Cinética electroquímica

POR
VICENTE ALMAGRO HUERTAS
Doctor en Ciencias Químicas

RESUMEN

En el presente artículo se hace un estudio fundamental de los proce-

sos que tienen lugar en el electrodo, y se proporciona un tratamiento ma-
temático simplificado pero suficiente para ser utilizado como instrumento
en el cálculo de los parámetros cinéticos.
A continuación se realiza un estudio crítico de los procedimientos ex-
perimentales de mayor interés en el estudio de la cinética de las reaccio-
nes electródicas, precisando el rango de velocidades de reacción en el que
cada uno de ellos resulta más útil.
Por lo demás se da noticia de algunos fenómenos que pueden modifi-
car los resultados, tales como la adsorción sobre el electrodo en el que
tiene lugar la reacción o la existencia de reacciones químicas previas cuya
cinética controla el proceso total.

1 .—INTRODUCCIÓN

Modernamente han adquirido un gran desarrollo las técnicas electro-

químicas y en los momentos actuales se viene prestando una gran aten-
ción a la naturaleza de los fenómenos que ocurren en el electrodo donde
tiene lugar la reacción.
Cuando se conecta una célula a un generador de electricidad fluye a
través de ella una corriente, siendo esta corriente por lo general una fun-
.ción. del voltaje aplicado. Para un estudio cuantitativo de los fenómenos
químicos que este hecho produce es necesario llevar un control de la co-
C-318 Vicente Almagro Huertas

rriente, el voltaje o el tiempo de la electrólisis, dando lugar según la fina-

lidad que se persigue a las diversas técnicas conocidas, según se combine
de un modo u otro las condiciones del experimento y la medida de estas
variables.
Cuando la relación corriente-voltaje depende de la velocidad de la
reacción en el electrodo da lugar a las técnicas llamadas Voltametría y
Polarografía.
La Voltametría es un término más amplio que Polarografía, el cual
significa concretamente que se utiliza el electrodo de gotas de mercurio.
Según que se controle el voltaje aplicado o la corriente que fluye a través
de la célula, podemos distinguir una Voltametría a potencial controlado
o a corriente controlada.
Algunas técnicas utilizan un potencial que varía continuamente entre
ciertos límites, en vez de ser totalmente constante, y otras hacen uso de
la corriente alterna. Esta última técnica ha adquirido una gran importan-
cia modernamente.
Antes de explicar detenidamente estas técnicas y su aplicación prácti-
ca es necesario señalar un esquema de como se llevan a cabo las reaccio-
nes en el electrodo.
Estas reacciones podemos dividirlas en tres etapas consecutivas: 1) el
transporte de las especies reaccionantes hacia el electrodo; 2) transferen-
cia electrónica en el electrodo, y 3) la eliminación de aquellas substancias
que se han producido. La velocidad total de la reacción depende de la
cinética de estas tres etapas, y a veces intervienen otros fenómenos de
tanta importancia como la adsorción que será discutida aparte, o las reac-
ciones puramente químicas relacionadas de un modo u otro con el proceso.
El transporte de las especies reaccionantes hacia el electrodo puede
efectuarse de tres modos principalmente: difusión, convección y migra-
ción. Conviene para simplificación del cálculo matemático, limitar este
transporte a uno solo de estos modos, aunque a veces como veremos, pue-
de tener interés hacer el estudio en una disolución agitada. La migración
puede ser anulada prácticamente mediante la utilización de un gran ex-
ceso de disolución fondo (inerte).

