008-Los Expedientes de Bienes de Difuntos Del Archivo General de Indias y Su Aportación A La Historia Del Arte PDF
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navos por embarcar sin licencia a pasajeros en su nao. Vid. Por ejemplo, [A]rchivo [G]eneral
de [I]ndias. Contratacin, 185.
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Juzgado de Bienes de Difuntos
La corona castellana haba manifestado desde los inicios de la llegada
al continente americano una enorme preocupacin por los bienes de estas
personas que fallecan al otro lado del Atlntico3. Definitivamente a partir de
1550 funcion una jurisdiccin especial denominada Juzgado de Bienes de
Difuntos, a cuyo frente se encontraba un juez con unas atribuciones
especficas y concretas.
La designacin de juez de bienes de difuntos recaa, en aquellas
provincias donde exista Audiencia, en aquel oidor que tuviera una puntual
observancia en el cumplimiento de las rdenes4; mientras que en aquellas
otras donde sta no exista los encargados iban a ser los gobernadores y
oficiales reales5. Gutirrez-Alviz aade dos nuevas figuras recogidas
igualmente en la legislacin indiana: los jueces comisarios nombrados para
indagar lo que hubiera quedado de los bienes de algn difunto, ya
mencionados desde tiempos de Felipe III; y los jueces habilitados nombrados
cuando en el lugar del fallecimiento no exista autoridad alguna, es decir, ni
cabildo, ni tenedor de bienes de difuntos y por lo tanto junto a algn clrigo
procedan a efectuar las diligencias oportunas y dar cuenta de ello a la
autoridad ms cercana6.
Inicialmente eran nombrados por un periodo de un ao, concretamente
en las Ordenanzas de 1550 y posteriormente se ampli a dos aos, dado que
se pudo comprobar la exigidad de tiempo que representaba en el primer
caso. Dicho nombramiento poda ser revocado y tal y como recogen las leyes:
remover o quitar con causa o sin ella7.
Dichos jueces posean las siguientes competencias: el cobro,
administracin, arrendamiento y venta de los bienes del difunto; y su
intervencin en aquellos bienes de difuntos pertenecientes a soldados
fallecidos en servicio real o se encargaban de ir a localizarles.
Planteado as el caso solo restaba la bsqueda de los herederos del
finado para hacerle entrega del importe de la correspondiente manda. Sin
embargo no siempre se llev a cabo de esta manera sistemtica. En
numerosas ocasiones se produjo una desviacin de los fines asignados a estos
fondos a pesar de lo dispuesto en las ordenanzas y disposiciones donde se
recoga una y otra vez que tales bienes no sean empleados para nada ni por
nadie. Sin embargo, una cosa fue lo legislado y otra bien distinta lo
acontecido. F. Gutierrez-Alviz alude, por ejemplo, a D. Diego de Almagro
durante su conquista en el Per que emple la hacienda de los bienes de
difuntos8. Los ejemplos se podran multiplicar desde los virreyes, presidentes
de las Audiencias, generales de armadas y flotas que utilizaban estos fondos
para el abono de gastos imprevistos, hasta la Casa de la Contratacin y la
hizo cargo para tratar los autos del fallecido Domingo Mir.
6 Vid. GUTIRREZ.ALVIZ ARMARIO, F.: Los bienes de difuntos, pp. 294-295-
7 Vid. Recopilacin de 1680, lib. 2, tit. 32, ley 5.
8 Vid. GUTIRREZ-ALVIZ ARMARIO, Francisco: Los bienes de difuntos, p. 357.
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Corona que vean con hondo alivio la utilizacin de estos fondos para el pago
de sus obligaciones9.
Con el cumplimiento de su testamento, en especial, las mandas
destinadas a la Pennsula, o con la apertura de diligencias para conocer su
origen, su patria chica, se iniciaba un amplio expediente que culminaba con
la entrega de los bienes a los beneficiarios o a la declaracin de dichos bienes
como bienes vacantes a favor de la Real Hacienda. Nos encontramos, pues,
ante el nacimiento del llamado expediente de bienes de difuntos.
