KIMBALL, Dan (2009) - Jesus Los Convence, P - CTP
KIMBALL, Dan (2009) - Jesus Los Convence, P - CTP
KIMBALL, Dan (2009) - Jesus Los Convence, P - CTP
Dan nos ayuda a entender asuntos que debemos tratar relacionados con la iglesia y las genera
ciones emergentes. Este libro lo ayudará a encontrar su camino fuera de la institución y dentro
de la corriente principal del movimiento.
Reggie McNeal, Leadership NetWork
Dios está hablando a su iglesia, y está usando a aquellos que ni siquiera acuden a una para ser
sus portavoces. ¡Escuchen! Gracias a Kimball nuevas voces están dirigiendo a la iglesia hacia la
renovación y el crecimiento espiritual.
M ichael Frost, autor de The Shaping o fT h in gs to Come
Esta es una lectura seria, pero como promete Dan, también ofrece al final esperanza. Ignoramos
para nuestro perjuicio a aquellos que se sienten atraídos por Jesús pero no les gusta la iglesia..
Tony Jones, Emergent Village
Aunque puede que él no use ese término, Dan Kimball es un gran misionero-evangelista.
Completamente cristológico y misionero.
Lon Allison. Billy Graham Center
Un examen realista y una visión clara de la autenticidad de la vida cristiana en el siglo XXI.
Leonard Sweet, George Fox University
Traten a los ciudadanos de la sociedad emergente como personas que Dios ama en vez de cómo
a enemigos, blancos o clientes. Esta es una lectura obligada para todo aquel que toma con serie
dad la acción misionera en la cultura emergente.
Earl Cresp. Seminario Teológico de las Asambleas de Dios
Sentí que me encontraba sentado en una cafetería con Dan, y teniendo una conversación de
tres horas acerca de las cosas que mi corazón anhelaba explorar. Este libro no es temporal. Nos
lleva al futuro.
Rudy Carrasco, Harambee M inistries
Las buenas noticias es que Dan tiene razón. M ás personas están dispuestas a saber de Jesús, lo
que nos da la oportunidad de deshacernos de tradiciones que no ayudan y regresar a nuestro
llamamiento, a una naturaleza semejante a Cristo
Alan Nelson, revista R ev !
('m i perspicacia, amabilidad y un compromiso a toda prueba con la sabiduría del pasado, Dan
kimball nos muestra lo que no queremos ver pero que debemos ver si es que nos interesamos
por la realización de la Gran Comisión en el siglo XXI.
Gregory Koukl, Stand to Reason
Aprecio de verdad la pasión de Dan Kimball. Es importante que le escuchemos y lidiemos con
el a lin de desarrollar modelos de ministerio que proclamen un mensaje antiguo por medio de
métodos relevantes y flexibles.
Efrem Smith, The Sanctuary Covenant Church
¡No podrá dejar de leerlo! Es polémico y alarmante pero con esperanza, este libro ofrece un
diálogo autentico con los jóvenes que critican a la iglesia y ofrece sugerencias positivas para
llevar la iglesia hacia delante.
Bryce Jessup. W illiam Jessup University.
CJué excelente recordatorio de que Jesús no está tan lejos de los que no van a la iglesia como
piensan algunos líderes de iglesia. Si cada líder de iglesia prestara atención al mensaje de Dan,
la generación emergente encontrará la fe en el Jesús auténtico a través de una iglesia genuina.
John Burke, autor de No se adm iten personas perfectas
Si a usted Jesús y la iglesia le convencen, también necesita leer este libro. Le abrirá una ventana
en el corazón de un mundo que necesita desesperadamente a Jesús y una nueva visión de su
esposa, la iglesia.
Kevin G. Harney, Corinth Reformed Church
'lodo pastor frustrado, agotado y quemado en Estados Unidos necesita leer este libro. Dan
Kimball provee de esperanza e inspiración para todos los que aman a Jesús y desean que su
iglesia sea más como Dios la pensó.
Jules Glanzer, George Fox Evangelical Seminary
Considera cuidadosamente algunos de los asuntos más complejos que enfrenta hoy la iglesia
en los Estados Unidos. Estimula nuestro pensamiento para responder con seriedad cuestiones
difíciles acerca de la vida, la fe y Jesús.
Linda Stanley, Leadership NetWork
La siguiente generación está claramente buscando una iglesia menos programática, pero más enfo
cada en la relación y la misión. Yo crecí con Dan; ellos quieren más de Dios y menos religión.
Randy Frazee, W illow Creek Community Church
Dan Kimball señala nuestros puntos ciegos y nos da un mapa de carretera claro y convincente
para involucrar a las personas con las buenas noticias del evangelio. Este es un libro importante,
y un gran libro.
Doctor Chap Clark, Fuller Theological Seminary
Recomiendo este libro especialmente para aquellos que piensan que el movimiento de la iglesia
emergente es una fase. Algo anda mal cuando las personas Jesús las convence, pero la iglesia no,
o sea, el cuerpo de Cristo. Nuestra tarea es hacer algo acerca de eso.
Sarah Summer, Azusa Pacific University
«JESÚS LOS CONVENCE,
PERO LA IGLESIA NO »
PERSPECTIVAS DE UNA GENERACIÓN EMERGENTE
* ★ * ★ * * * * ★ ★ * *
«JESUS LOS CONVENCE,
PERO LA IGLESIA NO*
PERSPECTIVAS DE UNA GENERACIÓN EMERGENTE
★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★
DAN KIMBALL
V Ííla
La misión de Editorial Vida es ser la compañía líder en comunicación cristiana que satisfaga las necesida
des de las personas, con recursos cuyo contenido glorifique a Jesucristo y promueva principios bíblicos.
Reservados todos los derechos. A menos que se indique lo contrario, el texto bíblico se tomó de la Santa
Biblia Nueva Versión Internacional. © 1999 por la Sociedad Bíblica Internacional
ISBN: 978-0-8297-5363-9
Contenido
Reconocimientos 10
Introducción: El mundo ha cambiado; no sea un pelele 11
PARTE 3 C ó m o p u e d e re sp o n d e r la ig le sia
11. Cómo desean que sea la iglesia 213
12. Nuestras dos barreras más grandes 234
13. Una gran esperanza para el futuro 247
q
/ste libro es el resultado de muchas lloras de conversaciones maravi
llosas con aquellos que Jesús lo\ son«v»/o\ pero la iglesia no. Escuchar
[las opiniones y experiencias de personas como Molly, Dustan, Maya,
Duggan, Alicia, Penny. Erika, Erica, Gary, Hanna, Brad y otros muchos que
dedicaron el tiempo para hablar conmigo me ayudó a entender cómo son vistos
el cristianismo y la iglesia desde fuera. Gracias a Dios, a algunos de ellos ahora
Jesús los convence y la iglesia también.
Este libro también ha sido escrito mientras veía crecer y yo era parte de la
comunidad de la iglesia misionera Vintage Faitjl Church. Recibí el apoyo y el
estímulo de parte de muchas personas en esta comunidad, entre ellifjósh Fox,
Kristin Culman, Tom Rahe, Frend Bames, Steve Ruppert, Chryl Issacson,
Shelley Pimentel, Lee Purkey, y por supuesto mi maravillosa esposa, Becky,
que me ayudó a encontrar el tiempo para escribir y llegar a terminar este libro.
Necesito también mencionar a Paul Engle, Brian Phipps y John Raymond de
Zondervan, que siempre me dieron mucho apoyo y ayuda en el proceso de
escribir.
INTRODUCCIÓN
El mundo ha cambiado;
no sea un pelele
e fe
11
cultura por las personas que no iban a la iglesia. Y les hablé también de cómo
la iglesia es percibida por los que viven fuera de ella.
Les razoné de nuestra necesidad de pensar en misioneros no solo de aque
llos que enviamos a alguna parte en otro continente sino de nosotros mismos
aquí en nuestra cultura emergente en nuestros pueblos y ciudades. Luego les
supliqué a los pastores que consideraran cómo podríamos usar nuestro tiempo
y cómo podrían cambiar nuestras vidas si nos viéramos a nosotros mismos
como misioneros. Les expliqué que lo que podría significar si nosotros hiciéra
mos lo que haría cualquier misionero: dedicarnos a escuchar a los no cristianos,
especialmente a los que están en las edades entre los dieciocho y los treinta y
tanto años, lo que ellos dicen y piensa acerca de la iglesia y del cristianismo.
¿Por qué lo que están en esa edad? Porque generalmente es el segmento más
grande que echamos de menos en nuestras iglesias, y si nosotros pensamos
el futuro de la iglesia, ese es un grupo y edad al que debemos prestar mucha
atención. Les supliqué que despertaran a la realidad de que la mayoría de las
personas en la nuestra cultura emergente ya no nos escuchan para nada. Les
expliqué que esos están desapareciendo de la mayoría de nuestras iglesias, y
que necesitamos repensar qué estamos haciendo como líderes de iglesia en una
cultura que está cambiando.
Les dije cómo trato yo de pensar como un misionero en mi escenario de
ministerio. Los lunes y los martes me quedo en la oficina del edificio de la
iglesia para tener reuniones del equipo ministerial y otras reuniones que se
desarrollan mejor en este ambiente. Pero luego, los miércoles, en vez de trabajar
en mi oficina del templo o en casa, estudio para el sermón dominical en una
cafetería local. Les hablé también de que los jueves suelo ir a otra cafetería y
tengo reuniones con personas allí en vez de en la oficina del templo.
Les expliqué que me gusta ir a las cafeterías porque me veo a mí mismo
metido en conversación con personas no cristianas, principalmente en sus
veintitantos años, que trabajan allí o que suelen acudir regularmente a ese lugar.
Y les conté que no solo me pongo a hablar con extraños, sino que trato de
conocer a los empleados que trabajan allí y a los que van allí con regularidad.
Y a medida que los voy conociendo, les hago preguntas sobre qué piensan,
y descubro que están muy dispuestos a expresar sus puntos de vista sobre la
vida, la iglesia, la espiritualidad y los cristianos. Les expliqué que para mí,
escucharles y hacerme amigo de ellos ha sido una manera natural y valiosa
de oír los pensamientos y conocer los corazones de los que viven fuera de la
iglesia. Les di a conocer que incluso me invitan a sus clubes y a escuchar sus
bandas de música, y cómo eso es una forma de entablar relación y cultivar
12
la confianza y la credibilidad con aquellos de los que quiero hacerme amigo.
Me atrevo a decirles que es muy refrescante ser amigo de las personas fuera
de los círculos de la iglesia.
13
I
Introducción: El mundo ha cambiado; no sea un p e l e l e i
SOY EL ÚNICO
, Entiendo bien cuán difícil resulta para los pastores y líderes de iglesia saber qué
hücer con nuestra cultura que cambia tan rápidamente. Es descorazonador e
incluso un golpe sutil a nuestra propia confianza el ver a nuestra propia iglesia
envejeciendo y que no se incorporan muchas personas por debajo de los treinta
y cinco años. De acuerdo, en algunas iglesias están sucediendo cosas muy emo
cionantes que son las excepciones en la tendencia, y me alegro mucho por esas
iglesias y le doy a Dios muchas gracias por ellas. Les daré algunas noticias exce
lentes de iglesias que están viendo como acuden a ellas un número creciente
de individuos de las nuevas generaciones. Pero la situación general no es tan
buena en este momento. Y las implicaciones son demasiado importantes para
no prestarlas atención.
Me han dicho: «Dan, esta es solo su opinión porque se enfoca en las gene
raciones emergentes. No todo el mundo piensa y siente de la misma manera, y
es solo una tendencia que pronto pasará». Bueno, déjeme que le cite a Reggie
McNeal, que vive y ministra en el llamado Cinturón de la Biblia en los Esta-
dos Unidos, y quien, además, es mayor y más sabio que yo y que ha estado
en el ministerio a las iglesias por más de treinta y cinco años. En su libro,
The P resent Future, él escribe estas preocupantes palabras en negritas: «Esta
mos siendo testigos del surgimiento de un nuevo mundo... Este fenómeno lo
han notado muchos que etiquetan esta cultura emergente como post-cristiana,
pre-cristiana o postmoderna Lo que quiero decir es, el mundo es profundam ente
diferente de cómo era a mediados d el pasado siglo, y todo el mundo lo sabe. Pero
saberlo y actuar en consecuencia son dos cosas diferentes. Hasta ahora la iglesia
en los Estados Unidos ha respondido sobre todo con fu ertes infusiones de negación,
creyendo que la cultura entrará en razones y volverá a la iglesia».1
Sus palabras son importantes porque hablan a pastores y líderes de iglesia
que todavía están en la etapa de negación. De modo que escuche a medida que
Reggie agrega algo de infor
«HASTA A H O R A LA IGLESIA EN LOS mación demográfica y luego
ESTADOS U N ID O S H A RESPO NDIDO SOBRE hace sonar la alarma sobre la
T O D O C O N FUERTES INFUSIO NES DE desaparición de las generaciones
N E G A C IÓ N , CREYEN DO Q U E L A CULTU emergentes de nuestras iglesias:
R A E N T R A R Á EN R A Z O N E S Y V O LV E R Á A
«El ritmo de desconectados
indica un dilema mucho más
LA IGLESIA».
serio que una rebelión juvenil...
Cuanto más desciende usted en
la cadena generacional, más bajo en el porcentaje que cada siguiente generación
habla de ir a la iglesia... eso es algo más que números. La cultura americana ya
no sostiene la iglesia en la forma en que antes lo hacía, ya no acepta automáti
camente a la iglesia como un jugador más en la mesa de la vida pública, y puede
mostrarse bastante hostil a la presencia de la iglesia. El derrumbe del que estoy
hablando involucra también el hecho de que los valores del cristianismo clásico
ya no dominan la manera en que los estadounidenses creen o se comportan».2
Quizá usted ya es consciente de estos cambios. Si es así, me emociona y me
alegra mucho que usted tenga corazón para las generaciones emergentes; creo
que hay mucho en riesgo para tener un corazón dispuesto para ellos.
18
no cristianos. Durante los últimos nueve años, he estado involucrado en el
ministerio de jóvenes adultos y de estudiantes universitarios y he hablado con
un gran número de personas primeramente en las edades entre dieciocho y
treinta y cinco años, tanto en la iglesia como fuera de ella. He formado parte
del equipo ministerial de una mega-iglesia por muchos años, soy parte de un
equipo que ha lanzado recientemente una iglesia nueva diseñada para ser una
iglesia misional en nuestra emergente cultura post-cristiana. De manera que
mis observaciones son el resultado de muchos años de ministerio directo en
una variedad de contextos de iglesia. También he viajado un poco, visitando
iglesias y hablando con los líderes de iglesias en todas partes del país. De modo
que mi marco de referencias para este libro no es solo mi iglesia local o una sola
experiencia de iglesia
Este libro no es acerca de estadísticas sino que está basado en personas reales y en
sus opiniones e historias. Las estadísticas y los estudios pueden ayudar mucho,
pero se pierden el corazón. Usted no ve los rostros y las expresiones de las per
sonas en las estadísticas. No escucha sus historias, no percibe las emociones en
sus voces. Las estadísticas no van a hacer que le duela el corazón por aquellos
que rechazan la fe en Jesús debido a sus impresiones confundidas y distorsiona
das del cristianismo y de la iglesia. Las estadísticas son solo números. Pero este
libro está basado en los comentarios y experiencias de personas auténticas con
las que he hablado personalmente. A lo largo del libro, leerá citas de personas
de las generaciones emergentes que están interesadas en Jesús, pero que no
van a ninguna iglesia. En el contexto de las relaciones que he estado formando
con ellos, me reuní con estas personas varias veces para entrevistas extensas en
las que ellos expresaron sus impresiones de la iglesia y de los cristianos. Ellos
también expresaron por qué los convence Jesús y lo respetan. Confío en que
algunas de las voces en este libro le llevarán a usted cerca del corazón y del
pensamiento de las generaciones emergentes. Me gustaría que pudiera haber
estado presente para hablar con ellos y sentir sus corazones. Confío en que sus
palabras le tocarán y le inspirarán.3
Este libro probablem ente le hará a usted sentirse incómodo. Escribir este libro
me hace sentirme incómodo porque los comentarios de las personas que entre
visté fueron con frecuencia deprimentes. Ellos dijeron algunas cosas fuertes y
sorprendentes acerca de la iglesia y del cristianismo. Escuchar sus expresio
nes me hizo sentir como si estuviera sentado en el sillón de un dentista, que
me examinaba detenidamente y me juzgaba sobre cuán bien me había aseado
la dentadura. Inicié estas conversaciones, pidiendo a estos individuos que me
contaran sus impresiones, de modo que no fuera una situación en la que ellos
19
venían a mí para quejarse. Ellos estaban simplemente respondiendo a mis pre
guntas. Pero resultaba embarazoso escuchar muchas de las cosas que ellos dije
ron. En muchos sentidos me sentí avergonzado que la iglesia de Cristo hubiera
llegado a ellos en la manera en que me lo describieron. Con sinceridad, después
de escuchar y llegar a conocerlos, no los culpo a ellos. Pienso que usted también
entenderá al seguir leyendo los capítulos que tiene por delante.
Este libro le dará esperanza. Al ir leyendo este libro, puede que al principio
usted se ponga a la defensiva, quizá incluso se deprima un poco. Pero después
de escuchar a las personas que he entrevistado, experimenté esperanza. Sí, ellos
tenían algunas cosas fuertes que decir sobre la iglesia y los cristianos, pero
¿QUÉ ES MISIONAL?
A lo largo de este libro, usted se va a encontrar con el término misional.
Ser misional es algo más que evangelizar. A q u í tiene algunas formas de
pensar sobre este término como la filosofía subyacente de este libro:
20
como está implícito en el título de este libro, están abiertos a Jesús, y eso me da
a mi mucha esperanza.
21
PARIE I
POR QUÉ LAS
GENERACIONES
EMERGENTES ESTAN
CAMBIANDO
Probablem ente no me
gustarían los cristianos
si yo no fuera uno de ellos
Los cristianos son
difíciles de toleraif
no sé cómo lo hace Jesús.
BONO
o me gusta ir al gimnasio, lo aborrezco. Yo no soy un atleta, a menos
que usted considere que jugar a los bolÉg es un deporte, pero creo
que Dios quiere que nosotros cuidemos de nuciros cuerpos, así que
durantes ciertos momentos del año, con muy buenas intenciones, hago algunas
intentos de ir al gimnasio para estar en mejor firma. Para alguien como yo,
resulta suficientemente fastidioso tratar de usar las pesas y demás equipo del
gimnasio, pero es aun más difícil debido a los espejos que tienen a todo alrede
dor de manera que no te queda otra que ver tu poco atractivo cuerpo mientras
que maneja torpemente las pesas y el equipo.
Pero sé que es importante ir, de manera que en esta ocasión decidí probar
con otro gimnasio diferente. Este nuevo tenía una serie de máquinas de pesas
hidráulicas y una empleada que te enseña cómo usarlas, lo que funcionó bas
tante bien conmigo porque no me sentía tan tonto y no tenía que andar dando
vueltas tratando de averiguar por mí mismo cómo funcionaba aquello. Y ese
gimnasio tampoco tenía espejos.
25
instantáneamente una conexión musical. Hablamos acerca del escenario musi
cal y acerca de otros músicos y bandas de la década de 1980 de Inglaterra que
a los dos nos gustaban.
Al final de aquella serie de máquinas que me estaba mostrando, resumió
sus instrucciones y me preguntó qué hacía yo para ganarme la vida.
Dado que nunca trato de ocultarlo, respondí:
—Soy el pastor de una iglesia
Su expresión cambió al tiempo que daba dos pasos atrás y tropezaba con la
pata de una de las máquinas.
—No es posible que usted sea un pastor. No le creo.
Me ocupó varios minutos convencerla de que era de verdad un pastor. Ella
me dijo que le resultaba difícil creer que a un pastor le gustaran los Smith o los
Cure, y estaba asombrada porque yo parecía normal y no veía en mí nada de lo
que ella pensaba era un cristiano y especialmente un pastor.
Su fuerte reacción me llevó a preguntarme por qué ella pensaría de esa
manera, de modo que la pregunté qué pensaba ella de cómo sería un pastor.
Me dijo: «Los pastores son repulsivos». Siguió diciendo que los pastores andan
por ahí «tratando de hacer proselitismo para que se hagan republicanos de
extrema derecha» y que «ellos odian a los homosexuales» y que «un pastor
definitivamente no hubiera sabido quiénes eran los Martínez, los Rojas y los
Fernández.
Cuando le pregunté si ella conocía a algún otro pastor, me dijo que no.
Al parecer sus impresiones procedían de lo que había leído y de lo que veía en
la televisión, y de los encuentros con predicadores ocasionales que veía en las
calles, y por algunas conversaciones que había sostenido con cristianos cuando
estudiaba en la universidad.
NO ES Solo EN CALIFORNIA
Puede que usted esté pensando que el punto de vista de esa mujer podría ser
diferente si aquel Club de Salud no estuviera en California. Pero yo he vivido
en New Jersey, Colorado y California, así como durante un año en Inglaterra
y varios meses en Israel, y he viajado lo suficiente como para saber que ese
punto de vista está bastante extendido. En ciertas áreas del país que son más
conservadoras como el llamado Cinturón de la Biblia, históricamente hay una
fuerte presencia cristiana y se ven iglesias por todas partes. Hay un cierto grado
de respeto cultural por los cristianos y por los líderes cristianos, y por eso no
encontrará una reacción tan fuerte como la de aquella entrenadora. Pero por
favor no dé por supuesto que incluso en las áreas conservadoras no están cam
26
biando los sentimientos hacia los cristianos y las iglesias, especialmente entre
las generaciones jóvenes.
Cuando viajo trato de encontrar una cafetería para disfrutar de un poco
de tertulia y escuchar, observar y hablar (no para hacer proselitismo) con las
personas que se encuentran en el lugar. En realidad, mientras escribo este
capítulo, estaba en una cafetería adyacente a la Universidad de Minnesota en
Minneapolis. En la mesa colindante a la mía había una pareja leyendo unos
libros y conversando. Uno de los libros tenía el nombre de Salomón en la
cubierta y algunas letras hebreas, pero también tenían otros libros acerca de
magia.4
Pregunté cortésmente acerca del libro sobre Salomón, y la pareja me
dijo que tenía que ver con Salomón y los espíritus que le guiaban. Se mos
traron amistosos y de buena gana abrieron varios de los libros que estaban
estudiando para responder a mis preguntas. M e hablaron acerca de lo que
estaban leyendo y también sobre la Cábala y me mostraron algunos diagra
mas de personas a lo largo de la Biblia Hebrea que tuvieron espíritus que
los guiaban.
Puesto que ellos mencionaron la Biblia, les pregunté si ellos alguna vez
habían hablado con cristianos sobre esto. Intercambiaron entre ellos una mirada
rápida y luego con dolorosa emoción dijeron que sí, pero me advirtieron que
la iglesia no le dice a la gente todo. Me dijeron que los líderes de iglesia evitan
hablar a las personas de sus iglesias sobre los secretos y orígenes de la fe. Por
causa de esto, la mayoría de los cristianos no conocen el origen de la Biblia y de
la adoración a Dios a lo largo de la historia del mundo. Esa es la razón por la
que en cuanto que hablan con los cristianos sobre esto, responden inmediata
mente que ellos están equivocados y los acusan de estar involucrados con cosas
demoníacas.
Ahora bien, por lo que pude observar, la Biblia condena lo que ellos esta
ban leyendo como siendo de origen maligno. Pero fue interesante oír que ellos
sentían que los líderes de iglesia mantenían cosas en secreto para que sus igle
sias no lo supieran y que lo único que ellos habían experimentado de parte de
los cristianos es que los dijeran sin más cuán equivocados estaban.
27
das como indicando que estaban teniendo el mismo pensamiento. Lo que me
resultó extraño es que su reacción me comunicaba es que sentían pena por mí.
No fue una reacción de repulsa, y pienso que ellos no respondieron negativa
mente debido al tono amistoso de nuestra conversación y debido a que había
mostrado interés en lo que ellos creían. Cuando les dije que yo era cristiano,
parecía como si les hubiera dicho que yo padecía de alguna enfermedad termi
nal y ellos sentían simpatía por mí, como si estuvieran pensando: «Oh, cuánto
sentimos que tenga ese mal».
Ellos se mostraron muy abiertos al diálogo, y me imaginé que si hubiéramos
pasado más tiempos juntos, podíamos haber comparado lo que ellos leían con
la Biblia y dialogar sobre por qué ellos habían llegado a sus conclusiones. Les
podía haber explicado específicamente lo que yo creía como cristiano y tener una
conversación más profunda con ellos. La pareja me invitó a ir con ellos a una
librería cerca de allí si yo quería
C U A N D O LES DI]E Q U E Y O ERA CRISTIA N O , leer más o hablar con alguien
PARECÍA C O M O SI LES H U BIERA D IC H O Q U E que podría responder a más de
YO PADECÍA DE A L G U N A ENFERMEDAD mis preguntas. Así que acepté
T E R M IN A L Y ELLOS SE N T ÍA N SIMPATÍA POR
su invitación. La librería era más
grande de lo que yo esperaba y
Mí, C O M O SI EST U V IER A N PENSANDO : «OH,
el librero se mostró amistoso.
C U Á N T O SEN T IM O S Q U E T E N G A ESE MAL».
Me quedé con un folleto que
explicaba las preguntas más fre
cuentes que les hacían y encontré que decía lo siguiente: «Nosotros adoramos
los dioses y diosas propios de los países anglosajones y escandinavos antes de
ser cristianizados p o r lafu erz a en la Edad Media». De modo que la librería se
esta refiriendo a las Cruzadas y propagando la negatividad de los cristianos al
forzar su fe sobre otros.
Ahora bien, estoy de acuerdo en que la Biblia dice que la adoración de
dioses y diosas es una adoración de dioses falsos. Pero tengo la impresión de
que esta joven pareja no había encontrado todavía a nadie que les hablara sobre
eso de una forma amorosa. Ellos no reaccionaron negativamente conmigo ni
me condenaron por no creer lo que ellos creían o por ser cristiano. Por el con
trario, me trataron con respeto incluso después de haberse enterado de que yo
era cristiano. Hablo de este incidente simplemente para mostrar cómo en otra
parte del país me encontré con alguien sentado cerca de mí que era otro ejem
plo de lo que hablo en este libro.
Doy por supuesto que solo una pequeña parte de la población está invo
lucrada con la magia y la religión pagana. Pero esta librería estaba allí entre
28
<»iras muchas tiendas, y al juzgar por su calendario de actividades, este grupo se
mantenía bastante ocupado. Algunas personas pueden pensar que fue un error
que yo entrara en aquella librería. Pero confío que por mi iniciativa de dedicar
l iempo a dialogar con ellos, ellos al menos tuvieron una conversación positiva
con un pastor que les hacía preguntas, dedicó tiempo a escuchar lo que ellos
creían en vez de simplemente decirles lo que ellos deberían creer, y les mostró
respeto en vez de instantáneamente condenarlos, incluso a pesar de que no
estoy de acuerdo con lo que ellos creen. Confío en que el Espíritu de Dios
envíe a alguien que viva cerca para continuar la conversación que yo comencé
con ellos (Hch. 8:29).
Siempre que voy a lugares como esa librería o inicio una conversación con
personas que pueden ser antagónicas hacia los cristianos u otras creencias,
pienso en la experiencia de Juan 4. En esa ocasión Jesús decidió pasar por
Samaria, que era una región que los judíos normalmente evitaban. Mientras
estaba allí, se puso a hablar con una mujer samaritana (con la que normalmente
no habría hablado un rabí) con una vida cuestionable (suficiente razón por la
que un rabí hubiera evitado acercarse). Pero Jesús se acercó a ella, y habló con
ella, lo cual sorprendió a los discípulos (Jn. 4:27). Me gusta mucho el corazón
de Jesús que habló con personas que vivían fuera de los círculos religiosos de su
tiempo. Nosotros debiéramos prestar atención a su ejemplo.
29
misioneros cuando ellos entran a una cultura diferente. Cuando los misioneros
entran a otra cultura, ellos escuchan, aprenden, estudian las creencias espiri
tuales de la cultura y tratan de obtener una buena idea de cuáles son los valores
de esa cultura. Puede que ellos traten de descubrir qué experiencias han tenido
los de esa cultura con los cristianos y lo que ellos piensan del cristianismo. Los
misioneros en una cultura extranjera no practican la fe o adoptan las creencias
religiosas de esa cultura, pero las respetan, puesto que los misioneros están en
el territorio de otra cultura.
Puede que usted esté pensando: «¡No! ¡Este es el territorio de Dios! Ellos
necesitan arrepentirse y seguir a Dios, no sus propias creencias. ¡Estos son los
Estados Unidos de América!». Sí... y no. Sí, Dios es el creador, y «Del Señor
es la tierra y todo cuanto hay en ella, el mundo y cuantos lo habitan» (Sal.
24:1), pero cuando los misio
LOS C R IST IA N O S SO N A H O R A LOS E X T R A N neros entran en otra cultura,
JEROS EN U N A CU LTU RA POST-CRISTlANA,Y ellos se encuentran en una cul
T E N E M O S Q U E DESPERTAR A ESTA REALIDAD
tura diferente. Dios es todavía
Dios, y esa es la razón por la
SI N O LO H EM O S H EC H O TODAVÍA.
que necesitamos ser misione
ros para hablar de su amor y
salvación por medio de Jesús. Tenemos que darnos cuenta que en nuestra cul
tura emergente, estamos ahora en una cultura diferente y tenemos que verla y
a las personas en ella como los vería un misionero. Los cristianos son ahora los
extranjeros en una cultura post-cristiana, y tenemos que despertar a esta reali
dad si no lo hemos hecho todavía.
Quizá usted está luchando con esta idea debido a que los miembros de su
iglesia en los veintitantos años no encajan con esa descripción. ¿Pero conoce
usted e interactúa con individuos en la generación más joven fuera de su igle
sia? Si no es así, creo de verdad que si usted sale fuera de su subcultura, recibirá
reacciones semejantes a las que yo obtuve con la joven en el gimnasio o con la
pareja en Minneapolis.
Lo que tenemos que darnos cuenta como líderes de iglesia es que ya no
somos tan respetados por las personas que están creciendo fuera de la iglesia
como lo éramos en el pasado. Ya no somos buscados como aquellos a los que
acudir para recibir consejo, y ya no estamos en posiciones de influencia en nues
tras comunidades como acostumbrábamos a estar. De nuevo, sé que hay ciertas
regiones donde hay todavía un fuerte sentimiento positivo por los cristianos
y respeto por la iglesia. Pero en general, hablando en base de mi experiencia
30
después de hablar con innumerables personas, en particular con aquellos que
se encuentran por debajo de los treinta y cinco años, y especialmente los más
jóvenes en sus años de adolescencia y veintitantos años, hay una rápida y cre
ciente percepción equivocada de lo que es el cristianismo, de los que la iglesia
es, y de quiénes son los cristianos.
Pero esta no es la primera vez en la historia que se han producido percep
ciones equivocadas y extendidas acerca de los cristianos.
31
HOY LOS CRISTIANOS SON CONOCIDOS COMO INDIVIDUOS QUE ASUSTAN.
ENOJADOS. CONDENATORIOS. EXTREMISTAS DE DERECHAS CON UNA
AGENDA POLÍTICA
Leer una descripción de los cristianos como esa que aparece en el subtítulo
puede ponernos a la defensiva y decir: «¡Eso no es cierto!». Pero recuerde, usted
está en el interior. Usted sabe por qué ciertos cristianos expresan cosas en la
forma que lo hacen, aun si no está de acuerdo con ellos, porque usted sabe lo
que hay detrás de sus declaraciones. Es de esperar que usted no sea una persona
enojada, condenatoria y que apunta con el dedo a los demás, y probablemente
otros cristianos que usted conoce tampoco funcionan así. Pero nosotros debe
mos vernos a nosotros mismos a la manera en que otros nos ven.
Quizá también se reúne principalmente con personas de más de treinta o
treinta y cinco años de edad. Muchas personas mayores de fuera de la iglesia
no tienen tantas impresiones negativas de la iglesia y de los cristianos como los
miembros jóvenes de la cultura emergente. Pero, a semejanza de la gente en los
primeros siglos del cristianismo, las generaciones emergentes de hoy no cono
cen al cristianismo. Ellos no conocen las diferencias entre bautistas, metodistas
o episcopales. Ellos ven a los líderes cristianos evangélicos más vocingleros y
de extrema derecha que son entrevistas en los medios de comunicación, y para
muchas personas, ellos representan a todo el cristianismo. Muchos que han
crecido fuera de la iglesia tienen impresiones sobre los cristianos basados solo
en la televisión, o en encuentros ocasionales con cristianos que pasan folletos
en la calle y que les dice que van camino del infierno, o viendo a grupos de cris
tianos que aparecen con pancartas que hablan de grandes pecados a las puertas
de los conciertos de música rock o gritando por medio de megáfonos a todos
los que pasan que ellos no encontrarán a Dios en el concierto. (No hace mucho
yo experimenté eso personalmente en los dos últimos conciertos a los que fui.)
Tenemos la reputación de que somos individuos extremistas fundamentalistas,
políticamente de derechas, que apuntan con el dedo, y somos condenatorios. Si
bien algunos cristianos encajan bien en esa descripción, ¡la mayoría de nosotros
no! Tristemente, sí que lo hacen las voces más agresivas y ruidosas con las que
las personas están familiarizadas.
32
«ij' iirii a Jesús en una forma amorosa y equilibrada, yo probablemente juzgaría
a 1<>-. cristianos y al cristianismo basado en lo que pudiera ver desde fuera. Y
n>> un cuadro muy bonito. Basado en las observaciones desde fuera de los
i ir.nanos, de ninguna manera iba a querer ser uno de ellos. No me gustaría
11 invertirme en una persona enojada, condenatoria, extremista de la derecha y
qm apunta con su dedo. No estaría diciendo eso animado por la rebelión en
11 nin a de Dios o de la iglesia; llegaría a esa conclusión por la observación de los
11 r. na nos y por no querer convertirme en algo que no me gustaría ser.
I hirante el tiempo del nacimiento y desarrollo de la iglesia, las percepcio-
in %de los de fuera no eran correctas. Pero hasta que los primeros cristianos no
m lucieron amigos de los no cristianos y hasta que los apologistas no explicaron
lu que era en realidad el cristianismo, las personas no sabían otra cosa. Del
imuno modo hoy, las personas fuera de la iglesia están sacando conclusiones
que en la mayoría de los casos tampoco son ciertas, pero las están sacando por
que no ven ni saben otra cosa.