2.—REACCIONES EN EL ELECTRODO

En lo que sigue se expone una descripción matemática de los procesos

que tienen lugar en el electrodo, aunque de un modo esquemático y sim-
plificado. Para mayores detalles de este cálculo matemático pueden con-
sultarse las referencias incluidas en (1).
Cinética electroquímica C-319

La corriente de electrólisis viene dada por

i = nFSv (])

donde n es el número de Faradays F que intervienen en la reacción, S la

superficie del electrodo y u la velocidad de transporte de los iones reaccio-
nantes hacia el electrodo. En el caso de que el experimento se realice de
modo que no intervengan la migración y la convención estará contralada
exclusivamente por la difusión, que a la vez es función del gradiente de
concentración entre el seno de la disolución y la superficie del electrodo.
La velocidad de difusión para el caso de una difusión lineal viene dada
por

V en el caso de una difusión esférica viene dada por

Se 82c 2 Se
St S,2 ^ rSr ' ^

La velocidad de difusión y las concentraciones son función da la dis-

tancia al electrodo y del tiempo de electrólisis. Para el cálculo de estas
ecuaciones diferenciales se establecen unas condiciones en el límite. Es-
tas son:

C(x, t) = C° al principio de la electrólisis (4)

C(o, t) = O cuando t > O (5)
C(x, t) — C cuando x ^ oo (6)

La solución de la ecuación total depende también, como veremos, del

estado de equilibrio en el electrodo, y de aquellas magnitudes que lo de-
terminan como la velocidad de reacción electródica entre otras.

2.7.—Reacciones reversibles

Se demuestra que para el caso de difusión lineal la resolución de la

ecuación (2) da

C(x, t) = C" erf z ( - — ) (7)

C-320 Vicente Almagro Huertas

designándose por erfz la función complementaria de la función de error.

1/2 C°
La corriente viene dada para i = nFSD ;— (8)

En el caso de difusión esférica la corriente viene dada por

i == n F S D ' " c" - ^ + nFSDC - ^ (9)

^ xi'2t"/2 ^ ro ^ '^

En el caso de una esfera que crece continuamente, que es el caso del

electrodo de gotas de mercurio en polarografía, se obtiene después de di-
versas simplificaciones la ecuación de Ilkovic

i = 607 n.m.'l' t'/* D'/^ C° (10)

siendo m el flujo de mercmio y D el coeficiente de difusión.

Para hallar la relación intensidad-voltaje se hace uso de

D (- ^ ) = k C» exp( - a p E) (11)

donde k es la constante de velocidad, a es casi siempre 1/2 y jS = -^^

Si consideramos una reacción del tipo A -t- ne = B (12)
se cumple generalmente: '

1.") D ^ ( ^^—) = •_r)g(-; ) en la superficie del electrodo (13)

2." El flujo en la superficie del electrodo viene dado por ,

D( 4^) = k , C», e x p ( - a ^ E) - k3 C\ exp[(l - a ) /3 E] (14)

OK X=O

Se deduce de las anteriores

C\ - C ' A = ( ~ ^ - ) ' ' ' (C^B - C ' B ) (15)

siendo C' las respectivas concentraciones en la superficie del electrodo.

Cinética electroquímica C-321

Las reacciones reversibles se distinguen porque la velocidad de reac-

ción el electrodo es muy grande, y el proceso total viene controlado exclu-
sivamente (según las condiciones impuestas al principio) por la difusión
de las substancias que llegan al electrodo. En estos procesos se cumple
que en el potencial de equilibrio E^ existe un flujo cero, por lo que se
puede poner

k x C ° A e x p ( - a /3 Ee ) = k s C% exp [(1 - a ) ^ Ee ] (16)

y Se cumple en un intervalo muy grande alrededor de E . Relacionan-

do (15) y (16) se tiene

y teniendo en cuenta

C°A - C'. i C' / i \ i C'B-CB i

—^ ^ = (18) = < " 1^- (20) — - = (21)
0\ ( id)/ C»^ - C'^ i C'a i-(i.).