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de diligencias12, presentacin y testificaciones de los herederos, hasta la
definitiva entrega de los mismos descontadas las correspondientes costas
judiciales13. Esta documentacin proviene de las diligencias efectuadas por
la Casa de la Contratacin
Una amplia casustica se abre en la composicin de dichos
expedientes no solo cuantitativamente sino tambin cualitativamente. Nos
explicamos. Obviamente no todos los expedientes llevan insertos todos los
momentos administrativos del mismo. Existen expedientes de cuyo bloque
de remisin nicamente se conserva el testamento, mientras que otros
contienen una copiosa documentacin. En el caso de los fallecidos
abintestato, suelen presentar nicamente el inventario de sus bienes,
evalo y almoneda de los mismos. Y por ltimo, aquellos en los que la serie
de actuaciones seguidas en tierras espaolas constituye el punto de partida
para la gnesis de un dilatado juicio encaminado al esclarecimiento de los
herederos del difunto.
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14 A tal efecto Vid. RODRGUEZ VICENTE, Mara Encarnacin: La patria chica
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Flores de Valds20. Rodrigo Vanegas, platero, natural de Sevilla, difunto en
Nueva Espaa21. Francisco Lpez , platero, natural de Zafra, que muri
abintestato en Mxico22. Jernimo de Morales, platero, que muri en el
galen Santa Cruz, perteneciente a la armada de D. Jernimo de Portugal y
Crdoba, general de flotas y armadas23. Jernimo Lpez de Arteaga, platero,
natural de Sevilla, fallecido abintestato en el Hospital de San Pedro de
Puebla de los ngeles24. Luis de Medina, platero, natural de Medina del
Campo y difunto en Cartagena25. Alonso Jimnez, platero de oro, vecino de
Sevilla y muerto abintestato en La Habana26. Pedro Gutirrez, platero,
fundidor y ensayador, natural de Llerena, vecino de Quito y difunto en
dicha ciudad27. Incluso en el testamento de este ltimo incluye como
herederos a otra serie de personas relacionadas con el gremio: Andrs
Maldonado, platero, vecino de Sevilla y Pedro Hernndez, platero de plata,
vecino de Zafra 28. Jernimo Lpez de Artiaga, platero, soldado, natural de
Sevilla, difunto en Puebla de los ngeles29. En otras ocasiones se trataba del
remate de una serie de partidas pertenecientes a un platero: remate de una
partida de jengibre procedente de Puerto Rico, por bienes de Antonio
Gonzlez, portugus y Alvaro Garca, platero, natural de Lisboa 30. Raimundo
Escobar, platero, natural de Moguer, difunto en Mexico31.
No faltan ejemplos de maestros pertenecientes al campo de la
escultura. Tal es el caso de Manuel Bautista, maestro escultor, natural de
Lisboa, vecino de Veracruz y fallecido en esta ciudad32. Bernab de la
Merced, grumete, natural de Puerto de Santa Mara, hijo de No de la
Merced, maestro escultor, y de Francisca Felicia, vecina de Sanlcar de
Barrameda. Difunto en Arda (Guinea), abintestato33.
Igualmente contamos con ejemplos de oficios de dorador y bordador.
Diego de Valencia, dorador, natural de Guadalajara (Espaa), casado con
Catalina Lpez. Falleci en Santa Fe, con testamento34. Jernimo Ruiz,
bordador, mercader, natural de Becerril de Campos, obispado de Palencia,
que muri con testamento en la ciudad de los Reyes35. Diego Guilln de
Mampaso, bordador, vecino de Ateca36, residente en Sevilla, falleci en
Trujillo (Provincia de Honduras), sin testamento37.
Al examinar los correspondientes expedientes hemos localizado una
rica informacin en el primer bloque de documentos, es decir, en aquellos
que fueron confeccionados en suelo hispanoamericanos y cuya
estante al presente en esta ciudad de Sevilla. Vid. A.G.I. Contratacin, 938A, N. 13, Fol. 49r.
37 Vid. A.G.I. Contratacin, 938A, N.13. Aos 1606-1609.
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informacin fue remitida por los jueces de difuntos en forma de traslado a
la Casa de la Contratacin de Sevilla38.
En el apartado de testamentos, nos aporta una rica informacin
acerca de su ascendencia, filiacin, estado civil y actividad que desempea.
