Psicología de la Memoria:

1. Introducción al estudio de la memoria:

La memoria es el proceso psicológico que permite mantener de forma actualizada diferentes

elementos de información mientras se integran entre sí.
La memoria depende de representaciones mentales internas, así como la capacidad
reactivar y hacer presentes tales representaciones.
No obstante, para que una representación interna sea considerado memoria, debe provenir
del aprendizaje.

1.1 Historia de la Psicología de la Memoria:

Hermann Ebbinghaus fue pionero en el estudio de la memoria, defendiendo que éste podía
llevarse al laboratorio de psicología siguiendo el método científico-experimental. [Sílabas
sin sentido]
Según Ebbinghaus las ideas que han sido conscientes en un momento dado no se perdían
y aunque no se pudieran observar directamente, éstas se encuentran almacenadas en un
lugar. No obstante, sus estudios fueron fuertemente criticados puesto que se consideraba
que estos carecían de validez ecológica, es decir, sus resultados no tenía aplicabilidad en la
vida cotidiana.

Años más tarde, Sir Frederic Bartlett estudió el funcionamiento de la memoria en ambientes
naturales muy alejados de los estudios de laboratorio. Barlett asumió que el código en el
que se registró la información en la memoria implica la comprensión que tiene la persona
del evento. Bartlett empleó un método muy diferente al método propuesto por Ebbinghaus,
denominado “método de la reproducción repetida”. [La Guerra de los Fantasmas]

El objetivo principal del trabajo de

Ebbinghaus fue investigar las leyes de la
memoria humana de forma experimental.
Para ello empleó el método de los
ahorros o de Ebbinghaus, el deterioro de
la memoria con el paso del tiempo desde
el momento del aprendizaje.
Ebbinghaus observó que el material
completamente olvidado, se re-aprendía
mejor que aquel material que se aprendía
por primera vez. De esta forma,
Ebbinghaus demostró que las funciones

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mentales superiores podían estudiarse en el laboratorio de manera científica si se hacía en
condiciones simplificadas y controladas.

El modelo de Ebbinghaus afirma que en primer lugar, se construye cierta representación del
material porque la persona intenta aprenderlo y lo repite; posteriormente, desde esa
representación inicial a lo largo de las conexiones a nexos asociativos que se han formado
durante el aprendizaje de la lista se puede llegar hasta el estímulo-objetivo que se desea
recuperar y hacer consciente trayéndolo a la memoria. [Modelo asociativo de memoria]

Barlett clasificó los resultados en cuatro principales categorías:

-Omisiones: los sujetos no recuerdan aquella información que “carece de lógica” o resulta
difícil de comprender.
-Racionalizaciones: los sujetos añaden información nueva con la finalidad de entender
aquello que “carece de sentido”.
-Transformaciones del contenido: algunos nombres que resultan poco familiares se
transforman en nombres más familiares para el sujeto.
-Tema dominante: algunos temas de la historia adquieren un valor dominante mientras otros
aspectos narrados en ella se intenta relacionar con dicho tema.

Además, Bartlett observó que los estereotipos están muy presentes y que el proceso de
recuerdo se basa en una actitud afectiva que sirve para enmascarar el tema, sin el cual no
existiría el recuerdo.
El recuerdo también depende de los propios esquemas de la persona, en las que influyen
las expectativas y las experiencias personales. [Esquema arriba-abajo]

1.2 Importancia de la memoria en el funcionalismo:

William James fue un funcionalista, autor de “Principios de Psicología”, que propuso un

modelo dual de la memoria distinguiendo entre una memoria a corto plazo, primaria e
inmediata y una memoria a largo plazo, secundario y menos accesible de carácter
permanente.

Más tarde, Donald Broadbent propuso el primer modelo estructural del procesamiento de la
información, denominado modelo del filtro. Según este modelo de la selección temprana, las
características físicas de un mensaje auditivo se utiliza para focalizar la atención a un único
mensaje.
Dicho modelo del filtro constituye el primer diagrama de flujo de la información a través del
sistema cognitivo humano y representa de manera gráfica lo que ocurre con la información
atendida y no atendida cuyo filtro selectivo es la atención.

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Investigadores como Craik y Lockhart defendían que los estímulos que llegan al sistema
cognitivo pueden ser procesados a diferentes niveles de profundidad. De esta forma, el nivel
de profundidad viene determinado por varias variables como las conexiones con memorias
preexistentes, el tiempo invertido en procesar el estímulo, el esfuerzo cognitivo realizado y
la modalidad de la entrada sensorial.

2. Estructuras y procesos de memoria:

El modelo estructural de memoria más influyente es el modelo multialmacén propuesto por

Atkinson y Shiffrin.
La idea principal en la que se basa este modelo es que la memoria no es una entidad única,
sino que está formada por varias estructuras principales que se representan de forma
gráfica como distintos almacenes y por una serie de procesos de control que tienen como
función dirigir el flujo de información a través de los distintos almacenes de memoria; los
registros sensoriales, el almacén de memoria a corto plazo (MCP) y el almacén de memoria
a largo plazo (MLP).

De esta forma, Broadbent situó el filtro atencional en un lugar temprano del sistema de
procesamiento de la información, de manera que sólo la información atendida podía
convertirse en información consciente y llegaría a formar parte del sistema de memoria a
largo plazo. [Modelo del filtro]

● Memorias sensoriales:

La información sensorial que llega aa los sentidos permanece en la memoria sensorial

normalmente durante menos de un segundo. Después de este tiempo, la información
sensorial decae y se pierde o, por el contrario continúa procesándose dentro del sistema
cognitivo hasta que llega al siguiente almacén, la memoria a corto plazo.

La memoria sensorial está muy relacionada con la percepción y tienen características

diferentes en función de la modalidad sensorial. De esta forma, la memoria icónica y la
memoria ecoica son dos almacenes a muy corto plazo que dependen de la modalidad
sensorial correspondiente.
En el caso de la memoria icónica, la información llega a través de la visión, mientras que en
la memoria ecoica la información llega a través de la audición.

Por otra parte, mediante otro experimento Broadbent demostró que la cantidad de
información captada a partir de una breve exposición era de cuatro o cinco elementos
independientes (letras, números, etc).
Esta limitación del procesamiento se debía a dos causas:
-Limitación de percepción.
-Fallo de memoria.

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George Sperling ideó un experimento con el fin de conocer la verdadera causa de la
limitación de procesamiento. Para ello, Sperling presentó taquiscopicamente durante 50 ms
tres filas de cuatro letras cada una, seguidas de un campo blanco vacío. [Figura 2.2]

En condiciones de informe total, los sujetos que tenía que informar de todas las letras
presentes, estas no eran capaces de informar más que de 4 o 5 letras del total presentado.
De esta forma, mediante un procedimiento de informe parcial, Sperling enseñó a los sujetos
a informar únicamente de las letras de una fila de los tres presentados en cada exposición
taquistoscópica, sin conocer qué fila previamente, por lo que cada sujeto debía mantener en
la memoria todas las letras presentadas. [Figura 2.3]

Los resultados sugerían que los participantes eran capaces de retener tres de la cuatro
letras que aparecían en cada fila, muchas más de las informadas en condiciones de informe
total. De esta forma, Sperling interpretó los resultados como la consecuencia del rápido
decaimiento de la raza visual. [Figura 2.4]

Para reforzar dicha interpretación, Sperling realizó otro experimento en el que manipuló el
intervalo temporal entre la desaparición de las letras presentadas visualmente y la
presentación de la señal auditiva. [Figura 2.5]

Los resultados parecen indicar que la persistencia de la traza visual disminuye

enormemente después de unos 500 ms. [Registro sensorial visual, memoria sensorial
visual o memoria icónica]

Además, Sperling realizó otros experimentos en los que manipuló el brillo del campo vacio,
que aparecía antes y después de la presentación de las letras, cuyos resultados muestran
que los resultados fueron mejores cuando los campos visuales estaban poco iluminados.
[Enmascaramiento por brillo] [Figura 2.6]

Averbach y Coriell obtuvieron resultados parecidos a los estudios de Sperling en un

experimento en el que los participantes tenían que informar de la letra que ocupaba la
posición de la señal visual.

