Laboratorios

para la enseanza
de las ciencias naturales
en la educacin media
general
The laboratory for science teaching
in high school education

Francisco Antonio Crisafulli Trimarchi

[email protected] / [email protected]
Helie Villalba
[email protected] / [email protected]

Universidad de Oriente. Ncleo de Anzotegui.

Anzotegui. Venezuela.
Artculo recibido: 14/06/2013
Aceptado para publicacin: 13/10/2013

Resumen Abstract
En este texto se presenta un estudio sobre el escenario, la This article shows a study made on facilities, equipment
dotacin y la forma de cmo los estudiantes de educacin and the methodology high school students follow for their
media general realizan las prcticas en los laboratorios de practices in the subjects of Biology, Physics, and Chemis-
biologa, fsica y qumica. Para ello: a) se examin con un try. Study methodology was as follows: (a) Facilities and
instrumento de cotejo, el rea del recinto y los recursos dis- available equipment and resources from four high schools
ponibles para los laboratorios de cuatro escuelas del estado in Anzotegui State, Venezuela, were measured and tes-
Anzotegui (Venezuela), y b) se observ y complement ted; and (b) a laboratory practice in the subject of Physics
con una entrevista semi-estructurada, la ejecucin de una from 5th year was observed. A semi-structured interview
prctica del laboratorio de fsica de 5 ao. Los resultados was applied. Results show that (1) all facilities are not in
mostraron que: 1) todas las instalaciones examinadas no good conditions and do not follow recommendations from
poseen las condiciones recomendadas por los expertos, experts, and (2) the activities done by students do not help
y 2) las actividades realizadas por los alumnos, actual- them to develop their practices in natural sciences.
mente, son experiencias educativas que no contribuyen Keywords: methodological practice, scientific research,
a desarrollar su domino metodolgico vinculado con las laboratory practice
ciencias naturales.
Palabras clave: dominio metodolgico, investigacin
cientfica, prctica de laboratorio, biologa, fsica, qumi-
ca, experiencias educativas.

475
 mas, y en general todas aquellas experiencias vinculadas
al aprendizaje en estas edades, del rea de ciencias (Ro-
drguez, 1991, p. 112).
Segn LaCueva (2000), cualquier perspectiva educativa,
fundamentada en los conocimientos cientficos y sus pro-
cedimientos para la investigacin, ya no debera implicar
Introduccin un saber emprico de ensayo y error, sino como dicen An-
drs et al. (2008), (citando a Gil et al. (1991) y a Vergnaud
(1990)) deben referirse a un trabajo prctico, en donde la
metodologa cientfica que se pretende ensear, estar li-
gada de manera indisoluble a los procesos de aprendizaje
de un dominio metodolgico propias del quehacer cient-
fico, y necesariamente relacionado con un marco terico
de referencia.

E
El aprendizaje de las ciencias naturales en el mbito esco-
lar se transforma en una tarea cognitivamente compleja,
l proyecto del Liceo Bolivariano propuesto por el especficamente cuando los estudiantes enfrentan las prc-
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Ministerio de Educacin en el ao 2004, plante- ticas de laboratorio como actividades indagatorias. A pesar
aba a la educacin media en Venezuela como una de ello, el trabajo sobre el desarrollo de la inteligencia de
oportunidad para desarrollar las capacidades tcnicas y Piaget, permite pensar que los alumnos de educacin me-
cientficas de los nios y adolescentes, condicionadas a los dia comprendidos entre los 12 a 15 aos, se encuentran en
contenidos y mtodos integrados de diversas disciplinas una etapa del desarrollo psicolgico, llamada la Fase de
escolares, en este caso, vinculadas al rea de ciencias, y Operaciones Formales, propicia para el aprendizaje de las
segn ste, respondan al modelo de: aprender haciendo y competencias de la ciencia experimental (Phillips, 1977).
ensear produciendo (ME, 2004, p. 40), y que para alcan-
Andrs (2001) seala que el trabajo prctico de labora-
zar esa meta se necesitaba: Desarrollar la planta fsica y la
torio es concebido en el contexto educativo, como todas
dotacin en las instituciones educativas [] con equipos,
aquellas tareas que llevan a cabo los estudiantes en un es-
laboratorios, materiales didcticos (ME, 2004, p. 41). Di-
pacio y tiempos propios, que involucran el contacto con
chos lineamientos no se vieron afectados por la inesperada
objetos y fenmenos de una disciplina cientfica factual, a
promulgacin de una nueva Ley orgnica de educacin en
travs de eventos artificiales llamados experimentos, con
el ao 2009.
la finalidad de estudiar la relacin entre variables de algn
Dentro de esta ptica, algunos especialistas como White modelo terico ya conocido en esa ciencia. Mientras las
(1996), sealaban que entre los fines de una educacin en competencias, como lo plantea Castro (2008), integran una
ciencias a nivel de secundaria, estn el desarrollo de ca- estructura compleja de distintas capacidades:
pacidades relacionadas con el razonamiento cientfico y
a. Intelectuales, se refieren a habilidades analticas, crea-
las destrezas experimentales. Sin embargo, la indagacin
tivas y metecognitivas.
educativa de finales del siglo XX, mostr dudas sobre la
eficacia de las tareas que realizan los estudiantes en los b. Prcticas, asociadas a destrezas comunicativas, tecno-
laboratorios de ciencias experimentales para permitir el lgicas y organizativas.
aprendizaje de conceptos y procedimientos cientficos c. Sociales, se refiere a las facultades de participacin que
(Hodson, 1994). tiene toda persona como miembro de un grupo para
Garca y Martnez (2003) dicen que con frecuencia los realizar una tarea.
profesores enfocan los trabajos prcticos de laboratorio Las condiciones fsicas del lugar donde se desarrolla la
hacia una enseanza tradicional de las ciencias experimen- prctica experimental, cobra especial importancia, como
tales, al ser ms dependientes de las respuestas correctas lo indica LaCueva (2007), cuando destaca a los ambientes
que aparecen en los textos o esperadas por el docente, y de los laboratorios de enseanza, como parte de los indi-
menos condicionadas a los resultados de la autntica si- cadores necesarios para evaluar la calidad de la educacin
tuacin emprica, aspecto que origina en muchos alumnos, en Venezuela:
una visin distorsionada sobre el enfoque metodolgico En el caso de la educacin secundaria hemos aa-
de las ciencias naturales, lo cual termina boicoteando las dido el nmero de alumnos por espacio de labo-
posibilidades para el desarrollo de las capacidades cientfi- ratorios y taller, entendiendo que tales ambientes
cas en los aprendices de secundaria. Tambin, es necesario ofrecen una serie de recursos importantes no pre-
sentes en el aula regular. Debe sealarse que si los
sealar que la investigacin dirigida hacia la educacin ambientes de laboratorio y taller no estuvieran su-
bsica1 venezolana, entre los aos 1985 y 1986, revel ficientemente dotados, de acuerdo a especificacio-
que entre las actividades menos frecuentes se encuentran: nes de protocolo de los estudios de calidad, no se
experimentos, observacin directa de la realidad, investi- consideraran como tales. (p. 26).
gaciones, manipulacin de objetos, resolucin de proble-

