Amerindios de Canadá

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Amerindios de Canadá

Los amerindios de Canadá o pueblos indígenas de


Canadá eran cultural, étnica y lingüísticamente diversos.
Respecto a la división cultural, existen se diferencia la
región noreste caracterizada por bosques, la región
subártica y la región ártica, además de otras regiones de
menor extensión como son la costa del Pacífico y regiones
interiores menos extensas.

Lingüísticamente existen tres grandes familias (algonquina,


na-dené, esquimo-aleutiana), y en las regiones más
abundantes en recursos existían mayores densidades de
población y también mayor diversidad étnica y lingüística.
Curiosamente en algunas áreas no cubiertas por las grandes
familias abundan las lenguas aisladas habladas por pueblos
que no parecen filogenéticamente emparentados con sus
vecinos.

Índice
Denominación general Áreas culturales de Norteamérica, par el tiempo del
Pueblos indígenas de Canadá contacto con los europeos, según la división propuesta por
Costa Este de Canadá Kroeber.
Región ártica y subártica
Costa del Pacífico
Meseta del Columbia y norte de las llanuras
Referencias

Denominación general
El término amerindios o indígenas de América, designa a
los primeros pueblos documentados que ocupaban el
continente americano a la llegada de los primeros
exploradores europeos en el siglo XV. Otra denominiación
alternativa usada en Norteamérica es la de "primeras
naciones" (en inglés First Nations) o "primeros pueblos".
La expresión "Pieles Rojas", actualmente en desuso,
proviene del beothuk, los beothuk teñían pieles con ocre y
se referían a otros pueblos como "pieles rojas".

En el Canadá anglófono se utiliza la expresión nativos Distribución de las lenguas de Norteamérica antes de la
americanos (native americans), pueblos nativos (native conquista europea.
peoples), Indios Americanos, Primeras Naciones o Pueblos
Aborígenes.
En Quebec, el término más utilizado actualmente es autóctono. Pero todos estos nombres son rechazados por las personas que
quieren ser llamadas según el nombre de sus respectivas naciones.

Pueblos indígenas de Canadá

Costa Este de Canadá


Los primeros pueblos con los que entraron en contacto los europeos fueron los algonquinos de Norteamérica occidental y los
beothuk de Terranova. Estos pueblos habitaban regiones boscosas y tenían un clima algo más temprado que el de la región subártica
y ártica. Los algonquinos estaban dividios en numerosas etnias que hablaban lenguas relacionadas. Los principales pueblos
algonquinas de Canadá era los mícmac, los abenaki, los munsis, los potawatomi, los passamaquoddy-etchemin-maliseet, los
ojibwa, los cree, los naskapi y los innu.

A lo largo del río San Lorenzo se llega a los indígenas que mostraron una organización social más compleja, que en su gran mayoría
eran pueblos que hablabanlenguas iroquesas y habían llegado a formar la Confederación Iroquesade las cinco naciones, formada por
los cayugas, los mohawk, los oneidas, los onondagas y los senecas. A parte de estos pueblos existen otros pueblos de lengua
iroquesa que no participaban en la Confederación entre ellos lostuscaroras, los nottoway o los hurones.

Región ártica y subártica


En la región ártica, que se exploró más tarde y sólo se colonizó más tardíamente, existían cazadores-pescadores conocidos como
esquimales o equivalentemente inuits. Estos indígenas autóctonos debido a la enorme extensión que ocupaban no formaban un único
pueblo y de hecho hablaban diferenteslenguas inuit, que se podría agrupar en unos 10 bloques dialectales diferentes.

En Canadá occidental la región subártica estaba dominada por los pueblos atabascos que estaba divididos en más de una treintena de
etnias diferentes y hablaban lenguas emparentadas pero en muchos casos ininteligibles entre sí. Además existen pueblos
demográficamente menos importantes como los eyak o los tlingit cuyas lenguas están lejanamente emparentadas con las de los
atabascos. Los haidas fueron inicialmente relacionados con los atabascos pero a pesar de algunas similaridades su el idioma haida no
parece finalmente emparentado con laslenguas na-dené del resto de pueblos mencionados.

Costa del Pacífico


La costa canadiense del Pacífico es una región extramadamente rica en recursos, especialmente pesqueros, lo que permitió
concentraciones de pueblos con mayor densidad de población de la encontrada en las regiones subártica o ártica. Esa mayor densidad
de población dio lugar a culturas más complejas y también a mayor diversidad cultural, por lo que en esta zona se encuentran pueblos
muy diversos que hablan lenguas de las familiaswakash, salish, na-dené y tsimshiánica, además de algunas lenguas aisladas.

En las Islas de Vancouver y Nootka (pronunciado Nutka), en la zona oeste del país, encontramos las tribus de los nuu-chah-nulth-aht
(en el wakash, el sufijo -aht indica 'pueblo' o 'gente'), que forman un tronco lingüístico diferente y diferenciado de la mayor parte de
los amerindios de América del Norte (ver lenguas wakash), y que gozaban de una sociedad, economía, política y cultura material de
las más avanzadas, interesantes y refinadas de todo Canadá. Tal y como se aprecia en el diario de John R. Jewitt, prisionero inglés
que fue cautivo durante algo más de dos años del jefe Máquina de la susodicha tribu de los nuu-chah-nulth-aht, también conocidos y
encuadrados como nootkas o nutkas.1 Junto con los nutkas, existen otros pueblos que hablan lenguas wakashanas como los haisla,
los heiltsuk, los kwakiutl (kwa'ala) o los nitinaht.

Los salish de la costa son otro grupo de lenguas emparentadas con las lenguas salish del interior, que se hablan en al norte de la
meseta del Columbia, y que incluyen a pueblos como: los halkomelem, los lusootseed, los šášíšáɬəm (sechelt), los sqʷx̣ ʷúʔməš
(squamish), los klallam, los sqʷuqʷúʔbəšq (skokomish) o los sənčáθən (saanich) (junto con otros grupos similares extintos).
Además los nuxalk son otro pueblo salish que vive sobre la costa pero pertenece a otra rama de las lenguas salish.
Los pueblos tsimshiánicos incluyen varios grupos étnicos que hablaban lenguas diferentes aunque emparentadas, como los gitxsan,
los nisga'a y los sm'algyax (tsimshian).

Meseta del Columbia y norte de las llanuras


La meseta del Columbia y la región al norte de la misma forman un área cultural propuesta por Kroeber. En la parte canadiense de
esta región se encuentra básicamente pueblos de la familia lingüística salish además de los kootenai (cuya lengua es una lengua
aislada). Entre los pueblos salish de la meseta en Canadá habitan: los shuswap, los nlaka'pamux (indígenas salish del río
Thompson), los syilx (okanagan).

En el norte del territorio de las grandes llanuras, predominan los pueblos que hablan lenguas siux, de los cuales los assiniboine y los
nakoda (stoney) habitan todavía Canadá. También existe en esta región cultural algunos pueblos algonquinos que habrían emigrado
desde las zonas boscosas de Norteamérica occidental, como lossiksiká (pies negros).

Referencias
1. Extraído de Nootka, regreso a una historia olvidada, parte 6 (pp. 55-67) de Leoncio Carretero Collado (publicado por
el Ministerio de Asuntos Exteriores, Dirección general de Relaciones Culturales y Científicas y Lunwerg editores.
Barcelona (1998) y Diario y aventuras en Nootka de John R. Jewitt, traducción de Leoncio Carretero Collado
(Editorial Historia 16, 1990).

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Esta página se editó por última vez el 19 ago 2018 a las 18:16.

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