y el ofr sonidos de hasta 60.000 ci'ctos, lo ual les da un.a buena ven
del tacto. Conoc algunos jve.nes cornpositores que se interesaron en este taja sobre nosotros. Parece un poco grotesco, pero es concebi
campo de masaje 1nusical y ellos afirn1an haber compuesto piezas utili ble que se podran crear composiciones con estas ondas de alta
zando nica111ente estas frecuencias graves. frecuencia y ejecutarlas en un generador electrnico para e.l
exclusivo solaz de los gatos y sus amigos. Utilizando instrun1en
- A qu se parecen?
tos electrnicos se podra escribir fciln1ente una sinfona para
-Nunca las palp. gatos q\! sera completamente inaudible para nosotros, y su
pongo que algn da alguien tendr la brillante inspiracin de
-Debe ser algo con10 los "plpitos" de que habla Aldous Huxley en
hacer precisa111ente eso, aunque los indiferentes gatos probable
Brave New World.
mente no sern buenos patrocinadores d.e semejante msica.
-Ciertamente varias partes del cuerpo resuenan a varias frecuencias, al Muchos animales pueden or sonidos mucho ms agudos de
gunas en er campo audible y otras por debajo o por cncinla de l. los que podemos or nosotros.
-Por ejemplo, se ha descubierto que eJ trmino medio de los esfnteres Brbara, quizs podra tratar de averiguarnos algo, para n1aana,
anales hun1anos resuenan en cerca d e los 77 ciclos. S i resuena con sufi acerca de las zonas de audicin de algunos de estos anin1aJes e
ciente fuerza ya no se lo puede controlar ms. La polica ha experimenta insectos. J eff, usted y. Donria vean si pueden averiguar algo de la
do el control de disturbios empleando sonidos muy fuertes en esta fre tnsica bajo el microscopio. El otro d .a habl sobre esto con el
cuencia. Dr. E.J. Wells en el departamento de qumica. Pienso que puede
tener algo interesante para contarles en conexin con su recien
U n curioso uso de las ondas infrasnicas. forma la base de una pieza de m
te investigacin. Luego, quizs Doug podra averiguar algo acer
sica con1puesta por el con1positor norteamericano Alvin Lucier. Este utili
ca de la1 Msica de las Esferas. . .
za las ondas alfa del cerebro con10 su fuente generadora de sonido. Las
Doug: . . . de las qu?
ondas alfa se producen cuando uno cierra los ojos y se entrega al pensa
miento no visualizable. Una seal de onda alfa, corriente de bajo voltaje Schafer: La Msic;a de las Esferas. Eche un vistazo en algunos libros de
de onda cerebral, es de alrededor de 1 O ciclos. En la obra de Lucier el eje lstoria de la 1nsica. Luego pn1ebe con algunos libros sobre
cutante tiene in1plantados lectrodos en su crneo para detectar estas on astronon1 a.
das. Puede Ud. in1aginar cun espectaculares podran ser los preparati
vos para la ejecucin! Las ondas son entonces an1plificadas y alin1cntan un
Doug: Suena extravagante!
cierto nn1ero de altoparlantes ante los cuales se colocan algunos ins Schafer: Lo es un poco. Hasta 01al1ana.
trumentos tales con10 gongs, que resuenan por sin1pata con estas seales
Mafiana. Todos estaban presentes, ordenando sus papeles, aclarando sus
n1uy bajas.
gargantas, ansiosos por con1enzar.
44
45
Schafer: B<\rbara'? Schafer: Charles Darwin pens que hasta nuestra mus1ca no era sino una
forn1a alla1ncntc desarrollada de llamado al apareamiento.
Brbara: Una de las forn1as 1ns i11teresa11tes de agilidad auditiva en el
-c1110 lo l/a111 usted? -carnpo ultras11ico es la del 1n11rcila 00111111: (sonriendo graciosa1ne11te): Hay rnucho de canto de a111or en
go. los 111urcilagos utilizan ecos ultrasnicos de aproxi111ada- toda 1nsica.
1ne11te 50.000 ciclos para volar alrededor de obstculos sin coli
sionar. Ellos e1nite11 chillidos hacia los obstculos y de este 1110- .AJ no vislumbrar una manera clara de terminar esta discusin
me toc esta vez a mi ordenar mis papeles y encender m i pipa.
'
Tan1bi11 averig algo acerca de la audicin de los salta1no11tes. Jeff: Escuchamos rnsica nuclear en su laboratorio.
Algunos de ellos tienen pequeas mernbranas circulares a 111ane Schafer: Nos t!St intrigando. Crno suena?
ra de o tdos e11 sus patas delanteras. Las lle1nbras son corteja
das por los 111achos que les chi"ian o cantan. Si un nzacho c/1i Donna: Hace pequeiios "ping", rnuy ntidos ditninutos ''ping", prirnero
rriase en un telfono, una hembra, al otro lado de la /(nea, se incisivos y luego desvanecindose. Jams habla escuchado antes
pondr{a a saltar arriba y abajo aun sin verlo. El "sex-appcal " algo sirnilar.
e11tre los salta1nontes decididamente tiene que ver l'ns co11 el
Schafer: Les explic el Dr. Wclls cmo se produca esto?
o{do que con la vista.
Llamado t.le aparcamiento de los Bcatles Jeff: S, lo hizo, y luego escribi 1111 pequefio infonne. Quizs podr{a
yo leerlo. Se titula Msica Nuclear.
Ahora bien, algunos ncleos giran sobre su propio eje como los trompos. Los
que asl se mueven (los ncleos de los tomos del nitrgeno, del flor y del fs
foro, entre otros) se comportan entonces como pequeos imanes. Como tah:s
pueden ser alineados en un gran campo magntico. tal como la agula de la
brlula esta Jlincada en el campo magntico de la tierra. Sin embargo, la Jli
neaci6n del eje de giro de un solo ncleo giralorio con el Gampo magntico no
es perfecta. Resulta que para un ncleo giralorio solo, e l eje de giro rota aire
dcdor de la direccin del campo con una frecuencia proporcional a la ruer1a
del campo. El dcspluamiento se denomina precesin y la frecuencia es la fre.
cuenda precesional. Para una fuerza de campo dada, esta frecuencia es una
frecuencia nuclc.ir ri:ttur.i l , bien dcfinidil.