476
Los lineamientos del ME, apoyados en el proyecto de ggicas sobre el trabajo experimental, sostenidas por los
Educacin Bolivariana, apuntan a una posible reforma alumnos y docentes de las asignaturas de Biologa, Fsica
educativa que an no se ha traducido formalmente en el y Qumica, en cuanto al grado de dificultad de la activi-
currculo de la educacin secundaria venezolana. De aqu, dad cientfica y la modalidad de aprendizaje que persigue.
se justifica esta investigacin en el presente modelo edu- De acuerdo con el Procedimiento Analtico de Spradley,
cativo, dedicada a presentar un balance de la formacin citado por Rojas (2007), estos aspectos se estructuraron
del hacer ciencia, antes del cambio curricular. En este sen- en categoras y sus correspondientes subcategoras (vase
tido, para que las prcticas de laboratorio en la enseanza Cuadro 1).
de las ciencias experimentales tengan validez pedaggica,
hay que tomar en cuenta algunos aspectos sealados por
las investigaciones realizadas en el rea de la enseanza
2. Poblacin y Muestra
de las ciencias naturales, entre las que se encuentran: las La poblacin estuvo conformada por 827 alumnos y 13
condiciones del ambiente fsico donde se llevan a cabo, docentes, los cuales utilizan los espacios destinados a los
la renovacin y mantenimiento de equipos, la dotacin de laboratorios de enseanza de biologa, fsica y qumica de
suministros, el enfoque didctico de las actividades desa- 3, 4 y 5 ao de EMG, en 4 centros educativos ubicados
rrolladas, y las destrezas metodolgicas de orden cogniti- al norte del estado Anzotegui, Venezuela. Dichas insti-
vo que aprenden los pupilos al realizar las tareas de una tuciones educativas, fueron identificadas segn su locali-
prctica. zacin territorial en esa zona del estado, respectivamente,
Por ello, se fijaron para este trabajo, el siguiente par de como: N 1 y N 2, ubicadas en la ciudad de Barcelona, N
objetivos centrados en recoger datos pertinentes a la situa- 3: localizada en la ciudad de Lechera y N 4, ubicada en la
cin vivida en los laboratorios de biologa, fsica y qumica ciudad de Puerto La Cruz.
de la educacin media general de la zona norte del estado La muestra no probabilstica, estuvo compuesta de 32 es-
Anzotegui, Venezuela: 1) detectar, si fsicamente el es- tudiantes y 2 docentes, que realizaron una prctica de Fsi-
pacio es adecuado, los equipos estn en buenas condicio- ca del 5 ao de EMG: Estudio de la Ley de Ohm, corres-
nes de funcionamiento y los insumos de los laboratorios pondientes a dos de esos planteles educativos: N 3 y N
son suficientes, para que los estudiantes realicen el traba- 4. A partir de esta muestra, fue elegida una sub-muestra,
jo de laboratorio; y 2) examinar, si acadmicamente las conformada por 10 alumnos y los 2 docentes. De acuerdo
actividades que realizan los estudiantes en esos recintos, con Rojas (2007), el tamao del muestreo no obedeci a

