05/004/114 - 6 cop.

(Gramática A)
LAURA M. KORNFELD

LA CUANTIFICACIÓN
DE ADJETIVOS EN
EL ESPAÑOL DE LA
ARGENTINA
un estudio muy gramatical

COLECCIÓN A LA MANDÍBULA.
ENSAYOS DE PELEA

02
02 /EL 8VO. LOCO EDICIONES

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con un rasgo formal, la delimitación, que se aplica a todas las 1.I.1 ADJETIVOS CALIFICATIVOS Y RELACIONALES
categorías léxicas: adjetivos, adverbios, verbos, nombres e inclu-
so preposiciones. En su capítulo “El adjetivo” de la Gramática Descriptiva de
En segundo lugar, analizamos qué sucede con la cuantifica- la Lengua Española (de aquí en adelante, GDLE), Violeta
ción de adjetivos derivados y creados por conversión categorial, Demonte recupera la oposición tradicional entre adjetivos cali-
como entrador, envidiable, escondido, constante, animoso o zapa- ficativos y relacionales
llo, que en general han sido tratados con bastante negligencia en Los adjetivos calificativos o atributivos son los adjetivos pro-
las descripciones gramaticales, excepto en el caso acotado de los totípicos, que asignan una determinada cualidad a la entidad
llamados adjetivos relacionales, de origen nominal, como gra- designada por el nombre al que modifican. Esa cualidad puede
matical o telefónico. Intentamos demostrar que la comparación referirse a dimensiones físicas, por ejemplo espaciales, posicio-
entre la cuantificación de grado y sistemas de cuantificación re- nales, sensoriales, de velocidad (grande, angosto, caliente, lerdo), o
lativos a otras categorías léxicas puede aportar pistas interesantes a disposiciones psicológicas (inteligente, harto, valiente).
que permitan formular sistematizaciones (aunque sea parciales) Sintácticamente, los adjetivos nuclean su propia proyección.
de qué sucede con los adjetivos que se derivan o se crean por Las siguientes oraciones ejemplifican las funciones sintácticas
conversión de otra palabra. que pueden cumplir, típicamente, los sintagmas encabezados
por adjetivos calificativos: modificador del nombre en el do-
1.I CLASES DE ADJETIVOS Y DELIMITACIÓN minio nominal, predicativo subjetivo y predicativo objetivo,
respectivamente:
La bibliografía sobre gramática del español reconoce distintos (1) a. El niño más alto nos miró con una carita asustada.4
tipos de adjetivos, a partir de criterios más gramaticales o más b. Las hojas ya están casi marrones por el otoño.
semánticos. Entre las clasificaciones más relevantes que se basan c. Tenía muy lastimadas las manos.
en propiedades formales o gramaticales, se encuentra la oposi- Desde un punto de vista semántico, pueden hacerse dis-
ción entre adjetivos calificativos y relacionales, que se aplica no tinciones ulteriores que conciernen sobre todo a los adjetivos
solo al español sino también a muchas otras lenguas. En esta calificativos. Así, por ejemplo, Demonte menciona la oposición
primera parte del capítulo repasamos el hecho de que uno de los entre adjetivos episódicos, que designan propiedades transitorias
criterios centrales que guían esa distinción es, precisamente, la de la entidad designada por el nombre, y adjetivos individuales,
posibilidad o imposibilidad de recibir cuantificadores de grado. que se refieren a propiedades permanentes. Esa distinción tiene
A partir de las distinciones en el comportamiento sintáctico de un correlato claro en la sintaxis: la (im)posibilidad de combi-
los adjetivos, hay propuestas que subsumen la cuantificación de nación con los verbos copulativos ser y estar, que diferencia los
grado en el fenómeno más general de la cuantificación sintácti- adjetivos intrínsecamente episódicos (cfr. 2.a) de los adjetivos
ca, que engloba también la cuantificación verbal o la nominal. intrínsecamente individuales (cfr. 2.b), más allá del hecho de
Revisamos, en particular, el planteo de Yuko Morimoto de que que muchos adjetivos son compatibles con ambos verbos, como
la distinción entre adjetivos relacionales y calificativos puede muestra (2.c).
reducirse a la oposición entre los rasgos [+delimitado] y [–de- (2) a. El capitán está/ *es contento / cansado / descalzo.
limitado], que también explicaría las diferencias entre eventos b. El capitán es/ *está capaz / idóneo / psicópata.
télicos y atélicos y entre nombres contables y de masa.
