Cátaros y Catarismo en Cataluña
Cátaros y Catarismo en Cataluña
Cátaros y Catarismo en Cataluña
Por otro lado, la amplitud de su difusión se explica, en parte, por las crisis sociales que
implicaron en Cataluña el nacimiento de la burguesía. Los grandes señores feudales,
interesados por afianzar, delante de la feudalidad eclesiástica, las posiciones logradas,
eran propensos a la adopción de una doctrina que comportaba la supresión del poder
temporal de la Iglesia. A pesar de ello, fue con el nacimiento y la expansión de la
burgesia, cuando el catarismo consiguió una mejor adecuación a los intereses de
clase, y de esta manera, en la medida que era una doctrina que no solamente no
condenaba las actividades mercantiles, sino que incluso las favorecía, y que en su
concepción dualista encajaba con la valoración burguesa de las dos grandes
realidades sociales del momento: el mundo agrario y feudal, basado en el sentido
sagrado del linaje y de la propiedad territorial, considerado por aquella como un
estorbo y una representación del mal, y el mundo artesano y comerciante, que
encarnaba el bien.
Las zonas más influídas por la nueva doctrina fueron el Rosellón y los valles pirinaicos,
donde las grandes familias tenían importantes lazos familiares, culturales, militares y
económicos con Occitania. La zona catalana pirinaica occidental llegó a ser también,
refugio y centro de actividades cátaras, destacan: Andorra, la Tor de Querol, Berga,
Josa, Gósol y Castellbó, y un destacado grupo de los señores de estos territorios se
convertiran en decididos protectores de la herejía. El catarismo se extendió hasta
Barcelona, Lérida, Prades, Siurana, Arbolí, Cornudella, región de Morella y por las
nuevas tierras conquistadas a los musulmanes.
La cruzada albigense, que supuso la represión por la fuerza del catarismo occitano,
tuvo una gran repercusión para Cataluña: representó el final de la expansión catalana
en tierras occitanas, y pasarán a formar parte del reino de Francia, a partir de la
derrota sufrida por el rey Pedro I en Muret (1213), y también será el comienzo de una
importante emigración que contribuirá a la conquista de tierras musulmanas y
beneficiaran la expansión catalana por Italia, gracias a la imagen tolerante de
Cataluña, transmitida por los cátaros refugiados principalmente en Lombardía.
Cronología de acontecimientos
relacionados con los Cátaros
Intento de restauración del espiritu religioso, realizado de una manera decisiva por el
papa Gregorio VII, durante la segunda mitad del siglo XI. Hizo condenar la simonía, la
compraventa de los beneficios, el concubinato de los clérigos, la relajación de sus
costumbres,..., aunque el efecto más visible de la misma, fue la reglamentación del
matrimonio.
Pedro de Castelnau
Monje de la abadía cistercense de Fontfreda, fue el legado que el papa Inocencio III
envió para combatir la herejía cátara (1203). Fracasó en su misión ante Ramon VI,
conde de Tolosa, al que llegó a excomulgar. Fue asesinado en San Geli, y se acusó al
conde de Tolosa (1208) de haber ordenado o inspirado el crimen. Inocencio III le
excomulgó de nuevo e hizo predicar una cruzada contra los albigenses.
Arnaud Amaury
Simón de Montfort
Noble francés (c. 1150-Tolosa 1218), Conde de Leicester por parte materna. Participó
en la cuarta cruzada (1199), pero rehusó aceptar las intrigas de los venecianos y se
dirigió a Palestina.
Simón intentó que Pedro el Católico (que gabía acudido a Carcassona con la intención
que la capitulación se llevara a cabo en las mejores condiciones) le reconociera estas
posesiones, pero el rey se negó. Solo aceptó al ver que el poder de Montfort, aliado
con el rey de Francia, aumentaba y amenazaba en convertirse en un peligro para sus
estados; entonces negoció con él (27 de enero de 1211) el matrimonio del futuro
Jaime I con la hija de aquél, y le entregó en prenda al infante de tres años de edad.
Con este rehén, Simón creyó imposibilitar al rey aragonés el tomar partido contra él en
favor de los albigenses. Pero no fue así, y dos años más tarde Pedro el Católico fue
vencido y muerto por el de Montfort (Muret, 12 de septiembre de 1213), que entró en
Tolosa al frente del ejército cruzado.
Poco después (Narbona, 1214), Inocencio III obligó a Montfort a entregar a Jaime I a
los barones catalanes. Pero, al año siguiente, el concilio de Letrán desposeyó a
Ramon VI de Tolosa y a su hijo de su patrimonio languedociano, que el papa concedió
a Simón; éste tomó los títulos de conde de Tolosa, vizconde de Béziers y Carcassona
y duque de Narbona.
Simón y Arnau Almaric, entraron en conflicto por el ducado de Narbona, que había
pertenecido a los Tolosa, y que ellos se disputaban. Arnau Almaric excomulgó a
Montfort, pero en 1216, el rey de Francia, acceptó de éste el vasallaje de los territorios
que había conquistado, legitimando deaesta manera la situación.
El resultado del alzamiento popular al lado de los Ramon - el joven conde, victorioso
en Provença se había reunido con su padre en la ciudad-, fue la muerte de Montfort de
una pedrada, cuando se cumplían ya diez meses de sitio en Tolosa, el 25 de junio de
1218.
Jaime I El Conquistador
Nació en Montpelier el año 1208. Rey de Aragón (1213-1276), hijo y sucesor de Pedro
I y de María de Montpelier. A los tres años, su padre le entregó como rehén a Simón
de Montfort, que le retendrá en Carcassona hasta 1213.
La vecindad con los castellanos en tierras levantinas, dará lugar a la firma del tratado
de Almizra (1244), aunque Jaime I colaborará también en la conquista de Murcia por
Alfonso X el Sabio (1266).
La continuidad de la presencia de una masa de población musulmana después de la
conquista provocó que Jaime I, tuviera que hacer frente a diferentes revueltas, que se
prolongaron hasta su muerte y no finalizaron hasta el reinado de su hijo, Pedro el
Grande (1277).
La muerte del último conde provenzal de linaje catalan, fue la causa de la intervención
de Jaime I en la Provenza, però Luis IX de Francia le obligará a aceptar el tratado de
Corbeil (1258), por el que renunciaba a las posesiones occitanas. Solamente se
conservaron la ciudad de Montpelier y los derechos no reconocidos sobre el condado
de Carlat.
El año 1206, y cuando regresaban del viaje - después de haberse desviado para
visitae el Vaticano -, se encontraron en Montpelier, con los legados del papa Inocencio
III: Pedro de Castelnau y Raúl de Fontfreda, desanimados per no haber podido
detener el avance de la herejía. Los intentó convencer, para que adoptaran una forma
más directa de vivir la predicación contra los herejes, más como hombres de Evangelio
que como representantes de un poder, aunque éste fuese espiritual:
"Se presentan humildemente, con los pies descalzos, sin oro y sin plata ...En cierta
manera, imitan en todo el modelo de los apóstoles..."
Obtuvo escasos resultados, a pesar de que durante el invierno del 1206-1207, fundó el
monasterio de Prouille, cerca de Fanjaus. Una casa destinada a las mujeres cátaras
que iban convirtiéndose al escuchar su prédica.
En 1209, no quiso asociarse a la cruzada decidida por Inocencio III, sino que insistió
en su predicación pacífica frente a los herejes.