33
LAS MALAS NOTICIAS: LA MAYORÍA DE LAS PERSONAS NO VEN O CONOCEN
AL CRISTIANO O PASTOR PROMEDIO
Cuando empecé por primera vez a dirigir un ministerio para jóvenes, uno de los
estudiantes se acercó para hablarme de cómo todo el grupo de jóvenes le abo
rrecía. En aquel tiempo, había como veinticinco jóvenes estudiantes de secun
daria en el grupo. Yo sabía que recientemente se había producido un conflicto
entre él y otro joven. Me dijo que estaba pensando en no volver a las reuniones
de los miércoles en la noche porque nadie le quería ver allí. Procuré calmarlo y
le pregunté que me dijera específicamente quién le aborrecía. Él me mencionó
a dos estudiantes. «¿Eso es todo?», le pregunté, y entonces nos pusimos a hablar
sobre cómo su percepción de todo el grupo de jóvenes estaba en realidad con
dicionada por dos estudiantes, que resultó que en realidad no le odiaban sino
que estaban enojados con él. Todos experimentamos cosas así de alguna forma.
Solo se necesita que alguien nos diga que «los demás también piensan de esa
forma en cuanto a ti» para que terminemos consumidos por la idea de que toda
la iglesia o todos en la oficina piensan de usted en una manera determinada,
cuando en realidad bien puede ser que sea solo una o dos personas.
Pienso que en el fondo mucha de la confusión es el hecho de que la mayoría
de las personas están sacando conclusiones sobre los cristianos y el cristianismo
basados en unas pocas malas experiencias. Pero son lo suficientemente malas
y están suficientemente reafirmadas como para dar la impresión de que eso es
cierto de todo los cristianos. Puede que para algunos sea una excusa porque así
no tienen que encarar sus propios pecados y admitir que lo que están haciendo
es malo, les es más fácil culpar a los cristianos. Pero no siento que eso sea cierto
en la mayoría de los casos.
¿Pero no hacemos nosotros lo mismo con bastante frecuencia? Algunos
cristianos hacen generalizaciones con mucha rapidez acerca de la comunidad
homosexual o de los liberales o de cualquiera de los otros términos que lanza
mos a nuestro alrededor. Debemos ser cuidadosos de que nosotros no hacemos
lo mismo y hacemos suposiciones acerca de otros basados en unas malas expe
riencias.
VEA A SU IGLESIA
........................................................ A TRAVÉS DE LOS OJOS— ...... ..... ................•.
OE LAS GENERACIONES EMERGENTES
• 2. Si usted no ha tenido esa clase de encuentros, ¿por qué cree que usted no
: se ha encontrado con nadie con esos puntos de vista?
36
Las respuestas fueron sorprendentes y fascinantes. En respuesta a la pre
gunta sobre Jesús, los ojos de los estudiantes se abrieron y sonrieron. Cuando
oyeron el nombre de Jesús, fue como si se estuviera hablando de un amigo
de ellos. Escuchamos comentarios tales como: «El es bello», «Él es un hom-
Imc sabio, como un chamán o un gurú», «El vino para liberar a las mujeres»,
•(.hilero ser como él». Una mujer nos dijo: «El estaba iluminado. Estoy muy
i rica de ser cristiana». Un estudiante incluso dijo con gran emoción: «Amo a
|esús».
¡Qué experiencia tan increíble! En una universidad con una reputación
■mlicristiana y pagana, los estudiantes nos hablaron de Jesús con gran entu-
Mastno.
Pero cuando les preguntamos qué pensaban acerca del cristianismo y de la
iglesia, las respuestas de los estudiantes fueron muy diferentes. Las expresiones
de esas mismas personas, incluso el que nos dijo que amaba a Jesús, cambió drás-
l icamente cuando el tema se centró en la iglesia, y escuchamos cosas como: «La
iglesia estropea las cosas», y «Tomaron las enseñanzas de Jesús y las convirtieron en
reglas dogmáticas». Un estu
diante dijo: «Los cristianos no
aplican el mensaje de amor que
Jesús no dio». Y luego con un
lono jocoso agregó: «Habría
que fusilarlos a todos ellos».
¡Caramba! Qué gran
diferencia entre lo que ellos
piensan sobre Jesús y lo que
piensan sobre los cristianos.
IVÍahatma Gandhi resumió unos sentimientos similares en una cita muy cono
cida: «Me gusta vuestro Cristo. No me gustan vuestros cristianos. Vuestros
cristianos no se parecen mucho a vuestro Cristo».
Ahora bien, nosotros podemos desechar rápidamente esos comentarios
diciendo: «A ellos les gustan algunas cosas de Jesús, pero obviamente no saben
nada acerca de su juicio y de sus comentarios sobre el pecado». Eso puede ser
verdad, y hablaremos de ello más adelante en el libro. Lo más probable es que
las personas que entrevistamos nunca han leído completo el Nuevo Testamento
para conocer todas las enseñanzas de Jesús. Pero lo que es importante, y tan
inquietante, es que ellos están abiertos a Jesús. No solo abiertos, sino que se
animan y sonríen cuando hablan acerca de Jesús. Tienen muchas cosas positi
vas que decir acerca de él.
3?
• IftN CONSUMIOOS CON REUNIONES QUE NO QUEOA TIEMPO PARA HABLAR
# CON PERSONAS A QUIENES LES GUSTA JESÚS
* Después de estas entrevistas, me dediqué a reflexiona a fondo. No podía qui
tarme de la cabeza la diferencia entre las opiniones acerca de Jesús y las que
tenían sobre la iglesia. Me seguí preguntando por qué los estudiantes piensan
de esa forma. Entonces empecé a preguntarme por qué no hay más personas
de las generaciones emergentes en la mayoría de nuestras iglesias. ¿Podría ser
que nosotros, la iglesia, tiene una reputación tan mala entre los de fuera de
la iglesia que los mantiene alejados? Yo sabía que no todos los cristianos son
como los que los estudiantes describieron en las entrevistas, pero cuando les
preguntamos sin ellos conocían a algunos cristianos, solo dos de los diecisiete
entrevistados dijeron que sí. Eso fue asombroso para mí. La mayoría de ellos
ni siquiera conocían a un cristiano personalmente, de modo que sus impresio
nes y conclusiones sobre los cristianos y la iglesia se habían formado de otra
manera. ¿Podría ser debido a que nosotros nunca nos acercamos a ellos para
conversar y relacionarnos, de manera que ellos forman estereotipos? ¿Podría ser
que cuando nos acercamos para conversar con ellos o les damos «testimonio»
usando nuestros métodos tradicionales, estamos perjudicando más que bene
ficiando? Habiendo hablado con suficientes personas que han tenido malas
experiencias con cristianos que dan testimonio, me siento inclinado a decir sí.
Quizá nosotros los de la iglesia nos hemos dedicado a hablar tanto que en rea
lidad no escuchamos. ¿No deberíamos nosotros escuchar sus pensamientos y a
sus corazones? ¿No debiéramos prestar atención a por qué creen lo que creen,
en vez de lanzarnos a intentar hacerlos creer lo que nosotros creemos?
Al reflexionar sobre mis experiencias con aquellos que viven fuera de la
iglesia, tuve un sentimiento deprimente. Revisé mi plan de actividad diaria
como pastor en una iglesia activa. Parecía que había terminado consumido con
reuniones: reuniones para revisar la asistencia durante la adoración del fin de
semana, reuniones para planear la siguiente reunión de adoración, reuniones
con los líderes de los grupos que se reúnen en las casas, reuniones con todo el
equipo ministerial, reuniones sobre el presupuesto y metas para el año nuevo
que se acercaba. Además, tenía ya dedicado una buena porción de mi tiempo
a la preparación de los sermones, generalmente en mi casa o en la oficina en
el edificio de la iglesia con la puerta bien cerrada para poder estar tranquilo y
concentrarme. Llegué a darme cuenta que lo que hacia era reunirme con cris
tianos durante toda la semana. Estaba rodeado de cristianos, y como resultado,
cuando preguntaba por opiniones, lo que recibiría eran respuestas cristianas y
una perspectiva cristiana. Yo conocía a personas que habían llegado a conocer
.18
a Cristo Jesús en nuestra iglesia, pero generalmente no había hablado con ellas
ni había tenido compañerismo con ellos hasta que se hicieron cristianos.
39
Pensé para mí mismo: «Bueno, esto pasa porque trabajo en una iglesia».
Pero cuánto más lo examinaba, peor se hacía esta pesadilla. Hablé con los
voluntarios en la iglesia y les pregunté qué hacían los viernes por la noche,
con quiénes solían tener sus tertulias, por quiénes oraban, y resultó que ellos
se sentían tan culpables como yo. Encontré que los jóvenes que son los que
suelen tener más tiempo libre y libertad para el trato social en los fines de
semana, no obstante ellos consumían su tiempo unos con otros, reforzándose
de esa forma la burbuja cristiana. Creo que les pregunté a veinticinco o más
personas en mi iglesia si habían tenido últimamente trato social con indivi
duos no cristianos, y la respuesta fue un 100 por ciento negativa. La ironía
es que todos ellos trabajaban con no cristianos. Eran amistosos con ellos en
el trabajo y en la escuela; pero no iban más allá de eso porque estaban dema
siado ocupados con su círculo de relaciones cristianas y las actividades de su
iglesia, las mismas actividades que estaban programadas para ellos. No nos
asombra, pues, que las diecisiete estudiantes que entrevistamos en la univer
sidad no conocían a nadie cristiano. Ahora tenía sentido para nosotros que
ellos sacaron sus impresiones sobre nosotros en los medios de comunicación
y de los pobres ejemplos de aquellos que hacen proselitismo sin establecer
una buena relación.
40
por decir esas cosas! Hemos creado tantos pequeños productos cristianos y
baratijas que se ve todo muy extraño desde la perspectiva exterior. Cuanto más
miro alrededor tanto más extraño me parece.
Después empecé a prestar atención a aquello de lo que más hablamos.
Generalmente es de la última banda o concierto o de lo que está pasando en
la iglesia. Al tiempo que reconozco que nosotros solo tenemos trato social con
amigos cristianos, también reconozco que en general nos hemos vuelto des
preocupados de aquellos que viven fuera de la iglesia. No estamos pensando
en su destino eterno. No estamos interesados en si ellos están experimentando
la vida abundante que Jesús ofrece. Estamos más interesados en si habrá sufi
ciente nieve en las montañas para nuestro viaje a esquiar que acerca de la situa
ción espiritual de nuestros vecinos y de las personas con las que trabajamos a
diario. Me hice consciente de que no escucho mucha preocupación acerca de
aquellos que todavía no conocen a Cristo. Todo tiene que ver con hacer que la
iglesia sea mejor para nosotros y que nuestra vida sea lo más cómoda posible
en la burbuja cristiana que hemos creado. No oí a muchos hablar sobre el deseo
de ser una voz para los que no tienen voz, o estar preocupados con la justicia
social, los pobres, el SIDA en África u otras grandes necesidades de la humani
dad. (Estoy agradecido que desde entonces la iglesia parecer ser más consciente
de la epidemia del SIDA y de otras cuestiones de justicia social en el mundo,
pero todavía nos queda mucho camino que recorrer.) A medida que yo iba des
pertando a la realidad de esta subcultura en la que estoy metido y soy parte de la
misma, oí y vi palabras y frases cristianas de moda que de repente sonaban tan
increíblemente vulgares, frases tales como «alimento, compañerismo y entre
tenimiento». Y lo que era más inquietante es que cuando nosotros hablamos
acerca del mundo no cristiano, tendemos a señalar con el dedo y quejarnos de
las «cosas horribles que están sucediendo en la cultura».
Tampoco escuché mucha preocupación de corazón de parte de los líde
res de iglesia por las personas fuera de la iglesia. Los líderes de iglesia están
lidiando principalmente con quejas sobre el sermón del domingo pasado o
con quejas sobre que la música no fue suficientemente buena, junto con las
amenazas de que las personas se pueden ir a otros lugares donde esas cosas son
mejores. Cuando los líderes de iglesia se sienten presionados por esta clase de
quejas, naturalmente se enfocan en tener mejores programas, música y en acti
vidades que conserven a las personas en sus iglesias. Los pastores se enfrentan
a presiones sutiles de parte de padres que quieren que haya buenos programas
de jóvenes para asegurarse de que sus hijos se mantienen lejos de los niños
malos no cristianos y tienen la oportunidad de juntarse con otros cristianos.
41
Esta tendencia se alimenta a sí misma, aislándonos del mundo exterior. Parece
que estamos edificando esa estructura de consumismo social y espiritual, y los
cristianos están demandando cada vez más de eso: la formación de una burbuja
más fuerte y gruesa a nuestro alrededor, para protegernos del exterior mientras
creamos esa extraña subcultura en el interior. Pero eso me sucedió tan lenta
mente que ni me daba cuenta de ello.
C U A N T O M Á S TIEM PO S O M O S C R IST IA N O S
43
cultivamos la confianza con personas que llegan a conocernos personalmente.
Si Jesús nos envió en una misión para ser su sal y su luz a otros, ¿por qué es
que básicamente hemos montado nuestro sistema y subcultura de iglesia para
retirar a las personas maduras de la relación y comunicación con los de fuera
de la iglesia?
44
en mi espíritu». (Aparte de la palabra compañerismo, ninguna de esas otras
expresiones está en la Biblia.) La transformación es completa. Nos hemos con
vertido en ciudadanos de la burbuja.
45
pensamos acerca de su condición de hijos pródigos perdidos como solíamos
pensar cuando orábamos por ellos a diario mencionándolos por nombre. Nos
entusiasmamos más acerca del último CD cristianos o de la última novela cris
tiana que lo que pensamos acerca de cómo Dios puede usarnos para el adelanto
del evangelio en nuestra ciudad. Hacemos incluso cruceros cristianos en barco
para nuestras vacaciones con nuestros predicadores favoritos de la radio o la
televisión y nuestras bandas musicales cristianas. Nos sentimos contentos de
vivir en nuestra pequeña subcultura cristiana como ciudadanos de la burbuja,
pero ni siquiera lo sabemos porque todos en nuestro círculo social están dentro
de la burbuja. Todos vemos las cosas de la misma manera.
Los triste de todo esto es que si en la fase 1 nosotros nos pudiéramos ver a
nosotros mismos en la fase 4 como ciudadanos de la burbuja, lo más probable
es que no nos reconoceríamos a nosotros mismos. Me pregunto si cuando esta
mos en la fase-1 pudiéramos vernos a nosotros mismos en la fase-4, ¿nos iría
mos en la otra dirección? Tengamos la esperanza que el Espíritu de Dios nos
haya transformado para vivir más como Jesús en la fase 1 de la vida cristiana.
46
lodo el tiempo. Quería estar inmerso en el diálogo regular y cultivar relaciones
con aquellos que están fuera de la iglesia.
De modo que programé miércoles y jueves para trabajar fuera de la oficina
de la iglesia. Usaba los miércoles para estudiar el sermón del fin de semana.
I,a mayoría de los pastores que conozco se encierra en sus hogares o en sus
oficinas para prepararse para la predicación y la enseñanza. Yo decidí irme a
estudiar a una cafetería donde pudiera estar cerca de personas, con mi Biblia
y comentarios abiertos a plena vista de todos. Usé también el tiempo para
conocer por nombre a los empleados de la cafetería e iniciar breves conversa
ciones en las que ellos me preguntaban acerca de lo que estaba haciendo y lo
que andaba leyendo. Poco a poco gané su confianza y pude llegar a pregun
tarles qué pensaban acerca del cristianismo y de la iglesia. Lo hacía diciendo
simplemente que sabía que la iglesia y el cristianismo tenían en general
mala reputación, y que me gustaría recibir sus opiniones y reacciones pues
eso me ayudaría como pastor a conocer qué piensan los demás de la iglesia.
Ha sido una buena experiencia en conseguir reacciones y cultivar relaciones
con aquellos que viven fuera de la iglesia. Nunca me he encontrado con una
persona que me dijera que no me iba a decir lo que pensaba. Les gusta dar
sus opiniones cuando se les pregunta. Un hombre joven en sus veintitantos
me dijo en realidad emocionado: «Me siento honrado que usted valore mi
opinión lo suficiente como para preguntarme».
Una vez que escapé, busqué la oportunidad para estar cerca alrededor de
los no cristianos. Eso significó declinar aceptar algunas ofertas. Los peluqueros
miembros de mi iglesia se ofrecen amablemente para cortar y cuidar de mi
cabello en sus peluquerías. Pero me prometí a mí mismo ir a cortarme el pelo
con peluqueros no cristianos, puesto que esto me permite disponer de una
media hora completa para conversar con alguien fuera de la iglesia. Aprovecho
toda oportunidad que me permite mi programa y horario para dedicarlo a con
versar con aquellos de fuera de la iglesia y hacer amistad con ellos. Ha sido una
experiencia sumamente alentadora el volver a relacionarme con aquellos que
viven fuera de la iglesia. Pero eso requiere tramar una escapada de la prisión de
la oficina de la iglesia y de la burbuja cristiana y encontrar mi camino para salir.
¡Se puede hacer! Debemos hacerlo. No me pudo imaginar a Jesús dedicar todo
el tiempo de la semana rodeando por las paredes de la oficina del templo.
48
mos mirar a nuestro alrededor y ver a las personas con los ojos compasivos con
c|ue él las miraba (Mt. 9:36). La pregunta que tengo para hacerle es: ¿Está usted
encerrado en la prisión de la burbuja cristiana? ¿Se ha quedado cómodamente
dormido? Quizá usted no se ha dado cuenta de ello, pero usted está allí metido.
¿Se va rendir usted a esa realidad o está planeando escapar? Aquellos que se
sienten atraídos por Jesús le esperan en el exterior para reunirse con usted.
V E A A SU IGLESIA
.......................................................... A TRAVÉS DE LOS O J O S ................................
DE LAS G E N E R A C IO N E S EM ERGENTES
49
L
Je sú s como el
Hijo de Oios y una
figu ra de acción plástica
50
I )c repente recordé que estaba esperando en la
linea de la caja con personas alrededor mien-
i i .i s yo estaba sosteniendo la revista en mis
51
no era para nada una tienda cristiana o religiosa, era solo una tienda que vendía
tarjetas y objetos de regalo.
No hace mucho leí un artículo muy agudo en el N ew York Times que decía
que Jesús se está convirtiendo en parte de los diseños de la moda de vestir. El
artículo incluía fotos de una modelo llevando un suéter con las palabras «Jesús
me ama» en él. Otra modelo lucía una especie de poncho con una cruz grande
decorativa en la espalda. Vi a Jesús en una camiseta (no una de una tienda cris
tiana) con sus manos y brazos extendidos y diciendo: «Deja las drogas y ven a
recibir un abrazo». En otra cadena de tiendas importantes de ropa vi a Jesús en
otra camiseta, deslizándose sobre sus rodillas en una pose de rock-star. En la
camiseta se leía: «Jesús Rocks!».
Jesús en las camisetas, Jesús en la canciones pop, Jesús en cabezas que se
mueven y figuras de acción, Jesús en la TV, Jesús en las cubiertas de la revistas,
Jesús en cajas para el almuerzo y papel de envolver. Parece que últimamente no
nos cansamos de Jesús.
52
•*AY ALGO ACERCA DE JESÚS
J I |,iy algo sobre Jesús que nos fascina. Ya sea que lo queramos ver en nuestro
i i.iIj Kmo de mandos o en nuestra camiseta o en la letra de nuestras canciones, él
m' lia convertido en un icono pop de nuestra cultura. Como Mike Dirnt, el bajo
di los Creen Day, dice: «Estoy de acuerdo con Jesús. El es estupendo». Cuán
imilico es que al mismo tiempo que la cultura pop está produciendo parafer-
n.ilia, los cristianos han creado también una subcultura de parafernalia. Entre
,i nmchas librerías cristianas y las encontrará llenas de todo tipo de baratijas y
de cosas sobre Jesús. No hace mucho entré a una de ella y vi sacapuntas con el
nombre deJesús en ellos, brazaletes de Jesús, visores contra el sol de Jesús, gafas
|ui a el sol con el nombre de Jesús en su montura, frisbees con el nombre de
|r m is en ellos, pequeñas bolas de goma con el nombre de Jesús, muchas y varia
d a s camisetas, tazas para el café e incluso sandalias con las palabras «Jesús me
ama» para lucirlas en la playa. Resulta casi imposible qué parafernalia viene de
los cristianos y cuál de la cultura pop. Para ser sincero, me gusta la parafernalia
n o cristiana más que la parafernalia barata que vemos por muchas partes.
Lo que hace que todos estos productos y atención sobre Jesús sean intere-
sMiites e incluso emocionantes es que, combinado con todo el interés y respeto
por Jesús entre muchas personas, es que está resultando más fácil hablar de él.
I,a mayoría de las personas hoy, ya sea que estén dentro o fuera de la iglesia,
i i cen que Jesús es una buena persona que tiene alguna clase de conocimiento
v penetración espiritual. Cuando Pamela Anderson explicaba por qué ella da
dinero para las personas sin hogar, ella respondió: «Si rechazo a uno de ellos,
me sentiría como: “Dios mío, ¿y si uno de ellos es Jesús?”».7 No tengo ni idea
de lo que ella cree, pero aun si ella no es una seguidora de Jesús, muestra res
peto por Jesús. Es cada vez más común oír comentarios como esos de parte de
músicos como Moby: «Amo de verdad a Cristo, y pienso que la sabiduría de
Cristo es la más elevada y fuerte que jamás he conocido».8 Alberto Einstein,
no fue un cristiano profesante, no obstante, él respetaba a Cristo como lo hacen
hoy muchos en las generaciones emergentes. Él dijo una vez: «Soy judío, pero
me siento cautivado por la figura luminosa del Nazareno... Nadie puede leer
los evangelios sin sentir la presencia real de Jesús». Una y otra vez tenemos un
despertar hacia Jesús y un gran respeto por él en todas las áreas de la cultura.
53
Jesús del que ellos hablan? Incluso si usted entra a una librería cristiana y les
pregunta a los cristianos que encuentre allí qué piensan ellos de Jesús, quizá
usted se pregunte de qué Jesús están ellos hablando. Parece que el Jesús de
la Biblia no es siempre el mismo Jesús que vemos en la cultura pop o en la
subcultura cristiana. Pienso que vemos vislumbres de él en ambos pero a mí
me asusta darme cuenta qué versión de Jesús estamos creando en estos dos
mundos.
En un extremo de la subcultura cristiana, hemos trivializado a Jesús
mediante la moda de las camisetas, las pegatinas para los autos, las tazas para
el café y pinturas extrañas en tiendas cristianas. Con frecuencia oímos que
la gente se refiere a Jesús como nuestro cuate y nuestro amigo. Nos hemos
enfocado demasiado en adoración de Jesús en eventos de conciertos con largas
pantallas de video y luces intermitentes y máquinas de niebla. Puede que los
cristianos no piensen de Jesús en una forma trivial, pero examinando desde
fuera lo que producimos en la subcultura cristiana podemos dar sin duda esa
impresión. Le cantamos alabanzas y le expresamos nuestro amor en nuestras
iglesias, pero me pregunto si fuéramos a preguntar a los creyentes en nuestras
iglesia que hagan una lista de todas las cosas que en realidad conocen sobre
Jesús, cuánto más allá iría la lista de las afirmaciones: «Jesús me ama» y «Él
murió por mis pecados». Es cierto que estoy exagerando las cosas un poco,
generalizando para comunicar una verdad, pero me pregunto cuánto hemos
convertido a Jesús en una sombra de lo que él realmente es conforme a la
Biblia. Sí, él nos ama y murió por nuestros pecados, pero hay mucho más
acerca de él y de sus enseñanzas.
En el otro lado del espectro cristiano, el campo fundamentalista más
extremo ha hecho de Jesús una figura enojada y vengativa. En vez de tener
compasión y amor por los pecadores, él solo tiene enojo y apunta con su dedo
a los pecadores para condenarlos. Este Jesús probablemente vota solo por un
partido político y tiene opiniones muy fuertes sobre todas las cosas que están
fuera de lo que él dice en la Biblia, incluyendo el papel de la mujer en la iglesia,
qué clase de música tenemos que oír, qué versión de la Biblia debemos usar. Se
habla mucho de este Jesús en términos de su juicio y de su venida en las nubes
para separar a las cabritos de las ovejas. Una respuesta favorita de esta grupo
para aquellos que están en desacuerdo con ellos es Mateo 10:35, donde Jesús
dijo: «Porque he venido a poner en conflicto al hombre contra su padre, a la hija
contra su madre, a la nuera contra su suegra; los enemigos de cada cual serán
los de su propia familia». A veces hay incluso un tono de placer en sus voces.
54
I >. nuevo, estoy exagerando para comunicar una verdad, pero, no obstante, a
i >,ir |esús lo encontramos también en algunas partes.
I,os cristianos tienen una buena variedad de opiniones acerca de cómo es
|.-mis. Nosotros pensamos que Jesús tiene las mismas creencias que nosotros
h ucmos. Probablemente pensamos que él cree que la adoración y la predi-
i ,v mu debieran ser como la adoración y predicación en nuestras iglesias. Si
nn ,i)l ros enfatizamos la justicia social en nuestras iglesias, nosotros sentimos
que eso es lo que Jesús haría. Si hacemos hincapié en el evangelismo uni-
vei sal, nosotros sentimos que Jesús quisiera que nosotros pongamos el mayor
i slm-rzo en esa actividad. Los calvinistas probablemente piensan que Jesús es
un entusiasta de los cinco puntos TULIP. Generalmente pensamos que Jesús
iienc el mismo temperamento y personalidad que nosotros tenemos. Para los
extrovertidos, Jesús es una persona abierta y de conversación fácil siempre listo
para las bromas y las risas. El introvertido piensa de Jesús como siendo más
■.crio, profundo e introspectivo. Resulta fascinante escuchar las diferentes ideas
v opiniones que los cristianos tienen sobre Jesús.
Y tenemos, además, la idea sobre Jesús de la cultura pop. Este Jesús es
el amigo que defiende a los pobres y los necesitados y es un revolucionario
a favor de los oprimidos. Este Jesús se enfoca en el mensaje de amor y no
ilc odio. Este Jesús en realidad no juzga, excepto en lo que tiene que ver con
los hipócritas religiosos. Entre tanto que usted ame a las otras personas y
.can felices, Jesús es feliz. Él es un maestro sabio, un gurú. Es un icono pop
y moderno, de modo que es aceptable llevarlo grabado en su camisa o decir
que usted es de Jesús. Él está en los cielos junto con otras grandes figuras
religiosas como Martin Luther King, la Madre Teresa y el Dalai Lama. La
cultura pop sobre Jesús tiene una conexión mística con Dios, y él puede que
los resucite también de los muertos, aunque las personas no piensan demasiado
en lo que eso puede significar para la vida diaria. La cultura pop de Jesús es
el personaje amoroso, un hombre de paz que odia a los hipócritas, que nos
enseña a no juzgar a los demás.
Así que, hay una buena variedad hoy de Jesús en el escenario humano.
55
eficacia con ellos acerca del evangelio. Pero pienso que será útil para los lectorei
conocer lo que está en mi mente y corazón cuando dialogo con las personal
sobre el «Jesús clásico».
Estoy convencido de que Jesús era un revolucionario, pero hay mucho
más en él que eso. Jesús enseño el amor a otros, pero hay mucho más en él
que eso. Jesús buscó a los parias y los marginados de la sociedad, pero hay
mucho más en él que eso. Todas estas son cosas acerca de Jesús que respetan
las personas de las generaciones emergentes. Pero hay mucho más en él que
esas cosas.
Cuando pienso en Jesús, pienso en el Dios trino, que existe eternamente
en tres personas Padre, Hijo y Espíritu Santo— que son coeternos en su
ser, coeternos en naturaleza, iguales en poder y en gloria, y que las tres perso
nas tienen los mismos atributos y perfecciones (Dt. 6:4; 2 Co. 13:14). Estos
términos pueden sonar técnicos para las personas, pero estas ideas son tan
increíblemente difíciles de percibir que las palabras técnicas a veces las trans
miten mejor que las respuestas emocionales. Pienso de Jesús como aquel que
fue concebido por el Espíritu Santo y nació de la virgen M aría (Le. 1:26-31).
El fue un rabí judío (Jn. 1:38), un maestro que asombró a las personas con
sus enseñanzas llenas de sabiduría y autoridad (Mt. 7:28-29). Pienso en su
corazón lleno de compasión por las personas (Mt. 9:36) y cómo él lloró por las
personas, incluso por aquellos que le rechazaron (Le. 19:41). Pienso en Jesús
como el defensor de los pobres, de los marginados y de los oprimidos (Le.
4-18-19', Mt. 19:16-30; Le. 14:13; M t. 25:31-46). Pienso en él como aquel
que se mantuvo firme frente al legalismo religioso de su día (Le. 20:19-20).
Pienso en él como uno que no solo bebió vino sino que lo proveyó (Jn 2:1-11).
Pienso de él como aquel que no simplemente se sentó con un grupo santo
0 señala las cosas equivocadas de nuestra cultura, sino que se junta con los
pecadores y come con ellos (Mt. 9:10). Pienso en Jesús como uno que fue
tentado y entiende la tentación, pero no obstante, era sin pecado (He. 4:15;
1 P. 2:22). Pienso en Jesús como aquel que fue enviado por Dios debido a su
gran amor por la humanidad para llevar sobre sí nuestros pecados (Jn. 1:1-2,
14, 29; 3:16-21). Pienso en el Jesús que llevó a cabo nuestra redención por
medio de su muerte en la cruz como un sacrificio substituidor y luego resucitó
corporalmente de entre los muertos (Ro. 3:24; 1 P. 2:24). Pienso en el Jesús
que apareció a sus discípulos y les dijo que les daba la misión no de crear una
comunidad encerrada en sí misma y quejarse acerca del mundo, sino más bien
de salir con el poder del Espíritu Santo y vivir vidas misioneras, llevando la
luz de Cristo a otros (Hch. 1:8). Pienso en el Jesús que ve a la iglesia como
56
•Jesús-como Hiio de Dios y una figura de acción plástica
57
Eaclg- 1; Por qué las aeneraciones emeraentes e stá o cdmb>á.ndQ
! 1. ¿Cuáles son algunas formas en que usted ha visto que Jesús aparece en la
: cultura pop?
60
ENCOQUÉMONOS EN LO QUE ELLOS CONOCEN DE JESÚS
Tengo ese sentimiento inquietante de que puede que algunos líderes cristia
no! consideren que no merece la pena escuchar estos comentarios. Si usted
se encuentra en ese grupo, confío que este libro cambie su forma de pensar.
Es importante escucharlos porque se va a encontrar con personas que hacen
los mismos comentarios en su ciudad y otras cercanas. Y aunque ellos no
lo saben todo acerca de Jesús y lo que él dice sobre el arrepentimiento y el
pecado, sí podemos apreciar su respeto y admiración por lo que saben acerca
de Jesús.
Conocí a la mayoría de estas personas que voy a citar después de escaparme
de la oficina de la iglesia. Y yo no iba dispuesto a hacer proselitismo; me acer
qué a ellos para entablar relación, para disfrutar de su compañía y conocer sus
opiniones. Todavía me reúno con ellos, a pesar de que ya terminamos las entre
vistas y no todos ellos están viniendo al templo o han puesto su fe en Cristo.
Los veo como amigos, no como blancos de evangelización. Y no son personas
que me encuentro al azar en la calle para hacerles una encuesta. Son individuos
con los que he desarrollado una relación. Pasé bastante tiempo con cada uno
de ellos, haciendo preguntas, escuchando sus opiniones y experiencias. Cultivar
la confianza y establecer relaciones es lo que preparó el camino para el diálogo
con ellos.
Las personas que menciono en este capítulo no son las únicas con las que
he hablado. Hablé en profundidad con otros pensando específicamente en este
libro, y estoy constantemente haciendo preguntas a las personas con las que me
encuentro acerca de sus opiniones sobre la iglesia y el cristianismo. Tenga tam
bién en cuenta que las perspectivas y pensamientos de este libro están basados
no solo en las personas que cito, sino también en años de ministerio, de viajar
y de vivir en una variedad de lugares.
61
las causas que los llevó a dejar la iglesia o sacar sus impresiones negativas sobre
la iglesia. También, debido a que es muy bajo el número de individuos en sus
veintitantos años que son parte de una iglesia, quería enfocarme en el grupo de
personas de esa edad.10
Cuando les pregunté a cada uno de los entrevistados si estaban interesados
en ser parte de este libro y en tener la oportunidad de hablar con pastores y
líderes cristianos en todo el país, todos ellos inmediatamente dijeron que sí.
Así que esta es su oportunidad para expresar a todos nosotros que estamos
en posiciones de liderazgo cristiano cómo llegamos a conocerlos y cuáles son
sus puntos de vista. Todos eran conscientes de por qué les estaba haciendo
esas preguntas y se mostraron deseosos de darnos sus impresiones sobre el
cristianismo y la iglesia. Y también se mostraron muy deseosos de expresar
por qué ellos respetaban a Jesús y le tenían en tan alta estima. Todos ellos
me dieron permiso para usar lo que dijeron en este libro.
62
región central de los Estados Unidos y no creció en una iglesia. Tuvo algo
de contacto con una iglesia cuando estaba en sus últimos años de adolescen
cia, cuando se encontraba saliendo con alguien que luego se hizo cristiano.
Luego ella se trasladó desde su estado en el centro del país a Santa Cruz, en
California, para estudiar en la universidad. Conocí a Alicia cuando trabajaba
en una cafetería y asistía a la universidad. Me veía cada semana estudiando
y conversando con personas en la cafetería, de manera que empezamos a
hablar y a conocernos. Después que ella se graduó y consiguió un trabajo en
la empresa de biotecnología, seguimos viéndonos en la cafetería donde ella
había trabajado. Ella acudió a nuestra iglesia varias veces, como un resultado
de nuestra amistad y conversaciones. Alicia es una mujer muy inteligente y
muy consciente de los problemas del medioambiente. Ella ha regresado a su
estado de origen para vivir cerca de su familia. No asiste ahora a ninguna
iglesia, pero le gusta y respeta a Jesús.
63
bandas musicales que a los dos nos gustaban, pero al final terminamos
hablando de Jesús y de los temas de la fe. El ha venido a nuestros cultos
de adoración e incluso le pedí que hablara a nuestra iglesia y nos diera su
perspectiva como alguien que vive fuera de la iglesia. Él está dispuesto
a venir al templo otras veces, pero en este momento no asiste a ninguna
iglesia, aunque él respeta y le convence Jesús.