46 47
Pudin1os haber pensado que el mundo bajo el microscopio se
deos tendrn una frecuencia precesjonal caracterlstica de su posicin, y la
ra silencioso, pero aun aqu hallamos que, con la ayuda de
mol.cula tjene asl un espectro de frecuencia nuclear magntica q ue la iden
tlfica. equipos electrnicos, poden1os encontrar sonidos.
Si se desea qlr una guitarra se pulsa la cuerda. Al ser pulsada se ve breve Hasta aqu entonces, en lo que se refiere al mundo microscpi
mente desplazada de su inalterada posicin de equiHbrio. Actuando asl emite
co de las molculas. Qu hay acerca del mundo 1nacroscpi
su propia nota o frecuencia caracterlstka, que depende de la tensin de la
cuerqa, y la sonoridad de la nota es a1en!Jada o se extingue en el tiempo, de co de las estrellas y los planetas? Doug, ,qu ha descubierto us
bido a las prdidas friccionales de la cuerda vibrante con el.aire circundante. ted respecto de la Msica de las Esferas?
Volviendo a nuestras molculas, los ncleos actuando en forma concertada
tambin pueden se'r "pulsados" desvi'ndolos i:Je su orientacion de baja ener
g1a a lo largo del campo magntico por mc<:Jlo de ,un pulso breve de radio
frecuencia on fiecuenia cercana 'a la frecuencia nuclear natural. De este esta
do de alta energla los ncleos retornan al equllibr,io y a! hacer sto emiten su
propia frecuencia de precesin caracterlstca en forma aicnuada como una se
al de radio. El procc.so de atenuacin es aqul bien diferente al de la cuerda de
.
guitarra, pero el resultado es similar. Mediante iecnicas usuales de radio-fre
cuencia es posible hcterodiniar la onda de seal <le alta rado-frecuencia y hac er
audibles las pequeas dierencias de frecuencia e.tre los distintos ncleos de
nuestro ejemplo.
Schafer: Todos ustedes vieron alguna vez trompos de nios as que saben
que cuando los hacen girar en1iten cierto sonido. Si los hacen gi
rar ms rpido qu ocurre?
... ,...
"'.,"'
1:!1'. !Gi+ i
Jupitcr )hn lc1c Tun
Brbara: Pero 110 la oigo. Cmo podemos orla?
-- --
- r- 1r+ ,.
0...:.
11 v - -- -
Doug: Ssh! Escucha! =-
-
- , 8,,
a- ;;:;,a o - -
V.- - -,:;;--- t Hiclocum
-;; *
(Larga pausa)
exactamente por qu. Sin embargo parece que casi todos creiall, Todos estaban ansiosos por escuchar estos sonidos, de modo que los tocamos en el
pano.
en pocas remotas, que haba una Msica de las Esferas. Estaba
leyendo acerca de esto en un autor rnedieval, Boecio. que vivi Brbara: Eso es todo lo que escuch Kepler? Es muy decepcionante.
desde 480 a 524 A. de C. El afinnaba que habla tres tipos de
rnsica: vocal, instrumental y Msica de las Esferas. }/e aqu { lo Schafer: No creo que realn1ente lo haya odo. Sin1plen1ente lo calcul
que dijo de la Msica de las Esferas: 111ate1ntica1nente y conjetur que si uno pudiese or a los pla
netas stos podran sonar con10 eso.
Cmo podr(a realmente trasladarse silenciosamente en su derrotero el veloz
Brbara: Pero nadie los oy ? Por qu no se puede olr. . . ?
mecanismo del clelo. Y a pesar de que este sonido no llega a nuestros odos,
corno es el caso por muchas razones. . .
Jeff Porque no hay aire en el espacio exterior y las ondas sonoras ne-
Aunque l no da sus razones cesitan aire en el cual propagarse.
. . , el movimiento extremadamente rpido de tan grandes cuerpos simultnea Schafer: Cmo sonara la msica en la Luna?
mente no podri'a ser sin sonido, en especial porque las sendas de. las estrcl1;1s es
tn combinadas por una adaptacin tan natural que nada ms igualmente com Jeff: No sanarla.
pacto o unido puede ser Imaginado. Puesto que algunas nacen ms altas y 01rns
ms baas )' 1odas giran con el preciso impulso, resulta que en este celestial des Schafer: Porque no hay atmsfera all. Las ondas sonoras necesitan u n
plazamlento no puede haber fallas que provengan de sus diferentes desigualda
medio fsico para desplazarse. Ustedes deben haber hecho el ex
des y del orden de modulacin establecido.
perunento en la clase de fsica en la escuela secundaria cuando
Ta1nbin me encontr con una referencia a ella en el Jl1ercader colocaron un diapasn en una jarra y luego le extrajeron todo el
de Venecia de Shakespeare: aire. Ya no se podfa escuchar el diapasn.
Mira cmo el piso del cielo Pero 111uchas veces rne pregunt si no habra adems otra razn.
est.i densamente incrustado de ptinas de brillante oro; Tratar de explicarles sin ser demasiado tcnico.
