Como comunicar el Evangelio en el mundo

urbano- Tim Keller

1. LA PREDICACIN DEL EVANGELIO COMO LA CLAVE PARA LOS
CRISTIANOS

En el corazn del ministerio de la iglesia y su filosofa de predicacin est la conviccin

que el evangelio no es slo el camino para ser salvados del castigo del pecado, sino
tambin es la dinmica fundamental para vivir toda la vida cristiana individualmente y
como iglesia, privadamente y pblicamente. En otras palabras, el evangelio no es slo para
los no-cristianos, sino tambin para los cristianos. Esto significa que el evangelio no es slo
el A-B-C sino que es el A a la Z de la vida cristiana. No es exacto pensar: el evangelio es
lo que salva a los no Cristianos, y entonces, lo que hace madurar a los Cristianos es tratar
duro de vivir acorde a los principios bblicos. Es ms correcto decir que somos salvados
por creer en el evangelio y tambin somos transformados en cada parte de nuestra mente y
vida por creer el evangelio ms y ms profundamente a medida que nuestra vida va hacia
adelante.

EVANGELIO CONTRA RELIGIN

El evangelio es Yo soy aceptado a travs de Cristo, por lo tanto obedezco mientras que
todas las religiones funcionan con el principio de Yo obedezco, por lo tanto soy aceptado.
La idea fundamental de Martn Lutero fue que este ltimo principio, el principio de la
religin es la profunda condena del corazn humano. El corazn contina trabajando de esa
manera an despus de la conversin a Cristo. Aunque reconocemos y abrazamos los
principios del evangelio, nuestros corazones siempre estarn tratando de regresar al modo
de auto-salvacin, el cual gua a la muerte espiritual, orgullo, rivalidad y un ministerio
inefectivo.

Por ejemplo, los pastores derivan ms su gozo y un sentido de significado personal del
xito de sus ministerios que del hecho que ellos son amados por Dios en Cristo. Por qu?
Porque sus corazones estn todava funcionando bajo este principio- si yo hago y cumplo
todas estas cosas- entonces yo ser aceptado por Dios y los dems. (Compara con Harold
Abrahams en Carros de fuego Tengo 10 segundos para justificar mi existencia.) En
otras palabras, en un nivel, creemos el evangelio pero en otro nivel no lo creemos.

As, Por qu estamos sobrecargados en el ministerio y explotamos? S, porque no

practicamos el principio del da de reposo, pero la causa ms profunda es por incredulidad
en el evangelio! Por qu somos tan devastados por la crtica? La persona quien su valor
personal est principalmente en su actividad ministerial, ser devastado por la crtica de sus
logros de ministerio porque esos logros son nuestro ms alto valor e identidad. El problema
fundamental es incredulidad en el evangelio.

En la raz, entonces, de todos los fracasos del cristiano para vivir correctamente por ej. no
dar su dinero generosamente, no decir la verdad, no tener cuidado del pobre, no poder
manejar la preocupacin y la ansiedad es el pecado bajo todos los pecados, el pecado de
incredulidad, de no regocijarse profundamente en la gracia de Dios en Cristo, al no vivir en
nuestra nueva identidad en Cristo.

Esto significa que cada semana de una manera diferente el ministro debe aplicar el
evangelio de salvacin por gracia a travs de la fe en la obra de Cristo. Por lo tanto cada
semana, los no cristianos estarn expuestos al evangelio, y en sus ms prcticas y variadas
formas, no slo en unas repetitivas Cuatro Leyes Espirituales.

EL PECADO BAJO LOS PECADOS

Debajo de nuestros pecados de conducta descansa un rechazo fundamental a descansar en

la salvacin de Cristo. Martn Lutero dice lo mismo. Aqu est un extracto del Tratado
concerniente a las buenas obras de Martn Lutero (1520):

Todos aquellos quienes no confan en el favor de Dios, en todas sus obras o sufrimientos,
vida y muerte, gracia y buena voluntad, sino que en lugar de eso buscan Su favor en otras
cosas o en ellos mismos, no guardan el Primer Mandamiento y practican real idolatra,
an si ellos estuvieran haciendo las obras de todos los dems mandamientos, y adems
todas la oraciones, ayunos, obediencias, paciencias, castidades e inocencias de todos los
santos combinados.

Comentario: Lutero dice que si tu buscas en tu cumplimiento moral como la base de tu

relacin con Dios, entonces ests rompiendo el primero de los Diez Mandamientos: No
tengas otros dioses delante de mi. Si fallas en agarrarte fuertemente y creer el evangelio de
la libre justificacin a travs de la obra de Cristo, violas el primer mandamiento. Cmo
puede ser esto? Otra vez de Lutero:

Si nosotros dudamos o no creemos que Dios nos da su gracia y est complacido con
nosotros, o si presuntuosamente esperamos agradarle a travs de nuestras obras, entonces
todo [nuestra sumisin a la ley] es pura decepcin, externamente honramos a Dios, pero
interiormente nos ponemos nosotros mismos como falsos salvadores. Nota por ti mismo,
entonces, que tan lejos estn estas dos cosas: guardando el Primer Mandamiento con
obras externas solamente, y guardndolo con el interior (justificacin por la fe). Esto
ltimo nos hace que verdaderamente vivamos como hijos de Dios, el otro slo hace la peor
idolatra y los ms perversos hipcritas en la tierra