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representan herramientas pedaggicamente efectivas para ningn criterio numrico; sin embargo, la seleccin de los
la enseanza y el aprendizaje de las ciencias naturales. sujetos estuvo condicionada a la relevancia de los apor-
tes que podan ofrecer para la investigacin. De acuerdo a
esto, la eleccin de alumnos en 5 ao de EMG, se inclin
1. Metodologa por el supuesto de que esos estudiantes contaran con sufi-
1.1. Unidad de anlisis ciente experiencia acumulada para ese momento, derivada
por la ejecucin de prcticas de laboratorios en aos es-
El enfoque del estudio fue cualitativo. Los antecedentes colares anteriores; de modo que, la indagatoria fuese sig-
revisados en el marco terico y los eventos desarrolla- nificativa a la hora de evaluar las actividades educativas
dos en los ambientes seleccionados para las observacio- realizadas por los aprendices.
nes, permitieron centrar la atencin en un dominio que se
consider relevante para la investigacin, denotado aqu
como: prcticas en el laboratorio. 3. Tcnicas e instrumentos de recoleccin de
Las prcticas en el laboratorio se definieron para objeto
datos
de este trabajo, como unas actividades educativas que son El procedimiento para recoger la informacin para el es-
realizadas por los estudiantes llamados experimentos es- tudio, se describe a continuacin para cada una de las ca-
colares, para que interacten directamente con el mundo tegoras:
material, animado o inanimado, utilizando aparatos de ob- 1. Categora de recursos disponibles, consisti en una
servacin y equipos de medicin, tcnicas de recoleccin observacin directa para revisar la dimensin refe-
y tratamiento de datos, y modelos, leyes y teoras de las rida a los recursos disponibles de los laboratorios de
ciencias naturales, especficamente de la biologa, fsica enseanza de ciencias naturales, de las 4 instituciones
y qumica, en un espacio especialmente reservado para tal educativas. Esto se realiz mediante un instrumento de
fin. cotejo de elaboracin propia, de forma que, sus enun-
El estudio valor como focos de inters: a) las condicio- ciados fueron redactados en forma de 14 preguntas, y
nes fsicas, dotacin de equipos e insumos de cada labo- cuya formulacin se hizo, a partir de sugerencias que
ratorio de biologa, fsica y qumica; b) las capacidades aparecen en la literatura especializada en enseanza
intelectuales, prcticas y sociales empleadas por los estu- de las ciencias, entre ellas: National Research Council
diantes, para superar las situaciones propiciadas por el o (2000) y Biehle et al. (2007).
los experimento(s), durante el trabajo prctico en el labo- Adems del inventario de aparatos, accesorios, mate-
ratorio de ciencias naturales; y c) las concepciones peda- riales y sustancias, necesarias para las actividades en el

477
 Cuadro 1. Categoras y Subcategoras de Investigacin
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laboratorio, se encontr otro recurso disponible, usado de laboratorio; y 2.2) una entrevista semi-estructurada,
como fuente de consulta por los escolares, llamado con realizada a la sub-muestra en el mismo recinto del la-
frecuencia: gua para prcticas de laboratorio, cuya pu- boratorio, una vez que finaliz la prctica mencionada.
blicacin corre por cuenta de algunas editoriales nacio- Los datos tomados, tanto en la observacin como de
nales (vase Cuadro 2). la entrevista, siguieron un listado de 7 items de ela-
2. Categora estilo del trabajo de los alumnos, se realiz boracin propia, redactados en forma de preguntas,
mediante: 2.1) una observacin de participacin pasiva y fueron confeccionadas a partir de las expectativas
sobre el comportamiento de los estudiantes y docentes depositadas en este tipo de actividades educativas, se-
de la muestra, durante la realizacin de una prctica aladas por algunos expertos, los cuales indican que,

Cuadro 2. Guas de prcticas disponibles en los laboratorios investigados

478
 deberan ser tiles para el fomento de las destrezas en espacios reservados para los diferentes laboratorios de
la investigacin cientfica de los participantes, como la ciencias, uno para biologa, otro para fsica, y un ter-
que son sealadas en: Alvares y Carlino (2004), An- cero para qumica. Las escuelas N 2 y 3, tienen un
drs (2001), Andrs et al. (2008) y Weissmann (2002). laboratorio de Fsica, pero tienen un mismo recinto que
Dichos enunciados, tomaron en cuenta los siguientes funciona simultneamente como laboratorios de biolo-
aspectos: a) destrezas intelectuales utilizadas durante ga y qumica. Y el plantel N 1 no tiene ningn espacio
las actividades realizadas; b) destrezas sociales entre propio asignado para los laboratorios de ciencias ex-
los pares para desarrollar las actividades del laborato- perimentales, los alumnos ocupan el aula de teora en
rio; c) fuente(s) de la actividad prctica por seguimien- las horas programadas para las prcticas de las tres (3)
to de instrucciones pre-determinadas del docente y/o disciplinas. Por curiosidad, se le pregunt al profesor
gua textual o pautas propias del alumno; d) tipo de de Qumica de 4 ao de este ltimo centro educativo,
aprendizaje que estimula el docente; e) duracin de la cmo hacan sus pupilos las prcticas correspondientes
actividad; f) percepcin del trabajo cientfico, derivado a su asignatura, y respondi que al igual que sus pares
de las dificultades de la situacin experimental; y h) el de Biologa y Fsica, usaban el aula para complementar
propsito pedaggico de las actividades prcticas en el algn objetivo del contenido, no tratado durante las ho-
laboratorio. ras de teora, el motivo esgrimido no es slo la carencia
Los dos instrumentos de recoleccin de datos para am- de un ambiente apto para las actividades experimenta-
bas categoras, la lista de cotejo y la lista de preguntas, les, sino la ausencia de instrumentos y materiales nece-
fueron validadas por tres profesores-investigadores en sarios para montarlos.
el rea de la Educacin Cientfica, los cuales adminis- b. Cuntos cupos estudiantiles existen para cada labora-
tran los cursos de 4 nivel del Programa sobre el Apren- torio? Los laboratorios atienden entre 16 a 17 alumnos,
dizaje y Enseanza de la(s) Ciencia(s), adscritos a la producto de una divisin en dos (2) grupos que sufre
Coordinacin de Postgrado de la Universidad de los una seccin de secundaria para un curso especfico de
Andes, Venezuela. teora; incluso en el caso del liceo N 1, el cual carece
3. Fuentes del trabajo docente, se efectu con una entre- del espacio propio para algn laboratorio. Esta canti-
vista no-estructurada, dirigida a los profesores de la dad de estudiantes son atendidos en el laboratorio por
sub-muestra de cada uno de esos planteles, para detec- un docente, accin, por lo menos, correspondiente a
tar su orientacin curricular cuando est a cargo de la unas de las sugerencias hechas por los especialistas.
enseanza en el laboratorio. Cuatro preguntas valieron c. Cul es el tamao reservado para cada laboratorio?
la pena resaltar en este anlisis, los cuales resultaron de Las dimensiones varan, desde un mnimo de 15 m2
la conversacin informal entre los investigadores y los para c/u. de los laboratorios de la escuela N 2, pasan-
docentes responsables de la enseanza con esos labo- do a 25 m2 para todos los laboratorios del plantel N 4,