64
Este testimonio es un poco personal para mí. Dustan tiene veintisiete
años y creció en una iglesia bautista en Santa Cruz. Cuando entró en la
escuela secundaria, cambió de iglesia y se integró en el ministerio a estu
diantes que yo dirigía. Se convirtió en un líder en ese ministerio juvenil y
tuvo influencia sobre otros. Puesto que él era un líder en ese ministerio de
jóvenes, pasé bastante tiempo con él durante sus años de secundaria. Sin
embargo, como escuchará más tarde, él terminó dejando la iglesia en su
último año de secundaria y no ha regresado. Él ya no piensa de sí mismo
como cristiano. Recientemente decidió regresar a la universidad y está estu
diando para sacar su título en psicología, y planea trabajar como consejero.
Dustan tiene un asombroso parecido con Elvis Presley cuando Elvis tenía
buena salud y estaba en sus veintitantos años. Durante los años en que fui
un prisionero de buen grado de la subcultura cristiana, no vi a Dustan con
mucha frecuencia. Pero después de mi escapada, me esforcé por reavivar
nuestra amistad, y él se ha mostrado receptivo para vernos, hablar y pasar
juntos algunos ratos. Él no asiste a ninguna iglesia, pero le convence Jesús
y lo respeta.
: la paz. :
: Jesús fue alguien que vivió su mensaje y no era un hipócrita como muchos :
• de ¡os líderes religiosos modernos. Jesús se destacó mucho por encima de todos j
• razón. j
65
trabaja con ella. Apareció un artículo en el periódico sobre el cristianismo y
la homosexualidad, de modo que nos vimos la primera vez para hablar de ese
tema, lo que nos llevó a la amistad. Penny es alguien con la que usted puede
hablar fácilmente durante horas sobre cualquier tema: arte, música, modas.
Muchas veces cuando nos juntamos para conversar no podía creer con qué
rapidez pasaba el tiempo. Ella no asiste a ninguna iglesia, pero la convence
Jesús y lo respeta.
66
Maya, una peluquera estilista y esteticista, tiene 27 años de edad
j Jesús fue un líder bueno y poderoso. Las personas confiaban en él, y la confianza •
: es muy importante. |
i Jesús les dio esperanza a muchas personas. Les dio la esperanza de que hay :
• otra vida después de esta, pero lo que es más importante, Ies dio esperanza para j
\ esta vida. Les dijo a las persona que las cosas no tienen que ser en la form a que •
i son y que pueden cambiar. j
: Jesús fue un rebelde, un pensador moderno que dirigió una rebelión en contra i
• de una religión corrupta. i
| Jesús fue un Mesías. Fue un buen líder que vino a ayudar a muchos. Jesús fue |
i alguien que tenía algo importante que decir. :
67
él, pero como usted verá, sus pensamientos sobre la iglesia y los cristianos
son muy diferentes. Si usted se siente desalentado por sus comentarios sobre
la iglesia, por favor vuelta a este capítulo para recordar lo que dicen acerca
de Jesús.
Generalmente, la iglesia que no les gusta no es en realidad la iglesia
bíblica. Puede que ellos hablen de lo que piensan de los cultos del domingo
en la iglesia, pero la iglesia bíblica no es exactamente las reuniones que
tenemos los domingos. La iglesia bíblica son las personas. Puede que ellos
describan a un cristiano o dos (o varios) que los han herido a ellos, pero la
iglesia de Cristo Jesús no queda definida por un individuo. La iglesia bíblica
es toda la comunidad de aquellos que siguen a Jesús en todos los tiempos y
en todos los lugares (Hch. 9:31). La iglesia bíblica es también la iglesia local,
una comunidad específica de seguidores de Jesús en un determinado lugar
y momento (Hch. 5:11; 1 Ts. 1:1). Pero cuando unos pocos seguidores de
Jesús no actúan a la manera en que Jesús, la cabeza de la iglesia, lo aprobaría,
la gente da por supuesto que eso es representativo de todas las iglesias y de
todos los cristianos. Ellos no ven a la iglesia como algo bello y precioso para
Jesús, como su esposa (Ef. 5:25-27). Ellos usualmente solo ven cómo actúa
la esposa y que a veces no honra al esposo. La mayoría de los comentarios
que ellos hacen acerca de la iglesia tienen que ver con experiencias que han
tenido con miembros de la iglesia. Pero viéndolos desde su perspectiva, resulta
difícil culparlos a ellos por haber llegado a esas conclusiones.
68
En algunos casos, tendremos necesidad de decir a las personas que sen
timos sinceramente la manera en que nosotros como iglesia hemos actuado.
Puede que necesitemos pedir disculpas en nombre de la iglesia a aquellos que
hemos herido o por haber representado equivocadamente a Jesús ante ellos. En
otros casos, puede que necesitemos presentar una apología de la iglesia. Puede
que necesitemos aclarar percepciones equivocadas sobre nosotros, de la misma
manera que la naciente iglesia tuvo que hacer una apología cuando los acusaron
de canibalismo, incesto y ateísmo. Como leerá, no todas las percepciones acerca
de nosotros son correctas. Pero justo porque no son correctas no quiere eso
decir que no haya buenas razones por la manera en que somos vistos.
69
Parte 1: Por oué las generaciones emergentes están cambiando
para todos, no solo para los líderes de iglesia, y muestra específicamente cómo
podemos responder a las críticas. Es un libro que usted puede dar a alguien que
Jesús los convence, pero la iglesia no, o a alguien que necesita respuestas para
sus propias dudas acerca de la iglesia.
Al pasar la página, prepárese para escuchar lo que las generaciones emer
gentes están diciendo y pensando acerca de la iglesia y de los cristianos. Esté
listo para sentirse incómodo, avergonzado, retado e incluso enojado. Pero tam
bién esté listo para sentirse fortalecido para la misión que tenemos por delante
al salir a presentar disculpas o hacer una apología por la iglesia. Esté listo para
quedar fortalecido para ser la iglesia entre aquellos a quienes Jesús los con
vence, pero la iglesia no.
VEA A SU IGLESIA
........................................................ -A TRAVÉS DE LOS O J O S ................................
| OE LAS GENERACIONES EMERGENTES j
Trv
PARTE II
LO QUE LAS |
GENERACIONES
EMERGENTES PIENSAN
ACERCA OE LA IGLESIA
La iglesia es una
religión organizada
con una agenda política
ly restaura
oy me reuní con un amigo para almorzar juntos en un restaurante,
i Una de las camareras (meseras), en sus veintitantos años, tenía una
, buena amistad de camarera-cliente con él, puesto que él frecuentaba
ese restaurante. Cuando me la presentó, él explicó que me conocía de su igle
sia. Ella respondió en una forma amistosa, mencionando que es una persona
muy espiritual. M i amigo entonces le preguntó si iba a alguna iglesia, y ella
cortésmente respondió con lo que casi se ha convertido en cliché: «No, no voy
a la iglesia. Soy una persona muy espiritual, pero definitivamente no me atrae
la religión organizada».
No puedo recordar cuántas veces he oído la expresión religión organizada
para describir a la iglesia. Cuando se usa la palabra organizada en esa manera,
no significa que refleja algo positivo de la iglesia. La ironía es que se usa en el
contexto de una creciente apertura en cuanto a ser espiritual. Esta camarera
(mesera) no tenía ningún problema en decirnos que era muy espiritual, pero
dejó bien en claro que se distanciaba a sí misma de la religión organizada.
Espiritual,-sí; religión organizada, no.
Con bastante frecuencia cuando pido a las personas que me dicen algo
como eso cómo definirían ellas a la religión organizada, la pillamos despreve
nida. Sospecho que en realidad ellos no han pensando muy bien lo que eso sig
nifica. Pero al dialogar con ellos, lo que me dicen encaja bien en una pauta a la
T)
que debemos prestar atención, debido a que es una de las razones importantes
por las que tantas personas se sienten ahuyentadas por la iglesia. Al tiempo que
escuchamos lo que tienen que decirnos las personas que entrevisté para este
libro, pregúntese a sí mismo: «Si yo lo estuviera viendo desde el exterior, ¿vería
yo a mi iglesia de esta manera? ¿Es esta una crítica válida de mi iglesia?».
: ¿Por qué necesito la iglesia? N o es necesaria. Tengo relación con Dios, y oro :
i bastante. Pero no veo la razón de tener que añadir todas esas reglas organizadas :
| W e los líderes de la iglesia piensan que usted debiera cumplir. Dan la impresión j
: de que toman algo natural y bello y lo convierten en esa compleja estructura :
• ¡norgánica en la que usted se las tiene que pasar negras y hacer las cosas en la i
• Manera que la iglesia organizada le dice que lo haga. Parece que pierde toda su j
: docencia cuando se hace tan estructurada y controlada. :
Alicia no está en realidad diciendo nada nuevo, pero eso se está repitiendo
hoy con mucha más frecuencia. Sus comentarios no debieran sorprendernos,
puesto que la may0ría de las personas en algún momento en su vida buscan
la eternidad que Dios puso en sus corazones (Ec. 3:11) y perciben las cuali
dades invisibles de Dios en la creación (Ro. 1:20). La mayoría de las personas
entiende que si ellas quieren pueden orar a un Dios personal y amoroso. He
hablado con muchos que no son parte de ninguna iglesia, y muchos me dicen
que oran todo el tiempo y lo hacen con seriedad. Eso sería algo natural, si Dios
es Dios y Jas personas tienen cierto sentido de él y quieren conocerle. Se están
perdiendo lo que las Escrituras nos revelan acerca de Dios, de la salvación y
Jesús, pero, no obstante, tienen un deseo natural de llegar a conocer a Dios.
74
Rara vez me encuentro con un ateo. Prácticamente casi todos creen en alguna
forma de Dios o en un ser espiritual superior.
75
Partp ?: Lo qup las generaciones emer-gentes piensan acerca..d£J a iglesia.
que debemos prestar atención, debido a que es una de las razones importantes
por las que tantas personas se sienten ahuyentadas por la iglesia. Al tiempo que
escuchamos lo que tienen que decirnos las personas que entrevisté para este
libro, pregúntese a sí mismo: «Si yo lo estuviera viendo desde el exterior, ¿vería
yo a mi iglesia de esta manera? ¿Es esta una crítica válida de mi iglesia?».
i ¿Por qué necesito la iglesia? No es necesaria. Tengo relación con Dios, y oro :
i bastante. Pero no veo la razón de tener que añadir todas esas reglas organizadas :
• que los líderes de la iglesia piensan que usted debiera cumplir. Dan la impresión j
i de que toman algo natural y bello y lo convierten en esa compleja estructura \
: inorgánica en la que usted se las tiene que pasar negras y hacer las cosas en la :
• manera que la iglesia organizada le dice que lo haga. Parece que pierde toda su ;
i inocencia cuando se hace tan estructurada y controlada. •
Alicia no está en realidad diciendo nada nuevo, pero eso se está repitiendo
hoy con mucha más frecuencia. Sus comentarios no debieran sorprendernos,
puesto que la mayoría de las personas en algún momento en su vida buscan
la eternidad que Dios puso en sus corazones (Ec. 3:11) y perciben las cuali
dades invisibles de Dios en la creación (Ro. 1:20). La mayoría de las personas
entiende que si ellas quieren pueden orar a un Dios personal y amoroso. He
hablado con muchos que no son parte de ninguna iglesia, y muchos me dicen
que oran todo el tiempo y lo hacen con seriedad. Eso sería algo natural, si Dios
es Dios y las personas tienen cierto sentido de él y quieren conocerle. Se están
perdiendo lo que las Escrituras nos revelan acerca de Dios, de la salvación y
Jesús, pero, no obstante, tienen un deseo natural de llegar a conocer a Dios.
l¿.iglesi.a.es.y.na religión organizada con una agenda política
Rara vez me encuentro con un ateo. Prácticamente casi todos creen en alguna
forma de Dios o en un ser espiritual superior.
7S
Llamo o la tetete «religión organizada» m i * si oro por raí rabmo, siempre
gue yo gniero, bey m gran libertad en hacerlo así. Pero errando voy al templo
y hay allí algaiea gue dice: «Pónganse en pie atora», «Siéntense ahora», «Cante
ahora», «Ahora escáchenme». Es ana clase de religión en la gue siempre re
clase de control?
r«
Gary representa a las nersonas
personas quec hoyy se resisten a ser miembros
1
4 0 , de una
,
. , . . „ v, n a nerder la pureza y la sencillez de orar cuando
iglesia porque sienten que van a peí r j •
ellos quieren. Siente que los Hieres de iglesia les van de decrr como Penen
que expresar su espirimalidad, abantándolo de reglas y estrangulándolo con
restricciones. No qu.ere que los controlen en su esprntualidad. Por supuesto
muchos líderes de iglesia entienden que pedir a los presentes que se levanten o
se siente, o respondan en cierta manera solo tiene la intención de guiarlos en a
adoración. Al .„ves,igar este asunto, he descubierto que las generaciones emer
gentes están de verdad preocupadas por ripíales sin vida y no bien expheadoa
Muchas personas en realidad dicen que no les importaría la tradición o el r
siempre y cuando no sea algo muerto, aburrido y rutinario, que apaga la belleaa
y naturaleza de sus oraciones.
ORGANIZADA
Veamos la segunda razón por la que las personas en la generaciones emergentes
•i - i ■ rplio-ión organizada: Todo en la iglesia tiene que v er
con ven la iglesia como una ......................................................................religión u g,
jerarquía, poder y control con una agenda política. ............................................................
Gary me habló del momento definido a sus dieciseis anos cuando el
dea dió que no quería ser parte de la iglesia.
Cl predicador estalla predicando un sermón, y yo no me sentí bien con agüella
En ,e, de hablar sobre lesas, parecía como gue aguel hombre nos estaba pasando
sus propias Ideas acerca de mrias cosas, y agüella era fastidioso. Se mostraba
incluso enojado « ciertos puntos, y yo sentí gue gguello etc un menseie con
una orientación política donde estaba asando el nombre de Dios y lo Biblia para
: No confío en la iglesia. Todo lo que usted ve son hombres que tienen su propia :
: agenda política lavando el cerebro de las personas en su iglesia de que si ellos j
• no creen las mismas cosas que sus líderes de iglesia y votan en la misma manera, •
\ van camino del infierno. La iglesia no debiera ser acerca de política. Lo que ellos |
: están haciendo es organizar su religión para controlar a las personas para que :
i se conformen a sus puntos de vista y mezclan eso con su fe espiritual. Qué triste :
i es que tantas personas se sientan allí y nunca hacen preguntas. i
Este asunto despierta fuertes emociones. Pero si usted trata con Alicia va
a ver un espíritu amable. Ella nunca eleva su voz cuando habla de estas cosas.
Más bien lo dice por la tristeza que le produce.
Si usted es un líder de iglesia, usted sabe que la mayoría de las iglesias no
tienen agendas políticas. Pero en el exterior, la impresión que damos es que sí
que la tenemos. Usted también sabe que no todos los líderes de iglesia creen
que ciertos personajes de las tiras cómicas o juguetes de niños sean gays y que
estén haciendo campaña en contra de ellos. Pero cuando un líder cristiano
nacional o pastor hace ciertas declaraciones en ese sentido, eso inmediatamente
se convierte en noticia nacional y comprensiblemente se convierte en motivo
de chistes en los programas de televisión, y la percepción de que las iglesias
están impulsadas por agendas' queda resaltada e incluso es motivo de burla.
77
Gary tiene esto que decir acerca del contraste entre las agendas políticas de
los líderes de iglesia y lo que él siente que es Jesús y su enseñanza:
• La iglesia ha tomado a Jesús, que era un carpintero, un hombre de sencillez, y j
• lo ha convertido en una religión organizada... un negocio, una corporación. Ha •
! sido manipulado por ciertas iglesias e incluso lo han usado con fines políticos, :
i de modo que lo que tratan es que usted vote en cierta manera. i
Muchos piensan que los líderes de iglesia no solo tienen agendas políticas
sino que también usan a Jesús para promoverlas. Pero la realidad es que general
mente son los políticos (no los líderes de iglesia) los que usan a la iglesia y a los
cristianos para sus agendas y para ganar votos. Muchos cristianos, especialmente
conservadores, son influenciados por los políticos que saben cómo tocar los botones
clave de los miembros de iglesia. Oro a Dios pidiendo que los cristianos sepan
discernir cuándo está sucediendo esta manipulación sutil de parte los políticos.
Necesitamos recuperar el respeto de otros mostrando que los cristianos votan
inteligente y reflexivamente y que no lo hacen por temor o manipulación. Y
necesitamos mostrar que son principalmente los políticos, no la iglesia, los que
equiparan a la fe cristiana con un partido político específico. La mayoría de la gente
piensa que es la iglesia la que usa a los políticos, y no los políticos los que usan a
la iglesia. Como resultado, nosotros los de la iglesia hemos quedado conocidos
con el estereotipo de ser ciegamente obedientes a un partido político.
También necesitamos recordar que muchos de los padres fundadores de
nuestra «nación cristiana» fueron deístas, no creían en la inspiración de toda la
Biblia y fueron dueños de esclavos. Puesto que algunos cristianos estadouni
denses hablan con insistencia de que regresemos a nuestra «raíces cristianas»,
debemos ser cuidadosos en no olvidar estas cosas. Cuando los examinamos con
cuidado, descubrimos que algunas de nuestra raíces no eran tan cristianas. De
manera que hablar de una «América cristiana» aparece como resultado de la
iglesia mezclando religión y política.
78
las personas. Debiéramos ser conocidos por ser seguidores de Jesús, por servirle,
por servirnos unos a otros y a nuestra comunidad. Debiéramos ser conocidos por
ayudar a los necesitados, por interesarnos en los marginados y por ser buenos
vecinos. En su lugar, cuando las personas oyen acerca de los cristianos o de los
líderes en los medios de comunicación locales y nacionales, o bien aparecemos
como petulantes y enojados que señalan con el dedo a otros, o aparecemos como
siendo tan alegres, con sonrisas ensayadas, que parecemos artificiales.
Estas son impresiones perdurables. No nos asombra que las personas ten
gan impresiones distorsionadas acerca de nosotros. La próxima vez que usted
vea que entrevistan a cristianos en la televisión, imagínese verlos a través de los
ojos de las personas fuera de la iglesia. Si eso es todo lo que ve de los cristianos,
¿qué pensaría usted?
LA TERCERA RAZÓN POR LA QUE VEN A LA IGLESIA COMO UNA RELIGIÓN ORGANIZADA
Aquí viene la tercera razón por la que ellos ven a la iglesia como una religión
organizada: La iglesia está dirigida p o r líderes que funcionan como Directores Eje
cutivos y desean poder y control.
En muchas iglesias, especialmente las más grandes, nuestro uso de las pala
bras apoya la impresión de que la iglesia es una religión organizada. En la
mayor parte de nuestra historia, los títulos primarios que teníamos para los
líderes de iglesia eran pastor o ministro o incluso reverendo. Estos títulos refle
jan la función del pastor como el que cuida del bienestar espiritual de los cre-
79
Partp 2: Lo que las generaciones emergente^DÍensdn.acerca de la.Jfl1.eMA
yentes. Los pastores cuidan y alimentan el rebaño del Señor y se dan cuenta
cuando una de las ovejas falta. Pero desde 1980 las iglesias empezaron a aplicar
a la iglesia principios del mundo empresarial. Los pastores y líderes empezaron
a usar vocabulario y metáforas del mundo de los negocios, incluyendo el agre
gar descripciones de negocios a nuestros títulos, tales como pastor ejecutivo,
pastor principal, administrador financiero jefe, asistente ejecutivo para el pastor
principal, la junta directiva, el equipo de administración, y otros.
Para muchos de la generación de los «baby boomers» esto tenía sentido. Ellos
querían que sus iglesias estuvieran dirigidas de manera inteligente y eficaz, y los
títulos relacionados con los valores y contexto de las personas pueden ayudar a
entender las funciones en la iglesia. Un ejecutivo del mundo de los negocios puede
apreciar saber que su iglesia tiene un pastor ejecutivo que dirige el equipo ministerial
y la administración de la iglesia. Tenemos también que admitir que sea lo que sea
que elijamos para nuestros títulos refleja nuestros valores y cómo queremos ser
vistos por los demás, como lo ilustra el chiste de la página anterior.
Leí no hace mucho un artículo en una revista de negocios que hablaba del
crecimiento de las grandes iglesias y grandes negocios en el mundo de la iglesia.
En las fotos que aparecían en esa iglesia, la vestimenta del pastor, su porte y las
poses encajaban bien las imágenes del mundo de negocios. Para aquellos que
valoran las iglesias funcionando como una corporación o negocios, como lo hacen
muchos «baby boomers» [los de la generación de la postguerra], esto estaba bien
y tenía sentido. Pero en nuestra cultura emergente, eso no representa la idea que
ellos tienen de Jesús, puesto que eso equipara a la iglesia con grandes negocios y
solo sirve para reforzar la idea de que la iglesia en una religión organizada.
i Los líderes de iglesia parecen enfocarse más en actuar como empresarios que j
| recaudan fondos para construir edificios más grandes para sus propias corporaciones ]
i de organizaciones religiosas que en dedicar tiempo para enseñar acerca de acciones :
• sociales a favor de los pobres. Pienso que Jesús se habría interesado mucho más j
j en recaudar dinero para los pobres que en la construcción de otro gran centro \
i religioso donde la gente se sienta con comodidad y siguen el espectáculo a través :
• de grandes pantallas donde pueden ver muy bien al pastor gerente ejecutivo. :
edificios? ¿Qué si usted solo ve los finos trajes y las poses de los pastores de
las grandes iglesias siendo entrevistados en la televisión? Los pastores de las
grandes iglesias suelen tener un tipo de personalidad fuerte e imponente, lo que
es entonces percibido como la norma de los pastores o líderes de iglesia. ¿Qué
si usted solo ve estas pequeñas piezas parciales del conjunto y no conoce en
realidad los corazones de esos pastores y líderes? ¿Qué ocurriría si usted fuera a
hablar con uno de esos pastores? Veamos lo que sucedió cuando una mujer en
sus treinta años hizo exactamente eso.
j Fui a visitar ¡a oficina de una iglesia, y sentí que era como entrar al bufete de j
• un abogado o algo así. Tuve que ir primero a la recepcionista, que se encontraba j
: hablando con otra secretaria mediante el sistema de intercomunicaciones. Entonces j
: tuve que sentarme y esperar como sifuera a visitar al presidente de una corporación :
• importante. Cuando al final entré a ia oficina, sentí que aquello estaba más tenso •
• que la oficina del agente mobiliario con el que trabajaba. Saqué la impresión \
: de que yo era más una interrupción que alguien que andaba buscando ayuda i
i espiritual. j
Hablé con un hombre de veintinueve años que toca la batería en una banda
de música (no Gary) que asiste a una iglesia grande e incluso da sus diezmos y
ofrendas allí. Se sintió muy desilusionado cuando trató varias veces de tener una
cita con uno de los pastores, y no era ni siquiera el pastor principal. Estaba bien
fastidiado y me dijo algo como esto: «Reciben mi dinero pero no tienen tiempo
para verme a mí». Entiendo el dilema; no resulta fácil atender las necesidades
de cada persona en una iglesia numerosa y creciente y reunirse con todos los
que quieren hablar. Creo firmemente y estoy completamente comprometido
con Efesios 4:11-12, que nos enseña que los líderes de la iglesia debieran capa
citar a otros para la obra del ministerio de forma que los ministros pagados
no tengan que ser los únicos que atienden a las personas. Pero en este caso, la
impresión que sacó la persona de la iglesia como una religión organizada y de
un negocio había quedado reforzada.
Erika no está sola. Muchos parecen pensar que la iglesia hoy tiene líde
res que establecen estructuras con el fin de hacerse con el poder y control de
las personas. La percepción exterior de que la iglesia es como una empresa
ayuda a esa impresión de que es una religión organizada. Richard Halverson,
un anterior capellán del Senado de Estados Unidos, puso la historia en pers
pectiva con esta observación: «Los historiados de la religión suelen decir que
La iales'd es una-religión,organizada con una agenda política
N A C IÓ EN EL M E D IO O RIEN TE C O M O U N A RELIGIÓN, EN T R Ó EN G R EC IA K
Y SE C O N V IR T IÓ EN U N A FILOSOFÍA, PENETRÓ EN EL IMPERIO R O M A N O
Y SE C O N V IR T IÓ EN U N SISTEMA LEGAL, SE EXTEN DIÓ POR TO D A EURO
PA C O M O U N A CU LTU RA,Y C U A N D O SE T R A SL A D O A A M É R IC A , EL
C R IS T IA N IS M O SE T R A N S F O R M Ó EN U N A G R A N N EGO CIO ».
»7
npnpraciones emergentes piensan acerca Úe Id iglesia:
mucho tener una conversación con ella para saber lo que ella quiere decir con
eso ) Pet° agrega que ella no confía en la religión organizada. No obstante,
Madonna se relaciona con una religión organizada en Càbala. He leído libros
sobre Cabala, he entrado al lugar nacional que tienen en la Web y he recibido
correos electrónicos. Puedo decir con confianza que ellos son una fe orga
nizada Pero son muy cuidadosos en cómo lo proyectan. De modo que están
anizados, pero no son una religión «organizada». Creo que a la gente no le
preocupa que la religión esté organizada en una forma sana.
F Erica, la esposa de Gary, me dijo esto acerca de la religión organizada:
En concepto la religión organizada está bien y no es malo en sí mismo. Hay
necesidad de una estructura y de un liderazgo bien enfocado y de lo que una
iglesia hace. Eso no me preocupa. Pero lo que sí me preocupa es cuando una
iglesia se organiza con la intención de controlar y manipular a las personas,
como en la política. Ya no estamos en la Edad Media (la Era de la oscuridad).
No tenemos que sentarnos y obedecer ciegamente a ios líderes religiosos que
tratan de controlarnos como lo hicieron en épocas pasadas.
Je las Escrituras. Eso tenía mucho sentido entonces por todo lo que estaba
ocurriendo culturalmente. Pero en la cultura emergente de hoy, el pulpito en
un lugar elevado y centra solo sirve para recalcar que el predicador es el centro
de atención. Usualmente ni siquiera pueden ver la Biblia, y la elevación de pre
dicador refuerza la idea de jerarquía, el sentimiento formado por el hombre de
la religión organizada. Y no es simplemente un asunto de las grandes iglesias.
Sucedió una en una iglesia muy pequeña, y fue asombroso que el predicador
estuviera detrás de un púlpito a bastante distancia de las fieles, más bien que
acercarse a los oyentes en el aquel pequeño escenario.
En nuestra iglesia, hacemos todo lo que podemos para limitar el sentido de
separación entre los ministros pagados y los miembros. Para las reuniones de
adoración, hemos colocado una cruz grande y visible allí donde el predicador
normalmente se para. Cuando yo predico, estoy debajo de la cruz y un poco a
un lado de la misma. Subo a un pequeño estrado con el fin de que todos puedan
verme, pero nuestro deseo es dejar bien en claro quien es el más prominente en
aquel lugar. Es Jesús, no el predicador. También tenemos instalados a los músi
cos que ayudan en la adoración debajo de la cruz y no en el centro del estrado.
Queremos promover la idea fundamental de que esta no es una religión hecha
por hombres, que nosotros estamos sirviendo a Cristo Jesús, que los líderes no
están desarrollando un programa en el que ellos son la pieza esencial. Jesús es
el centro de toda nuestra atención. Fui no hace mucho a una iglesia en la que
había tres mil personas, principalmente de veinte y treinta años. Habían ins
talado el estrado en el centro del salón, más bien que en uno de sus extremos.
£ staba elevado con el de que fuera visible para todos, pero tenerlo en el centro
lograba que el predicador estuviera claramente menos lejos de las personas. Los
miembros de la banda de música se encontraban en un rincón de la plataforma,
todos mirando al frente con el fin de no llamar la atención hacia ellos. . Bien
que su congregación sea una megaiglesia o una pequeña, usted puede encontrar
formas de comunicar que su iglesia no está centrada en los ministros pagados
o en la separación de pastores y los oyentes.
las casas hacia mucho más fácil tener un sentido de familia y comunidad. Hoy
tenemos espacios gigantes con montaje de teatros y luces en el estrado. En las
iglesias pequeñas tenemos bancas que están ordenadas en una posición fija frente
al estrado, donde el predicador y los líderes son los actores principales. No estoy
diciendo que tenemos que regresar a tener solo la iglesia en las casas. Nosotros
estamos viviendo en un tiempo y cultura diferentes. Pero necesitamos pensar en
cómo los espacios donde nos congregamos hacen hincapié en nuestros valores.
En nuestra iglesia, todavía tenemos reuniones de fines de semana con
asistencia muy numerosa y confiamos en ver que Dios nos usa para ayudar
a cientos y miles de personas en nuestra comunidad para confiar en Jesús y
convertirse en sus seguidores. No todo lo que hacemos puede hacerse en los
hogares, porque somos demasiados para poder reunirnos todos juntos en una
casa. Pero además de la gran reunión de los fines de semana, nosotros hacemos
hincapié en comunidades en los hogares que se reúnen en las casas durante
la semana como una manera de conectarse y de formar auténtica comunidad.
Estas comunidades son diferentes de las células o grupos pequeños; en su
lugar, nosotros tratamos de definirlos como miniglesias. Entonces en el fin de
semana, todas estas miniglesias se juntan para una gran reunión de adoración.
Aun en estas grandes reuniones, las iglesias pueden organizar la manera en
que los participantes se sientan para que aquello no sea simplemente hileras de
bancas mirando todas en la misma dirección. Conozco una iglesia que retiró
todas las bancas y preparó sillas cómodas en el salón de cultos. Cuando usted
entra en el lugar usted tiene la sensación de comunidad y familia en vez de
asientos controlados y de religión organizada. Estuve también en otra iglesia
de varios cientos de miembros todos ellos en sus años veinte y treinta que
tienen organizado el espacio como una cafetería con pequeñas mesas y sillas,
y el pastor habla desde el centro del salón. De nuevo, estos arreglos del espa
cio tienen la intención de eliminar la idea de jerarquía y enfatizar los valores
clásicos de familia y comunidad incluso en grandes reuniones. Cuando usted
estudia la arquitectura de templos, por más de 1.300 años los templos no tenía
bancas o asientos en hilera. Cuando los instalaron se rompió la dinámica de la
adoración y del grupo. No estoy diciendo que sentar a las personas en hileras de
bancas es automáticamente malo. Si Dios está haciendo crecer a su iglesia a un
tamaño grande, puede que usted no cuente con otra posibilidad sino sentar a
los oyentes en hileras de asientos. Pero si ese es el caso, eso significa que es muy
importante la manera en que usted enseña a la iglesia que es una familia orgá
nica y explica como las grandes congregaciones encajan en esc concepto e idea.
Yo sé que puede hacerse. He visto a grandes congregaciones que se sientan en
hileras de asientos, y no obstante, es evidente que sus valores y enseñanzas no
promueven la jerarquía y la religión organizada.
En una website cristiana satírica hay un artículo que se burla del abordamiento
de iglesia estilo cinema-teatro Una foto en el artículo muestra un centro de
. 13
Del Hijo del Hombre sin hogar a un escenario estilo cinema con grandes
pantallas
Imagínese tener veintitrés años y estar interesado en Jesús. Usted, que ha leído
la vida de Jesucristo, nota que él tenía un gran corazón para los pobres y vivió como
un nómada, enseñando en las laderas de las colinas, caminando con pescadores y
relacionándose con los marginados, los mendigos y los paralíticos. Cómo entró en
88
el templo y trastornó las mesas de los cambistas. Cómo se iba a lugares tranquilos
para descansar y orar. La imagen que usted tiene de Jesús es llevando sandalias,
caminando por sendas polvorientas y hablando con las personas.
Usted también ha estado leyendo como la iglesia se reunía en las casas en
un estilo informal y familiar, cómo ellos formaron relaciones en estas pequeñas
reuniones en los hogares y oraban unos por otros al tiempo que cumplían con
sus tareas cotidianas y llevaban a cabo su misión. Ha leído cómo los creyentes
en la iglesia naciente disfrutaban comiendo juntos en estos hogares, y se ima
gina que hubo mucho diálogo durante esas comidas. Usted saca esas imágenes
de este «cristianismo clásico» y piensa en cómo la iglesia estaría funcionando
en aquel tiempo.
Ahora se imagina entrar a una reunión de adoración típica de hoy: bancas
todas colocadas en hileras bien dispuestas, sonando música de órgano y todos
los participantes con trajes y corbatas y los ministros revestidos con togas. O
a un lugar lleno de asientos cómodos estilo cine-teatro frente a un gran esce
nario, con una proyección de Power-Point. Bandas que tocan música pop con
fuerte volumen y sistemas avanzados de iluminación y sonido. Usted se sen
tirá bastante aturdido y le llevará un tiempo adaptarse después de haber leído
la vida de Jesús. Probablemente no será capaz ni siquiera conectar de forma
remota lo que ha leído acerca de Jesús y de la naciente iglesia con lo que está
viendo y experimentando hoy. Por favor entienda, en nuestra iglesia nosotros
usamos el Power-Point, la música pop, videos e iluminación. Pero tratamos
constantemente de equilibrar eso con la enseñanza de lo que es de verdad la
iglesia y la adoración para que los participantes no queden confundidos.
89
templo era una clara indicación de que éramos una comunidad de «seguidores
de Jesús» (sus palabras).
Por favor no sienta que estoy juzgando a las iglesias que tienen bancas o
asientos de cine, grandes pantalla para videos y luces, o a los predicadores que
predican desde plataformas elevadas. Dios trabaja en muchas formas y en todo
tipo de escenarios. Para el propósito de este libro, estoy solo transmitiendo lo
que algunas personas de fuera de la iglesia están observando y están diciendo que
influencia sus pensamientos sobre la iglesia como una religión organizada. Cuanto
más grande sea su iglesia, tanto más atención necesita usted prestarle a esto.
90
sirven en ministerios específicos orientados a los grupos generacionales pero no
son invitados a niveles más elevados de influencia en la dirección de la iglesia.
La increíble ironía es que es ese grupo el que está formando nuestra cultura a
través de la música, los medios de comunicación y nuevas ideas, pero la iglesia
les cierra el paso a su influencia y creatividad. De modo que cuando la iglesia
toma decisiones, los líderes más jóvenes no tienen voz en la dirección que toma
la iglesia. Si esa es la situación de los líderes jóvenes, imagínese cómo es para los
de las generaciones emergentes que no son parte del equipo ministerial y desean
tener una voz en la iglesia y compartir nuevas ideas. De nuevo, la ironía es que
la mayoría de las grandes iglesias que tienen muchos miembros entre 50-60
años fueron iniciadas por pastores jóvenes y líderes con voces nuevas e ideas
innovadoras. Ellos entendieron que la cultura estaba cambiando y diseñaron sus
iglesias para tener una cultura de cambio. Pero ahora muchos de estos mismos
líderes de iglesia se van haciendo mayores y están limitando a los líderes más
jóvenes para hacer lo que ellos hicieron cuando eran más jóvenes. Los creyentes
jóvenes de la iglesia necesitan tener la oportunidad de aportar nuevas ideas a los
líderes mayores; si no se les permite hacerlo, la iglesia aparece ante ellos como
una religión organizada sin sentido de libertad o de cambio orgánico, y las gene
raciones emergentes se sienten muy desconectadas de la cultura de la iglesia.
