Béjar, María Dolores

El gobierno de Manuel
Fresco. Entre la justicia
social y el fraude patriótico

Cuadernos del CISH

1997, Año 2 Nro. 2-3, p. 79-124.

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Cita sugerida
Béjar, M. D. (1997) El gobierno de Manuel Fresco. Entre la justicia
social y el fraude patriótico [En línea]. Cuadernos del CISH, 2(2-3).
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El gobierno de Manuel fresco. Entre la justicia
social y el fraude patriótico.

Marta Dolores Belsr

t. El ocaso polff/co de Fresco.

En febrero de 1936, .lueqo de unas

elecciones en lasque el fraude .alcanzó su
expresión más evidente, Manuel Fresco se
hizo cargo del gobierno bonaerense lo
acompañaban Auretio Amoedo como vice-
gobernador, José María Bustilloenel
Ministerio dé Obras Públicas. César
Ameghino en el de Hacienda y Roberto Noble
en el de Gobierno·,(1). En noviembre de 1935,

(1) En enero de 1939 César Ameghino y Roberto Noble renunciaron y ocupararon su

lugar SaúJ Obregón y Alberto Espil. La inclusión en el gabinete de Roberto Noble, que
no pertenecía al conservadorismo, y su posterior desempeño en el cargo generaron
resistencias entre los jefes políticos conservadores. El área polftica había quedado a
cargo de un dirigente socialista independiente. El Partido Socialista Independiente junto
con fa Unión Cívica Radical Antipersonalista y el Partido Demócrata Nacional (creado
en 1931 sobre la base de las fuerzas polfticas conservadoras de las distintas provincias,
entre ellas el Partido Conservador de la Provincia de Buenos Aires, que a partir de ese
momento se denominó Partido Demócrata Nacional bonaerense) hablan constituído la
Concordancia para avalar la candidatura de Agustín Justo a la presidencia de la Nación
en noviembre de 1931. La Concordancia continuó operando luego en ·el Congreso

Nacional con el propósito de coordinar la acción de los tres partidos en apoyo a la

gestión del presidente Justo.
79
 los conservadores tuvieron .que competir nuevamente con los
radicales, luego de cuatro años en los quela abstención. de la U~ión
Cívica Radical había facilitado al Partido Demócrata Nacional
mantener su control sobre el gobierno provincial sín que .el fraude
asumiese el grado de violencia que alcanzó en las jornadas de
noviembre.

Las elecciones gubernativas de abril de 1931, convocadas

. por el gobierno de facto que encabezaba el general José F. Uriburu,
habían sido las últimas con participación del radicalismo y sin que el
fraude afectara el desenvolvimiento de la jornada. En esa ocasión,
los radicales obtuvieron el mayor caudal devotos, aunque no llegaron
a contar con el número necesario de electores para asegurarse la
aprobación de sus candidatos. La proclamación de Honorio
Pueyrredón como gobernador, si el Colegio electoral se hubiese
reunido, habría requerido del apoyo de los electores socialistas. El
gobierno optó por no dar lugar a esa posibilidad y anuló los
comicios. Además frente a las elecciones presidenciales a
realizarse a fin de ese año fue vetada la fórmula radical Marcelo
T.de Alvear y Adolfo Güemes aprobada por la Convención del
partido. En consecuencia, el radicalismo resolvió no participar
en las elecciones hasta que no hubiese garantlas de que se
respetaría la voluntad del electorado. En el ámbito bonaerense
esta disposición tuvo un alto grado de acatamiento en las
elecciones nacionales y provinciales, mientras que en las
municipales, algunos Ifderes radicales con fuerte arraigo local
disputaron con éxito el gobierno al oficialismo.

Manuel Fresco era una de los dirigentes de la derecha

pontlca más abiertamente decidido a evitar el retorno de Jos
. raoícales. Consecuente con dicho objetivo, a lo largo de su gestión
las prácticas fraudulentas fueron la nota dominante en todos los
comicios, tanto Jos destinados a renovar autoridades provinciales
como nacionales. A pesar de sus definiciones abiertamente
80
crfticas respecto a la Ley SáenzPeña, de fa violencia despleqada
bajo su gobierno para doblegar a la oposición, de las sanciones
a los jueces que intentaron aplicar la ley Sáenz Peña, Fresco
logr6, en los primeros años de su gobierno, ser reconocido por
su capacidad como gobernante y por sus condiciones. corno líder
polftico.

Poco tiempo después de asumir como gqberf.lad~r, en la

prensa y en algunos actos de la derechapolñica, ~~)p mencionó
como posible candidato del Frente Nacional a la presidencia de la
Nación oo. Al conmemorarse el primer aniversario de su gobierno, El
Ola evaluaba positivamente su gesti6n. Después de un año,. el
mandatario había logrado «medir y refrenar sus impulsos (...) La
vehemencia y los arrebatos de .la primera hora han ido cediendo
influenciados por reñexíón y el reposo, y surge ya con nitidez la
I.~

obra fecunda, positiva, de bien público, conclufda en el breve lapso

de un año» (3). En ese momento, el sector de la dirigencia sindical
que conducía la CGT-Independencia, también reconocía en el
gobernador un interlocutor ~ tener en cuenta para la soíuc.ón de los
conflictos gremiales. A fines de enero de 1937, una delegación de
dicho sector concurrió a la sede del gobierno bonaerense para
solicitar su mediación en la huelga textil que había comenzado en
noviembre del año anterior. En la entrevista los sindicalistas
reconocieron importantes puntos de coincidencia entre los principios
que orientaban la acción del gobierno y los que sostenían el gremio
en conflicto. Los textiles. al igual que el gobierno de Fresco,
reconocían la conveniencia de encarar negociaciones en lugar de

(2) En el acto realizado por el Frente Nacional el 21 de agosto de 1936.00 el teatro

Coliseode la Plata, el arribo de Frescodio .lugar a una sostenida ovación y algunos
sectores saludaron al mandatario bonaerense como futuro presidente de la Repúbltca.
La Nación 22/8136, p.8

(3) EIDfa 18/2/37. p.3

81
recurrira la huelga. Tres semanas después los dirigentes gremiales
volvían a La Plata para agradecerat gobernador su intervención en
el mencionado conflicto. MartanoClancíardo volvió a destacar que
«te CGT querfa ante todo-tranquilidad, porque sin tranquilidad no
hay' progreso posible, ni para la Nación ni para los trabajadores,
cuyo bienestar depende precisamente de la prosperidad del pafs»(4).

Asfcomoel fraudeno impidió estos reconocimientos, cuando

el gobierno se fue debilitando en relacióncon desaffosque pusieron
de relieve la fragilidad del liderazgo de Fresco y su dificultad para
concretar el programa propuesto, el gobierno nacional invocó el
fraude para aprobar su'destitución. En marzo de 1940 e~ presidente
RobertoOrtiz decretó la intervención de la Provincia aduciendo que

(4) LaCGThabfaquedadodivididoen diciembrede 1935. El 12 de diciembreDomenech.

Caruso y José Canzobrede la Mesa Directivade ta UniónFeroviaria acompañadospor
los prlncípaíeslíderesde La Fraternidad. Uni6nTranviarios. ConfederaciónGeneralde
Empleados de Comercio. A.T.E. y la U.O.Mtomaronla sede de la C.G.T ubicada en la
calle Independencia 2880. Los dirigentes depuestos se trasladaron a la sede de la
F.O.E.T en la calle Catamarca. de maneraque cada centralfue identificadapor el nombre
de la calle en que teníaubicada sus oficinas.
La división fue resultado de una combinación de razones entre las que se
destacael cuestionamiento que los dirigentesque habíandirigido el «golpe». cercanos
al socialismo, venfan planteando a la conducción de la central, pr6xima a la corriente
sindicalista. por su negativa a reconocerla actividad polftica'en los gremios y la acci6n
conjuntacon los partidos.
En eneroacudieron a La PlataLuisCerrutti.MarianoCianciardo,Isaac Pérez,
miembrosde la Junta de la CGT- Independencia; BasiJo DimóPulo de la Uni6n Obrera
Textil; VaJentfn Rubio. Uni6nObreraTranviarios; ManuelRodrfguez. La Fraternidad; Pablo
Caruso, UniónFerroviaria. Enlasegundaocasiónacompañaroo a Cianciardoy Dim6pulo;
GuidoFioravanti, FONC; JoséCanzobre. UniónFerroviaria; FelipeGarcía, UniónTranviaria
y junto a Frescoestuvieron eJ Jefe del Departamento de Trabajo, Spinelliy el inspector
BasilioVidaJ.
El ora 29/1f37, p.8 Y El Dla 19/2137, p.4
enlos comicios gubernativos provinciales del 25 de febrero-se había
atentado contra los más sanos principios dernocrátlcos a través de
hechos tales como la publicidad del Voto, ta negativa de los
presidentes a·permitir la fiscalización de' la identidad del elector, la
ingerencia· de la autoridad policial, la supresión arbitraria del cuarto
osoero.

Roberto Ortiz provenía de 'Ias filas del radicalismo

antipersonalista y había llegado a la presidencia de la Nación como
candidato de la Concordancia a través de unos comicios en los que
el gobierno bonaerense había recurrido alas mismas acciones que
ahora eran esgrimidas para promover su destitución. El presidente
tomó la decisión cuando aún no había concluído el escrutinio de las
elecciones impugnadas y unos días después de los comicios para
renovar la Cámara de Diputados de la Nación. El gobierno bonaerense
intentó detener'la intervención y con este propósito, posibilitó que
las elecciones legislativas nacionales no fueran afectadas por el
fraude. En consecuencia, los radicales pasaron nuevamente al frente
con eI54~2% de losvotos mientras que los conservadores obíuvieron
el 41.2% de los mismos. Sin embargo, el gesto lIeg6 demasiado
tarde, el escrutinio que venía realizándose de fas elecciones
gubernativas permitfa preveer que los candidatos conservadores,
Alberto Barcel6 y Edgardo Mfguez, ocuparían la Casa de Gobierno
de la Provincia.

La intervención del principal distrito conservador confirmó el

nuevo rumbo polftico que; Ortiz lmponía al ·Gobierno Nacional. Su
interés por lograr la incorporación del radicalismo a la escena poütíca
e institucional lo distanciaba de Ios democrátas nacionales
bonaerenses quienes en 1937habfanaportado sus 88 electores para
la consagración de la fórmula Ortíz-Castñlo. En el seno del. gabinete,
nacional, Manuel Alvarado , ministro de Obras Públicas y ,José Pa9illa,~.:
ministro de Agricultura, no aceptaron la decisión del Presidente y
renunciaron a sus cargos. ;' ,
83
 El conservadorismo bonaerense era una de las principales
fuerzas de la Concordancia tanto en virtud del peso de sus
representantes en la Cámara de Diputados como por el hecho de-
detentar el gobierno de una de Ias provincias más ricas y que jé
permitfa contar además. con la fuerza de un cuerpo policial
recientemente reorganizado y equipado. Sin embargo, frente a -'la
iniciativa presidencial, el partido volvió a poner en evidencia sus
divergencias internas y la ausencia de' un efectivo compromiso con
el liderazgo de Fresco. Elgobernador depuestocuestionó la legaJidad-
de la intervención, en la nota que envió al interventor, el general Luis
Cassinelli, Fresco calificó la medida como un acto de avasallamiento
de laautonomfa de la Provincia yen consecuencia se negó a presentar
su renuncia aunque aceptó abandonar la Casa de Gobierno para
evitar la lucha fraticida (S). El partido, en cambio, optó por acomodarse
a la nueva situación. A mediados de marzo, en- la asamblea
convocada por su conducción se impuso la posición moderada, Si
bien se escucharon voces como la de Justo Rocha, diputado nacional
y dirigente platense muy próximo a Barceló, sosteniendo que la
Concordancia estaba rota a partir de que el Presidente habfa violado
la autonornfa de Buenos Aires. Los dirigentes que habíanapoyado a
Antonio Santamarina corno candidato a gobernador fueron más
cautos. Desde este sector,_·eI diputado nacional Miguel Osorio señaló
que era preciso comportarse como un partido de orden y la adopción
de esta actitud positiva era incompatible con declaraciones
anunciando la ruptura relaciones con los poderes constituídos.
Finalmente la Asamblea de delegados del partido aprobó un
documento con consideraciones muy generales acerca del panorama
polrtico delpafs sin que se mencionara la situación de los dirigentes
especialmente afectados por la interVenc_ión (5). Esta conducta de!

(5) Memoria Ministerio delInterix, Decreto desconociendolasfacultades constitucionales

del Poder ejecutivopara intervenirla Provincia, pp. 175--181.

(6) e Ola 18/3'1940, p.S

partido provocó la renuncla de algunos afiliados, entre ellos, el
gobernador depuesto quien a partir de entonces organizó un nuevo
grupo nacionalista sin volver a desempeñar un papel protagónico en
el escenario político.

En torno al fin de esta experiencia se distinguen dos ideas

fuertes: fa que pone el acento enel deterioro del gobierno producido
por el fraude y la que enfatiza la recuperación de la democracia
impulsada por Ortiz. Respecto a la primera resulta poco convincente
atribuir sólo al fraude el fracaso de Fresco cuando la recurrencia al
mismo no obstaculizó su afianzamiento en tos primeros años de
gobierno. las explicaciones que privilegian las acciones encaradas
l' l . · ...•.....·

por Ortiz contra las prácticas fraudulentas, soslayan la cuestión d~.;

la ausencia de resistencias por parte de la fuerza política
especialmente afectada, el conservadurismo bonaerense.