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ratorios. stas cubrieron los siguientes aspectos: a) el hasta un mximo de 30 m2 del laboratorio compartido
tipo y nivel de formacin del docente para la actividad entre biologa y qumica del plantel N 3.
de enseanza que desempea en un laboratorio de en- Todos estos espacios estn por muy debajo de las re-
seanza en ciencias naturales; b) la fuente del progra- comendaciones hechas por fuentes especializadas en la
ma que sigue para el ejercicio de la actividad de ense- materia, como la National Science Teacher Association
anza; c) la proveniencia del material suministrado a [NSTA] (Biehle et. al., 2007). Estos expertos sugieren
los estudiantes para la prctica de laboratorio; y d) la que un laboratorio de enseanza en ciencias, debera
concepcin de enseanza de las ciencias, bajo la cual atender un mximo de 24 alumnos, en un espacio, pro-
orienta las experiencias de laboratorio. medio, de 116,25 m2; lo cual representa un ambiente,
aproximadamente, 4 veces mayor al tamao mximo
4. Resultados y discusin de los laboratorios visitados.
d. Cmo estn distribuidos los estudiantes para realizar
La recoleccin de datos sobre las condiciones de los re-
las prcticas de laboratorio? El nmero de estudiantes
cintos asignados para los laboratorios de enseanza de
distribuidos por estacin de trabajo en los laboratorios
ciencias, y acerca de la orientacin curricular sobre el tra-
de ciencias, van de 5 alumnos en el laboratorio de Fsi-
bajo docente, fue la primera etapa de la investigacin, y se
ca, y 4 en el laboratorio conjunto de biologa y qumica
realiz durante el 1 lapso de los ao escolar2 2011-2012.
de la escuela N 3, los cuales se distribuyen en dos me-
Mientras, la informacin de la observacin y entrevista
sones de: 2,80 m x 0,90 m; hasta llegar a 8 alumnos en
para la experiencia realizada por los alumnos en el labo-
c/u. para los laboratorios de las escuelas N 2 y 4, los
ratorio de fsica, fue la segunda etapa de la investigacin,
cuales son ubicados en un solo mesn de 3,50 m x 1,00
y se efectu durante el 2 lapso de ese mismo ao escolar.
m.
4.1. Categora recursos disponibles El mayor nmero de estudiantes por estacin, dificulta
la participacin de c/u. de ellos, para colaborar con el
Los hallazgos para cada tem de la lista de cotejo fueron:
equipo, y cumplir el trabajo de la experiencia prctica
a. Hay un espacio asignado para las actividades las pautada para una sesin de laboratorio. Hay que tomar
prcticas de laboratorio? El liceo N 4 tiene distintos en cuenta que algunos expertos, recomiendan tres estu-

479
 diantes distribuidos por estacin, condicin idnea que enumerando algunas de las precauciones a seguir, al
facilita la tarea de supervisin por parte del docente y manipular sustancias peligrosas.
el acceso al montaje experimental que debe tener cada g. Cmo se realiza el mantenimiento de los equipos del
uno de los alumnos, perteneciente al equipo de traba- laboratorio? Ninguno de los liceos posee una logs-
jo (National Research Council, 2000 & Biehle et al., tica para atender el mantenimiento de los equipos e
2007). instrumentos. No hay un departamento ni un tcnico
e. En qu condiciones est la iluminacin y ventilacin designado particularmente, en forma permanente u
en los laboratorios? Los laboratorios de los planteles ocasional, para este fin. Si el desperfecto no es supera-
N 2 y 4, poseen escasa iluminacin natural, y en el do por la atencin directa del docente, simplemente el
momento de la visita, presentaban deterioro de las aparato pasa a ser arrumbado en un rincn del mismo
lmparas de iluminacin artificial. Tambin, muestran laboratorio.
deficiente ventilacin natural y ausencia de aires acon- h. Con qu aparatos cuentan los laboratorios para que
dicionados. Mientras, los laboratorios del liceo N 3, los estudiantes realicen el trabajo experimental de las
cuentan con excelente iluminacin y ventilacin natu- prcticas? El inventario de los equipos e instrumentos
ral, lmparas en buen estado, y sin aires acondiciona- necesarios para las prcticas de laboratorios, se pre-
dos. senta a continuacin (vase los Cuadros 3 y 4).
f. Con qu medidas de seguridad cuenta cada laborato- Segn los Cuadros 2 y 3, aparentemente el centro edu-
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rio? Hay faltas en las medidas de seguridad adecuadas, cativo N 3 est mejor dotado que los dems, basado
en todos los laboratorios. No hay: extintores, mangue- en el surtido de equipos e instrumentos de biologa y
ras contra incendios, dispositivos para cortar los ser- qumica; sin embargo, en fsica parece un poco mejor
vicios elctrico, y no existen las salidas de emergen- el plantel N 4. El plantel N 1, no tiene aparatos de
cia. El gas es de surtido directo en el centro N 3, y ningn tipo.
mediante bombonas en el N 2 y 4, todos controlados i. Los laboratorios han sido modernizados con equipos
mediante llaves de paso, ubicados debajo de los meso- necesarios y/o de ltima tecnologa? Ninguno ha sido
nes. Adems, se encontr en las escuelas N 2, 3 y 4, re-equipado reciente con instrumentacin de ltima
un aviso pegado en la pared del laboratorio de qumica, tecnologa para sus laboratorios de ciencias, a excep-