El año 1215, se reunió en Tolosa con algunos compañeros, que bajo su dirección, se
habían iniciado en la vida religiosa, esperando ser predicadores como él. Después de
una primera gestión realizada en Roma, durante el III concilio de Letrán en 1215,
obtuvo de Honorio III, la confirmación de la fundación de la orden de los hermanos
predicadores.
Inocencio III
Elegido Papa el año 1198, tuvo como principal objetivo imponer su autoridad, tanto a
los soberanos como a los clérigos y ejercer de esta forma una absoluta teocracia.
Intentó combatir la herejía cátara por medio de la predicación, pero después del
asesinato de su legado Pedro de Castelnau, excomulgó a Ramon VI de Tolosa (1208)
y ordenó la cruzada contra los albigenses, que desde el principio, degeneró en una
expedición de castigo contra todo el Lenguadoc.
Combatió los abusos que se producían en relación al tema de las bulas, hizo que sus
legados vigilaran regularmente las elecciones de obispos y dio ejemplo de austeridad,
reduciendo el lujo del Vaticano. Apoyó el movimiento monástico y animó la fundación
de las órdenes mendicantes, particularmente la que fundó Santo Domingo, y dio
acogida en el seno de la Iglesia a San Francisco de Asís y sus seguidores. Murió en
Roma el año 1216.
Honorio III
Papa de 1216 a 1227. Sucesor de Inocencio III - que le había nombrado cardenal
(1201)-, coronó al emperador Federico II, arbitró el conflicto entre Felipe Augusto y
Jaime I de Aragon.
Continuó en la línea iniciada por Innocenci III, y favoreció el desarrollo de las ordenes
mendicantes (dominicos y franciscanos). Es el autor de la "Compilatio Quinta"
(Conjunto de decretales).
Gregorio IX
Nombrado papa el año 1227, excomulgó al emperador Federico II, a causa de su falsa
partida para la cruzada. Habiendo ido más tarde, pero sin retractación pública,
Gregorio IX relevó a los súbditos del emperador de su juramento de fidelidad (1228) e
hizo invadir el reino de Sicilia (1229). A su retorno, Federico firmó con el papa la paz
de San Germano (1230). Varias perturbaciones, obligaron a Gregorio IX a exiliarse y,
después de la victoria imperial de Cortenuova (1237) y una nueva excomunión de
Federico II (1239), se reemprendió la lucha entre Iglesia y Imperio; habiendo obtenido
algunos éxitos sobre los aliados del papa e impedido la reunión de un concilio, el
emperador llegó hasta las puertas de Roma, donde pudo enterarse de la muerte de
Gregorio IX (1241).
Amigo de San Francisco de Asís, continuará con la ayuda al desarrollo de los ordenes
mendicantes, Franciscanos y Dominicos. El año 1233, instauró oficialmente la
Inquisición en Occitania, y investirá a dominicos y franciscanos, de este "santo oficio".
Su colección de Decretales, es una parte esencial del derecho canónico.
Ramon(Raimundo) VI
Fue excomulgado (1207) por Inocencio III, y después del asesinato de su legado
Pedro de Castelnou (1208), lanzó la cruzada contra los albigenses, bajo la dirección
de Simón de Montfort y Arnau Amalric, que se convirtió en una guerra de pillaje de los
señores del Norte contra el Sur (primavera de 1209).
Entonces Ramon VI, manifestó su voluntad de someterse (viaje a Roma 1210), pero
chocó siempre con la oposición de Simón de Montfort (sínodo de Letrán 1211).
La derrota y la muerte en Muret de su aliado Pedro el Católico (al que había jurado
fidelidad, 1213) provocaron la caída de Tolosa, tras dos años de asedio (1215), y le
obligaron a entregar sus dominios al papa y a retirarse a Inglaterra.
Los fracasos de Amaury de Montfort y del príncipe Luis (1219) le permitieron recuperar
casi todos sus territorios. Murió en 1222.
Felipe II Augusto
Rey de Francia desde 1180 a 1223. Luchó contra el imperio de los Plantagenet, cuyo
poderío era una constante amenaza para los Capetos. Se alió a Ricardo, el futuro
Corazón de León, y, aunque se enemistó con él, ambos participaron en la tercera
cruzada, de la que se retiró (1191), humillado por Ricardo.
En 1202 confiscó los feudos del nuevo rey de Inglaterra Juan sin Tierra, y emprendió
la conquista de Normandía, del Maine, de Anjou, de Turena y de la mayor parte de
Poitou, y organizó el desembarco de su hijo en Inglaterra (1213).
En 1226 dirigió una nueva cruzada y tomó Aviñon, cuyas fortificaciones mandó
destruir. Conquistó seguidamente las restantes ciudades de la región, y colocó
administradores reales en Carcasona y Bellcaire, antecedente inmediato de su paso al
dominio real. Murió en Auvergne, cuando regresaba de la segunda cruzada albigense
(1226).
10 meses más tarde, Pedro Roger de Mirapeis negociaba la rendición. El castillo pasó
a ser propiedad de Gui II, mariscal de Levis, que había sido colaborador de Simón de
Montfort.
Guilhabert de Castres
Obispo cátaro de Tolosa, viajero incansable, fue uno de los más pretigiosos perfectos
occitanos.
Guillem Belibasta, el último perfecto occitano conocido, hijo de unos ricos agricultores
de las Corberas, en los dominios del arzobispo de Narbona, estaba casado y era un
joven padre de familia, cuando se produjo un repentino cambio en su vida.
Después de un corto noviciado, fue ordenado en Rabasten. Fue encarcelado en
Carcassona, pero logró huir a tierras catalanas. Estuvo en Lérida, y trabajo en la
fabricación de peines de asta para la lana y cestos de mimbre.
Fue entregado a la Inquisición por un agente doble, Arnau Sicre, que a cambio
esperaba obtener el perdón de las autoridades religiosas, y poder recuperar los bienes
familiares que les habían sido confiscados en el juicio a su madre.
Belibasta fue trasladado hasta Pàmias, y después a Carcassona. Finalmente,
reclamado por su señor temporal, el arzobispo de Narbona, fue condenado a la
hoguera en el castillo espiscopal de Vila Roja-Termenès, el año 1321.
PROPUESTA DE ITINERARIO I
Recorrido por la historia y por los paisajes del país de los cátaros
A continuación detallaré, lo más ampliamente posible, una aproximación al recorrido
que durante cuatro noches/cinco días realizamos durante el verano de 1.995, por una
parte de los mal llamados "castillos cátaros", en muchos casos verdaderos "nidos de
águila", construídos en lugares que vale la pena conocer, aunque solo sea para
disfrutar de las panorámicas y los paisajes. Como podreís comprobar, es una
propuesta de itinerario en coche, que se puede hacer con una cierta comodidad (sin
prisa pero sin pausa), y que hará posible un primer contacto con el País Cátaro.
A partir del paso fronterizo de Puigcerdá, llegaremos hasta Montlluís, para desde aquí
coger la carretera D-118 con el río Aude al lado, hasta el pueblo de Axat. Aquí nos
desviaremos por la D-117, y muy pronto divisaremos desde el coche, la fortaleza de
PUILARENS. Una paseo de media hora desde un parking habilitado, permite el acceso
al castillo, desde donde podremos disfrutar de una magnífica panorámica de buena
parte de la región.