No existe ni la ms pequea que puedas observar
que no c.rnte en su movimiento como un ngel. . . Si desea111os hablar del sonido ms elemental posible tendremos
Tal armona se halla en las al:mas inmortales; que considerar lo que se denonlina la onda sinusoidal. El 1nate
Mas, mientras esta sucia vestimenta de desintegracin
n1tico Schillinger la describi elocuenten1ente: "Una onda si
la cubre groseramente, no podemos escucharla;"
nusoidal es el 1nxin10 de snplicidad en accin". La onda si
Scha fer: El astrnon10 Kepler era un conte111porneo de Shakespcare. nusoidal es la onda forinada por u n sonido puro sin ningn ar
Encontr Ud. alguna referencia al inters de Kepler en la Msi mnico. Es el sonido del diapasn y en un osciloscopio se la ve
ca de las Esferas? Estaba en1bobado con ella. as:
52 53
Segn el maten1tico francs Fourier, cualquier sonido peridi
demos hacer es oler las impurezas que hay en l. Pues bien,
co, no importa su complejidad, puede ser resuelto en un cierto
quizs de alguna 1nanera ocurra lo mismo con la Msica de las
nm ero de estas ondas sinusoidales absolutamente elementales;
Esferas. Es perfecta, y nuestra msica es tan slo u na imperfecta
y el proceso de esta investigacin se denomina anlisis armni
tentativa humana de recrearla .
co. Sin em bargo , Fourier tan1bin estableci que la onda sinu
soidal perfectamente pura (matemticamente de fi nida) slo Donna: Eso suena a religioso.
existe como un concepto terico. Pues en el momento en que se
conecta e l generador o se percut e el diapasn se crean peque Schafer: Es malo eso?
as distorsiones denominadas distorsiones transitorias de ata Sin embargo se han detectado sonidos no identificados del espa
Jeff:
que. Es decir que e l sonido, para ponerst: en movimiento, prime cio exterior, no es cierto?
ro debe vencer su propia inercia, y haciendo esto se introducen
en l pequeas in1perfeccion es. Lo mismo vale para nuestros Schafer: HbJenos acerca de ellos.
odos. Para que el t tn pano conlience a vibrar, debe superar pri- Jeff Realmente no s, salvo que he o do decir que se han captado
1nero su propia inercia, y de acuerdo con ello introduce n1s dis misteriosas seales de radio del espacio exterior.
torsiones transitorias.
Schafer : En la ciudad hay un observatorio astronmico. Por qu no lla
Brbara: No podra uno desembarazarse de ellas iniciando el sonido mu man1os por telfono a un astrnom o y le interrogan1os al res
cho tiempo antes ? pecto?
Scha fe r: Bueno, hoy estan1os hablando en forma puramente especulati Jeff hizo esto y quince minutos ms tarde estuvo listo para darnos el Informe.
va. La cuestin sera, cunto tiempo antes? A fiJ1 de liberarse
Jeff Los astrnomos han captado sefiales del espacio exterior pero
completamente ele la distorsin transitoria uno debera iniciar el
no se trata de ondas sonoras sino de radiaciones electromagn
sonido antes de haber nacido. El universo se inici antes que
ticas. Las radiaciones electromagnticas no requieren un medio
cualquiera de nosotros hubiera nacido. Es posibl que en el uni
para su propagacin, por lo tanto pueden atravesar el vaco del
verso haya sonidos matemticmnente perfectos que sien1p re ha
espacio. Son de una frecuencia mucho 1nayor que las ondas so
yan estado sonando. Y si as fuera, quizs ja1ns p odr a1nos or
noras de las cuales usted nos estaba hablando y es imposible que
los pues to que son tan perfectos. Todos Jos sonidos que omos
sean o das por el o do humano. Sin embargo, son an las de
son imperfectos; es decir, se inician y cesan. Por lo tanto contie ,
tnayor longitud en una serie entera de radiaciones partiendo dt
nen pequeas distorsiones transitorias. No ser posible que
/as 1nicro-ondas, ondas calorficas radiantes, infrarrojas, luz vsi
i
haya realmente algn tipo de Armona de las Esferas que no po
ble, y ondas ultravioletas, pasando por los espectros de los ra
dernos or porque nosotros son1os seres imperfectos?
yos X y arribando finaltnente a las ondas csmicas que so1 las
Doug: Eso es precisamente lo que pensaron los escritores n1edievales. ms cortas y de ms alta frecuencia de las hasta lzoy conocidas.
Todas estas ondas se mueven a la velocidad de la luz Y son cerca
Scha fer : Durrultc mucho tiempo hemos desechado esto co1no un pcnsa
de J OO. 000 veces ms rpidas que las ondas sonoras.
n1iento tonto. Pero a veces parece que la gente ha intuido 1nis
te riosa1n e nte una .idea sin saber exactamente por qu ha br a de En J 955 fueron captadas las primeras ondas de radio desde J
ser vlida, y slo 1ns tarde fue rehabilitada y av ala da por la piter y esas fueron las prirneras escuchadas provenientes de un
ciencia. Lo que estoy diciendo es m eram ente lo que estos anti planeta en nuestro sisterna solar. Parecan estar organizadas pero
guos estudiosos crean, y es que u n sonido perfecto sera perci segn los astrnornos esto no significa que fuesen transmiti _ as
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b id o por nosotros con10 silencio!. por seres del espacio exterior. De hecho, se estima que fueron
Hubo un momento de caima cuando cay esta loca idea. causadas por disturbios en la atmsfera de Jpiter similares a
nuestras tonne11tas elctricas. Sonaron como explosiones de es
Schafer: Si algo lo aco1npaa a uno durante toda su v id a se da por snta ttica en la radio.
do que es as porque uno no puede salir a medirlo. Por ejemplo,
todos he1nos estado respirando aire desde el naci1niento, pero Schafer: Realn1ente hen1os cubierto un rea muy grande en nuestra itna
cul es el olor del aire? Nos parece perfectainente natural e
ginativa pesquisa de la rn sica debajo del microscopio y n1s all
inodoro porque no podemos separarn os de l. Todo lo que po-
del telescopio. Hay algu na pregunta antes de interrumpir?
54 55
Brbara: C1no funciona la radio ? Quiero decir, siempre me intrig sa IX
ber cmo es posible que alguien est hablando en un lugar y que
se lo escuche en otro sin cables. Esquizofona
El resto de nuestra sesin de ese dla y del siguiente consisti en una averiguacin de
cmo funciona la radio. Cuando estbamos desorientados invitamos a la clase a un
tcnico de radio para que nos sacara del pantano. Eso n o era msica, pero fue fasci Dejamos encendida la radio. La voz de un disc-jockey resoplaba fatua
nante.
mente:
-Esquizofnico, dije.