Cuadro 3. Existencia de instrumentos para los laboratorios de biologa y qumica

480
 Cuadro 4. Existencia de instrumentos para los laboratorios de fsica

cin del laboratorio que funciona como de Biologa y Tampoco, en los planteles visitados, cuentan con me-
Qumica en el plantel N 2, el cual recibi en el ao dios audiovisuales, cuyo uso como herramientas didc-
2009 la donacin de 5 microscopios y una campana de ticas, permitan que los alumnos tengan contacto previo
extraccin para las reacciones txicas, de parte de la con el experimento con el cual trabajarn.
compaa Petrleos de Venezuela [PDVSA]. l. El aula de Teora est integrada al laboratorio? Se
Hay que decir que, ninguno de los laboratorios de los observ que ninguno de los centros educativos donde
4 centros educativos, han sido dotados con instrumen- existe un espacio determinado para los laboratorios:
tos de ltima tecnologa, referido a la incorporacin de planteles N 2, 3 y 4, tiene el aula de clases integrada
sensores electrnicos e inter-fases para el registro di- a stos. Esto significa que, el tratamiento terico de la
recto de medidas experimentales en una computadora. ciencia en cuestin, se lleva a cabo en un rea distinta
j. Poseen los suministros y materiales necesarios para al del laboratorio, apuntando al supuesto tradicional,

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realizar los experimentos de las prcticas de laborato- de que en la enseanza, la teora y prctica son versio-
rio? Los insumos de mayor preocupacin son los de nes que se llevan en forma separadas en asuntos del
qumica, debido a las dificultades para su adquisicin, aprendizaje.
tanto por sus costos como por los permisos oficiales m. Existen depsitos para los equipos e insumos? Tam-
necesarios para su adquisicin; mientras los accesorios poco, en ninguna de esas instituciones, hay un depsi-
fsicos: bombillos, cables de cobre, resistencias, con- to separado de los laboratorios, donde se almacenara
densadores, hilos de seda y nylon, etc., y el material los instrumentos, materiales y sustancias qumicas. Se
biolgico: ranas, cebollas, semillas, etc. son ms acce- observ que, en el mismo recinto de prcticas, existen
sibles por los participantes de los laboratorios respec- estantes donde se almacenan los materiales de labora-
tivos, a excepcin del formol, el cual posean slo los torio.
planteles N 3 y 4. La existencia de suministros para n. El docente tiene su estacin de trabajo? Las nicas
los laboratorios de qumica, se presentan a continua- estaciones de trabajo para el profesor, fueron encon-
cin (vase el Cuadro 5). tradas en el Plantel N 3, correspondientes a mesitas en
Como puede apreciarse en el Cuadro N 4, ninguno de frmica de: 0,70 m x 0,40 m, ubicadas en el laboratorio
los planteles laboratorios tiene privilegios, en cuanto de fsica, y en el laboratorio compartido de biologa y
a una dotacin suficiente de sustancias para realizar qumica; mientras en los laboratorios de los otros cen-
completamente alguna de las prcticas de qumica, tros educativos: N 2 y N 4, los profesores ocupan la
concebidas en las guas de las editoriales comerciales. cabecera de los mesones donde se sientan los estudian-
El plantel N 1 no posee insumos de ningn tipo. tes.
k. Tienen dispositivos para el uso de las tecnologas de Sin embargo, la existencia de una estacin de trabajo
informacin y comunicacin [TIC]? Ninguno de los la- para el docente en la institucin N 3, no ofrece nin-
boratorios, tienen computadores ni dispositivos en las guna ventaja pedaggica, ya que no est equipada con
estaciones de trabajo para conectar laptops a la Red de una computadora, no posee conexiones a Internet; y
Internet. Aunque, hay que sealar que algunos alumnos adems, la dimensin superficial de la mesita, es tan
cuentan con telfonos mviles con conexin a Internet, pequea que slo sirve para colocar su maletn y un
til para ubicar informacin en la Red. libro abierto.