C ' B - C ° B ^ _ Í _

CB (¡1)»

1 kx . ^B .*/* 1 i -(id)-

3e tiene K = ^ l „ ^ ( - ^ ) - " ^ '" 71777^] ^^2]

Se designa también

que es el potencial para 1/2 ( (id). - (id )c )

Se designa por (i^)^ a la corriente límite o de difusión catódica, y

por (ij)^ a la corriente de difusión anódica.
Este potencial, llamado de semi-onda o también por otros autores de
onda media, puede verse afectado por la presencia de substancias que for-
men diversos complejos con el ion que reacciona en el electrodo. La dife-
rencia entre los correspondientes potenciales en el caso de la fomiación de
un complejo y cuando no se forma éste viene dada por

(E,/,) ,-(E,/,)=(l/p)ln(D^/DJ '/H(t/p)inK,_p/plnC% (24)

C-322 Vicente Almagro Huertas

siendo D^ el coeficiente de difusión del complejo, K^ constante de diso-

ciación y p el número de ligandos al ion principal.

2.2. Reacciones irreversibles

Suponíamos en el caso anterior que la reacción en el electrodo era tan

rápida que se alcanzaba fácilmente el equilibrio. Si no se puede alcanzar
este equilibrio hay que suponer que intervienen factores cinéticos y se
dice que es un proceso irreversible. Suponemos como ya hemos dicho al
principio que no hay complicaciones debidas a cinética puramente quí-
mica.
Si la reacción lá podemos escribir como en la ecuación (12), suponien-
do que es de primer orden, la velocidad de la reacción vendrá dada por
la ecuación (14).
La corriente de electrólisis vendrá dada por

i = nFA[C^k^ exp ( - a ^ E)] — C^k^ exp [(1 - « ) ¿8 E] (25)

la cual puede considerarse compuesta de

i, = n F A C ^ k ^ e x p í - a (3 E) f26j

i. == nFAC^k, exp [ ( 1 - a ) /3 E] (27)

En el potencial de equilibrio hay por definición equilibrio electroquí-

mico entre las dos especies que intervienen en la reacción y por tanto
i = i^ -t- ic = 0 , obteniendo

exp(^E. ) (28)
CB ^B

y de aquí obtenemos

B. = pin - ^ + pin - ^ (29)

El primer término puede escribirse como E° y la ecuación (25j se

puede escribir

i = nFAK [C^ exp ( - « ¡3) (E-E°). ] - C^.exp [(1-«) B. (E-E°). ] (30)

Cinética electroquímica C-323

Se demuestra que esta nueva constante K es igual para la aportación

anódica como para la catódica. Es más ventajoso para los estudios cinéti-
cos utilizar K que k^ ó kp, ya que aquella sigue la dependencia de la co-
rriente con (E-E"), mientras que estas últimas se debían a una relación
en la que E se medía con respecto al cero de la escala de potenciales.
Si queremos hallar el valor de la corriente teniendo en cuenta las con-
diciones para una difusión lineal, partimos igualmente de la ecuación

D ( ^ ^ ' ' " ' ),^o = k^ CA (o,t) - kB CB (o,t)

Oí

Teniendo en cuenta todas las condiciones en el límite que se expusie-

ron anteriormente, la corriente para la reducción de la substancia A viene
dada por

i = n F A C k ^ exp (Q=t) erfc (Qt (31)

donde Q = - ^ f — ^ (32)
DA"^ DB"^

Después de un cálculo para la ecuación de error erfc(Qt'''") y teniendo

en cuenta que el sobrevoltaje correspondiente a la corriente que es medi-
da excede de 0,1 voltio, en cuyo caso el efecto del proceso inverso se pue-
de considerar despreciable y por tanto el proceso irreversible, la cantidad
Q se hace igual a kA/D''^ y se llega a

i = nFA C"k^ exp ( k \ t/D)erfc (k ^ t'''7D'/^) (33)

que también podemos poner

i = nFAC°D'/=(l/tV^) ).exp(X')erfc(>.) (34)

k^ t i / i
siendo X= j^,^j (35)

y también se puede poner "~r— = "''' ^^ exp (^' ) erfc (I) (36)

En la figura 1 se puede ver de un modo esquemático la "diferencia

existente en las curvas intensidad-voltaje para un proceso reversible (I) y
C-324 Vicente Almagro Huertas

Otro irreversible (II). En este último caso vemos que existe una primera
parte de la onda en que la velocidad de la reacción electroquímica es tan
baja que apenas se aprecia corriente, va aumentando luego esta velocidad
y en la parte superior puede considerarse que el proceso está regido por
difusión.