En este trabajo, la caída de Fresco. se presenta asociada

tanto a las limitaciones del fraude como al fracaso de' programa
encarado por el mismo. La explicación de la misma r~quiere en
consecuencia avanzar en torno a cuestiones tales como.gcuálfueel
contenido del programa asumido por el gobierno de.Fre~<>:~,:~qué
tipo de restricciones y resistencias afectaron su instrumen,tación?,
¿de qué manera incidieron las concepciones del .equipo gobernante
y sus decisiones en los resultados de esta experiencia? En relación
con estos interrogantes, en primer lugar, se revisan algunas de las
limitaciones más evidentes del fraude como medio para continuar
detentando el gobierno. A partir de la identificación de dichas
limitaciones, se reconoce el afán del equipo gobernante de eliminar
el sistema electoral vigente. Esto a través de I~ organización de un
nuevo modelo de sociedad asociado aun nuevo tipo de Estado que
habrían de posibilitar la consolidación del liderazgo del equipo polftico
a cargo de esta empresa por medio de un nuevo modo de legitimación
del poder polftico: el plebiscito. de las masas en lugar del voto del
ciudadano. La impugnación del sistema electoral se presentó
 asociada Con la necesariareorganizaciónde fa sociedad. La sociedad
atomizada que proponfa el liberalismo basada en el reconocimiento
y la defensa de los derechos: ylas libertades individuales debfa
transformarse en una comunidad organizada a través de la acción
de un Estado capacitado para atender sus necesidades básicas y
para disciplinarla a través del reconocimiento de todos·sus miembros
de la fórmula Dios, Patria y Hogar.

A partir de la identificación de los rasgos básicos del

programa propuesto, el trabajo se propone precisar los alcances
efectivos del mismo en relación con las posibilidades y las
restricciones que condicionaron su desenvolvimiento, especialmente
las asociadas con fa obtención de los recursos económicos
necesarios para su instrumentación.

11. LImitacIones de/lWglmen fraudulento

La abstención del radicalismo hasta 1935 permitió a los

conservadores preservar su control sobre el gobierno provincial sin
que las prácticas fraudulentas asumiesen el grado de violencia que
las distinguiÓ a partir dél regreso de los radicales al escenario
electoral. No obstante, el abandono de la urnas por parte de los
ciudadanos restaba legitimidad a los gobiernos. Con motivo de las
elecciones legislativas nacionales de marzo de 1934, la mayor parte
de la prensa destacó con preocupación la notoria ausencia del
ciudadano bonaerense. En esa ocasión, la provincia de Buenos Aires
presentó el nivel más bajo de participación con el 46,73% del
electorado concurriendo a Jasurnas, de modo que el 56,36% de los
votos asignados al conservadorismo representó al 26,33% de los
ciudadanos.

Al mismo tiempo, la ausencia de un contendiente polltico de

envergadura favoreció la gravitación de las luchas facciosas en el
86
seno del partido que afectaron el desenvolvimiento de los gobiernos
y la organización del estado provincial. La destitución del gobernador
Alfredo Martfnez de Hoz fue, la expresión más evidente de 'esta
estrecha y crítica vinculación entre,la dinámica del partido signada
por recurrentes conflictos facciosos' y el funcionamiento de: las
instituciones. En el verano del 1935, el que fuera presidente de la
Sociedad Rural Argentina fue destitufdo a través del :c<golpe»
organizado por un sector de la dirigencia partidaria que contaba
con el apoyo de la policía no sin que antes grupos nacionalistas
hubieran manifestado su decisión de defenderlo aunque para ello
fuese necesario recurrir a las armas.

A lo largo del período en que los radicales se mantuvieron al

margen de la competencia polftica el conservadorismo sufrió, .en
parte, el desgaste que generalmente afecta a los gobiernos
condicionados por la recesión económica, pero además puso en
evidencia sus limitaciones como- gobierno al revelarse incapaz de
garantizar el funcionamiento de fas instituciones. Con resultados tan
poco halagüeños. el retorno de los radicales a las urnas fue traducido
en términos de enfrentamiento militar. ceno pasarán» fue una de las
consignas reiteradamente esgrimida por los candidatos del partido
oñcial (7). Para no dejar pasar al enemigo, el sector mayoritariq del

(7) Luego desde el gobierno, también las referencias deNoble respecto radicalismo

adoptaron untono especialmente beligerante, al mismo tiempo que astmió una encendida
reivindicación det golpe del 6 de setiembre. En este caso, su discurso reveló mayores

coincidencias con los sectores conservadores más próximos a la experiencia de

Uriburu, que con otros dirigentes del socialismo independiente, como Federico

Pineda, que plantearon mayores reservas respecto al gofpe mifitar. En el debate

en torno a la reorganización de ta policía, el ministro de Gobierno destacó que el

movimiento revolucionario habla sido necesario «para derrocar el gobierno más

prepotente. discrecional y bárbaro que se ha conocido en las últimas 'décadas de

nuestra historia. ( ...)

Enemigo de la Nación, pesadilla siniestra (...) la palftiea deSorbitada y bárbara
87
 partido g"obernante combinólalnstrumentaotón de la víoíencia en"
los comicios con la reforma de la legislación electoral y la adopción
de un cOnjunto de medidas para subordinar a la justicia. La nueva
ley electoral (ley 4316) sancionada a mediados de 1935 bajo el
gobierno de Díaz, resultó de las reformas claves que los legisladores
del partido oficial introdujeron eñ el proyecto presentado por el Ministro
de Gobierno, Vicente Solano Urna que habla elevado una propuesta
de corte progresista renunció en desacuerdo con estos cambios·(·).
La que fuera calificada como Ley Trampa fijó una serie de condiciones
para garantizar que los presidentes de mesa fuesen designados por
el partido gobernante, al mismo tiempo que restringió severamente
las competencias de los fiscales y de la Junta Escrutadora. Si bien
desde la ley se ampliaba el margen de acción para el ejercicio
prepotente del poder por parte del tos dirigentes del partido oficial,
éstos se encontraron con las restricciones que los jueces intentaron
oponer a sus prácticas fraudulentas y en este sentido se hizo evidente
que el ejercicio del fraude no sólo requerfa de una polfcia sometida a
tas órdenes de los caudillos sino también de. unos jueces
subordinados a las directivas del poder político (1). La importancia

de aquelgobiernoque no habrá de retornar mientras afienten en el pechode los buenos

argentinos, sentimientos patrióticos y energía-. 8 afándef radicafismo porvotver al gobierno
sinabjurarpúblicamente de losprincipiosquecondujeroo a la revolución -es el problema
que nos da convicción, que nos prestaráenergíapara sacnñcar hasta la última gota de
nuestra sangre endefensa de lasposiciones conquistadas enla revolución- Diario Sesiones
Cánara Senadores de la Provincia 1936,T.I, pp. 1204-1205 (DSCS PBA)

(a) Enesemismomomento, enel Coogresode la Nación,el diputadodemócrata nacional,

CarlosPueyrred6n, presentaba un proyectodestinadoa suprimirla representación de las
minorras en laconstitución del CoJegio Electoral quedesignabaal Presidente de la Nación.

(9) En las eleccionesgubernativasde noviembre. los jueces federales,RodoIfoMedina

de La Plata y J.N. Astigueta de Mercedes dispusieron una serie de medidas que
significaron un severodesaffoal
88
de este requisito se hizo~ evidente en los comicios legislativos
nacionales de marzo de 1936. ,En esa ocasión los integrantes de
Junta Escrutadora Nacional -Luis Zervino, presidente de la Cámara
Federal de Apelaciones; Rodalfa Medina, juez federal de La Plata;
Ismael Casaux Alsina, presidente de la Suprema Corte, de Justícla
de la Provincia- elevaron al, Congreso de la Nación un dictamen
fundamentado en el que derumciaben el carácter fraudulento de dicha
elección. Inmediatamente los legisladores del aficialismo promovieron
la instrumentación del juicio polftico al juez Ismael Casaux Alsina.
aduciendo que no residía en La Plata, requlsito indispensable para
detentar el cargo que ocupaba. El propósito político de la acción
emprendida contra el juez era demasiado evidente, pero aunque la
oposición y la prensa denunciaron la medida, el control de la
Legislatura por parte del oficialismo permitió la realización del juicio
y la destit~ción del juez.

El partido gobernante logró su objetivo, los radicales no

pudieron pasar del segundo puesto que el oficialismo se vio obligado
a aceptar. Sin embargo la instrumentación del fraude rescataba cada
vez más desgastante en un contexto signado por la más activa
participación del electorado con la consiguiente ampliación de las
fuerzas que le oponfan resistencia. Además, a través de los hechos
consignados resulta evidente que el fraude iba mucho más allá de
las acciones más o menos violentas desplegadas en los periodos
electorales. Su instrumentación afectaba la organización y el
funcionamiento de las instituciones estatales de modo tal que el
espacio estatal se convertla en la presa disputada por las fuerzas
del oficialismo que necesitaban su control para no dejar pasar a la
oposición, pero también para que unos grupos del partido g~ernante
impusiesen su predominio frente a otros.

En este contexto el nuevo gobierno expresó abiertamemte

su convicción de que era preciso reformar la ley Sáenz Peña y esto
en virtud de que la aceptación incondicional de determinadas
89
 prácticas como el voto secreto podían conducir al paíshacia el caos.
Si la legislación electoral vigente daba lugar a que tos gobiernos
competentes y honestos fuesen condenadospara colocaren su lugar
a tos que no habían sabido gobernar era preciso corregir «esa
deformidad»(10). La cr.tica al voto secreto basada en los resultados
del mismo se presentó asociada con la impugnación a un orden
socialque reconocía en el individuo y en la defensade sus libertades
lossoportesbásicosdel mismo. Si en lugarde privilegiarlosderechos

(10) Mensaje del Gobernadorde /a Provincia de Buenos Aires a la Honorable Legislatura,

pp.8-9.
Estos argumentos del gobernador bonaerense no er81 la expresión de un
grupo reducido: Desde que la UCRaprobara el levantamiento ~ la abstención electoral,
la posibifidad de reformar la ley Sáenz Peña volvió a ocU!'sr un Jugar destacado en el
debate político. Los argumentos de Fresco eran muy semejantes a los que utilizarfa ef
dirigente socialista independiente y ex ministro de Hacienda de Justo, Federico Pinedo,
en la redacción del Manifiesto con que can que se presentó en la escena poUtica el
Frente Nacional.
-No hay derecho a mantener el país oscilando entre el peligro demasiado
conocido de la demagogia desenfrenadaa que conduce el ejercicio inconsciente del
sufragio universal por masas populares ignorantes o perturbadas por una prédica
insensata, cuando no movidas por el odio y la concuspicencia y el riesgo no menor de
buscar periódicamentecomo antídoto de aquellos males el recurso de la fuerza, que a
tantos excesos se presta si un ideal desinteresado no orienta a quien la ejercita. (...)
No puede cuerdamentepensarse en modificar ef sistema institucionalde un
país por el mero placer de variar lo existente o con la vaga ilusión de que pueden
adoptarse, por simple voluntad, instituciones más o menos novedosas de pueblos
extraños. La capacidad de conservar en lo fundamental la estructura heredada.
amoldándola entodo manentoa lascircunstancias, ha sido caracterfstica de lasnaciones
que han dejado su sello en la historiadel mundo,pero es if1l>ropio de un pueblo vigoroso
y joven, en proceso de rápida transformación de su fisonomía económica y social,
aferrarsea determinados elementos de su estructura jurídica, que no son esenciales y
que pueden, por ro menos transitoriamente, reemplazarse con ventaja.
El Día 24/6/36, p.4.
90
individuales se reconocfa la superioridadde les valores comunitarios
y se aceptaba que en primer Jugar habíaque atender lasnecesidades
del conjunto de la sociedad, era preciso aceptar un'nuevo modode
organizar fa sociedad junto con ta creación de un nuevo modelo de
Estado. En este sentido, el discurso del nuevo gobierno asoció la
impugnación al voto secretocon el reconocimientode la necesidad
y la~onveniencia de promover relaciones sociales rrásjustasa través
de un Estadocapacitado para atender los reclamos de los sectores
más débiles.

porque el sufragio, cualquiera sea su forma o su

extensión, no puede ser la razón última y suprema de la
existencia de los pueblos. Se-á siempre inferíor y
posterior a la necesidad de vivir, a la de obtener el pan
de cada dIa, el lecho para el enfermopobre, la instrucción
para el analfabeto, el salariojusto para las necesidades
elementales de la vida 'Y el goce de los bienes
terrena/es-l1 ).

Fresco y Noblefueron quienes definieron con mayorprecisión

los alcances del plan orgánico al mismo tiempo que reconocieron
una línea de continuidad entre los objetivos de la «revolución» del 6
de setiembre y Jos que ahora se proponían plasmar. El equipo al
frente delejecutivo provincial eraelque definfa y asumfa laconducción
del programa propuesto para lo cual requería del creciente control
de los recursos polfticos y económicos asociados al gobierno. Al
mismo tiempo que Fresco a partir de sus condiciones personales
buscaba avanzar en la construcción de un liderazgo basado en la
relación directacon losdistintossectores sociales. Estacombinación

(11) Discursode Fresco en el acto realizado el 3 de julio de 1938en plaza San Martín
con la presencia de organizaciones obreras y empresarias que expresabansu apoyo a
la polfticasocial del gobiernoen FrescoManuel_Cómo encaréla poIftícaobreradurante
mi gobierno 1936-1940. La Plata T.I. p. XVII
91
 de factores permitirla la consolidación de una dirigencia reconocida
como tal por una sociedad disciplinada sin que fuera necesario
recurrir al veredicto de las urnas..

/". Un Estado soclal-" «S8IV/clo» de una sociedad dIscIplinada .

El programadel gobiernobonaerense reconocfa problemas

y ofrecfa alternativas en el marco de un conjunto de concepciones y
de valores que asumieron una importante gravitación en el período
de entreguerras al calor de las-consecuencias de la Primera Guerra
y del impacto de la crisis del 29. En gran medida, el discurso de
dicho gobierno remiUaa un repertorio de ideas básicas compartidas
por diferentes fuerzas polfticas y que tenfan vigencia en distintos
escenarios sociales y políticos. El rasgo distintivo de ese clima de
ideas. estaba dado por el distanciamiento crítico respecto de
principios básicos del liberalismo. Cada vez más .en- lugar de la
decidida reivindicación de los derechos del individuo en su condición
de ciudadano y trabajador, se conferla un papel central a las
asociaciones, especialmente a las vinculadas con la produccióR. Este
clima de ideas es el que da cuenta, por ejemplo, de que a pesar de
las fuertes diferencias entre el New Deaf propuesto por Roosevelt en
Estados Unidos y el programa fascista de Mussolini en Italia, ambas
experiencias coincidiesen en la importancia concedida a los pactos
corporativos y en el papel protagónico que asignaban al Estado.
Desde esta perspectiva, la voluntad polftica asumfa un papel decisivo
ya que sólo ella era capaz' de cohesionar a las sociedades y ofrecer -
alternativas frente a los problemas derivados de una economfa
basada en el mercado.