Las iglesias que quieren cerrar esa brecha en el liderazgo pueden encontrar
maneras de hacerlo. Una iglesia puede querer asegurarse de que tiene uno o dos
ancianos o diáconos jóvenes en el consejo de la iglesia para servir como represen
tantes de los jóvenes. Una iglesia puede establecer una estructura de capacitación
de liderazgo, en el que los creyentes sin importar la edad, son capacitados en su
tarea de dones y son invitados a servir en todas las áreas de liderazgo de la iglesia.
Yo sugeriría que necesitamos ir más allá de solo involucrar a los jóvenes en mi
nisterios para adolescentes o jovenes-adultos; yo sugeriría tenerlos en todos los
tipos de ministerio. Podemos pedirles continuamente a los jóvenes que sean par
te del proceso de toma de decisiones para toda la iglesia. Puede que ellos tengan
ideas que toda la iglesia necesita mucho, no solo los departamentos de jóvenes
y jovenes-adultos. No solamente necesitamos hacer más fácil para ellos estar in
volucrados, sino también mostrarles que son necesarios en todas las áreas de la
iglesia y que nosotros respetamos sus opiniones relacionadas con la dirección de
la iglesia. Es triste con cuanta frecuencia me he encontrado con líderes jóvenes
capaces, entusiastas y en creciente desarrollo que han dejado sus iglesias porque
no había espacio para sus voces. Los líderes de más edad en la iglesia controlaban
las cosas, y aunque los líderes más jóvenes podían liderar en sus áreas especificas
de ministerio, no podía tener influencia en la dirección general de la iglesia. M u
chos se sienten frustrados y al final terminan marchándose. La iglesia entonces se
91
ínnps pmprqpntes piensan acerca de Id iQ.l&sid:
va envejeciendo cada vez más porque no habilita a líderes más jóvenes ni crea una
culturaren la que ellos puedan florecer.
los que se sienten atraídos por esa iglesia? Las personas de las generaciones
emergentes, muchos de fuera de la iglesia. Nosotros no decimos que nuestros
vo|uñtarios son parte del equipo ministerial, pero hacemos todo lo que pode
mos para crear un sentimiento de jerarquía corporativa.
VEA A SU IGLESIA
................................... A TRAVÉS DE LOS O J O S - .............................
DE LAS GENERACIONES EMERGENTES
2. ¿Cuáles son algunos ejemplos de cómo las iglesias agregan hoy a las
Escrituras sus propias o inclinaciones políticas? ¿Ha ocurrido eso alguna
vez en su iglesia? ¿Cóm o?
5. Esta puede ser una pregunta difícil para hacérsela a usted mismo, pero
basado en lo que usted comunica sutilmente y sin intención, ¿describirían
las personas su iglesia como centrada en Jesús o centrada en el pastor
principal?
95
La iglesia es
condenatoria y negativa
96
l a -iglesia es condenatoria y npoativ*
supone que debemos ser conocidos por todo lo opuesto? ¿No deberíamos ser
conocidos como gente gozosa a pesar de toda circunstancia adversa? ¿No se
supone que somos nosotros los que debemos impartir esperanza y ánimo a los
que nos rodean? Jesús dijo: «Yo he venido para que tengan vida, y la tengan en
abundancia» (Jn. 10:10). El no dijo que había venido para que nos convirtiéra
mos en negativos, condenatorios y quejosos. Calatas 5:22-23 dice: «El fruto del
Espíritu es amor, alegría, paz, paciencia, amabilidad, bondad, fidelidad, humil
dad y dominio propio». Jesús nos dice que se espera que nosotros seamos sal y
luz (Mt. 5:13-16) para otros, de manera que puedan ver algo en nosotros que
los lleve aJesús. Pero la experiencia de Jennine fue todo lo opuesto. Ella no solo
se sintió repelida por los cristianos sino que fue también atraída por el budismo
porque los budistas tienen mejor reputación que los cristianos.
Q7
Partp ?: lo q u p las opneracinnps emergentes Piensan acerca d£da•^les-Vd.—
Puede ser que su amigo expresó estas ideas extremas porque era un cris- j
tiano nuevo o quizá debido a la influencia de la cultura de su iglesia. Pero en
cualquier caso, con sus comentarios y actitud transmitió a Maya que eso era lo ;
que sucedía cuando la persona se hacía cristiano. Así es cómo esta experiencia ;
la impactó a ella varios años más tarde:
Una vez más, me gustaría que esta fuera una voz aislada, pero no lo es.
La pregunta que quiero plantear es: ¿Por qué nos enfocamos en la iglesia tan
intensamente en lo negativo? ¿Por qué es que las personas fuera de la iglesia J
nos conocen solo por aquello que estamos en contra? Escuché repetidas veces 1
en las entrevistas para este libro que nosotros somos la gente que buscamos
todas las cosas negativas en el mundo y luego protestamos de ellas. Veamos un
par de estos comentarios:
la iglesia es condenatoria y negativa
La iglesia está compuesta de difamadores. Parece que de verdad les gusta pelearse
unos con otros. Bien sean ¡os homosexuales, u otras religiones, e incluso unos
con otros. Esa es la parte más rara. Jesús dijo que nos amáramos unos a otros,
pero siempre estamos oyendo cómo los de la iglesia se pelean incluso entre ellos
y con los de otras denominaciones. Pero eso no es nada nuevo. Vea las Cruzadas.
La iglesia siempre ha estado llena de gente enojada.
: M e gustaría que los líderes la iglesia fueran más comprensivos y amables hacia otras
: que les gusta mucho decirles a otros que van camino del infierno cuando no están
| mi destino eterno. N o son la clase de personas con las que quieres juntarte y tener
100
ld_igj.esid.es condenatoria y negativa
101
iglesia y Jesús antes de eso. Pero en ese día, sentí que había llegado el momento
oportuno para preguntarle: «¿Le gustaría tener una Biblia?». Yo estaba emo
cionado porque él había respondido positivamente, después de meses de orar,
que me despedí con un «hasta luego» y me dirigí a toda prisa a la oficina en el
templo para conseguir una Biblia para él.
Al llegar al estacionamiento del templo, salté del auto y literalmente corrí
a la oficina para agarrar una Biblia de una caja con Nuevos Testamento para
nuevos creyentes que la iglesia distribuye en ciertas reuniones. Después me
volví a meter en el auto y me dirigí directamente a la cafetería. Cuando me
estacioné, pensé que convendría echar un vistazo a esta Biblia para nuevos
creyentes para tener una cierta idea de que había dentro. M e quedé bastante
sorprendido con lo que encontré. A lo largo de la Biblia había cajas de texto
bien resaltado con comentarios acerca de las Escrituras. Eso estaba bien, pero
no todos los comentarios eran apropiados. Por ejemplo, encontré una caja de
texto que decía algo así: «Ahora que eres cristiano, ya no vas a tener relación
sexual fuera del matrimonio nunca más». Estaba colocado en un lugar donde
la Biblia habla sobre la sexualidad, pero el encabezamiento de esta caja y el
vocabulario usado todo tenía que ver con lo que el lector no tenía que hacer.
M i amigo estaba viviendo con su novia, pero ese no era el asunto sobre el cual
él estaba preguntando. Entregarle una Biblia que tenía bien señalado que él
estaba pecando en esa área no era lo que yo quería que se dedicara a leer en
este momento. Yo quería que él se dedicara a leer la vida de Jesús para que
llegara a conocer a Cristo y su corazón. Pero yo quería que tuviera una Biblia,
y pensé que quizá no notaría nada si saltaba de 1 Corintios 6 a 1 Corintios
8. Probablemente pensaría que los cristianos se saltan los números. Así que,
arranqué esa hoja.
¡Por favor, entiéndame! Yo no estaba arrancando la hoja por lo que la Biblia
dice allí. Lo estaba haciendo por causa del comentario dentro de la caja de
texto que resaltaba por encima de todo.
Luego di un repaso rápido por otras secciones y encontré lo mismo una
y otra vez. El comentario en otra caja de texto destacado decía que la homo
sexualidad es un pecado. Otro hablaba de beber y emborracharse. No podía
creer cuántos comentarios así había decidido incluir los editores de este Nuevo
Testamento para nuevos creyentes. Eran sobre todo acerca de todas las cosas
negativas que se supone no debemos hacer. Arranqué cuatro páginas y al final
me rendí. Regresé a la oficina en el templo y busqué una Biblia normal sin
comentarios.
102
Recuerde, mi amigo nunca había leído la Biblia antes, de modo que él no
sabía si aquellas cajas de texto destacadas eran parte de las Escrituras. El podía
sacar la conclusión de que Biblia solo trataba acerca de esas cosas negativas y
que lo más importante en la Biblia era lo que estaba destacado y señalado.
103
Partp 2: Lo que las generaciones emergentes piensan acerca de la iglesia;
que los cristianos y la iglesia sean conocidos por aquello que afirmamos, no solo
por aquello contra lo cual luchamos.
Así pues, ¿cómo podemos enfrentar esa percepción errónea de que la igle
sia es condenatoria y negativa?
j En realidad yo quiero que me digan si estoy haciendo algo que D ios no quiere : ;
• que esté haciendo. Quiero de verdad llegar a ser una persona mejor y ser más ;
: como jesús. Pero eso no es lo que se siente cuando viene de ios cristianos y de la :
i iglesia. Lo que se siente es que parece que te están avergonzando y que quier
Maya en realidad quiere ser una persona mejor y quiere llegar a ser más
como Jesús. Ella no entiende plenamente qué significa eso, pero está abierta
a ello. Aunque ella habla de cómo un cristiano se presentó ante ella de forma
104
IáúgJ^id-£.s.„¿Qj.4ejad.LQij.d y negdt iva
negativa y le señaló sus pecados, ella quiere cambiar y ser más como Jesús.
¡Pero esa es la clave! Si nosotros vamos por ahí señalando los pecados y siendo
negativos y avergonzando a las personas, la reacción será generalmente nega
tiva. Pero si les hablamos de cómo llegar a ser más amorosos y más como Jesús
mediante ciertos cambios en nuestra vida, entonces es aceptado como algo
positivo. Me gusta la manera en que Pedro abordó a aquellos que se encon
traban en la puerta Hermosa del templo en Hechos 3:19: «Por tanto, para
que sean borrados sus pecados, arrepiéntanse y vuélvanse a Dios, a fin de que
vengan tiempos de descanso del parte del Señor». Él habla del arrepentimiento
como «descanso» (otras versiones dicen «refrigerio»). Creo que podemos hablar
acerca de todas las verdades bíblicas y no tener temor de hablar del pecado y
el arrepentimiento. Pero el cómo, a quién y el cuándo pueden hacer que todo
sea diferente.
i r\r
pArtP ?• m qüp las generaciones emergentes piensan acerca dgjAd<ile*S£^^i¿
tatúan y ponen aretes». Miré al joven que tenía sentado a mi lado y él me estaba
mirando con una pregunta en sus ojos: «¿Qué diablos dice ese hombre?». A la
hora del descanso hablé con el pastor y le comenté como había sido él visto
por causa de su comentario. El pastor se sintió mal. Debido a que era de mayor
edad y tenía sentimientos muy fuertes sobre esas cosas, no se estaba dando
cuenta como estaba siendo visto por alguien que tenía en esos tatuajes y are
tes. Lamentablemente, cuando hacemos comentarios descuidados basados en
opiniones personales, las personas pueden sacar fácilmente la impresión de que
somos criticones y condenatorios de otros.
Cuando yo empecé a ir al templo, me dijeron que toda la música secular es
mala. Al no tener mejor conocimiento, lo que yo hice fue tirar a la basura toda
mi música secular. Desde entonces, me di cuenta de que tomé esa decisión a
causa de la opinión personal de alguien no basado en una enseñanza clara de
las Escrituras. He vuelto a comprar otra vez muchos de aquellos álbumes, con
excepción de algunos que yo consideré que no eran muy edificantes.
Una vez cuando me encontraba hablando en un campamento, hablé con
una joven de unos veinte años que estaba llorando. El pastor principal de su
iglesia le había dicho que no debería ir vestida de negro porque es deprimente.
Ella me explicó que a ella le gusta la ropa de color negro y se vestía con el
estilo gótico, pero ella se sentía herida por el juicio de su líder cristiano sobre
su carácter basado en cómo se vestía. Déjeme decirle que eso no tenía nada que
ver con la inmodestia. Muchas prendas de vestir estilo gótico requieren varias
capas de tela que oculta cada centímetro. Pero ella se sentía herida, y ahora
estaba atormentada porque temía que podía haber pecado por llevar prendas
de vestir negras.
En algunos casos, los cristianos necesitan que se hable con ellos en una
manera amorosa si su manera de vestir cruza la línea de lo sexualmente apro
piado o si su música es de verdad inapropiada para un seguidor de Jesús. Pero en
esas situaciones peliagudas, necesitamos verificar si nuestra preocupación está
basada simplemente en preferencias y opiniones, o en las Escrituras. Conozco
a un hombre que un líder de iglesia le dijo que no debería llevar un reloj del
Ratón Mickey. El líder sentía que los cristianos no deberían apoyar a Disney-
land, por tanto, era erróneo llevar ese tipo de reloj. Este hombre joven en sus
veintitantos años, que era nuevo en la fe, quería hacer lo que era correcto, pero
ahora estaba confundido por el juicio condenatorio de un cristiano que estaba
basando sus críticas en sus propias opiniones más bien que en la enseñanza
clara de las Escrituras.
107
Partp ?: In aup las gpnpraciones emergentes Piensan acerca
109
P*rtp ?: Lo qup las qpneracionps emergentes piensan acerca de :1 a -iglesia .....:j
con la subcultura de esa iglesia. Deberíamos dejar la tarea de transformar a las personas
en las manos del Espíritu Santo, e incluso dejarlo que mantengan su singularidad, y
dedicar tiempo a amarlos y aceptarlos en la comunidad de la
iglesia.
Creo que en el tiempo oportuno de Dios, los nuevos creyentes cambiarán según
el Espíritu los va transformando. Las iglesias que he visto que tienen abundancia
de personas de las generaciones emergentes no están para nada evitando hablar
del pecado y de la necesidad de arrepentimiento. Cuando los ■ pastores y líderes
enseñan, ellos dicen cosas difíciles de oír, llaman al arrepentimiento y a alejarse del
pecado, pero en el contexto del amor. Cuando hay relaciones y se cultiva la
confianza, las generaciones emergentes responden bien cuando se les habla acerca del
pecado y del arrepentimiento. Jesús tenía mucho
que decir sobre el pecado y estaba preocupado por el corazón de las personas.
En nuestra iglesia, nosotros dedicamos muchos de nuestros cultos de adora- •
ción a darles tiempo a las personas para orar y evaluar si están extraviados en
alguna área del pecado. De modo que no defiendo el que guardemos silencio ' a
la hora de hablar del pecado con los jóvenes de la iglesia, lo que sí estoy |
diciendo en que debiéramos hacerlo en el momento oportuno y con la actitud
correcta. Debiéramos guardar nuestros corazones y labios de lanzar críticas y '
condenación, dejando a Dios el juicio de aquellos que viven fuera de la iglesia.
nn
La iglesia es condenatoria y negativa
varias páginas. Otro sitio de la Web tiene varias páginas sobre su participación
en un desastre reciente causado por un huracán y cómo ayudan de forma prác
tica en proyectos de reconstrucción. Otro lugar de la Web destaca de forma
prominente la participación de la iglesia con niños sordos en Sudamérica y
ayudando en un ministerio de niños en un campo de refugiados en Argelia.
Otra tiene una promoción para la participación local en enseñar inglés a los
hijos de inmigrantes. Y otra iglesia presenta una filosofía escrita sobre su parti
cipación en reconciliación racial en zonas urbanas.
Usted puede ver fácilmente cómo esas iglesias están adoptando posturas
en acciones de interés local y global. Están siendo conocidos por esforzarse en
hacer que la vida de otros sea mejor. Puedo decir que muchas iglesias emer
gentes están también llevando a cabo proyectos de acción social local. Conozco
una iglesia que sus miembros se ofrecen de voluntarios para limpiar las calles
y parques de la ciudad. Otra iglesia se dedica a repintar las paredes llenas de
“graffiti” en el pueblo sin cargo para la ciudad. Sé de otra iglesia que solo cuenta
con un pastor a medio tiempo dedicada a organizar las iglesias locales para
trabajar juntas como un agente de cambio y luz en sus comunidades en todo
lo que sea necesario. Ellos se dedican a organizar toda clase de servicios a la
comunidad y proyectos de compasión. En esas iglesias usted encontrará perso
nas de las generaciones emergentes que están viendo que los cristianos no son
simplemente criticones y negativos sino que tienen iniciativas para ayudar a la
comunidad y al mundo.
A los que Jesús los con HOY, U N A DE LAS PRIMERAS PREGUNTAS Q U E
vence, pero la iglesia no, pien
san en Jesús como aquel que
M U C H A S PERSONAS N U EVAS N O S HA CEN I
SOBRE N U ESTRA IGLESIA N O ES A Q U É
se puso firme en defensa de
los pobres y de los oprimidos. D E N O M IN A C IÓ N PERTENECEMOS, SIN O ¿Q UÉ
111
Partp 2: Lo aue las generacione^ je m e ra g ^
al año? Aquellos a los que les gusta Jesús pero no la iglesia están observando para
ver si nosotros tomamos a los pobres y los oprimidos con la misma seriedad que
Jesús se lo tomó.
frecuentemente las más negativas, son las que se oirán. Podemos dejar de ser
percibimos como negativos y condenatorios a ser agentes positivos:
Aunque hago hincapié en que la iglesia sea un agente positivo de cambio,
yo sé que es el Espíritu de Dios en la iglesia el que produce el cambio. Reco
nozco por completo que amar a otros como Jesús va a significar hablar acerca
del pecado, el arrepentimiento y el juicio, de modo que no estoy sugiriendo
que nosotros simplemente «amemos» a las personas. Pero amar involucra rela
ciones. Amar requiere tiempo. Amar involucra hablar a las personas acerca de
la bondad abundante de Dios y de sus «obras maravillosas». (Sal. 145:6-8), y
no solo acerca de su ira y juicio. Amar involucra controlar nuestra lengua y ser
sabios en la forma en que actuamos en relación con los de fuera de la iglesia,
procurando que nuestras conversaciones sean siempre «con gracia» y «sazo
nadas con sal» (Col. 4:5-6, R.V.R. 1960). Amar es mucho más que pasar un
tratado o sostener un letrero y sentir que hemos cumplido con nuestra tarea
porque ya hemos informado a otros acerca de Jesús.
Vivimos en un tiempo de gran esperanza pues un cambio positivo se va
introduciendo en nuestras iglesias. Más y más iglesias toman cada más en serio
11?
■ U-ifllesia es condenatoria v npaativa
6. Puede que usted diga que es amoroso y acepta a las personas, pero si
alguien entra al templo de su iglesia y empieza a seguir a Jesús, ¿puede
usted decir sinceramente que ese será su mayor interés y preocupación,
no cómo se les mira o cómo visten o si beben o fuman o qué lenguaje
usan?
114
La iglesia está dom inada
por los hom bres y
oprime a las mujeres
Yo siento que la iglesia es muy sexista, y no creo que Jesús
fuera sexista. De lo que he podido observar, las mujeres en
la iglesia están básicamente al margen y solo se les permite
trabajar con niños, responder a los teléfonos, ser secretarias y
servir a los hombres. Parece que carecen de voz. La iglesia se
parece mucho a un club de hombres.
A L IC IA
C siente que está dominada por lo hombres y que las mujeres están
sofocadas y arrinconadas. Alicia no es miembro de ninguna iglesia,
no obstante?, incluso con su limitado conocimiento de las iglesias, c-o es lo que
ella había observado y sentía sobre la manera en que la iglesia ve a las mujeres.
E incluso con su limitado conocimiento de las Escrituras, ella sentía que Jesús
quería que las mujeres tuvieran más opciones que simplemente ser secretarias y
encargadas de los niños en la iglesia.
Este es también otro asunto importante para las generaciones emergentes.
¿Cómo trata la iglesia a las mujeres? ¿Las valora y respeta? ¿Qué papeles y
tareas pueden las mujeres desempeñar dentro de la iglesia? Cuando las perso
nas de fuera de la iglesia nos miran, muchos piensan de nosotros que somos un
club para hombres, concluyendo que la iglesia enseña que las mujeres no son
tan valiosas y respetadas como los hombres. Esa conclusión mantiene alejados
a muchos que podrían de otra manera confiar en la iglesia lo suficiente como
para ser parte de nuestra comunidad.
115
Partp ?: in qup las gpnpracionps emergentes piensan acerca de k j a lfcsjA
de ellos son personas excelentes y piadosas que usan las Escritura para apoyar
sus puntos de vista, y la gran mayoría respetan mucho a las mujeres. Con todo,
ellos afirman que las mujeres no debieran ser parte del ministerio de enseñanza
en la iglesia ni tampoco servir como pastores o ancianos. Al mismo tiempo,
me imagino a aquellos que sostienen un punto de vista igualitario (igualdad
de oportunidad en el ministerio para ambos géneros). La gran mayoría de los
que piensan así son también gente muy buena y piadosa que usan las Escrituras
para apoyar sus opiniones, y también respetan en gran manera a las mujeres. ;
Ellos afirman que las mujeres pueden participar en todas las áreas del ministe- ’
rio de enseñanza dentro de una iglesia y servir como pastores y ancianos. :
Yo sé que hay mucha diferencia de opiniones en esta cuestión teológica. ,j
Debido a que suelo hablar en muchos lugares en todo el país, muchas veces
les pregunto a los líderes de iglesia que asisten a la reunión: «¿Quiénes en este ;¡
lugar creen que las mujeres debieran ser ancianos y pastores?», y por lo general ;
la mitad de ellos levanta la mano. Luego pregunto: «¿Quiénes de los presentes
piensan que las mujeres no debieran ser pastores o ancianos?». Generalmente |
la otra mitad levanta la mano, y quedan siempre unos pocos que no votan ;
que parece quedarse preguntándose para qué estaré haciendo esas preguntas, j
Después de que todos ven esta división de opiniones en el cuarto, y entonces <
en todo de broma les digo: «¡Uno de ustedes está equivocado!». Pero les digo:
«Mírense unos a otros. Todos ustedes aman a Dios. Todos desean servir a Jesu
cristo. Todos estudian las Escrituras y oran acerca de este asunto y piden al j
Espíritu Santo que les guíe. Y, no obstante, han llegado a conclusiones diferen- j
tes. Quizá este no es un asunto tan importante como ustedes pueden pensar». ;
Usualmente todos suelen reír y sonreír y está de acuerdo, pero eso no significa ■;
que siempre se sientan tan generosos cuando salen del cuarto. ¡
Escribir este capítulo me pone nervioso porque, tristemente, he sido tes- j
tigo y he leído sobre algunas discusiones bien acaloradas entre líderes de las
iglesias y otras personas dentro de las iglesias en relación con el papel de las
mujeres. Yo sé que una diversidad de personas leerán este libro y que sus pre
suposiciones teológicas probablemente determinarán cómo leen este capítulo.
No voy a tratar de resolver este asunto defendiendo ni la posición igualitaria
ni el punto de vista complementario. No voy a tratar de convencerle de que
cambie su punto de vista. Sin embargo, sí que le voy a pedir que examine de
nuevo la actitud con la que usted comunica dentro de su iglesia su punto de
vista, cualquiera que ese sea.
Confío que la misión a la que Jesús nos ha enviado a las generaciones
emergentes nos ayudará a superar actitudes divisivas y de crítica hacia otros
ha
i d-i alesia.está dominada c o r Los hombres y oprime a las muiprps
que sostienen puntos de vista diferentes. Quiera Dios que nuestra misión nos
lleve a superar el orgullo o las tradiciones que podrían frenarnos en examinar
con cuidado cómo funcionamos y somos vistos por las personas en nuestras
iglesias. Así, pues, muchos ven a la iglesia como una entidad dominada por
los hombres que oprime a las mujeres. Confío en que usted escuche lo que
ellos tienen para decirnos a fin de entender por qué piensan así. Pregúntese así
mismo, ¿hay algo de valor en lo que están diciendo? ¿Hay algo que podemos
cambiar en nuestras iglesias sin comprometer nuestros puntos de vista con el
fin de no ser una piedra de tropiezo para los individuos que están abiertos a
Jesús pero no a la iglesia?
Los que abogan por la igualdad pueden preguntarse por qué están leyendo
este capítulo, puesto que ellos no están siendo el centro de la crítica de parte
de la cultura emergente en este asunto. Los defensores del punto de vista com
plementario encontrarán este capítulo más retador. Pero no creo que nada
de lo que yo digo en este capítulo comprometa ninguna de esas perspectivas.
Recuerde, la meta de este libro es examinar cómo somos vistos por las gene
raciones emergentes. No estoy sugiriendo que tengamos que cambiar nues
tro particular punto de vista por causa de la cultura emergente, pero sí estoy
pidiendo que seamos sensibles a cómo somos comprendidos por los que nos
rodean en este asunto.
117
P art p ?: i n qup las genpraciones emer gentes.pien.s-dn-.dcprca de-id•^Ies-va-
118
res y Oprime a las muiprps
La iglesia tiene que comprender los sentimientos de las mujeres, y no solo los j
sentimientos de ser una mujer en ¡a iglesia, sino una mujer en el mundo de ios :
negocios, en la política, una mujer en todas partes en una sociedad dominada i
p or los hombres. N o puedo imaginarme que jesús no prestara atención a estas j
cosas y se asegurara que la iglesia entendía lo que las mujeres sienten y que se j
las respete y se las honre. •
Estas son palabras llenas de sabiduría. Creo que Erika lleva toda razón
cuando dice que Jesús prestaría atención a cómo las mujeres se sentirían en el
seno de la iglesia y en la sociedad en general. Erika creció en una iglesia pero
la dejó en su adolescencia porque sentía que se enfoca demasiado en las cosas
negativas. Ella es una persona optimista y está estudiando paisaje arquitectó
nico, que tiene que ver con hacer cambios positivos en el medioambiente, de
forma que puedo ver claramente porque ella no encajaría en una iglesia que se
enfoca en lo negativo y en cuán horrible es el mundo. Su experiencia de crecer
en una iglesia la impactó tanto que no siente la necesidad de regresar. Puede
que ella no quiera saber nada de la iglesia, pero no de Jesús. De hecho, ella
introduce a Jesús con cierta frecuencia en nuestras conversaciones. Ella tiene
novio, e incluso expresó que ella no aboga por los derechos de las mujeres o
en la liberación de la mujer. Pero cuando le pregunté durante nuestras conver
saciones por qué ella no es parte de la iglesia, el papel de las mujeres apareció
varias veces con fuerza.
: Los Estados Unidos nacieron primariamente con las tendencias de una sociedad :
: europea dominada por hombres. De modo que la iglesia está naturalmente j
i enraizada en ese ambiente. Sin embargo, en nuestra sociedad de hoy, se han j
: dado grandes pasos para lograr mayor igualdad para las mujeres en el mercado i
: laboral y otros lugares. A s í que pensaría que la iglesia está haciendo lo mismo, i
j pero no parece que sea así. He visto solo y he oído acerca de algunas iglesias •
: rebatiendo a las mujeres con aspiraciones en su fe y en su deseo de participar i
i en el liderazgo de ¡a iglesia. i
conada por ser mujer. Sin embargo, Erika dejó bien en claro que ella no tiene
una agenda:
estoy diciendo es que es mucho mejor que la iglesia respete y trate a las mujeres
con igualdad y dignidad por lo que ellas son, y las permitan contribuir en todas
las áreas de ía iglesia. Es vergonzoso que las iglesias estén manejadas solo por
Cuando miro alrededor, lo único que veo son sacerdotes y ministros. Si usted es
Puede que las mujeres estén más inquietas que los hombres en este asunto,
pero eso no quiere decir que sean las mujeres las únicas que piensa eso acerca
de la iglesia. En casi cada conversación que tuve en mis entrevistas para este
libro, el tema salía al final de una u otra manera tanto con hombres como con
mujeres. Fui testigo de los mismos sentimientos, de las mismas impresiones
de que la iglesia está dominada por los hombres y las mujeres no reciben el
mismo respeto que los hombres. Las conversaciones plantean varios puntos
válidos. Alicia, a quien cité al comienzo de este capítulo, hizo este comentario
fascinante:
padres parecen más condicionales con su amor. Las madres se dedican más a
cuidar y nutrir. Yo veo a Jesús más como una madre en términos de que él cuida,
nutre y acepta a las personas. Pero no veo eso en la iglesia. Está principalmente
I90
id iqlesia..está dominada por los hombres v oprime á las mujeres
'H
| dirigida por hombres, por lo que, por supuesto, elios ven más un solo lado y j
: tienen una deidad varón, e ignoran más e! lado maternal de Dios y Jesús. i
Pienso que necesitamos pensar en lo que ella dice. Podemos decir que Dios
es Espíritu (Jn. 4:24), no un género. Sabemos que Dios creó varón y hembra a su
imagen y semejanza (Gn. 1:27). El hombre y la mujer son creados a la imagen
de Dios, no simplemente uno de ellos, mostrando que Dios tiene características
de masculinas y femeninas. La Biblia contiene unas 170 referencias a Dios como
Padre, de modo que sabemos con certeza que Dios quería que le conocieran como
protector y proveedor que son las características propias de un buen padre. Por
eso nos acercamos a él y le llamamos Padre, puesto que así es como aun Jesús oró
y habló de Dios (Mt. 6:9). Jesús habló de Dios como Padre más de 150 veces.
En Juan 10:30, Jesús dice: «El Padre y yo somos uno». Así, pues, Jesús vino él
mismo en la forma de ser humano varón revelando a Dios el Padre.
Personalmente quiero expresar claramente que la Biblia enseña que debe
mos ver a Dios como Padre, y no quiero alejarme para nada de esa verdad
aquí. Dios quiere que nosotros le veamos y nos dirijamos a él como Padre. Sin
embargo, también podemos ver lugares en los que Dios se describe a sí mismo
con características femeninas en forma metafórica y poética. Isaías 66:13 dice:
«Como madre que consuela a su hijo, así yo los consolaré a ustedes». En Isaías
42:14, Dios dice: «Pero ahora voy a gritar como parturienta, voy a resollar y
jadear al mismo tiempo». Jesús incluso usó la metáfora de la gallina cuando él
dice en Mateo 23:37: «¡Jerusalén, Jerusalén, que matas a los profetas y apedreas
a los que se te envían! ¡Cuántas veces quise reunir a tus hijos, como reúne la
gallina a sus pollitos debajo de sus alas, pero no quisiste!». Menciono estos
pasajes de la Biblia para mostrar que Dios mismo usó las características bellas
de la mujer para describirse a sí mismo poéticamente. De manera que debe
ríamos preguntarnos a nosotros mismos, como iglesia, ¿estamos reflejando la
plenitud de Dios y la realidad de que los seres humanos, hombres y mujeres,
están creados a la imagen de Dios?
1? 1
Partp ?: Lo q u p las oenpracíones emergentes Pierts.a£i acerca delariqlevia
Escrituras llaman a la iglesia la esposa de Cristo (Ap. 19:7). Por supuesto, hay
otras varias metáforas que se usan para la iglesia, incluyen la imagen del cuerpo .■?
(1 Co. 12:12-27; Col. 1:18), un ejército (2 Ti. 2:3-4; E£ 6:10-17), y otras. Dado i)
que club de hombres no es una de las metáforas para la iglesia, pero esposa sí
lo es, y puesto que Dios creó al varón y la hembra a su imagen y semejanza, )
¿no quiere decir eso que nosotros necesitamos tener características, opiniones ,
y puntos de vista de ambos géneros reflejados en nuestras iglesias? Podemos ■
sin duda asegurarnos que hombres y mujeres están representados para ayudar j
a darle forma a lo que hacemos y quienes somos como iglesia. Necesitamos ser i
conscientes de que la Biblia no solo muestra la valores de hombres y mujeres
sino que también las generaciones emergentes están buscando que el liderazgo
de la iglesia muestre esos valores de hombres y mujeres.
No estoy diciendo que usted necesite cambiar su particular teología a causa j
de la cultura. De hecho, sé de iglesias emergentes que sostienen un punto de j
vista complementario y tienen cientos, en unos pocos casos miles, de jóvenes •
en su seno. También sé de iglesias emergentes que defienden un punto de vista :
igualatorio que tienen cientos e incluso miles de jóvenes en su seno. ¿Qué tie
nen estas iglesias en común? Sin importar que perspectiva teológica afirman,
todas ellas son sensibles en cómo van como ellos en honrar, respectar y habilitar \
a las mujeres dentro de su contexto. Son sensibles en cómo son vistos por los j
demás en sus prácticas y actitudes. í
Déjeme sugerir una pocas formas en las que la iglesia puede ser sensible a j
cómo es vista por la cultura emergente. )
1??
la iglesia ..esta,dominada por los hombres y oprimp a las muiprp».
123
p*rtP ?■. Lo aup las aenpraciones emergentes piensan,dcerca de Id iqlpyia • .:u
Imagínese que está pensando: ¿Qué demonios es esto? ¿Las mujeres deben
guardar silencio? ¿Las mujeres no pueden enseñar a los hombres? ¿Las mujeres ,
se salvarán teniendo hijos? ¿Es esto un chiste? ¿Los cristianos de verdad creen ¡
en esto?
ría no están de verdad preparados para dar una buena explicación de estos j
pasajes. Podemos citar estos versículos y dar una explicación débil usando cli- *
chés cristianos, ¿pero estamos de verdad entrando en el contenido y contexto -i
cultural de esos pasajes? ¿Estamos listos para hacer que tenga sentido lo que ’
a primera vista parece ridículo? Y nos preguntamos por qué las generaciones ;
emergentes nos ven con tanta frecuencia como gente fundamentalista, opre- j
siva, estrechos de mente, fanáticos con mentalidad de hace siglos. Sin importar
cuál sea nuestro punto de vista, ¿estamos listos para hablar de forma inteligente ;
acerca de estos versículos de la Biblia?