De esta forma, Spelling afirma que cuando un patrón luminoso llega al sistema de
procesamiento de la información, la información se almacena durante menos de 500 ms en
el almacén de información visual o memoria icónica. [Figura 2.7]
Según Sperling la información almacenada en el almacén icónico es de naturaleza
precategorial, es decir, es una información física que mantiene los datos en bruto y que no
está relacionada con el significado de los estímulos.

De esta forma, en el almacén de reconocimiento están situadas las imágenes consistentes

en patrones de luz de cada estímulo, en el que se atribuye un nombre a cada uno de ellos.
Según Sperling, estos estímulos se registraban por sus sonidos, de forma que a través de
un proceso de repetición, los participantes intentaban retener los estímulos presentados.
Esta información pasa después al almacén de información auditiva (AIA) semejante al
almacén de información visual (AIV).

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El individuo traduce los estímulos contenidos en el almacén de reconocimiento en una serie
de momentos que conducen a su escritura. [Proceso T]

Finalmente, los experimentos de Sperling y los Averbach y Coriell parecen indicar que la
persistencia de un icón o imagen visual es de aproximadamente un segundo.
Más tarde, se llegó a la conclusión de que los sujetos utilizaron información significativa,
como las categorías a las que pertenecen los estímulos, para la recuperación de los mismos
en la modalidad de informe parcial, por lo que la memoria icónica no era de carácter
precategorial.

2.2 Memoria a corto plazo:

La memoria a corto plazo (MCP) es un almacén de memoria que retiene la información

durante un tiempo breve (generalmente unos segundos) hasta que dicha información se
procesa y entra a formar parte de una memoria más duradera denominada memoria a largo
plazo.
La capacidad de almacenamiento en la memoria a corto plazo es muy limitada, y suele estar
entre los 5 y los 9 elementos independientes tales como números o letras.

La MCP realiza importantes funciones de control tales como la repetición y la codificación

del material almacenado, la decisión sobre si dicha información se va a transferir se va a
transferir a la MLP, así como elegir las estrategias de control a utilizar.

2.3 Memoria a largo plazo:

La memoria a largo plazo contiene información sobre experiencias personales (memoria

episódica), además de datos, hechos y sucesos distintos de la propia experiencia (memoria
semántica).

Squire propuso una clasificación muy aceptada de los sistemas de memoria a largo plazo,
según el tipo de información que puede ser recordado, diferenciando entre memoria
declarativa y memoria procedimental.

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 ● Memoria declarativa:
Los contenidos de la memoria declarativa pueden ser traídos voluntariamente a la
conciencia mediante proposiciones a imágenes. Se trata de una memoria de hechos.

● Memoria procedimental:
La memoria procedimental no está sujeto al concepto de capacidad, repetición y distracción,
como lo está la memoria declarativa ni exige la integridad de la zona temporal medial del
cerebro.
Se trata de una memoria de habilidades relacionada con el saber hacer cosas.

2.4 Niveles del procesamiento de la información:

Según Craik y Lockhart, las palabras procesadas profundamente por su significado se

recordarán mejor que las palabras procesadas atendiendo únicamente a sus características
físicas. [Modelos de los niveles de procesamiento]

El modelo de los niveles de procesamiento parece un modelo circular ya que, se recuerda

mejor porque se ha codificado su significado y porque se ha codificado su significado se
recuerda mejor, es decir, no hay forma de poder obtener una medida independiente de la
profundidad del procesamiento más que se produzca el recuerdo.

Según Tulving, el problema es que la propuesta de los niveles de procesamiento se centra

en los procesos de codificación pero no en los procesos de recuperación de la información.

En los años 80 surgió un modelo según el cual, las características físicas de los estímulos
visuales se registran de manera precategorial en el almacén de características y después se
reconocen con el fin de clasificarlas en unidades con sentido, rechazando la existencia de
un único almacén precategorial como el propuesto por Sperling. [Modelo del doble
almacén]

2.4 Memoria ecoica:

Según Neisser, el registro de la información auditiva después de que la información del

estímulo haya desaparecido recibe el nombre de memoria ecoica.

La diferencia entre la percepción visual y la auditiva es que esta última se extiende en el

tiempo, es decir, tiene carácter sucesivo en vez de simultáneo.

Mediante el primer estudio en el que se comparó la técnica de informa parcial y total en la

modalidad auditiva, realizado por Moray, Bater y Barnet, se llegó a la conclusión de que
parece existir un registro sensorial auditivo donde la duración de la información es mayor
que en el visual.

A través de otro experimento se ha encontrado que añadiendo un estímulo auditivo

irrelevante (sufijo) al final de una lista de estímulos presentados auditivamente produce el

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efecto de empeorar masivamente el recuerdo de los último elementos de la serie, aunque
los participantes sean totalmente conscientes de que se trata de un elemento irrelevante al
que no prestar atención. [Efecto sufijo]
Sin embargo, el sufijo actúa como una máscara que interfiere la presentación de los últimos
elementos de la serie retenidos en la memoria ecoica.

Crowder y Marton explican dicho efecto a través de la teoría del almacén acústico
precategorial, según el cual existe un almacén sensorial capaz de retener la estimulación
auditiva, no analizada, durante varios segundo después de la finalización del estímulo.

La función principal de los almacenes sensoriales (icónico y ecoico) consiste en prolongar

durante un periodo corto de tiempo los estímulos, con el fin de asegurar su procesamiento
posterior.

2.5 Influencia de la atención, motivación y emoción en el control de la memoria:

La atención selectiva desempeña un papel primordial para la codificación de la información

en la MLP y para su recuperación voluntaria y consciente posterior.
De esta forma, la atención es necesaria para que puedan formarse trazos de memoria
duradera en la MLP.

Los resultados de un experimento realizado por Rock y Gutman afirmaron que las formas no
atendidas no se retuvieron en la memoria y no fueron reconocidos como presentados
previamente. [Figura 2.13]
Estos resultados explican el hecho de que los niños con déficit de atención, a pesar de que
sean niños inteligentes suelan presentar bajo rendimiento escolar.

A nivel neural, la red de control ejecutivo es red de la atención anterior, es la encargada de

la coordinación de un número de procesos neurales especializados para que el individuo
pueda dirigir su conducta hacia un objetivo previamente marcado.
Esta red que madura lentamente en el niño se encuentra activada cuando se procesa
información semántica o cuando se busca activamente en el campo visual un cambio
producido en el color, la forma o el movimiento de un objeto.

Por otra parte, aquellos contenidos con carga emocional se recuerdan mejor, sobretodo si
conllevan emociones positivas. Las emociones fuertes pueden deteriorar la memoria de
eventos menos emocionales.
La amígdala y la corteza prefrontal son dos regiones implicadas en el procesamiento de la
emoción.

Además, la motivación proporciona al organismo la energía necesaria para la acción y dirige

el comportamiento y la actuación del individuo hacia la consecución de ciertos finales. La
motivación hace que se recuerde mejor a corto y largo plazo.

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3. Memoria de corta duración:

La memoria a corto plazo (MCP) es una memoria de corta duración que se evalúa con
prueba que requieren únicamente la retención de una pequeña cantidad de información
durante periodos muy cortos de tiempo.
La prueba de amplitud de dígitos se trata de un procedimiento que mide la amplitud de la
memoria a corto plazo y que consiste en mantener un a pequeña cantidad del material
durante un breve periodo de tiempo.

Se ha demostrado que la memoria a corto plazo varía con la edad, y que la amplitud
aumenta hasta la adolescencia de forma paralela con la edad mental del niño.
Normalmente un adulto sano puede mantener en su memoria entre 5 y 9 estímulos, aunque
algunas personas pueden repetir correctamente series más largas.

El agrupamiento es un fenómeno relacionado con el orden en el que se presentan los

elementos a memorizar consiste en agrupar los elementos simples que se desean retener
en la MCP en unidades significativas formadas por varios de estos elementos
independientes. [Tabla 3.1]

Por otra parte, en la realización de una tarea de recuerdo libre se observan los efectos de
primacía y recencia.