/•/^<6M y

Si aplicamos los valores obtenidos con la ecuación (36) de modo que

obtengamos la figura 1, se observa que para un valor de X superior a 10
el proceso puede considerarse regido por difusión, lo cual ocurre
cuando k^ es suficientemente grande o cuando ha transcurrido bastante
tiempo en la electrólisis.
Cinética electroquímica C-325

Por el contrario puede asegurarse que si k^ D~''^ es menor de 0,05 se

trata esencialmente de un proceso controlado por la velocidad de la reac-
ción electroquímica.

3. MÉTODOS EXPERIMENTALES EN EL CALCULO

DE PARÁMETROS CINÉTICOS

La ecuación que relaciona la sobretensión con la densidad de corrien-

te viene dada por la expresión de Tafel.

Yi - a + b. Ig. i (37)

donde a y b son constantes que dependen de una serie de factores entre

los que se encuentran las velocidades de reacción en el electrodo. Esta
ecuación es la base para el método clásico de determinación de los pará-
metros cinéticos de las reacciones electródica, es decir, el coeficiente de
tíansferencia electrónica, a, y la constante de velocidad, k.
No siempre es posible utilizar el método clásico, debido generalmen-
tc a que no da buenos resultados para valores de la constante de velocidad
demasiado grandes. Para estos casos se han desarrollado modernamente
otros métodos llamados de «relajación», qus consisten esencialmente en
separar el electrodo de las condiciones de equilibrio (por variación del
potencial o de la corriente) y se estudia luego el comportamiento de este
electrodo durante un cierto tiempo. Los principales métodos de relajación
son los siguientes: método potenciostático o a potencial controlado, mé-
todo galvanostático o a corriente controlada, y método de superposición
de corriente alterna.
De un modo aproximado podemos aceptar que el método clásico es
litil para valores de k <; 10~", y los métodos de relajación para k >• 10~'
cm/sg. El método de corriente alterna superpuesta es más litil para valo-
res de k > I0+\
Para esta materia se han publicado numerosos trabajos de investiga-
ción y de recopilación, entre los que citamos, aparte de las sugerencias y
teorías contenidas en las obras citadas en (1), los trabajos señalados en la
referencia (2).

3.1.—Métodos basados en medidas de sobretensión

Este método está reservado para casos en que la constante cinética

If < 10~° y además no existe polarización de concentración. Experimen-
C-326 Vicente Almagro Huertas

talmente se lleva a cabo utilizando la ecuación (30) o bien la modificación

de GERISCHER (3).

anf(E-Ec )
i = 'o(-^) exp( v p ( ^'-">"'^' "^-Ke ) ) (38)
BT ) - KT

donde i„ = D F K C A ^'""^ C°E (39)

Se representa gráficamente log i frente a la sobretensión (E-E ^ ) que da

una línea cuya pendiente es io . Representando después log iu frente al
logaritmo de la concentración de A ó B, permaneciendo la de uno de ellos
constante, da una línea recta cuya pendiente nos da la constante cinética
K (suponiendo ct = constante = 1/2).
Podemos hallar otras relaciones interesantes relacionadas con la sobre-
tensión a partir de los potenciales formales, es decir, e;n los que se utiliza
las concentraciones de equilibrio en la ecuación de NERNST (4).

E = El + - ^ In - ^ (40)
C»„
Cinética electroquímica C-327

En el potencial de equilibrio se cumpleIÍA C'^A = ka Cog _ donde k

es la correspondiente constante de velocidad de reacción en el potencial
de equilibrio. Para un potencial distinto del de equilibrio.