Yo sé que no estaba. Estaba sirviendo en el equipo ministerial de una iglesia
conservadora basada en la Biblia que sostiene un punto de vista complemen
tario en una manera sana y equilibrada. Ellos permitían a las mujeres enseñar
clases «bajo la autoridad» de los ancianos varones, y las mujeres desempeñaban
La iglesia está dominada por los hombrps y oorimp a las muiprps
iir
Part? ?: tn qhp las gpnpraaonps puiproentes piensan acerca <1p -la iglesia■••-~4
Así que déjeme plantear la pregunta: ¿Está usted de verdad listo como
líder de iglesia a dar respuestas serias y profundas a las preguntas de las perso
nas sobre el papel de las mujeres en la iglesia? Y si es así, ¿cuál es su actitud al
explicar su posición? ¿Reconoce usted que este no es un asunto preparado, en
blanco y negro, que usted puede abordar con respuestas enlatadas? Esos pasajes
difíciles debieran hacer nuestros corazones un poco más humildes y llenos de
simpatía. Creo que las personas respetarán nuestras posiciones, sean las que
sean, siempre y cuando que las expliquemos con humildad y respeto por aque
llos que difieren de nosotros. Sea cual sea su punto de vista, debería ser bien
obvio que nosotros honramos a las mujeres y las habilitamos para que sirvan
en posiciones de liderazgo hasta las más altas capacidades que las Escrituras
permiten, de manera que nuestras iglesias reflejen una balance sano de carac
terísticas masculinas y femeninas y no levanta barreras artificiales que repelen
a las generaciones emergentes.
las casas, y él me dijo que sí que lo hacía. Y entonces le pregunté por qué está
bien que una mujer comente lo que había aprendido en un grupo mixto de un
estudio bíblico en las casas, pero no estaba bien que la mujer hablara desde el
pùlpito en los cultos de adoración de los fines de semana. Me respondió que
en realidad las reuniones en las casas no son en realidad actividad de iglesia en
el templo, y por eso es permisible. Yo le dije que el estudio bíblico en su casa
estaba probablemente mucho más en línea con lo que hacía la naciente iglesia
en los tiempos del Nuevo Testamento, que se reunía en las casas, que lo que
nosotros hacemos hoy en el templo los fines de semana. El me respondió que
no había pensando acerca de eso. Hablamos sobre su concepto sobre el pùlpito
como el lugar oficial de enseñanza para la iglesia, y yo le expliqué que en la
iglesia primitiva no había pùlpito porque se reunían en las casas.
Ahora bien, yo entiendo que en los tiempos posteriores al Nuevo Testa
mento y a lo largo de la historia de la iglesia ha habido declaraciones formales
para definir lo que es un culto de adoración y predicación de la iglesia, y algu
ñas personas pueden pensar que enseñar y compartir en una casa sea lo mismo
que la reunión formal de la iglesia los domingos en el templo, pero ese no era
el asunto. El asunto era su conclusión dogmática que las mujeres no pueden
enseñar a los hombres la Biblia en ningún escenario.
No me cabe duda que este hombre tiene un buen corazón. Hablamos por un
rato, y le hice esta pregunta: Imagine que damos una Biblia y los mismos comen
tarios y otras herramientas de estudio bíblico a un hombre cristiano y una mujer
cristiana. Los dos son creyentes de oración y se disponen a estudiar el mismo
pasaje durante ocho horas. Después de un estudio diligente, ambos llegan a las
mismas conclusiones sobre lo que el texto bíblico está diciendo. Cada uno escribe
exactamente el mismo bosquejo y contenido para un sermón. ¿Por qué puede el
hombre pararse en frente de una audiencia mixta y enseñar lo que ha estudiado,
pero la mujer, aunque ha llegado a las mismas conclusiones y ha preparado el
mismo contenido, no puedo enseñarlo a una audiencia mixta? ¿Por qué tiene ella
que enseñar solo a mujeres? Le dije con franqueza que me gustaría aprender de
todo aquel, hombre o mujer, que estudia con diligencia la Biblia y aporta buena
enseñanza. Pero él no estuvo de acuerdo y reafirmó que la «Biblia dice que una
mujer no debiera enseñar ni tener autoridad sobre el hombre». El no podía res
ponder a mi pregunta sino solo mediante la repetición una y otra vez del mismo
versículo de la Biblia, y tampoco pudo explicarme los otros pasajes bíblicos.
Fue una conversación interesante y difícil, y nada de lo que dije cambió
su mente. En momento, él incluso dijo: «Este asunto ya está decidido en mi
mente». Oír eso me entristeció porque significaba que no estaba dispuesto a
19Q
.por los hombres _yoprime d las muiprns
\2 9
Partp ?: lo qup las generaciones emergentes.ciensan acerca deláJ^lesvá.:..:-..
nos creó dificultades fueron sus intentos de humor usando algunos estereotipos
tales como: «A todas las mujeres les gusta ir de compras, así que es bueno que
los hombres guarden las tarjetas de crédito», y “A todos los hombres les gusta
ver el fútbol los domingos, así que las esposas deberían prepararle el té helado».
Él estaba bromeando y exagerando, pero terminó insultando e hiriendo a las
mujeres presentes. Yo estaba sentado al fondo del santuario, observando con
dolor cómo algunas personas se levantaban y se marchaban. Tuve que dedicar
la segunda parte de nuestra reunión tratando de calmar a las personas y expli
cando a las personas nuevas que aquel hombre era un conferenciante invitado.
De nuevo, lo que es interesante es que ese humor, que es común y los líderes
de iglesia lo usan, va bien con congregaciones donde abundan los mayores, que
no les afecta esos estereotipos y se ríen y disfrutan con ellos, pero no caen de la
misma manera entre las generaciones emergentes, no todos lo aprecian. Va en
contra de lo valores de muchos en la cultura emergente.
EN C O N T R A DE LO VA LO RES DE M U C H O S EN L A C U LT U R A EMERGENTE.
no
t& .iqlesid esta dominada por los hombres y oprime a las muipres
que dirigen la adoración. Pero la realidad es que cuando ellas están cantando
están sin duda dirigiendo, exhortando y retando a otros mediante la letra de
los cantos. Quizá usted pueda tenerlas desempeñando otros papeles que no
comprometen en nada sus puntos de vista teológicos.
Si yo visitara su iglesia, ¿vería a algunas mujeres juntos con hombres como
ujieres a la entrada del templo? ¿Sentiría que esa iglesia mantiene un buen equi
librio entre las funciones visibles de hombres y mujeres? Si alguien como Joni
Eareckson o Anne Graham Lotz, la hija de Billy Graham, estuvieran disponi
bles, ¿las dejaría usted habla en su iglesia? Si es así, ¿por qué otras mujeres no
pueden hablar en otras ocasiones (además del día de la Madre)? Parece ser que
el lugar primario para las mujeres en el estrado en las iglesias complementarias
es usualmente como cantantes de apoyo. Es también interesante notar que las
mujeres que ponemos estos papeles de apoyo con frecuencia dan la impresión
de que han salido de una revista de modas, fomentando más aun el estereotipo.
Puede ser que no hagamos esto intencionalmente, pero he estado presente en
suficientes iglesias para darme cuenta de la pauta interna existente, y aunque no
estoy seguro de lo que eso significa, es algo que debemos considerar.
De nuevo, pido disculpas a los igualatorios por estas preguntas; yo sé que
no tienen relevancia para ellos. Y otra vez, si usted es un complementario no
estoy diciendo que usted necesita cambiar su punto de vista con el fin de que
las generaciones emergentes sean parte de su iglesia. Solo quiero que usted exa
mine si hay alguna manera en que usted puede evitar reforzar el punto de vista
de que la iglesia está dominada por los hombres y oprime a las mujeres.
no
Id iglesia está dominada jaQr_Jos hombres y oprimp a las mujeres
reuniones del equipo ministerial. Ella no tiene el título de pastor, pero está en
todas las reuniones más importantes. Hay muchas formas mediante las cuales
incluso las iglesias complementarias pueden asegurarse de la contribución de
las mujeres a la iglesia. Dar voz a las mujeres no solo añade belleza, fortaleza y
salud a su iglesia, sino que también envía señales importantes de que su iglesia
no es un club de hombres.
Habló más de esto en el libro Jesús me convence pero no la iglesia, pero no
podemos seguir diciendo que no deben haber mujeres en el liderazgo porque
los doce discípulos fueron todos hombres. El problema con usar ese argumento
es que también se puede decir que eran todos judíos, de manera que no debe
ríamos tener hoy gentiles en el liderazgo. Pero también vemos que las mujeres
fueron incluidas en posiciones de liderazgo. Hoy tenemos que pensar con más
profundidad este asunto, y sin importar que punto de vista sostengamos, tene
mos que tener respuestas bien pensadas.
133
Partp ?: Lo q u p las generaciones emergentes Piensan acerca de.-la-iqle*i-a—
he encontrado ninguna mujer que hagan de este asunto una cuestión feminista.
Por el contrario, se trata de ver a las mujeres respetadas y habilitadas y puestas
en posiciones de liderazgo donde ellas tienen voz en la dirección de la iglesia.
Tiene que ver con no frustrar ni sofocar los dones increíbles que Dios a dado a
los hombres y mujeres. Podemos salir de la percepción de que la iglesia oprime
a las mujeres para proyectar una mejor percepción:
Sin importar cuál sea su posición teológica, nuestras comunidades ecle-
siales deben tener una sano balance de hombres y mujeres sirviendo a Jesús,
usando sus dones, teniendo voz en la iglesia. La ausencia de este equilibrio no
es buena y lo notan claramente aquellos que Jesús les gusta pero no la igle
sia. Nuestras actitudes y las actitudes de aquellos en nuestras iglesias suenan
muy alto en nuestras comunidades. Confío y oro pidiendo que tomemos esto
seriamente, por amor de tener iglesias sanas y dar a conocer a Jesús a la cultura
emergente, y por amor de las mujeres, que están creadas a la imagen de Dios y
tienen mucho que ofrecer a la iglesia.
VEA A SU IGLESIA
........................................................ A TRAVÉS OE LOS OJOS .....
DE LAS GENERACIONES EMERGENTES
1. Lea los siguientes pasajes en voz alta y luego hable sobre cómo va a
explicarlos. A l ir leyendo, imagine que los está leyendo a una mujer joven
de veinticinco años. Imagine que la está mirando a los ojos mientras lo
lee.
• 1 Timoteo 2:1-15
• 1 Corintios 14:34-35
de una escuela secundaria que tenía múltiples letreros declarando que aquella
era «Zona libre de homofobia». Necesitamos entender, si no lo hemos hecho ya,
hasta que grado nuestra cultura emergente es consciente de la homosexualidad y
que ha llegado a aceptarla. Confío también que nosotros lleguemos a comprender
cuán importante es que para los líderes de iglesia pensar con claridad sobre este
asunto y responder con gracia, compasión y sabiduría.
137
Partp ?: Lo aue las generaciones emergentes piensan.Acerca. dP Id iglesia:
asunto a la ligera o sin compasión por aquellos que se pueden sentir heridos
al conocer mi posición.
Con toda sinceridad, y algunos quizá se enojen mucho conmigo por decir \
esto, a veces deseo que esto no fuera una cuestión de pecado, porque me he J
encontrado con personas gays que son las más amables, amorosas, sólidas y 1
ayudadoras que jamás he encontrado. Al hablar con ellas y escuchar sus expe- |
riendas y conocerlas, llego a entender que su orientación sexual no es algo que j
ellas puedan cortar. La atracción homosexual no es algo que las personas eligen ,!
tener, como se enseña tan erróneamente desde muchos púlpitos. Eso es lo que J
hace que enfrentar este asunto resulte tan difícil. j
Pero aun así, lo que confío transmitir en este capítulo es que lo importante J
es cómo tratamos a nuestros compañeros pecadores. Todos somos pecadores |
(Ro. 3.23), pero la iglesia ha tratado sutilmente, y a veces no tan sutilmente, J
algunos pecados de forma diferente de otros. Voy a intentar mostrar por qué i
este es un asunto tan importante para las personas, tanto las heterosexuales I
como las homosexuales, en las generaciones emergentes. Cómo maneja la igle- m
sia este asunto es clave no solo para aquellos a quienes les gusta Jesús pero no |
la iglesia, sino también para el futuro de la iglesia. |
1'
CONOZCAMOS A DOS AMIGAS QUE FUERON HERIDAS POR LA IGLESIA
En este capítulo vamos a escuchar de nuevo a Penny y Karen. Penny es les
biana, y Karen estuvo involucrada en relaciones lesbianas por varios años, pero
ahora es célibe y está involucrada activamente en la iglesia. Permítame presen
tarle primero a Penny
: Tengo a Jesús como un hombre sabio. Era muy inspirador y puro. Era un hombre i
i maravilloso con grandes lecciones que enseñar acerca del amor, la aceptación y •
• la paz. ;
: Jesús fue alguien que vivió su mensaje y no era un hipócrita como muchos i
: de los líderes religiosos modernos. Jesús se destacó mucho p o r encima de todos ;
• los demás en su tiempo. :
¡ Creo sin ninguna clase de duda que Jesús caminó por esta tierra, y que a :
: causa de su enseñanza, puso la materia gris de muchos a trabajar. i
Al hablar con ella en numerosas ocasiones, se hizo evidente que ella está
abierta a Jesús y a sus enseñanzas, y que lo respeta como una figura histórica
honorable y sabia. Habla apasionadamente de cómo él es único, lleno de sabi
duría, compasión y amor. Ella no mostró ninguna clase de vacilación al hablar
de Jesús en nuestras conversaciones.
Al llegar Penny a sus últimos años de adolescencia, empezó a explorar su
homosexualidad. Todavía no estaba lista para hablar de eso abiertamente, pero
ya empezaba a reconocer que esa era su condición. Al hacer preguntas y buscar
respuestas, su orientación se convirtió en la razón por la que ya no volvió a la
iglesia donde había crecido.
139
Parte 2: Lo Que las generaciones emergentes.Piensan acerca de la. .iglesia
140
La iglesia es homofóbica
: Sé lo suficiente acerca de Jesús como para establecer una distinción clara entre :
j esas cosas tan injustas, odiosas y desagradables que los cristianos han dicho j
• o hecho porque yo soy homosexual. Yo sé que ese odio no viene de Jesús; eso j
| viene del «hombre». i
Fue muy penoso para mí escuchar sus experiencias. Tuve gran empatia por
ella. No me puedo imaginar lo que debe ser sentirse herido de esa manera por
mis supuestos hermanos y hermanas en Cristo. Sentí gran enojo, como también
avergonzado, al contarme ella sus experiencias. Aunque esta es la historia de una
persona, incidentes como esos son mucho más comunes de lo que pensamos.
141
Fartp /•. [o gup las gpnpraciones pmeraemes Piensan acerca ue id miesia
esa retórica y condené a ese grupo anónimo de homosexuales sin saber para nada
sin saber para nada de mi trasfondo. De nuevo, él dio por supuesto que yo o
cualquier otro en la iglesia (ciertamente no un tipo de buen líder de iglesia como
142
la .iglesia es homofóbica
i
\
i
MI PEREGRINACIÓN PERSONAL
Quizá yo soy más sensible a este asunto porque crecí fuera de la iglesia. En
la escuela secundaria, yo tocaba el tambor en una banda en la que uno de los
miembros era gay. No hablamos mucho acerca de eso, pero él me dijo que era
gay, y yo no supe qué pensar acerca de eso. Yo era un típico adolescente y di
por supuesto que algunas personas lo eran y otras no. En mis últimos años de
adolescencia trabajé en una tienda de muebles y mi jefe era gay. Él era una de
las mejores personas que jamás he conocido. Su amigo a veces iba a la tienda.
Una vez le visité en su apartamento en Nueva York. Nunca pensé en nada dife
rente acerca de eso; él era simplemente mi jefe y era gay. Recuerde, yo no tenía
directrices bíblicas en este tiempo que me llevaran a pensar de otra manera.
Cuando me encontraba estudiando en la Universidad del Estado de Colorado
y bien metido en la música, mi novia y yo fuimos algunas veces a una taberna
gay en Boúlder para pasar el rato. Nos gustaba ir a allí porque tocaban la música
más progresiva de Inglaterra y Europa. Yo no pensé en nada especial en cuanto
al lugar puesto que mi novia y amigos se sentían cómodos yendo a ese lugar.
145
P*rtp ?■ . in q u p las generaciones eme.menlfis_Etem .an acerca .dfcJaJalfisi*
acerca de los gays, que son más una caricatura que una realidad. Por lo que yo
he experimentado, la mayoría de los gays son personas normales, que viven
vidas normales como los heterosexuales, y no están pensando en convertir a los
niños ni a nadie a su orientación sexual. Sí, algunos activistas gays que meten
mucho ruido son los que hablan con los medios de comunicación y son proba
blemente los que usted ve en las calles. Pero no podemos permitirles que ellos
sean los que formen nuestra impresión y opinión de los gays como un todo. A
nosotros no nos gusta cuando los cristianos quedamos estereotipados por los
extremistas, y nosotros tampoco deberíamos estereotipar a otros a causa de los
extremistas que vemos. Imagínese si todos los cristianos fuéramos estereotipa
dos por los grupos extremistas cristiánanos que levantan pancartas en lugares
públicos anunciando: «Dios odia a América» y «Dios odia sus lágrimas» en los
funerales de los soldados estadounidenses que mueren en Irak. Ellos consiguen
llamar la atención de los medios de comunicación por sus acciones, pero de
ninguna manera ellos representan a la mayoría de los cristianos. Nosotros tam
poco deberíamos estereotipar a los homosexuales en ninguna forma. Pienso
que Penny lo expresó muy bien:
: Yo no soy una activista gay, ni tampoco lo son mis amigos gays. Yo soy solo Penny. j
j N o quiero que las personas me consideren solo por mi sexualidad. Quiero que j
: consideren qué clase de persona soy. ¿S o y amorosa? ¿M e intereso por los demás? i
: ¿P or qué los cristianos piensan que todos los homosexuales son como los que se i
j ven en los desfiles gays medio desnudos o vestidos de mujer? Eso está muy lejos j
: de la verdad. Eso seria como si yo pensara que todos los cristianos son como Jerry |
i Falwell diciendo a la gente que se aleje de las muñecas Teletubby o que todos los i
: cristianos se dedican a poner bombas en las clínicas para abortar. i
¿Recuerda qué dijo Karen sobre lo que fue para ella, cuando siendo adolescente
luchaba con su sexualidad pero se sentía muy incómoda hablando de ello con los
miembros de iglesia? ¿Cuántos en nuestros ministerios para jóvenes son como
Karen, luchando con esas atracciones del mismo sexo, pero imposibilitados de
hablar con el pastor o el pastor de jóvenes debido a las cosas tan terribles que han
oído decir sobre los homosexuales? En qué gran tormento hemos metido a las
personas, personas que desean seguir a Jesús y necesitan a alguien con quien hablar.
No les hemos dejado muchas opciones excepto la de unirse a una iglesia gay, tales
como la Iglesia Metropolitana o algunas otras iglesias que admiten matrimonios
gays y ordenan a pastores gays. Pero eso no es lo que Penny quisiera hacer:
147
Partp ?: lo aup las generaciones emergentes piensan acerca de la iglesia:
• S i yo fuera a una iglesia, no me gustaría ser parte de una iglesia gay. Porque esa j
I no es mi identidad primaria. Yo no quiero que me metan en un gueto. Es muy j
i triste, Dan, sentir que incluso si quisiera ir, no siento que la iglesia me daría una j
: bienvenida cristiana, así que no voy. :
1
Puede que algunos lectores digan: «Bien, los pecadores no quieren admitir
su pecado y esa es la razón por la que no van al templo». Eso es cierto hasta
cierto punto. Pero de nuevo yo quiera que nos pusiéramos en los zapatos de
otras personas. Una vez me encontraba cortándome el cabello por alguien que
estaba sustituyendo a mi habitual peluquero. Cuando esa mujer, de unos vein
ticinco años, me preguntó en qué trabaja yo, respondí que era un pastor y la
pregunté si ella iba a alguna iglesia. Sin vacilar para nada me dijo: «Oh, no, yo
soy gay. Esa gente no me quiere a mí allí». Qué horrible es que hemos repre
sentado a la iglesia de una manera que recibimos ese tipo de respuestas de parte
de personas que nos ven desde fuera.
• ¿En qué son estas dos parejas diferentes ante los ojos de Cristo?
• Teológicamente, ¿cuál es la diferencia entre una pareja heterosexual
y una homosexual?
• ¿En que se diferenciarían sus reacciones?
• ¿Cómo reaccionaría su iglesia?
148
■ bLlglesia es homofóbica
ISO
es homofóbicd
mones o simplemente citamos unos pocos versículos que parecen apoyar lo que
queremos decir y dejarlo así? Necesitamos tener más respeto por los oyentes en
nuestras iglesias y en nuestra cultura emergente.
Tenía algo que hacer en la universidad de Santa Cruz y estando allí me fijé
en un anuncio en el periódico de la universidad para una clase que decía: «Cómo
refutar a los fundamentalistas sobre la homosexualidad». La descripción decía
que esta clase mostraría cómo los cristianos fundamentalistas interpretan mal
pasajes de la Biblia y cómo refutar a aquellos que dicen los contrario. ¿Ve usted
por qué tenemos que ser estudiantes serios de las Escrituras sin importar qué
posición sostengamos nosotros? Al afirmar lo que la Biblia dice sobre la sexua
lidad, es necesario que estemos listos para dialogar inteligente y amorosamente
por qué y cómo llegamos a nuestras conclusiones.
que pagan por tener relación sexual con jóvenes prostitutos varones, no a
todas las relaciones sexuales homosexuales.
• 1 Timoteo 1:10. La palabra griega arsenokoitai se emplea aquí también. De
nuevo, su significado real no está claro. Pero se argumenta que en este contexto,
como en 1 Corintios 6:9, no se está refiriendo a alguien que es simplemente
homosexual o a todo sexo homosexual, sino a aquellos que contratan jóvenes
prostitutos masculinos. ¿Cómo responde usted a esas afirmaciones?
Saco a relucir estos retos porque se están haciendo cada vez más comunes
y es justo decir que muchos pastores no están preparados para manejarlos. Y si
los pastores no son capaces de manejarlos, podemos entonces decir con cierta
seguridad que los miembros de sus iglesias tampoco lo están. No obstante,
cualquiera, ya sea un pastor o un miembro de iglesia, que usa estos versícu
los para decir que la homosexualidad es pecado necesita estar preparado para ;¡
explicar por qué y responder a preguntas sobre ellos. !
Al mismo tiempo, aquellos que sostienen la posición teológica pro-gay j
debieran también estudiar las Escrituras sobre estos asuntos. Acabo de leer un ;
artículo titulado: «¿Ama Dios a los gays?». Dice cosas excelentes acerca de Dios }
y el amor, y cómo Dios ama a todas las personas. Pero también dice que Dios
aprueba el sexo homosexual. El artículo reta correctamente a los evangélicos |
conservadores para que se aseguren cjue los homosexuales entienden que Dios |
los ama, pero no usan ni un solo versículo de la Biblia para apoyar su posición ¡
sobre la homosexualidad. j
La sexualidad humana es un asunto muy complejo y emocional. Tenemos d
que pensar muy bien cómo responder a toda clase de situaciones. Por ejemplo, |
las personas son ahora más conscientes de algunos casos raros en que algunos
individuos nacen con órganos sexuales masculinos y femeninos. Tenemos que
ser capaces de entender que estos son asuntos de los que las personas son cons
cientes y ser capaces de examinar esas situaciones a la luz de las Escrituras. (En ;
el apéndice , incluyo una lista de recursos recomendados para mayor estudio.) ;
3
irr
Partp ?: In q up l a s qpnpracionps pmergpntps Piensan acerca de la iglesia.:
que ha experimentado las situaciones de las que estamos hablando a fin de ayu
dar a enseñar basado en la experiencia cómo Dios les ha ayudado en sus vidas.
1S7
P^rtP ?■. In aup las qpnpraciones emergentes Piensan acerca de Id iglesia
gay. Al etiquetar a las personas gays como un grupo fuera de la iglesia, han
promovido el concepto de hacer de ello casi una identidad étnica.
«Los líderes de iglesia desempeñan un papel vital en determinar si una cul
tura transparente se desarrolla en su iglesia. Tiene que ser promovida y defen
dida por el pastor o pastores principales de la iglesia, que cuentan con el poder
para influenciar a la congregación. Los líderes de iglesia pueden dar pasos para
formar una auténtica comunidad mediante:
sita ver a los homosexuales como a todos los demás, no para aislarlos. Los
ministerios de hombres y mujeres pueden aportar una gran contribución
en esta área si estuvieran mejor capacitados.
• »Redescubrir la oración corporativa. A diferencia de la iglesia naciente, la
iglesia en los Estados Unidos ha relegado la oración a la vida privada. Como
consecuencia, nos perdemos la riqueza de la oración corporativa que fomenta
la intimidad unos con otros y con Dios. En particular, los líderes del pueblo
judío en el Antiguo Testamento elevaron con frecuencia oraciones públicas de
confesión corporativa. Cuando todas las personas están hincadas de rodillas
reconociendo sus insuficiencias y fallos delante de Dios, eso refuerza que
todos estamos en el mismo barco y todos necesitamos la gracia de Dios. Eso
socava el sentido de superioridad y juicio que desarrollan algunos creyentes
que creen que son menos pecaminosos que otros.
• »No tener temor de enseñar sobre la sexualidad humana sin pedir disculpas. Los
líderes de iglesia necesitan encontrar un buen equilibro entre amor y verdad.
Afortunadamente, algunas iglesias han empezado a descartar las tendencias
legalistas del pasado que crearon una cultura de crítica y condenación. Sin
embargo, algunas iglesias se arriesgan a ir en la dirección opuesta, al enfocarse
exclusivamente en el amor sin enfatizar la verdad. Muchas iglesias parecen
estar atrapadas sin saber qué hacer o cómo hacerlo. No quieren dedicarse
a condenar, como en el pasado, pero no están seguras de cómo manejar el
asunto sin herir a las personas. Sin embargo, no hacer nada solo sirve para
crear nuevos problemas que son igualmente perjudiciales.
»La iglesia debe estar llena de amor y gracia, pero también debe haber
un lugar para reafirmar la verdad. Con demasiada frecuencia los líderes de
iglesia parecen como pedir disculpas por tener que decirles a los individuos
que la homosexualidad es errónea. La iglesia no puede valorar la aproba
ción de la sociedad más que la aprobación de Dios. En las Escrituras, la
verdadera rectitud (no el legalismo) está asociada con el bienestar, el gozo,
la gloria, la vida y todo lo que es bueno. Se la describe como poniéndose
una vestimenta limpia y refrescante. Cuando la iglesia no reafirma la ver
dad acerca de la rectitud, roba a las personas de la paz que viene por seguir
en los caminos de Dios. La verdad siempre nos hace libres, y no debemos
usarla para golpear y derribar a las personas, sino para abrir las puertas y
liberar a los prisioneros. Ya es suficiente duro para mí ser fiel en seguir a
Dios en el asunto de la homosexualidad sin tener que observar a los líderes
de iglesia arrugarse y a los amigos cristianos flojear sobre la verdad. Párese
y luche por los hermanos y hermanas que luchan y no se avergüence de los
Partp lo q up las gpnpraciones, prneraentespjensan aefiüLa de la iflle^iA
\
caminos de Dios. Si de verdad creemos y confiamos en que los caminos de (
Dios son siempre lo mejor y nos dan vida, entonces somos crueles y egoís- 1
tas por permanecer firmes». |
Básicamente tiene que ver con todo este asunto de ser gay, dirigido hacia
usted. M u ch o de la letra me salió bastante llena de enojo. Pero luego cuando
traté de componer la música para la letra, la música no casaba con la letra. La
música que me salía no era enojada, sino pacífica y acerca de la compasión que
usted me ha mostrado. A sí que terminé reescribiendo la letra original y eliminé
el enojo.
El canto habla básicamente de cómo me sentí cuando conversamos en el
templo, cuán herida me siento, preguntas sobre cómo la iglesia puede decir que
ser gay es malo. Encuentro irónico que mi enojo vaya dirigido a veces a usted
cuando usted es el único en el mundo dispuesto a ser amable conmigo, aun
cuando está en desacuerdo. Puedo decirle que usted realmente tiene en el amor
de Dios en su corazón. Quiero pedir disculpas por sentirme enojada a veces. De
verdad, no estoy enojada con usted.
Aunque estaba enojada, ella sabía que yo me preocupaba por ella. Sabía que
no la estaba apuntando con el dedo para avergonzarla o condenarla. Sabía que
estaba solo reafirmando lo que creía pero haciéndolo en una forma que mos
traba amor, comprensión y respeto por ella. Ella siguió siendo parte de nuestra
iglesia hasta que se trasladó a otra ciudad después de su graduación. Mientras
escribo esto, me pregunto qué será de ella. En realidad, me he tomado un corto
descanso y le he escrito un correo electrónico a la última dirección que tengo
de ella. De modo que quizá me entere qué está haciendo ahora.
Estoy contando esta experiencia no para darme palmadas de aprobación
en la espalda sino para tratar de expresar cómo podemos romper con el este
reotipo de que la iglesia es homofóbica y sexualmente rígida. Creo firmemente
que no es solo lo que enseñamos acerca de la sexualidad humana, sino cómo
lo enseñamos lo que es más importante. Estoy convencido, como Karen dijo
antes, que no importa cuál sea el asunto, incluso si va en contra de la corriente
de la cultura, es clave cómo decimos lo que creemos. Muchos de los malos
entendidos de las generaciones emergentes se derivan no de las creencias de la
iglesia sino por la forma en que vamos por ahí sosteniendo y enseñando lo que
creemos. Un excelente libro sobre la homosexualidad se titula Welcoming but
N otA ffirm ing por el teólogo ya fallecido Stanley Grenz. Creo que es posible
íhi
Parte 2: Lo que Ids g pnprannnps piripraentes piensan .¿cerca de la iqle.li.ft
hacer lo que el título del libro sugiere. Podemos reafirmar la posición doctrinal
que sostenemos al tiempo que nos alejamos de ser conocidos como una comu
nidad que teme e incluso rechaza a los homosexuales y llegar a ser conocidos
como una comunidad que les da la bienvenida y los ama, pero no afirmamos
nada que las Escrituras no afirman.
2. En una escala de uno a diez, ¿cuán preparado está usted para explicar
los pasajes difíciles de la Biblia sobre la sexualidad humana y la
homosexualidad? ¿Cóm o manejaría usted las preguntas y pasajes citados
en este capítulo? ¿Q ué puede usted hacer para estar más preparado?
Examine de nuevo los pasajes específicos y los argumentos teológicos pro-
gay que he presentado. ¿Cóm o respondería usted a cada uno de ellos?
162
La iglesia afirma
con arrogancia que
las demás religiones
están equivocadas
Cuando era un adolescente mi padre me dio varios libros pari
leer — la Biblia, el Corán, el I Ching, y algunos escritos budistas—
con el fin de que yo tuviera una mente abierta y descubriera
una senda espiritual por mí mismo y conociera y comprendiera
a Dios mejor. Parece que los cristianos no aprecian la belleza
de otras creencias. Dan la impresión de ser personas de mente
cerrada e incluso ven a otras religiones como enemigos.
DUGG|N
uggan es un hombre joven de pura raza irlandesa con una sonrisa y
personalidad que le hace sentir que usted es su mejor amigo desde el
primer momento que le conoce. Nos hemos estado relacionando y
conociendo a lo largo del pasado año por medio de nuestras conversaciones en
la cafetería que administra. Duggan me dio a conocer la bebida Creamy Carrot,
una bebida compuesta de zanahoria que disfruté al menos veinte veces durante
el pasado año. Con frecuencia a los pocos minutos de entrar en la cafetería, una
Creamy Carrot aparece sobre mi mesa. Duggan sabe que me gusta mucho esa
bebida. De hecho, pienso en la Creamy Carrot con cierta frecuencia a media tarde
especialmente cuando me invade un poco de sueño y necesito algo de ayuda.
He encontrado que la música es una forma natural y excelente de emprender
una conversación con personas nuevas, por lo que no es una sorpresa que cuando
Duggan y yo empezamos a conversar, hablamos acerca de la música. El CD que
se escuchaba por medio del estéreo del establecimiento era de los Pogues, una
banda de Inglaterra que mezcla música tradicional irlandesa con música punk.
Durante el tiempo que pasé en Inglaterra, que toqué en una banda de música,
pasé un par de tardes con Shane MacGowan, la cantante principal de los Pogues.
Shane tiene una personalidad singular, y yo tenía para contar algunas buenas
experiencias de ese tiempo que a Duggan le gustaba escuchar. De manera que
163
Partp 2: Lo que. las gpnpraciones emerJ3&í].t,£.^l£n^a.-¿£.eJiLá,..-d^ldJ-gl£^^
i anteriores a la iglesia.
: expresiones de espiritualidad, pero ellos recurren a esa retórica religiosa y evitar las
: preguntas difíciles. Dan la impresión de que han programado respuestas dogmáticas que
: alguien les ha pasado, y no pueden sostener un intercambio normal de conocimiento
: y experiencias sobre otras creencias espirituales excepto la suya.
: Una vez traté de hablar con dos cristianos acerca de Buda y de Dao. M e •
i anteojeras, tienen una visión aislada e inflexibíe. Están tan centrados en solo lo j
i que ellos creen, que son incapaces de mirar y ver otros elemento a su alrededor. :
j Los cristianos necesitan quitarse las anteojeras con el fin de poder ver el mundo i
: a su alrededor, y puede que entonces tengamos conversaciones más inteligentes. i
Lo que Duggan está diciendo es que los cristianos aparecen ante los demás
como ignorantes y arrogantes que ni siquiera pueden sostener una conversa
ción normal sobre las religiones que rechazan. Necesitamos entender que las
personas en las generaciones emergentes, como Duggan, dan mucha impor
tancia a respetar y ver la belleza en todas las creencias y expresiones de espiri
tualidad. Si no somos capaces de reconocer esto y no somos sensibles en cómo
hablamos acerca de otras creencias, aparecemos ante los demás que tienen otras
creencias como personas primitivas, carentes de inteligencia, cerrados de mente
v desinteresadas.
Partp ?: lo qup las qpnpracionp«, pm prqpntps piensan ....d.C£íXd-d£JdJfll£&3A^i^
¿P o r qué los cristianos se comportan de esa manera tan horrible cuando nos
dicen que ellos son la única religión verdadera y que todos los demás que
Los cristianos creen correctamente de que hay un solo Dios (Dt. 6:4) y
que aparte de él no hay otro Dios (Is. 45:5). Pero no debiéramos actuar como
matones cuando afirmamos que creemos en el único Dios verdadero, tampoco
debiéramos pintar a Dios como un matón que intimida a los demás. Penny
está de acuerdo con Duggan en lo que la perturba a ella no es que sostengamos
con firmeza una creencia determinada, sino nuestra actitud y la manera en
que hablamos con los que sostienen otras creencias. Nuestra forma de hablar,
actitud y falta de conocimiento nos desacredita ante las personas de las gene
raciones emergentes y les frena en el deseo de tener conversaciones abiertas
con nosotros, llevándolos incluso en ocasiones a investigar en otros lugares por
significado espiritual. Sobre su tiempo de búsqueda, Penny dijo:
167
Partp ?: ln QUP las qeneracion fi_ -m m ig D lgsj^
170
al cristianismo solo como una de las religiones mundiales, pero no la religión.