22 4. De aquí en adelante, en los ejemplos destacaremos en cursiva los elemen- 23
tos ligados con la cuantificación adjetiva, nominal o verbal.
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c. Mi amigo es/ está feliz; Pablo es/ está alto; La carpeta es/ Entre las propiedades sintácticas que diferencian las dos clases
está negra de adjetivos, Demonte menciona que los calificativos siempre
Si bien cualquier adjetivo calificativo presupone un juicio pueden funcionar como predicativos (cfr. 5), mientras sean
subjetivo, una cualidad puede ser entendida en términos cla- compatibles con el correspondiente verbo copulativo (cfr.
ramente valorativos o más descriptivos, una oposición que a también los ejemplos de 2), al revés de lo que sucede con los
veces se plantea en términos de adjetivos afectivos o subjetivos relacionales (cfr. 6):
frente a no afectivos u objetivos.5 Si bien en lo inmediato no nos (5) a. Las hojas ya están casi marrones por el otoño. (=1.b)
detendremos en ella, esa distinción, ilustrada en (3), resulta útil b. Mi amigo es feliz en su nuevo trabajo.
para explicar la distribución sintáctica de ciertos recursos ligados (6) a. *La extracción fue /estuvo dental.
con la intensificación de adjetivos, según comprobaremos más b. *La política agropecuaria es/ está europea.
adelante. Por otra parte, según puntualiza Demonte, solo los adjetivos
(3) a. lindo / precioso / grande / bueno / sabio / cruel / deslum- calificativos pueden recibir la modificación de cuantificadores
brante / significativo de grado (cfr. 7.a vs. 8.a), incluyendo las construcciones com-
b. cuadrado / lacio / marrón / soltero / redondo / alargado parativas encabezadas por más, menos, tan (cfr. 7.b vs. 8.b), o
Por su parte, los adjetivos relacionales le atribuyen al nombre participar en sistemas binarios y relaciones de polaridad (cfr.
al que modifican una relación con una clase, y no una propiedad 7.c vs. 8.c):6
unitaria. En ese sentido, la semántica de los adjetivos relaciona- (7) a. una mujer muy alta / un chico bastante cabezón / un animal
les se aproxima a la de los nombres en su carácter de designa- completamente empapado
dores de clase o de participantes en relaciones, propiedades o b. El hijo es más pobre que el padre / Lucía es tan linda como
eventos; Violeta Demonte (p. 139) ha destacado su naturaleza su hermana.
“cuasi nominal” o “pseudo adjetiva”. En efecto, no es casual que, c. El niño es alto, pero aquel es bajo.
desde el punto de vista morfológico, los adjetivos relacionales (8) a. un pozo (*bastante) petrolero / un sintagma (*demasiado)
se deriven sistemáticamente de nombres; entre los afijos más nominal / un animal (*muy) acuático
frecuentes que participan de su creación se cuentan -al, -ic(o), b. *Este pozo es más petrolero que aquel / *El sintagma es tan
-ari(o), -an(o), -esc(o), -il, entre otros, como se refleja en (4). nominal como la oración.
(4) verbal / lunar / solar / fetal / bucal / teatral / estomacal / c. *Hay una política cultural, no una acultural
lingüístico / semántico / telefónico / robótico / hepático / uni- Finalmente, solo los adjetivos calificativos pueden aparecer en
versitario / culinario / complementario / urbano / tucumano / una posición antepuesta al nombre como se advierte al comparar
cutáneo / ovino / cervantino / argentino / japonés / canadiense (9.a-b) con (10). Cabe recordar, sin embargo, que la posición pre-
/ chileno nominal no es posible con la mayoría de los adjetivos descriptivos,
En (4) puede observarse, también, que los gentilicios se no afectivos u objetivos (cfr. 9.c-d), excepto que se reconviertan
agrupan entre los adjetivos relacionales, excepto los que suponen en valorativos (por ejemplo, sus negros/ rubios cabellos):
algún tipo de valoración negativa intrínseca, que los transforma (9) a. Me pareció una bonita chica.
necesariamente en calificativos (e.g., pajuerano, bolita, paragua). b. Vestía largas polleras.