En el rico apartado de las diferentes mandas que conforman el testamento
una vez reseadas las mandas espirituales, el otorgante suele resear las
mandas temporales en las que realiza una revisin de la situacin en la
que se encuentra su hacienda, su actividad profesional y los deseos de
complacer a particulares y asociaciones. Dentro del apartadod e mandas
temporales hemos localizado el encargo de confeccin de un retablo para el
altar mayor de la iglesia de San Salvador de Cortegana por parte de
Baltasar Garca Mortegn, presbtero, natural de Cortegana (Sevilla),
fallecido en Potos, hijo de Gonzalo Garca Toronjo y de Ana Domnguez
Mortegn, difunto en Indias39.
fueron realizados entre 1793 y 1801 bajo la direccin de D. Agustn Cen Bermdez los tres
primeros y de D. Antonio de Tariego el restante. Inventario analtico de los papeles que
vinieron de la Contratacin de Sevilla a este Archivo General de las Indias T. I legajos 1 a 706
(Sevilla, 1793) 947 pginas; T.II legajos 707 a 1.055 (Sevilla,1794), 476 pginas; T.III legajos
1.056 a 2.924 (Sevilla, 1797), 560 pginas; T.IV legajos 2.925 a 5.873 (Sevilla, 1801), 626
pginas.
39 Vid. A.G.I. Contratacin, 341, N.1, R.9. Ao 1620 y Contratacin, 943, N. 32.
Aos 1610-1623. Vid. SNCHEZ SNCHEZ, Jos M: Parroquia del Divino Salvador de
Cortegana. Estudio Histrico-Artstico. Huelva, 1995, pp. 145-162.
40 Vid. A.G.I. Contratacin, 341, N.1, R.9. Ao 1620 y Contratacin, 943,N.32. Aos
1610-1623.
41 Ibidem.
42 Vid. A.G.I. Contratacin, 525, N.1, R.3. Ao 1625.
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Yten declaro que yo mand a Nuestra Seora de la Conepin que
est en Sant Miguel que es en la iudad de Xerez de los Caballeros un frontal
y todo vn ornamento para deir un clrigo misa con su calix de plata y todo lo
neesario. Quiero y es mi boluntad que mis albaeas bean la cantidad que
puede baler todo lo suso dicho y lo emben a los reinos de Espaa para que
se compre y se de la dicha ymagen e yglesia, lo qual se ynve por quenta y
riesgo de la dicha yglesia de Sant Miguel 43
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El contenido de los testamentos ofrece datos importantsimos no solo
para conocer las deudas que posea el finado sino tambin para conocer en
algunos casos y confirmar en otros la autora de muchas obras de las que
nicamente se hace constar un pequeo resumen de cuanto se le ha
entregado al artista para su confeccin o bien cuanto se le debe al artista
por la obra que haba realizado.
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Item dos pares de casas de bronce para bazar.
Item veinte y vna limas visadas.
Item veintiocho limas nueras.
Item tres pares de tijeras para el oficio
Item un taladrador de fierro.
Item una sarta de masillas de hilo de alambre
Item un tarifo pequeo con pollos de color para dorar
Item dos entenadas de fierro pequeas
Item ocho limas
Item tres gratas
Item dos alicates de fierro pequeo
Item un martillo de fierro pequeo
Item un martillo de clamar de fierro.
Item un comps y cinco buriles de fierro.
Item dos fierros para formar casquillos para engarces de rosario
Item unas bruselas
Item veinte moldes de plomo para cajetas.
Item diferentes moldes de plomo.
Item dos piedras de aceite.
Item dos pares de tenazas para forjar
Item vnas tensas para vaciar
Item unos fuelles
Item catorce sortijas de plata sobredorada con tres piedras, las trece
de ellas y lastra con vna51.
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Vna piedra vezar guarnecida de plata , digo de oro, que dice en el
papel ser de Francisca del Puerto y estar enpeada en cinco tostones.
Otra piedra vear sin guarnecer.
Vn anus (sic) dey de plata sobredorada que en el papel dice de su
letra: de Gregorio, mulato, y estar enpeada en cinco tostones.
Yten vna sortija de oro con seis esmeraldas y una piedra blanca en
medio, que en el papel enbuelto die de su letra: es de Gaspar Ramrez y
estar enpeado en diez tostones.