En este sentido, el programa social del gobierno de Fresco

compartió con otros proyectos polfticos de ta época el diagnóstico
sobre cuáles eran los problemas sociales que afectaban a la moderna
sociedad industrial y la definición a favor de un Estado más activo
92
capaz. de avanzar en la solución de esos problemas para garantizar
una crecientearmonfa social. Para la resolución de los problemas
sociales más urgentes, el Ejecutivo elevó a la Leqístatora una serie
de proyectos que definfan un plan orgánico. El mismo incluía la
construcción de casas económicas para los obreros: la
reglamentación de los conflictos laborales; mejoras en.las, condiciones
de trabajo y a nivel salarial de los obreros y los trabajadores rurales;
la atención de la infancia abandonada; uorégimen.especial para los
menores que hubiesen delinquido; el cuidado de la salud; la
colonización aqrfcola: la obligatoriedad de Jaeducación; una
educación para todos que capacitara para trabajar, que disciplinara
los cuerpos y que promoviese el amor a la patria y ta.adhesíón al
catolicismo. Todos estos eran aspectos de la vida social respecto a
los cuales el Estado tenía obligacionesmuy precisas ysi bien para
el logro de sus objetivos reconocía la necesidad de contar con el
aporte de las asociaciones privadas, éstas debían subordinarse a
las directivas del gobierno.
A través de la fundamentaci6nde cada una de les iniciativas,
el equipo polftico estableció una estrecha relación entre justicia social
y disciplinamiento de la sociedad y le confirió al Estado la tarea de
concretar ambos objetivos. La atención de las necesidades' básicas
de la sociedad por parte del Estado iba unida a la exigencia de que
la sociedad adhiriése a una serie de valores e instituciones 'que el
gobierno definfa como núcleos claves de toda sociedad equilibrada:
la religión, el nacionalismo y la familia. Cada medida del plan social
apuntaba a dar cabida a la acción tutelar del estado de modo tal
que permitiese al gobierno conocer y controlar más .acabademente
cada movimiento de la sociedad. En este sentido la atención de la
infancia y la familia ofrecfan amplias posibilidades. El Estado que
entregaba una casa a la .familia obrera podía acercarse

en aptitud de docencia, para controlar su

desenvolvimiento y dar intervención oportuna y adecuada
a tos d!s~intos departamentos del Estado: el del Trabajo,
93
 el de Higiene, el de Protección a 111' tntend«; el de
Educaci6n ñstce, el de Comedores Escolares, etc.
Pretendemos, en efecto, que el contacto 'del Estadócon
estos futuros barrios modernos y sus habitantes tenga
el calor humano propio de la asistencia social
documentada y viviente, porque aspiramos a algo más
que a una mera tutela burocrática, trie y
deshumanizad¡j12J.

Los reglamentos para las colonias de vacaciones que no

dejaban ninguna actividad librada al azar, inclufan el registro de las
cartas que los niños enviasen a sus familias. Las casas-hogares para
la infancia abandonada se construírtan según un modelo que
permitiese la vigilancia del conjunto de los' dormitorios desde una
salacentral. En el mundo del trabajo, ta intervención del Estado que
garantizaba el ejercicio de los derechos de los empresarios y de los
obreros exigfa al mismo tiempo, el estricto cumplimiento de sus
deberes y lasolución acordadade las diferenciascon la consiguiente
superación de los conflictos sociales.

En relación con el disciplinamiento social, la acción social

del estado se combinócon la exaltación del nacionalismo y la religión
católica en su condición de valores indiscutibles que permitfan
distinguir a quienes formaban parte de ta comunidad de quienes
eran sus posibles enemigos. El papel relevante que se otorgó al
. .naoiQnalisrno· y.a· ja;~ia Católica ~fue -especialmente·evidente a
través de la reforma educativa. Esta incluyó la enseñanza obligatoria
de la religión y puso el acento en la exaltación del sentimiento
.' patriótico (19).

(12) Memor~a Ministerio de Gobierno 1937-38Discurso de Noble en marzo de 1938, pp.

246-47

(13) En el caso de la significación conferida al nacionalismo en el seno del equipo

94
 El Estado no s610' debfa atender las necesidades sociales
también era necesario que intervinieseactivamente para impulsar el
crecí-miento económico. En este sentido, reconoció la expansión de
la obra pública como una vfa especialmente adecuada para lograr
la reactivación económica. Fresco sé definió como' «apasionado y
recalcitrante defensor» de la obra pública porque crea puestos de
trabajo y amplia la·demanda « desde el-modesto peóndel horno·de
ladrillos hastael obrerotécnico que coloca las instalaciones eléctricas,
que fabrica puertas y herrajes, o elyeseroartffice;todo eso constituye
un engranaje que moviliza una enorme cantidad de jornales» (14). El
ministro Bustillo, por su parte, citaba la- experiencia de los países
más desarrollados, Estados Unidos, Alemania, Italia y Rusia, que
hablanreconocidoen la obra pública un instrumento clave para lograr
la reactivación de la economía. En este terreno, el gobierno contaba
con los proyectos ya puestos en marcha por sus antecesores'. 'En l

relación con el desarrollo de la red caminera, en"octubre de 1932,-el

GobiernoNacional habla aprobadoun plan a travésde la LeyNacional
de Vialidad (11.658), al que se incorporó la Provincia. Durante la
gestión de Martínez de Hoz la Legislatura aprobó la ley 4117 que J

político existieron posiciones encontradas respecto a la interpretación -del pasado

histórico: al mismotiempo que se adoptaban algunas de las versiones propuestas por
el revisionismo histórico,se asumían otrasen franca contradicción con dicha lectura. La
_Dirección de Escuelas,por.ejemplo,. proponía.a los maestros una evaluación positiva
del gobiernode Rosas queera aplaudidadesdela Revista delInstituto de Investigaciones
Históricas JuanManuel de Rosas. Noble,en cambio, asistía al acto en que se recordaba
a los mártiresdel levantamiento de los Ubres del Sud Yen su discurso se pronunciaba
contra Rosas y la turba irresponsableque lo habia apoyado. Parael papel conferido a la
educaei6ny!a-historiaver «Altares y banderasen unaeducaciónpopular-, en Estudios-
Investígaciones N2 12,-FacuJtad de Humanidades y Ciencias de la Educación, UNLP,
1992.

-(14) Fresco, M.PoI1tica económica, -'financiera e impositiva demigobiemo, Buenos

Aires, 1940, p.207. Discurso pronunciadopor el gobernador en Chacabuco el 1816/39.
95
 autorizaba-al Poder Ejecutivo a crear el "Consejo de Vialidad, a acordar
con el Gobiernonacionalel trazado de la red camineraque atravesaría
el territorio bonaerense y a formar un fondo para ser empleado en su
construcción. Este fondo inclufa: la subvención federal, la sobretasa
de O,02"centavos por litro a la nafta, el impuesto a los caminos y el
mpuestocobrado a los propietarios de la zona beneficiada por el
trazado o mejoramientode la red vial. Bajo este mismo gobierno, en
1934, fue" sancionada la ley 4125 que dispuso la emisión anual de
bonos por 10 millones para la construcción de pavimentos. Además,
los acuerdos logrados entre el gobierno provincial y el Jockey Club
de la Capital Federal y el Jockey Club de la Provincia posibilitaron la
entrada de nuevos ingresos que fueron asignados a instituciones de
beneficienciay a la ejecuciónde determinadas obras, especialmente,
hospitales, escuelas, comisarias (15). En el presupuesto aprobado al
término del mandato de Oíaz, se asignaron 20 millones para que el
próximo gobierno emplease'en la construcción de pavimentos (15
millones) y en las obras que determinase la Legislatura (5 millones).

(15) La ley 4142, abril 1933, aprobó el convenio entre el Poder Ejecutivo y el Jockey

Club de la Pcia fijando las condiciones en que esta entidad obtenfa la concesión del
HipOdranode La Plata Entrelosrequisitosfigurabauna serie de aportesque el gobierno
quedaba obligado a distribuir en destinos asignados. Una parte, entre instituciones de
beneficiencia y otra, para encarar determinadas construcciones: escuelas, hospitales,
comisarfas.
La ley 4143, abril 1933 autorizabala utilización del Hipódromo de San Isidro
al Jockey Club de la Capital Federal. Los recursos provenientes de la expk>tación del
Hipódromo de San Isidro"habrfan de destinarseparacubrir los intereses y la amortización
de un empréstitopara la ejecl1)ióhde obras precisamenteespecificadas por un monto
de 5.770.000$.
Elsaldo hasta completar el total del producido de la emisión y negociación se
invertiría exclusivamenteen la construcción de edificios escotares distribufdos en el
mayor número posible de distritos de la Peia. Para escuelas de 400 o más alurmos
inversiones de hasta 80.000$; para escuelas de 200 alumnos como mínimo inversiones
de 50.000$y para escuelas hasta 4 aulas: 20.000$.
96
Con él propósito de incrementar sustancialmente estos ingresos,
también el ministro Bustlllo elaboró" un plan orgánico que fue
presentado a la Legislatura en marzo·de 1937disponiendo la inversión
de 102.000.000$ durante tres años para la concreción de un
hetorogéneo conjunto de obras.

La realización de estos planes suponia la reorganización del

Estado en virtud de la ampliación de sus funciones y de la
consiguiente necesidad de contar con fas condiciones y los
instrumentos que le permitiesen hacerse cargo de su nuevo papel.
El equipo político a"cargo del Ejecutivo también utilizó los recursos
que le brindaba esta posición para consolidar su papel corno dirigente
a través de iniciativas que reforzaban el predominio de dicho" Poder
a nivel del gobierno y que además, intentaban restar poder a tos
jefes polfticos del partido. La expansión y reorganización de las
actividades del gobierno incluyeron" la creación de nuevos
organismos, el aumento de la masa de empleados, larecornposícíon
de tos salarios y la profesionalización de sus miembro~·(11),·al mismo
tiempo que se procuraba el creciente control de los mismos y su
subordinación al ideario propuesto por el equipo -gobernante. En el
caso de los empleados' públicos se dispuso su incorporación
obligatoria a la Corporación Mutualista de Empleados Públicos que,
con los fondos recaudados através del aporte "de sus miembros.
ofrecerla serviciostales como atención de la salud, créditos y turismo.
Respecto a los maestros, en el marco de la reforma educativa, impulsó

(16) Los nuevos organismos: Instituto de Vrvienda Obrera, Departamento de Trabajo,

Instituto deColonización, Dirección General de Praecci6n a la Infancia. Dirección General
de Higiene, RegistroGeneral y Censo Permanente, Dirección de Cultura y Educación
Fisica. Medidas referidas ala profesionalización y control de los empleados públicos:
Creacióndel Registro Gral de empleados, ley 4422Modificandoel presupuestogeneral
de Policía, ley 4669 Escala de sueldos y denorrunaciones de los empleos de la
administración y reparticiones autónomas y autárquicas, ley 4672 Incompatibilidades
del personal de la administración, ley 4675Estabilidad y escalafóndocente.
97"
la constitución de unnuevo organismo, la Corporación Nacionalista
de Maestros que «como una enorma antena propalará a los érnbítos
de la república entera el culto de un ideal ínspirado en Dios, en la
patria yen el hogar» (17). En el caso de Ja formación docente concedió
un papel relevante a la Fundación Argentina de Educación una
institución creada por iniciativa de Alberto Baldrich y entre cuyos
miembros se encontraba Jordán Bruno Genta. DíchaFundacíón, en
el. marco de las disposiciones aprobadas .por la comisión que
presidiera Noble, organizó cursos de perfeccionamiento en Mar del
Plata en el verano de 1938. Estos cursos, según Bruno. Genta,
prepararon el terreno para la posterior experiencia de la. Escuela
Superior del Magisterio dirigida por él en 1944, cuando José Ignacio
Olmedo se desempeñaba como interventor del Consejo Nacional de
Educación (18).

En el marco de esta reforma se privilegió tambi·én el

fortalecimiento del Poder Ejecutivo con la consiguiente subordinación
de los otros poderes. En el caso de las nuevas dependencias, a los
funcionarios designados por el Ejecutivo se les reservó un papel
central en los organismos de conducción. En las reparticiones ya
existentes, se recurrió al nombramiento de nuevas autoridades
buscando que las designaciones recayeran sobre figuras que no
estuviesen vinculadas con los principales dirigentes del partido.
Respecto al Poder Judicial. la reorganización que ya se había iniciado

(17) Palabras del consejerogeneral de educación Jorge Arizaga, El Día 11/9/36. p.20
cuando se anunció uso arbitrio del poder desde el gobierno y por el partido. Medina,

por ejemplo, acudió a las fuerzas de la Prefectura y días antes del comicio ordenó el
allanamiento de algunos domicilios: el del dirigente conservador de Quilmes, Manuel
Huísi,dondese encontraron numerosas libretasde enrolamiento; el localde la comisaría,
el del Registro Civil de Almirante Srown, y el domicilioparticulardel comisario Rodolfo
Frías. El pia30/19/1935, p.3 la constitución de la nueva entidad.