Comentario: Lutero dice que si obedecemos la ley de Dios sin una creencia de que ya
somos aceptados y amados en Cristo, entonces en todas nuestras buenas acciones,
estamos en realidad mirando algo ms aparte de Jess como la fuente real de nuestro
significado y felicidad. Estamos confiando en nuestro ser como buen padre, o ser un buen
esposo, o en nuestras rectitudes, o en nuestros cumplimientos espirituales, o en nuestro
servicio a otras personas como nuestros reales Salvadores. Si no estamos seguros que
Dios ya nos ama en Cristo, estaremos mirando algo ms como nuestro significado y valor
fundamental. Esto es el por qu Lutero dice que estamos cometiendo idolatra (rompiendo
el Primer Mandamiento) si no confiamos enteramente en Cristo para nuestra aceptabilidad,
an si por el otro lado somos totalmente morales y obedientes a Dios.
Y como este Mandamiento es el primero, el ms alto y el ms importante, del cual todos
los dems proceden, en el cual ellos existen y por el cual ellos son dirigidos y son pesados,
as tambin su obra, que es, la fe o confianza en el favor de Dios en todo tiempo, es el
primero, el ms alto y el ms importante, del cual todos los dems proceden, existen,
descansan, son dirigidos y son pesados.

Comentario: Toda la gente peca en general porque somos pecadores, pero Por qu
pecamos en cualquier ejemplo particular? Lutero indica que el primer mandamiento es
fundamental a todos los dems. Por qu? Porque no romperemos los mandamientos 2-10 a
menos que en algn sentido rompamos el Primer mandamiento y sirvamos a algn dolo.
Cada pecado est enraizado en un deseo desordenado por algo el cual llega a serlo porque
estamos confiando en ese objeto en lugar de Cristo para nuestra justicia o salvacin. En el
momento que pecamos es porque estamos buscando en algo para obtener lo que slo Cristo
puede darnos. Debajo de cada pecado particular est el pecado general de rechazar la
salvacin de Cristo y entregarse a la auto-salvacin.

ESTUDIO DE CASO- LA MENTIRA

Que sucede si tu encuentras que tienes el hbito de mentir? Qu haras?

Los caminos de la predicacin legalista para dejar de mentir son:

El Miedo: Yo debo dejar de mentir porque Dios me castigar, l no me bendecir.

El Orgullo: Debo deja de mentir, porque soy un buen cristiano. No quiero ser como esa
clase de personas mentirosas.

Pero en general, encontrars que entre ms simplemente tengas los principios Bblicos en tu
corazn, ms tu corazn los resiste. (Rom.7.21Pablo dice Cuando yo (ms) deseo hacer
el bien, me acompaa el mal.)

El camino del evangelio para dejar de mentir:

Primero, haz la pregunta: Por qu estoy mintiendo en esta situacin particular? La razn
por la que mentimos (o hacemos cualquier pecado) es porque en ese momento hay algo que
sentimos que simplemente debemos de tener y entonces mentimos.

Una razn tpica por la que mentimos es porque estamos profundamente temerosos de
desprestigiarnos o de la aprobacin de alguien. Esto significa que el pecado bajo el
pecado de mentir es la idolatra de (en ese momento) la aprobacin humana. Si rompemos
el mandamiento contra el falso testimonio esto es porque estamos rompiendo el primer
mandamiento contra la idolatra. Estamos buscando ms la aprobacin humana que a Jess
como una fuente de valor, significado y felicidad. Bajo el pecado de mentir esta el fracaso
de regocijarnos y creer en nuestra aceptacin en Cristo. Bajo el pecado de mentir est una
clase de incredulidad del corazn en el evangelio. Como veremos ms adelante, cualquier
cosa que aadas a Jesucristo como un requerimiento para una vida feliz se vuelve un
salvador funcional, un pseudo-seor, y este te est controlando, ya sea para obtener poder,
aprobacin, comodidad o control. La nica manera para cambiar tu hbito de mentir es
arrepentirte de tu falla de creer en el evangelio, que t no eres salvado y aceptado por
perseguir esta meta y servir a este maestro, sino a travs de la gracia de Jesucristo.

Considera este caso a la luz de este extracto de la confesin Belga (1561):

Por lo tanto est muy lejos de ser verdadero que esta justificacin por la fe nos hace
descuidados en una vida santa, sino que al contrario, sin esta, nosotros nunca haramos
ninguna cosa por amor a Dios, sino por un amor propio o miedo de condenacin.

Comentario: A menos que creamos en el evangelio, estaremos manejados en todo lo que

hagamos ya sea que obedezcamos o desobedezcamospor el orgullo (amor propio) o el
miedo (de condenacin). Los meros esfuerzos morales sin el evangelio pueden refrenar el
corazn pero no pueden verdaderamente cambiar el corazn. Los meros esfuerzos morales
solamente adornan la maldad del corazn para producir una conducta moral, auto-
interesada. Sera posible usar el temor y el orgullo como maneras de motivar a una persona
a ser honesta, pero ya que el miedo y el orgullo son tambin la raz de mentir, sera slo
cuestin de tiempo antes de que el delgado hilo se rompa. Lutero tuvo razn. Si t ests
obedeciendo la ley sin un profundo gozo en tu aceptacin en Cristo, no ests amando a
Dios con todo tu corazn. No ests obedeciendo a Dios por Dios. Ests siendo moralmente
bueno para que Dios est en deuda contigo, para que entonces l te deba una vida
confortable. Ests siendo moralmente bueno para que sentirte seguro en tu rectitud. Ests
siendo moralmente bueno en el servicio de auto-salvacin, con el miedo y orgullo que se
levantan sin una identidad construida en Cristo en el evangelio.

EL EVANGELIO Y LA VIRTUD VERDADERA

Qu hace honesta a la gente? Que la hace generosa? Jonathan Edwards abord este
asunto en sus diferentes escritos. Lo siguiente es un resumen de sus comentarios.