56 57
Todos han odo hablar de Drcula, el vampiro. Se supone que ste es el que sus sbditos las cumplan, lo cual, m e parece, significa que hay autori
origen de aquella leyenda: dad en Ja magia del sonido aprisionado.
A fines del siglo pasado un cierto conde rumano viaj a Pars y all se ena -La escritura tambin es una forma de sonido aprisionado, intercal Br
n1or locamente de una joven cantante de pera. La dama era bastante fa- bara. En la antigedad slo los sacerdotes y los monarcas conocan su se
1nosa y haba hecho algunas grabaciones de arias opersticas. Para gran pe creto.
na del conde ella muri sbitamente y l regres desesperado a su castillo
en las montaas crpatas con unas pocas grabaciones de su notable voz -Y precisamente por esto pudieron man tener su poder, agreg J eff.
como nico recuerdo. Hizo esculpir una estatua d e su da1na en mnnol -Es posible, continu, que algo sin1 ilar haya ocurrido con la 1nsica. A
blanco y la coloc junto al hogar en su recepcin, donde cada tarde escu
n1edida que la notacin 1nusical se hizo nls y ms precisa el con1positor
chaba los discos en soledad. El conde tena en su propiedad muchos cam
adquiri cada vez n1s poder. El compositor de los primeros aos del siglo
pesinos. Estos, quienes por supuesto nunca haban visto un tocadiscos, es
XX t.ena tendencia a considerar hasta a los intrpretes como autmatas a
piaron por las ventanas al escuchar una voz fe1nenina, pero solamente vie
botonera; cada cosa estaba exactamente especificada en la l'artitura Las
ron al solitario conde delante de la sombra estatua y se aterrorizaron. Al
pginas de tales partituras estn se1nbradas de indicaciones.
conde de in111ediato se lo llam Drcula -dracul en ru1nano significa "de
monio". Todos los dems males asociados a este nn1hre provienen de este Hoy en da tenemos los inedias para alcanzar una precisin an n1ayor: la
siinple 111a1entendido. grabacin, La importancia de la grabacin de msica es tal que ha venido a
ree1nplazar al n1anuscrito como la au tntica expresin musical. lgor Stra
No deben ilnaginarse a Drcula con un equipo de alta fidelidad. Proba
vinski reconoci esto cuando hace unos pocos afias decidi grabar toda su
blemente tena nlUY pobres grabaciones en cilindro, pues si bien el fon n1sica como una gua docu1nental para futuros directores.
grafo fue inventado e.n 1877, exactan1ente u n afio despus del telfono,
fueron necesarias n1uchas dcadas para que mejorase su calidad y las gra Sin en1bargo, ninguna grabacin es una reproduccin exacta del sonido vi
baciones sonaban a cualquier cosa n1enos a natural. La radio es an 1ns re vo. Las distorsiones se introducen tanto en su produccin con10 en su re
ciente. Data desde la invencin del trodo amplificador en 1 906, y tam produccin. Hasta el equipo hogarefio ms sencillo tiene medios para in
bin llev 1nuchos aos antes que estuviese en uso cotidiano y uno pudie fluir en el sonido. Haciendo girar el control d e volumen puede lograrse que
se escucharla sin auriculares y sin tener que hacer complicados ajustes. A el diminuto sonido de un clavicordio crezca hasta alcanzar las diJnensio
pesar de ello, algunos se dieron cuenta muy pronto d e sus posibilidades: la nes de toda una orquesta; o una orquesta puede ser reducida al susurro del
primera amplificacin pblica de un discurso poltico se produjo en 1 91 9, csped. La mayora de Jos equipos de alta fidelidad tambin poseen filtros
sin duda para gran satisfaccin de los polticos de cualquier parte, cuyas para reducir o incrementar las frecuencias graves o agudas. De esta n1anera
vibrantes voces podan ahora alcanzar a un nn1ero ilintado de votantes. se introduce la selectividad en el acto de escuchar msica y el oyente es
t en condiciones d e influenciar y controlar aspectos que en el pasado res
La vida moderna ha sido "ventriloquizada". pondan a leyes naturales y estaban totalmente fuera de su control.
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El Objeto Sonoro
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62 63
Ladrillos grandes: to sonoro lo reemplaza ahora como el trmino por el cual describimos el
evento acstico cosn1ognico. De objetos sonoros se fonnan Jos paisajes
sonoros.
e o Cada objeto sonoro est encerrado en un ectoplasma que llamamos en
o 7)
o volvente del sonido. Dentro de ella se halla una vibrante existencia que po
demos dividir en varios perodos de vida bio-acstica. A los diferentes pe
rodos se les puede asignar nombres diferentes segn cmo desea uno ver
Ladrillos pequeos:
los, pero las divisiones de la envolvente siguen siendo ms o menos las
mismas. Las he mostrado todas juntas en una ilustracin (pg. 62).
PREPARACION
Muchas veces, cuando realizan1os ejercicios de teora, tenemos tendenia a Cada sonido tiene una forn1a de preparacin (el pianista eleva sus manos,
pensar en los sonidos de esta nlanera. En un sisten1? isom rfo los S? n1dos etc. . ) que es una seal mmica anticipada. Si no tiene esto (una radio sbi
ca1nente encendida a espaldas de uno) nos sorprende tanto como lo hara
viven existencias n1s 1nccnicas que biolgicas o soc1ales (s1 es que viven).
un nacimiento que no hubiese estado precedido por la preez. Los prepa
1 -
rativos n1imticos para una pieza pueden extenderse hasta el .misn10 ves
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c.
tuario del director. Ceren1onia, ritual, puro teatro.
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En alguna otra parte deno1nin al ataque "ictus" o sea el instante del in1-
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trabajado en el laboratorio.*
nos so_nidos sin1plemente no tieneri condicin estacionaria alguna y con
sisten entermnente de ataque y extincin: el arpa, el piano, todos los ins Pero tan1bin se puede, aceptando la labor de los acsticos, continuar cre
trun1entos de percusin. yendo en la poesa del sonido. La investigacin cientfica no impide que
cada sonido tenga su palabra-111etfora.