(18) Genta, J.B prólogo a M~~I Fresco Mi verdad, Buenos Aires, 1966)
en. el gobierno de Díaz, estuvo estrechamente vinculada con la
creación de condiciones que amparasen la lnstrumentación de
prácticas fraudulentas. En este sentido, la nueva legislación concedió
unadestacada ingerencia al Poder Ejecutivo en, los nombramientos
de los jueces y funcionarios de la justicia que .tenlan a sucarqo el
control del proceso electoraJ. En el caso de. la Legislatura, su
vinculación con el Ejecutivo aparece fuertemente condicionada por
la posición del partido en el. escenario polftico y las relaciones de
fuerza entre diferentes grupos en el seno del mismo. Por el momento
podemos señalar una importante subordinación de los legisladores
a lo largo de los dos.primeros años exitosos del gobierno y un decidido
distanciamiento, con casos de oposic.ión abierta, cuando. la
combinación de factores adversos euestionaronJa posición del equipo
gobernante.

la organización del nuevo Estado asistencial y disciplinador

inelufa la ampliación de sus funciones en relación con la política social,
junto con su capacitación para el control más preciso de la sociedad
y para la represión de quienes no aceptasen la comunidad organizada
que proponía el equipo gobernante. En este sentido, parte de las
iniciativas, como la creación del Registro General de Vecindad y
Censo Permanente de la Población (ley 4550), fueron fundamentadas
como resultado de la. creciente complejidad de la sociedad que
demandaba un estado más activo y eficiente. Esta evaluación del
Ejecutivo fue compartida por la gran parte de la prensa cuando se
debatió el proyecto. Según El Ora, el nuevo organismo «comporta
una mejora indiscutible, porque reune en una dependencia
sólidamente planeada actividades ineludibles del Estado, que se
resienten por su desvinculación»; mientras que La Nación
consideraba que «las caracterfsticas de fa vida moderna: la
complejidad de las aotlvídades actuales; la movilidad de I~ pobíecíón,
el auge y la audacia de losdelíncuentes y otras circunstancias hacen
mdlspensable que los domicilios. de las personas estén registrados
por las autoridades. El derecho del gobierno para obtener esos
99
 datos no lesiona ninguna garantfa individual, no afecta ningún
derecho. Ningún vecino honrado se sentirá molesto por 'ello» (11). En
·el caso de la policía, al mismo tiempo que se incrementaron
sustancialmente sus recursos para la modernización de los equipos
y eíaimento del personal, su reorganización se propuso la formación
de una fuerza subordinada al gobierno· central y la consigui-ente
ruptura del vínculo existente entre el caudillo y el comisario de la
zona. Tantoen la fundamentación del decreto que declaró en comisión
al conjunto del personal policial, como en el informe elevado por la
jefatura -se denunciaron las consecuencias negativas de la gravitación
de los intereses polfticos en las actividades policiales. Eneste sentido,
el proyecto del equipo gobernante afectaba también al partido desde
el momento que debilitaba el poder de los caudillos al recortar su
gravitación en el gobierno y limitar sus posibilidades para crear
clientelas (20).

Al mismo nernpo, el gobierno procuró ampliar su base de

(19) La Nación 1/4/1937

(20) Las resistencias frentea esta iniciativatuvieronescasa manifestación pública, el

único dirigente conservador que se opuso abiertamentea la reforma, fue el senador
platenseEdgardo Mrguez. En su respuesta aJ- informe que presentó Noble al Senado,
puso en evidencia que además de sus objeciones al proyecto, no aceptaba que un
dirigenteque no era conservadorni·teniaarraigoen el ámbitobonaerensedefinieselas
reglasdel juego en el escenariopolítico provinciaí. La ausencia de una oposición más
contundente se debió,'en parte,al hecho de que el gobierno aún detentaba unacuota
de poder importante. Y en parte también,al hechode que en su relacióncon el partido
contaba con una gama de alternativas, no estaba frente a un bloque cohesionado. La
presenciade diferentesfracciones y dirigentes con interesesencontrados le ofrecian
un relativomargen de accióncon la pOsibilidad de otorgar favores yapficar sancioneS
discriminadamente. Enconsecuencia, mientrasel gobierno contócon condicionesque
Posibilitaron el despliegue de su voluntad potftica, en el partido, salvo algunos casos,
prev8leció la cautela. . ,'.,'
100
sustentación a través de una serie de iniciativas que revelan su interés
por: lograr el reconocimiento disciplinado del liderazgo de Fresco
por parte de la sociedad. Para avanzar en este sentido, se utilizaron
los recursos que ponía a su alcance ,el hecho de ser gobierno
provincial. al mismo tiempo que se buscó el aval de la jerarquía de la
Iglesia Católica, Esta no sólo apoyó complacida la reforma educativa
además ocupó un lugar relevante en las ceremonias precisamente
organizadas por el poder poñtico en las que Fresco buscó vincularse
directamente con la población (21). Los actos conmemorativos de las
fechas patrias resultaron especialmente apropiados para la realización
de unas ceremonias en que toda la población bonaerense era
convocada a participar mediante la reproducción en cada distrito
del acto centra' concretado en La Plata y con la palabra del
gobernador vibrando simultáneamente en todos ellos. Cuando se
cumplieron los 121 años de la declaración de la independencia. por
ejemplo, el Gobierno convocó a un acto central en el.'Paseo del
Bosque de La Plata. al mismo tiempo que en las plazas de los 110
distritos se reunía a todos los alumnos, de manera talque a través
de la radio, el gobernador tomara el juramento a la t.andera de los
350.000 escolares bonaerenses (22). Esta escenografíasirvió de marco
para otro tipo de actos de carácter novedoso y asociados a la puesta
en marcha del programa social. Entre estos se destaca la
concentración de obreros y patrones en julio de 1938,
-espóntaneemente- reunidos en la plaza San Martfn para manifestar
su agradecimiento al gobernador por la sanción de la ley Orgánica

(21) Aunquegobiernoe Iglesiacoincidieran en la incorporaciónde la enseñanzareligiosa,

respecto a la organización def magisterio, el gobierno prefirió contar con sú propia
organizacióne impulsó la formación de la citada Corporación Nacionalista,en lugar de
sumarsea la iniciativade la jerarquíaeclesiásticaa favor de La creación de la Federación
de Maestrosy Profesores CatÓlicos.

(22) Fresco, M. La instrucción primaría en mi gobierno, Talleres Gráficos Damiano,

Buenos Aires. 1940, pp.59-61.
101
del Departamento de Trabajo y a la que el mismo Fresco definió
como «un acontecimiento inusitado en nuestras costumbres polítlco-
sociales». En estas ceremonias también resulta posible reconocer
la presencia de concepciones y formas organizativaspropias de
las movilizaciones de masas de la época: una preclsaorqanízacion
unida a su presentación como manifestación espontánea de las
fuerzas sociales. y una forma de relación entre el pueblo y el líder
en la éste «conversa con el pueblo-itanto con el que está reunido
frente a él y le responde, como con el que recibe su palabra a través
de la radio.

I~ Los planes orgánicos, condicIones econ6mlcssy decIsiones

polftlCIIS.

Para la realización del programa enunciado era preciso

que el gobierno estuviese decidido a concretar los cambios que
proponía y al mismo tiempo que contase con ciertos requisitos
necesarios para su ejecución. Entre estos, se reconoce la importancia
clave de la existencia de importantes recursos económicos a
disposición del equipo polftico. En este sentido la instrumentación
de los planes estuvo fuertemente condicionada por las fluctuaciones
de una economía cuyas reglas de funcionamiento el gobierno
cuestionó cada vez más decididamente, pero a las que, sin embargo,
se subordinó.
Al inicio de su gestión el gobierno se encontró con un
panorama económico favorable para la puesta en marcha de sus
propuestas. A la superación del ciclo recesivo se sumaba la herencia
que dejaba el gobierno de Raúl DIez: una situación financiera más
desahogada en virtud. especialmente, de la reneqoclación de la
deuda pública. En el momento más severo de la crisis, el gobierno
de MarUnez de Hoz, luego de aprobar la rebaja de los sueldos,
resolvió suspender el pago de las amortizaciones de los bonos de la
deuda pública hasta 1936. S610 se respetó el compromiso contraído
en los casos del empréstito de conversión dedeuda en pesos oro
sellado, a cargo del Gobierno de la Nacíón.y en el empréstito de
consolidación de deuda del año 1932. A mediados de 1935,
previendo el fuerte incremento que se produciría al año siguiente en
los montos asignados para atender el servicio de ·Ia deuda -se
calcutaba..que intereses y amortizaciones insumirían alrededor de
74 millones de pesos- el gobierno de Oíaz solicitó autorización a la
Legislatura para encarar la renegociación de la misma. A partir de
los acuerdos logrados con los acreedores, el serviclode la deuda
quedó fijado en 51 millones en virtud de las prorrógas en el pago de
las amortizaciones y de las reducciones en el porcentaje de algunos
intereses.

Mientras el dirigente platense, Raúl Díaz. ganaba un

extendido reconocimiento como administrador eficiente de las
finanzas públicas, desde el llano Fresco recorría la Provincia
presentando un programa en gran medida coincidente con el del
gobierno que concluía. En materia impositiva el candidato
conservador destacó que no podría satisfacer los reclamos a favor
de la disminución de los impuestos, pero se comprometó a reformar
el sistema fiscal vigente a través «de la revaluación territorial, de
acuerdo al catastro geométrico parcelarlo-: «de impuestos
proporcionados a las fortunas y las ganancias de los contribuyentes;
de la disminución paulatina hasta su extinción de los gravámenes al
comercio y a la industria que pesan en realidad sobre el consumidor» .
En el terreno de las finanzas públicas defendió la necesidad de
preservar el equilibrio presupuestario, un principio básico al momento
de distinguir los gobiernos conservadores de los radicales. Desde
su perspectiva, el verdadero problema financiero de Buenos Aires y
el de todo·el pafs «comienza cuando se gasta desmesuradamente,
cuando se gasta 10 que hay, y se gasta desordenadamente, más ·de
lo que se puede», después de los gobiernos radicales «la Provincia
de Buenos Aires quedó en una postración que no puede compararse
sino con la de un Estado que saliera de una guerra penosa, y que
103
saliera derrotado» '(23). El fuerte aumento de losqastos aprobados
por los 'radicales, no guardaba ninguna relación con el crecimiento
de la población de la Provincia. Estas crfticas 'de los conservadores
a los gobiernos radicales eran compartidas por otras fuerzas del
escenario pofftico y social como los socialistas y la Sociedad Rural y
los argumentos de Fresco a lo largo de la campaña fueron luego
utilizados para censurar su conducta' 'en el gobierno, cuando en su
condición de gobernador descuoríó la vasta gama de razones que
justificaban el aumento del gasto público.

Una vez en el gobierno, el nuevo equipo se concentró en

completar la obra iniciada por Díaz respecto a la unificación y
conversión de la deuda pública. En el marco de la autorización
concedida por la Legislatura -por la ley de presupuesto se declararon
en vigencia las disposiciones contenidas en los arts. 3Q,4Q,Q2 y 10º
de la ley 4293- se acordó la conversión de los bonos de las series B
ye en bonos de la serie A de menor interés. Junto con esta operación
los Utulas en dólares que pagaban del 6% al 7 1/2% fueron canjeados
por los tftulos internos del 5% y el Empréstito Interno Bonos de
Pavimentación de 6% de interés fue canjeado por títulos de 5%. A
partir de los convenios aceptados por el 95% de los tenedores de
títulos. el pago de las amortizaciones no deberla iniciarse hasta el
año 1939 en el caso de los empréstitos norteamericanos en dólares
y hasta 1942, en el de los empréstitos europeos en libras esterlinas.
Esta menor gravitación de los servicios de la deuda en el monto total
del gasto público, que iba asociada a su extensión en el tiempo, fue
un dato reiteradamente utilizado desde el oficialismo para destacar
los resultados positivos de su gestión. Sin embargo, la reducción del
porcentaje correspondiente al pago de la deuda resultó también del
incremento de otras partidas, de modo tal que mientras en el
presupuesto para 1939105 48.627.373$ asignados al servicio de la

(23) Fresco, M. PoIftica econ6m;ca..., oh. cít., p. 10, 15 Y17.Discursos pronunciadosen

Quilmes, 29/6/1935 y en SanMartrn, 15/8/1935
deuda 'representaban el 28,22% del total de los gastos, en el
presupuesto radical de 192610538.101.177$ destinados ala misma
representaban más del 30% de los gastos (24).

Junto con la reducción de los servicios de la deuda, el

gobierno se encontró con una recaudación que superaba
ampliamente los cálculos efectuados por el equipo anterior, asociada
a la excelente cotización de los Utulos públicos-.enel mercado de
valores. En virtud de la reactivación económica gestada al calor de
las buenas cosechas y del aumento de los precios de los productos
agrfcolas en el mercado mundial, la recaudación creció
destacadarnente en 1936 y en 1937. En su primer año, el gobierno
recibió alrededor de 15 millones que no habían sido previstos por el
equipo de Díaz y en 1937 a pesar de que se calculó una recaudación
t

superior en algo más de 8 millones a la obtenida en.1936, el gobierno

volvió a recibir más de lo que habla evaluado, en esta ocasión,
alrededor de 10 millones. Sin embargo, el equipo .económico
reconoció que la masa de recursos ya no continuarla i~rementándose
en 1938 y para este año calculó unos ingresos ínter.ores a I~ que
previera para 1937 (25).