Hay dos clases de conducta moral: La virtud comn y la virtud verdadera. Tomemos
una virtud: La honestidad. La honestidad es desarrollada en dos maneras. 1) Primero, esta
puede ser inspirada por temor. Hay esta versin secularse honestoesta se paga! o si tu
no eres honesto, la sociedad no funcionar. Tambin hay la versin religiosasi tu no eres
honesto, Dios te castigar! Todas estas versiones tienen la misma motivacin, es decir,
que no es prctico ser honesto. 2) Segundo, esta puede ser inspirada por el orgullo. Hay la
versin secular conservadora no seas como esa terrible gente deshonesta quien daa a
otros y no tiene valores! o la versin secular liberal no seas como esa gente ambiciosa
que no coopera con el bien comn. Tambin hay la versin religiosa no seas como esos
pecadores, esa gente malvada. Se un persona buena y piadosa. Todas estas versiones tiene
el mismo motivo, a saber, que yo soy mejor que esas personas deshonestas.

Edwards no est despreciando la virtud comn. Verdaderamente, el cree en el esplendor

de la moralidad comn, la cual es la manera en que Dios reprime la maldad en el mundo.
El la llama virtud y no lo disimula. Sin embargo, hay una profunda tensin en el corazn de
la virtud comn. Hemos dicho que la razn principal de que la gente es honesta es debido al
miedo o al orgullo. Pero cual es la razn principal de que somos deshonestos? Por qu
mentimos? Casi siemprees por miedo u orgullo. As, en la virtud comn, t no haces nada
para quitar de raz la causa fundamental del mal. En la honestidad comn t has
refrenado el corazn, pero no ha cambiado el corazn. T ests haciendo una ingeniosa
forma de judo en ti mismo. (El Judo depende de usar el movimiento hacia adelante del
enemigo contra l.) Tu has adornado el corazn de modo que la causa bsica de la
deshonestidad est siendo usada para hacerte a ti mismo deshonesto. Pero esta es una
condicin muy frgil. En el mismo punto t encontrars que la honestidad no es prctica o
es humillante y mentirs. Entonces estars conmocionado. Tu dirs, Yo no imaginaba
hacer tal cosa.

Pero la razn por lo que lo hiciste, fue porque toda tu vida, a travs de los sermones y el
entrenamiento legalista que tuviste, estaba nutriendo las races del pecado dentro de tu vida
moral. Las races del mal estn vivas, con buena salud y protegidas debajo de tu progreso
de conducta moral. Y algn da ellas hacen erupcin y nos muestran a nosotros mismos y
somos conmocionados.

Lutero nos dijo que la esencia de cada pecado es un deseo de ser nuestro propio Salvador y
Seor en alguna manera particular. Esto es colocar algn dolo el cual es la manera real en
que te salvars a ti mismo. Esto puede an ser un dolo religioso (lee Jueces 17.1-13).
Este puede ser una vida muy religiosa, pero en el corazn esta es una manera de usar a Dios
como un objeto, en lugar de adorarle a l como un ser hermoso por quien es l en s mismo.
Esto es acostumbrar obediencia a Dios para lograr comodidad, seguridad, valor
personal/posicinpor lo tanto nuestra virtud es auto-centrada y condicional. Esta es una
forma de negociacin. Esto es usar nuestra virtud para poner a Dios en deuda con nosotros
l ahora nos debe. El debe darnos salvacin y bendicin. Por lo tanto, nuestra obediencia es
una manera para salvarnos a nosotros mismos y controlar a Dios. Edwards tambin
entiende la virtud comn como un esfuerzo idoltrico en auto-salvacin, en lugar de una
respuesta a la gracia en la cual Dios es adorado por su pura belleza.

As Edwards diceQu es la virtud verdadera? Es cuando tu eres honesto no porque esto te

beneficia o porque te hace sentir mejor, sino slo cuando tu estas profundamente
conmovido o enamorado por la belleza de Dios quien es la verdad y sinceridad y fidelidad!
Pero esto crece particularmente por una mirada de fe de la gloria de Cristo y su salvacin.
Cmo crece la honestidad verdadera? Esta crece cuando yo lo veo a l muriendo por m,
guardando una promesa que l hizo a pesar del infinito sufrimiento que esto le trajo. Y
ahora a) por un lado, el orgullo es destruido, porque l tuvo que hacer esto por mi Yo
estoy tan perdido! Pero tambin b) Por otro lado, destruye el miedo, porque si l hizo esto
por m mientras yo era un enemigo, entonces l me valora infinitamente, y nada que yo
pueda hacer acabar su amor por m. Entonces mi corazn no slo es refrenado sino que es
cambiado. Su orientacin fundamental es transformada.

EL TERCER CAMINO

Una de las ms importantes maneras de ser escuchados por la gente hoy y despertar a los
cristianos dormidos, es predicar el evangelio como un tercer camino distinto de tanto la no
religin como de la religin. La religin es: si yo obedezco a Dios, ser aceptado. La no
religin es: No tengo que obedecer a nadie, slo a mi mismo. El evangelio es: Ya que
soy aceptado por Dios a travs de Cristo, por lo tanto obedecer.

La religin es de afuera para adentro: Si yo me esfuerzo duro de acuerdo a los principios

bblicos, entonces Dios me aceptar y me bendecir.

El evangelio es de adentro hacia afuera: Ya que Dios me ha aceptado y bendecido, me

esforzar duro para vivir de acuerdo a los principios bblicos. La religin (explcitamente
en otras fes e implcitamente en el Cristianismo legalista) hace de la observancia
moral/religin un significado de salvacin. An la gente que cree en el Dios Cristiano
puede funcionalmente basar su justificacin en su santificacin. Por lo tanto una
necesidad primordial es distinguir entre la religin general y el Cristianismo del
evangelio as como de la abierta no religin. Por qu?