El efecto de primacía se debe a que se presta más atención y se repiten más los elementos
del principio de la lista, mientras que los últimos elementos de la lista todavía están
almacenadas en la MCP, por lo que será más probable recordarlas. [Efecto de recencia]

[Figura 3.2] El modelo dual de memoria propuesto por Waugh y Norman explica ambos
efectos. La información que llega al sistema a través de los sentidos entra en la memoria
primaria (memoria inmediata o MCP), en la que los elementos pueden repetirse para de
esta forma mantenerlos y ser transferidas a la memoria secundario (MLP) y entran a formar
parte de la memoria permanente.
Mientras que los últimos elementos de la serie se mantienen en la memoria primaria (MCP),
los primeros acceden a la memoria secundario (MLP) , por lo que los elementos intermedios
de la serie se recuerdan peor.

Mediante la tarea de Brown-Peterson con dos grupos de participantes (experimental y

control) se dio a conocer un efecto conocido liberación de la interferencia proactiva.
El primer material interfiere sobre el segundo, pero cuando la información a recordar
pertenece a una categoría diferente, el material antiguo ya no interfiere con el material
nuevo. Este experimento pone en duda la autonomía de la MCP puesto que le influyen los
contenidos de la MLP.

Conrad realizó un experimento para explicar porque en el estudio realizado por Sperling
sobre las confusiones de los sujetos al recordar las letras, estas tan solo se producían si las
letras eran de tipo fonológico y no visual.

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El estudio de Conrad constó de dos fases. En la primera fase realizó dos experimentos para
estudiar las confusiones visuales y auditivas que se producían.
Mientras que en la segunda fase realizó la tarea de Brown-Peterson con los trigramas de
consonante presentados visualmente.

Los resultados mostraron que, aunque las letras se presentan visualmente, los participantes
recordaban su forma auditiva, no visual.
De esta forma, en los años 70 la MCP se consideró como un mecanismo independiente
cuya misión consistía en la codificación verbal (acústica) de la información recibida desde
los almacenes sensoriales.
No obstante, en un estudio con sordos congénitos demostró que esto no sucedió, por lo
que, además de la codificación verbal también era posible la codificación visual.

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4. La memoria episódica:

La memoria episódica se refiere a la capacidad para recuperar de forma voluntaria

experiencias específicas relacionadas con la propia persona que han ocurrido en un
momento temporal determinado.

La recuperación de la información está muy relacionada con las claves conceptuales que
sirven para poder acceder a la información que no se desea recordar.
De esta forma, la memoria episódica depende de la capacidad para codificar y recuperar
posteriormente acontecimientos específicos.
La memoria episódica tiene 3 propiedades distintos:
-Existe un factor temporal.
-Existe información espacial y perceptiva.
-La vivencia en primera persona del acontecimiento.

4.1 Procesos de codificación en la memoria episódica:

Por codificación se entiende la forma en que la información se representa en la memoria.

Los códigos pueden ser visuales (imágenes), acciones motoras (movimientos), acústicos
(sonidos), articulatorios y semánticos.

De esta forma, la información sensorial que llega al sistema cognitivo se codifica para su
posterior almacenamiento de forma duradera, puesto que de lo contrario no tendría lugar la
experiencia y sería imposible adquirir nuevos conocimientos de forma permanente.
Desde el punto de vista evolutivo, la memoria episódica se desarrolla tardíamente en la
niñez y se deteriora con la edad en las personas mayores.

Esta memoria permite viajar mentalmente en el tiempo recordando experiencias pasadas y

pensando posibles experiencias futuras. [Conciencia autonoética]

Las bases neurales de la memoria episódica están formadas por una red distribuida de
regiones cerebrales corticales y subcorticales que se solapan y se extienden más allá de las
redes neurales de otros tipos de memoria.

Numerosas investigaciones han puesto de manifiesto que cuanto más largo es el tiempo de
exposición, el recuerdo y reconocimiento será mejor.
No obstante, los efectos del tiempo de presentación de la estimulación dependen del tipo de
material y de la modalidad de presentación de la información.

Además, el aprendizaje distribuido en el tiempo produce mejores resultados prácticos que el

aprendizaje masivo. [Figura 4.4 con explicación y leyenda]

Han surgido varias hipótesis para explicar dicho fenómeno, como la hipótesis del tiempo de
la información de la información de esta forma. [Copiar figura 4.5]

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Otra hipótesis concluye que cuanto más largo sea el espacio entre presentaciones, mejor
será el recuerdo. [Figura 4.6]
Este hecho se puede deber a dos cuestiones, a la falta de atención debido a la habituación
por una parte, y a la variabilidad de la codificación por otro.

4.2 Procesamiento y repetición:

La repetición del material a retener prolonga su duración en la memoria y extiende su

tiempo de presentación. Se ha comprobado que cuanto más largo sea el tiempo de
procesamiento del material a retener (tiempo de presentación más tiempo de repetición),
mejor será su codificación en la memoria permanente.

Craik y Lockhart distinguen entre dos tipos de repetición: repetición de mantenimiento y

repetición elaborativa.

El objetivo de la repetición de mantenimiento es mantener el material activo durante el

mayor tiempo posible, mientras que la repetición elaborativa favorece el paso de dicha
información a la memoria permanente.

Estudios realizados por Craik y Lockhart ponen de manifiesto que la codificación profunda,
semántica y elaborativa produce mejor retención porque las trazas de memoria que genera
se discriminan con más facilidad que las trazas generadas por otras formas más
superficiales de codificación. Además, la codificación motora produce trazas duraderas que
ayudan al aprendizaje y la retención.

4.3 Organización de la información en la memoria episódica:

Mediante la hipótesis del doble código, Paivio propuso que la recuperación de unas
palabras se puede llevar a cabo a través de dos rutas: la ruta verbal y la ruta visual.

Generalmente, tanto en condiciones de aprendizaje incidental como en condiciones de

aprendizaje intencional, la organización subjetiva del material produce mejor retención.
No obstante, hay ocasiones como sucede con las letras del alfabeto, los días de la semana,
etc. en las que es mejor la organización alfabética u ordinal del material.

Además, se ha observado que cuando el material a recordar se presenta de forma

organizada jerárquicamente (en categorías, por ejemplo) el recuerdo es mucho mejor que
cuando se trata de recordar palabras aisladas.
Por otra parte, los marcos o esquemas permiten organizar temporal, espacial o
intencionalmente gran cantidad de información.

4.4 Almacenamiento de la información en la memoria episódica:

Los enfoque neurobiológicos actuales mantienen que el aprendizaje y la memoria depende

del cambio producido en la conectividad de las sinapsis entre neuronas cerebrales.

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A lo largo de la historia han surgido dos ideas contrapuestas en torno al problema de la
localización del engrama. La postura localizacionista mantiene que las funciones
conductuales pueden localizarse en zonas específicas del cerebro.
[Buscar en apuntes lo que falta]

5. La memoria semántica:

La memoria semántica es una memoria declarativa de la que depende el conocimiento

general sobre el mundo y del lenguaje.
Dicha memoria es una clase de memoria está formada por el conocimiento léxico, los
conceptos y las categorías.
Por lo tanto, esta memoria hace referencia al significado, la comprensión y otros
conocimientos generalizados basados en conceptos que no están relacionados con
experiencias o acontecimientos específicos.

Mediante estudios realizados con pacientes amnésicos, se ha observado la existencia de

dos tipos de memoria diferentes, puesto que el deterioro de la memoria episódica fue mayor
que el de la memoria semántica, lo que parece estar relacionado con las lesiones
cerebrales que padecían los pacientes amnésicos.

Además, estudios recientes realizados con imágenes cerebrales observaron que las áreas
cerebrales, activadas durante codificación y la recuperación de material eran diferentes
cuando la tarea realizada era de memoria episódica que cuando era de memoria semántica.
De esta forma, la corteza prefrontal izquierda presentaba mayor activación en tarea de
memoria episódica que en tareas de memoria semántica.

5.1 Almacenamiento del conocimiento adquirido en la memoria semántica:

En la memoria semántica se almacenan conceptos bien organizados dentro de una

estructura precisa.
Los conceptos son las unidades principales del pensamiento. Se trata de objetos abstractos
que constituyen los valores semánticos de las oraciones del lenguaje natural, entendidos
como representaciones mentales.

Por otra parte, una categoría es un elemento principal del pensamiento que hacen posible la
economía cognitiva y que presentan una tendencia a agruparse entre sí.