El cristianismo ya no es la única opción en nuestra sociedad y cultura. Somos
una de las varias opciones que las personas tienen hoy.
No estoy diciendo en absoluto que debemos guardar silencio en cuanto a las
afirmaciones exclusivas sobre Jesús. En realidad es todo lo opuesto. Pero en algunos
casos nuestros corazones y actitudes necesitan cambiar en cómo hablamos a otros
acerca de las afirmaciones de Jesús. Cuando Pablo habló en Hechos 17:1-4 a los
judíos religiosos y a los griegos temerosos de Dios, él fue capaz de razonar con
ellos partiendo de las Escrituras, dado que ellos ya creían en ellas. Pero cuando
les habló a los atenienses en el Areópago, su abordamiento fue diferente (Hch.
17:16-34). Ellos no tenían el conocimiento que los religiosos judíos y los griegos
temerosos de Dios tenían. No obstante, él terminó hablándoles de Cristo Jesús y de
la resurrección, pero su punto de partida y su abordamiento fueron diferentes.
Pienso que el problema hoy es que esperamos que las personas en la colina
de Ares tengan el mismo conocimiento que las personas en la sinagoga. Pablo
reconoció que diferentes cosmovisiones requieren diferentes abordamientos.
Lo mismo es cierto hoy. Así que veamos algunas sugerencias sobre cómo pode
mos comunicar a las generaciones emergentes la verdad de un solo Dios vivo y
verdadero como los harían los misioneros en sumergidos en otras culturas.
171
sas y dioses hindúes, dependiendo de cuáles eran sus necesidades. Acudió a
algunos retiros hindúes y estuvo bastante involucrada.
Pero entonces se instaló en una casa donde vivían algunos miembros de nuestra
iglesia. Ella no los conocía de nada antes de ese momento; simplemente respondió
a un anuncio sobre alquilar un cuarto a estudiantes. Como resultado, formó una
amistad normal con estas personas que no la criticaron ni condenaron por sus
creencias hindúes. La aceptaron, la amaron y salían juntos, al ir conociéndolos y
confiando en ellos empezó a acudir a los cultos de adoración. Al empezar a conocer
la fe de sus compañeros de casa cristianos, se dio cuenta de que algunas de sus
percepciones de los cristianos y de la iglesia eran erróneas. Ella dice: j
: M i percepción original de los cristianos era que todos ellos eran negativos y enfocados :
j en cuán pecaminoso era el mundo. Sentía que estaban obsesionados con lo que las j
• personas hacían mal y les gustaba apuntar con el dedo constantemente, y que los j
• hombres manejaban todo en la iglesia y a las mujeres no se les permitían ocupar :
: lugares de toma de decisiones. Para m í como hindú, sentía que los cristianos solo i
i querían despojarme de toda diferencia de cultura y color y convertirme en algo •
| insípido y blanco y negro como ellos son. Sentía que ellos estaban obsesionados •
• con la muerte de Cristo en la crui, puesto que lo único que usted oye cuando ellos i
: hablan, una y otra vez, es que Cristo sufrió. Por supuesto, aquello fue algo horrible i
j y algo muy grande que él hizo, ¿pero es que no hay nada más en esta vida que j
• solo hablar de muerte y sufrim iento? Dan la impresión de odiar esta vida y no •
: pueden esperar hasta llegar a la siguiente cuando todos los m alos estarán en el i
: infierno y habrán desaparecido. Pero entonces empecé a oír y leer más acerca de !
i quién es de verdad Cristo jesús y reunirme con algunos cristianos que no eran como •
yo pensaba. Eso me llevó a pensar que quizá los cristianos no eran exactamente
com o yo los veía.
172
ramas del hinduismo. En un momento en nuestra conversación, me dijo que
el hinduismo antecede al cristianismo. En respuesta, en vez de enfocarnos en
las diferencias entre cristianismo e hinduismo y tratar de demostrar que el hin
duismo estaba equivocado, la hice muchas preguntas. ¿Por qué el hinduismo
era atractivo para ella? ¿Cómo era su adoración? Quería saber más y compren
der mejor sus creencias más bien que soltarla mis creencias.
Al final ella me preguntó cómo encaja el cristianismo en el conjunto de
las religiones mundiales. Así que saqué una hoja de papel y empecé a hacer
un diagrama. Dije que no veía al cristianismo como una religión moderna, y
que en realidad es anterior al hinduismo. Eso la pilló de sorpresa y la picó en
su interés. Le pedí que me permitiera contarla la gran historia de la Biblia,
comenzando con la historia de la creación. Le dije que Dios creó todas las
Cristianismo
30 d. C.
La fe islámica cree en Maho-
La fe cristiana ma como el nuevo profeta
continuó creyendo por encima de jesús.
en un. solo Dios y
Islam
cree que jesús es
el cumplimiento 622 d.C.
de las _sagradas
Escrituras. ,
173
cosas y que mantenía una relación maravillosa con Adán y Eva en el huerto del
Edén, pero ellos decidieron desobedecer a Dios y de esa forma entró el pecado
en el mundo. Le hablé de cómo los seres humanos empezaron la búsqueda de
otros dioses, porque no se sentían satisfechos con el Dios que había creado
todas las cosas. Le hablé incluso de la torre de Babel y cómo los seres huma
nos se extendieron por toda la tierra. Debido a que yo tenía un conocimiento
básico de las religiones del mundo, me encontraba en condiciones de ponerlas
en una perspectiva histórica, que elaboré para ella mediante el borrador de un
diagrama (vea el diagrama abajo).
Reconozco que esta es una explicación rápida y elemental del origen de
las religiones mundiales. Bosquejar todo el complejo desarrollo de las religiones
mundiales es un diagrama simple no les hace justicia. Pero es útil cuando estoy
sosteniendo una conversación con personas interesadas en el tema. No me metí
para nada con las varias interpretaciones sobre la torre de Babel; mi única intención
es elaborar un boceto amplio de cómo empezó la historia humana con la creencia
en un solo Dios y como a lo largo del tiempo se desarrollaron otras creencias y se
extendieron por todo el globo. Muchas veces dibujo un mapa del mundo al ir expli
cando esto, usando esas pautas migratorias que se enseñan en las escuelas públicas
para mostrar cuándo y dónde se desarrollaron las varias religiones mundiales (sea
los diseños abajo y en la página siguiente). La mayoría de las personas nunca ha
EN EL PRINCIPIO, EL HOMBRE
A D O R Ó A U N A S O L O DIIOS Y
TEN ÍA R ELA C IÓ N C O N SU
CREADOR
174
m
mw r * .glk,
m r
o Jfil ■
JUDAISMO 1440 A.C.
continuaron creyendo en
un solo Dios y esperaban la
promesa de un Salvador.
1EKÍF Ir*. JÉ
IMPERIO R O M A N O
CRISTIANISMO 30 D. C.
■ A ^ f f f 5® % 30D.C
EUROPA Y LUEGO LAS
ISLAM 622 D. C. AMÉRICAS - 1600 D. C.
175
r t p ?! In qup las g e n e r a c i o n e s em erqj?nte!LJH -& n ¿¿n u lC £^ ^
176
.religiones están equivocada«;
sino que el maestro llegó incluso a estudiar dónde se ubican esas religiones en
nuestras comunidades y otras expresiones de espiritualidad. En la serie que
ofrecemos, esa clase siempre tiene el mayor número de asistencia. Creo que los
cristianos que suelen hablar y relacionarse con otras personas fuera de la iglesia
sienten la necesidad de saber más acerca de otras religiones con el fin de poder
hablar de forma amorosa e inteligente sobre esos temas.
No hace mucho hablé en una reunión en Dallas ante una iglesia que es
conocida por incorporar a su membresía muchos adultos jóvenes. Al entrar en
el vestíbulo de su edificio, vi que ofrecen una clase de forma regular sobre reli
giones comparadas. Al examinar la literatura para la clase, pude darme cuenta
que son sensibles a la manera en que hablan sobre otras religiones y creencias.
No me sorprendió para nada ver esto en una iglesia que busca alcanzar a las
generaciones emergentes; están mostrando que son líderes misionales sabios.
Hay ya disponibles una serie de libros que son muy apropiados en una clase
como esa o para cualquier otra forma en que usted quiera enseñar esa clase.
(Vea el apéndice 3 para conocer los recursos recomendados.) Sé de una iglesia
que dedica cinco semanas en su cultos principales de adoración para enseñar
acerca de religiones mundiales, invitando incluso a personas de otras religiones
para ser entrevistados. Sea cual sea el método que usted usa, lo importante es
capacitar y preparar a los creyentes para ser culturalmente sensibles, compasi
vos y comprensivos de sociedad pluralista y diversa en la que vivimos.
m
P artp 2: Lo que las qp n p rac ion es e m e r g e n t e s p ie n sa n acerca.
| S i los cristianos quieren que dejemos de pensar que a ellos los han lavado el
i cerebro y que se han olvidado básicamente de su capacidad de pensar por sí
i mismos, entonces debieran ser capaces de tener una conversación informada e
• inteligente de por qué ellos creen que el cristianismo es la única religión verdadera.
: N o quiero una conferencia, lo que deseo es sentarnos y dialogar. Como nosotros
i estamos hablando ahora. Hablando y oyendo. Y quiero que me muestren por qué
i ellos no creen que todas las religiones y expresiones espirituales sean válidas. N o
• simplemente darme a leer un versículo de la Biblia sino darme algunas razones de
| form a que yo lo entienda y por qué ellos creen ¡o que creen. Los respetaría más
si ellos lo hicieran. Pero todo lo que normalmente consigo es un rápido versículo
178
contexto de confianza le pregunté si él
podía demostrar eso un poco. Debido
a que confiaba en mí, yo podía inten
tar demostrarle por qué eso no tenía
sentido para mí. Usualmente tomo una
servilleta o una hoja de papel, que es lo
que hice cuando conversaba con Dug-
gan. Le expliqué que generalmente las
personas dirían que todos los caminos
llevan a Dios, y entonces dibujo un
monte y escribo la palabra «Dios» en ¿TODOS LOS C A M IN O S C O N D U CEN A DIOS?
la cima. Luego dibujo varios caminos
que se dirigen hacia la cima del monte y
les pongo el nombre de «Cristianismo»,
«Islam», «Hinduismo», etc.
Después explico que debido a que
esta es una idea muy importante, debié
ramos examinar con cuidado cada una de
esas sendas para ver lo que cada religión
cree. Explico que en muchos sentidos esta
metáfora de Dios viviendo en la cima
de un monte no es del todo apropiada
porque Dios no está limitado a la cima ¿TODOS LOS C A M IN O S C O N DU CEN A DIOS?
de un monte sino que él está en todas
parte. Pero luego sigo adelante porque
es una manera de hacer que tenga sentido visualmente esta forma común de
pensar acerca de Dios y de otras religiones. Después dibujo un monte y pido a
la persona que me diga algunas de las creencias esenciales de cada una de esas
religiones sobre quién es Dios, quién es Jesucristo, que requiere la salvación, y
lo que cada una cree de la vida después de la muerte, y todo eso lo anoto, aña
diendo lo necesario si la persona no conoce mucho acerca de otras diferentes
religiones. Para el propósito de este libro, daré una versión simplificada, pero
que según la creencia hindú:
Dios: Hay muchos dioses (miles de ellos)
Jesús: Podría ser uno de los muchos dioses, pero no el único camino.
Vida después de la muerte: La reencarnación es el camino para pagar su
deuda kármica y al final ser uno con el Brahmán impersonal.
179
De manera que el camino del hinduismo lleva a la cima de la montaña
donde hay miles de dioses.
Luego explico que según el camino islámico:
Dios: Un Dios, Alá.
Jesús: Un profeta, pero no el Hijo de Dios
Vida después de la muerte: Paraíso o infierno; la salvación está basada en
pesar el bien y el mal que hemos hecho en la vida.
Así que en la cima de este monte hay un Dios, pero Alá es diferente de los
dioses hindúes, y. como veremos, es diferente del Dios cristiano.
Y entonces conforme al camino cristiano:
Dios: un solo Dios (Padre, Hijo y Espíritu Santo)
Jesús: El Hijo de Dios, el camino a la salvación
Vida después de la muerte: Cielo o infierno, no basado en lo que nosotros
hayamos hecho, sino en lo que Cristo Jesús hizo.
Explico que cuando usted examina las religiones mundiales a un nivel
básico, en la mayoría de los casos, usted puede ver ciertas semejanzas. Por ejem
plo, la mayoría de las creencias enseñan que nos deberíamos amar unos a otros
amar a nuestros prójimos como a nosotros mismos. Debido a que cada vez hay
más personas familiarizadas con el budismo, generalmente señalo que Buda y
Jesús enseñaron dichos semejantes. Jesús dijo: «Traten a los demás tal y como
quieren que ellos los traten a ustedes» (Le. 6:31), Buda dijo: «Consideren a los
demás como a usted mismo» (Dhammpada 10:1). En mis diagramas dibujados
a mano, generalmente subrayo las cosas en común y señalo algunas interseccio
nes de los caminos en la base para mostrar que hay semejanzas en ese nivel.
Pero luego explico que una vez que usted ha pasado estas enseñanzas a
nivel de base, siguiendo hacia arriba por cada camino que cada religión mun-
180
Muchos el Oios el dios
dioses Trino del Corán
Enseñanzas
/ diferentes
....................................... f
Enseñanzas
similares
+
LOS C AM IN O S LLEVAN A UN «DIOS» DIFERENTE O DIOSES O NINGÚN DIOS
dial cree, usted llega a la cima y encuentra que cada religión mundial le lleva
a una cima de montaña completamente diferente (vea el diagrama. A causa
de que la mayoría de las personas que afirman que todos los caminos llevan a
Dios o que todas las sendas llevan a la misma cima de montaña no examinan
seria y profundamente las creencias de cada religión. Su conclusión es muy
superficial. Si ellos examinaran cada una de ellas, verían diferencias drásticas y
contradictorias entre ellas. Explico que cada de ellas llevan a diferentes cimas
de montaña. Usualmente también explico que mientras que solo los cristianos
reciben malas críticas por lo de la exclusividad y por su creencia en el infierno,
la mayoría de las otras religiones también afirman ser el único camino y hay
también varias formas de infierno en las otras religiones. La mayoría de las
personas con las que hablo no saben eso.
Así, pues, cuando en realidad estudiamos las religiones mundiales, vemos
que no es cierto que todos los caminos llevan a Dios, porque usted no pueden
tener a Dios diciendo que él es un solo Dios, como en el caso de cristianismo y
del Islam, pero tener miles de dioses como en el hinduismo. Y usted no puede
decir que Jesucristo es el Hijo de Dios y Salvador, como enseña el cristianismo,
pero entonces tener al Islam decir que él es solo un profeta. Estas creencias
son diferentes e incluso contradictorias. Explicar esto a personas que nunca en
realidad han pensando bien en ello lleva a la pregunta, ¿cuál es, pues, la verda
dera? Cuando llegamos a las enseñanzas fundamentales de las varias religiones
mundiales, o bien todas ellas están equivocadas o solo una es verdadera. Todas
no pueden ser verdaderas.
En todas las veces que he guiado a las personas en este proceso, nunca he
encontrado a alguien que me diga: «Eso no importa. Todo es relativo y todas
tienen su razón de ser». Usualmente los pilla desprevenidos porque ellos nunca
181
antes habían visto las cosas de esa manera. Pero una y otra vez, nunca me
encuentro con argumentos contrarrestando mi razonamiento una vez que lo
he explicado de esta manera. A pesar de todo lo que usted pueda oír acerca del
relativismo en nuestro mundo y del impacto del postmodernismo, cuando usted
de una forma lógica y amorosa pone sobre la mesa los hechos para que los vean
las personas, no hay mucha discusión. Las personas ven las contradicciones y
no tienen temor en decir que no parece que todos los caminos puedan llevar al
mismo Dios. A estas alturas, nada ha sido demostrado, pero queda la pregunta:
¿Por qué los cristianos creen que el suyo es el camino correcto? Aquí es donde
entran las lógica y a la apologética. Este es el momento en el que debemos estar
listos para dar una explicación razonada de por qué creemos que la Biblia es
inspirada y veraz. Ahora es cuando podemos hablar acerca de la resurrección de
Jesús y cómo él ha transformado nuestras vidas. Puesto que ellos nos conocen
a nosotros y confían en nosotros, nuestras palabras y experiencias tienen un
impacto y significado superiores cuando las expresemos. Si nosotros oramos
por ellos, confiamos en el Espíritu de Dios suavice sus corazones y los lleve a
la fe en Cristo Jesús.
182
«Ustedes están equivocados». Por el contrario, le dijo: «¡Ciudadanos atenienses!
Observo que ustedes son sumamente religiosos en todo lo que hacen. Al pasar
y fijarme en sus lugares sagrados, encontré incluso un altar con esta inscripción:
A UN DIOS DESCONOCIDO. Pues bien, eso que ustedes adoran como algo des
conocido es lo que yo les anuncio». Comenzó elogiándoles por ser «religiosos».
Pablo da la impresión de que les está indicando que Dios estaba obrando en sus
vidas, llevándolos a buscar alguna forma de Ser o Seres supremos. El apóstol
se refirió incluso al dios desconocido al que ellos habían dedicado un altar, y
usó eso como un trampolín para hablarles del Dios que ahora podía conocer.
Parece que Dios está obrando otras religiones y puede obrar en otras religio
nes para atraer a las personas al conocimiento del Dios verdadero cuando el
mensaje de Cristo se presenta claramente a ellos. De manera que podemos ver
dónde está Dios trabajando y usar los elementos comunes con otras religiones
como un punto de de partida para dialogar.
183
ción del pecador o le presioné para que creyera. Me dediqué a orar en silencio
mientras que hablábamos hasta que se nos acabó el tiempo. La conversación
fue amistosa, no una conferencia, sino un diálogo entre dos que se respeta
ban. Fui capaz de expresar debidamente algunas creencias de otras religiones
e incluso hablar un poco de Buda, un líder religioso que Duggan respeta. Nos
dijimos hasta la vista y lo dejamos así. Unos pocos días después cuando volví
a la «coffehouse», Duggan me pilló desprevenido cuando me dijo: «Después
que hablamos la pasada semana, fui a la casa de mis padres y me hice con una
Biblia para leer durante el fin de semana y estuve leyendo lo que dice acerca de
la resurrección. He pensado sobre eso, ahora creo que Jesús de verdad resucitó
de entre los muertos». Me quedé maravillado de lo que me dijo. ¡Yo no lo espe
raba! Me dijo que nunca antes había encontrado un cristiano que le dedicara
tiempo para explicarle lo que creía y por qué. Me dijo también que él nunca
había pensando sobre cómo todos los caminos podían no llevar a Dios, puesto
que él nunca había examinado las cosas como nosotros lo hicimos.
Seguimos hablando, y la historia todavía no ha terminado. Aunque Dug
gan cree que Jesús resucitó de entre los muertos, él todavía no está interesado
en ser parte de nuestra iglesia o en explorar cómo la resurrección cambia nues
tras vidas. Pero confío en que nuestra conversación continuará. Estoy tratando
de hacer mi parte, estoy viendo a Dios obrando en la vida de Duggan poco a
poco. La pasada semana fui con él a un concierto de los Pogues en San Fran
cisco y hablamos un poco más sobre estos temas espirituales. Voy a dejar las
cosas en las manos de Dios, y yo haré mi parte de orar y ser un buen amigo de
Dugan. Pero puedo decir que él ya no piensa que todos los cristianos ven las
otras religiones como enemigos, como él antes lo había expresado. Él ahora
sabe que no todos los cristianos son gente de mente cerrada y que muchos
estudian otras religiones. Oro con regularidad por Duggan y confío en que
el Espíritu de Dios le siga dirigiendo hacia Jesús. Confío en que este tipo de
conversación tenga lugar cada vez en nuestras iglesias. Y confío en que consi
deraremos cómo creer que Jesús es el único camino y al mismo tiempo mostrar
respeto por aquellos que practican otras religiones, cambiando así la percepción
VEA A SU IGLESIA
.............................A TRAVÉS OE LOS OJOS ................................ •.
OE LAS GENERACIONES EMERGENTES
2. ¿Cuándo fue la última vez que en su iglesia se enseño a las personas sobre
otras religiones universales? ¿Q ué enfoque usaron? ¿Fue hecho con respeto
hacia las personas de otras creencias?
186
La iglesia está llena
de fundam entalistas
que tom an toda la
Biblia literalmente
: Los cristianos parecen de verdad tontos con algunas de las ideas fundamentalistas :
i que tienen. Toman ¡a Biblia sacan de ella ios versículos con los que ellos quieren :
: avergonzar a las personas. Toman las palabras de Jesús y entonces las adornan j
• y les dan el sentido que ellos quieren para controlar y manipular a los demás j
• como ellos quieren. :
¿QUÉ ES UN FUNDAMENTAL1STA?
El fundamentalismo cristiano empezó cuando los líderes de iglesia protestan
te^ en el siglo XIX reaccionaron en contra de los que ellos sintieron que eran
amenazas a la fe cristiana, primariamente de parte de las tendencias liberadoras
188
de la crítica bíblica alemana y las teorías de la evolución de Darwin. No se sabe
quién usó por primera vez el término fundamentalista en relación con la teo
logía cristiana, pero la mayoría está de acuerdo que se empezó a usar la palabra
cuando la Asamblea General de la Iglesia Presbiteriana se reunió en 1910 e
hicieron la lista de los «cinco fundamentos» de la fe:
1. La inspiración verbal (e inerrancia) de las Escrituras.
2. La divinidad de Cristo Jesús.
3. El nacimiento virginal de Cristo.
4. El sacrificio sustituidor de Jesús
5. La resurrección corporal y el futuro regreso de Jesús.
Ese mismo año se publicaron una serie de libritos titulado los Fundamentales,16
y el término fundamentalista empezó a ser usado como una etiqueta para aquellos
que se aferraban a esas cinco creencias fundamentales y clave. En 1920 se usó
también el término fundamentalista con ese mismo propósito en una publicación
bautista, titulada Watchman Examiner. Un vistazo rápido a la lista de los cinco
fundamentales llevará a muchos a decir que la gran mayoría de los cristianos
evangélicos sostienen esas cinco doctrinas esenciales. Por ejemplo, la mayoría de
los evangélicos creen en la inspiración de las Escrituras, aunque algunos evangé
licos vacilarán en usar el término inerrancia a causa de la variedad de formas en
que es definida. Yo uso primariamente la palabra inspirada para describir lo que
creo. Cuando digo que creo en la inspiración de las Escrituras, estoy diciendo
que creo que Dios guió, mediante el Espíritu Santo, a los autores humanos de la
Biblia (2 Ti, 3:16), permitiéndoles usar sus personalidades individuales y estilos de
escritura para componer la Biblia. De modo que lo que Dios quería que estuviera
exactamente en los manuscritos originales es lo que está incluido en ellos. Me
gusta mucho la imagen que evoca 2 Timoteo 3:16 cuando se traduce diciendo
que todas las Escrituras son «inspiradas» por Dios. El Espíritu Santo de Dios
guió a los escritores humanos con el fin de que lo que Dios quería que estuviera
escrito en los manuscritos originales es lo que Dios quería que quedara escrito.
Esta doctrina principal forma cómo los creyentes ven y valoran la autoridad
de la Biblia, de modo que puedo decir que tengo una creencia fundamental de
que las Escrituras son inspiradas por Dios, completamente inspiradas y tienen
autoridad para guiarnos en el camino de fe.
A veces bromeo diciendo que soy un fundamentalista, pero lo que quiero
decir es que creo que hay algunas doctrinas bíblicas esenciales en las que pode
mos fundamentalmente creer. Si usted piensa acerca de eso, si usted cree que
hay un solo Dios, entonces usted tiene una creencia fundamental. Así que la
189
mayoría de nosotros somos fundamentalistas en un grado u otro. Pero la mayo
ría de nosotros no está de acuerdo, ni queremos ser asociados, con los que los
fundamentalistas han llegado a ser conocidos hoy.
Pero también es cierto que seguir a Jesús significa que podemos decir con
seguridad y confianza que creemos en ciertas cosas fundamentales. Jesús siem- j
pre estaba diciendo que tenemos que creer en su nombre, y él con frecuencia les |
preguntó a sus discípulos: «¿Ahora creéis?» (Jn. 16:31, R.V.R. 1960). De forma |
que Jesús quiere que nosotros creamos en él y le sigamos. Como ya he mencio-
nado, si usted cree en la resurrección de Jesús, usted tiene una creencia funda- j
mental. No hay nada malo con tener algunas creencias fundamentales. Pero esa ¡j
no es la percepción negativa que enfrentamos hoy. El problema está con todo ■;
aquellos que le hemos añadido a esas creencias cristianas fundamentales. *
Ser un fundamentalista hoy significa ir mucho más allá que tener unas ’
pocas creencias fundamentales. La lista de los cinco fundamentales no incluye
una visión de la mujer en el ministerio, o sobre el fin de los tiempos, o el debate i
sobre la creación-evolución (aunque estaba implícito que su comprensión de $
la Biblia argumentaba en contra de la evolución). No se mencionan méto- '
dos de bautismos, o asuntos culturales tales como código de vestimenta, beber )
alcohol, hacerse tatuajes, estilos de adoración, métodos de evangelización o
participación política. Los cinco fundamentales originales eran más bien un
credo, o algo parecido al Credo de Nicea o al Credo de los Apóstoles. Pero los ;
fundamentalistas empezaron a añadir, formal e informalmente, cada vez más ;¡
cosas a la lista original.
Con el tiempo el término fundamentalista cesó de estar asociado con solo
las cinco creencias fundamentales y en su lugar se fue asociando con una lista
mucho más extensa incluyendo expresiones tales como el fin de los tiempos y i
190
un tiempo específico para la obra de la creación. Los fundamentalistas aña
dieron códigos de vestir, puntos de vista sobre la música, películas y todo tipo
de cosas que son muy subjetivas, no basadas en la Biblia. De modo que los
cristianos fundamentalistas se convirtieron en algo mucho más allá que solo
tener creencias esenciales. Se convirtió en toda una subcultura dentro del cris
tianismo que agregaba muchas doctrinas periféricas a las creencias esenciales.
Así que, hoy, cuando las personas a quienes les gusta Jesús pero no la iglesia
oyen el término fundamentalistas, no piensan de personas que solo creen en
la inspiración de las Escrituras, la divinidad de Jesús, el nacimiento virginal,
el sacrificio de sustitución, y la resurrección corporal y el regreso futuro de
Cristo. Piensa en personas que están siempre diciendo cosas negativas sobre
el mundo, son anti-gay, toman toda la Biblia literalmente, votan siempre por
el mismo partido de derechas, son pro-Israel, leen novelas sobre el fin de los
tiempos, y apoyan el manejo de serpientes y la predicación que anuncia fuego
y azufre. Piensan en la versión de la Biblia del rey Jaime como la única verda
dera, apuntan con el dedo, abstenerse de bebidas alcohólicas, gente vengativa
que afirman que Dios usa los desastres naturales para castigar a las personas
por sus pecados, y usan jerga cristiana y son arrogantes e implacables contra
todos excepto ellos. Me doy cuenta, por supuesto que esa caricatura no define
a todos los fundamentalistas, pero esa es la manera en que muchos de fuera de
las iglesias ven a los cristianos conservadores. Esa es la razón por la que nunca
uso en público la palabra fundamentalista para definirme a mí mismo, porque
la palabra tiene un significo muy diferente hoy. Pero porque no me llame a mí
mismo fundamentalista no quiere eso decir que no afirmo y sostengo las creen
cias fundamentales o tome la Biblia literalmente. Pero permítame explicar eso
último un poco más.
191
tencia de veneno con una calavera y unos huesos cruzados: «Advertencia: La
creencia literal en este libro pone en peligro su vida y salud mental». ¡Caramba!
Eso es lo que algunas personas piensan que la Biblia hace si usted la lee. Ellos
ven que tomar toda la Biblia en forma literal es peligroso, y estoy de acuerdo.
Porque se supone que no tenemos que tomarlo todo literalmente.
Cuando al principio del capítulo dije que soy uno de esos cristianos que
toman la Biblia literalmente, quise decir que tomo literalmente los pasajes que
están para ser tomados de esa forma. Creo, por supuesto, que hay pasajes que
son metafóricos, tales como las parábolas o secciones poéticas. De modo que
tomar la Biblia literalmente no significa ignorar los géneros literarios o con
textos gramaticales e históricos. Con frecuencia cuando hablo con personas a
quienes les gusta Jesús pero no la iglesia, encuentro que ellos en general dan por
supuesto que la mayoría de cristianos toman toda la Biblia literalmente y no
disciernen que Dios escogió a los autores para escribir en varios géneros lite
rarios. Muchos dan por supuesto que los cristianos son unos analfabetos en lo
que se refiere al conocimiento del origen de la Biblia y cómo usarlo. Ellos sien
ten que nosotros solo usamos pasajes literales para defendernos de los ataques
de otros y atacar nosotros a otros. Por ejemplo, consideremos lo que Dustan,
que creció en una iglesia evangélica conservadora y dejó de ir cuando llegó a la
adolescencia., tiene que decir:
Reconozcamos algunas cosas que Dustan nos dice. Él admite que hay
cosas buenas en la Biblia; pero apunta a la iglesia por no enseñar a los miem
bros acerca de los orígenes de la Biblia y cómo separar lo que se debe tomar de
forma literal de lo que no corresponde. Me dediqué a leer el blog de Dustan
en el Internet la noche que escribía esta página. Comentaba sobre un libro que
acababa de leer que trababa sobre los orígenes de la Biblia y del cristianismo.
Con su permiso voy a contar algunas de las cosas que él escribió:
192
• Fui a la casa de mi novia para cenar. Voy a dedicarme ahora a terminar •
: el libro que estoy leyendo. He sacado mucha buena información sobre ¡os |
: comienzo del cristianismo. Arroja luz sobre mucha de la enseñanza de la Nuevo :
• Testamento. Importante, sobre hechos pasmosos acerca de Jesús, Juan el Bautista :
j y M aría Magdalena. N o estoy hablando acerca de las teorías de conspiración. Es j
| información sobre hechos basada en documentos históricos del tiempo de Cristo. •
i M e molesta pensar que la mayoría de los cristianos no saben nada acerca de :
i todo esto... cosas como que toda la historia de Jesús se deriva de la teología :
• egipcia donde Osirís nace de una virgen, le visitan los magos, realiza milagros j
| y muere para salvar al mundo, y es resucitado a los tres días... Usted se da •
i cuenta de que algunas cosas que le han estado contando durante toda su vida
i son una gran mentira. •
193
con Jesús, la naciente iglesia, el apóstol Pablo, o el origen de la Biblia, y eso
es exactamente lo que se enseña, desacreditar la Biblia y el cristianismo. Me
gusta ver esos programas, y creo que están forzando a los líderes cristianos a
estar listos para responder a muchas de las declaraciones que se hacen en ellos.
Tenemos que hacer nuestra tarea, como dice el amigo de Dustan. Nosotros
ahora tenemos que tratar cuestiones que nunca antes se plantearon. Cuando
nosotros no estamos listos para dar respuestas, más y más personas en nues
tra cultura emergente están sacando la impresión de que los cristianos no son
muy inteligentes, que son unos ignorantes del origen de su fe, que aceptan sin
cuestionarlo todo lo que sus pastores les dicen y lo que ellos leen en la Biblia.
No piense que los jóvenes en su iglesia y comunidad no están expuestos a esta
información y opiniones. A usted todavía no se le han acercado para pregun
tarle, pero es solo una cuestión de tiempo para que eso suceda.
194
Dios; otro que usa Elohim para el nombre de Dios, el autor de Deuteronomio,
y el probablemente autor sacerdotal del libro de Levítico. La teoría JEDP sigue
diciendo que no solo Moisés no fue el autor, sino que también el Pentateuco
fue escrito mucho después y compilado en el siglo IV a. C., posiblemente por
Esdras. De modo que no es solo una cuestión de que Moisés fuera el autor, sino
de la fecha de formación de los primeros cinco libros de la Biblia, todo lo cual
ponía otras muchas cosas en duda.
Bill también me señaló una lista de supuestas contradicciones en el relato
de la creación, luego pasó a otra página y empezó a hablar de las supuestas con
tradicciones en los relatos sobre la resurrección. De ahí saltó a señalarme algu
nos versículos que vistos aislados suenan a locura: «Maten a todos los niños,
y también a todas las mujeres que hayan tenido relaciones sexuales, pero qué
dense con todas las muchachas que jamás las hayan tenido” (Nm. 31:17-18).
Luego paró, cerró el cuaderno de notas y dijo: «Yo confié en usted. Usted era mi
pastor de jóvenes. ¿Por qué mantuvo todo esto en secreto?». Hablé con Bill por
un buen rato, y me contó que el profesor retó a los estudiantes a que hablaran
sobre esas cosas con sus pastores, así que Bill lo hizo. Me dijo también que el
profeso dijo que la mayoría de los cristianos no tienen ni idea del origen de sus
Biblias y tristemente nunca cuestionan nada.
Debido a nuestra relación de confianza desde que se encontraba en la
escuela secundaria, estaba en posición de explicarle que nunca tuve la inten
ción de ocultarle nada de aquella información. Nunca me imaginé hablarles a
los estudiantes de secundaria acerca de la teoría JEDP, y en aquel tiempo yo
estaba todavía confuso acerca de ello. Le dije que había libros disponibles para
examinar cada uno de los pasajes problemáticos que él apuntaba. Miramos
incluso algunos en ese momento para que Bill pudiera ver que había eruditos
que eran conscientes de esas supuestas contradicciones, pero que tienen formas
inteligentes de ver esos pasajes sin necesidad de desacreditar la Biblia. Pero esta
experiencia me mostró que no podemos dar por supuesto que los miembros
de nuestras iglesias no nos van a hacer preguntas difíciles acerca de pasajes
problemáticos. No podemos suponer que todo el mundo cree lo que los líderes
de la iglesia dicen. Debemos reconocer que un torrente de información crítica
está entrando en la corriente principal de la cultura. No podemos suponer que
todos los programas sobre Biblia y religión que aparecen en los programas de
televisión no tienen ningún impacto sobre los televidentes. No podemos olvi
dar que en las universidades se enseñan cosas que retan y pueden confundir a
los jóvenes que crecieron en nuestras iglesias.