Los sonidos n1s estacionarios son los de las mquinas n1ecnicas: autos,
acondicionadores de aire, cortadoras de csped a n1otor, jets, etc. Unas po
cas ondulaciones internas no compensan lo que esenciabnente es una vida
aburrida. Una sbita Inspiracin
EXTINCION
El sonido se fatiga; se extingue, quizs para ser seguido por nuevos soni
dos. fiay extinciones rpidas y extinciones in1perceptiblemente lentas. Es
-------- Una vida nerviosa (funcin del trino:
biolg
ica1nente natural que los sonidos se extingan.
mantener las transientes de ataque)
MUERTE Y MEMORIA
Por fin encaminado.
.
vos sonidos para fonnar el lazo que denontina1nos aprecio por la 1nsica.
U n cbjeto sonoro bien equilibrado
(crecimiento y extncln naturales)
MORFOLOGIA DEL SONIDO
66 67
U n saludable objeto sonoro que se
resisie a claudicar ante las
Cualquiera puede hacer esto. Una escala de tien1po puede ser trazada a lo
largo de la base de J a pgina para mostrar la duracin relativa del objeto
H H
sonoro. la frecuencia relativa puede ser indicada por la altura; el timbre
por la textura o e l color de la envolvente y as sucesivamente. Luego la
Se transforman en enemigos beligerantes
clase podr ocuparse en analizar todos los sonidos continuos, interrumpi
dos, deslizantes, constantes, largos y cortos de la naturaleza y de sus pro
pias vidas.
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Sin embargo ms tarde descubren que tienen ideas similares y finaJmente unen sus manos amistosa
mente.
* N.d.T.: vase Referencias pg, 79 La n1sica clsica prefiere los finales felices.
68 69
XI
El N u evo Paisaje Sonoro
dran preferir finales felices. O que algunos podran preferir finales tran
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Los 1notores son los sonidos que predominan en el paisaje sonoro 111undial.
Todos los n1otorcs tienen en co1nn un aspecto in1portante: son sonidos
de escasa 1forn1acin, allarnente redundantes. Es decir, a pesar de la
"la Afinacn del Mundo en Utriusque Cosml Historia de Roben Fludd, ilustra el continuo deseo intensid;id de sus voces, los 111ensajes que envan son repetitivos y en lti
del hombre de halla r armona en su entorno. nl<l instancia aburridos. En relacin a los n1otores hay una sugesLibiliclad
70 71
hipntica ante la cual uno se pregunta si, a n1edida que invaden totaln1en
te nuestras vidas, no terminarn por ocultar todos los dems sonidos, re
ducindonos, en el proceso, a la condicin de condescendientes y torpes
bpedos desplazndonos indolentemente a los tun1bos en un mudo trance
hipntico.
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"He111os tenido xito en vencer casi por con1pleto el mal del ca'Jderero"
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I anunci orgullosan1ente un investigador del Workmen's Con1pensation
Board en una reciente conferencia.
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Estos son pues los enfticos leit-motivs de la sinfona tn.unclial: aeronaves,
) \ _o guitarras arnplificadas, los sonidos de la n1aquinaria de guerra y energa.
\ Es.tos son los grandes bloques de sonido, las chatas lneas de sonido, las
' armas letales que ahora dn1inan la crnposicin. Ellos demuestran la tos
o quedad de su instrurnentacin.
1,
1
"o Le siguen los leit-1noti.vs n1enores: los ubicuos aparatos de radio y televi
u' sin, Jos sonidos del trfico callejero. el telfono (que Lawrence Durrell
\ describe en Justine con10 "un pequeo sonido snilar a una aguja"), ls
.,,
sonidos de plomera, de hornos y acoridicionadores de aire. Estos son Jos
)
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sonidos farflladores.
,, Q
\ Y aqu en rnedio de todo esto, con10 una viola en un final a/legro de trom
peta y ta1nbor, estn los sonidos de nuestras propias voces. Ya no canta
mos rns en las calles de nuestras ciudades. I-lasta hablar es con frecuencia
un esfuerzo. Lo que debera ser el sonido ms vital de la existencia hurna
. .
L na se aplasta poco a poco bajo e l paso de so.nidos que podemos llamar con
(.
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..
total acierto "inhun1ai1os".
74 75
kerosn. S, cmo sonaba la lmpara a kerosn? Ustedes podrn pensar Eplogo
en otros.
A una clase de escuela primaria se le dio la frase : ..Tan calmo como . . . "
y se pidi a los nios que la completaran con todos los silenciosos smiles
que quizs slo nios de una clase de escuela primaria pueden hallar de
Todo esto est muy lejos del piano. Durante los ltimos doscientos aos
trs de toda Ja cacofona que los adultos han sido forzados a aceptar como
el piano ha sido el punto focal de todos los estudios musicales: el piano
necesaria para e l progreso de Ja civilizacin.
con10 Ersatz ele la orquesta, el piano como herramienta de acompaa
Aves, hojas, el grito de los animales, variedades de viento y agua. Dnde miento, el piano con10 don1inante y heroico solista por propio derecho, el
tienen stos cabida en el songrafo del mundo contemporneo? piano como archisn1bolo de una distinguida era de produccin musical y
de instituciones dedicadas a pro1nulgarla.
Habr otra vez movimientos pianissimo?
Hoy en d a, los pianos en .los suburbios estn dorn1itando.
Habr pronto una seccin adagio?
Los dedos de los jvenes se han dirigido a otra parte -a la guitarra, al sa
Y as, para terminar, les asigno una tarea: Lleven un diario del sonido del xfono, al potenci111etro. Y el piano cornienza a parecerse a un decorado
mundo. Donde quiera que vayan tomen nota de lo que oyen. Estamos to coche fnebre.
dos en la sinfona del nlundo. Lo que an no es manifiesto es si somos 1ne Ah s! es cierto que unas pequeas manos an aprenden a tocar Mistress
ran1ente una parte de su aparato o si los compositores son responsables de Mary, para el festival de 1nsica. Et puis?
conferirle forma y belleza.