● Modelos de categorización:

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Las categorías se establecen mediante el aprendizaje realizado durante los primeros años
de vida. Se han propuesto diferentes modelos para explicar cómo se produce el proceso de
categorización.

1. Modelos clásicos:

La teoría clásica sugiere que las categorías están perfectamente separadas entre sí. De
esta forma, los conceptos serían entidades perfectamente definidas mediante una serie de
atributos que pertenecerían o no a una determinada categorías, existiendo límites preciosos
y bien definidos entre cada categoría.

No obstante, resulta imposible especificar las propiedades definitorias de los conceptos,

además de existir efectos de tipicidad puesto que unos ejemplares son más típicos de una
determinada categoría y a veces la pertenencia a una determinada categoría resulta
dudosa.

● Modelos ejemplares:

Los modelos ejemplares suponen que las categorías se representan en la mente mediante
descripciones separadas de algunos de sus ejemplos (particulares), careciendo de
abstracción.

● Modelos de prototipos:

Para clasificar ejemplares en categorías estos se comparan con los prototipos de esas
categorías.

● Modelos mixtos:

Modelo ejemplar + modelo de prototipos.

5.3 Características de las categorías:

Una categoría es una clase de objetos o hechos que tienden a agruparse. Dichos objetos
tienen varias características comunes:
a)se utilizan para codificar la experiencia, contribuyendo a la economía mental
b)permite realizar una serie de inferencias inductivas sobre el objeto.
c)existe semejanza física dependiente del nivel de abstracción de la categoría.

Las categorías naturales se definen por su semejanza perceptiva, siendo sus límites difusos
poco precisos. Según Eleanor Rosch, las categorías pueden clasificarse de forma
jerarquizada según su nivel de abstracción en categorías supraordenadas y categorías
subordinadas.

5.4 Modelos de representación proposicional de la información:

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Las representaciones proposicionales son el formato de lo más apropiado para representar
cualquier tipo de información que llegue al sistema cognitivo humano, que deba estar
disponible para poder recuperar esta información de forma rápida y precisa en un momento
dado.

-Sistemas de representación proposicional:

La organización económica del conocimiento que el hablante de una lengua posee sobre las
palabras que la forma se denomina léxico mental, de forma que cada palabra es una
entrada léxica.

Según Collins y Quillian, el modelo de redes semánticas asumen que las palabras están
representadas en la memoria semántica como unidades independientes, aunque
relacionadas entre sí por medio de uniones o proposiciones. [“A” es “B”; un koala es una
mamífero]

Así, la red está formada por nodos, que corresponden a palabras o conceptos con
significado, acompañados por una serie de propiedades.

El acceso a cada nodo de información requiere tiempo, por lo que, cuanto mayor sea la
distancia entre nodoso, mayor será el tiempo requerido.

No obstante, no todas las palabras que se encuentran en un mismo nodo resultan

igualmente accesibles. Partiendo de este punto, Rips, Shoben y Smith introdujeron el
concepto de distancia semántica.

La propagación de la información permite la verificación de sentencias como verdaderas o

falsas en la red semántica, de esta forma, la activación propagada a través de dos nodos de
la red se suma y es, por tanto, mayor que cuando la activación procede un único nodo.
Además, apsa que el nivel de activación llegue a ser efectivo debe superar cierto umbral de
activación. [Figura 5.5]

Dicha activación de un concepto produce expectativas de otros conceptos asociados o

relacionadas con él mediante la propagación de activación.

Numerosos estudios han puesto de manifiesto que, aunque es posible que se produzcan
ciertos cambios en la estructura de la red semántica y la organización de los conceptos en
el envejecimiento normal, el vocabulario, en lugar de disminuir con la edad, se mantiene o
incluso aumenta.

Anderson propuso el modelo ACT, que representa relaciones en vez de conceptos. Este
modelo tiene las siguientes presupuestos:
-los nodos que forman la red pueden encontrarse activados o desactivados, de forma que si
un nodo activo entra en contacto con otro nodo, éste también se activará.
-cada nodo tiene una fuerza asociada con dicho nodo. [Efecto abanico]
-el número de nodos activos en un momento dado es limitado.

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Más tarde, en el modelo ACT, Anderson introdujo la teoría tricódigo de la representación,
diferenciando 3 tipos de representaciones; representación abstracta, imagen espacial y
serie temporal. [Figura 5.8]

Los 3 componentes principales del modelo ACT son la memoria declarativa, memoria
procedimental y la memoria de trabajo. [Sistemas de producción]

5.4 Esquemas, guiones y proposiciones:

La mayor parte de la información almacenada en la memoria semántica consistente en

estructuras de información más grandes a los que cada investigadores denominan con un
nombre distinto (marco, guión, esquema, etc.).
Este gran número de “paquetes de información” que contienen dos tipos de elementos:
elementos fijos y elementos variables.
Las personas emplean estas unidades de conocimiento o esquemas, para poder inferior la
existencia de algunos elementos que no aparecen explícitamente en la historia.

Por otra parte, los guiones son esquemas de una serie de acontecimientos que se producen
en un cierto orden, como sucede con el guión del conocido restaurante.

No obstante, ambas estructuras permiten realizar inferencias sobre una determinada

situación.

5.5 Trastornos de la memoria semántica:

Algunos pacientes con demencia semántica tienen problemas para acceder al significado de
los conceptos pero pueden utilizar los esquemas.
La misma situación se produce al contrario, en pacientes con una lesión en la corteza
prefrontal.

Además, algunos pacientes tienen afectado el conocimiento semántico sobre la categoría

animales y otros seres vivos, basado en información de tipo perceptivo.

6. Estudio de la memoria en ambientes naturales: memoria autobiográfica y memoria

de testigos:

En la memoria autobiográfica o memoria personal están almacenados todos los eventos

concretos que han ocurrido a lo largo de la vida y también toda aquella información que está
relacionada con la persona.

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Los contenidos de la memoria autobiográfica poseen el sentido de la recuperación
consciente y voluntaria de la información. La persona siente que está viviendo de nuevo un
hecho que ha ocurrido en un momento temporal de su vida, modificándose en este sentido
la memoria declarativa, explícita voluntaria y consciente.

6.1 Métodos utilizados en el estudio de la memoria autobiográfica:

A diferencia de lo que ocurre en los estudios realizados en otras áreas de la memoria, el

investigador no puede controlar experimentalmente la situación ni los estímulos de la
memoria.
Por este motivo, se emplean diarios para registrar los eventos personales, la realización de
entrevistas autobiográficas, la técnica de recuperación con claves, o simplemente pidiendo
a las personas que recuerden lo que ha ocurrido en un determinado momento.

Los estudios prospectivos como el de Wagner o el estudio clásico de Linton son dos claros
ejemplos.

Linton realizó uno de los primeros estudios publicados sobre memoria autobiográfica, en los
que la investigadora anotaba cada día en tarjetas los hechos acontecidos durante el día,
para así examinarse a sí misma una vez al mes sobre los eventos registrados.
[Inserte Figura 6.1]

En los años ochenta, Wagenaar registró cada día en su diario durante seis años dos
eventos diarios y cuatro claves asociadas a cada evento (quién, qué, dónde, cuándo),
además de registrar la importancia del evento, su grado de implicación emocional y su
agradabilidad. Posteriormente, seleccionaba al azar un evento de entre todos los
registrados y a continuación se proporcionaba una, dos o tres claves aleatorias. Los
resultaron mostraron que la clave menos eficaz fue el cuándo.
[Insertar figura 6.2]

6.2 Olvido de datos autobiográficos:

Cuanto mayor es el tiempo transcurrido entre la ocurrencia y codificación de un

acontecimiento y su recuperación posterior, el recuerdo es peor, produciendose mayor
cantidad de olvido.

Los recuerdos personales no se distribuyen de manera homogénea a lo largo de los

distintos periodos de la vida del individuo. Se ha observado que las personas suelen tener
muy pocos recuerdos de los 5 primeros años de vida. [Amnesia infantil]

No obstante, muchas personas recuerdan episodios breves durante los cinco primeros años
de vida. Estos recuerdos breves carecen de contexto espacial o temporal, son como
sucesos aislados que carecen de continuidad y que no vienen acompañados de recuerdos
anteriores o posteriores, careciendo de información.