Más allá de su caracterización semántica o morfológica, en
la bibliografía pertinente se hace hincapié en el diverso com- 6. Nótese que esta última propiedad no se aplica a los adjetivos de color o
portamiento sintáctico de adjetivos calificativos y relacionales. forma, por ejemplo: estrictamente, ni cuadrado es lo opuesto de redondo,
24 ni azul de naranja, pese a las connotaciones que pueden asociarse a esas 25
5. Véanse también Demonte (1982) o Kerbrat-Orecchioni (1994). formas.

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c. ??/ *Es una casa con una cuadrada ventana. Deben distinguirse los usos temáticos y los clasificatorios de
d. ??/ *El chico tiene lacio pelo. los adjetivos relacionales, que se establecen a partir de la com-
(10) a. *Nos enteramos de un presidencial viaje. binación con determinado nombre.8 En el caso de los adjetivos
b. *Sufrió una dental extracción. temáticos, el adjetivo relacional satura algún papel temático
c. *Es un pesquero barco. presente en la estructura argumental del verbo que sirve de base
Pese a las generalizaciones anteriores, los adjetivos elativos, para el nombre. Entre los ejemplos presentados por Violeta
como magnífico, infinito, óptimo o los superlativos intrínsecos, Demonte en su capítulo de la GDLE se cuentan casos como los
como mejor o peor, presentan características que los distinguen de (13), los cuatro con adjetivos que modifican a nombres de-
del resto de los calificativos, clase a la que pertenecen desde verbales. En (13.a), japonesa refiere al agente del evento ‘pescar’:
un punto de vista semántico. Por ejemplo, no suelen recibir la secuencia se parafrasea como ‘pesca de los japoneses’; dental
cuantificadores de grado (cfr. 11.a), aunque en compensación sí alude al tema o paciente (‘extracción de dientes’) en (13.b);
admiten la anteposición (cfr. 11.b):7 acuático a un locativo seleccionado por el verbo base (‘aterrizaje
(11) a.??Ese altar es muy magnífico / ??Ese delantero es demasiado en el agua’) en (13.c); materno a un experimentante (‘sufrimien-
peor que aquel to de la madre’) en (13.d):
b. Es un magnífico altar / Es el peor delantero. (13) a. pesca japonesa, producción cervantina, comentario
Demonte nota que, dentro de las propiedades mencionadas, editorial
la que realmente permite distinguir adjetivos calificativos y re- b. extracción dental, pesca ballenera, producción maderera
lacionales es la posibilidad de cuantificación de grado (cfr. 7 vs. c. aterrizaje acuático, encuentro callejero, erupción cutánea
8, pero 11.a). En efecto, como se ha mencionado, la posición d. sufrimiento materno, temor policial
prenominal y la función de predicativo no sirven como pruebas Si bien no tienen el mismo estatuto que las formas de (13),
contundentes: no todos los adjetivos calificativos admiten la Demonte incluye dentro de los adjetivos relacionales temáticos
posición prenominal (cfr. 9.c-d), mientras que algunos adjetivos a aquellos que se asocian a argumentos nominales, expresados
relacionales pueden aparecer como predicativos (siempre con el típicamente mediante la preposición de, que pueden expresar
verbo ser, ya que, por definición, son adjetivos individuales y origen (14.a), material (14.b), posesión /autoría (14.c), etc. Por
nunca episódicos), como se ve en los siguientes ejemplos: otra parte, los adjetivos relacionales pueden funcionar también
(12) a. Ese barco es pesquero como adjuntos, es decir, modificadores no seleccionados por el
b. La reforma es constitucional. nombre (deverbal o no): por ejemplo, adjuntos locativos (14.d),
de tiempo (14.e), de fin (14.f ), de instrumento (14.g), etc.
(14) a. poncho salteño, sal marina, energía solar
7. Sin embargo, parece aceptable la combinación de los adjetivos de (11)
con bastante:
b. armario metálico, compuestos ferrosos
(i) ?Ese altar es bastante magnífico / Ese delantero es bastante peor que c. dedo anular, caminos provinciales, poemas borgeanos
aquel. d. vista aérea, tropas fronterizas, vida marina
Es probable, además, que en las incompatibilidades de (11.a) intervenga e. flores primaverales, flores invernales, impuesto anual
la normativa: formas como más mejor son habituales en lenguaje coloquial f. local comercial, ley confiscatoria, instrumental quirúrgico
o descuidado, y también en la lengua de los niños que están adquiriendo
el español. Cabe resaltar, además, que Demonte (1999: 174) también in-
g. testigo ocular, pintura cibernética, análisis microscópico
cluye dentro de los elativos maravilloso, extraordinario, fastuoso, espantoso,
horrendo y los construidos con el llamado superlativo -ísimo/a. En nuestra
26 opinión, los adjetivos anteriores son graduables, excepto los construidos 8. Véase Bosque (1990) y, sobre todo, Bosque y Picallo (1996) para un 27
con -ísimo/a, por motivos independientes (véase 2.II.2). tratamiento detallado de este punto.