Yten vna cruz de palo de la uega guarnecida en oro llana que en el
papel donde est enbuelta dice ser de Francisca del Puerto y enpeada en
quatro tostones.
Vna cruz de veril (sic) guarneida en oro con quatro perlas y pinzantes
de oro, ms perlas en cruz que en el papel donde est die que son de
Gregorio del Puerto y se remite a su libro53.
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Yten un martillo de aplanar de borje grande en dos pesos.
Iten otro dicho de borje pequeo en vn peso y quatro reales.
Yten un martillo de aplanar de golpe en dos pesos
Yten un martillo de ahondar grande en dos pesos
Yten una estaca redonda en dos pesos
Yten un par de cajas de moldar de latn a peso y medio cada vna.
Yten unas tenazas de baciar en vn peso. etc., etc. 55.
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Autos entre partes y Autos fiscales, en donde se encuentran una buena
parte de estos autos seguidos de bienes de difuntos. Corresponde a los
legajos 696 al 941 y cronolgicamente cubren el periodo 1522-1591. En la
seccin de Escribana de Cmara se ubica la continuacin lgica de las
series anteriores, correspondientes a la serie n 90: Pleitos de la Casa de la
Contratacin, compuestos por los legajos 1066 al 1134 y cuyas fechas
extremas abarcan el periodo 1525-176057.
El fiscal con Juan Daz, platero, vecino de Sevilla, sobre el cargo que
contra l resulta por haber seguido a Gonzalo Pizarro en su revolucin del
Per. Ao 155858.
57 A partir de estas fechas, siempre entendidas como algo esttico, ya que hay
algunos pleitos que por su cronologa deban estar en una seccin y no en otra, hay que
acudir al Archivo Histrico Nacional, a la seccin de Consejos Suprimidos, concretamente,
los relativos al Consejo de Indias. Afortunadamente disponemos de una descripcin analtica
de estos pleitos, publicada por RODRGUEZ VICENTE, Mara Encarnacin: Apelaciones de
la Casa de la Contratacin y Consulado de Cdiz ante el Consejo de Indias. Inventario de la
documentacin existente en el Archivo Histrico Nacional de Madrid, en Revista de la
Universidad Complutense, XXVI, n 107 (Madrid, 1977), pp. 143-244.
58 Vid. A.G.I . Justicia, 1078, N1.
59 Vid. A.G.I. Justicia, 1167 N 1.
60 Vid. A.G.I. Contratacin, 829
61 Vid. A.G.I. Indiferente General , 450,L.A5,F.297-298v
62 Vid. A.G.I. Indiferente General , 450,L.A6,F.40-40v.
63 Vid. CRESPO NOGUEIRA, Carmen: Archivo Histrico Nacional. Gua. Madrid, 1989.
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En el Archivo General de Simancas en la seccin de Consejo y Juntas
de Hacienda existen una serie de reclamaciones de bienes de difuntos as
como certificaciones de la casa de la Contratacin a los interesados y reales
cdulas ordenando el pago de los mismos a los destinatarios, registros de
naos, etc.64
Como podr comprobarse, esto no ha hecho sino comenzar, porque
aparte de los archivos anteriormente mencionados relacionados
directamente con las autoridades y organismos indianos, tenemos que
apuntar aquellos otros que en el curso de la tramitacin de algunos
documentos intervinieron en su ejecucin. Nos referimos, por ejemplo a los
Archivos de Protocolos donde se registraban una buena parte de los
testamentos, as como las cartas de poder otorgadas por el viajero a
Amrica.
En suma, esta serie de bienes de difuntos y su aportacin a la
Historia del Arte se convierte en una apasionada investigacin que nos
introducir, a buen seguro, en la consulta obligada de otras series del
archivo nunca debemos olvidar la interdependencia de los documentos
conservados en ellos- y que permitir ampliar nuestro conocimiento sobre el
relevante mundo del barroco iberoamericano.
64 Vid. PLAZA Y BORES, A.L.: Gua del Investigador. Archivo General de Simancas .
Madrid, 1986.
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A.G.I. Contratacin, 472, N.5.
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A.G.I. Contratacin, 487, N.1, R. 33.
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