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Actualmente, existen algunas evidencias que sugieren que al final del segundo año de vida,
algunos niños son capaces de recordar ciertos fragmentos de sus recuerdos personales,
relacionado con la posibilidad de no utilizar el lenguaje para comunicar dichos recuerdos.

Una primera teoría expone que los niños pequeños solo pueden construir su memoria
autobiográfica cuando se haya desarrollado su “yo cognitivo”. Este sentimiento se desarrolla
a final del segundo año, coincidente con el reconocimiento del niño en el espejo. Se cree
que la falta de recuerdos de los primeros años de vida se debe a que el niño no trae a su
memoria dichos contenidos personales.

Otra teoría basada en la teoría del desarrollo sociocultural defiende que el lenguaje
desempeña un papel tan importante en la aparición de este tipo de memoria que, los niños
emplean el lenguaje para hablar de sus recuerdos. [Figura 6.4] [Figura 6.6]

Numerosos estudios han demostrado que la memoria autobiográfica varía a lo largo de la

vida, experimentando un aumento significativo de recuerdos autobiográficos entre los 20 y
30 años.

Además, se ha observado que los recuerdos autobiográficos más abundantes de la

segunda y la tercera década de la vida se produce cuando la persona rememora hechos
felices y cuando estos se tratan de recuerdos importantes.

Por otra parte, algunos estudios realizados con imágenes cerebrales muestran que mientras
la tarea de recuperación semántica producía activación cerebral de la región frontal
izquierda, la tarea autobiográfica activaba la amígdala, el hipocampo del que depende la
memoria episódica y el giro frontal izquierdo.

6.3 Memoria fotográfica:

Brown y Kulik emplearon el término “memoria flashback” para referirse a un tipo de memoria
que preserva el conocimiento de un evento presentando todos los detalles de dicha escena.
No obstante, el concepto de fotografía se emplea como analogía puesto que se trata de
registros incompletos de los eventos de la propia experiencia.

La memoria fotográfica se caracteriza por ser muy duradera, altamente precisa, concreta y
viva, que captura eventos de naturaleza emocional. No obstante, recuerdos muy vivos y
persistentes que se hacen presentes en toda su crudeza de forma reiterada, pueden
provocar en el individuo cierto estrés postraumático.

6.4 Memoria de testigos:

Según Elizabeth Loftan, la memoria de testigos es la evidencia más peligrosa que puede
utilizarse en un juicio puesto que un testigo puede condenar a otra persona, a veces incluso
inocente.

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Recientemente se ha comprobado que la respuesta de los testigos en los interrogatorios
son susceptibles de dejarse influenciar por el modo en el que las preguntas son formuladas.
El simple cambio del verbo empleado en la formulación de la pregunta puede influir en los
resultados de las estimaciones sobre un suceso.

Además, la memoria es frágil y puede dejarse influir por acontecimientos posteriores al

evento del que se es testigo presencial. [Interferencia proactiva]

Según Loftus y Palmer, otra explicación es que los testigos que se dejan influenciar por las
sugerencias de la persona que realiza el interrogatorio, de forma que las dos fuentes de
información se integran de forma que la persona no es capaz de recordar los detalles del
hecho.

De esta forma, la existencia de falsas memorias es un tema trascendental en la

investigación criminal. Estas falsas memorias pueden crearse en el laboratorio y se cree
que pueden ser resultado de un problema de deseabilidad social.

El término falsa memoria hace referencia a los casos o circunstancias en los que se está
seguro de poseer recuerdos veraces sobre ciertos eventos que en realidad nunca han
ocurrido.
De esta forma se comprueba que los recuerdos contenidos en la memoria no son una copia
literal del pasado, sino que dependen de procesos constructivos que pueden estar llenos de
errores, imposiciones, distorsiones e incluso ilusiones.

El estudio científico de las falsas memorias ha dado lugar en los últimos años a gran
número de investigaciones que pueden clasificarse en dos tipos de fenómenos:
-Informes falsos espontáneos: se deben a mecanismos de distorsión endógenos que forman
parte del funcionamiento cotidiano de la memoria.
-Informes falsos implantados: se corresponden a una desinformación exógena que se ha
proporcionado de manera deliberada o accidental en las memorias de las personas.

En estos estudios, los participantes son expuestos a algún evento que deben recordar
(estímulos; palabras, dibujos, frases, historias o películas), interpolándose una actividad de
algún tipo que el participante tiene que realizar mientras realizan una prueba de memoria.

Los experimentos espontáneos sobre falsas memorias han mostrados tres resultados
principales:
-los estímulos “objetivo” son aceptados en mayor proporción que los distractores.
-los distractores con significado consistente se aceptan en mayor proporción que los otros
distractores.
-los distractores inconsistentes se aceptan en proporciones mayores que los distractores no
relacionados.

En estudios sobre implantación, la información engañosa que se presenta antes de que se

ponga a prueba la memoria consiste en sugestiones sobre material no presentado pero
relacionado, que está en conflicto con objetivos específicos (¿recuerda que vio la cara del

LCA 18

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ladrón mientras entraba al banco con un arma y apuntaba al cajero?), o que no está en
conflicto específicos (¿recuerda que el ladrón portaba un arma?).

Los principales resultados indican que las tasas de acierto son menores para los
estímulos-objetivos cuando se presenta información conflictiva que cuando no se presenta
y que las tasas de falsas-alarmas para los distractores son mayores cuando se han
presentado como desinformación que cuando no (elevación de falsas alarmas). [Efectos de
desinformación]

7. Memoria implícita y memoria explícita:

Graf y Schacter (1985) emplearon por primera vez el término memoria implícita para
referirse a tipo de memoria que aparece preservada en pacientes amnésicos y en las
personas mayores. A este tipo de memoria también se le ha denominado memoria
procedimental, memoria sin conciencia y memoria voluntaria.

Por su parte, Tulving clasificó la memoria a largo plazo en: memoria episódica, memoria
semántica y memoria procedimental. Mientras que Squire diferenciaba entre memoria
declarativa (episódica y semántica) y memoria procedimental.

La memoria implícita es un tipo de memoria no declarativa, que se evalúa generalmente a

través del priming de repetición, entendido como la facilitación que se produce como
resultado de haber tenido un encuentro previo con el mismo estímulo mientras el
observador realizaba una tarea de tipo perceptivo o conceptual consistente en la
identificación o la clasificación de una serie de estímulos. [Memoria inconsciente]

Las pruebas utilizadas para evaluar la memoria implícita son todas ellas pruebas indirectas,
también llamadas incidentales o automáticas, que no hacen referencia a la necesidad de
recuperación consciente de información codificada previamente.

7.2 Pruebas utilizadas para evaluar la memoria implícita:

1. Pruebas perceptivas verbales visuales (identificación de palabras, compleción de

fragmentos de palabras y denominación de palabras degradadas).
2. Pruebas perceptivas no verbales visuales (denominación de fragmentos de dibujos,
Tarea de decisión sobre la posibilidad o imposibilidad del objeto y tarea de decisión
del objeto).
3. Pruebas perceptivas auditivas (identificación de palabras degradadas y compleción
de raíces de palabras pronunciadas verbalmente)
4. Pruebas perceptivas hápticas (tacto activo) (tarea de la detección de la simetría y
tarea de identificación de objetos familiares).

7.3 Memoria implícita y atención:

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La atención es necesaria para codificar la información en la memoria explícita.
La memoria implícita se suele relacionar con los procesos automáticos y, en este sentido, a
memoria implícita es automática y no depende de la atención durante la codificación del
estímulo.
Para comprobar si la memoria implícita es automática y no requiere atención, Parkin y
Russo, manipularon la atención durante la fase de codificación mediante distintas técnicas
con el fin de limitar los recursos atencionales.

Los resultados son coincidentes en lo que respecta a la memoria explícita pero son menos
claros por lo que respecta a la memoria implícita. Algunos estudios han comprobado el
efecto de la atención dividida sobre ambos tipos de memoria.

Parkin y Russo encontraron que la memoria implícita fue similar en las dos condiciones
(tarea de recuerdo simple y doble tarea). Sin embargo, los participantes en la condición de
doble tarea actuaron peor en la prueba de recuerdo libre que los de la tarea única, por lo
que concluye que las pruebas de priming perceptivo son independientes de la atención.