"Qu? diecisis aos y todava estudiando piano!", dijo una vez una ta
Intent mostrar cmo el rico universo del sonido que nos rodea podra"
a una joven n1uchacha francesa que accidentalmente estaba colaborando
ser objeto de un nuevo tipo de estudios musicales, un programa que .Jos con este libro.
conducira ms all de los dogmas del currculo del conservatorio arrojn
dolos a los lnlites evasivos de lo que podramos llamar "campos interme Hoy en da, los pianos en los suburbios estn dormitando.
dios" entre muchas y diferentes disciplinas. El socilogo Max \Veber sc11al que el piano es u n instrun1ento de sala de
Pero si queremos aplicar nuestro pensamiento al nervio de lo que est ocu recepcin, un entretenjmiento inventado para los inviernos del norte de
rriendo en la actualidad, adnde ms habramos de ir? Europa. Todas las grandes con1posiciones para piano fueron escritas por
Mucho se ha dejado abierto para un desarrollo ulterior, y el estudiante ac nrdicos. Salidos del paralizante fro vinieron a calentar sus bien protegi
tivo agregar sus propias ideas, corrigiendo cualquier error que detecte al dos dedos en e l fogoso teclado. Los sureos, cuyas salas de recepcin se
hurgar nis profundan1ente en los campos de Ja ciencia, ciencia social y ar diluan en sus jardines. preferan instrumentos porttiles, la guitarra, el
te de Jos cuales habr de forn1ar principios vlidos de toda una nueva teo 1nandoln, instru111entos que se podan llevar a grutas un1brosas patios
ra de la 1nsica, una teora que est a la par de los saltos in1aginativos de ilunlinaclos por la luna.
los artistas que conducen hoy en da a la msica, en nuevas y audaces si Hoy en da, la sala de conciertos nueva1nente se ha mudado.
nergas, nu1cho ms all de lo que los diccionarios del pasado pensaban
que estuviera. La nueva orquesta es el universo.
El universo es vuestra orquesta. El concierto de piano es un fantasma en ese medio. Y hay algo de fantas
mal alrededor de las instituciones en las cuales se ubican 1nuchos pianos.
Que sea nada 1nenos el territorio ele vuestros nuevos estudios.
Pero tenga1nos sie1npre gran esti1na por unos pocos grandes pianos en
nuestra compaa. Vuestro museo de tesoros es de gran belleza. Vosotros
no seris olvidados, sino habris de en1belesarnos por siempre con las re
membranzas de vuestros memorables an1ours.
Contadnos:
cn10 Mozartos cosquilleaba
cmo Beethoven jaraneaba ruidosa1nente con vosotros
N. d. T.: Sucedneo.
76 77
cn10 Schun1ann os mantuvo despiertos hasta tarde en la noche REF ERENCIAS
cmo Chopin os acariciaba Pg.
cmo Liszt os cabalgaba cuaJ salvajes sementales 21 Nikos Kazantzakis, Report to Greco, New York, Simon and
c1no Debussy os pint de azul Schuster, 196.5, pg. 1 89.
cn10 Strawinsky os confundi con un cronmetro
y cn10 John Cage hizo saltar vuestras jarreteras. 22 Pascal, Penses, Ch. M. des Granges, ed., Paris, Garnier Freres,
) 964, pg. 1 3 1 .
Exhalad historia e n nuestros odos.
Pues la actividad se 1nud a otra parte y sois demasiado grandes para ser 22 John Cage, Silence; lectures and lVritings, Middletown, Connec
llevados hasta all. . . ticut, Wesleyan University Press, 1 9 6 1 , pgs. 8 y 1 9 l .
(1) "On Nolsc", Anhur Schopenhaucr, The Pessimist's Handbook, ed. H . E. Bar
ncs, Lincoln, Nebraska, 1964.
(2) "The Sonics Boorn", Max Gunthcr, Playboy Magazine, Mayo 1967.
(3) Noise Pollution, nmero del mes de julio 1967 de The Unesco Couricr, lnclu
yendo (3a) "Down wlth Dccibcls!" O. SchenkerSprungli, (3b) "The Archi
tects of Silcnce", Constantin Stramentov, (3c) "Street and Air Traffic Noise
-And What Can Be Done About lt", Leo L. Baranek, (3d) "Crdoba (Argenti
na) Takes Noise Abatcmcnt by the Horns'', G. L. Fuchs, (3e) "Noise and
Health", Gunther Lehrnann.
(4) Evelyn Waugh, Mexlco, an Object Lesson, Boston, Llttle, Brown & Co., 1939,
pgs. 2931 .
79
78
*
U n Diario del Sonido de Medio Oriente
Las bocinu.s de autos son 1ns sonoras en Turqua. Voces apagadas en la ca
lle principal.
*
"Poco despus de haber completado este libro viaj al Medio Oriente don Ha experbnentado el famoso eco en Santa Sofz'a?
de -tomando en serio 1ni propia recomendacin- decid llevar un diaria
del sonido. He aqu mis apuntes".
MARZO 30
MARZO 25 Pan A1n a Tehern. Desea ver la pelcula ? A uriculares con tapones pun
tiagudos y un cabezal de plstico esponjoso para asegurar que el sonido
Atormentado por el nlido de aviones que operan (a 80 d BA) en frente de
golpee su caracol audtivo con suficiente "presencia". Cuatro canales
nuestra casa. llan10 a la Municipalidad de West Vancouver para solicitar
para elegir! Popular, shows de Broadlvay, Osica ligera y Osica (la No
una copia de su ordenanza contra el ruido. La enviarn. .Maizana nos vamos.
vena de Beethoven). Interferencias en todos los canales resultan un perfec
to Charles !ves, en algn lugar sobre Ardabil o Tabriz. La azafata recoge
u$s 2.50 por esta experiencia. Los odos aguijonean durante tres das.
MARZO 26
Britsh
i European A invays a Estambul: "Trident-Dos es veloz, suave, silen Por qu una cierta ronquera en un idio1na sugiere erotismo ? Los persas
cioso. y confiable. Las rnquinas Rolls-Royce son una garanta de un vue son nzenos 'sexy " que los rabes considerando la aspiracin nuis pesada de
lo sereno y silencioso ". Ca.nielo de Madison A venu e. estos ltilnos.