RT k'A
E - - E' _ In (41)
kA
nF

k'B kg
de donde = exp n/3v¡ (42)
^A

donde Y¡ = sobretensión, y f3 = n F / R T . Los valores k', son las corres-

pondientes constantes a potenciales distintos del de equilibrio.
La corriente neta viene dada por
i = nF (kA CA - ks C B ) (43)

que después de las correspondientes transformaciones se hace

- l o g nFkCA == log í ( -^ T- ) - ( - ! ^ ) exp n Prj I (44)

I- i 'A 'B -•

según la cual si colocamos en una gráfica el miembro de la derecha fren-

te a n /3Y¡ nos da una línea recta cuya pendiente viene dada por

lo que nos permite conocer el coeficiente de transferencia electródico, a.

Existen diversas modificaciones que tienen en cuenta las característi-
cas de esfericidad, etc., del electrodo de gotas (4) y que permiten hallar
los parámetros con una gran exactitud, del orden de ± 5 % y aun mejor.

3.2.—Método potenciométrico o a potencial controlado

Este método consiste esencialmente en cambiar bruscamente el poten-

cial del electrodo que inicialmente se encuentra en el potencial de equili-
brio, y se registra la corriente resultante de esta perturbación. Se suele
utilizar como aparato de medida un oscilógrafo debido a que esta varia-
ción es muy rápida e interesa además las primeras fracciones de la mis-
ma. Este método fue desarrollado primeramente por H. GERISCHER y co-
laboradores (5).
Inmediatamente después de esta perturbación, la corriente que fluye
C-328 Vicente Almagro Huertas

está controlada casi exclusivamente por la velocidad de reacción en el elec-

trodo, y conforme aumenta el tiempo se va haciendo rnayor la influencia
de la polarización de concentración hasta que finalmente resulta controla-
da principalmente por la difusión.
Para tiempos suficientemente cortos y para sobretensiones que no ex-
cedan de unos pocos milivoltios, el desarrollo de la fórmula (38) en serie
y la adopción de los dos primeros términos da

(1 — 2\X}I^¡T^'I^) (46)
io E, + ET/nF

donde V es la variación de tensión, R la resistencia total del circuito y

io . RT/nF , ^ ^ X /.7,
" = ^;?- i, E. + ET/nF ( D ^ ^'^ "" D^'^ C; ) ^^^^

Las demás letras tienen el significado ya conocido.

Si ponemos en u n a gráfica los valores de la corriente para los corres-
pondientes valores de t''" obtenemos una línea recta cuya intersección con
el eje t = O da directamente la densidad de corriente de intercambio, i^^
Para hallar el coeficiente a se hace uso de la fórmula (39) representan-
do gráficamente log i„ frente a la concentración de la substancia A ó B,
permaneciendo la concentración de la otra constante. Del valor de la pen-
diente se halla el coeficiente a; el parámetro K se puede hallar de la mis-
m a ecuación (39).

,3J.—Método galvanostático o a corriente controlada

U n a técnica en cierto modo opuesta a la anterior consiste en realizar la

electrólisis manteniendo constante la corriente y midiendo la variación
del potencial con el tiempo; esta variación tiene la forma dada en la figu-
ra 3. El potencial se mide por medio de un electrodo auxiliar. Se entiende
aquí también que no hay agitación y que existe un gran exceso de diso-
lución fondo.
Para u n proceso reversible en el que la substancia oxidada y la redu-
cida son solubles, el potencial se puede calcular a partir de la ecuación de
N e r n s t teniendo en cuenta la ecuación que da la concentración en fun-
' Cinética electroquimica C-329

ción de la densidad de corriente, número de equivalentes, coeficiente de

difusión, tiempo de electrólisis, y distancia al electrodo

E = E" + - ! ^ in 'V» + ~ - In "^ Í^SJ

fe JJA'/' nP Pt'/'