Seguiremos por la misma carretera hasta llegar a Saint Paul de Fenouillet, pueblo en
el que nos desviaremos por la D-10 para atravesar las impresionantes GORGES DE
GALAMUS. Un estrecho paraje entre montañas, fruto del trabajo erosivo del río Agly.
Poco después llegaremos a Rouffiac de Corbères, lugar donde podremos comer.
Continuaremos la ruta por la D-14, con el objetivo de descubrir y visitar, antes que se
acabe el día, los castillos de PEYREPERTUSE y QUERIBUS, dos de las fortalezas
más impresionantes del itinerario y que permiten hacernos una idea de como eran
dichos castillos y de como se vivía en ellos. PEYREPERTUSE es, sin duda, el castillo
más espectacular. Su planta alargada -tiene 300 metres de longitud-, le proporciona
una imponente imagen. Situado a 728 metros sobre el nivel del mar, QUERIBUS
puede ser considerado el último refugio de la resistencia cátara.
Los pueblos de Duilhac o Cucugnan, situados a 4 Km. el uno del otro, pueden ser el
lugar ideal para finalizar esta primera etapa.
Al terminar, retrocederemos hasta encontar la D-112, que nos llevará hasta la entrada
de la cueva de CABRESPINE, desde donde podremos disfrutar de una vista
panorámica del valle y de las estribaciones de la Montaña Negra. "LE GOUFFRE
GÉANT DE CABRESPINE" es una cueva que contiene toda clase de formaciones
calcáreas (estalactitas, estalagmitas, ...) y que además tiene una fosa de más de 250
metros de desnivel.
Por la tarde, podremos realizar la visita al interior del castillo y a las restauradas
murallas y fortificaciones, así como también a la Iglesia de Saint-Nazaire. Si tenemos
suerte, disfrutaremos de alguno de los ESPECTÁCULOS MEDIEVALES, que se
organizan en algunas épocas del año.
Al terminar la visita, un paseo por las estrechas calles de la CITÈ, nos contagiará de
todo el ambiente medieval que todavía se respira, en esta formidable fortaleza
restaurada durante el siglo XIX por el arquitecto Viollet Le Duc.
Esta etapa nos conducirá desde Carcassona hasta Montsegur. Cogeremos la D-118 y
bordeando el Aude llegaremos a Quillan, donde después de desviarnos por la D-117,
llegaremos al que tenía fama de ser el más festivo de los castillos cátaros, el de
PUIVERT. Situado a pie de carretera, la fortaleza era el lugar de reunión de trovadores
y juglares.
El pueblo de Montsegur, con sus casas alineadas y sus estrechas calles, es un buen
lugar para intentar pernoctar.
Antes de regresar
a Espantilde;a, por
la N-20 hasta
Andorra, subiendo
por el Pas de la
Casa, es
interesante una
parada en el
pueblo de
ROQUEFIXADA y
subir hasta donde
se encuentra su
CASTILLO. Luego
podemos
dirigirnos hasta la
agradable y
coqueta localidad
de FOIX. A la
sombra de su
castillo -que poca
relación tiene con
los cátaros-, las
calles estrechas y
semipeatonales
de esta pequeña ciudad, invitan al visitante a disfrutar de un tranquilo paseo.
PROPUESTA DE ITINERARIO II
Recorrido por la historia y los paisajes del universo cátaro
En esta página podéis encontrar una aproximación al viaje de seis noches/siete días,
que durante el verano de 1.999 realizamos por la parte más occidental del llamado
"Lenguadoc cátaro", lugares interesantes de visitar, aunque solo sea para disfrutar de
sus paisajes. Como podréis comprobar, es una propuesta de itinerario realizado en
coche, que se puede llevar a cabo con cierta comodidad y que os permitirá tener un
contacto muy distinto con el País Cátaro.
Siguiendo por la misma carretera, pocos kilómetros antes de llegar a Pamiers, nos
desviaremos a la derecha por la D-12 hasta encontrar la D-119, que nos ha de
conducir a Mirepoix, una de les villas medievales donde arraigó con más fuerza el
catarismo. Su porchada plaza mayor o "place des Couverts" (hoy día plaza del
General Leclerc), con un florido jardín central y llena de casas de los siglos XIII y XIV,
y de construcciones de madera, entre las que cabe destacar la antigua casa de los
Cónsules (hoy convertida en hotel); su catedral de San Mauricio -construcción de una
única y espaciosa nave, que es considerada como la más ancha de todas las iglesias
góticas francesas-; ... son elementos que invitan a quedarse para pasar la noche.
Volveremos atrás unos dos kilómetros por la misma carretera por la que hemos
venido, para encontrar el cruce de la carretera que nos ha de llevar hasta Avignonet, el
pueblo donde el 28 de mayo de 1.242, tuvo lugar la terrible matanza de inquisidores. A
la entrada del pueblo, el crucero de Avignonet, un memorial con una estatua de un
cruzado y un poco más arriba la Madre de Dios de los Milagros, una maciza iglesia de
gres, erigida en 1.385 y cuya flecha gótica podemos observar desde lejos.
Ahora solamente nos queda, coger la N-113 y dirigirnos hacia Toulouse (Tolosa), la
capital del Lenguadoc occitano (actualmente capital de la región Midi-Pyrénées), para
buscar alojamiento para las dos próximas noches.
Como siempre que se llega por primera vez a una gran ciudad, cuesta un poco
orientarte, incluso cuando ya parece te encuentras en el "centre-ville". Eso si, una vez
alojados, duchados y cenados, no podremos resistir la tentación de llegarnos hasta la
"place du Capitole", nombre derivado de los cónsules (en occitano els "capitouls"),
principalmente burgueses, que gobernaban la ciudad, al lado del conde de Tolosa, y
donde entre otros, encontaremos el majestuoso edificio del ayuntamiento.
Esta etapa nos conducirá en primer lugar hasta Lavaur, para conseguirlo buscaremos
la N-88, para después desviarnos en Montastruc por la D-40, hasta encontrar la D-112.
Lavaur fue un importante reducto del catarismo, y donde a pesar del paso del tiempo,
se ha intentado preservar su núcleo antiguo. Aparcaremos el coche en la terraza que
hay delante del Ayuntamiento y muy cerca de la catedral de St.-Alain, y iniciaremos la
visita de todo el entorno: la catedral, magnífica construcción de ladrillos con el interior
de estilo gótico y donde en el campanario de la fachada sur, encontraremos el
"jaquemart" de madera (1523); los jardines, desde donde disfrutaremos de una bella
panorámica sobre el rio Agout; las calles con casas de los siglos XVI i XVII; ...
Siguiendo por la N-88 en dirección a Albi, podemos comer en el bonito pueblo de Lisle-
sur-Tarn. Su gran plaza porchada y sus antiguas casas con los típicos entramados, la
convierten en una agradable parada en el camino.
La misma N-88 nos llevará hasta la ciudad de Gaillac, famosa por sus vinos y por
haber sido desde sus orígenes galorromanos una importante encrucijada de caminos.
Un paseo por la parte antigua, desde la iglesia de San Pedro, hasta el Tarn, con la
abadía de St. Michel -los monjes benedictinos de la cual, fueron los introductores de la
explotación, definitivamente en serio, de la viña en la región-, y una parada en el
Parque de Foucoud -unos jardines creados por Le Notre-, seran suficientes para
conocer los lugares más interesantes de la ciudad.