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En cambio, los adjetivos clasificatorios de (15) no tienen una Por otra parte, Demonte señala que, al contrario de los ad-
relación temática con el nombre y especifican más bien el tipo jetivos calificativos, que aceptan la coordinación aun cuando las
o la clase de entidad, con la paráfrasis ‘relativo a N’, ‘del tipo de propiedades no sean próximas desde el punto de vista semántico
N’, ‘del dominio de N’: (cfr. 18.a), los relacionales no pueden coordinarse ni con califi-
(15) a. comedia / partitura / película musical cativos (18.b) ni, en general, tampoco con otros relacionales,10
b. política / imaginario cultural/ periodístico como muestra (18.c):
c. problema / cuestión gramatical / estadístico / matemático (18) a. una casa blanca y hermosa; una pollera larga y cuidada
/ económico b. *una comedia musical y hermosa; *la pesca japonesa e
Una característica diferenciadora de los adjetivos relacionales indiscriminada
respecto de los adjetivos calificativos es que tienen adyacencia c. *un problema cultural y europeo; *una depresión nerviosa
estricta con el nombre; por ese motivo, los adjetivos calificativos y endógena
no pueden interponerse entre el nombre y el adjetivo relacional, A su vez, cuando aparece más de un adjetivo relacional
como se ilustra en los varios casos de (16): modificando a un mismo nombre, el orden a menudo es obli-
(16) a. *la pesca indiscriminada japonesa m la pesca japonesa gatorio, sobre todo cuando nombre y adjetivo forman algún
indiscriminada tipo de unidad lexicalizada (comedia musical americana, pero no
b. *una infección dolorosa cutánea m una infección cutánea ??comedia americana musical), aunque no siempre el orden de
dolorosa los relacionales es fijo (cfr. política inmigratoria europea / política
c. *una comedia hermosa musical m una comedia musical europea inmigratoria).11
hermosa Pese a que las dos clases de adjetivos tienen sus propiedades
d. *un problema acuciante cultural m un problema cultural bien establecidas, se ha señalado a menudo la capacidad de casi
acuciante todos los adjetivos relacionales de transmutarse en calificativos,
Por otro lado, los adjetivos relacionales forman parte del como se refleja en (19); la transformación contraria, en cambio,
hueco elíptico en la elipsis nominal, es decir, se interpretan es muy poco frecuente:
junto con el nombre borrado,9 al contrario de lo que ocurre con (19) a. la crítica teatral vs. un gesto teatral
los adjetivos calificativos (cfr. 17.a-b vs. 17.c-d): b. una vía férrea vs. una voluntad férrea
(17) a. Compré un poncho salteño rojo y otro e negro (e=poncho c. una obra poética vs. un espíritu poético
salteño) En ese sentido, la aparición de un adjetivo relacional en
b. La extracción dental del martes fue peor que la e del jueves contextos calificativos, como los de (5), (7) y (9), provoca o
(e=extracción dental) bien la agramaticalidad de la secuencia (cfr. 6, 8, 10) o bien la
c. Me dio un libro grande de Borges y otro e de Cortázar reinterpretación del adjetivo como calificativo, como ocurre en
(e=libro, #e=libro grande) los siguientes ejemplos:
d. Prefiero al novio antipático de María que al e de Ana
(e=novio, #e=novio antipático) 10. Hay algunas excepciones a la imposibilidad de coordinación entre ad-
jetivos relacionales (e. g., republicano y agnóstico), aunque, en general, en
esos casos se prefiere la formación de un compuesto: semántico-pragmático
o político-sociales.
9. La interpretación en el hueco elíptico ocurre incluso si hay secuencias de 11. Bosque (1990) y Bosque y Picallo (1996) aseguran que cada una de
dos adjetivos relacionales: estas secuencias tiene un alcance semántico diferente, pero las diferencias (si
28 (i) La política inmigratoria europea de los años 20 no es idéntica a la e existen) no me resultan claras, como también ha notado Demonte (1999: 29
actual (e=‘política inmigratoria europea’) 169-170).