2 i„
siendo P f49j
¡:>/J n P D ^ 1/2

RT C - Pt''*
o lo que es lo mismo E = Ei/-> + l" (50)
T ^ "^''^ nP pt'/J ' ^

FiCÜ^A S

e introduciendo el valor de tiempo de transición

ü = c-1/2 + —::r In (51)

nl<' i/J

en el que x >•=
' = C7P (52)
C-330 Vicente Almagro Huertas

La velocidad del proceso del electrodo en este caso está relacionada a

la densidad de corriente por

io/nF = K„ A C„ (o, t) exp ( - a nct FE/RT) (53)

y teniendo en cuenta el valor del tiempo de transición dado en (52) y la

condición C (o, t) = O nos queda

RT n F C k°A RT
E = ^ ^ '" - ^ ^ - r ^ - a - ^ '" < ' - í ^ / ^ ) " ) (^'^

Esta fórmula puede ser utilizada para el cálculo de los parámetros cir
néticos, poniendo en una gráfica log (l-(t/-)'''") frente a E, lo cual nos da
una recta cuya pendiente nos da el valor ana • Una vez conocido este va-
lor sustituimos en la ecuación (54) y podemos conocer k" ^ . El valor de
a puede conocerse de la gráfica log i„ — log C" como en el método poten-
ciostático. o
Este método ha sido desarrollado por DELAHAY y BERZINS (6).

3.4.—Métodos que utilizan corriente alterna superpuesta

Este método ha sido desarrollado principalmente por RANDLES^ ERSH-

LER^ GERISCHER y GRAHAM (7).
Para llevar a cabo un estudio con esta técnica se dispone de un sistema
como el de la figura 4. La componente de alterna se mide con un instru-
mento M, pero en vez de determinar la corriente alterna suele ser más
conveniente medir las características de la célula por medio de un puen-
te para medidas de impedancia.
Si se supone que el electrodo auxiliar de la célula no está polarizado
las propiedades de la célula están determinadas por las características del
electrodo polarizado y por la resistencia de la célula.
La relación entre las amplitudes del voltaje de alterna y la corriente
alterna puede caracterizarse por una impedancia de la célula y la capaci-
tancia debida a la doble capa en las proximidades del electrodo.
Ls propiedades de la célula electrolítica pueden ser estudiadas conside-
rando un circuito equivalente. Cuando tiene lugar en el electrodo una
reacción química aparecen combinadas con los anteriores elementos una
nueva impedancia Z para la que Graham propuso el término de «impe-
dancia farádica». La totalidad de los elementos se encuentran combina-
dos como en la figura 5 que es en realidad el circuito equivalente de la cé-
lula electrolítica cuando ocurre reacción en el electrodo.
 C-331
Cinética electroquímica

Como las impedancias se determinan por un puente de C. A. cuyos

elementos ajustables son resistencias y capacidades variables, la totalidad
de la impedancia para C. A. de la célula se obtiene experimentalmente
como una resistencia y una capacidad R y C , bien en serie o en para-

Pot^ifctometro

^SCUáWú/f

CñlUl4

o
r/cat?A 4.
lelo, aunque el primer caso es el más práctico y utilizado. En la figura 6
se dan las sucesivas transformaciones para pasar de las medidas experi-
mentales obtenidas con el puente de impedancias a las componentes ca-
racterísticas de la célula (8).

Si consideramos la reacción

M+" + ne = M (Hg) , (55j

que tiene lugar en un electrodo de gotas de mercurio, y suponemos que

se encuentra en equilibrio, se puede tomar este potencial como cero. Si se
C332 Vicente Almagro Huertas

aplica ahora un potencial de corriente alterna v = Vcoswt tenemos una co-

rriente
i = Icosfwt +í>) (56)

7^C
AW

CL
•\v
Figura 5
Se puede suponer que como un resultado de esta corriente hay una va-
riación harmónica en las concentraciones de M^"" y M en la interfase.
Para la concentración de C i de M en el mercurio podemos escribir

C. = C + 3Ci y en la interfase C", - C + 8 C", (57)

donde C", = A C"i eos (wt + * ) {58}

Se puede calcular 8 C por los procedimientos explicados en apartados

anteriores haciendo la suposición de que se. trata de un proceso regido
por difusión. Se llega de este modo a la expresión [J- E. B. RANDLES,
ref (7)]. __
i = nFS ACi 1/zJL eos ( wt + $ ) (59)