1) Muchos que profesan el cristianismo no son creyentes ellos son puros hermanos
mayores (Lucas 15.11ss.) y slo haciendo esta distincin puede convertirlos. 2) Muchos,
muchos cristianos reales son hermanos mayoresenojados, mecnicos, se sienten
superiores, son insegurosy slo haciendo esta distincin puede renovarlos. 3) La gente
Moderna han rechazado la religin por buenas razones y slo escucharn el Cristianismo si
ellos ven que este es diferente.

Pero en los das de Jess l predic contra tanto los Fariseos y los Saduceos. En el corazn
del evangelio est la propiciacin de la ira de Dios por la vida de sustitucin y la muerte de
Cristo, de modo que sus hijos por fe no tengan nunca ms temor a la judicial y retributiva
ira de Dios. (Rom. 8.1). Esto corta no una sino dos alternativas en trminos del tiempo del
Nuevo Testamento ambos tanto a los Fariseos legalistas y a los Saduceos liberales.
Los Saduceos liberales no creen en un Dios de ira quien necesita la propiciacin, pero los
Fariseos legalistas no sienten la necesidad de ser justificados; Los Fariseos estn tratando
de hacer a un lado la condenacin de Dios con su propia justicia, funcionalmente basando
su justificacin en su santificacin como escribi Richard Lovelace. Los Saduceos son
irreligiosos, muchos de ellos no reconocen la Biblia como vlida; los Fariseos son
altamente religiosos, aadiendo toda clase de reglas y regulaciones para hacer obedecible
la ley de Dios.

El legalismo y el libertinaje son por lo tanto no solo igualmente malos y equivocados sino
que ellos son bsicamente la misma cosa. Ellos son slo diferentes estrategias de auto-
salvacin. Cada clase de persona est bsicamente siendo su propio Salvador y Seor. En
una iglesia local, ambos, tanto un ministerio que est perdido en cuanto a doctrina y
coquetea con la desobediencia y el pecado y un ministerio en el cual hay regaos y est
cerrado carecen de poder espiritual, autoridad y gozo que lleva a la gente hacia una vida
cambiada. Los dos son la misma cosa. La nica manera de tener un ministerio que vea
vidas cambiadas de la gente, que traiga gozo y poder y electricidad sin autoritarismo es
una predicacin del evangelio que destruya igualmente tanto al legalismo y al libertinaje.

POR QU ESTO ES TAN IMPORTANTE PARA ALCANZAR A LA GENTE

HOY?
Una de las ms importantes maneras para que los Saduceos escuchen la presentacin del
Cristianismo es destruyendo al Farisesmo. La manera para que nos escuchen los anti-
mandamientos es distinguir el evangelio del legalismo. Por qu? La gente ha rechazado el
Cristianismo por aos porque pensaban que este era la misma cosa que legalismo. (Y en
muchas de sus presentaciones es muy parecido!) La gente religiosa quienes no entienden el
evangelio tiene que reforzar su propio sentido de valor por medio de convencerse a si
mismos que ellos son mejores que otras personas. Esto les lleva a excluir y condenar a los
dems.

La vasta mayora de la gente quienes rechazan el Cristianismo no conoce ninguna otra clase
de iglesias. Solo si les muestras que hay una diferencialo que ellos rechazan no es el
Cristianismo real slo entonces ellos comenzarn a pensar y escuchar otra vez y echar
una mirada. Los no-cristianos siempre escucharn automticamente la presentacin del
evangelio slo como un recurso para llegar a ser morales y religiosos a menos que en tu
predicacin utilices las buenas noticias de la gracia contra el legalismo.

Algunos dicen que ser constantemente llamados con una nota de gracia, gracia, gracia en
nuestros sermones no es de mucha ayuda en nuestra cultura de hoy. La objecin es algo
como esto: Con seguridad el Farisesmo y el legalismo no es un problema en nuestra
cultura hoy. En lugar de eso, nuestro problema es libertinaje y anti-mandamientos. La gente
carece de un sentido de lo que es bueno y lo malo. Pero no creo que este sea el caso. A
menos que t apuntes a las buenas noticias de la gracia la gente no ser capaz de cargar
las malas noticias del juicio de Dios. Tambin, como notamos, a menos que tu
critiques el legalismo, mucha gente sin religin no sabr la diferencia entre el
legalismo y lo que tu ests ofreciendo

LOS DOS LADRONES DEL EVANGELIO

Tertuliano dijo que, as como Cristo fue crucificado entre dos ladrones, as la doctrina de
la justificacin est tambin crucificada entre dos errores opuestos. Lo que Tertuliano
quera decir es que haba dos falsas bsicas maneras de pensar, cada una de las cuales nos
roban a nosotros el poder y lo distintivo del evangelio jalndonos a uno o a otro lado
fuera de la lnea del evangelio (Gl. 2.14). Estos dos errores son muy poderosos, porque
ellos representan la tendencia natural de la mente y el corazn humano. Esto ladrones
pueden ser llamados moralismo por un lado, y libertinaje por el otro lado.

El evangelio se opone a ambos, a la religin y a la no religin. Por un lado, el

legalismo/religin enfatiza la verdad sobre la gracia, al decir que debemos obedecer para
ser salvados. Por el otro lado, el libertinaje/no religin enfatiza la gracia sobre la verdad,
porque ellos dicen que todos somos aceptados por Dios (si hay un Dios) y que tenemos que
decidir que es la verdad para nosotros. Pero la verdad sin la gracia no es realmente
verdad, y gracia sin la verdad no es realmente gracia. Jess estaba lleno de gracia y de
verdad. Cualquier religin o filosofa de vida que sobre enfatice o pierda una de estas
verdades nos hace caer en el legalismo o en el libertinaje y en cualquiera de los dos
caminos, el gozo y la liberacin del evangelio son robados por un bandido o por el otro.
El evangelio real nos da un Dios mucho ms santo que un moralista puede sustentar (ya que
tu moralidad es solo un trapo sucio ante l) y un Dios mucho ms amoroso que un
relativista puede imaginar (ya que su amor fue a gran precio).