La luz del Sol empieza a esconderse en el horizonte, y tenemos que pensar en
localizar nuestro alojamiento en la ya cercana ciudad de Albi. Recuperadas las
energías , podremos disfrutar -paseando tranquilamente hasta llegarnos al "Pont
Vieux", y desde el otro lado del Tarn-, de una magnífica panorámica de la catedral de
Sainte-Cécile y de todo su entorno iluminados.
Iniciaremos el día visitando la imponente catedral de Santa Cecilia, obra de arte gótica,
empezada en el año 1.282 para señalar el triunfo de la Iglesia romana sobre la
"herejía" cátara. Desde el exterior, parece más una fortaleza que una iglesia: el
campanario, es en realidad, una torre de homenaje fortificada. Merecen atenci&oacte;n
especial el porcho y el baldaquino exteriores; la puerta de entrada; su impresionante
nave de 107 m. de longitud y 19 m. de ancho; el coro; ... y el conjunto de pinturas del
Juicio Final.
Después de haber comido, y si no nos da pereza coger el coche, puede resultar una
experiencia gratificante coger la D-600, hasta Cordes-sur-Ciel, una bastida cátara que
se encuentra a unos 25 km. de Albí. Cordes nos recuerda que era una ciudad de
tejedores, nombre que se daba a los cátaros del suroeste, porque los perfectos eran
particularmente amantes de este oficio. Suspendido en lo alto del Puech de Mordagne,
la gran cantidad de casas y palacios góticos, las puertas fortificadas que dan acceso al
interior del recinto amurallado, sus pendientes calles, ..., todo el conjunto hará
inolvidable nuestra visita.
Continuaremos por la misma N-112 hasta Mazamet, donde por la carretera D-118, y
circulando a una velocidad adecuada, podremos disfrutar de los bonitos lugares (por
ejemplo: Les Martys), que iremos encontrando mientras atravesamos las tierras de la
Montaña Negra, en dirección a Carcassona.
Si todavía nos quedan fuerzas, podemos gozar con el impresionante espectáculo del
recinto amurallado iluminado.
Quillan o Axat, son dos lugares donde podemos parar a comer, antes de adentranos
de lleno en el paso de los Pirineos. La carretera D-118 (en sentido inverso a la
dirección de las aguas del Aude), nos conducirá primero a Mont-Louis, y finalmente a
Puigcerdà.
Recorrido por la historia y por los paisajes del país de los cátaros
Una vez cruzado el paso fronterizo de la Jonquera, que sirve de nexo de unión entre
nuestra A-7 con la autopista francesa de "La Catalane", continuaremos hasta llegar a
la salida 41. Dejaremos pues la autopista, y en seguida un indicador nos conducirá
hasta el pueblo de Salses-la-Chateau y al primero de los castillos de nuestro itinerario:
LA FORTALEZA DE SALSES. Fernando el Católico la mandó construir entre 1497 y
1503, para asegurar las fronteras del reino de Aragón contra el peligro de las
invasiones del norte y, a pesar que no tuvo ninguna relación ni con los cátaros ni con
la cruzada albigense, su visita merece la pena.
Una vez terminada la visita por el llamado Fort de Salses, cogeremos la N-9 y nos
dirigiremos hacia la ciudad de NARBONA (en francés NARBONNE). Capital de la
Galia romana y de los reyes visigodos, solamente tuvo un papel secundario en la
epopeya cátara. Arnaud-Amaury, el cruel y despiadado jefe religioso de la cruzada, fue
arzobispo de la ciudad desde 1212, además se adjudicó el título de duque y inició una
larga rivalidad con Simón de Montfort. Después de haber comido, buscaremos su
Centro histórico, al tiempo que disfrutamos paseando por las floreadas orillas del canal
de la Robina, hasta llegar a la plaza del Ayuntamiento (Place de l'Hôtel de Ville).
Precisamente aquí, encontraremos el principal centro de interés turístico formado por
el Palacio de los Arzobispos (actualmente el Ayuntamiento) y la catedral inacabada de
los Santos Justo y Pastor. En el palacio de los arzobispos pueden visitarse varios
museos y también acceder a la torre (Donjon Gilles Aycellin), desde donde podremos
disfrutar de una inmejorable panorámica de la ciudad.
Hoy tenemos programada una jornada bastante intensa pero también muy interesante.
Sería muy oportuno pues, que intentáramos organizarnos de manera que podamos
llegar el máximo de puntuales (horarios: julio/agosto abren a las 9 h. y el resto del año
a las 10 h.) a nuestra primera visita: el castillo de Lastors-Cabares. Para llegar a
Lastors, cogeremos la N-113 dirección Carcassona y cuando lleguemos a Trèves, nos
desviaremos por la carretera D-101 dirección Villalier hasta llegar a LASTORS-
CABARES (LASTOURS en francés). Cabares fue indudablemente uno de los más
importantes lugares de desarrollo de la Iglesia cátara. Hacia comienzos del siglo XIII,
este emplazamiento formado por los castillos y el pueblo que se habían agrupado
sobre la cresta que dominaba Orbiel, era una poderosa señoría, próspera, bastante
poblada y centro de difusión del catarismo. Durante la cruzada, Pere Roger de Cabaret
será el único de los grandes señores feudales de los Trencavell que conseguirá poner
en dificultades a Simón de Montfort, a pesar de sufrir diferentes sitios y ataques
durante la cruzada, el año 1211 logró negociar una honrosa paz. Podremos llegar
hasta las ruinas de la ciutadela, partiendo de la zona de acogida y después de una
media hora de ascensión. Primero encontraremos Cabaret, un castillo de reducidas
dimensiones que conserva su torre, estructura, murallas y que fue residencia de Pere
Roger. Una poco más al sur estan los castillos de Tor Regina, Flor Espina y
Quertinhós (el más aislado de todos). Caso que decidamos no andar, también
podremos disfrutar de una interesante panorámica del conjunto, subiendo en coche
hasta el mirador de Montfermier.
Si nos gusta conducir y no nos dan miedo las carreteras estrechas y con muchas
curvas, podemos continuar, por la D-620, hacia el norte de la Montaña Negra,
atravesando el Parque Natural del Alto Lenguadoc, hasta SANT PONÇ (en francés
SAINT PONS-DE-THOMIÈRES). Estamos en la frontera de los departamentos del
Aude y el Herault y si sabemos tomarnos con calma el recorrido, seguro que almenos
durante una hora, podremos llegar a disfrutar de la sensación de soledad que
transmiten los espesos y frondosos bosques de la zona.
No podemos entretenernos demasiado, porque todavía nos queda por visitar uno de
los lugares más interesantes de todo el viaje: MENERBA. De esta manera, y después
de haber comido, buscaremos el desvío de la D-907 y dirección sur, nos dirigiremos
hacia la capital del antiguo Menerbès, el bonito pueblo-fortaleza de MENERBA (en
francés MINERVE). Un lugar desgraciadamente vinculado a la historia de la cruzada,
por el terrible cerco que padeció durante el verano de 1210, y donde a pesar de sus
formidables defensas naturales (el pueblo est´ rodeado por los profundos cañones de
los torrentes Cessa y Brian), tuvo que sucumbir ante el ejército cruzado. El 22 de julio
de 1210, un año despues de Besiers, se instaló una hoguera en el cauce seco del
torrente y 140 perfectos y perfectas se lanzaron ellos mismos a las llamas. Fue la
primera hoguera de la Gran Cruzada. A pesar de que hoy en día prácticamente no
queda nada del castillo y que los nombres de las calles de "calle de los Mártires" y
"casa de los perfectos" no responden a ninguna localizacion concreta, el paseo por
sus calles medievales y por los profundos cañones que lo rodean, se convertiran sin
ninguna duda, en uno de los momentos inolvidables de toda nuestra ruta.