(24) Fresco. M. Po/ftica económica....ob. cit. p.283

(25) Los recursos calculados y recaudados

Recaudación 1936 1937 1938

Calculada 145.4S3.000 169.220.780 167.986.720
Efectiva 161.079.873 179.693.024 180.021.030
Superávit 15.626.873 10.472.244 12.034.310
Diferencia año anterior 15.308.109 18.613.151 328.006

En CuatroAños de Gobierno,T. VIII, p.26. p.42. 60. Diferencias entre año y

año.
En setiembre de 1938 la oposición destacó que la recaudación de ese. año
105
 Ni bien constató que la recaudación impositiva superaba el
monto previsto, el gobierno encontró rápidamente dónde ubicar los
recursos no esperados. En agosto, cuando el Ministro de Hacienda
suponía un superávit de 7 u 8 millones de pesos, el Poder Ejecutivo
~-

presentó un proyecto para incrementar las partidas asignadas a la

pollcía, sin esperar íos pocos meses que restaban para aprobar el
nuevo presupuesto. Al cierredel balance del año 1936, los anuncios
optimistas del Ministro de Hacienda fueron confirmados con creces.
La actitud cautelosa frente al gasto que Fresco había prometido
mantener durante su gestión, fue reemplazada por una avalancha
de iniciativas, la mayor parte de las cuales lIeg6 a la Legislatura a
comienzos de 1937. A través de las mismas, el Poder Ejecutivo
manifestó su decisiónde utilizar inmediatamente tanto los recursos
disponibles y los que habrían de producirse al calor de la obra puesta
en marcha, cornola postbllldad de recurrir al crédito público. En
relación con la concepción económica dominante, según la cual el
déficit fiscal era la expresión de dirigencias polfticas que no estaban
capacitadas para gobernar, el gobierno respetó las formas
presentando ejercicios equilibrados. En consecuencia los gastos
consignados en el presupuesto fueron, en gran medida, cifras
construídas de modo tal que expresasen una estrecha relación con
los recursos calculados. El gran salto en el presupuesto de gastos
se produjo en 1937 cuando el conjunto de la partidas sumó 20 millones
más que el año anterior. Luego, los gastos totales calculados para
1938 y 1939, atendiendo al hecha de que ya no era posible esperar
el aumento de los recursos, se mantuvieron en el nivel alcanzado en

sería muy inferior a la calculada y··que'en consecuencia·el presupuesto cerraría con

déficit. Eldiputado radical,.Reales calculó que a esa alturadel añoaún restabanrecaudar
38.694.193,85$para que se alcanzarala suma prevista. El diputado socialistaMezzano
manejandounacifra similara la de Realesenfatizóel hecho de que ya habíauna brecha
de 24.894.065,74$ entre gastos e ingresos que difícilmentese salvarfaantes del cierre
... del ejercicio.
.... 106
el segundo año de gobierno (21).

Sin embargo, si en lugar de las sumas totales, observamos

la .evolución de fas distintas partidas es posible reconocer que la
demanda del gobierno continuó creciendo después de'1937 a pesar
de haber reconocido que los recursos disponibles habfan detenido

(26) Gastos aprobados a través de los presupuestos:

a) Incluye Legislatura, los ministeriosde Gobierno,Hacienda y Obras Públicas, Servicio

de la deuda pública, Justicia y Educación.
b) Las reparticiones autárquicas, Vialidad, Ferrocaril, Caja de .Ahorr~ y Patronato de
Menores,luego Dirección Generalde la Infancia
e) Serviciode la deuda a cargo de terceros

1936 1937 1938 1939

a 133.43l7fB 1531H?4i1 153.319.587 , 1~·792.017

b 14.fill00f. 16.fBl.640 17.;194.445 : 17.453.305

e 2.143.336 2.313.570 4.186.145 .6.035.650*

Monto al que se llegaba luego de aplicar la rebaja en los sueldos: 4.970.040$

+ Monto al que se llegaba luego de aplicar la rebaja en tos sueldos: 343.440$
Esta clasificaciónno fue utilizada en forma uniforme a lo largo del período, por lo tanto
no se correspondeacabadamentecon la de ninguno de los presupuestos sancionados,
Fuentes:
• 1936Leyes4364, 4366,4367,4366,4369, Coleccióncompleta de leyes del Estado y
Provincia de BuenosAires, BuenosAires, M. Bocau y Cía , T.28
• 1937 Leyes4523,4524,4525, 4526,4527, 4528,4529, Coleccióncompletade leyes...,
ob.cit.,t.29.
• 1938Leyes4601, 4602,4603, 4604, 4605,4606,·Colecci6ncompleta de leyes..., ob.
cit., T. 30
• 1939 Leyes4728,4729,4730,4731,4732,4733, 4734, Coleccióncompleta de leyes...,
ob. cit., T. 31.
-'107
 su marcha ascendente (27). En 1938 con un total de qastosequívelente
al de 1937, la mayor parte de los rubros contó con mayores fondos
en virtud de que la menor gravitación de los servicios de la deuda y
la destacada reducción de la partida que subvencionaba la situación
deficitaria del Montepío, liberaron cerca de 16 millones. En
consecuencia, en el último presupuesto conteccíonaooourantesu
gestión -el Poder Ejecutivo no elaboró el proyecto correspondiente a

(27) Los gastos discriminados por partidas

1936 1937 1938 1939

1. 2.367.690 3.096.120 3.152.640 3.010.900
2. 7.452.280 8.644.600 11.023.864 9.516.104
3. 19.538.500 26.321.220 29.863.300 26.850.180
4. 187.950 222.228 1.571.300 1.237.840
5. ---- 48.370 450.580 220.410
6. 49.239.711 50.644.693 40.809.775 48.627.373
7. 2.108.400 2.423.840 2.708.360 2.369.130
8. 3.105.600 ·-3.259.440 3.9n.540 3.758.020
9. 1.300.000 1.300.000 1.300.000 1.300.000
10. 10.000.000 10.000.000 2.500.000 77.820
11. 1.173.158 1.843.758 2.523.160 1.759.722
12. 4.789.418, 5.580.745, 7.759.419,3 6.974.729
13. 3.131.320 3.715.140 4.867.920. 4.619.360
14. 4.n2JYJ9 5.335.529 5.759.229 5.857.769
29.233.050 31.458.370 35.052.580 37.125.000

1. Legislatura, 2. Gobierno, 3. Policia, 4. Departamento Trabajo, 5. Radiodifusion, 6.

Servicio deudaa.lnterna b. Externa c.Varios 7. Hacienda, 8. Costo Recaudación: Dirección
Rentas y Banco Provincia, 9. Montepfo, 10. Asilo y Subsidios, 11. Obras Públicas, 12.

Dirección General de Higiene, 13. Justicia, 14. Educación

Fuentes, ver nota 26

108
1940- todas las reparticiones tenfan asignadas partidas superiores
a las que nabla dejado el gobierno de Dtaz. En 1938, excepto
educ~ci6n todas alcanzaron su nivel más alto junto con el hecho de
que el servicio de la deuda fuese el menor del período. En estéf
contexto, de las áreas con mayor peso en el presupuesto. las que
más crecieron respecto a 1936 fueron Obras Públicas (62%), Higiene'
y Gobierno (48%) y las que menos-lo hicieron
(55%), Policía (53%)
Educación (20%), Justicia (21%) y Legislatura (23%). La' relativa
postergación de la educación durante el perfodo de expansión llevó
al incremento de sus fondos para 1939. A pesar de la recesión y con
el fin de atender el nuevo escalafón docente, el nuevo monto significó
un aumento del 26% respecto al de 1936. En seguridad se produjo
un movimiento inverso. luego del importante aumento de la partida
destinada a la poücta. ésta sufrió una rebaja en 1939 de modo que la
suma asignada fue sólo un 37% superior a la aprobada por el gobierno
de Oral. Los incrementos en educación y seguridad estuvieron
vinculados con las reformas de que fueron objeto y que incluyeron el
incremento de los sueldos, la categorización del personal en base a
su capacitación y la ampliación de la planta de empleados. El fuerte
incremento de la partida destinada al Departamento de Trabajo y la
creación del Servicio de Radiodifusión, más allá de su peso menor
en el conjunto de gastos, confirmaron el interés del gobierno por
aspectos hasta el momento no tenidos en cuenta o marginalmente
atendidos y que ahora asumtan una nueva significación en el marco
de la nueva poHtica social y de la reforma del Estado. En el
Departamento de Trabajo, por ejemplo, los 59 empleados con que
contaba en 1936 llegaron a 700 en 1939. Además estaban las nuevas
dependencias que habrían de ejecutar los planes propuestos por el
Poder Ejecutivo y que no fueron i~clurdas en el Cálculo de gastos: el
Instituto de VIVienda Obrera, el Instituto Provincial de Arte, la Comisión
de Construcción de Establecimientos destinados a la educación
especial de sordomudos, el Instituto de Colonización, el Reg"¡slro
General y Censo Permanente de la Población, Inmuebles. Comercio
e Industrias, la Dirección de Educación Ffsica y Cultura. Su registro
109
 huoíese sigQiJicado aceptarque el gobiernono era capaz de manejar
ta ti.rJaA?~~,:.·públicas de acuerdo.al primer mandamiento de toda
administración confiable y eficiente: no permitir el. déñcít fiscal. Al
margen de las cifras consignadas, el Poder Ejecutivo contaba con
unaseriede alternativas para. gastarmás de lo que le fueraautorizado
a través det presupuesto (21). En sentido, los balances al término-de
cada ejercicio ponen en evidencia esta tendencia a gastar más allá
de,'o previsto (29).

(28) Entre esas posibilidades se destacan: a) Pagos de gastos fuera de presupuesto

por acuerdo debido a ítems excedidos o gastos imprevistos. b) Gastos autorizados e
imputados a artfculos de la Ley Anexa del presupuesto no computados en éste. e)
Gastos no incluídos en el presupuesto e imputados a leyes especiales sin recursos
propios. d) Serviciosno incluíd<?~ ~.nel presupuesto por títulos emitido~ para el pago de
obras cuyos certificados se expiden durante el año.
Todos los años, el PoderEjecutivoenvió proyectos solicitando a la L~islatura
que confirmara la asignación de recursos que resultó imposible postergar. En algunos
casos, se destac6e1 carácter imprevistode los gastos mientrasque en otros se minimizó
su alcance en virtud de que sólo se habla producido una demoeaen la recaudación y en
consecuencia,los fondos tomados de rentas.generalesseríanrepuestos a la brevedad.
Con esta finalidad fueron aprobadas las siguient~s leyes: ~43 en abril de 1936,4674 Y
4684 en diciembre de 1937, 4736 en diciembr~;de 1938 y.4776 en setiembre 1939.

(29) Los superávits en la recaudación y los resultados.de los ej~rcicios a través de

Fresco, M. Polftica ecooánce..., ob. cit., p.284

1936 1937 .. 1938

Superávit Recaudacion 12.314.169 4.643.470 4.530.121
.Resultados Ejercicio 3.565.964 ~.444.600 -4.323.342

Cabe destacar que.los superávits en la recaudación reconocidos en es~

publicación difieren de los consignados. en Cuatro años·de gobierno (ver nota 23)
-.·-... -ckftie,~~.6nrelacióncal~~ .hEDfalJ181'TByordsta1cia
entre los gastos consignados en los presupuestos y lo:s ~varner:Jte ~.,

~10
 Esta creciente demanda de recursos por parte del gobierno
se debía en gran medida a la expansión de un Estado que debía
hacerse cargo de nuevas funciones y con el que además, el equipo
gobernante contaba como base de apoyo para' avanzar en la
consolidación de su poder. Estos objetivos derivaron en el aumento
de la partida destinada a sueldos en virtud del crecimiento del.número·
de empleados, de la atención a su profesionalización y de la revisión
de las rebajas de los sueldos aprobadas durante la recesión (30). Los
gastos en infraestructura, sólo crecieron en 1.937, aunque en menos,
que los sueldos, y fueron reducidos en 1938 y 1939. En consecuencia,
la diferencia que había dejado el gobierno de Ofaz a favor de la

(30) A través de este balance no descarto que el empleo público tartlbién" haya !Sido
utmzado conel propósito de construirclientelapolfticas.Tantoa través de las denuncias
de la oposicióncomo de la recriminación velada del propio gobierno reconocieronen su
momentoque el aumentodel gasto públicoestuvo asociado a las demandas de carácter
poIitico. Enlos debates de los presupuestos.la oposición, socialistas 'y radicales, utilizó
este dato comoargumentO clave para demostrarla malaadministración de las finanzas
públicas. Denuncióel crecimiento desmedido y arbitrario del personal y los aumentos
de sueldo excesivos de determinadas categOrías, los socialistas, especialmente, se
preocuparon por demostrar que era factible y necesario reducir las dependencias
estatales,y que esto no ocurriera se .debfa al uso de los recursos públicos para dar
respuesta a los intereses de' grupos poIfticos.·
Desde el gobierno el diputado Verzura en el debate del presupuesto para'
1939 y eI·gobernador,en 8f discurso pronunciado en Chacabuco a mediados de ese
añorecurrieron a tamismaanécdotapara destacarlas dificultadescon que se enfrentaba
el ministro de Hacienda para 'reducirel gasto público.
Arribos recordaron la definición quedieraGladstonedeunministrode hacienda
4C un hombrea quien se obliga a pasar por una selva espinosa llevando en sus manos
los:platillosdel Presupuestoen perfecto equilibrio,"en mediOde ladrones que lo acosan
y se fanzan sobre él., y ambosincluyeron etcomentariodel ex ministroTerry, los ladrones
eran -dosamigosy colegas del ministro, que'pretenden a cada momento desequilibrar
"eI'presupuesto en nombre de interesesa veces bien ya veces rnalentendkíos-.
Fresco, M. PoIftíca económica..", ob.cit.., pp. 209-210
 partida gastos en general, durante el de Fresco pasó a detentar Ia I~.,~
partida destinada a sueldos.

Esta expansión del gasto púoücose apoyó sobre basesrnuy

frágiles: .el .aumento circunstancial de la recaudación impositiva, la.
eliminación sólo en el papel del déficit del Montepfo, la reducción
también circunstanciaJ del servicio de la deuda. El gobierno, cQmo;,.:
veremos, no logró ampliar sustancialmente las fuentes deinqresoy
tampoco pudo encontrar en la emisión los fondos que reclamaba.