195
M PESEMOS ESCONDER LAS PARTES DIFÍCILES Y EXTRAÑAS DE LA BIBLIA
Tenemos que reconocer que no es una mala idea admitir ante los miembros
de«las iglesias que la Biblia tiene algunas cosas que son un poco raras y difí
ciles de explicar. Con frecuencia soslayamos o tratamos con ligereza algunas
de las cosas más difíciles de entender o tratamos de explicarlas de una forma
superficial. Perdemos nuestra integridad y respeto cuando hacemos eso. La
Biblia está llena de cosas como serpientes o asnos que hablan, personas mar
cadas con la señal , columnas de fuego en el cielo, un individuo que tiene
6 6 6
fuerzas semejantes a las de Hulk pero siempre y cuando que nadie le corte el
cabello Imagínese a alguien leyendo esas cosas que ha crecido en una cultura
. 1 7
que considera a la Biblia como mitología. Muchas de esas historias parece que
encajaría bien en obras de ficción como El Señor de los anillos o las Crónicas de
Narnia. ¿Estamos listos para explicar esas cosas?
eso está allí. Recuerdo cuando leí por primera vez el relato de cuando Noé se
emborrachó y se quedó dormido desnudo (Gn. 9:2—23). Nadie me dijo nada
sobre eso en las clases de la escuela dominical a las que asistí. Usted siempre
se imagina a Noé como un viejito simpático y bonachón que le gustaba vivir
con los animales en un gran barco. Nuestras hijas tienen un juego de Noé y
del arca, y esa es la forma en que exactamente se le ve. Pero leer que Noé se
embriagó y se quedó dormido desnudo hizo que la Biblia se resultara más creí
ble la primera vez que la leí. Me mostró la humanidad de Noé y que el hombre
cometió errores. El no era un perso
naje de tira cómica. No hace mucho
enseñé sobre eso en la iglesia y bro
mee un poco (en una forma respe
tuosa), diciendo que al fin y al cabo
no le podía culpar de ello, porque
después de estar cerrado tantos días
en el arca, salió y dijo: «¡Vaya, que
contento estoy de haber salido del arca!» y el pobre empinó el codo demasiado
para celebrarlo. (Por favor, no se enoje conmigo por decir eso. Simplemente soy
sincero para probar lo que quiero decir.) Necesitamos ser sinceros y abiertos
196
acerca de los pasajes difíciles e historias raras de la Biblia. Parece ser que hay
más personas fuera de la iglesia que están haciendo su tarea de investigar que
los de dentro de la iglesia.
ces tenemos que enseñarles a ser buenos estudiantes de las Escrituras. Si nos
preocupamos por las personas, tenemos que ser sinceros y abiertos acerca de
los pasajes difíciles de las Escrituras, porque haciéndolo así cultivamos la con
fianza y credibilidad, y cuando las cadenas de televisión presentan programas
especiales sobre la Biblia que hablan acerca de otras maneras de ver la Biblia
diferente de la nuestra, los miembros de nuestras iglesias no se verán pillados
desprevenidos.
197
no quiso decir esas cosas literalmente. La Biblia usa figuras de lenguaje tales
como símiles y metáforas para hacer comparaciones. Cuando Jesús dijo: «El
reino de los cielos es como un grano de mostaza que un hombre sembró en su
campo» (Mt. 13:31), él no quiso decir que el reino es literalmente una semilla
de mostaza. Cuando la Biblia dice: «Y aplaudirán todos los árboles del bosque»
(Is. 55:12). No quiere decir que los árboles literalmente tocarán palmas. Jesús
usó intencionalmente hipérboles como cuando dijo: «Por tanto, si tu ojo dere
cho te hace pecar, sácatelo y tíralo» (Mt. 5:29). No quiso decir que tú de verdad
te saques el ojo. Otras veces la Biblia usa antropomorfismos para describir a
Dios en términos humanos: « Porque los ojos del Señor están sobre los justos,
y sus oídos, atentos a sus oraciones; pero el rostro del Señor está contra los que
hacen el mal» (1 P. 3:12). Pero eso no quiere decir que Dios tiene un rostro
físico como nosotros con ojos y oídos. El libro de Apocalipsis y algunas partes
de los libros de Daniel. Isaías, Ezequiel y Zacarías están escritos en forma
apocalíptica, usando visiones, símbolos y números para comunicar el mensaje
de Dios. Debido a buena parte de las obras apocalípticas fueron escritas en
tiempos de persecución, los escritores usan símbolos que fueron entendidos por
los perseguidos pero no por los perseguidores. Esas secciones apocalípticas de
las Escrituras tenían verdadero sentido, pero no estaban para tomarlas literal
mente. De manera que nosotros como líderes de las iglesias, tenemos que ser
cuidadosos en cómo enseñamos y qué conclusiones sacamos. Los miembros en
nuestras iglesias siguen nuestra dirección y aprenderán de nuestra enseñanza
cómo estudiar y abordar la Biblia
198
que el Gehena era el lugar donde se arrojaba la basura en un valle estrecho a las
afueras de las murallas de Jerusalén. Expliqué que en aquel tiempo y en ese lugar
quemaban la basura día y noche, e incluso arrojaban allí cuerpos de animales y
humanos. También eran arrojados allí los cuerpos de los criminales ejecutados
y de los individuos a los que se les negaba un enterramiento apropiado. Era
conocido como un lugar horrible, con un olor nauseabundo procedente del
fuego, el humo y los gusanos comiendo la carne muerta. En Marcos 9:47-48
Jesús habla acerca del infierno usando un término que es traducido por la palabra
griega geenna, que a la vez es una transliteración de la palabra hebrea ge-hinnom ,
que significa el «valle de Hinnom» o «Gehena». El incluso citó a Isaías 66:24
—«Porque no morirá el gusano que los devora, ni se apagará el fuego que los
consume»— que describe la escena después de una batalla cuando los cuerpos
muertos eran comidos por los gusanos y quemados.
De manera que dije que era natural usar el vertedero llamado Gehena
como un símbolo de horror del infierno. Jesús no quiso decir necesariamente
—y muy probablemente no lo dijo— que el infierno tendría literalmente gusa
nos literales y llamas de fuego literales. Estaba tratando de enseñar algo usando
símbolos e imágenes con las que los oyentes estaban familiarizados. Sea cual
sea lo que al final de verdad veamos, el infierno no es un lugar donde usted va a
querer estar. Mostré fotos de lo que es hoy el vertedero del valle de Gehena en
Jerusalén y bromeé un poco sobre cómo caminé por el infierno para tomar esas
fotos. Dejé bien claro que yo creo que Jesús enseñó que el infierno es un lugar
real de existencia eterna pero que nosotros no sabemos como será en realidad.
199
insensato; era sincero e inteligente. Pero estaba tomando pasajes de la Biblia
en un sentido literal y concluyó que el infierno esta debajo de nuestros pies. Le
pregunté cómo reconciliaba las llamas y el fuego con las afirmaciones de Jesús
que será un lugar de oscuridad (Mt. 8:12; 25:30), pero él no me respondió.
Lo que fue más preocupante para mí es que esta es una iglesia grande muy
enfocada en la enseñanza de la Biblia. Este supervisor de hujieres llevaba ya un
tiempo en la iglesia y supuestamente habría participado en casi todas las clases de
formación de miembros y de líderes que hubieran tenido. ¿Es que no enseñan a los
creyentes cómo estudiar la Biblia? Creo que esta iglesia está muy enfocada en una
muy necesitada aplicación a la vida de la enseñanza, pero quizá nunca les habían
enseñado como estudiar la Biblia y los distintos métodos de interpretación.
Tuve una experiencia semejante en otra iglesia donde serví como un pre
dicador invitado y mencioné que hay varios puntos de vista sobre el fin de los
tiempos, incluyendo el amilenarismo, premilenarismo y postmilenarismo. Más
tarde hablé con alguien que me dijo que algunos miembros de la iglesia estaban
de verdad molestos porque mencioné otros puntos de vista deferentes al rapto
pretribulacional y premilenial. Ellos dicen que esa es la interpretación correcta
de las Escrituras, de forma que no debería haber mencionado las otras. Hablé
incluso con un hombre de esa iglesia que no dejaba de citar Tesalonicenses
1
4:16 y decía: «La Biblia dice que es un rapto pretribulacional, y punto» Me dijo:
«Si nos desviamos del rapto pretribulacional como la interpretación literal,
entonces la iglesia se deshará y se hará liberal porque las personas creerán que
pueden esperar hasta que empiece la tribulación antes de pensar en arrepentirse
y seguirán viviendo sus vidas de pecado ahora». De nuevo, estas son personas
admirables en su dedicación y trabajo por su iglesia, y aman de verdad a Dios.
Pero sus conclusiones que ellos ven como hechos demostrados, y su deseo de
que no se mencione para nada otros puntos de vista no parece ser algo muy
saludable y bueno. Ellos cierran la puerta a todo diálogo. ¿Se imagina cómo
verán los de fuera de la iglesia esas creencias cerradas que no son esenciales?
(No el regreso de Cristo, sino cómo regresará.)
Mientras estaba en el seminario, uno de mis profesores mostró a la clase
un artículo de periódico sobre un padre que castigaba a su hijo adolescente
golpeándole severamente con un palo. El padre fue arrestado y llevado a los
tribunales. En su defensa el padre citó Proverbios 13:24: «No corregir al hijo
es no quererlo; amarlo es disciplinarlo». El artículo decía que la esposa había
sido llamada a testificar y le preguntaron por qué no intervino. Ella respon
dió citando Efesios 5:22: «Esposas, sométanse a sus propios esposos como al
Señor». Este es un ejemplo extremo de lo que puede suceder cuando las perso-
ñas desconocen la hermenéutica bíblica y toman incorrectamente la Biblia en
sentido literal.
201
como dijo una persona. Deberíamos ser como los de Berea que «recibieron el
mensaje con toda avidez y todos los días examinaban las Escrituras para ver si
era verdad lo que se les anunciaba» (Hch. 17:11). Ellos hicieron su tarea.
Hace algunos años me encontraba caminando por el centro de la ciudad y
un hombre me entregó un folleto sobre el infierno y la Biblia. Seguí adelante
caminando pero me di la vuelta. Yo estaba calmado y amable, pero me puse en
los zapatos de todos aquellos a los que les estaba entregando este folleto. Pude
ver los montones de folletos que se estaban acumulando en la papelera más
cercana al hombre, así que le pregunté:
—¿Por qué está usted tan seguro que lo se dice en ese folleto es verdad?
Este folleto dice que yo voy camino de infierno, pero usted no me conoce a mí.
¿Cómo sabe usted que voy camino del infierno?
El hombre me miró y dijo:
—Yo solo estoy diciendo lo que la Biblia dice, —y luego agregó: La Biblia
lo dice, yo lo creo, no hay nada que discutir.
Me pude dar cuenta que eso era el final, no había lugar para dialogar, pero
no obstante le pregunté de nuevo:
—¿Por qué siente usted que la Biblia es verdad, pero los libros sagrados de
otras religiones no?
Me volvió a mirar y repitió:
La Biblia lo dice, yo lo creo, no hay nada que discutir.
Luego sin más se dio media vuelta y se marchó con rapidez. Estoy seguro
que era sincero, pero si yo no hubiera sido cristiano, me habría marchado pen
sando: «Esos pobres cristianos fundamentalistas. Ellos ni siquiera saben por
qué creen lo que creen».
202
Son simplemente clases de conocimiento básico de hermenéutica, religiones
mundiales, historia de la iglesia y temas relacionados. Elegimos el nombre de
Escuela de Teología porque queríamos decir que estas clases eran para un estu
dio serio y para ayudar a cumplir con nuestra declaración de misión, que es «ver
a Dios transformarnos en una comunidad que adora de teólogos misionales».
Estábamos en las primeras etapas, y la primera noche ofrecimos algunas cla
ses, y no estábamos seguros de qué esperar. Yo no estaba enseñando, pero me
presenté para ver cómo iban las cosas. Al acercarme al edificio de la iglesia, y
al volver la esquina vi una larga línea de personas, esperando para inscribirse
y recoger las notas de las clases. Recuerdo que pensé: «¡Mira esto! Esta es una
iglesia nueva formada primariamente de personas en sus veintitantos años, y
aquí están todas estas personas haciendo cola fuera del edificio para aprender
algo sobre hermenéutica, religiones mundiales, historia de la iglesia». Haciendo
cola se encontraba una joven no cristiana que llevaba un tiempo asistiendo a
nuestra iglesia. Estaba allí para estudiar hermenéutica. Me paré para decirla
hola, y pude notar por su respuesta cuán emocionada estaba porque iba a estu
diar teología y la Biblia. ¡Incluso una mujer no cristiana!
Cuando estudié en el Seminario Bíblico Multnomah, el fundador, el doctor
Mitchell, miraba a sus estudiantes cuando les hacía una pregunta, y si veía una
cara de no saber qué responder, él decía en tono de broma: «¿Es que ustedes nunca
leen sus Biblias?». Luego citaba de Amos: «Vienen días —afirma el Señor omni
potente—, en que enviaré hambre al país; no será hambre de pan ni sed de agua,
sino hambre de oír las palabras del Señor» (8:11), y lo aplicaba para las personas
en el día de hoy. Estoy convencido que las generaciones emergentes tienen ham
bre de las Escrituras. Creo que la iglesia emergente necesita reverenciar, enseñar,
estudiar y dialogar sobre la Biblia. Cuando más lo hacemos, más en condiciones
estaremos para hablar con personas en la cultura emergente acerca de la Biblia
y tratar los asuntos con más reflexión y tacto, y más se olvidará el estereotipo de
que los cristianos son fundamentalista que toman la Biblia literalmente.
Le escribí un correo electrónico a Dustan después de leer sus comentarios
acerca del nacimiento virginal en su blog del Internet y le preguntaba si quería
reunirse conmigo para hablar sobre ese tema. El es un hombre ocupado y podía
haber dicho fácilmente que no, pero respondió diciendo que le gustaría oír por
qué yo no creo que la historia del nacimiento de Jesús estaba basada en relatos
paganos de nacimientos virginales. ¿Cambiaría Dustan de opinión? No lo sé.
Eso es algo entre Dios y él. Pero yo me dedicaría hacer un poco de estudio con
el fin de tener una conversación inteligente con él sobre ese asunto. Probable
mente también compraría el libro del que él habla en su blog, a fin de estar
203
informado de lo que a él le había convencido y entender por qué llegó a esas
conclusiones. Y oraría también, reconociendo que no iba a ser mi estudio sino
la obra del Espíritu Santo la que lleva a las personas a Cristo. Oraría diciendo
que incluso aunque Dustan discrepaba de mí, él al menos sabría que no todos
los cristianos encajan en el estereotipo.
es lo que hace que todo sea diferente. Sin amor, somos solo metales que resue
nan o platillos que hacen ruido Co. 13:1). Así que, permítame sugerir lo que
( 1
204
contextos culturales e históricos, le proporcionamos vida y significado. Sí, yo sé
que es el Espíritu Santo el que hace que las Escrituras sean claras y relevantes
( 1Co. 2:10), pero nosotros tenemos nuestra parte que poner.
Las personas en nuestras iglesias representan para los fuera de la iglesia
cómo son los cristianos. Por tanto, necesitamos enseñar y dar un ejemplo a
otros en una manera que no se refuerce la pobreza en la habilidad hermenéu
tica y exegética. Las Escrituras mismas dicen: «Hermanos míos, no pretendan
muchos de ustedes ser maestros, pues, como saben, seremos juzgados con más
severidad.» (Stg. 3:1). De modo que necesitamos abordar nuestra enseñaza y
predicación con oración, humildad y preparación.
205
haber estado enfocados en asuntos menores y lo que hayamos dicho en nuestro
esfuerzo por derribar a otros cristianos.
206
reexplorar algunas cuestiones teológicas que pensábamos que estaban bien cla
ras e indiscutibles, pero cuando ahora nos preguntan sobre ellas, no parecen tan
claras e indiscutibles? Vivimos en un tiempo emocionante en el que se plantean
todo tipo de preguntas teológicas. Estemos listos para involucrarnos en algunas
de esas discusiones excelentes y retadoras en los años venideros.
N e ce sita m o s u sa r la B ib lia co n am or
Al comienzo de este capítulo mencioné a Penny, quien cree que los funda-
mentalistas usan versículos como armas para derribar a las personas. Entiendo
por qué ella piensa de esa forma. Escuché sus experiencias de cómo la Biblia
fue más bien usada para herirla que para ayudarla. Es cierto, se habla de la
Biblia como una espada en Efesios 6:17 y hebreos 4:12. Pero en su contexto
esos versículos tienen que ver con ayuda positiva y la proclamación del evange
lio, no para atacar a otros. Sí, se habla de las Escrituras como de un martillo en
Jeremías 23:29. Pero en su contexto ese versículo está diciendo que Dios habla
en contra de los falsos profetas, y no tienen nada que ver con usar la Biblia en
contra de alguien que está buscando sinceramente a Dios, preguntándose si
él es real, o está dedicado solamente a sus propios asuntos. La Biblia presenta
un mensaje de esperanza, sanidad, amor y perdón de pecados por medio del
evangelio. Necesitamos estar seguros de que no estamos usando sutilmente la
Biblia como un martillo o como una espada cuando debiéramos usar palabras
de esperanza, sanidad y dirección.
Leí en un blog en el Internet una observación interesante acerca de los
cristianos y su uso de la Biblia:
«El estado de ánimo de usar versículos de la Biblia para aplastar a
otros», este es el estado de ánimo que usa alguien que quiere aplastar
a otro mediante el uso de versículos de la Biblia sacados de contexto,
sin el apoyo de ningún comentario o razonamiento, y que se usa para
justificar el por qué «Yo llevo razón y tú estás equivocado, y eso es lo
que dice la Biblia» En este estado de ánimo las palabras del versículo
son usados mágicamente para dar la impresión de que están del lado del
Martillo Bíblico en «Letras flameantes de la ira de Dios» para ayudar
a freír al oponente (al que se refieren muchas veces como el «enemigo»
o el «engañador»). El segundo estado de ánimo es «Tú no eres un cris
tiano auténtico/ El estado de ánimo juicio para aniquilar». Esto lo usan
los que han juzgado que su oponente no es un verdadero cristiano (y
se define «verdadero» de la siguiente forma: ir a la iglesia correcta, leer
la versión de la Biblia correcta, ser del partido político correcto, pensar
207
los mismo pensamientos, cantar los mismo himnos ( o no cantar para
nada), etc., etc. etc. [usted ya sabe de qué hablamos] y quiere aniquilar a
ese demo..., quiero decir a la otra persona con la Luz Verdadera Subyu
gadora de Dios. En este estado de ánimo el Martillo Bíblico resplandece
con una brillante, terrible y cegadora luz blanca que revela al oponente
La Luz Verdadera del Amor de Dios . 19
Cuán triste es que en nuestra cultura la Biblia sea conocida como un arma
para disparar, golpear y derribar a personas más bien que por ser dulce como
la miel (Sal. 19:9-11), por reavivar el alma (Sal. 19:7), por dar luz y guiar (Sal.
119:105), por proveer dirección para caminar en libertad (Sal. 119:45), y por
su sabiduría (Sal. 119:98). Hay muchas cosas bellas y maravillosas acerca de
la Biblia. Creo que podemos dejar de ser conocidos como fundamentalistas
que toman toda la Biblia literalmente a ser conocidos como comunidades que
toman las Escrituras y la teología seriamente y, no obstante, sostienen creen
cias firmes como humildad y oración, y somos capaces de hablar y enseñar con
inteligencia basados en la Biblias con compasión y una hermenéutica bíblica
apropiada:
ellas a fin de que confíen en nosotros. Necesitamos estar listos a dialogar con
ellas con pasión, amor e inteligencia. Durante esta hambruna por oír la Palabra
208
:í
de Dios en nuestra tierra, debemos ser conocidos como cristianos que se
preocupan por los demás y dan amorosamente las bellas Escrituras a las personas
de las generaciones emergentes que yo creo están necesitados de las palabras
inspiradas que hay en ellas. Seamos muy cuidadosos en no mal usar, manchar,
envenenar o arruinar la bella y misteriosamente inspirada Palabra de Dios.
VEA A SU IGLESIA
.............................................................A TRAVÉS DE LOS OJOS.........................
DE LAS GENERACIONES EMERGENTES
| 1. ¿Incluye la enseñanza y predicación en su iglesia la información del tras-
: fondo tales como los contextos cultural e histórico del texto, la audiencia
I y otra información importante?
engo dudas sobre escribir este capítulo. Cuando hablo acerca del tema
213
si les doy a los pastores y líderes la información en este capítulo, disminuirá su
motivación para buscar las relaciones con los que viven en su comunidad.
214
sabiduría de aquellos que son mayores y buscan buenos ejemplos para seguir
los. Pero son ahuyentados por los individuos que están desentonados con la
realidad que los rodea y van dispuestos a convertirlos tratando de cambiar sutil
mente su forma de vestir y la música que escuchan a fin de que puedan encajar
en la subcultura cristiana de su grupo.
216
2. Cuando se les pregunta cómo desearían que fuera la iglesia, ellos
describen la reunión de adoración
Mientras lee este capítulo, tenga en cuenta que las respuestas de los entre
vistados reflejan que la mayoría de las personas en nuestra cultura ven a la
iglesia como una reunión de adoración o como un edificio donde nos reunimos,
y no como las personas que se reúnen. Probablemente la manera en que hice
la pregunta, junto con la definición de iglesia de las personas, provocó princi
palmente las descripciones de la reunión de adoración. Confío en que un día
los de dentro y fuera de la iglesia definirán a la iglesia como las personas, y no
cómo el culto de adoración del fin de semana. Pero eso debe comenzar con los
líderes de iglesia que enseñen que nosotros «debemos ser la iglesia» y no solo
«ir a la iglesia». (Ve el capítulo 8 en The E m erging Church para una explicación
más completa.) Siento que nuestra evangelización se ha desviado tanto porque
nos hemos enfocado demasiado en «invitar a las personas a ir al templo», y
de esa manera hemos definido incorrectamente la iglesia para las personas de
fuera de ella.
Evidentemente, la reunión de adoración es solo una parte de la vida
del cristiano y del ritmo semanal de la iglesia. En los capítulos anteriores,
hice observaciones y presenté los comentarios de personas sobre el carácter,
liderazgo, actitudes y creencias de la iglesia, áreas que serían incluidas en
una respuesta más completa de la pregunta, ¿cómo le gustaría que fuera la
iglesia?, así que confío que usted examine esos capítulos como una extensión
de este.
217
en sus paredes. De modo que con todo lo frustrante que pueda ser, no hay en
realidad ningún modelo de iglesia a seguir. Mucho depende de la personali
dad, temperamento y dones de los líderes de la iglesia. Depende mucho de la
comunidad y si la iglesia comenzó con unas pocas personas en una sala de estar,
es una reunión de adoración alternativa en un templo ya existente, o se ini
cia con un par de cientos de personas procedentes de otra congregación. Hay,
pues, muchas expresiones de iglesia a las que se siente atraídas las generaciones
emergentes.
Teniendo, pues, estas tres cosas en mente, veamos algunas de las respuestas
a la pregunta sobre cómo les gustaría que fuera la iglesia que me dieron las
personas que entrevisté.
218
La enseñanza en la iglesia es muy importante. Pero no solo tener ai pastor
metiéndonos en ¡a cabeza lo que él personalmente cree y nos predica desde
el púipito y todo el mundo tiene que creerlo. M e gusta definitivamente que
me reten, pero en una forma que honre y respete también lo que yo creo. M e
gustaría que fuera un foro donde se pudiera dialogar y hacer preguntas. Pero en
las iglesias donde he estado no hay oportunidad para nada de eso. Es más bien
: M e gustaría que la iglesia fuera como cuando usted va a una reunión sobre :
i filosofía donde los participantes pueden dialogar y juntos analizar y estudiar los :
| textos bíblicos. N o simplemente sentarse allí durante una hora para escuchar j
i a una persona que está diciendo a ios oyentes los que ellos quieren oír sin :
: cuestionarlo para nada o conversar sobre ello. :
219
respuestas a pesar de que había un maestro. Creo, como Alicia lo expresó, que
el mejor proceso de aprendizaje no se da en el formato de conferencia sino a
través de una mezcla de enseñanza y diálogo. Así que creo que ellos tienen su
buena parte de razón al decir que el diálogo los ayuda a aprender mucho más
acerca de Jesús.
Siento que hay mucho prejuicio contra las grandes reuniones de parte de
aquellos con los que hablé. Pero no era tanto acerca del tamaño del grupo como
por la pérdida de la habilidad para dialogar. Tenía que ver sobre todo con el
temor de tener solo a un pastor que predicaba y no dar la oportunidad de cues
tionar la enseñanza de la persona.
Escuchen los pensamientos de Dustan sobre esto:
: Si yo fuera al templo, no quisiera que todo girara alrededor de una sola persona •
• dtie habla y enseña, sino que hubiera más rotación. De manera que una persona •
: 1,0 se convirtiera en una superestrella a los ojos de todos los presentes. E l maestro i
: o el líder debiera ser un siervo, no alguien que recibe todo ese reconocimiento i
: p or estar solo en el escenario. Pienso que debe haber un examen intelectual de •
I la Biblia y definitivamente algo de enseñanza, pero la mayor parte del tiempo i
: debería dedicarse a preguntas y diálogo. Por eso creo que las reuniones deberían i
: ser más pequeñas. Tener una gran reunión de vez en cuando es excelente, pero j
j no como norma. '
Puedo entender lo que Dustan y los otros están diciendo. Al haber per
tenecido a un equipo ministerial de una iglesia muy grande durante doce
años, pude comprobar cómo las personas se pueden convertir en oyentes
pasivos de un predicador. Sin que haya un foro en el que se puedan plantear
preguntas y se produzca diálogo sobre las Escrituras, resulta muy fácil para
las personas no tener que pensar seria y profundamente por sí mismos. Pero
esa no tiene que ser la situación, ni siquiera en las iglesias muy numerosas,
si el liderazgo establece le ambiente adecuado en la iglesia. Conozco a varias
iglesias emergentes que cuentan con miles de miembros de las generaciones
emergentes que asisten a cultos multitudinarios de adoración en los que el
pastor predica un sermón y los creyentes escuchan. Pero el liderazgo también
ha creado un ambiente en que las personas tienen permiso para hacer pre
guntas y participar en el diálogo y se dan oportunidades para realizarlo fuera
del gran culto de adoración.
220
Cuando usted oye acerca de grandes iglesias que están alcanzando efi
cazmente a las generaciones emergentes, usted probablemente encontrará
que enfatizan los grupos pequeños en los que sucede el diálogo y hay muchas
preguntas y respuestas. Una iglesia muy numeroso que he visitado cuenta
con cientos de grupos pequeños que es la «iglesias en las casas» (su manera
de expresarlo) que se reúnen durante la semana. En esos grupos pequeños
en donde tiene lugar la interacción y el diálogo, y el liderazgo hace hincapié
en que esas reuniones pequeñas son parte esencial de la iglesia, más que
programas marginales. Otras iglesia emergente numerosa ofrece clase de de
Biblia y teología durante el año, promoviéndolas como una parte importante
de la iglesia. Esas clases incluyen la interacción y el diálogo que tanto desean
aquellos que yo entrevisté.
Yo sé que muchos líderes de iglesia van a decir que esto no es nada nuevo,
dado que en sus iglesias cuentan desde hace tiempo con clases y grupos peque
ños. Pero no estoy hablando acerca de tener solo clases y grupos pequeños
como añadidos a la gran reunión. Estas clase y la iglesia en las casas con más
contenido teológico son algo más que lo ya típicos grupos pequeños, y son
promovidos como siendo tan importantes, si no más importantes, que la gran
reunión de adoración del fin de semana. Los grupos pequeños proveen una
participación más profunda, asignando lectura y mucha interacción. Estas igle
sias en las casas tienen líderes, pero los grupos están orientados alrededor de
diálogos comunales acerca de las Escrituras.
En la iglesia recientemente organizada de la que soy parte, oramos
pidiendo que Dios llevara a cientos de personas a confiar en Cristo Jesús, pero
queremos ser muy cuidadosos en cuanto a cómo crecemos. Estamos haciendo
lo más que podemos para tener Grupos Comunitarios durante la semana en
los que los miembros dialoguen, estudien las Escrituras y hagan preguntas en
escenarios más pequeños. Durante los sermones, hacemos todo lo posible por
hacer pausas y hacer preguntas, incluso con varios cientos de personas en el
culto de adoración. Con cierta frecuencia tenemos reuniones en las que los
que asisten pueden hacer cualquier clase de preguntas y pueden retarlo todo, y
pueden expresar sus opiniones y ser respetados sin que se les pida que se callen.
Debido a que somos una nueva iglesia, nos esforzamos en todo lo que podemos
para cultiva estos valores desde el principio, puesto que sería mucho más difícil
hacerlo una vez que estamos bien establecidos. Procuramos tener un ambiente
en el las personas pueden dialogar y saber que pueden ser escuchados y hacer
preguntas y aportar opiniones.
221
2. M e gu sta ría que la ig le sia respetara m i in te lig e n cia
Recuerdo una conversación que tuve con alguien que creció en una igle
sia pero que la dejó cuando llegó a los veinte años. Ella no era una persona
criticona o cínica, pero me pareció sincera cuando me habló de su expe
riencia. Asistía a una iglesia grande y participó en los ministerios de niños
y jóvenes durante sus años formativos. M e dijo que aprendió mucho e hizo
buenos amigos. Pero al llegar a sus veinte años, dijo: «Dejé la iglesia porque
crecí más que ellos». Esa declaración puede parecer arrogante, pero si usted
la hubiera conocido o conociera su corazón, no llegaría a esa conclusión.
Ella dijo que la enseñanza se repetía cada tres o cuatro años, quizá con un
nombre diferente para la serie, pero prácticamente la misma enseñaza con
envoltura diferente. M e dijo que la letra de la mayoría de los himnos que
cantaban estaba más cerca de ser «expresiones románticas de adolescente»
que adoración al Dios trascendente y majestuoso. Me explicó que la música
y la proyección de la letra en la pantalla se parecían mucho a un vídeo de
Disney para niños. Se sentía molesta por los bosquejos tan simplistas del
predicador y que en la mayoría de las ocasiones ignoraba pasajes difíciles
sobre asuntos controversiales. Todo era emocionante como adolescente,
pero llegó un momento cuando parecía que la iglesia ya no tenía nada para
ella. Estaba involucrada en servir a la iglesia, pero ella deseaba aprender y
crecer a un nivel superior. Encontró que comprar libros de estudio bíblico
y de teología quedarse en casa a leerlos la ayuda más que ir a los cultos de
adoración.
Ahora bien, yo sé que no podemos experimentar el cuerpo de Cristo en
aislamiento y que abandonar la iglesia no es la respuesta. Todos necesitamos
ser parte de un cuerpo local, con su celo y entusiasmo por aprender, esta
mujer joven se hubiera convertido en una gran maestra. Pero me dijo que
cuando habló con el pastor para expresarle sus sentimientos, sintió que él
no fue muy comprensivo y que no estuvo dispuesto a añadir ninguna clase
que enseñara la Biblia a un nivel más profundo, prefería las clases más prag
máticas y tradicionales que se ofrecían. El pastor no estaba convencido de
que hubiera muchos miembros en esta iglesia que les gustara la enseñanza,
de forma que no había necesidad de entrar en el trasfondo histórico y con
texto cultural de las Escrituras. Le explicó que las creyentes lo que querían
es que se satisficiera las necesidades sentidas, que lo que ellos querían eran
respuestas bíblicas para sus tareas y actividades diarias. Ella sacó la conclu
sión que las personas estaban más interesadas en sus propias vidas que en
aprender acerca de Dios y de la vida de Jesús. Ella sinceramente quería una
222
enseñanza más profunda; quería tener la oportunidad de crecer. Así que, dijo:
«Dejé la iglesia para encontrar a Jesús». Cuando yo la conocí y hablamos ella
estaba explorando algunas iglesias evangélicas donde sentía que podía tener
conversaciones inteligentes sobre teología, pero todavía no era miembro de
ninguna de ellas.
Su experiencia no es un caso aislado. Escuche estos comentarios:
universidad secular que en todos los años que estuve yendo a la iglesia.
223
3. M e g u sta ría que la iglesia n o se co n fu n d ie ra co n el edificio, co n el
templo
En esa misma línea, las personas que entrevisté comentaron en no limitar
la «iglesia» al edificio de la iglesia, lo que es muy interesante porque la «iglesia»
no es un edificio. Con todo, parece que ellos tienen la impresión de que los
cristianos ven el templo como la iglesia, y ellos desean ir más allá de eso:
que la iglesia quiere siempre que nosotros vayamos a ellos, pero ellos no quieren
• tomarnos unas cervezas y hablar sobre la Biblia. Esa sería una iglesia a la que
| me gustaría ir. H aga de ello una oportunidad de diálogo: ¿Q u é entiende usted
: que dice este párrafo de la Biblia? ¿Q u é significa para usted? Haga de la iglesia
: un club de libros con alma.
224
medio hoy, me pregunto si no le encontraría disfrutando de una buena tertulia
en una «coffehouse» o bar, abrir allí las Escrituras y hablar sobre el reino de
Dios. ¿No se juntó él con los invitados a una boda donde servían vino? Yo me
puedo imaginar a Jesús en una «coffehouse» o bar tan fácilmente como en una
clase en un templo. Para ser sincero, encuentro muy interesante pensar en llevar
la conversación sobre Jesús y el reino de Dios a los lugares donde las personas
suelen reunirse. Y el hecho de que las personas a las que les gusta Jesús pero no
la iglesia están interesadas en abrir posibilidades en nuevas reuniones además
del culto semanal de adoración en un templo.
22 5
Alicia me explicó que cuando ella va al templo, ella confía en realidad en
pasar tiempo con Dios en oración. Esto es algo que ella valora mucho. Le gusta
una iglesia que tiene enseñanza, pero que permite que las personas tengan
tiempo y espacio para la oración. Esa iglesia provee estaciones de oración con
pasajes bíblicos para leer y algunos ejercicios interactivos con los que responder
a la enseñanza. (Vea el libro E m erging Worship para ejemplos de estaciones de
oración.) Ella siguió diciendo:
: M e gusta mucho tener un lugar en el templo para estar en quietud y orar. Entonces •
• no todo el mundo tiene que estar haciendo lo mismo: levantarse, sentarse, cantar, ■
j etc. Tener algunos espacios a donde ir me ayuda a m í a ser parte de una experiencia i
: de adoración que no parece estar limitada y controlada. Eso me permite a m í i
: tener, en cierto sentido, un tiempo de adoración mío propio que me permite orar •
• sin tener que sentirme en una situación forzada. :
Escuche lo que ella desea. Quiere aprender y también orar, adorar, conec
tarse con Dios, interactuar con las Escrituras. ¡Qué cosas tan bellas está
pidiendo esa mujer!