No obstante, estudios de atención dividida con estímulos verbales y dibujos no parecen

concluyentes, ya que la lenta tasa de presentación de los estímulos en la tarea secundaria
puede permitir mover la atención de la información atendida a la no atendida.

Actualmente, se concluye que tanto en niños con y sin déficit de atención como en
participantes adultos, la memoria explícita exige atención y se deteriora en función del
tiempo que media entre la codificación del estímulo y la prueba de memoria. Sin atención no
hay memoria explícita. Sin embargo, la memoria implícita tampoco es automática, y aunque
quizás en menor medida, también requiere atención durante la codificación de los
estímulos.

7.4 Interpretación de teorías:

Las dos formas actuales más habituales de entender la memoria son la de los sistemas de
memoria y la del procesamiento.

● Teoría de los sistemas de memoria:

La teoría más acorde con los resultados disponibles sobre las disociaciones entre las
pruebas implícitas y explícitas es la que propone la existencia de distintos sistemas de
memoria, lo que explica los resultados obtenidos con pacientes amnésicos, que tienen
déficits específicos de la memoria episódica y muy pocos déficits en la memoria semántica y
en la memoria implícita.

● Teorías sobre el procesamiento:

Otros investigadores explican las diferencias entre ambos tipos de pruebas indicando que
demandan distintos tipos de información, enfatizando en los procesos de codificación y

LCA 20
recuperación en lugar de hacerlo en los sistemas de memoria o su localización en el
cerebro.
Lo importante es el tipo de procesamiento que la persona pone en marcha.

8.Memoria y amnesia:

Se distinguen dos formas de amnesia; amnesia retrógrada y amnesia anterógrada.

La amnesia anterógrada afecta a todo lo que el individuo ha aprendido antes del comienzo
de la enfermedad, mientras que con la amnesia retrógrada el paciente es incapaz de
aprender ni recordar nada a partir del comienzo de ésta.
No obstante, la mayor parte de la investigación realizada sobre la amnesia se ha centrado
en el síndrome amnésico, entendido como la incapacidad de aprender información de
naturaleza episódica.
Las causas de esta enfermedad son muy diversas siendo las más frecuentes, la demencia
tipo Alzheimer, alcoholismo (síndrome de Korsakoff), infecciones, falta de llegada de
oxígeno al cerebro (anoxia), golpes fuertes en la cabeza, o lesiones cerebrales.

8.1 Estudios clásicos:

A finales de los 60, Warrington y Weiskrantz publicaron una serie de estudios comparando
la ejecución de pacientes sanos y amnésicos en pruebas de memoria. Por una parte,
observaron priming perceptivo ante información degradada en el grupo de pacientes
amnésicos, similar a los sanos. No obstante, los mismos pacientes erraban al trabajar con el
mismo material horas después con pruebas de reconocimiento (antiguo-nuevo).
Además, también se observó priming en pruebas de compleción de palabras.

❖ Uno de los casos más estudiados en la literatura sobre la amnesia es el de HM, un

paciente epiléptico grave, operado en 1953 para aliviar convulsiones. Al extirpar
regiones temporales, hipocampo y amígdalas.
❖ El peor caso de amnesia publicado es el de un director de orquesta inglés cuya
memoria retrógrada y anterógrada se vieron seriamente afectadas debido a una
encefalitis que lesionó seriamente su hipocampo, conocido como el caso de Clive
Wearing.

8.2 El síndrome amnésico:

El síndrome amnésico se produce como consecuencia del daño causado a un sistema de

memoria y puede ser el resultado del daño producido no solo en el hipocampo, sino también
en otras regiones cerebrales adyacentes al hipocampo como el sistema temporal medio
(lóbulos temporales).

Las características del síndrome amnésico son que la persona que lo padece mantiene
preservado el lenguaje y la inteligencia pero padece un deterioro severo de la capacidad

LCA 21

BNext, tu cuenta sin banco.

para aprender y retener información en su memoria episódica evaluada mediante pruebas
de recuerdo y reconocimiento.

Baddeley y Warrington realizaron un estudio con pacientes amnésicos de varias etiologías

pero todos ellos con sus funciones intelectuales preservadas y la memoria episódica
seriamente deteriorada y con un grupo de controles sanos.
Los resultados de dicho estudio mostraron que los amnésicos actuaron como los controles
en una tarea de amplitud de memoria de dígitos. Además, mostraron un efecto de recencia
normal en la tarea de recuerdo libre de palabras no relacionadas pero los amnésicos
mostraron un deterioro marcado en el recuerdo de las primeras palabras de la serie.
Las principales características de la amnesia son:
-dificultad severa para aprender y recordar nueva información. [Amnesia anterógrada]
-dificultad para recordar información registrada en la memoria anterior al comienzo de la
enfermedad. [Amnesia retrógrada]
-memoria inmediata dentro de lo normal.
-aprendizaje normal en tareas de memoria implícita que no requieren la recuperación
consciente de la información adquirida.
-funcionamiento normal o casi normal en otras tareas cognitivas que implican memoria
semántica, como definir palabras, mantener una conversación o recordar hechos a partir de
su conocimiento general.

8.3 Tipos de amnesia:

Se distinguen dos tipos de amnesia:

8.3.1 Amnesias orgánicas:

Las causas de la amnesia son variadas; las lesiones bilaterales de los lóbulos temporales y
el hipocampo, el síndrome de Korsakoff, la anoxia y la encefalitis. Todos ellos producen un
deterioro importante de la memoria episódica, además de otros déficits cognitivos.

Existen dos tipos de amnesias según el periodo temporal afectado.

● Amnesia anterógrada:

El caso de HM es un caso clásico de amnesia anterógrada¸ HM y Frederick presentaban

problemas para codificar, almacenar y recuperar la información posteriormente de forma
voluntaria. La amnesia anterógrada es un tipo de déficit de memoria selectivo que se
produce por una lesión cerebral.
El resultado es que el individuo que la padece no puede aprender ni registrar en su memoria
nueva información. el resultado es que el enfermo amnésico puede recordar hechos
ocurridos en su juventud o en su infancia pero es incapaz de aprender y recordar hechos
ocurridos a partir del momento en que ocurrió la lesión que le produjo la amnesia.

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La MCP se mantiene normal pero cuando se distrae ya no se sabe de lo que estaba
hablando. La memoria de hábitos y habilidades motoras está conservada y puede aprender
nuevas habilidades, aunque al poco tiempo no recuerde lo que aprendió.

● Amnesia retrógrada:

La amnesia retrógrada hace referencia a la imposibilidad de acceder a eventos que han

ocurrido antes del momento en que se produjera la lesión que causó el trastorno de
memoria como sucede en el caso de Clive Wearing.

Este tipo de amnesia puede ocurrir por la lesión en tres áreas cerebrales:
-hipocampo y áreas colindantes de los lóbulos temporales medios (puerta de entrada de
nueva información al cerebro antes de ser almacenada en la memoria permanente,
impidiendo una lesión que pueda entrar nueva información aunque no se pierda la
almacenada antes de la lesión.
-ganglios basales que producen acetilcolina (ayuda al cerebro a almacenar nueva
información).
-diencéfalo situado en la zona profunda del cerebro. [Síndrome de Korsakoff]

8.3.2 Amnesias funcionales:

Existe una condición menos frecuente en la que los pacientes presentan amnesia
retrógrada pero no amnesia anterógrada, sin que se conozca la existencia de lesión
cerebral o enfermedad, por lo que se trata de un síndrome no neurológico. [Amnesia
psicogénica o funcional]

El paciente típico presenta un comienzo de la amnesia brusco, siendo el primer síntoma la

pérdida de su identidad personal mientras su memoria es buena para hechos que ocurren
después del comienzo de la amnesia.

Schater realizó el primer estudio (de caso único) de amnesia funcional publicado en el que
se aplicaron un gran número de pruebas neuropsicológica.