Las condiciones económicas y financieras que permitieron

a Fresco y su equipo la presentación exitista de su programa eran el
resultado, básicamente, de los buenos precios que encontraba en
el mercado munoíal la producción agrícola. En consecuencia, el
gobierno pudo aprovechar una situación dada que le ofrecfa
condiciones apropiadas para la puesta en marcha de su proyecto.
Sin embargo, los recursos provenientes de una recaudación que ya
no sufrfa el impacto de ,larecesión no eran suficientes, el nuevo equipo
no s610 los ubicó rápidamente, también procuró preservar y ampliar
las fuentes de ingreso bajo su control. Sus logros en este terreno
fueron escasos en virtud de la combinación de una serie de factores
entre los que cabe incluir, unas condiciones poco propicias
relacionadas con la reforma impositiva aprobada por el Gobierno
Nacional y a las que en 1938 se sumó el impacto de la recesión
económica junto con las resistencias que a nivel social Y. político se
opusieron a la misma y en gran medida también, por el carácter
errático de su conducta A lo largo de su gestión las iniciativas del
gobierno fueron cuestionadas por los grupos propietarios, por
sectores del partido y por el Gobierno Nacional..
.

Las medidas propuestas por el Gobierno Provincial en e~te

terreno se inscribieron en un movimiento de más vasto alcance
tendiente a crear nuevas bases impositivas y a centralizar su control
por parte del Gobierno Nacional. Las reformas impuestas por el
gobierno de tacto de Uriburu y luego confirmadas bajo la presidencia
112
de Justo incluyeron el aumento de la presión tributaria sobre la
sociedad y la modificación de las relaciones entre las díterentes
instancias de poder desde el momento que impulsaron la
concentración de los recursos por el Gobierno Nacional y la
derogación de los derechos diferenciales con ·que cada provincia
protegía su producción. La unificación de los impuestos internos al
mismo tiempo que suprimfa barreras que trababan la unificación gE:1'
mercado interno privaba a los gobiernos provinciales de gran parte
de los recursos con que sostenían su funcionamiento. Parte de las
restricciones que afectaron las iniciativas del gobjerno bonaerense
se vinculan con el predominio de las fuerzas. que impulsaban la
ampliación de las competencias del Gobierno Nacional. En relación
con este movimiento, la dirigencia bonaerense se esforzó por
preservar y ampliar las fuentes de ingreso bajo su jurisdicción y en
sentido se encontró con los obstáculos que se le opusieron desde la
sociedad.

En el seno de la sociedad, el equipo gobern'mte se encontró

con unas clases propietarias decididas a no aceptar que se
incrementase su carga tributaria. El gobierno procuró forzar los Ifmites
fijados por aquellas recurriendo a diferentes alternativas. Ofreció un
nuevo pacto fiscal a través del cual, la mayor contribución que
reclamaba sería recompensada con la paz social obtenida a través
de·'a poñtíca social, al mismo tiempo que aumentaba su capacidad
de control mediante la creación de organismos especiallzados, pero
en la mayor parte de los casos se vio obligado a retroceder.

Desde que fuera creado, el impuesto adicional del 1 por mil

a los inmuebles recibió duras crrticas por parte de las entidades
rurales. Había sido aprobado por decreto en agosto de 1931 durante
la intervención de Manuel Alvarado y con Edgardo MEguez como
secretario de Hacienda. Luego fue incorporado como recurso
ordinario en el primer presupuesto aprobado bajo el gobierno de
Alfredo Martfnez de Hoz. Este en su condición de gobernador, no
113
 pudo satisfacer los reclamos que 'le efectuaran sus pares de -la
Sociedad Rural respecto ala supresión de un gravamen que él mismo
había criticado como propietario rural. A fines de 1936, cuando fueron
superadas las severas restricciones que hablan condicionado el
gobierno del dirigente ganadero, el ministro de Hacienda reconoció
que la valuación territorial de la provincia, especialmente la de la
zona rural, había dejado de ser equitativa en virtud del decaimiento
de los valores producidos en los últimos cinco años. En consecuencia,
para compensar esta situación, el Poder Ejecutivo dispusola rebaja
del impuesto adicional y su aplicación con un criterio progresivo,
desde el 0,10 por mil para las propiedades de más de 5.000$ hasta
el máximo de 0,80 por mil para las de más de 500 mil.

También recogió, aunque parcialmente, las demandas de

los comerciantes e industriales y aceptó reducir la tasa aplicada al
capital en giro, en 1938, la misma pasó del 4,5 por mil al 3,5 por mil.
Estas medidas significaron una importante reducción de los recursos
con que contaba el gobierno, más de 4 millones por año en el caso
del adicional a la contribución territorial y rnás de 3 millones a lo
largo del perrada en el gravamen al capital en giro. Al término de su
mandato, en una entrevista concedida a La Nación, Fresco
refiriéndose a estas reducciones impositivas se lamentó de que «Las
razones sentimentales y de solidaridad social que pesaron en mi
espfritu para llevarla adelante, para nada ha servido-, sus medidas
en este terreno, no habfan sido agradecidas ni siquiera percibidas
por la masa contribuyente (31). Las rebajas aprobadas no habran tenido
que ver con razones del corazón, fueron el resultado de las
resistencias opuestas por los sectores propietarios. En el caso del
impuesto adicional a los inmuebles, por ejemplo, al mismo tiempo
que desde la legislación impositiva se concedfa su reducción, a través
'. del proyecto del Poder Ejecutivo q,ue creaba el Instituto de la Vivienda
Obrera, se volvía a gravar con un adicional del 1 por mil a las

(31) Fresco, M. Polftíca económica..., ob, cit., p. 218.

114
propiedades de más de 100.000$. Este nuevo gravamen también
tuvo que derogarse, a pesar de que tos diputados redujeron el monto
de ;Ia contribución y de que Roberto Noble advirtiese a las clases
propietarias que el gobierno «es tan contrario a los impulsos
anárquicos, turbulentos y demagógicos de las masas populares,
como a cualquier exclusivismo odioso, basado en el 'privilegio, en el
afán desmedido de lucro o en ef desconocimiento de 'los deberes y
responsabilidades sociales que incumben a las clases acomodadas
y a la riqueza particular acumulada con' el esfuerzo colectivo». En
consecuencia,' el .embtcloso proyecto quedó reducido a la creación
de una nueva dependencia con el consíqulentelncremento del gasto
público y con el agravante de que este resultado confirmaba a' los
que hablan puesto en duda la creación del Instituto, sin que llegase
el día anunciado por Noble en que al iniciarse las casas, esos
escépticos acudirfan «por millares) (32).

En el marco de la reforma impositiva a nivel nacional, el

impuesto al comercio y la industria fue cada vez más impugnado
por las entidades representativas del comercio y la industria de la
provincia y en la Legislatura por los socialistas. Ambos sectores lo
consideraban un obstáculo para el desarrollo de las actividades
'comerciales e industriales y proponfan su supresión. Para Jos
socialistas, el conjunto de la política tributaria del gobierno resultaba
francamente inadecuada porque no habla registrado los cambios
concretados a nivel nacional y en consecuencia existía la doble y
triple imposición con la incorporación de los nuevos impuestos' a los
que ya tenfa establecidos la Provincia. En la Capital Federal, en
cambio, el Congreso Nacional había derogado gran número de
patentes al comercio e industria que en conjunto importaban 20
millones de pesos. En consecuencia, las actividades provinciales',
especialmente las cercanas a Capital, se encontraban en inferioridad

(32) Memoria Ministerio de Gobierno 1937-1938, T. V. p.8

115
 de condiciones. Además era injusta en virtud de la forma en que se
aplicaba el impuesto inmobiliario, la principal fuente de recursos de
la administración bonaerense. beneficiandoa los grandes propietarios
y privando al estado de los recursos que le correspondfan. Desde la
perspectiva de la Cámara de Comerciantes e Industriales de la
Provincia erafactible suprimirdicho impuesto, si el gobierno provincial
planteaba al de la Naciónuna distribución más equitativa del impuesto
a los réditos y a las ventas. Según sus cálculos, .de la recaudación
de ambos impuestos, a la Provincia le correspondían más de 55
millones de pesos, en lugar de los 7.200.000 asignados sobre la
base de las disposiciones de la ley 12.147 (33). Coincidían con los
socialistas en destacar que la reforma impositiva significaba la
duplicación y triplicación de los impuestos para los productores.
Frente a estos reclamos, el gobierno no cedió, al contrario, insistió
en la conveniencia y la posibilidad de que todos los afectados por el
impuesto cuestionadose hiciesencargo de su obligación. En primera
instancia reclamó que lasdeclaraciones sobre los montos del capital
en giro fuesen veraces. Como contrapartida, el conjunto de los
contribuyentes se beneficiaría con la reducción de la tasa. Ante el
fracaso de la exhortación, recurrió a un control más estricto que
significó una vez más el crecimiento del aparato estatal.' En marzo
de 1939 fue creada por decreto la Oficina de Fiscalización del
Impuesto al Comercio e Industrias dependiente de la Dirección
Generalde Rentas, los nuevosinspectoresdebían revisarlos balances
de canercios en industriasy verificarsu relacióncon las declaraciones
efectuadas a dicha Dirección.

En otros casos, como el de la creación de una nueva fuente

de ingresos a través de la legalización del juego y el del control de la
patente de los vehículos, el gobierno logró que sus iniciativas
prosperasen. pero a costade provocarfuertes tensiones y resistencias
en el partido.

(33) El Dfa 9/10/38, p.13

116
 En el caso de Japatente automotor el tema no trascendió los
marcos del debate legislativo. Entre los.diputados, la propuesta del
gobierno contó con el apoyo del socialismo, mientras que el partido
oficial se. fracturó en dos grupos. La ley de patente única de
automotores -propuesta y fundamentada desde la misma lógica que
la unificación de los impuestos internos a nivel nacional- significaba
que el.gobierno provincial se hacía cargo de la fijación del monto del
impuesto, de su recaudación y posterior distribución entre los
municipios, luego de reservarse un porcentaje para cubrir los gastos
derivados de sus nuevas funciones. Además la entrega de las
patentes quedaba bajo el control de la Dirección de Tráfico encargada
de distribuir los formularios de solicitud y las chapas. En la legislatura
el debate se centró en las repercusiones de estos cambios sobreJa
autonomía politica y económica de los municipios. Brignardello,
diputado por Junfn, fundament61a posición del grupo·conservador
que se oponía a la medida aduciendo la pérdida de autonomía por
parte de los gobiernos municipales. Desde el momento que el monto
del impuesto pasaba a ser fijado, de manera f 'niforme, por la
Legislatura, los municipiosperdlanla posibilidad de encarar polfticas
específicas atendiendo los intereses y las necesidades. de Ja
localidad. La comuna de Junín. por ejemplo, no podría .conceder
patentes gratuitas a las cooperativas. agrarias de consumocorno
venía haciendo hasta el momento. Además, el control por parte del
gobierno central de estos recursos abría la posibilidad de que fuesen
utilizados como medio ·de presión para subordinar a las comunas -
que no respondiesen a su orientación pontíca. En relación con esta
evaluación, exhortó a sus compañeros de bancada que no olvidasen
que la mayoría representaban a comunas y que muchos de ellos
eran concejales e intendentes.

La prensa, también llamaba la atención acerca de su impacte

negativo sobre el poder polftico de los caudillos locales desde:::-. el
~.~.;' ~ . ..

momento en que «con la patente única se le priva de la facili?~d

para hacer la gauchada de la chapa gratis para el automóvil del
117
 correligionario»(34)_ Mientras que. el ministro de Obras Públicas
fundamentaba el proyecto destacando la- mayor eñcíencia de la nueva
norma ysu adecuación a las nuevas condíctoressocíales «la patente
de vehfculos pudo haber sido municipal-allá en los tiempos de las
carretas cuando los vehículos no sallan del territorio mumctpal-. ahora
era preciso establecer normas comunes para garantizar la libre
circulación (35). El gobierno provincial no pretendfa quedarse con
recursos que le correspondían a los municipios, s610 se reservaba
una parte de la recaudación destinada a salvar los gastos asociados
a la aplicación de la ley. Aunque el proyecto fue resistido por un
número importante de legisladores oficialistas, (a iniciativa del
Ejecutivo logró imponerse con el voto de los socialistas, además
fuera del recinto con el apoyo de fa prensa (36).

El triunfo, en este caso, de las fuerzas a favor de la

centralización no significa que los jefes políticos del partido no
retuviesen una importante cuota de poder, en virtud del cual, en
otras ocasiones, lograron defender sus privilegios. Esto fue lo que
ocurrió en el caso de la venta de la nafta. El gobierno nacional y
provincial habían acordado que a YPF se le concediera la exclusividad
de la venta de nafta a las bocas de expendio del territorio bonaerense.
La Comisión Primera de Legislación de la Legislatura aprobó el
tratamiento del proyecto por parte de la Cámara de Diputados. Sin

(34) El Dla 28/9/36 p.3 1 '

(35) oseo 1936, T. 3, p.2035

(36) La Nación se pronunciaba a favor del control centralizado de dicho impuesto en

virtud de su mala administración por parte de las comunas. «Son las mismas

muñicipalidades las que debido a su conducta han ido creando este ambiente y esta

necesidad, pues si no hubieranabusado nunca o con menos frecuencia de sus derechos

al respeto no habrfa sido necesario pensar en quitárselos-.

LN 8/12/36, p.6 «Patente única automotores.

-118
embargo. antes de que se abriera el debate, un sector de legisladores
oficialistas entre quienes se encontraban representantes de
Avetlaneday otros distritos del Gran Buenos Aires, lograron que la
bancada oficialista resolviera postergar su tratamiento ya que
afectaba el derecho de los municipios a conceder licencias para la
instalación de surtidores de nafta en su jurisdicción (37).