Pregunta: Qu obligacin tiene una lnea area de proveer co111odi ad a *
MARZO 2 7
Sonidos de los gritos callejeros en Estan1bul. El contrapunto 11ocal de pre Silencio -un regalo para el odo. Los adeptos de Zoroastro enrie"" sus
goneros y vendedores ambula11tes, cada uno con su propio leit-motiv. n1uertos en To"es de Silencio. Un regalo para el cuerpo.
80 81
ABRIL 5 ABRIL JO
El niedio ambiente no es merarnente lo que se ve. El repique de martillos de los picapedreros en Takht-e-Jamshid. Repenti
Proyecto: Tomar postales de cierto nmero de lugares clebres y hermosos na toma de conciencia de .que en las sociedades ms antiguas la mayor1'a de
y grabar los sonidos que los acompaan. Por ejemplo: Trafalgar Square, el los sonidos tienen que Jiaber sido discontinuos (interrumpidos, nicos),
Arco de Triunfo. el Coliseo. la Catedral de Colonia. Uno puede imaginar mientras que en la muestra la mayora son continuos (ubicuos. aburridos).
que los paisajes sonoros de estas atracciones sern 1nuy poco hermosos. En qu n101nento de la historia el medio ambiente mundial dej de estar
* dominado por los sonidos discontinuos y comenzaron a prevalecer los so
nidos continuos? Consecuencias.
El nzedio ambiente snico contemporneo nos advierte de lo que habr de
ocurrir. Se est volviendo idntico en todo el mundo, 1nientras que el rne
dio ambiente visual puede an retener vestigios de lo idiosincrtico y ver Funcin del bordn en la msica: hipnotizar. Es un narctico anti-inte
nacular. lectual.
*
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Reduccin hasta de las variedades de sonidos del transporte. Cien tipos de El mar como smbolo tanto de la continuidad como de la discontinuidad
autos y camiones. Seis tipos de aeronaves jet. Un tipo de bramido snico. del sonido.
ABRIL 6 Las 1nujeres persas son tan calladas, tan delicadas. Nunca lanzan carcaja
El inundo entero es un aeropuerto. das sonoras. 1Vunca chacharean. Su suav.e hablar empaado por sus velos.
ABRIL 7 ABRIL 1 1
Fundar una sociedad para la preservacin de sonidos perdidos. Por ejem Las calles de Shiraz. El gran chiflido de las l1nparas Cole1nan. El llaniado
plo, el susurro de la lmpara a kerosn y el an 1ns delicado lloriqueo de a la cancin vespertina. La quebrada melodizacin del Corn. Breves, 1nuy
la vela. En los bazaares, de noche, an se oyen cosas as. orna1nentadas frases entre tensos silencios.
"'
ABRIL 9 ABRIL 13
Reflexiones sobre las consecuencias de las extensiones de la anaton11'a llu- Los inconscientes persas han decorado su antiguo capitolio de Perspolis
1nana a travs de lu. tecrzologa. V. g.: la pistola co1no una extensin del con un generador instalado cerca de las ntinas. Su geniido puede escuchar
brazo, el auto co1no una extensin del pie, etc. Levante una piedra y arr se en toda Ja zona. Tantbin el distante lamento de los camiones despierta
jela. Corra 50 yardas. Lo que l/a1na la atencin en los n1ecanisn1os del bra el eco de las rocas escarpadas detrs del palacio. Lagartijas de acerados
zo y del pie es que funcionan tan silenciosamente. Dios fue un ingeniero ojos nos conten?plan desde las piedras pero 110 producen sonido.
acstico de prinzer orden. Sus n1qui11as no disipaban energa a travs del
ruido. Por qu no aprender del genio ingenieril de Dios?
N. tl. T.: de kerosene.
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ABRIL 1 4
El sonido de la lluvia persa . . . ABRIL 25
Sin la cooperacin de los rboles. el viento sera incapaz de susurrar. Sin la
ayuda de los guijarros, los arroyos no niurmuraran. Los sonidos del pasa
ABRIL 15 do, incluyendo rnuchos de los producidos por la naturaleza y todos los
El edificio ms hennoso en el 1nundo es la Mezquita del Sha en Isfahan, producidos por los aninzales y los seres hurnanos surgieron en circunstan
suntuosa1ne. nte elegante con azulejos dorados y azulados y su famoso eco cias de toma y daca del nzedio anbiente viviente. Se podra deno1ninar es
sptuple bajo la cpula principal. Este eco se escucha perfectaniente si to ecologa acstica. En otras palabras, ellos dependan de la retroaccin
uno se para directaniente debajo de la cspide de la cpula; estando para anibiental para obtener su tono y carcter precisos. !la obsen1ado alguien
do un pie ms all de cada lado no se oye nada. Me pregunto, este eco era que los sonidos de la tecnologa no son "programados " de esta 1nanera?
un producto resultante de una constntccin arquitectnica perfecta1ne11te La mquina sinzple1nente est ah en su desafiante presencia snica. Es el
sinztrica, o pudo realmente haberse planificado la estructura para produ incremento de estas despiadadas y antiecolgicas presencias lo que yo con
cir especificarnente ese eco? Tambin en el Ali Qapu hay una sala de msi sidero insultante y hostil para el hotnbre y la vida en general.
ca en la cual se supon ta que los sonidos podan vivir eterna1nente. *
ABR1L 22 MA Y0 3
La radio del mnibus taladra nuestros odos desde Konya hasta Mersin
El brillante mariilleo staccato de los hojalateros en el bazaar. Retintn.