Ya que Pablo usa una metfora de estar en lnea con el evangelio, podemos usar la figura
de que la renovacin del evangelio ocurre cuando nos guardamos de caminar fuera de la
lnea ya sea a la derecha o a la izquierda. Sin embargo, antes de empezar debemos darnos
cuenta que el evangelio no es un camino de en medio, entre dos polos este no produce
algo en el medio, sino algo diferente de ambos. El evangelio critica a ambos a la religin
y la no religin (Mat.21.31; 22.10).

En Glatas 2.14 Pablo sienta un poderoso principio. Le dice a Pedro que su orgullo racial y
su cobarda no estaban en lnea con la verdad del evangelio. De esto vemos que la vida
Cristiana es un proceso de estar renovando cada dimensin de nuestra vidaespiritual,
sicolgica, corporal, social por pensar, esperar, y vivir en las lneas o ramificaciones del
evangelio. El evangelio es para ser aplicado a cada rea del pensamiento, sentimientos,
relaciones, trabajo, y conducta. Nota que Pablo no dijo, Pedro, tu ests rompiendo el
mandamiento de no ser racistas! aunque esto era perfectamente cierto. Sin embargo, esta
manera de pensar no es la mejor. Pablo tampoco dice Pedro, cual es tu mejor manera de
actuar? ni tampoco dice No necesitamos hacer todo correctamente sino que en lugar de
eso el dice: Cual es la manera de vivir que est en lnea con el evangelio? El evangelio
debe ser continuamente recordado para que nos guardemos de estar movindonos hacia
nuestras habituales direcciones legalistas o individualistas. Debemos traer todas las cosas
en la lnea del evangelio.

El problema principal entonces, en la vida Cristiana es que no hemos pensado en las

profundas implicaciones del evangelio, no hemos usado el evangelio en y sobre cada
parte de nuestra vida. Richard Lovelace dice que la mayora de los problemas de la gente es
slo una falla para ser orientados hacia el evangelio una falla para aferrarse y creerlo una y
otra vez. Lutero dice:

La verdad del Evangelio es el artculo principal de toda la doctrina Cristiana Ms

necesario an es que conozcamos bien esta doctrina, que se la enseemos a los dems y
que la martillemos en sus cabezas continuamente.

Entonces, la religin slo seca la vida espiritual de una iglesia. Pero tu puedes caerte del
caballo tambin del otro lado. Puedes desaparecer el evangelio no slo a travs del
legalismo sino a travs del libertinaje. Cuando Dios es quien sea como t desees hacerlo, y
lo bueno y lo malo sea como quiera que t desees hacerlos tambin has secado la vida
espiritual de la iglesia. Si Dios es predicado simplemente como un demandante Dios
enojado o si l es predicado como un todo-amoroso Dios quien nunca demanda nada en
cada caso los oyentes nunca sern transformados. Ellos pueden ser asustados o inspirados o
calmados, pero ellos no tendrn sus vidas cambiadas desde la raz, porque no estn oyendo
el evangelio. El evangelio nos muestra que Dios es mucho ms santo y absoluto que el dios
de los legalistas, porque l no podra estar satisfecho con nuestros esfuerzos morales, an
con los mejores!
Por otro lado, el evangelio nos muestra que Dios es mucho ms amoroso y lleno de gracia
que el dios de los libertinos. Ellos dicen que Dios (si existe) ama a todos no importa lo que
ellos hagan. El Dios verdadero del evangelio tena que sufrir y morir para salvarnos,
mientras que el dios de los libertinos no paga ningn precio para amarnos.

El evangelio produce una nica mezcla de humildad y valenta/gozo en el convertido. Si tu

predicas slo un Dios demandante, los oyentes tendrn una baja auto-estima, si tu
predicas slo un Dios que es todo amor, los oyentes tendrn una alta auto-estima. Pero el
evangelio produce algo ms all de ambas cosas. El evangelio dice: Yo estoy tan perdido
que Jess tuvo que morir para salvarme. Pero soy tan amado que Jess tuvo el agrado de
morir para salvarme. Esto cambia toda la base de mi identidad esto me transforma desde
la raz. Las iglesias legalistas reforman a la conducta de la gente a travs de coercin social,
pero la gente permanece radicalmente insegura e hipercrtica. Ellos no logran la nueva paz
interior que trae la gracia de Dios. Las iglesias ms liberales dan a sus miembros alguna
auto-estima y una apariencia de paz pero al final tambin todo es superficial. El resultado,
Archibaldo Alexander dijo, es como tratar de poner un anillo en la cera para sellar una
carta, pero sin ningn calor! El anillo slo afectar la superficie de la cera o la romper en
varias piezas. T necesitas calentar permanentemente la cera para tener un parecido con el
anillo. As, sin el Espritu Santo trabajando a travs del evangelio, radicalmente
humillndonos y radicalmente exaltndonos y cambindoles de adentro hacia afuera, la
religin, ya sea de una variedad dura o suave, no les aprovechar.