Seguramente la tarde estará bastante avanzada pero por poco que podéis acercaros a
la llamada CURIOSITÉ DE LAURIOLE ("la côte qui descend"). Es un lugar cercano a
Fournès, donde podemos comprobar como, y a pesar de que parezca que la carretera
va cuesta arriba, si dejamos el coche en punto muerto, éste actúa y se mueve, como si
se tratara de un desnivel en bajada. Para llegar hasta esa cota, tendremos que salir de
Menerba por la carretera que va en dirección a las Gargantas del Cesse y seguir las
indicaciones que iremos encontrando en el camino.
El Sol habrá desaparecido del horizonte y después de un día tan intenso, hay que ir
pensando en regresar. Buscaremos la dirección del pueblo de Siran hasta encontrar la
D-910, que dirección Homps nos conducirá hasta Lezignan por la D-611.
Principio del formulario
Esta etapa nos conduce en primer lugar hasta la abadía de LAGRASSA (en francés
LAGRASSE), por la D-611 dirección a Fabrezan, para más desviarnos siguiendo el
curso del rio Orbieu hasta llegar a Lagrasse. Casi en el límite de Corbières, Lagrassa
fue en la Edad Media, la más célebre y poderosa abadía del condado de Tolosa. El
pueblo conserva gran parte de sus fortificaciones de "bastida": torre, muralla, puerta y
el abad de esta rica abadía fue un verdadero príncipe en rivalidad con el señor de
Termes. Apoyó a Montfort en la cruzada y participó incluso en la batalla de Muret. Un
puente del siglo XII pasa por encima del Orbieu uniendo la ciudad y la abadía de gres
rosa. Como muchos de los edificios son del siglo XVIII, nos limitaremos a dar un paseo
por el pueblo y los alrededores de la abadía y continuaremos per la D-3, dirección a
CARCASSONA
Regresaremos por la carretera por donde hemos venido, hasta volver a encontrar el
cruce con la D-613 dirección a Mouthoumet, lugar donde podremos comer y recuperar
energías. Siguiendo por la misma D-613 dirección a Couiza encontraremos, algo
separado del pueblo, el castillo/torre de ARCAS (en francés ARQUES, que no tuvo
ninguna relación ni con los cátaros ni con la cruzada albigesa. En cambio si que la
tuvo el pueblo de ARCAS y su antiguo castillo, que Montfort destruyó y luego entregó
el feudo a su compañero Pedro de Voisins, cuyos descendientes mandaron edificar la
torre actual entre 1280 y 1310. Como se nos va haciendo tarde, después de una corta
parada para observar más de cerca la elegante torre enmarcada por cuatro torretas,
continuaremos adelante por la D-613 hasta Couiza. Unos kilómetros antes, y cuando
estemos pasando por Coustaussa, podremos observar en la parte más alta del pueblo,
las ruinas de su fortaleza, que ocupó sin lucha Montfort en 1210. En el otoño de 1211,
y una vez ocupada, mandó degollar a su guarnición, y luego saquear y quemar el
pueblo.
Tenemos que pensar que todavía nos quedan bastantes Kilómetros para llegar hasta
Puigcerdà. Bajaremos otra vez hasta Couiza y seguiremos por la D-118 hasta Quillan,
donde podemos optar por dos opciones: a) continuar per la D-118 dirección Axat,
Formiguères, Font-Romeu y finalmente Puigcerdà. Son unos 70 Km. durante los que
atravesaremos los Pirineos siguiendo el curso del río Aude , por una carretera de
montaña en buen estado pero con continuas curvas hasta llegar a Formiguères; b)
desviarnos a la derecha por la D117 dirección a Puivert, Lavelanet, Foix hasta llegar a
la N-20, luego coger dirección Andorra y por el tunel de Puymorens dirigirnos a
Puigcerdà. Haces más kilómetros pero por carreteras más anchas y con muchas
menos curvas. Nosotros decidimos escoger la primera opción...
PROPUESTA DE ITINERARIO-IV
He dividido este cuarto itinerario, que comienza en La Seu d'Urgell y acaba en el Valle
de Aran, en SEIS ETAPAS. Así pues, a través de diferentes departamentos como el
Ariège, Tarn-Garone, Lot, Tarn, Aveyron y Dordogne, visitaremos algunos de los
lugares que, a pesar de su lejanía de los principales centros del catarismo, también
serían objetivo en primer lugar del ejército cruzado y posteriormente de la inquisición:
Moissac, Montauban, Cahors, Saint-Cirq-Lapopie, Rocamadour, Najac, Sarlat, Puy
L'Evêque, Luzech, ...
Como en las otras rutas se trata de intentar compaginar turismo y cultura, en función
de los intereses y objetivos de cada uno de los visitantes de esta pàgina.
A pesar de que las largas tardes de verano cunden mucho, hay que empezar a pensar
en buscar alojamiento. Esta vez hemos escogido CAHORS como nuestra "base de
operaciones" y como en ocasiones anteriores nos hemos decidido por el cámping. Por
lo tanto, y después de un largo paseo por Montauban, volveremos a buscar la N-20 y
nos dirigiremos a CAHORS, donde buscaremos el camping "Riviere de Cabessut" con
el que previamente ya habiamos contactado. Este se encuentra situado a la margen
izquierda del río Lot -dirección Rodez-, y muy cerca del Centro de la ciudad.
Nuestro próximo objetivo es el puente Valentré, símbolo de Cahors. Para llegar hasta
él, bajaremos dirección Cahors hasta volver a llegar al cruce del Puente L. Philippe.
Cruzaremos al otro lado y después de girar a la izquierda continuaremos bordeando el
río siguiendo la alameda de su margen derecha. Apenas acabarse la curva del
meandro, delante mismo de la Torre de los Canónigos (Tour des Chanoines), ya se
divisa su silueta al fondo. El puente Valentré, con sus 3 torres y construido el año
1308, está considerado como el puente fortificado más bonito de Francia.
LUZECH, al igual que Cahors, se encuentra situada en un meandro del Lot y pese a
que durante la época de la cruzada fue una plaza fuerte que contaba con importantes
y poderosas defensas, hoy por hoy no deja de ser una pequeña ciudad sin demasiado
interés. Se puede visitar la ciutadela céltica de Impernal, encima del cerro que domina
la ciudad y una gran torre de homenaje del siglo XII.
Después de cenar, podamos aprovechar el poco tráfico de la ciudad para ir otra vez
hasta el puente Valentré y disfrutar del espectáculo que supone su iluminación.
Cogeremos nuestro coche y siguiendo siempre recto por la Rue Wilson -una calle
perpendicular al Bd Gambetta, que hay después de la plaza Mitterrand-, llegaremos al
puente Valentré. Después el regreso, siguiendo el bulevard paralelo al río, no tiene
ninguna complicación.