Por otra parte, y dada la dificultada de generalizar a partir de los estudios de caso,
Kritchevsky, realizó el primer estudio neuropsicológico con un grupo de pacientes que
padecían amnesia funcional.
El grupo mostró poca o nula amnesia anterógrada y marcada amnesia retrógrada. Los
pacientes actuaron bien como grupo en pruebas verbales y no verbales de amnesia
anterógrada. Además, los pacientes no mostraron problemas para aprender y recordar
acontecimientos de la vida cotidiana después del comienzo de la amnesia, produciendose
un claro contraste con su adecuada capacidad para realizar nuevos aprendizajes, los
pacientes tenían dificultad para recuperar memorias autobiográficas de acontecimientos
específicos de su vida pasada.

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 ● Amnesia post-traumática:

La amnesia post-traumática es un trastorno de la memoria producido por un golpe fuerte en

la cabeza debido a múltiples causas, que suele seguir con un periodo de coma con falta de
consciencia.

Después de recuperar la consciencia, el paciente suele presentar confusión durante un

tiempo. Cuando se evalúa su memoria posteriormente se puede encontrar que el paciente
padece una amnesia retrógrada permanente de los acontecimientos que produjeron el golpe
y una amnesia anterógrada para los acontecimientos posteriores. El período temporal de la
amnesia puede ir desde unos minutos antes y después de producirse el golpe o puede ser
de mayor duración. No obstante, la memoria de hechos anteriores y posteriores es normal.

Un paciente con amnesia post-traumática tiene dificultad para formar nuevos recuerdos en
su memoria pero suele mejorar poco a poco con el paso del tiempo.

● Amnesia global transitoria:

Este tipo de amnesia ocurre sin que exista trauma o se haya producido el síndrome
amnésico. Los pacientes no recuerdan los hechos recientes y pierden transitoriamente la
habilidad de realizar nuevos aprendizajes y formar en su cerebro nuevos recuerdos.
Generalmente padecen desorientación temporal y espacial, por lo que, normalmente, no
paran de preguntar una y otra vez las mismas cosas sin importarles las respuestas que se
les den). Conocen a sus familiares pero no recuerdan lo que han hecho ese mismo día.

Normalmente, al cabo de un tiempo la amnesia desaparece sin tratamiento alguno. Su

duración puede ser de varias horas aunque puede en ocasiones durar un día. Una vez que
se ha pasado esta situación, el paciente no recuerda nada de lo que ocurrió durante el
tiempo que duró la amnesia.

La amnesia global transitoria es un fenómeno descrito en la literatura desde hace casi

medio siglo que se manifiesta por una pérdida transitoria de la MLP mientras se encuentra
preservado el recuerdo inmediato y la memoria remota. Sin embargo, el paciente sufre una
gran pérdida de memoria de los acontecimientos recientes y tiene serias dificultades para
retener nueva información. En ciertos casos, el grado de la pérdida de memoria retrógrada
es ligero. La función del lenguaje, la atención y habilidades viso-espaciales y habilidades
sociales se encuentran intactas. Los síntomas duran normalmente menos de 24 horas y
después la amnesia mejora pero el paciente puede conservar la pérdida de recuerdos de la
época en que ocurrió la amnesia. Los pacientes suelen recuperarse incluso aquellos que
han padecido varios episodios.

La patología de este trastorno de memoria no está clara. Estudios realizados con técnicas
de imágenes cerebrales funcionales parecen apoyar la idea de que se trata de un síndrome
debido a múltiples causas y a diferentes mecanismos.

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9. Sistemas de memoria y cerebro:

La historia del pensamiento científico sobre la memoria estuvo dominada durante muchos
siglos por la idea de que la memoria era un entidad única.
No obstante, en el siglo XIX algunos filósofos y psicólogos expresaron sus ideas relativas de
que la memoria no es una facultad o proceso único.
De esta forma, Maine de Biran distingue entre 3 tipos de memoria: mecánica, sensorial y
representativa.

A finales del siglo XIX, William James localizó la memoria en el cerebro y su dependencia
de éste. En el siglo XX, Mc Dougall distingue entre reconocimiento explícito e implícito.
Bruner entre memoria con registro y sin registro y en la inteligencia artificial. Wingrad entre
conocimiento declarativo y procedimental.

Sin embargo, la investigación experimental sobre los sistemas de memoria comienzo en los
70 de la mano de Brenda Milner.

9.1 Concepto de sistema de memoria:

Tras las primeras referencias a los sistemas de memoria en un artículo de Tulving, Squire
clasifica los sistema de memoria de la siguiente manera. [Figura 9.2]

Se entiende por “memoria” a la memoria declarativa, es decir, la capacidad de recuperación

consciente de hechos y eventos.

9.2 Investigaciones con animales:

Mediante la tarea retrasada de no igualación a la muestra en monos se comprobó que la

actuación de los monos se deterioraba en función del tiempo que mediaba entre la
presentación del objeto único y la presentación de los dos objetos (“antiguo” y “nuevo”).

9.3. Sistemas de memoria:

Aunque existen varias descripciones de los sistemas de memoria que se diferencian entre sí
en una serie de detalles, la predominante es la propuesta por Tulving.
Para los defensores de la existencia de distintos sistemas de memoria, un sistema es una
estructura anatómica y evolutivamente distinta de otros sistemas de memoria y se diferencia
por sus métodos de adquisición, representación y recuperación del conocimiento.
Cada sistema evoluciona y se desarrolla a ritmos distintos y se deterioran también de forma
diferente debido a la enfermedad y al envejecimiento.

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De esta forma, los distintos sistemas de memoria existentes en el cerebro funcionan en
paralelo para apoyar y mantener la conducta del individuo. Un suceso negativo ocurrido
durante la infancia puede producir un recuerdo declarativo estable relacionado con ese
evento, pero también puede producir un miedo duradero no declarativo.

9.4 Criterios para determinar la existencia de un sistema de memoria:

Schacter y Tulving proponen tres criterios para identificar la existencia de un sistema de

memoria:

1. Operaciones de inclusión de clase. Un sistema de memoria permite realizar una amplia

variedad de tareas de una determinada clase o categoría. Por ejemplo, el sistema de
memoria a corto plazo. Cuando se produce un accidente, una enfermedad o un trauma que
hace que una clase de funciones de memoria se altere o se elimine totalmente, puede ser la
consecuencia de los cambios en la forma de operar de ese sistema. Las regiones
cerebrales implicadas son los componentes neurales del sistema.

2. Propiedades y relaciones. Un sistema de memoria debe describirse mediante una lista

de propiedades que definen su identidad y sus relaciones con otros sistemas.
Estas propiedades deben incluir sus reglas de funcionamiento, el tipo de información que
contiene y su sustrato neural. Un sistema debe, además, indicar para qué sirve. Para poder
sugerir la existencia de un nuevo sistema de memoria hay que definir una lista de
propiedades del sistema propuesto y especificar las relaciones entre dicho sistema y los
sistemas existentes sobre la base de sus propiedades.

3. Disociaciones convergentes. Las disociaciones en la actuación entre distintas tareas

que sistemas diferentes contribuyen diferentemente constituyendo una condición necesaria
para proponer la existencia de un sistema de memoria. Los sistemas de memoria deben
mostrar la existencia de disociaciones convergentes de diferentes tipos que incluyen las
observadas en diferentes tipos de tareas de memoria, diferentes poblaciones, y las
obtenidas utilizando diferentes técnicas.

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10. Memoria y envejecimiento:

La neurociencia cognitiva del envejecimiento estudia los cambios conductuales y cognitivos

asociados a la edad.

Los dos métodos de investigación principales que se emplean para dicho estudio son: -
-Método longitudinal: consiste en seleccionar a participantes de distintas edades y evaluar
su actuación en una serie de tareas en un momento temporal concreto.
-Método transversal: estudio de cohortes de diferentes edades, presentando el problema de
la pérdida de participantes y el sobreaprendizaje.

Además, el método longitudinal-transversal compara grupos de sujetos con una

determinada edad en momentos diferentes.

A partir de los resultados de una serie de estudios longitudinales y transversales, se conoce

que durante el proceso de envejecimiento se producen importantes deterioros no uniformes
en una serie de funciones cognitivas, puesto que no afecta a todas las funciones cognitivas,
ni lo hace con la misma intensidad, sino que siguen diferentes patrones de deterioro,
estabilidad e incluso mejora a lo largo del ciclo vital.