APLICANDO LOS DOS LADRONES

Entonces vemos que debemos movernos lejos de la tpica predicacin evanglica

conservadora la cual bsicamente dice: La irreligin y la inmoralidad es mala; la vida
moral es muy buena; El Cristianismo es lo mejor. Por supuesto que es mejor no robar o
matar, an si t eres cristiano o no! Pero la predicacin del evangelio es cuidadosa para
mostrar el lado oscuro de la moralidad, de modo que los no-cristianos (quienes ven los
peligros de la religiosidad y la auto-justicia) se darn cuenta que el evangelio es algo ms, y
as el cristiano no estar atrapado en la falta de vigor del auto-esfuerzo moral. Los
siguientes son algunos ejemplos de como tratar temas comparados con tanto la religin y la
no religin. (Ellos sern frecuentemente llamados legalismo y libertinaje.)

a. Desnimo. Cuando una persona est deprimida, el religioso le dice, Ests incumpliendo
las reglas. La Biblia dice: Regocijaos en el Seor arrepintete. Por otro lado, el no
religioso le dice, tu slo necesitas amarte y aceptarte. Pero (asumiendo que no hay una
base fisiolgica de la depresin) el evangelio nos lleva a examinarnos a nosotros mismos y
decir: algo en mi vida ha llegado a ser ms importante que Cristo, un seudo-salvador, una
forma de justicia por obras. El religioso trabaja en la conducta y el no religioso lo hace en
las emociones, pero el evangelio se dirige al corazn.

b. Sufrimiento. El legalista tiene un mayor problema cuando el sufrimiento le golpea. Por

qu? Porque el legalista cree que Dios est en deuda con l. La gente legalista siente que
Dios le debe una vida segura debido a su vida piadosa. As cuando el sufrimiento viene, el
corazn legalista es forzado tanto a sentir enojo contra Dios (si sientes que has estado
viviendo sobre los estndares morales) o un enojo contra ti mismo (si sientes que no has
estado viviendo sobre esos estndares). T pensars ya sea Yo odio a Dios o Me odio a
mi mismo o t estars columpindote entre ambos polos. Las personas libertinas ms
probablemente llegan a estar amargados contra la vida o Dios, ya que ellos no sienten que
merecen problemas en la vida. La aproximacin del evangelio hacia el sufrimiento es
diferente. Por un lado el evangelio nos humilla sin estar enojados contra Dios. Jess, la
mejor persona que jams haya vivido, sufri terriblemente. Esto destruye la idea que la
gente buena debe tener una vida buena y que la gente mala tiene vidas malas. Si Dios as
mismo voluntariamente lleg a tener un terrible sufrimiento de vida de amorentonces no
debemos pensar que estamos exentos. Por otro lado, el evangelio nos afirma de no sentir
sentimientos de culpa en nosotros mismos. Jess sufri y muri por nosotros, mientras que
nosotros an ramos pecadores. El problema que estamos experimentando en el momento
debe ser diseado para levantarnos, pero no para pensar que es un castigo por nuestros
pecados. Jess llev el sufrimiento por nuestros pecados. Si nos damos cuenta que somos
aceptados en Cristo, entonces (y slo entonces) el sufrimiento nos humillar y nos
fortalecer en lugar de amargarnos y debilitarnos. Como otros han dicho: Jess sufri, no
para que nosotros no suframos, sino para que cuando suframos podamos llega a ser como
l.

c. El Testimonio a los no-cristianos. El legalista cree en el proselitismo porque

dice,nosotros tenemos la razn y ellos estn equivocados. Tal proselitismo es casi
siempre ofensivo. Pero el evangelio produce un conjunto de rasgos en nosotros. 1) Nos
sentimos empujados a compartir el evangelio por generosidad y amor, no por culpa. 2)
Hemos sido liberados del miedo a hacer el ridculo o a ser agraviados por los otros porque
ya tenemos el favor de Dios por gracia. 3) Hay humildad en nuestras relaciones con los
dems porque sabemos que hemos sido salvados solo por gracia y no por nuestro
conocimiento o carcter superior. 4) Tenemos esperanza para cualquier persona, incluso
para los casos graves, porque hemos sido salvados slo por gracia, no porque furamos
personas apropiadas para ser cristianos. 5) Somos corteses y atentos con la gente. No
tenemos que presionarles o coaccionarles, porque slo la gracia de Dios abre los corazones,
no nuestra elocuencia o persistencia y ni siquiera su apertura a escucharnos. Todas estas
cosas no slo hacen un evangelista atractivo sino un excelente vecino en una sociedad
multicultural.

d. Vida Recta. Jonathan Edwards seala que la virtud autntica slo es posible en
aquellos que han experimentado la gracia del evangelio. Cualquier persona que est
tratando de ganarse su salvacin hace las cosas correctas para entrar al cielo o para
mejorar su auto-estima (etc.). En otras palabras, el motivo final es el inters propio. Pero las
personas que saben que ya han sido completamente aceptadas hacen lo correcto por un
profundo deleite en la justicia por s misma.

Slo en el evangelio podemos amar a las personas por s mismas (y no por nosotros), hacer
el bien por l mismo (y no por nosotros) y obedecer a Dios por El mismo ( y no por
nosotros). Slo el Evangelio hace que hacer lo correcto sea una alegra y un placer, no
una carga o un medio para conseguir un fin.

LA EXPOSICIN MORALISTA VS. CENTRADA EN CRISTO

Hemos dicho que debes predicar el evangelio cada semana para edificar y hacer crecer a
los cristianos y para convertir a los no-cristianos. Pero si este es el caso, no puedes
simplemente instruir con principios Bblicos. La gente tiene que obtener a Jess cada
semana.