En un acantilado del desfiladero del río Alzou, ROCAMADOUR como toda villa
medieval, contiene un buen número de puntos y lugares de interés por los visitantes:
las puertas fortificadas de entrada a la villa, sus casacantiguas, la escalera de piedra
que conduce al santuario, la basílica de St Sauver, la capilla de la Virgen Negra, los
restos de un antiguo castillo, ... En la época de la cruzada, personajes como St
Domingo, Simón de Monfort, St Lluís, ... vinieron a rezar y pedir apoyo divino en su
lucha contra los herejes.
Tras la comida, nuestro próximo objetivo es acercarnos a FIGEAC. En función de
como vayamos de tiempo, en nuestro camino hacia FIGEAC, podemos plantearnos
hacer una corta parada en CARDAILLAC (a unos 15 kilómetros de Figeac), una villa
medieval fortificada con casas bastantes pintorescas, murallas y torres (s XI y XII). Si
nos decidimos, hay que coger la D-36 hasta el cruce con la N-140 dirección Gramat y
Figeac.
Seguramente, la tarde estará ya muy avanzada cuando decidamos dar por terminada
nuestra estancia en FIGEAC. Tendremos que ir pensando en regresar a CAHORS y
para no hacerlo por la misma ruta que por la mañana, cogeremos la ruta que cruza el
valle del río CÉLÉ, afluente del Lot. Saldremos pues de Figeac, dirección Cahors, por
la D-802 hasta el cruce con la D-41, que es la carretera que siguiendo el río Célé, nos
acercará hasta el lugar donde se une con el Lot. Unos kms antes, pasaremos por el
pueblo de CABRERETS, en el que encontraremos el desvío que tendremos que coger
al día siguiente para ir a las Cuevas de PECH-MERLE. Para llegar hasta CAHORS,
continuaremos hacia el valle del Lot, siguiendo la carretera D-662 que circula paralela
al curso del río hasta Saint-Géry y la D-653 hasta Cahors.
Si hemos sido muy puntuales en nuestra primera visita, al terminar aún tendremos
tiempo de acercarnos a las Cuevas de PECH MERLE, que como observamos el día
anterior, se encuentran en el término municipal de CABRERETS, a la entrada del valle
del Célé. Antes de iniciar nuestra visita a Las Cuevas, entraremos en el Museo de
Prehistoria Amédée Lemozi, en el que mediante exposiciones y un vídeo se nos
introduce en el que será la posterior visita guiada por las cuevas. Hay
representaciones de la vida de los hombres del Quercy durante la prehistoria y se
explican las diferentes pinturas y grabados con más de 20.000 años de antigüedad
que hay al interior (mamuts, caballos, bisontes, manos y siluetas humanas, huellas,
...). En los meses de verano es tan numerosa la afluencia de público, que puede darse
el caso que cuando llegamos, no encontremos entradas para el turno de la mañana.
Caso que tengamos este pequeño inconveniente, compraremos entradas para los
grupos de última hora de la tarde y continuaremos con el programa, en el que
habíamos previsto la visita a SAINT CIRQ LAPOPIE.
Para llegar a SAINT CIRQ LAPOPIE, tenemos que regresar otra vez al valle del Lot, a
buscar la D-662. Muy pronto descubriremos situado en lo alto de un acantilado sobre
el Lot, al que ha sido reconocido como "el pueblo más bonito de Francia".
Intentaremos dejar el coche en alguno de los aparcamientos situados lo más cerca
posible de la entrada del pueblo y iniciaremos la visita. Declarado Monumento
Histórico, el pueblo es un conjunto de callejones medievales con tiendas, talleres
artesanales, restaurantes, ... que invitan a pasear y curiosear. Podemos subir también,
a la parte más alta del pueblo para contemplar la iglesia (s XII), los restos del castillo,...
pero sobre todo disfrutar de la magnífica vista que se nos ofrece del valle del Lot.
Durante los años de la cruzada los señores de La Popie fueran aliados de Simón de
Monfort, pese a que posteriormente uno de ellos fuera condenado por proteger a los
herejes.
Hoy nos acercaremos a la zona norte-occidental del departamento del Lot y a una
parte de la región del Perigord -una de las posibles entradas al País Càtaro- en el
departamento de la Dordogne. Para empezar nos dirigiremos, otra vez por la N-20 -
dirección París-, hasta la ciudad de SOUILLAC. Visitaremos su magnífica iglesia
abacial de Santa Maria (s XII) con su conjunto de capiteles historiados (presbiterio y
crucero). En la misma plaza de la abadía encontramos el moderno museo del
autómata, uno de los más importantes museos en autómatas, juguets mecánicos y
escenas animadas. Podemos pasear por sus calles hasta la plaza de Toiles de
Bénéton con una torre del s. XV o bien hasta la plaza de Raucou, o también visitar el
moderno museo del Autómata ...
Si el tiempo de que disponemos nos lo permite, volveremos otra vez a la D-703 para
acercarnos a BEYNAC y realizar la visita a su castillo, una impresionante fortaleza
medieval construida encima de un acantilado del río Dorgogne. Pese a que
posiblemente el señor de Beynac no fue cátaro, su amistad con el Conde de Tolosa
provocó que durante el año 1214 el castillo fuera asediado, conquistado y
desmantelado por Simón de Monfort. A pesar de los destrozos provocados por los
cruzados, poco después fue reconstruido, conservándose casi intacta su torre (s XIII) y
parte de las murallas.
La ruta que proponemos por hoy, como ya sucedió el primer día, puede tener otras
muchas variaciones. Entre otras cosas dependerá de nuestra hora de partida, del
cansancio acumulado, o de la pereza que nos de el pensar en los muchos kilómetros
de viaje, si como nosotros, pretendeís llegar hasta ell Valle de Aran al final de la
jornada, .
Después de comer, saldremos de la ciudad por el mismo puente por el que hemos
entrado y seguiremos dirección Bruniquel, por la misma D-115, que continúa paralela
al curso del Aveyron. AL llegar al cruce que nos indica PENNE, dejaremos la D-115 y
cogeremos una carretera secundaria que 10 minutos nos conducirá hasta este pueblo
fortificado. De entrada destacar la imagen del pueblo, con las ruinas de su castillo
colgando sobre las garganta excavada por el Aveyron (si queremos disfrutar de esta
panorámica, cuando lleguemos a PENNE, continuaremos un par de kms dirección
Vaour). PENNE D'ALBIGEOIS fue un lugar bastante favarable al catarismo y dónde
pese a los diferentes asedios a qué fue sometido durante los años de la cruzada,
resistió hasta el año 1229, en qué por el tratado de Meaux se convertiría en fortaleza
real. Un corta paseo por el pueblo nos permitirá observar restos de murallas y casas
con entramados con puertas esculpidas.
Volveremos a la D-115 y seguiremos dirección Bruniquel, en la desembocadura de las
Gargantas del Aveyron. Al llegar a Bruniquel, continuaremos por la D-964 dirección
Castelnau de Montmiral y Gaillac, ahora siguiendo el valle del Vère, afluente del
Aveyron. Si vamos bien de tiempo, podemos acercarnos a PUYCELCI, un pueblecito
encaramado arriba de una plataforma rocosa sobre el Vère, que conserva algunos
restos medievales y que conjuntamente con Penne, fue uno de los bastiones
Albigenses del conde de Tolosa. Tras un largo asedio, Guy de Monfort renunció a
conquistar esta plaza fuerte y optó por firmar un pacto de neutralidad con sus
habitantes.