Los resultados de un estudio transversal

realizado por Denise Park ponen de
manifiesto que las habilidades verbales y el
conocimiento del mundo se mantienen o
incluso experimentan alguna mejora a lo
largo del ciclo vital, es decir, la memoria
implícita se mantiene estable con la edad.
No obstante, la memoria episódica
(explícita) desciende significativamente con
la edad.

Por otra parte, estudios realizados con imágenes cerebrales estructurales han mostrado
disminuciones significativas del volumen de la materia cerebral blanca y gris en adultos
sanos entre los 20 y 90 años de edad en las regiones anteriores del cerebro (regiones
frontales) y en el hipocampo, y apenas cambios en las regiones posteriores (regiones
occipitales).

Además, estudios con imágenes por

resonancia magnética funcional han
mostrado: una reducción en la
asimetría cerebral en la vejez
(bilateralización cerebral en mayores)
y, un cambio de la actividad cerebral
desde las regiones posteriores a las

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regiones anteriores del cerebro (aumento de la actividad con la edad en regiones
prefrontales de la corteza cerebral como compensación de los déficits asociados a la edad
que se producen en otras regiones del cerebro).
De esta forma, el empleo de actividad frontal compensatoria sugiere que existe una gran
flexibilidad y reorganización de las redes neurales con la edad.

10.1 Memoria a corto plazo, memoria de trabajo y control ejecutivo en la vejez:

La amplitud de memoria visual y verbal disminuye ligeramente con la edad.

La media de amplitud de dígitos disminuye de 6,6 elementos a 5,8 elementos a lo largo de
la vida, mientras que la amplitud espacial, utilizando la tarea de los bloques de Corsi en la
modalidad visual, baja de 5,1 a 4,7 bloques.

La disminución de la MCP también es muy pequeña, a diferencia de lo que ocurre con la

memoria de trabajo que muestra importantes deterioros con la edad. Se ha explicado este
descenso por la interferencia que pueden causar los estímulos anteriores, ya que el
problema de los mayores es su pequeña capacidad para inhibir estímulos irrelevantes.

10.2 Cambios en la memoria declarativa del envejecimiento:

Los mayores presentan un deterioro de la memoria declarativa, sobre todo de su memoria

episódica.La memoria prospectiva se refiere al recuerdo de actividades que deben
realizarse en un momento futuro determinado. Es una memoria de acciones que deben
realizarse en el futuro, en un momento temporal concreto. La capacidad para realizar con
éxito tareas de memoria prospectiva es fundamental para que las personas puedan vivir de
manera independiente.

La memoria prospectiva se refiere a la recuperación de las intenciones para realizar alguna

acción, la planificación necesaria para llevar a cabo la acción y el seguimiento de la
realización de esas intenciones. Este tipo de memoria supone la puesta en práctica de
intenciones retrasadas en el tiempo, elicitadas por una señal o por un evento presente en el
ambiente.

Mientras los primeros estudios parecen sugerir que este tipo de memoria se encontraba
bastante preservado en el anciano, estudios más recientes han mostrado el deterioro en la
memoria prospectiva basada en eventos.

Según Craik, el déficit de la memoria prospectiva con la edad depende de la reducción de

los recursos que se produce en las personas mayores durante el proceso de
envejecimiento, del apoyo ambiental existente para poder codificar y recuperar la
información de manera efectiva, y de las demandas concretas de la tarea

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11. Entrene su memoria y la de otros:

La primera técnica utilizada para mejorar la memoria de la que se tiene conocimiento es la

conocida como método "loci" (lugares en latín). Se trata de un método puramente espacial
que se utiliza para mejorar la memoria mediante la colocación de los elementos que se
desean recordar en diferentes lugares o contextos espaciales.

En la última década, la llegada de la neurociencia cognitiva de la memoria ha permitido

estudiar las relaciones entre los procesos cognitivos y la función cerebral, utilizando,
además de técnicas electroencefalográficas, otras técnicas más modernas como imágenes
funcionales que permiten estudiar el cerebro en acción.

Mediante la evaluación de la memoria se recoge de forma sistemática, se organiza e

interpreta la información sobre los distintos tipos de memoria de una persona, pudiendo
llegar a predecir la conducta del individuo en situaciones futuras.

Los aspectos de la memoria que deben evaluarse son la valoración de todos los tipos de
memoria empleando técnicas psicométricas y procedimientos experimentales, y conocer la
opinión de la persona acerca de su memoria.

Los cuestionarios de queja son instrumentos diseñados para evaluar los problemas
cotidianos de memoria y la frecuencia con la que se producen mediante la valoración de la
persona (escala tipo-Likert de entre 5 y 9 niveles). Las dimensiones que se miden en estos
cuestionarios se determinan mediante el análisis factorial. en varios estudios se han
identificado cuatro factores comunes: lugar donde se ponen las cosas, personas, nombres y
distracciones.

Por otra parte, el cuestionario de Funcionamiento de Memoria (MFQ) de Gilewski, Selonski,

Schaie y Thompson, consta de 64 elementos que evalúan cuatro factores:
-Frecuencia de olvidos en 28 situaciones (direcciones, nombres, datos personales, etc)
-Gravedad en cada olvido (tres niveles)
-Funcionamiento reproductivo.
-Uso de estrategias de memoria (notas, repetición etc)

Para evaluar la memoria, se aplican una serie de prueba psicológicas para predecir si una
persona puede llevar una vida independiente. [Test Conductual de Memoria Rivermead]

Otra prueba muy utilizada es la Escala de Memoria Wechsler, que evalúa los distintos tipos
de memoria que pueden estar deteriorados.

La memoria implícita no suele evaluarse formalmente como parte de la evaluación

psicológica.

Las ayudas externas pueden dividirse en aquellas que actúan como claves que alertan en
un determinado momento y lugar (alarmas; memoria prospectiva), y aquellas otras en las

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que se guarda información que se desea conservar para poder utilizarla después cuando
sea necesario denominadas representacionales (notas, agendas, etc).

11.1 Estrategias y técnicas de memoria:

Las estrategias y técnicas de memoria son procedimientos que mejoran el funcionamiento

de la memoria que favorecen el registro de la información, su retención y su recuperación
posterior.
El método loci, el método de aprendizaje de textos con el método PQRST y el método de
las 3R son un ejemplo de dichas técnicas o mnemotecnias, que a su vez se componen de
diversas estrategias.
Generalmente se suele entender por estrategia una serie de operaciones cognitivas que
tienen como objetivo registrar información y almacenarla para después recuperar dicha
información cuando se necesite. Mientras que se entiende por técnica al proceso concreto
para aprender algo o para la memorización de materiales concretos.

● Técnicas nemotécnicas y sus modalidades:

Se trata de sistemas y procedimientos que permiten recordar cosas de una forma más fácil.
Estrategias internas que hay que aprender de forma consciente, que requieren un gran
esfuerzo y considerable.

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Glosario:

● Código verbal: palabras o letras.

● Código articulatorio: movimientos necesarios para producir sonidos.
● Código semántico: significado de palabras.
● Hipótesis de la variabilidad: la codificación se hace más variada de forma que
cada elemento contenido en la memoria puede utilizarse a la hora de recordar la
información almacenada, existiendo más posibilidades de localizar y recuperar la
información retenida.
● Engrama: conjunto de cambios producidos en el sistema nervioso como
consecuencia del almacenamiento de nuevo material en la memoria.
● Test conductual de Memoria Rivermead: pruebas ecológicas que reflejan los
problemas de memoria que afectan a más personas con lesión cerebrales
compuesta de diez pruebas (reconocimiento de caras y dibujos, recuerdo de
nombres y lugares, orientación, memoria lógica, fecha específica, recuerdo de llevar
un mensaje, etc).
● Categoría: representaciones de los ejemplares concretos de un concepto existente
en la memoria.
● Prototipo: ejemplares que poseen más propiedades pertenecientes a su categoría
que otros.
● Proposición: conceptos representacionales que veractiles puesto que pueden
expresar cualquier tipo de información.
● Efecto abanico: efecto que predice que la activación que se propaga a través de un
nodo es inversamente proporcional al número de uniones que salen de dicho nodo,
empleando más tiempo en un nodo con un mayor número de conexiones.

LCA 31

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