Se supone en lo que sigue que Di = D- y AC"i — A C ^

La corriente también se puede expresar

i = nFS [kB C°B exp a vnF/RT — k* C°A exp [ - ( 1 - a ) vnF/RT] (60)

donde v es el potencial de la disolución acuosa relativa al mercurio, y es

cero para el potencial de equilibrio cuando C \ = C ^ = C, siendo
también k^^ = kg = K.
Cinética electroguimica C-333

Sustituyendo los valores contenidos en (60) según los dedilcidos de las

condiciones límites, hallando el valor d i / d t , y haciendo un cálculo que
puede seguirse en la referida referencia (7) se llega a las expresiones

RT
Rr = 1/K ) (61)
n= F= se wD

C. = n« F^ se D (62)
RT 2w

1 RT 1
Rr - (63)
wCr n^ F^ s e K

/Par /&

V\^—W^h^ l^b^^s-f^c

"1

fH^
—AA/>- HH^
I—AAAÍS^J

Hr^O^Y^Rf>

Figura S
C-334 Vicente Ahnagro .Huertas

Donde C, y R^ son la capacidad y la resistencia del equivalente eléc-

trico de la célula, supuestos 'en serie; S es la superficie del electrodo, de
gotas de mercurio.
De la ecuación (63) por tanto se puede hallar la constante de veloci-
dad K.
Experimentalmente se realiza la medida en un puente como el de la
figura 7, y como aparato de medida se utiliza un oscilógrafo que se toma
como instrumento de cero.

'^O

figura 7
Valores típicos se dan en la tabla siguiente sobre V+'' - V+'' (15).

frecuencia Es Cs Rr 1/w Cr B r - 1/w Cr k

87,5 c/s 440 Q 8,8 ^A 535 Q 144 391 1,5.10-=
62,5 460 11,9 567 181 386
37,5 500 18,0 693 312 381
25 530 22,2 819 409 410
Rs y Sa son los valores experimentales obtenidos con el puente.
Modernamente LLOPIS, FERNÁNDEZ BIARGE y PÉREZ FERNÁNDEZ (9)
han realizado una serie de trabajos que les han llevado a interpretar el
mecanismo de reacción en el electrodo como determinados por la veloci-
dad de adsorción sobre el electrodo. El esquema eléctrico de la célula está
Cinética electroquímica C-335

alterado también respecto al esquema utilizado por RANDLES^ al cual tien-

de cuando el fenómeno de adsorción desaparece (fig. 8).
Para estos autores la densidad de corriente viene dada por

J = J„ ( ^ exp (a /3r,) - - ^ exp [ - ( 1 -a)P7] )] m

donde los valores O son las respectivas fracciones de superficie cubierta
para j = O.

r i T^c

Oo

Figura 8 fe)

(a) Pane/Les (b) Llopis y cois.

La impedancia farádica viene dada por
[GS]
1 1' 1 1 t
C»B ) 1-6° (l-8")(l-i)
ML ka J(k. / kd )k\vi
K 2wD

donde k^ es la constante de adsorción, k^ la constante de velocidad de

desorción y k un coeficiente dimensional.
E n el caso límite en que la adsorción no tiene efecto, porque las cons-
tantes de velocidad k^ y k^ se hacen infinitas y la constante de equir
librio k^ / k ^ se hace nula, aquella expresión {6^) se convierte en la ex-
presión de RANDLES
C-336 Vicente Almagro Huertas

l-i; 1 1 ,^^,
nFJ.p nF p ^Ag^ 0-3 C"A

Otros trabajos interesantes con respecto al cálculo de los parámetros

cinéticos se pueden encontrar en lá referencia (10).

4.—FENÓMENOS QUE A F E C l ' A N A LA CINÉTICA DE LA

REACCIÓN ELECTRODICA

Los fenómenos q^ue principalmente afectan a la cinética de las reac-

ciones en el electrodo son la existencia de reacciones químicas que con-
trolen la existencia de la substancia reducible u oxidable en la superficie
del electrodo, la existencia de iones complejos que es un caso directamen-
te relacionado con el anterior, y principalmente los fenómenos de ad-
sorción.