Por ejemplo, mira la historia de David y Goliat. Cual es el significado de la narracin para
nosotros? Sin una referencia a Cristo, la historia puede ser (Comnmente es as!) predicada
como: Entre ms grandes vengan los problemas, ms duro caern, slo si tu peleas las
batallas con fe en el Seor. Tal vez tu mismo no seas grande y poderoso, pero con Dios a tu
lado, tu puedes conquistar gigantes. Pero tan pronto preguntamos: Cmo anuncia David
la obra de su Hijo ms grande? Empezamos a ver los mismos rasgos de la historia a una
luz diferente. La historia nos dice que los israelitas no pueden ir adelante contra Goliat.
Ellos no pueden hacerlo. Ellos necesitan un sustituto. Cuando David va en su nombre, el no
es un hombre maduro, sino una vulnerable y dbil figura, es slo un muchacho. El
virtualmente va como un cordero sacrificial. Pero Dios usa su aparente debilidad como
medio para destruir al gigante, y David llega a ser el campen-redentor de Israel, de modo
que su victoria es imputada a ellos. Ellos obtienen todo el fruto de haber peleado la batalla
ellos mismos.

Este es un significado diferente del que presenta una lectura no-Cristo-cntrica. Al final,
hay slo dos maneras de leer la Biblia: Trata la Biblia bsicamente acerca de m o acerca
de Jess? En otras palabras, Trata esta bsicamente acerca de lo que yo debo hacer, o
bsicamente acerca de lo que l ha hecho? Si yo leo a David y Goliat como bsicamente
dndome un ejemplo, entonces la historia es acerca de mi. Yo debo tener la fe y coraje para
luchar con los gigantes de mi vida. Pero si leo a David y Goliat como bsicamente
mostrndome la salvacin a travs de Jess, entonces la historia es realmente acerca de l.
Hasta que yo vea que Jess pelea contra los reales gigantes (pecado, ley, muerte) por mi, yo
nunca tendr el coraje de ser capaz de pelear contra los gigantes comunes en la vida
(sufrimiento, desnimo, fracasos, crtica, penalidades). Por ejemplo, Cmo puedo pelear
contra el gigante del fracaso, a menos que tenga una profunda seguridad de que Dios no
me abandonar? Si yo veo a David como mi ejemplo, la historia nunca me ayudar a pelear
contra el fracaso/gigante. Pero si veo a David/Jess como mi sustituto, de quien la victoria
me es imputada, entonces puedo estar de pie ante el fracaso/gigante. Otro ejemplo, Cmo
puedo pelear contra el gigante de la persecucin o crtica? A menos que yo pueda verlo
perdonndome en la cruz, yo no ser capaz de perdonar a otros. A menos que lo vea
perdonndome descansando en l (Mat.27.45) yo no ser capaz de permanecer despierto en
el.

En el Antiguo Testamento se nos dice continuamente que nuestras buenas obras no son
suficientes, que Dios ha hecho una provisin. Esta provisin es sealada en cada lugar del
Antiguo Testamento. La vemos en las ropas que Dios le hace a Adn y Eva en Gnesis, en
las promesas hechas a Abraham y los patriarcas, en el Tabernculo y en el sistema entero
de sacrificios, a las innumerables referencias al Mesas, un siervo sufriente, etc. Por lo
tanto, decir que la Biblia es acerca de Cristo es decir que el tema principal de la Biblia es el
evangelio La salvacin es del Seor (Jons 2.9).
Entonces, leer el Antiguo Testamento Cristo-cntricamente no es slo una cuestin
adicional. No es algo que slo pueda poner al final de un estudio o sermn. (Ah!, y por
cierto, esto tambin nos seala a Cristo) En lugar de eso, la lectura Cristo-cntrica provee
una aplicacin fundamentalmente diferente y significado del texto. Sin relacionarlo con
Cristo, la historia de Abraham e Isaac significa: Tu debes tener an la voluntad de matar a
tu propio hijo por l.

Sin relacionarlo con Cristo, la historia de Jacob luchando con los ngeles significa: Tu
tienes que luchar con Dios, an cuando l inexplicablemente te deje lisiado. Tu nunca debes
darte por vencido. Estas morales-de-la-historia son aplastadas porque ellas son ledas
como si fueran acerca de nosotros y como lo que nosotros debemos hacer.

UN BOSQUEJO BSICO PARA SERMONES CRISTO-CENTRADOS

MOTIVADOS POR EL EVANGELIO

Lo siguiente puede en realidad ser cuatro puntos en una presentacin, o ellos pueden ser
tratados muy rpidamente en el ltimo punto del sermn. Pero ms generalmente, es este un
bosquejo de apoyo para el razonamiento bsico moral y para el argumento que descansa en
el corazn de la aplicacin.

1. El argumento final: LO QUE DEBES HACER.

Esto es lo que tu debes hacer! Aqu est lo que el texto/narracin nos dice de lo que
debemos hacer o lo que debemos ser.

2. El argumento reforzado: POR QU T NO PUEDES HACERLO.

Pero tu no puedes hacerlo! Aqu estn las razones por las que no llegars a serlo slo por
esforzarte duro.

3. El argumento resuelto: CMO LO HIZO EL.

Pero hay uno quien lo hizo. Perfectamente. Enteramente. Jess, l . El ha hecho esto por
nosotros, en nuestro lugar.

4. El argumento alentador: CMO, A TRAVS DE EL, T PUEDES HACERLO.

Nuestra falla para hacerlo es debido a nuestro rechazo de lo que el hizo. Recordarlo libera
nuestro corazn de tal modo que podemos cambiar algo como esto

Discusin:

a) En cada texto de la escritura hay algn principio moral. Este puede resultar debido a que
este muestra acerca del carcter de Dios o Cristo, o ya sea de los buenos o malos ejemplos
de personajes en el texto, o debido a explcitos mandamientos, promesas, y advertencias.
Estos principios morales deben ser destilados claramente. b) Pero entonces es creada una
crisis en los oyentes cuando los predicadores muestran que los principios morales crean
problemas insuperables. El sermn muestra como estas obligaciones prcticas y morales
son imposibles de enfrentar. Los oyentes son guiados a una final muerte aparente. c)
Entonces una puerta escondida se abre y la luz entra. El sermn se mueve tanto a la
adoracin y a una aplicacin centrada en Cristo cuando este muestra que slo Jesucristo ha
cumplido esto. Si el texto es una narracin, tu puedes mostrar como Cristo es el ltimo
ejemplo de un carcter particular. Si el texto es didctico, tu puedes mostrar como Cristo es
la ltima encarnacin del principio. d) Finalmente, mostramos como nuestra incapacidad
para vivir como debemos radica en nuestro rechazo de Cristo con el Camino, la Verdad y la
Vida. (O cualquiera que sea el tema). El sermn seala como arrepentirse y regocijarse en
Cristo de tal manera que podamos vivir como debemos.