En el caso del juego, las iniciativas del Ejecutivo estaban

orientadas' a obtener los recursos que posibilitasen la remodelación
de los balnearios ya que el Estado no tenia posibilidades de invertir
grandes sumas en beneficio local de esas ciudades o puntos de
veraneo para convertirlos en grandes centros de atracción para el
turismo extranjero (31). Para que el juego dejase de proporcionar
recursos a quienes lo explotaban ilegalmente y lograr que parte de
esos ingresosfuesen apropiados por el gobierno. fue necesario volver
a legalizarlo. Su legalización apareció asociada a la creación del
Departamento de Asistencia Social. sin embargo los fondos
provenientes de las patentes para salas de entretenimiento fueron
inmediatamente asignados. a través delPlan Orgánico de Obras
Públicas (ley 4539). a las obras de mejoramiento de los balnearios
marftimos.
El avance del gobierno sobre esta actividad ya sea a través
de la campaña de represión contra el juego ilegal que ~anz6 al inicio
de su gestión y que fue saludada con entusiasmo por la prensa,
Corno la legalización y control de algunas de sus expresiones a través
de la concesión de patentes para la explotación de casinos en la
zona de los balnearios. afectaban un conjunto de intereses entre los
que se encontraban los de dirigentes del partido vinculados con

(37) ElArgentino 30/10136, p.3

(38) Fundamentación del decreto de agosto de 1936 llamando a licitación para la

concesión de la patente que autorizaba el funcionamiento de salas de entretenimiento
en PolfticB económica..., ob.cit, p. 65.
119
 dichas actividades. Esta conexión se hizo evid~n~e a. travé~. de la
violenta polémica que', en octubre de 1936: suscitó entre los
senadores oficiaiistas laadjudicaciónde la patentepara la explotación
de un casino en Mar del Plata. El informe del Ejecutivo aceptando ia
propuestade la únicaempresaque se habíapresentadoa la 1i9ita~i6n
fue rápidamente aprobada por los diputados. En el Senado, en
cambio. un sector planteó la necesidad de atender la oferta de otra
empresa que se presentófuera de término y que ~I Poder Ejecutivo
puso a consideración de dicha Cámara a último momento. Quienes
suscribían el dictamen original del Ejecutivo y los que proponían
revisar todo lo actuado se acusaron públicamente de estar más o '
menos comprometidos con los intereses de una u otra empresa. El
Día ubicó a los legisladores vinculados con Barceló a.favor de los
intereses de la segunda oferta presentada por Machinandiarena y
Solá en virtud de las importantes contribuciones que recibía este
grupo en ocasión de las campañas electorales. Frente a la división
del partido entre «gaJlianistas» (sostenfan la primera oferta de la
empresa J. Galliano) y -soüstas- y a las sospechas que recayeron
sobre los senadores, Frescocon el acuerdo de los ministrosdecretó
(4/11)la suspensión de,todas las iniciativasreferidasa la explotación
del juego durante la próximatemporada balnearia. Inmediatamente.
lasfuerzasvivas del balneariosolicitaronal gobernador que revisara
su decisión (39). Atendiendo estos reclamos, el PE dispuso la
constituciónde una ComisiónHonoraria presidida por el.Intendente
de Mar del Plata para que aconsejase la normas que posibilitasen la
instalación y el funcionamiento de salas de entretenimiento. A fines
de diciembre los clubes General Pueyrredón y Mar del Plata fueron
autorizados a instalar salas de juego en sus locales y entre fines de
enero y principios de febrero se concedió igual licencia al Club

(39) Firmabanel petitorio:Asociaciónde Propietariosy Fabricantes,Cámara Comercial

e Industrial,Acción Colectiva de Turismo, Rotary Club, Asociación Propietariosbienes
rafees, Sociedad Propietarios de Grandes Hoteles, Sociedad Hoteleros, Cámara de
Construccióny Anexos,Sociedad RuralArgentina
120
Necochea y a la Asociación de Fomento y Propaganda de Miramar.
Estas disposiciones provisorias posibilitaron que durante la
temporada de 1937, los balnearios incluyeran entre sus atractivos la
existenda de salas de juego y que el gobierno provincial incrementara
sus recursos.

A fines de 1937 fue aprobada la ley 4588 que estableció las

condiciones para licitar la adjudicación de las patentes de licencia
para el funcionamiento de las salas de entretenimiento en las salas
balnearias. A partir de 1938, de acuerdo a las condiciones fijadas
por dicha ley se otorgó a la Sociedad Financiera Argentina U.K.A las
patentes exclusivas que autorizaban el funcionamiento de salas de
entretenrnlento en Mar del Plata, Necochea y Miramar.

El Poder Ejecutivo. para la instrumentación de los planes

propuestos, recurrió también a la emisión elevando a la Legislatura
una serie de proyectos que conterlan al crédito público el rango de
llave maestra capaz de abrir todas las puertas. Pera que el trazado
de los caminos avanzase más rápidamente que IV que permítíae
plan acordado con el Gobierno nacional, sólo haota que ·emitir títulos
por 70.000.000$. Para concretar el plan orgánico de obras públicas
la emisión se elevaba a 102.000.000$~ Para la construcción de las
viviendas para la familias obreras se lanzarían al mercado Utulospor
valor de 120.000.000$. S610 en el casode la colonización agraria
propuso un plan mucho más modesto, éste apenas requerirla de
una emisión inmediata de 20.000.000$ y otra posible de
50.000.000$(40).

Sin embargo, la instrumentación de esta alternativa también

estaba sujeta a una serie de requisitos precisos. Una voluntad polftica

(40) Ley 4418Creando el InstitutoAutárquicode Colonización, Ley 4539Plan de obras

para eltl'ienio 1937-1938-1939; Ley 4540 Emisión de tftufos del pian de 70~OOO.000$
caminos de la Pcia de Bs As, Ley 4551 Creacióndel Instituto de Vivienda obrera"
121
dispuesta a forzar sólo algunos de los Ifmites que le imponfa el orden
'económico y social vigente no era suficiente para salvar las
restríccíonesque.conoicíonaban el logro de sus objetivos. Al acudir
recurremente-al crédttopúbüco. el poder polfticosólo ganaba algo
de tiempo. Postergaba para un futuro más o menos inmediato -el
margen de tiempo con que contaba dependía estrechamente de la
evolución de unas condiciones económicas sobre las que no tenfa
ningún grado de incidencia- el que se hiciera evidente que ya no
reconocía las bondades de preservar el equilibrio presupuestario.
En última instancia, la posibilidad de obtener ingresos a través del
crédito dependfa de que el gobierno contara con los recursos
suficientes - ya sea los que recaudaba a través de tos impuestos o
los provenientes de fuentes de ingreso especíñcas- como para
garantizar la viabilidad de la emisión. En consecuencia, la definida
orientación del Ejecutivo a favor de las emisiones encontró
restricciones precisas. Por una parte, en tas resistencias de índole
política y social que se opusieron a las iniciativas destinadas a
preservar y ampliar las fuentes de ingreso con que contaba dicho
Poder. Por otra, en la propia evolución de una economfa dependiente
del mercado exterior. Y por último, en los principios económicos
dominantes que cuestionaban la inclinación de lbs políticos a gastar
más de lo que recaudaban. En este contexto, los planes basados en
la emisión o bien no llegaron a concretarse, o a través de su
instrumentación sufrieron destacados recortes. -

Los propósitos emisionistas del Poder Ejecutivo sufrieron

restricciones por parte de los legisladores. Las posiciones de ambos
poderes en este sentido, se pusieron de manifiesto a través de las
reformas que afectaron-a los-dos planes más ambiciosos del Poder
Ejecutivo, el de construcción de Viviendas Obreras yel de Obras
Públicas. El proyecto que proponía la creación del Instituto d-e
Vivienda Obrera fue el que sufrió la revisión más importante. Para
dotar al Instituto de los fondos que le permitiesen encarar la
construcción de las futuras casas económicas, ~I Poder Ejecutivo
propuso la emisión de bonos por 120.()(X1OOO$ junto crin la asignación
de 12.000.000$ anuales en el 'presupuesto, en concepto de
contribución del Estado. El pago de los intereses de los nuevos bonos
se cubrirfa con la creación de un impuesto adlclonal del 1 por mil
sobre las propiedades cuya valuación fuese superior' a 100.000$.
Losctputados suprimieron la contribución anual a cargo del Estado
y no autorizaron la emisión propuesta por el Ejecutivo. Para la
financiación de las viviendas dispusieron -la creación de un fondo
especial formado' con aportes de diferentes fuentes. El ingreso
principal segura siendo el impuesto propuesto por el Ejecutivo,
aunque reduciendo su impacto sobre una parte de los propietarios.
Los legisladores fijaron tres categorfas de conírlbuyentesJos que
contaban-con .propiedades de mas de 100.000$ y menos de
500:.000$,pagarfan 1/4 por mil; más de '500.000$ y menos de
1.000.000$, el 1/2 por mil y sólo los que 'contasen con propiedades
de más de 1~ooo.OOO$ abonarían el' 1 por mil. 'A pesar d'é~ la mayor
cautela de la Legislatura, el proyecto fracasó' en virtud;"de'~hi
imposibilidad de hacer efectivo el impuesto a los grandes propletaríos.

En relación con el Plan de Obras Públicas, los iegisladores

aprobaron decididamente la ampliación del gasto público. a través
de la emisión. Este proyecto como pusieron en evidencia las reformas
de que fue objeto en ambas· cámaras, ofrecfa la posibilidad de incluir
las demandas de los dirigentes políticos locales. En el Senado,' se
aprobó una inversión de 113.430.000$ y los diputados asignaron ~I
plan 118.555.000$. Esta Cámara modificó también los montos de
cada categarfa en un sentido favorable ataspartidas ubicadas en el
rubro C.Se redujo en 5 milloneslas obras a ejecutarse en el balneario
de-Mar del Plata (grupo A) y en 2 millones las mejoras en paseo,
costanero (grupo B), mientras que sumaron cerca de 12 millones a
tas obras locales, hospitales. escuelas profesionales, construcción y
ampliación de obras, incluidas en el tercer grupo. Una mayor cantidad
de obras, de carácter más modesto, pero que daban cabida a los
reclamos de un mayor número de dirigentes locales. Una reforma
123
 sin alcancesefectivos desde .el rn<?f1l~nto que unos meses después
el Poder Ejecutivo quedó autorizado para ampliar los recursos de
una partida con los fondos. asignados a otra de acuerdo a las
demandas planteadas a través de la ejecución de las obras (ley
4634). Sin embargo, los legisladores también incluyeron una serie
de recaudos respecto al uso del crédltopúbüco, aunque de carácter
más retórico que efectivo, con el propósito de atenuar el carácter
ernísíonista del plan. Según la Comisión de Presupuesto del Senado
para la obra proyectadase contaba con otras fuentesde financiación.
no ~6IoeJ crédito público,por 10 tanto. calculó una emisión que reducía
a la mitad la cifra propuesta por el Ejecutivo. Esta decisión se basó
en el reconocimiento de tres tipos de obras. En el primer grupo, al
que asignó 25.000.000$, se ubicaron las obras a realizarse en los
balnearios que contaban con los recursos aportados por la
explotación de los nuevos centros turísticos y tos ingresos
provenientes de la habilitación de las salas de entretenimientos. En
el sequndo, con 37.900.000$, las quepodfan costarse en parte con
la renta que esas mismas obras produjesen y en parte con la renta
de la venta de tos terrenos sobrantes de los que fueran expropiados
para concretar el plan. El último comprendía las obras a cargo del
Estado y par-a las que habría que emitir bonos por un monto de
50.530.000$. Estas obras, según el senador Obregón, también eran
productivas ya que. o bien generarlan nuevos recursos o reducirían
gastos a cargo del Estado, s610 que su productividad no era
inmediata, de ahf la necesidad de acudir a la emisión de bonos.
Sobre la base de esta clasificación, el senador Obregón señaló que
al término del plan s610 se habrían emitido 50.530.000$ y en
consecuencia el presupuesto soportarla una carga de 3.000.000$
para el servicio de los tftulos «suma que no es exagerada y que está
en proporción con la importancia de las obras y la próspera situación
económicade la Pela- (41). La clasificación de las obras en tres.grupos
resultó confusa y poco consistente, pero. lo más importante fue que

(41) oses PBA 1936,T.3, p. 1854

124
a través del artfculo SQ, la emisión volvió a aparecer como el recurso
del conjunto del plan, desde el momento que el Ejecutivo podía emitir
trtulos para ejecutar las obras indufdas en los apartados A y B cuando
los recursos que las respaldaban no fuesen suficientes.
En. el caso del Plan de Colonización Agrfcola, la emisión
propuesta por el Ejecutivo fue aprobada sin objeciones por la
Legislatura. En este caso, un monto mucho más reducido y la
posibilidad de contar con el aporte de quienes comprasen la tierra
para hacer frente al servicio de dichos bonos, le confirió al.proyecto
un carácter diferente al de los anteriores.

En el marco de las relaciones que hemos analizado las obras

realizadas estuvieron lejos de alcanzar los objetivos propuestos, pero
los resultados de la actividad desplegada por este gobierno no sólo
dan cuenta de este distancia también permiten apreciar la tormaen
que las condiciones dadas fueron procesadas por el equipo
gobernante. A fines del penodo gubernamental·la mayor parte de
los fondos asignados a la obra pública estaba comprometida· en
obrasenejeaJciál, f'TlLd1as aún00 certificadas, quearu.e la falta de reQ.J"SOS
fueron suspendidém. primero por decreto y luego por ley (f\P 4758) (•. De

(42) La distribuciónde los fondos asignadosa la obra pública

Obras . Terminada y enejecuci6ncertificada Asignado

Caminos y obras anexas 48.353.810 6.996.995
Obras varias 7.238.585 9.024.224
Hidráulicas 5.718.403 8.193.514
Balnearios 4.513.055 7.158.173
Cárceles 3.008.800 4.217.212
Escuetas 3.718.141 4.314.310 .
Expropiaciones 3.627.038 4.735.038-
Obras Sanitarias 3.028.108 4.998.062
Asistenciasocial 2.523.391 6.320.192
Otras 3.829.821
125
 la ambiciosa suma aprobada para la ejecución del' plan -, .deobras
públicas, sólo se invirtieron 13.233.677$, de los cuales 4.022;758$
correspondían a obras terminadas y 9.2-10.919$ a obras en ejecución
certificadas. Más del 50% de dicha suma fue asignada a balnearios
y obras varias, estos rubros junto con expropiaciones y con caminos
recibieron el 80% de esa inversión, mientras que a las obras de
asistencia social s610 se destinó algo más del 1%.