481
 Cuadro 5. Suministros para los Laboratorios de Qumica
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En sntesis, se encontr que todas las escuelas visitadas ca tratada en las clases tericas. Sin embargo, los resul-
poseen ciertas deficiencias, privaciones en las condicio- tados de las entrevistas dirigidas a los alumnos, mues-
nes fsicas del recinto, sin nueva dotacin de aparatos mo- tran dificultades para explicar cmo las actividades en
dernos y suministros, aspectos que no permiten del todo, el laboratorio, tomando las medidas de intensidades de
ejecutar un completo y adecuado trabajo experimental, corriente y diferencias de potencial en una resistencia,
pautadas para un equipo estudiantil en los laboratorios de funcionan como pruebas empricas para demostrar la
ciencias. El espacio disponible es reducido para las tareas Ley de Ohm.
prcticas en grupo, el mobiliario usado por los alumnos y b. De dnde sacan los estudiantes las indicaciones para
el docente, resultan ser totalmente inapropiadas para desa- realizar la prctica de laboratorio que hacen en este
rrollar el trabajo experimental esperado por cada equipo. momento: de una gua, del profesor, diseadas por los
Tampoco, existen suficientes equipos en cada laboratorio, estudiante, o de la combinacin de los dos ltimos?,
para que todos los grupos de trabajo monten en una sesin y cunto tiempo se le dedica a la Prctica de Labo-
el mismo experimento. Tambin, todos los recintos de la- ratorio? La observacin directa mostr que las tareas
boratorio mostraron carencias, tanto en las medidas de se- fueron ejecutadas en un tiempo aproximado de 90
guridad como en el equipamiento de las TIC para realizar minutos (2 horas docentes), entre los 5 estudiantes de
las experiencias empricas. cada estacin en la escuela N 3 y los 8 estudiantes de
cada grupo del plantel N 4. Por boca de los estudian-
tes, se averigu que las experiencias de laboratorio, no
4.2. Categora estilo del trabajo de los alumnos
se realizan semanalmente en las horas designadas para
Los hallazgos para cada tem del listado de preguntas del las prcticas de laboratorio, de manera que, esas sesio-
instrumento, fueron: nes son sustituidas como una extensin de las horas de
a. Los estudiantes saben para qu hacen las prcticas teora, para realizar ejercicios de papel y lpiz. Ese
de laboratorio en esta asignatura? Las respuestas a la espacio de tiempo sin realizar actividades experimen-
entrevista, revelaron que los miembros de cada equi- tales de fsica, es de 4 semanas en ambas escuelas.
po de trabajo, en todos los casos, tienen un pobre en- En ambos casos, las actividades vienen pautadas ma-
tendimiento acerca del propsito de la experiencia, los yormente por el docente, desde el inicio de la prctica,
conceptos y los modelos de los fenmenos implicados y es secundado por las instrucciones que los estudian-
durante estas actividades. La mayora de los alumnos tes siguen de una gua, integrada al cuerpo de un texto
suponen que el objetivo de cada prctica de laboratorio, de publicacin comercial, y que segn manifestaron los
es la demostracin experimental de alguna ley cientfi- estudiantes durante la entrevista, fue recomendado por

482
 el profesor al inicio del ao escolar, respectivamente f. Cmo percibe el estudiante el aprender hacer ciencia,
son: Brett y Surez (2009), y Camero y Crespo (2001) a travs del trabajo prctico en el laboratorio de cien-
[vase Cuadro 2]. Los pasos que deben seguir los estu- cias? y cmo creen los estudiantes que trabajan los
diantes para desarrollar las actividades de laboratorio, cientficos? Las entrevistas revelaron la falsa idea que
estn orientadas por una serie de preguntas planteadas tiene el alumno sobre la investigacin cientfica, ya que
en esos textos, y que ellos deben contestar en la medida en sus propias palabras, los resultados del trabajo de
que avanzan en la experiencia. laboratorio se ajustan sin ningn tipo de complicacin
c. Qu tipo de habilidades intelectuales, prcticas y so- a las respuestas correctas esperadas por las preguntas
ciales aprenden los alumnos durante el trabajo expe- de la gua o por las del profesor; y si no es as, segn
rimental de estas actividades? La observacin directa sus concepciones, siempre existen formas, como ellos
revel que, las frecuentes intervenciones del docente dicen, para cuadrar los datos con las cantidades espera-
y el uso estricto de una gua escrita para realizar las das de los experimentos.
tareas prcticas del laboratorio, se traducen en una li- En resumen, se hall que las pautas seguidas por los alum-
mitante para desarrollar y madurar ciertas capacidades nos durante las actividades realizadas en los laborato-
del estudiante que le permitirn desenvolverse autno- rios, son establecidas por una gua textual y la excesiva
mamente frente a situaciones similares en: intervencin del docente, aunadas por la ausencia de las
La dimensin intelectual, debido a que el desenvolvi- discusiones y debates sobre lo que los aprendices hacen
miento de los estudiantes durante las tareas de labora- all; adems, la frecuencia ocasional con que realizan las
torio, mostr que stas no estimulaban la generacin prcticas de laboratorio en el transcurso del ao escolar,
de sus propias estrategias cognitivas relacionadas con apuntan a tareas experimentales desligadas con la apropia-
las metodologas de la investigacin cientfica, descri- cin de las estrategias metodolgicas propias del campo
tas en Andrs et al. (2008), como: hacer preguntas de de las ciencias naturales. Este modelo pedaggico para el
investigacin, formular hiptesis, disear experimen- trabajo prctico en el laboratorio de ciencias, promueve un
tos, analizar resultados, extraer conclusiones, evaluar bajo nivel intelectual, un nfimo contacto prctico con los
el proceso del trabajo y descubrir sus limitaciones; instrumentos e insumos, y la ausente cooperacin social
las cuales lvarez y Carlino (2004) llaman: destrezas que demandara una autntica tarea experimental; y segn
intelectualmente complejas. Sin embargo, se observ los estudiantes, est inspirada por la supuesta validacin
que estas actividades favorecen otras de habilidades experimental de las leyes cientficas.
intelectuales, denominadas por estos ltimos autores,
destrezas intelectualmente bsicas, entre las que estn:
4.3. Categora fuentes del trabajo docente.
la observacin, recoleccin de datos, descripcin y me-
dicin. Los datos recogidos para cada tem del instrumento, fue-