Nos quedan todavia unas cuántas horas de viaje hasta llegar al Valle de Aran. Por lo
tanto, continuaremos por la D-964 hasta Gaillac donde encontraremos la autopista A-
68 que viene de Albi y que nos conducirá hacia Toulouse. Cuando llegaremos,
cogeremos la carretera de circunvalación de la ciudad hasta encontrar la autopista A-
64, que dirección Muret y St-Gaudens, nos tiene que llevar hasta la salida de
Montrejau. Una vez en Montrejau, y siguiendo el curso del Garona, la N-125 nos
conducirá hasta el paso fronterizo que da entrada al Valle de Aran.
PROPUESTA DE ITINERARIO-V
He dividido este quinto itinerario, que comienza y acaba en el Valle de Aran, en SIETE
ETAPAS. Así pues, a través de diferentes departamentos como Gers, Lot-et-Garonne
y Dordogne, visitaremos algunos de los lugares que, a pesar de la lejanía de los
principales centros del catarismo, también fueron objetivo en primer lugar del ejército
cruzado y posteriormente de la inquisición: Agen, Pujols, Penne de Agenais,
Casseneuil, Marmande, Gavaudun, Biron, Castelnaud, Beynac, Domme, ... .
La antigua ciudad episcopal de CONDOM, ciudad con siete iglesias, tiene numerosas
casas señoriales de los siglos XVII y XVIII. Destaca la catedral de Saint-Pierre (s. XVI)
i el claustro gótoco flamígero. LARRESSINGLE, a pocos kilómetros de Condom, es un
pueblo fortificado del siglo XIII. Es un testigo vivo y pintoresco de la arquitectura de la
Edad Media, donde se pueden observar: el torreón de entrada con bóveda de medio
cañon, la muralla almenada, los restos ruinas del antiguo castillo de los obispos de
Condom y una iglesia románica fortificada.
Las largas tardes del verano dan para mucho, pero hemos de empezar a pensar en
acercarnos a nuestro alojamiento. Por lo tanto, después de pasearnos por las calles y
callejones que rodean la Catedral de Condom, y llegarnos hasta Larressingle,
buscaremos la D-931 y nos dirigiremos a AGEN, con el objetivo de localizar y
instalarnos en el hotel.
Aun cuando hemos decidido que durante esta salida nuestro principal campo base
estará en el cámping de PENNE-D'AGENAIS, esta primera noche nos alojaremos en
AGEN, capital del departamento de Lot-et-Garonne, concretamente en el "A2 Hotel
Royal" ([email protected]).
Ayer por la noche, después de cenar, ya tuvimos ocasión de dar un paseo por AGEN.
Hoy pues, aprovechando que tenemos el coche bien aparcado y que comeremos en el
hotel, dedicaremos la mañana a visitar esta rica y comercial ciudad situada a orillas del
río Garona. AGEN fue a la vez sede de un obispado cátaro y de otro de católico y, a
pesar de que pudo evitar el acoso cruzado y preservar la paz, sus habitantes no
escaparon del acoso y la persecución de la Inquisición (el año 1249, ochenta herejes
fueran condenados a la hoguera). Hay muy pocas restos de la época medieval.
Posiblemente la Catedral de Saint-Caprais (siglo XI), sea el testigo más emblemático
de la etapa cátara de la ciudad. A destacar su ábside flanqueada por tres absidiolas
del siglo XII, adornadas con medallones esculpidos, que representan animales y
cabezas de personas .
Agen es una ciudad de unos 50.000 habitantes y esto facilita un recorrido sin prisas
por el Boulevard de La Republique y por los callejones del casco antiguo. Básicamente
es aconsejable visitar la Catedral de Saint-Caprais, la Torre del Chapelet del siglo XI
(el monumento más antiguo de Agen) y pasear por la calle porchada "des Cornières" y
sus alrededores, dónde encontraremos algunos palacetes del Renacimiento (Maison
lleva Sénéchal, siglo XIV) y del siglo XVII, que han sustituido a las antiguas casas
medievales. También podemos acercarnos hasta la plaza Esquirol, dónde
encontraremos los edificios del Ayuntamiento (siglos XVIII y XIX), el Museo y el teatro
Ducourneau y la isla de casas de la calle Beauville, con los característicos
entramados. Continuando por la calle "Richard Coeur de Lion", podemos visitar la
iglesia dominicana de los Jacobins y acercarnos a Le Gravier, la explanada poblada de
olmos junto al río. Atravesar el Garona por la Passarela (s. XIX), observar el puente de
Piedra (hecho construir por Napoleón), ... .
Después de comer, saldremos de Agen por la carretera D-656 dirección Cahors. Casi
sin haber tenido tiempo de dejar la ciudad, en una rotonda, encontraremos el cruce
con la D-310 , que pasando por el lado del lago BAJAMONT (podemos hacer una
corta parada), por LAROQUE-TIMBAUT y rodeados de un paisaje marcadamente
agrícola con campos de cultivos y algún que otro pequeño cerro, nos debe conducir
hasta PENNE-D'AGENAIS.
Desde arriba se puede disfrutar también de una magnífica panorámica del río Lot y del
puente que marca la línea divisoria entre PENNE y la vecina villa de SAINT-
SYLVESTRE-SUR-LOT. El puerto fluvial de PENNE, hoy en día dedicado al recreo y a
la pesca, es una punto más que nos habla de la importancia de esta ciudad en el
pasado.
Con toda probabilidad la tarde estará bastante avanzada y hay que ir pensando en
volver a nuestro campo base. Cogeremos las mismas carreteras D-253 y y D-233 por
las que hemos circulado por la mañana, que dirección Villeneuve-sur-Lot nos
permitiran llegar primero hasta Saint-Sylvestre-sur-Lot y posteriormente a Penne
d'Agenais.
Para hoy hemos programado una ruta en la que intentaremos visitar CASSENEUIL,
PUJOLS, VILLENEUVE-SUR-LOT y, en función del tiempo, el Jardín de Nenúfars
Latour-Marliac en LE-TEMPLE-SUR-LOT. Al fin y al cabo, un recorrido de pocos
kilómetros que nos a permitir cogernos la jornada con cierta tranquilidad.
Igual que ayer, saldremos de Penne dirigiéndonos hacia la vecina villa de Saint-
Sylvestre-sur-Lot hasta llegar al cruce con la D-911 (delante de la iglesia). En este
punto, cogeremos la D-911 dirección Villeneuve-sur-Lot, hasta llegar a la primera
rotonda de entrada a la ciudad. En esta misma rotonda, una zona dónde estan
ubicadas un gran número de Grandes Superficies, encontraremos el indicador que
señala CASSENEUIL, una población situada en la confluencia de los ríos Lot Lède y
Sône ("le village aux trois rivières").
Como bien se puede deducir, no quedan casi restos de la que fue la plaza fuerte de
CASSENEUIL. Como puntos de interés podemos destacar un conjunto de casas con
entramados de la época renacentista (rue du Port, rue Grande, rue de la Tonnelerie,
rue de l'Hôpital.. .), los capiteles románicos y góticos de la iglesia de St Pierre et St
Paul (s. XIII-XV), la zona ajardinada y restaurada a la orilla del Lède y, la zona del
puerto fluvial del Lot.