Del conjunto de obras propuestas, se concedió un mayor

grado de atención a las que ya contaban con fuentes de financiación
especffica. Los caminos y pavimentos, por ejemplo, recibieron más
del 50% de las sumas invertidas. En el caso de la construcción de
pavimentos, el gobierno continuó la política de sus antecesores
basada en la capacidad contributiva de los vecinos, ésta' acabó
revelando sus limitaciones cuando la protesta de los mismos logró
que la Justicia tijara un tope a los impuestos derivados de dichas
obras. Respecto a la edificación escolar, también se limitó a utilizar
los recursos que ya estaban a su disposición gracias a las medidas
aprobadas.por los anteriores gobiernos. La mayor parte de la inversión
en escuelas provino de los recursos que le habían sido
especfficamente asignados a través del convenio firmado por el
gobierno de Martínez de Hoz con el Jokey Club de Capital y el
empréstito propuesto por Díaz (leyes 4142 y 4374). Con estos
recursos se llevaron a cabo reparaciones por algo más de 1.200.000$
y fueron coostruídas 370 aulas distribufdas en 93 establecimientos(G).
A pesar de su importancia, estas obras estuvieron muy lejos de
alcanzar los objetivos propuestos por la oficina de Arquitectura de la
Dirección de Escuelas. En el informe presentado en 1936 por dicha
repartición se sostenfa que era preciso' construir alrededor de 4.200
aulas para lo cual se requería una inversión de 42.000.000$: Con .~I
propósito de encarar un plan sistemático, los autores del estudio
aconsejaron la emisión de bonos por valor de SO. 000. 000$ a loíarqo

(43) Fresco. M..Lainstrucción..., oo, cit., p. 88. .

126
de 10 años. Según el.informe, sólo a través de un plan respaldado'
por una base de recursos propios se salvaría un .problema de larga
data que siempre se habla abordado de manera esporádica y
anárquica en virtud de la ausencia de una fuente de financiamiento
específica (44). Para el mejoramiento de los balnearios, obra
ampli-amente .promocionada por este gobierno, se recurrió,
básicamente, a tos fondos autorizados por la ley 4539 (el "77%de los
recursos invertidos), en este caso la inversión contaba con la garantía
de los recursos provenientes de la legalización del juego y era
estimulada por la propia expansión de las .zonas beneficiadas. El
hecho de que las iniciati.vas más directamente vinculadas con la
atención de los problemas. sociales y el prometido avance hacia una
sociedad con mayor justicia social fueran relegadas se debió, en
.qran medida, a las restricciones económicas y a las resistencias
sociales que afectaron los proyectos del equipo poñtíco. No obstante,
las decisiones del mismo no fueron. sólo el resultado de unas
condiciones dadas. En el caso de obras varias, por ejemplo, el
segundo rubro respecto. al. volumen de fondos invertidos, la'.casi
totalidad de los recursos fue absorbida por la refacción de los.edíñcios
del gobierno provincial y por la construcción detBeqistro General y
Censo Permanente, el 46% de los fondos .utilizados fue' provisto por
la ley 4539. A través de estas. iniciativas, el equipo. gobernante, en
correspondencia con su interés por la movilización organizada de
las masas, confirmaba el papel relevante que le confería a la
escenograffa polftica. En este caso privilegió las obras imponentes
concebidas como expresión material de su poder en el espacio
urbano. De la suma asignada a Asistencia Social e Higiene, por
ejemplo, la mitad fue destinada a la construcción del Instituto de
Cirugla 'en Seis de Setiembre, el distrito al que pertenecíael
gqbernador. La inversión del gqbierno se radicó básicamente en los
grandes centros urbanos, especialmente en la Capital y en .el área

(44) Revista de Educación, Orgáno de la Dirección General de Escuelas, La Plata,

1940, N21, p.78.
127
 d~1 GranBuenos,Aires, en.los-distritos que formaban latercerasección
electoral. Casi-la mitad de los recursos ut~lizados en obras hidráulicas
fueron destinados a las obras de desagüe de Avellaneda, Lomas de
Zamora y Almirante Brown, Este-proyecto se había iniciado-en 1923
(ley 3742), en 1935fue aprobado un plan de alcances más amplios
para cuya concreción se autorizó la emisión de bonos por valor de
4.914.500$ (ley4376), montoquefue objetade sucesivas ampliaciones
durante el gobierno de Fresco (leyes 4489, 4616). -al mismo ñempo
que se dispuso el aumento en lascontribuciones de lospropietarios. El
gruesode Jo gastadoenObras Sanitarias se empleóen laconstrucción
de cañerías y redescloacales en La Plata. También la mayorparte de
la sumaasignadaa Obrasvarias se concentróen esa ciudad, al resto
de los distritossólo se adjudicó el 10%de esta partida.

En retación con la fuerte distancia entre los recursos con

que contó el equipo gobernante y los que demandaba la puesta
marchade sus proyectos, Fresco modificó radicalmente su discurso
respecto a la polftica económica. Una vez en el gobierno, reconoció
que el gasto público no poeta ni debla subordinarsea unosprincipios
que en última instanciarestringfan severamentela posibilidades del
poder pontíco. Si los recursos no se correspondían con las exigencias
de un Estado capacitado para disciplinar y atender tos reclamos
sociales. era preciso revisar la significación conferida al déficit fiscal.
En consecuencia este dejó de ser la expresión de gobiernos que
llevaban el país a la ruinay a los que era preciso derrocar a través del
golpe militar. Ahora el déficit era el rasgo distintivo de las principales
economías def mundo, todas las grandes naciones, más ricas y mejor
organizadas financiera y económicamente que la Argentina,
presentaban abuttados défICits. Por otra parte, el destino dado a Jos
recursos justificaba ampliamente que el gobiernobonarense recurriese
ala emisión y que hubiera incurrido en un déficit insignificante.

Es natural que aumenten los gastos y que entonces

se recurra la crédito. En los Estados modernos, las
128
 necesidades son siempre crecientes; nuevas
instituciones se incorporan al mecanismo financiero. Que
han sido incluidos en el presupuesto y están próximos a
inagurarse varios hospitales para tuberculosos, para
atender a los pobres y que eso cuesta!; que hemos
creado una institución de Protección a la Infancia y a la
minoridad desamparada, y que eso cuesta! y para que
no cueste o para no gastar ¿ vamos a dejar que los
enfermos se mueran sin asistencia, y que los niños sin
padre y sin hogar tomen el camino de la calle, y que en
lugar de convertirse en ciudadanos de bien, o argentinos
honorables que sirvan a su pafs, se hagan vagos o
delincuentes? Pero evitar eso cuesta! Cómo no ha de
costar! (45).

Además del gasto asociado a la necesaria atención de las

necesidades sociales, era conveniente que el Estado no temiese
gastar porque sus inversiones tenían una repero isíón positíva sobre
las actividades económicas. Cuando en marzo Cid 1938, ~l G.obierno
Nacional decidió restringir el margen de acción de las autoridades
provinciales para hacer uso del crédito público, Fresco, enla nota
dirigida al Ministro del Interior Diógenes Taboada, destacó que el
Gobierno de la Provincia debfa continuar el plan que estaba
desarrotlando

porque en virtud de sus ideas definidas sobre la

materia, estima peligrosa la paralización de las obras públicas
y la introducción de econatües a costa de la rebaja del ya
reducido presupuesto de la Provincia, por las funestas
consecuencias que pueden derivar de estas medidas,
generalmente seguidas por pertoaos de desconfianza

(45) Fresco, M. Po/ftica econ6mica..., oo. cít., pp. 206-209, discurso pronunciado en

Chacabucoel18/6/1939.
129
 general, restricción del crédito y desocupación (46).

VI. El princIpio del fIn

A partir de 1938, el gObiernobonaerensese encontrófrente

a los desafíos vinculados con el curso negativo de la economía
combinados con los derivados de los reacomodamientos polfticos.
En lugar de recaudar recursos no esperados como dos años antes,
el gobierno tuvo que concentrar sus enerqíasén lograr que los
contribuyentes cumpliesen con sus obhqáciones. A mediados de
1938, las deudas pendientes fueron calculadas eh,18 millones de
pesos, con el afán de convencer a los deudores, el 'gobierno dispuso
por ley conceder una reducción del 20% a quienes liquidasen en
forma inmediata los impuestos pendientes. Para que los
contribuyentes que hubiesen cumplido sus obligaciones
puntualmente no interpretasen esa franquicia en un sentido erróneo,
se dispuso concederles una quita del 5%. Entre quienes empujaban
al gobierno a tomar estas medidas estaban las organizaciones
empresarias - SRA, Cámara de Comercio, Propiedad e Industrias de

(46) Fresco, M. Po/ftica económica..., ob. cit., p. 140,' respuesta fechada el 4/4/38.

Este nuevo papel que se confería al Estado era severamente cuestionado por los

socialistas, quienes recordaban que las advertencias de Alberdi alertado acerca de Jos

limites precisos a los que debía adecuarse la actividad estatal:

«Emprender grandes obras públicas por el Estado que no tiene tesoro es

acometer imposibles, es puro quijotismo. (...)

Pero el progreso no es la obra directa de Jos gobiernos, que no han sido

institufdos para constructores de obras públicas: su poder no alcanza hasta crear riqueza

por decreto. El progreso del pafs es y no puede dejar de ser la obra de sí mismo. Todo

lo que el Gobierno puede hacer como cooperador de esa obra, es dejar al país la

libertad de hacerla; es decir darle la seguridad, los medios e instrumentos de ese

progreso, que son la seguridad de la paz y del orden legal, la seguridad de las personas,

de la propiedad, def trabajo y del fruto del trabajo» OSeDPBA 1938, pp. 1086-1087.
130
la Provincia- que ante cada vencimiento reiteraban pedidos de
prórrogas basándose en «que todo el comercio del país gira y
desenvuelve sus actividades mercantiles en derredor del mayor o
menor éxito de la industria agropecuaria y que si ésta es afectada se
restringe la circulación monetaria, el crédito bancario se retrae y el
comercio y la industria languidecen por la falta de una demanda
normal» (47).

Los vecinos por su parte habían logrado que la justicia

reconociera sus reclamos en relación con los altos montos que debían
pagar para el sostenimiento de las obras de pavimentación que los
sucesivos gobiernos hablan impulsado despreocupadamente. A
partir de los fallos judiciales, el gobierno se encontró con nuevas
erogaciones no previstas. En un primer momento intentó que la
diferencia entre la deuda por dichas construcciones y la recaudación
reajustada fuese atendida con los fondos aportados por los
municipios y el gobierno provincial, sin embargo, frente a los reclamos
de las comunas tuvo que aceptar que los municipios no se hiciesen
responsables de esa carga.

A estas dificultades se sumaron las restricciones que impuso

el Gobierno Nacional al uso del crédito público. Ni bien asumió, Ortiz
resolvió controlar la política financiera de las autoridades provinciales,
una medida que en el caso bonaerense significaba disciplinar un
comportamiento cada vez menos ajustado a los principios de la
ortodoxia financiera. A fines de marzo de 1938 el Ministro de
Hacienda, Pedro Groppo dirigente conservador de Avellaneda, inició
gestiones ante los gobiernos provinciales para adoptar una polItica
coordinada respecto a la emisión de papeles de crédito aduciendo
la necesidad de regular el uso del crédito en virtud de la falta de

(47) Solicitud de la Cámara de Comercio para que se concediese un nuevo plazo para
el pago de las patentes fijas y licencias de bebidas alcohólicas. El Argentino, 25/3/39,

p.s
131
 c~pacidad del mercado de valores para dar cabida al alto volumen
de emisiones públicas y de empresas privadas. Finalmente resolvió
que todo empréstito público debla contar con la aprobación de la
Cornlsión de Valores del Bar~? Central, En el caso del gobierno
bonaerense, la medida significó la interrupción de la obra pública y
poco después, la imposición por decreto de rebajas en los sueldos
de los empleados públicos. . ::
Sin embargo, la creciente debilidad del gobierno de Fresco
no se explica s610 a través de las restricciones económicas que que
afectaron la instrumentación de los planes propuestos, la explicación
de su fracaso requiere que se atienda también la trama de
condiciones políticas que obstaculizaron la consolidación de su
liderazgo. En este sentido, cabe destacar que los desaffos asociados
al desenvolvimiento negativo de la economía se combinaron con el
creciente protagonismo de los dirigentes del partido y el cambio de
rumbo del Gobierno Nacional a partir de la decisión de Ortiz de
sancionar el fraude.

Desde el momento que las iniciativas de Fresco buscaron

ampliar su control sobre los recursos políticos y económicos, las
mismas cuestionaron la trama de relaciones en que se basaba el
poder de los dirigentes partidarios con arraigo en las tocalidades. A
lo largo del periodo de auge, las tensiones que generaba este
proyecto se manifestaron en distintas ocasiones, pero en un tono
contenido. Los dirigentes partidarios evitaron la confrontación abierta
aún frente a iniciativas como la reorganización policial que restringfan
su margen de acción política. Cuando la posición del gobierno se
deterioró, los dirigentes partidarios reasumieron su papel protagórlico
poniendo en evidencia los escasos logros obtenidos por la dirigencia
que habfa pretendido subordínarlos. ~in embargo, a través de su
retorno al primer plano de la escena polftica, una vez más, el partido
se presentó como una coalición poco consistente de jefes polIticos
interesados en incrementar su cuota de poder. En esta nueva etapa,
Fresco desempeñó un papel secundario, ya no contaba ni con las
132
condiciones ni con la capacidad que a poco de asumir el gobierno
hablan poslbilítado que se ubicase en el centro de la escena polftica.
En consecuencia, con la intervención decretada por Ortiz concluyó
un gobierno que había dejado de gobernar. La mayor parte de los
propósitos enunciados al comienzo de su gestión habtan sido
abandonados a lo largo del camino, incluso aquel que fuera su
principal objetivo: «No pasarán». Ortiz tuvo a su favor el desgaste
del gobierno, pero también la ausencia de una fuerza poUtica
cohesionada. Su iniciativa no sólo afectó a Fresco también impidió el
acceso a la gobernación de don Alberto, el más diestro caudillo
conservador en la construcción de clientelas polfticas.

133