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La dimensin prctica, porque la manipulacin de apa- ron:
ratos y el suministro de insumos para el laboratorio, a. Qu tipo y nivel de formacin profesional tienen los
estuvo durante todo el tiempo a cargo del profesor, docentes de los laboratorios? Los 6 profesores de los
quien con su excesivo control, supervisa las acciones laboratorios, son los mismos que atienden las respecti-
de los estudiantes (Garca, 2007). Adems, este control vas asignaturas en horas de teora, y no todos ellos, son
llega hasta el momento del procesamiento de los datos, graduados en docencia de las reas en que ensean. El
cuando el docente dice en la pizarra o en la bitcora del profesor del laboratorio de fsica del 3 y 4 aos de la
equipo de trabajo, qu hacer con la informacin reco- escuela N 2, es tcnico superior fabricacin mecnica,
gida de la situacin experimental. el profesor del laboratorio de biologa y qumica del
La dimensin social, ya que los alumnos no tienen la 3 ao del plantel N 3, es Gelogo, y el profesor del
necesidad para cooperar con sus pares del grupo de tra- laboratorio de fsica del 5 ao del liceo N 4, resul-
bajo, debido a que se les exime de las complejidades t ser un egresado para el ejercicio de la docencia en
exigidas por una autntica prueba experimental en el matemtica. Ninguno de los docentes posee estudios
laboratorio (Dima, 2009). de postgrado en niveles de especializacin, maestra o
e. Cunto tiempo dedica el docente a reflexionar con doctorado.
los estudiantes sobre la actividad realizada en el labo- b. Cul programa que se sigue para la enseanza en el
ratorio, y la forma cmo trabajaron? Se observ que laboratorio de ciencias, es: a) Pre-determinado por el
el docente no propici antes, durante o despus de la Ministerio de Educacin, o b) Elaborado por el De-
prctica de laboratorio, ninguna actividad de discusin, partamento de Ciencias del respectivo del plantel, o c)
tendiente a reflexionar con sus estudiantes sobre lo que Diseado por el docente? De dnde provienen las ac-
se est aprendiendo o se aprendi en ese tipo de trabajo tividades que deben ser realizadas por los estudiantes
prctico, y mucho menos, llamar la atencin sobre las en el laboratorio? Las clases tericas y las actividades
estrategias que pudieron utilizarse durante el mismo, de laboratorio de Biologa, Fsica y Qumica, siguen
de forma que puedan terminar como conocimientos y bajo la tutela de los viejos programas acadmicos dis-
destrezas, recuperables y transferibles por el aprendiz ciplinares de ciencias elaborados por el Ministerio de
en futuras situaciones similares. Educacin antes de 1999, ya que todava, no se ha pro-

483
 ducido una reforma curricular de la educacin media con el tema tratado en las clases tericas, por lo cual queda
en Venezuela. Adems, se encontr que los profesores severamente cuestionada esa aspiracin ilustrativa y veri-
de esas asignaturas, sugieren a sus alumnos textos es- ficadora, supuestamente pretendida por el trabajo prctico
colares y sus correspondientes cuadernos de prcticas del laboratorio.
para laboratorios (guas) para los 3, 4 y 5 aos de La estructura cerrada bajo la cual se enfoca el trabajo de
educacin media, que son reediciones de materiales laboratorio, utilizando una receta previamente confeccio-
que fueron publicados a principio de la dcada de los nada por una gua editada o lista de instrucciones provistas
aos 80, los cuales ya fueron mencionados en la sec- por el profesor, confisca la autonoma de accin del es-
cin de metodologa. tudiante y le niega el acceso a la complejidad de una si-
c. Cul es el propsito principal, para que los alumnos tuacin emprica real, propia del proceso de la indagacin
realicen prcticas de laboratorio? En palabras de todos cientfica. Este modelo didctico, promueve el manteni-
los profesores, las prcticas de los laboratorios expe- miento de una actitud mecnica de bajo perfil intelectual,
rimentales, cumplen la funcin de verificacin de las prctico y social, evitando que los alumnos desarrollen:
leyes de las ciencias experimentales de la disciplina a) habilidades investigativas intelectualmente comple-
correspondiente que ellos ensean, y cuyos enuncia- jas, relativas a formular de preguntas e hiptesis, disear
dos son presentados en las horas de teora. Tambin, la situacin de prueba, ejecutar el experimento y extraer
mencionan en que tienen utilidad prctica, por cuanto conclusiones; b) destrezas prcticas, relacionadas con el
Francisco Antonio Crisafulli Trimarchi / Helie Villalba - Laboratorios para la enseanza de las ciencias naturales en la educacin media general

entrenan al estudiante en la manipulacin de instru- uso de equipos experimentales y las tcnicas para el trata-
mentos de medicin. miento de los datos; y c) habilidades sociales, para una de
Los resultados muestran a un profesor que en muchos ca- indagacin cientfica que demanda cada vez ms, trabajo
sos, sin ser profesional de la asignatura que ensea, cie su de grupo, basadas en actitudes cooperativas, crticas y re-
desempeo en la repeticin anual de las instrucciones es- flexivas. Estos hechos, al parecer, contribuyen a generar
critas en un manual, cuya edicin la mayora de las veces una idea equivocada sobre el proceso de investigacin ex-
son de vieja data. Las tareas que promueve en las prcticas perimental, siendo sta percibida por el alumno como un
de laboratorio, no son fruto de su experiencia docente de- proceso fcil y rpido para obtener productos cientficos.
sarrollada a travs de los aos en el laboratorio; ni tampo- Lo anterior se complementa con un ambiente de labora-
co, producto de la actualizacin docente y estudios a nivel torio de ciencias que est muy alejado de la distribucin
de postgrado. Probablemente, estos elementos expliquen del espacio, equipamiento, suministros, condiciones de
su imagen de una enseanza en el laboratorio, suscrita a la mantenimiento y seguridad, los cuales constituyen reque-
supuesta validacin de las leyes en el cuerpo de las teoras rimientos pedaggicos recomendados por los estndares
de las ciencias naturales. Es oportuno sealar que, estos de las agencias especializadas, y planteados por algunos
hechos apuntan a una desarticulacin entre la visin ofi- investigadores independientes, para que los laboratorios
cial del ME, versada sobre la productividad y produccin sean un recurso efectivo en la enseanza de las ciencias
en el aprender y ensear ciencias, y la actuacin presente naturales.
de los docentes en los recintos de laboratorio, donde, hi-
potticamente, deberan estar cumpliendo adecuadamente La enorme brecha entre el producto de la presente investi-
su misin. gacin y las propuestas de los expertos, plantea ciertas in-
terrogantes que necesitarn ser contestadas con una futura
investigacin, antes de realizar cualquier transformacin
Conclusiones sustancial del currculo educativo venezolano: Se repiten
estos resultados en otras regiones del pas? y si as fuere,
Las tareas realizadas en los laboratorios de ciencias de las cules son los cambios necesarios para que las tareas rea-
escuelas de educacin media general, en la zona norte del lizadas por los estudiantes en un laboratorio de ciencias de
estado Anzotegui (Venezuela), sugieren que el trabajo la educacin media general, promuevan autnticos logros
prctico, actualmente, queda enmarcado en una concep- cognitivos, relativas a sus capacidades cientficas, y cum-
cin tradicional de la enseanza de las ciencias, y segn plan, las expectativas sealadas en las polticas educati-
creen los alumnos y docentes, cumplen la funcin de ilus- vas venezolanas? Aunque sera pertinente satisfacer una
tracin y verificacin de algn tpico de ciencias, contem- inquietud fundamental, antes de abordar cualquier otro
plado en el currculo vigente. cuestionamiento sobre la enseanza de las ciencias: por
La ausente oportunidad de reflexin sobre cmo son rea- qu pedaggicamente, es tan importante formar a los ado-
lizadas las experiencias de laboratorio, generan escasas o lescentes venezolanos de secundaria en el dominio meto-
inexistentes condiciones para que los estudiantes tengan dolgico de las ciencias naturales?
la oportunidad de relacionar el tpico abordado por stas