El Sol aún está muy alto, y aún nos queda mucha tarde por delante. Por lo tanto, una
vez que terminamos de comer, daremos un paseo por los alrededores del restaurante
y nos acercaremos a visitar los Jardines de Nenúfares.
Esta importante plaza fuerte (rodeada al menos por 3 recintos amurallados), fue un
centro cátaro muy importante, razón por la cual, y a raíz del Tratado de Meaux (1228),
la ciudadela fue desmantelada, sus defensas y fortificaciones destruídas y sus
habitantes deportados a la vecina bastida de VILLENEUVE-SUR-LOT. A pesar de
todo, a finales del siglo XIII, la pequeña ciudad de PUJOLS volvió a ser reconstruida,
conservando lo más importante de su carácter medieval: murallas, puertas fortificadas,
las torres del castillo, casas de los siglos XV y XVI, dos iglesias, ... que con el añadido
de su emplazamiento dominando el Valle del Lot, la convierten en una visita muy
interesante.
Tras haber pasado un buen rato paseando por PUJOLS, nos queda como última etapa
del día, la visita a la ciudad de VILLENUVE-SUR-LOT. Esta bastida fue fundada el año
1264 por el nuevo conde de Tolosa, Alphonse de Poitiers (hermano del rey Luis IX, el
futuro "San Lluís") y debe su nacimiento y posterior desarrollo al éxito de la cruzada
contra la herejia cátaro. Para llegar a VILLENEUVE, solamente tenemos que bajar
hacia la larga avenida que comienza en los pies de PUJOLS y que acaba ante la
Puerta fortificada del mismo nombre (punto de entrada del casco antiguo de
VILLENEUVE-SUR-LOT). Una vez aparcado el coche, entraremos en la ciudad por la
ya denominada Puerta de PUJOLS, atravesaremos el río Lot por el Puente Viejo y nos
acercaremos hasta la plaza con soportales de La Fayette (place des Cornières),
visitaremos la iglesia de Sainte-Catherine, seguiremos hasta la Puerta de París (uno
de los símbolos de la ciudad), que comunica el casco antiguo con el bulevard Leygues
y dónde se encuentra el edificio del teatro Georges Leygues, ...
Como estamos muy cerca de nuestro campo baso, podemos aprovechar al máximo
nuestra última visita. A la acabar buscaremos otra vez la D-911 dirección Cahors, que
seguiremos hasta Saint-Sylvestre-sur-Lot y luego dirigirnos a Pene d'Agenais.
QUINTA ETAPA: PENNE - TONNEINS - MARMANDE - PENNE
TONNEINS es una pequeña ciudad situada en la orilla del Garona, sin mayor atractivo
turístico que su trágica historia. A pesar de que la mayor parte del ejército cruzado
estaba concentrado en el valle del Ródano, y que siempre se ha considerado que el
inicio oficial de la cruzada fue el saqueo de Béziers el 22 de julio de 1209, unas
semanas antes, otro ejército cruzado dirigido por el arzobispo de Burdeos, había
saqueado y exterminado los 500 habitantes de TONNEINS. Por si no hubiese habido
suficiente con la destrucción de 1209, el año 1626, la ciudad volvera a ser totalmente
destruida por el ejército de Lluís XIII. Actualmente pues, no hay ningún edificio que sea
anterior al siglo XVII. Una breve parada para acercarnos hasta el Mirador sobre el
Garona, dar un corto paseo por la ciudad y sin más dilación continuar hacia
MARMANDE.
Antes de regresar a nuestro campo base, haremos una última parada a LE-MAS-
d'AGENAIS, una población con una situación privilegiada a la orilla izquierda del río
Garona y de su canal lateral, apto para la navegación de pequeñas embarcaciones.
Para llegar cogeremos otra vez la N-113 dirección Agen, y en Faugerolles, a pocos
kilómetros de Marmande, encontraremos el cruce con el indicador de LE-MAS-
d'AGENAIS.
Hoy es nuestra última noche en el càmping y a pesar de que mañana tendremos que
madrugar, una vez realizado el pago de nuestra estancia, nos plantearemos ir a cenar
en alguno de los restaurantes de Penne y así aprovechar para dar un último paseo por
sus calles y callejones.
Aún así, en aquellos momentos, fue tal el impacto visual y emocional que causaron
algunos de aquellos lugares, que nos quedó la sensación de que quizás no habíamos
dispuesto del suficiente tiempo como para disfrutarlos con toda la intensidad y
profundidad que requerían. Ahora era pues el momento de volver, e intentar hacer una
ruta mucho más tranquila y relajada, complementándolo con la visita a los lugares que
no habíamos podido ir en aquella ocasión.
Cómo hemos hecho por la mañana con el castillo de Beynac, pagaremos la entrada y
visitaremos esta magnífica fortaleza, la base de la cual, así como el alto torreón, nos
explican que son de la época de Bernat de Casnac (s. XII). Además de las magníficas
panorámicas sobre el pueblo situado a los pies del castillo, y sobre el valle del
Dordoña, CASTELNAUD, que ha podido conservar también todo su carácter medieval,
alberga un Museo de Guerra Medieval .
Es media tarde, y por lo tanto antes de dirigirnos al hotel de SARLAT, tenemos tiempo
para acercarnos hasta DOMME. Para ello, solamente hace falta seguir unos 10
kilómetros por la carretera que encontramos en el cruce que hay en la entrada a
Castelnaud.
Una vez instalados y después de cenar, podemos acercarnos hasta el casco antiguo.
Podremos sentarnos en alguna de las terrazas de la plaza de la libertad, ahora sin el
menor asomo de aglomeración turística, y contemplar la belleza de muchos de los
edificios (ahora iluminados) de una ciudad que ha sabido conservar casi intacto su
carácter medieval.
La ruta que proponemos para hoy, como ya sucedió el primer día con nuestra salida,
puede tener otras muchas variaciones. Entre otras cosas quizás pueda depender del
tiempo de que dispongamos y de la pereza que nos de pensar en los muchos
kilómetros que nos quedan por recorrer.
Nosotros tenemos programado llegar hasta el Valle de Aran al terminar la jornada. Por
lo tanto, habiendo almorzado, nos plantearemos hacer una última visita al casco
antiguo con sus palacios y casas señoriales (en su mayoría de estilo gótico y
renacentista), con sus tiendas, restaurantes y talleres artesanales, que llenan de
turistas sus plazas, calles y callejones .
Nos acercaremos hasta la plaza Peyrou dónde encontraremos la Catedral de Saint-
Sacerdos con su campanario románico, su pórtico, la capilla de los Penitentes, ...
Acabado el recorrido por el interior de la catedral, nos dirigiremos hacia la Linterna de
los Muertos (detrás de la catedral), un enigmático edificio en forma de cohete,
construído durante el siglo XII. Después nos encaminaremos hacia la plaza de la
Libertad (el punto céntrico de Sarlat), nos acercaremos hasta la escultura de "Le
Badaud", continuaremos hacia la plaza del "Marche a las oies (ocas)", la calle de los
Cónsules, ..
Para llegar hasta MONTFORT saldremos de Sarlat per la D-704 dirección a Gourdon.
Pocos kilómetros después y al llegar a Carsac, se encuentra el cruce que dirección
Vitrac, nos conduce a Montfort.