(350 km). Msica turca, no de Europa o de Amrica, generalmente para
voz y sass (el instrumento nacional). La bocina del mnibus, los sonidos
del motor, las vibraciones de las ventanillas y de la carrocer{a, y la chcha
ra de los turcos, hacen inzposible concentrarse en la msica. Se deberla ha
ber previsto que con el advenilniento de la radio porttil y el tocadiscos,
iba a ser mert:zmente una cuestin de ti<pnpo el que llegara a deteriorarse la
N. T.: Juego _de palabras onomatopyico. En el original TiatinabulatiMt (retintn) ruido relacin seal - ruido en la audicin 1nusical y que eventualmente lzuf?iera
asociado al trabaJO de los 1--.itu (hojalateros).
de nacer un tipo de 1nsica que inpluyese su propio nlido. Esto est empe-
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En Berga1na, durante el viaje en taxi desde la Acrpolis de Pergarr1u1n has
El sonido de un peine pasando por su. cabello. . . ta el Aescelapion, una distancia de 7 kilmetros, y pasando por la ciudad
El sonido cuando acaricio su mejilla. . . rnoderna, el conductor hizo sonar su bocina 289 veces (generaln1ente en
El sonido de sus prpados cuando parpadea. . . estallidos asirntricos de entre 3 y 8 bocinazos breves) ante cualquier cosa
Palabras vagas, dispersas entre las campanillas de distantes ovejas. a su paso. rnvil o inerte.
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Anoche realmente escuch el sonido de mis propias yemas rozando las Tal con10 las exploraciones lunares son una expresin del imperialisn10 oc
pdginas del libro cuando lea: un sonido escarnoso. cidental y de la dernonaca urgencia de dominar el infinito, los enonnes
ruidos de nuestra civilizacin no son sino una grosera continuacin de esa
nzisma anzbicin irnperialista. Pascal estaba aterrorizado por la nocin del
La sstole y distole del corazn rimando con el flujo y reflujo de las
infinito espacio silencioso: desde entonces hemos intentado progresiva
olas.
mente dorninar los espacios vacos llenndolos de sonidos. En relacin con
esto Spengler hablaba del arte de J.Yagner co1no una "concesin al barba
rismo de la Megalpolis ".
Estoy susurrando un 1101nbre una y otra vez. . .
Lo que yo terno es a la erosin de todos los refina1nientos acsticos por
una especie de sonido ambiental que se caracteriza exclusivarnente por su
amplitud y brutalidad.
MA YO S
Jala/ a/.Din Rum (J 207-1273), poeta y mi"stico persa. fue enterrado en Kony, Turq"a, qu he
mos visitado. Es el f"ndador del movimiento de los derviches, ahora suprimido por el gobemo
turco. El comienzo de su Masnavi,u11 /ame11to para la flauta de ca;w (Ney), es uno de los mas be
llos poemas en lengua persa.
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MA Y023 ques... nadie oye el aterrorizado susurro de los rboles-vfctinzas..
En el Museo Arqueolgico de Esta1nbul hay un 1nosaico de Orfeo rodeado *
por los animales. Fue la lira de Orfeo que dome ' las voces de los anirna
les y monstruos. Qu lira domeiia las voces de los bntos actuales? "Si un rbol pudiese desplazarse a pie o volando, no soportarla el dolor de
la sierra o los golpes del hacha". Run1i.
MA Y025
JUNIO 18
El acerbo sonido de la 1nsica griega en los tradicionales instrumentos pun
teados, junto a los cuales uno se estre1necia en los restaurantes de Atenas Tema para un proyecto de investigacin tnu11dial: cornpilar un songrafo
se ha perdido ahora que se utilizan a1nplificadores. La nzsica es ahora sen nzundial. As es co1no se lo harz'a: se formaran equipos de expertos en
siblera -pura banana en lugar de limn. todo el nzundo (ingenieros acsticos y de grabacin, audilogos, mdicos.
rnsicos y bilogos) para preparar un relevarniento tcnico y sociolgico
de todos los a1nbientes sonoros y determinar de qu rnaneras afectan a la
MAY026 gente los n1edios a1nbientes diferenciados.
En la Acrpolis de Atenas, hay un letrero que dice: Tal co1no en la arquitectura Le Corbusier utiliza el cuerpo humano corno
"Este es un lugar sagrado. Est prohibido cantar o hacer ruidos su rndulo bsico, en cualquier estudio acstico anzbienta/ sern el o{do
fuertes de cualquier especie". humano y la voz lzunzana los que debern servir co1no medidas bsicas por
Hoy, mientras estbamos alli. 1 7 jets pasaron rozando la Acrpolis. n1edio de las cuales ton1aren1os decisiones respecto a qu sonidos sern
salubres y qu sonidos sern hostiles para la vida hun1ana.
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JU1VIO 21
MA Y0 29
Regreso a Vancouver. Al salir, en la revista In Flight, nze entero que Air
Con el "Susu"ante Servicio Jet" de Eastern Airlines a Toronto. Canad 110 se quedar a la zaga en la carrera por una aviacin 1ns rpida;
ya han sido entregados y aceptados pedidos de SST.
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!vlA YO 30
En la citna de una montal1a de correspondencia hay una copia de la Orde
Collingwood: No nos van1os a tomar la molestia de hablar sobre el ree1n nanza Contra el Ruido N 2141, 1 9 6 7 de J1'est Vancouver.
!
P azo de las canoas por lanchas a motor en todos los lagos de Norteam "Ningn pregonero, vendedor an1bulante, verdulero, ropavejero,
nca.
diariero u otra persona ha de perturbar la paz, el orden y el
descanso o bienestar de la poblacin a causa de sus intermiten
tes o reiterados gritos".
JUN/0 1
Se atrever un gato a ronronear?
Hoy, alrededor de las 9 de la nzaana, llegaron dos simpticos honibres
c?n 1notoizadas sie"as Black and Decker para devastar los bosques ve
cinos. Sa/1 Y les ofrec caf. "Estanzos ensanchando la ruta. Todas las ru
tas tienen qu ser ensanchadas. Estare'!1os serruchando durante la 111ayor
parte del 1nes .. Uno de los lzon1bres tiene un hijo que asiste a la universi
dad Me dice que entiende el problema; pero su hijo tambin necesita es
:
dzar. Entonces toma su sierra y contina ultrajando los tiernos rboles
avenes. Las Black and Decker estallan estremecedoranzente por los bos-
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BIBLIOGRAFIA
(en espaol)
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