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 Autores:
Francisco Antonio Crisafulli Trimarchi. Egresado de la USB, en Licenciatura de la Docencia en Fsica (88) y Licen-
ciatura de la Docencia en Matemtica (89). Maestra en Docencia para la Educacin Superior (2010). Estudiante de
los cursos de 4 Nivel, adscritos a la Coordinacin de Postgrado de la ULA (CEP), bajo la denominacin Aprendizaje
y Enseanza de las Ciencias (2006-2008). Profesor Ordinario y Asociado para las asignaturas de Fsica, Depto. de
Ciencias de la Universidad de Oriente, Ncleo Anzotegui (1993-). Investigador nivel A, adscrito al PEI 2012.
Helie Villalba. Egresada en Farmacia de la USM (91). Maestra en Docencia para la Educacin Superior (2010). Pro-
fesor Ordinario y Asociado para las asignaturas de Qumica, Depto. de Ciencias de la Universidad de Oriente, Ncleo
Anzotegui (1994-). Productos de investigacin difundidos: dos ponencias en congresos cientficos, relacionadas con
la enseanza de las ciencias, aos 2008 y 2009. Investigador nivel A, adscrito al PEI ao 2012.

Notas
1 El Proyecto de Educacin Bsica, decretada mediante resolucin N 435 del 06/01/84, y el cual qued derogado con
la promulgacin de la nueva LOE del ao 2009, estableca que, luego del pre-escolar, los niveles de educacin vene-
zolano iban del 1 al 9 grado, donde 7, 8 y 9 grados, equivalen actualmente a 1, 2 y 3 aos de Educacin Media
General. Curricularmente, el rea de ciencias para la etapa esos ltimos tres grados, se encontraba definido por las
ciencias de Biologa, Fsica y Qumica, respectivamente.
2 En el sistema escolar venezolano, un lapso corresponde a un perodo de aproximadamente 12 semanas de clases; y un
ao escolar tiene 3 lapsos, con lo cual se completa, tericamente, un perodo acadmico anual de 9 meses de clases.

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 La depresin econmica
en Europa est llevando
al fascismo
Mientras Europa sigue sumergida en la crisis, analistas polti-
cos recuerdan que la desesperacin econmica de la dcada de
1930 llev al auge de las polticas ultraderechistas y sealan la
influencia que est tomando el movimiento neonazi hoy en da.
Las agrupaciones ultraderechistas hacen or sus voces y sus
ideas se propagan con mayor fuerza debido a la tempestad eco-
nmica que atraviesa la zona euro, puntualiza Heike Radvan
Amadeu, de Amadeu Antonio Foundation, una ONG alemana
que se dedica a combatir la intolerancia y el ultra derechismo.
Esta crisis financiera ha afectado a todos. Los grupos de extre-
ma derecha han encontrado a los culpables de sus problemas.
No es culpa del pueblo.
Si nosotros, como contribuyentes alemanes, vamos a salvar
a toda Europa, nos iremos al abismo. Debemos reconocer que
algunas naciones no pueden ser rescatadas y otras s. Tenemos
que enfocarnos en estas ltimas, insiste Andrs Storr, del par-
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tido Nacional Demcrata de Alemania.

Sin embargo, tambin en los pases que ms necesitan un apoyo
econmico por parte del resto de Europa el neonazismo gana
terreno. En Grecia, el partido de ideologa nacionalsocialista
Amanecer Dorado ha fragmentado a la poblacin en los que
consideran que defienden a los griegos y los que supuestamen-
te estn en su contra. No slo elogian el odio o cultivan el
comportamiento violento, sino que tambin atacan a los inmi-
grantes de manera sistemtica, comenta Spyros Marchetos,
politlogo de la Universidad Aristteles de Tesalnica.
Cabe recordar que en Alemania empez uno de los juicios ms
resonantes de las ltimas dcadas: a Beate Zschpe, neonazi y
nica superviviente del grupo terrorista Clandestinidad Nacio-
nal Socialista (NSU), se le imputa el asesinato de diez personas
por motivos raciales e ideolgicos.

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