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(20) a. una altanería muy universitaria dificadores de grado, particularmente en el caso de los de modo
b. una actitud bien argentina y tiempo (cfr. 23.a). Los adjetivos de manera y algunos adjetivos
c. una reacción bastante sentimental que señalan el aspecto, en cambio, parecen comportarse como
Una mención especial merecen los adjetivos adverbiales, simples calificativos en ese punto (cfr. 23.b):
que pueden considerarse un subconjunto de los calificativos. (23) a. *un muy futuro presidente / *un bastante supuesto delito
La particularidad de los adjetivos adverbiales es que establecen b. un movimiento muy suave / un delito demasiado frecuente
circunstancias de modo (21.a), tiempo (21.b), aspecto (21.c) o
manera (21.d), de manera paralela a cómo actúan los adverbios 1.I.2 LA DELIMITACIÓN COMO RASGO TRANSCATEGORIAL
en el ámbito de la oración.12 Demonte destaca que los adjetivos
adverbiales siempre afectan la intensión del nombre, ya que se En El aspecto léxico (1998), Yuko Morimoto propone reducir a
aplican a entidades que no son reales ni referenciales; en el caso dos valores (‘delimitado’ y ‘no delimitado’) una serie de oposicio-
de los de aspecto y manera, solo modifican a nombres eventivos nes fundamentales de la interfaz léxico-sintaxis que involucran
(cfr. 21.c-d). diversas categorías sintácticas. Según Morimoto, ‘delimitado’ es
(21) a. el aparente delito / el posible culpable / una probable el rasgo que presentan los eventos, las entidades y las cualidades
causa que no son homogéneos, sino que tienen un punto culminante
b. el futuro presidente/ las antiguas murallas / la actual (sin el cual el evento, entidad o cualidad no se da por realiza-
secretaria do o existente) y poseen, por lo tanto, límites bien definidos,
c. un constante movimiento / un continuo traqueteo / un mientras que ‘no delimitado’ alude a aquellos eventos, entidades
rápido viaje o cualidades homogéneos, que carecen de límites, y donde una
d. un suave movimiento / un feliz encuentro / unas sinceras porción cualquiera equivale a la totalidad.
disculpas Uno de los dominios empíricos de la sintaxis en los que más
La posición de los adjetivos adverbiales es predominante- claramente se advierte la oposición entre ‘delimitado’ y ‘no deli-
mente prenominal, característica que resulta más acentuada en mitado’ es el de la cuantificación sintáctica.
el caso de los de modo y tiempo, como se observa en (22.a-b), Así, Morimoto propone reducir a la oposición entre ‘deli-
en contraste con los de aspecto y manera (cfr. 22.c-d): mitado’ y ‘no delimitado’ la distinción entre verbos télicos y
(22) a. ??el delito aparente / ??el culpable posible (pero una causa atélicos, que distingue los logros y las realizaciones de los estados
probable) y las actividades, de acuerdo con la clasificación de los eventos
b. ??el presidente futuro / #las murallas antiguas (pero la establecida por Zeno Vendler en un breve artículo de carácter
secretaria actual) fundacional de 1957. Según Morimoto, la oposición entre los
c. un movimiento constante / un traqueteo continuo / un rasgos ‘no delimitado’ y ‘delimitado’ se verifica entre los verbos
viaje rápido que se refieren a eventos básicamente homogéneos en su desa-
d. un movimiento suave / un encuentro feliz / unas disculpas rrollo (atélicos= estados y actividades) y los verbos que tienen
sinceras un punto culminante y son, por lo tanto, heterogéneos (télicos=
En lo que hace específicamente a la cuantificación, al contra- logros y realizaciones).13
rio de los calificativos, los adjetivos adverbiales no aceptan mo- Esa oposición se traduce en la posibilidad de cuantificar el
evento por medio de adverbios como mucho, demasiado, un
12. Véase, por ejemplo, la propuesta de Giorgi y Pianesi (1997) de una su-
30 cesión de proyecciones funcionales con un orden fijo que replican el orden 13. Otras referencias relevantes son Vendler (1967), Dowty (1979) y, para 31
de los morfemas en la forma verbal. el español Morimoto (1998).
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