Estudio de caso

Si yo predicara un sermn de la honestidad, podra mostrar las formas de la

deshonestidad y cun daina es, y cmo necesitamos pedir ayuda a Dios para ser honestos.
Pero si me detengo aqu (y solamente llamo a la gente pedir perdn por mentir y que trate
de ser honesta) , slo estara moldeando la auto-justicia natural del corazn. Slo estara
esencialmente apoyando el crecimiento de la moralidad comn en la gente. Aquellos
quienes seran condenados por el sermn, sentiran culpabilidad y carga. Aquellos quienes
no mentiran, despus se sentiran con presuncin. Debo admitir que cada sermn que
prediqu en mis primeros 15 aos de ministerio sobre la honestidad/mentira era como esto!
Aunque yo saba (va Edmund Clowney) que yo haba predicado a Cristo y no moralismo
en cada texto, yo slo haca a Jess como un agregado. Yo no lo aplicaba como el
Salvador para el actual pecado de mentira, sino slo el resultado. Mi sermn era algo como
esto:

1. Aqu estn las maneras en que mentimos, y por qu estn prohibidas.

2. No debemos mentir, porque Jess dijo la verdad y guard sus promesas. (Jess como
ejemplo)

3. Si mentimos, Jess nos perdonar y nos ayudar a ser mejores. (Jess como Dios que
llena vacos)

En otras palabras, us a Jess como un ejemplo, y entonces como alguien quien nos
perdona cuando, aunque tratamos muy duro, algunas veces fallamos. Esto esencialmente le
dice a la gente que se santifique a si misma. Esto implcitamente apela al miedo o al orgullo
como motivacin para la honestidad.

Pero en el anlisis del evangelio hacemos la pregunta: Por qu mientes en una situacin
particular? La razn comn es que mentimos porque hay algo que sentimos que
simplemente debemos tener (aparte de Jess) para vivir y ser verdaderamente feliz, y
entonces mentimos. Esto es una buena reputacin, salvar el prestigio, la aprobacin, o
alguna otra cosa. Yo vine a entender esto por primera vez cuando me di cuenta que mi
esposa y yo tendamos a endulzar la verdad en circunstancias muy diferentes. Me di
cuenta que la razn subyacente por la que yo menta/engaaba era por miedo a la
desaprobacin de la gente.

Usando el anlisis Luteralista, yo estaba confiando en la aprobacin de la gente en lugar

de en Cristo como mi verdad funcional, como mi principal esperanza. Pero cualquier cosa
que t aadas a Jesucristo como un requerimiento para una vida feliz es un salvador
funcional, un pseudo-seor, y este te est controlando, ya sea poder, aprobacin,
comodidad o control. As, la nica manera de cambiar tu hbito de mentir es (no tratar ms
duramente) sino aplicar el evangelio arrepentirte de tu falla para creer el evangelio, y ver
que no eres salvado por perseguir esta cosa (por la que tu ests mintiendo), sino a travs de
la gracia de Jesucristo.

Alternativas:

Cuales son las alternativas? Tipo # 1- Por un lado, hay un Cristo como ejemplo o
sermn legalista que dice por favor traten de esforzarse ms duramente o Dios estar
muy triste!. Tipo # 2 Por otro lado, hay un Cristo que llena huecos o sermn
relativista que dice hemos cado, pero Dios nos ama de todos modos! (Mucha gente
hoy en el campo Reformado huele que la teora del crecimiento de la iglesia nos ha
llevado a ms sermones relativistas en el mundo evanglico. Pero entonces regresamos a
los sermones legalistas?)

En lugar de eso, debemos hacer sermones Cristo como Salvador o del evangelio. A
diferencia de sermones tipo # 2, ellos comienzan con un profundo arrepentimiento bajo la
superficie, no con una aplicacin superficial de Jess te ama de todos modos. A
diferencia de sermones tipo # 1, ellos terminan con gozo, ya que la cosa por la que nos
arrepentimos es siempre la falla de gozarnos, deleitarnos, y gustar la gracia y la provisin
de la obra de Cristo. As es como yo aprend a predicar sermones acerca del mentir o
cualquier otra cosa. No importa cual sea el tema, si llamamos a la gente a tratar de
esforzarse duramente , en realidad la empujamos ms profundamente a la esclavitud, pero
cuando resolvemos siempre el problema aplicando el evangelio, entonces a) Los no-
cristianos lo escuchan cada semana en mltiples perspectivas , y b) Los cristianos ven como
esto realmente funciona en cada aspecto de la vida.

Resumen:

Slo la predicacin Cristo-cntrica puede realmente llevar a los oyentes a la verdadera

virtud, la santidad del evangelio. La tpica predicacin destila principios Bblicos la cual
no ve el texto en su contexto histrico-redentor. Por lo tanto, es natural que la parte de
aplicacin de cada sermn tienda meramente a exhortar a la gente a conformarse a los
principios. Slo la predicacin Cristo-cntrica produce santidad del evangelio.