4.1.—Procesos con reacción química previa

Este caso ha sido estudiado principalmente por DELAHAY y BERZINS

(11). En general se acepta que existe un control mixto por reacción quí-
mica y por difusión, acentuándose ésta conforme se prolonga el tiempo
de electrólisis. La técnica experimental utilizada suele ser casi siempre la
de corriente controlada, y si se utiliza un electrodo de gotas de mercurio
puede adquirir importancia el control por difusión; por ello se utiliza
más un método de relajación.
El esquema de la reacción es

•X ^ ± A + ne - ^ . B • (67)
k, ; - ' , • -

en la cual la substancia X no se reduce en el electrodo.

Si utilizamos el método de corriente controlada observamos que des-
pués de un cierto tiempo se modifica el potencial, por producirse una nue-
va reacción en el electrodo cuando no tiene ya en su superficie substancia
A, y este tiempo llamado de transición viene dado por

i Tl/2 = i T„"2 ~ ,,5 , (68)

2K (kd +k, ) "2 .. ^ '
•Cinética electroquímica • C-337

donde t,, es el tiempo de transición que se detectaría si no hubiera reac-

ción química previa, K la constante de equilibrio para la reacción
X ^^A, kj y k, las constantes directa e inversa de velocidad de dicha
reacción e i la densidad de corriente.
El caso de reducción de algunos ion;s complejos suele ser semejante
a éste, ya que con frecuencia la existencia de este complejo desplaza los
potenciales a valores fuera del rango de experimentación; si existe una
forma de este ion en equilibrio con el anterior el cual puede reaccionar
en el electrodo se produce dicha reacción controlada por la velocidad de
transformación, y su estudio puede hacerse por un procedimiento seme-
jante al explicado.

4.2.—Fenómenos de adsorción

Es sabido que todas las substancias superficialmente activas tienden a

ser adsorbidas en la superficie del electrodo. Los problemas que este hecho
nos presenta son los siguientes: 1) adsorción de substancias en el caso de
que no exista ninguna reacción electródica; 2) influencia de las substan-
cias adsorbidas sobre la cinética de las reacciones en el electrodo; 3) reac-
ciones en el electrodo de substancias que previamente han sido adsorbi-
das sobre él.
El primer caso ha sido estudiado por diversos autores (12) y se ha
comprobado que existe ima adsorción máxima en el potencial de máxima
electrocapilaridad; a potenciales más catódicos el disolvente desplaza ge-
neralmente a la substancia adsorbida, y a potenciales suficientemente anó-
dicos es desplazada por aniones.
La cinética de adsorción viene controlada también por la difusión,
cumpliéndose

^' = 1 - exp( Dt/k=) erfc(D'/=t'/'7K) (69)

1\

donde F^ y T, son las concentraciones de la substancia adsorbida en el

equilibrio y al tiempo t respectivamente, D el coeficiente de difusión y K
una constante de linealidad de la isoterma de adsorción.
Para la medida del recubrimiento de electrodo por la substancia ad-
sorbible suelen utilizarse medidas de la capacidad diferencial de la doble
capa (13).
El segundo problema planteado, la influencia de las substancias ad-
sorbidas sobre el electrodo en las constantes cinéticas de las reacciones
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electródicas, ha sido también estudiado por diversos autores (14). De un

modo general puede decirse que la presencia de estas substancias adsor-
bidas sobre la superficie del electrodo determina una disminución de la
corriente límite, las curvas intensidad-voltaje se hacen más irreversibles,
y a veces se desdoblan en dos, debido a que se alcanza primero un equi-
librio con la película adsorbida que da lugar a una corriente límite, y pos-
teriormente se alcanza otra corriente límite una vez que la película ha
sido completamente desorbida.
El tercero de los problemas planteados al principio ha sido estudiado
por LLOPIS y colaboradores, tal como se ha indicado en el final del apar-
tado anterior.
Cinética electroquímica ' C-339

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