Al experimentar con la reunión semanal de adoración en nuestra iglesia y
explorar formas para proveer tiempo de oración después de la enseñanza, me
asombro constantemente de la cantidad de personas que desean orar. No hace
mucho, enseñamos un mensaje sobre confiar en Dios para el futuro, y teníamos
un espacio en el que las personas podían escribir en qué cosas querían confiar
en Dios y podían escribir algunas oraciones en unas tarjetas de tres por cinco
pulgadas. Teníamos una estación preparada detrás de unas cortinas donde las
personas se podían arrodillar y depositar sus peticiones debajo de una cruz. Las
palabras «confía en mí» aparecían escritas en tamaño grande sobre la mesa.
Después de la enseñanza, expliqué que aquellos que desearan tener un espacio
para ir y escribir oraciones de confianza podían usar la estación, mientras que
el resto se sentaba y cantaban himnos de adoración. Lo que nos maravillaba
es que la línea para usar la estación era tan larga que yo tuve que ir al líder
de adoración y pedirle que extendiera esa parte de la adoración durante otros
treinta minutos. Me quedé en la parte de atrás y observé a las personas de la
iglesia seguir en la línea para arrodillarse, orar y depositar sus preocupaciones
ante Dios, y yo pensaba, ¿Qué podría desear más un pastor? Pero requirió pla
226
nearlo el dar a las personas espacio y tiempo para responder a lo que estábamos
sugiriendo en el sermón que hicieran.
j S i yo fuera a la iglesia, me gustaría que fuera com o una familia. U na fam ilia j
i sana donde todos miran unos p or otros. D onde están contentos de verte y de :
i verdad se siente que es com o una comunidad. Un lugar donde te aman, incluso :
• cuando no están funcionando bien. E l am or no debiera ser condicional. Siento ;
i que la m ayoría de las iglesias te aceptan y te aman cuando les obedeces y |
: haces io que ellos te dicen que hagas. Pero pienso que Jesús me aceptaría y :
: estaría a mí fa vo r cuando me va bien o mal. Pienso que la iglesia debiera :
■ ser un lugar de am or así. :
Quisiera que la iglesia fuera un ejemplo de Jesús y de su amor para con los de
fuera, los parias, para con aquellos que normalmente no encajan en el ambiente.
Los inadaptados sociales. Desearía que la iglesia amara, amara, amara a aquellos
221
que lo necesitan más. Los confundidos, ios quebrantados, a los que la sociedad
rechaza y trata mal. Quisiera que la iglesia que aceptara a aquellos que no se visten
diversidad. Quiero estar en una iglesia que es conocida por amar a las personas.
Pero que ama a Jesús también, y eso es lo que hace que la iglesia sea diferente de
simplemente personas amorosas: también aman a Jesús.
Molly está diciendo lo que en realidad hizo Jesús cuando dijo que el más
grandes mandamientos es amar a Dios y a tu prójimo como a ti mismo (Mt.
22:37-39). Los dos van de la mano. Si las personas a las que les gusta Jesús no
les gusta la iglesia fueran alguna vez a la iglesia, les gustaría experimentar y ver
el amor entre los que forman la iglesia. ¿Cómo podría ver y sentir el amor entre
nosotros uno que viene a nuestro templo para visitarnos? ¿Recibirían un saludo
rápido de parte de los ujieres, y luego sentarse y ser ignorado? ¿Qué acerca de
alguien que se ve diferente del resto de los miembros de iglesia? ¿Se sentirían
amados? ¿O sacarían la impresión de parte de los miembros de la iglesia que
ellos no pertenecen allí? ¿Cómo pueden encontrar relaciones en las que pueden
ser amados? Estas preguntas no son fáciles de responder, pero son de verdad
importantes. Jesús habló de amar incluso a los enemigos, pero con frecuencia
la iglesia no es ni siquiera conocida por amar a los que pertenecen a ella. Pero,
por supuesto, hay cientos de iglesia en las que de verdad se aman unos a otros.
Pero la impresión general de aquellos de fuera de la iglesia es que somos un
grupo cerrado.
228
que enfrenta hoy el medioambiente. Ellos esperan que la iglesia vigile lo que
consume y se involucre en cuidar del medioambiente.
• Jesús fue ese revolucionario que tenía mucho que decir. M e gustaría que la iglesia j
: fuera en realidad acerca de cómo seguir a este revolucionario. Él quería que las \
i personas se amaran unas a otras y tuvieran una influencia positiva en el mundo, :
: de manera que si yo fuera a la iglesia, me gustaría oír principalmente acerca de lo :
i que Jesús dijo en relación con ser una influencia positiva en el mundo. :
229
Al batallar con estas cuestiones en nuestra iglesia, decidimos colocar una
cruz grande en el centro del estrado donde normalmente se instala el púlpito,
haciendo que el símbolo del Cristo resucitado fuera el centro de atención del
templo, no el pastor o el director de adoración. Cuando alguien predica o dirige
la orquesta, se ubican en una plataforma más pequeña debajo de la cruz. Lo que
estamos tratando de hacer en todo lo posible es hacer hincapié que todos noso
tros en posiciones de liderazgo estamos sirviendo a Jesús, quien es la cabeza
de todo en la iglesia. Cuando yo predico, con frecuencia señalo a la cruz detrás
de mí, indicando así que Jesús es la razón por la que estamos allí. Esto puede
parecer que son medidas sutiles, pero no subestime cosas como esas. Comparto
en el capítulo 5 cómo alguien recientemente se hizo cristiana en nuestra iglesia
y dijo que el ver la cruz tan destacada le habló fuertemente a ella cuando entró
la primera vez y que como resultado confío más en nosotros. Pequeñas cosas
como esas marcan una gran diferencia.
Resulta muy fácil deslizamos en dirigir nuestras iglesias con nuestra propia
habilidad, fuerzas, personalidades y sabiduría humana sin reconocer continua
mente que Jesús es la cabeza de nuestras iglesias y sin consultarle a él para nada.
No obstante, creo que las generaciones emergentes son sensibles a si nuestras
iglesias y líderes cristianos seguimos a Jesús o seguimos nuestros sentimientos
y agendas personales. Yo sé cuán fácil resulta depender de nosotros mismos y
sutilmente dejar de enfocarnos en Jesús. En nuestra iglesia, para evitar olvi
darnos de que Jesús es la cabeza, con frecuencia ponemos la «silla de Jesús» en
la mesa donde celebramos nuestras reuniones de equipo ministerial, una silla
vacía que nos recuerda que él está con nosotros y que le estamos sirviendo a
él. Con frecuencia paramos y oramos: Señor Jesucristo, por favor dirígenos en
esto. Esta es tu iglesia; nosotros somos tus siervos. Ayúdanos a saber qué hacer
aquí».
Todas estas medidas son sutiles y pueden que hasta parezcan tontas, pero
tienen un gran significado, y lo más bello acerca de ellas es que eso es exacta
mente lo que los de fuera de la iglesia quieren que la iglesia sea: enfocada en
Jesús y dirigida por Jesús. Cuanto más insistimos en que Jesús es la cabeza
suprema de nuestras iglesias, tanto más credibilidad ganaremos y tanto más
bíblicos pareceremos para los demás. Si alguien se acercara a un miembro de
su iglesia y le preguntara: «¿Cuál es la meta de la enseñaza aquí» respondería
usted: «Ayudarme a mí a tener una mejor familia y ayudarme a no pecar», o
diría: «Ayudarme a ser una mejor discípulo de Jesús», sabiendo que esas otras
cosas caería en su lugar? Qué gran gozo es oír que las personas fuera de la igle
230
sia quieren una iglesia enfocada en Jesús si ellos alguna vez quisieran ser parte
de una de ellas. Procuremos no desilusionarlos en esto.
231
• ftLOS QUIEREN QUE ALGUIEN LES PIDA SER PARTE DE LA IGLESIA
Irónicamente, al hablar con muchas docenas de esas personas a los que
les gusta Jesús pero no la iglesia me ha convencido que ellos no están opuestos
a ser parte de una iglesia. Desearía que usted pudiera ver sus ojos al hablar y oír
sus corazones. Ellos están abiertos a ser parte de una comunidad de iglesia,
pero la invitación a hacerlo tiene que venir a través de las relaciones y la
confianza. No quieren que un extraño se acerque a ellos en la calle y les entregue
un tratado. Tampoco quieren que una relación casual les ponga presión en una
forma rara para que vayan al templo de su iglesia. Si tan solo tratáramos de
entender lo que les mantiene alejados, nos sorprenderíamos de descubrir su
apertura a la iglesia.
VEA A SU IGLESIA
....................................................... A TRAVÉS OE LOS O JO S--.................... .
I DE LAS GENERACIONES EMERGENTES
: Por cada uno de los asuntos mencionados en la lista debajo de «Cómo desea- i
i rían ellos que fuera la iglesia», hágase usted estas dos preguntas: j
• 1. ¿Es esto algo que la iglesia debería hacer? ¿Por qué sí o por qué no? j
i 2. ¿Es esto algo que su iglesia está tratando? Si no, ¿qué podría usted hacer •
: para que se considerara? i
232
C O M O D E SEA R ÍA N ELLOS
Q U E FU ERA L A IGLESIA
234
La ilustración clásica del puente nos presenta la
[ación entre la humanidad y Dios.
H u m m íb a d O IO S _
Las
Escrituras
Cristianismo Salvación
y la
jesús
subcultura
cristiana
m v k W ti
Cristianismo^
y !a
I subcultura I
L cristiana g
236
En el mundo judeo-cristiano de mitad del siglo XX, la ilustración del
puente funcionó bien. La mayoría de las personas entendía el concepto de
un Dios, e incluso aunque no fueran religiosos, entendían bien lo que era
el pecado. La mayoría de las personas confiaban y respetaban a los líderes
cristiano, a los cristianos y la Biblia, de manera que cuando los cristianos
hablaban de Dios y de Jesucristo, solían prestar atención. Después de estar de
acuerdo en que eran pecadores y confiar en lo que los cristianos decían, y el
Espíritu Santo obraba en sus corazones, ellos cruzaban el puente, poniendo
su fe en Cristo Jesús.
Pero en nuestra cultura post-cristiana, las personas se encuentran con
un segundo abismo: la sima de la subcultura cristiana. Nosotros hemos
creado este abismo con nuestra retórica y actitudes, lo que ha llevado hoy a
las personas a acumular percepciones negativas de los cristianos y del cris
tianismo que los impide confiar en nosotros y de interesarse en el evangelio.
Las percepciones negativas de la iglesia que he tratado en este libro crean
un nuevo abismo. Esta nueva sima (precipicio) les impide llegar al abismo
del pecado. Y a causa de que nos hemos hecho ciudadanos de la burbuja, y
hemos perdido nuestra comprensión de que somos misioneros en nuestra
cultura y disfrutamos de la comodidad dentro de las paredes de nuestros
templos y redes de relaciones, el nuevo abismo no para de ahondarse con
tinuamente.
Necesitamos tender un puente sobre este abismo de la subcultura cristiana
y hacernos amigos de los que viven fuera de la iglesia, invitándoles a participar
en comunidad y a dialogar con ellos. Necesitamos ser la luz de Jesús y un evan
gelio viviente para ellos, cultivando su confianza en nosotros con el fin de que
estén listos para escucharnos.
Después de que hayamos ganado su confianza y eliminado sus percep
ciones erróneas, podemos considerar las ideas prevalecientes en nuestra cul
tura que los priva a ellos de entender el evangelio, tales como lidiar con el
pluralismo religioso e ideas teológicas clave tales como la inspiración de las
Escrituras y quién es en realidad Jesús. Esas personas pueden entender lo que
la Biblia enseña sobre el pecado y la salvación y pueden llegar al punto donde
empezaron la mayoría de las personas a mitad del siglo pasado.
Por supuesto, puede que las personas no respondan a la invitación de poner
su fe en Jesús como Salvador (He. 3:12-13). Pero he hablado con tantos de
fuera de la iglesia quienes, a pesar de todos los medios de comunicación cris
tianos, campañas evangelísticas, eventos de alcance y otras influencias, nunca
han oído o experimentado el evangelio. Necesitamos reconocer que nosotros
237
hemos creado este segundo abismo, y necesitamos hacer el esfuerzo de tender
el puente mediante el cultivo de la confianza a fin de que las personas puedan
ser llevadas al menos al punto de escuchar el evangelio y entender su gran
necesidad de un Salvador.
238
certificado de matrimonio, y pienso que el punto es una licencia de
manejar y un matrimonio
La pregunta que hace el evangelio sobre la gracia abrazadora no es
«¿qué puedo hacer para conseguirlo?» sino «¿seré yo una parte de la obra
de Dios?». Una vez que nosotros entendemos esto, y que el propósito
del evangelio es regenerar nuestros corazones para amar a Dios y amar a
otros, entonces lo que se nos está pidiendo es tan sencillo como esto: Se
nos pide amar a Dios y amar a nuestro prójimo. Eso, mis amigos, no es
algo que sucede de una sola vez .2 0
239
cómo oirán si no hay quien les predique?»— y me dirá que su tarea es predicar
el evangelio en el templo de su iglesia. Pero las personas que necesitan oír el
evangelio son los que más probablemente no van a ir al templo de su iglesia.
Los domingos, ellos están durmiendo, comprando en el mercado público o
saliendo a comer fuera de casa; los encontrará en muchos lugares pero no en un
templo. No sé por qué pensamos que si tenemos buena predicación, añadimos
una orquesta al coro de voces o servimos café y galletas ellos van a venir. Todas
esas cosas son buenas, pero las personas de fuera de la iglesia no están buscando
una iglesia con esas cosas. No están buscando para nada una iglesia. Es en el
contexto de las relaciones con cristianos misionales que ellos llegarán a sentirse
inspirados para acudir a nuestros cultos de adoración. Pero lo más triste es
que muchos de fuera de la iglesia no tienen ninguna relación con alguien de
dentro de la iglesia. Me quedo siempre asombrado al oír a los que viven fuera
de la iglesia que ellos no conocen personalmente a ningún cristiano. No es que
ellos no quisieran relacionarse con uno de ellos si se desarrollara una amistad
genuina, pero los cristianos con los que trabajan o van a la escuela no se dan a
conocer ni hacen nada para abrirse y hacerse amigos de ellos, dedican todo su
tiempo social a otros cristianos. Y de esa manera cada vez se ensancha más el
abismo.
Las buenas noticias es que conozco a varios pastores que están creando un
ambiente misional en sus iglesias, animan a los miembros a cultivar la amis
tad con los de fuera y atraerlos a comunidad con aquellos que siguen a Jesús.
Han encontrado que cuando se establece este ambiente, un buen número de
personas de las generaciones emergentes acuden a los cultos de adoración de
sus iglesias. Cuando usted habla con estos líderes de iglesia, es evidente que se
ven a sí mismo como misioneros y están creando una atmósfera misional en
sus iglesias.
240
nos les gusta la iglesia, echándole la culpa a los corazones endurecidos y a la
piedra de tropiezo del evangelio. Oír eso me pone muy triste. Confío en que
nunca nos olvidemos del poder de Dios para cambiar vidas. Dios puede atraer
a sí mismo a todo aquel que él quiera, y usa a los creyentes y a las iglesias
como parte de ello.
Si bien no estoy avergonzado del evangelio porque es poder de Dios para
la salvación de todos los que creen (Ro. 1:16), sí me siento avergonzado de la
manera en que muchos cristianos han presentado el evangelio. Con frecuencia,
he visto el evangelio tratado como un producto comercial y sujeto con pinzas
para exhibición en un mercadillo en la calle. Pero tan pronto como esos «evan
gelistas» se dan cuenta que usted no está interesado en comprar se olvidan de
usted y van al siguiente comprador potencial. Me siento avergonzado de oír
experiencias de individuos que son simplemente tratados como objetivos. Si
la flecha de la presentación del evangelio de alguien no ha dado en el blanco,
entonces la persona es considerada como «no elegida». Entonces dicen adiós
y no se interesan para nada en la amistad ni se interesan en aquella persona.
¿Cómo piensa usted que se sienten las personas? ¿Es así como Jesús trató a las
personas?
241
o en una competición deportiva con cientos o miles de otras personas, ¿nos
preguntamos si las personas que nos rodean han oído o experimentado el
evangelio?
¿Lloramos nosotros como lo hizo Jesús por aquellos que le rechazaron? ¿O
solo lloramos ante el solo emocional que alguien canta en el culto de adoración
de la iglesia acerca de cuánto somos nosotros amados? ¿Tenemos compasión
por aquellos fuera de las paredes del templo que no han experimentado la vida
abundante que Jesús prometió (Jn. 10:10), que no están experimentando el
gozoso compañerismo con Jesús para el avance de su reino y la ayuda a otros,
que todavía no han experimentado la vida de una iglesia sana y la belleza de ser
parte de una comunidad sobrenatural?
tos (Mt. 10:3), los inmorales sexuales, idólatras, los adúlteros, los prostitutos
masculinos, los que practican la homosexualidad, los ladrones, los avariciosos,
los borrachos, los difamadores y los estafadores Co. 6:9-11), todos los
( 1
cuales pueden heredar el reino de los cielos si son lavados, santificados y jus
tificados en el nombre de Jesucristo y mediante el Espíritu de nuestro Dios.
La mayoría de nosotros hemos salido de trasfondos semejantes a los que se
mencionan en Corintios. La mayoría de nosotros admitimos que Jesús ha
1
¿Estoy adormecido o soy neutral para con las personas fuera de la iglesia?
• ¿Intercedo a diario por personas que viven fuera de la iglesia?
¿Por quién estoy orando ahora que no es cristiano?
• ¿Cuándo fue la última vez que tomé un café o una comida o fui a ver una
película o pasé un rato con alguien que no es cristiano?
242
Sospecho que usted está leyendo este libro porque de verdad se interesa por
los demás. Pero me siento siempre asombrado de cuánto cristianos no parecen
en realidad preocuparse mucho por aquellos que viven fuera de la iglesia. ¿No
vemos que algo malo está sucediendo cuando tantos fuera de la iglesia están
sacando tantas impresiones negativas de la iglesia y del cristianismo? ¿No está
sucediendo algo de verdad malo cuando tantas personas no conocen ni siquiera
a un cristiano? Si el evangelio es de verdad buenas noticias y el arrepentimiento
tiene que ver con ser renovado, ¿no deberíamos hacer nosotros todo lo posible
para hacer que las buenas noticias y la renovación las conozcan otros fuera de
la iglesia? Aun si ellos nunca llegan a poner s fe en Cristo Jesús, al menos no
podrán decir que todos los cristianos son idiotas, como Molly una vez sintió,
como mencioné al comienzo de este capítulo.
• M e hubiera gustado saber antes que no todos los cristianos son tan idiotas. Yo i
| no tenía ni idea. Q uizá hubiera ilegado a creer en Jesús mucho antes. :
243
porque se encontraron con cristianos que «no eran idiotas». Pero imagínese
todas las personas que en este momento tienen esa impresión, como Molly, de
que todos los cristianos son idiotas. Y piense en cuántos más podría oír y expe
rimentar el evangelio si tan solo pudiéramos eliminar esa percepción. Cuando
Molly conoció a unos cristianos que se interesaron en ella y se dio cuenta que
no todos son idiotas, ella pasó por encima de ese abismo y siguió adelante para
lidiar con lo que el evangelio significa, y el evangelio transformó su corazón
y ella puso su fe en Cristo Jesús. Cada vez que veo a Molly y a otros como
ella, me lleno de optimismo acerca del futuro. Cada vez que voy a una iglesia
donde veo personas pertenecientes a las generaciones emergentes, me lleno de
esperanza.
Me pregunto cuántas Molly están viviendo en su barrio en este momento.
Si de verdad creemos en un juicio futuro, ¿cómo podemos estar contentos
con nuestra propia salvación y no interesarnos en personas como Molly?
Es como si todos hubiéramos caído por la borda de un barco, y algunos de
nosotros, por la gracia de Dios, hubiéramos encontrado un bote salvavidas,
pero en vez de ayudar a otros a salir del agua, ignoráramos sus gritos. No
queremos meternos en el agua fría, de modo que nos quedamos sentados
calentitos y cómodos escuchando nuestros CD o iPods y quejándonos de
las que personas fuera del bote están metiendo mucho ruido. En vez de eso,
deberíamos estar remando tratando de localizar a otros náufragos para ayu
darlos a subir al bote, para que ellos también puedan experimentar el calor,
la comunidad y la seguridad.
No sé si esta historia es cierta, la escuché de un predicador que dijo
que había hablado con la persona en cuestión. Un pastor se preguntaba
por qué nunca veía personas no cristianas en su iglesia. Era nuevo en esa
iglesia, pero después de un año, se sentía frustrado de que no entraban al
templo personas nuevas. Se dio un paseo y terminó entrando en un bar
cerca del edificio de la iglesia, Se sentó y emprendió una conversación con
alguien que estaba allí. Le dijo que él era el pastor de la iglesia ubicada
en la misma calle a poca distancia del bar y que él llevaba pastoreando la
iglesia un año. La persona se interesó en hablar sobre eso, de modo que se
metieron en una conversación bien animada sobre por qué era él un pastor
y qué hacia la iglesia. Cuando en un momento determinado habló del cielo
y del infierno, la persona dijo: «Yo no pienso que usted de verdad cree en
eso». El pastor le preguntó por qué y aquel amigo respondió: «Si ustedes de
verdad creyeran en el infierno y lo que me está diciendo acerca del juicio
244
futuro, usted hubiera venido a este bar hace muchos meses para hablar a
las personas acerca de eso».
Ya sea que la historia sea verdad o no, deja bien en claro la im portancia
de ir a buscar a las personas que viven fuera de los círculos cristianos. K o
creo que necesitemos enfocarnos en el infierno, como en esta historia. Pe r o
sí podemos hablar del gozo de seguir a Cristo y participar en la actividad d e l
reino, y podemos invitar a otros a que se unan a nosotros. Se sorprenderá
de ver lo que Dios puede hacer si nosotros nos esforzamos por salir de l a
subcultura de nuestra iglesia. Podemos construir puentes de confianza c o n
las personas y deshacer sus percepciones erróneas del cristianismo. Podem os
hacer cambios en la subcultura de nuestra iglesia para formar una ig le s ia
de misioneros. En el contexto de las relaciones, podemos dialogar s o b re
temas teológicos, llevando incluso a las personas al punto de entender lo
que es el pecado y la salvación y quién en realidad es C risto Jesús. Sí, e l
Espíritu hace el resto, que es la razón por la que la oración es tan importan t e .
Nosotros todavía tenemos quehacer nuestra parte. Todavía tenemos q .u e
hacer el esfuerzo. Hay mucha esperanza, muchas posibilidades, y c o n fio
que la iglesia haga todo lo necesario para tender el puente sobre el a b ism o
que nosotros creamos y que impiden que tantos puedan experimentar l a s
buenas noticias de Jesús.
245
VEA A SU IGLESIA
A TRAVÉS OE LOS O J O S ............................... DE LAS GENERACIONES
EMERGENTES
• ¿Cuándo fue la última vez que tomé una taza de café o cené o fui a ver
una película con alguien que no es cristiano?
246
Una gran esperanza
para el futuro
247
como un milagro (fue conocido como el dios del vino), y él también murió y
nació «dos veces», volvió a la vida de nuevo mediante el poder de su padre.
i Existe un paralelismo directo entre todo lo que hay en el Nuevo Testamento y los j
: relatos míticos egipcios, hebreos, griegos, romanos y otros. A la iglesia naciente, :
: a partir del año 3 0 0 d. C., se le ve inclinada a suprimir todas las otras versiones :
: de la historia de Jesús que contradecían los relatos de los cuatro evangelios j
j bíblicos, así como a todas las otras religiones o sectas religiosas que estaban en j
: desacuerdo con la iglesia. Las cuatro inquisiciones fue otra razón p or las que el i
: cristianismo es lo que es hoy. Se usó mucha estrategia y violencia en imponer la :
j historia moderna de Jesús. Todo aquel que creía en los «otros relatos o religiones i
: de un nacimiento virginal» fueron etiquetados como heréticos y perseguidos p or •
• ¡a iglesia bajo la pena de muerte. i
Él quería que yo le explicara por qué decía yo que los relatos egipcios,
persas, griegos y romanos de los nacimientos virginales, bautismos, salvadores
resucitados que antecedieron a Jesús eran solo mitos. Quería saber por qué yo
decía que la historia de Jesús es verdadera, especialmente dado que todos los
otros relatos aparecieron antes que el de Jesucristo, incluso hasta tres mil años
antes.
Algunos pueden responder a Dustan diciendo: «Por supuesto, esos otros
relatos no son reales; solo la Biblia es real», y ahí termina la conversación.
Pero eso no mostraría respeto por su inteligencia. O ellos pueden decir que
yo debería explicarle el evangelio y decirle que no preste atención a las otras
historias porque son satánicas, que es mejor que se arrepienta y deje las cosas
como son. Pero eso tampoco mostraría respeto por él. Con frecuencia les pido
a los no cristianos que lean la Biblia o que examinen lo que estoy diciendo
para ver si es cierto o no. Yo tengo también que estar listo para hacer lo
mismo o demostraría ser un hipócrita. Necesito hacer algo de investigación
248
y responder de una forma inteligente a las preguntas de las personas. Así que
tengo algo de tarea pendiente, puesto que nunca antes había estudiado las
preguntas de Dustan.
: :
Estoy completamente entregado a debatir este asunto porque es SU P ER IN T ER ESA N T E
• para mí. Estoy creciendo en mi valorización de Jesús, me siento todavía fascinando :
• por Jesús y su influencia en el mundo. :
249
a involucrarse. Confío en que este libro lo motive a cultivar la amistad con los
que viven fuera de la iglesia si usted todavía no lo está haciendo.
No hace mucho tuve una conversación con alguien que está bien metido en
la apologética y tiene una tonelada de respuestas bien pensadas. Le pregunté:
—¿Con quién está hablando y toma café que no sea cristiano?
Hizo una pausa y respondió:
—Con nadie.
Le volví a preguntar:
—¿Entonces no hay ninguna persona no cristiana con la que esté
hablando?
—¡No!
—¿Con quién, pues, está hablando de apologética?
—Con otros cristianos.
Con frecuencia no gusta estudiar apologética y terminamos que solo habla
mos entre nosotros, los cristianos, sobre ello. Las preguntas que estudiamos no
están derivadas de haber estado en el «campo misionero» de nuestra ciudad.
Provienen de nuestra curiosidad por cuestiones desconcertantes. ¿Pero no se
supone que usemos la apologética para responder a los no cristianos cuando
nos preguntan por qué creemos lo que creemos?
• Se cuenta que Woody Alien, el director de cine, dijo una vez: «Si Jesús
regresara y viera lo que se está haciendo en su nombre, no podría dejar de
vomitar».
250
• Muchas personas están familiarizados todavía hoy con la conocida cita
que se le atribuye a Mahatma Gandhi: «M e gusta vuestro Cristo; no
me gustan vuestros cristianos. Vuestros cristianos no son como vuestro
Cristo». (Sabemos que Gandhi citó con frecuencia las enseñanzas de
Jesucristo e incluso tenía una foto de Jesucristo en la pared sobre su
escritorio).
Las personas que entrevisté para este libro tenían varias cosas que decir
semejantes a esas, y esa es la razón por la que estamos llamados a vivir la fe
en nuestro medio de forma que las personas vean que no todos los cristianos
encajan en esos estereotipos.
Si nosotros le pedimos a Dios que nos cambie en lo que sea necesario, y
si nosotros fuéramos los únicos en la iglesia, habría mucha esperanza. Hoy
hablé por teléfono con alguien en sus veintitantos quien, por medio de una
relación con alguien en nuestra iglesia, no hace mucho puso su fe en Cristo
en una reunión de oración. También recibí un correo electrónico de M olly
diciéndome que sigue aprendiendo y creciendo en su fe y en su entusiasmo
por Jesús. Ayer mientras conducía por nuestra calle me crucé con la mujer
joven que practicaba la brujería antes de ser bautizada. Recibimos también
un correo electrónico de una madre, miembro de nuestra iglesia, diciéndo-
nos que una de las amigas que su hija llevó al templo se hizo cristiana en las
pasadas semanas y la mujer estaba muy contenta con esas noticias. La pasada
semana recibí una llamada de teléfono de parte de un homosexual de unos
veinticinco años preguntando por nuestra iglesia. Estaba pensando en venir
a nuestro culto de adoración, pues había oído acerca de nosotros, pero se pre
guntaba cómo nos sentiríamos si aparecía por nuestro templo. M e preguntó
en qué creíamos, y le expliqué nuestra posición teológica sin ocultarle nada.
También le expresé cuando nos gustaría conocerle y tenerle en nuestra iglesia.
Me respondió diciendo que vendría a visitarnos, y espero la oportunidad de
conversar con él.
251
vez de las reuniones de grupos de comunidad durante la semana. A veces los
líderes no aparecen y no contamos con suficientes ujieres o hermanos que salu
den. Tenemos abundancia de problemas técnicos, y en ocasiones los mensajes
son muy largos o no conectan con los oyentes. Tenemos ideas creativas para las
estaciones de oración que a veces no funcionan. Pero estamos apasionados en
cuanto a desarrollar un corazón misional, y esa es la razón por la que algunas
personas a las que les gusta Jesús pero no la iglesia nos están dando una oportu
nidad. Más que darnos una oportunidad a nosotros, están dando una oportuni
dad a la iglesia en general. No pienso que las personas anden buscando iglesias
que lo tengan todo. Están buscando iglesias que aman a Jesús y se interesan
por ellos. Así que si su iglesia no lo tiene todo, no se desanime. Si su iglesia no
es ni siquiera la mitad completa, no se desanime. Tengo la esperanza de que si
usted gana algo por leer este libro no sea acerca de la música, o la predicación,
o los programas; sino que sea acerca de tener un corazón misional, que depende
completamente del Espíritu de Dios, y no tiene temor de hacer cambios y
aceptar riesgos por el evangelio
252
e n r e a l id a d n o le p u e d e d e s a g r a d a r l a ig l e s ia s i le g u s t a a j e s ú s
La iglesia es un organismo vivo y bello. Somos el cuerpo de Cristo. No obstante,
’ to¿ps somos pecadores y cometemos errores. Confío que reconoceremos los
errores que cometemos, nos arrepentimos y pedimos disculpas. Confío en que
haremos todo lo necesario para permanecer puros, pero seguiremos adelante
con nuestra misión dentro de la cultura. También oro y confío que aquellos que
tienen percepciones erróneas de la iglesia o han sido dañados por la iglesia nos
den una nueva oportunidad. Debido a que la realidad es que la iglesia no es solo
una organización o un club social sino una comunidad sobrenatural. Somos la
esposa de Cristo (Ef. 5:25-27). Así que cuando la gente dice que no les gusta la
iglesia, están diciendo que no les gusta la esposa de Jesucristo, lo que equivale a
ir a una fiesta de bodas y decirle al novio que no nos gusta la novia. Y la iglesia
no es una pareja humana; es una parte sobrenatural de Jesús. Cristo dijo que él
edificaría su iglesia (Mt. 16:18). Quiere conservarla pura (Mt. 18:15-17). La
iglesia es su pueblo santo (1 Ts. 1:2). La iglesia es su cuerpo (Ef. 1:22-23; 1 Co.
12). Él es la cabeza de la iglesia (Ef. 1:22). Jesús ama a la iglesia y se entregó
por ella (Ef. 5:25). De manera que cuando decimos que nos gusta Jesús pero no
la iglesia, tenemos que entender lo que estamos diciendo.
Lo que pienso que la mayoría de las personas quieren decir es que les gusta
Jesús, pero que no les gusta lo que algunos cristianos han terminado haciendo
de la iglesia. Necesitamos explicarles a los que les gusta Jesús pero no la iglesia
que Jesús ama a la iglesia, y si a ellos de verdad les gusta Jesús, no pueden evitar
que también les guste la iglesia, porque es su iglesia y su esposa. Ellos necesitan
a la iglesia porque ella es la expresión de Jesús como su cuerpo. Si ellos ponen
su fe en Jesucristo, ya sea que se den cuenta o no, son parte sobrenatural de la
iglesia. Pero tenemos que ayudarlos a entender la diferencia entre la iglesia y lo
que a veces hacemos de la iglesia.
Tenemos mucho que superar. Eso debiera llevarnos a hincarnos de rodillas
en oración y motivarnos a evitar avergonzar a la iglesia. Nos debiera motivar
a ser estudiantes humildes e inteligentes de las Escrituras y esforzarnos con
todo nuestro ser por dar a conocer la iglesia como el cuerpo de Cristo, a la que
él ama. Tenemos que dedicarnos a crear nuevos entendimientos de la iglesia
de modo que ya no seamos vistos como negativos, condenatorios, homofóbi-
cos, religión organizada que oprime a las mujeres, gente que piensa de forma
arrogante que todas las demás religiones están equivocadas y tomamos toda la
Biblia literalmente, sino que seamos vistos como una familia amorosa y que
recibe y acepta a los demás, que es una agente positivo de cambio, que respetan
253
La iglesia es una religión j J *"a lg*es' a es una comu-
organizada con una agen- i '. n ' c*ac* organizada con
da política. : un corazón dispuesto a
* «
: servir a otros.
* * *
i : : La iglesia es un agente
: La iglesia es negativa y : positivo de cambio, que
: condenatoria ama a otros com o Jesús
: : i lo hizo.
• *• ' %
I la iglesia está dom inada : La iglesia tiene para las
j por hombres y oprim e a i . m uleres el más alto respeto :
: las mujeres. 1 y las ¡ncluye en el ^ e r a z g o i
• : • de la iglesia.
• *
La iglesia sostiene creencias \
: La iglesia está llena de fun-
con hum ildad y se esfuerza :
: damentalistas que toman
para que sus miembros
: toda la Biblia literalmente.
sean teólogos respetuosos. J
254
y tienen en alta consideración a la mujer, que respetan las creencias de otros, y
se que se esfuerza con humildad por ser teólogos respetuosos.
255
Que oremos fervientemente con un corazón misional, pidiendo al Espíritu de
Dios que obre en las vidas de aquellos con los que entablamos amistad. Que
aquellos a quienes les gusta Jesús pero no la iglesia entiendan al Jesús de la
Biblia y la vida plena y maravillosa que su vida, muerte y resurrección nos trae.
Y que ellos puedan pasar de gustarles Jesús a amar a Jesús, y de no gustarles la
iglesia a amar la iglesia, reconociendo que la iglesia, a pesar de sus debilidades
y errores, es todavía el cuerpo de Cristo y la esposa a quien él ama.
1. ¿Se siente usted optimista acerca de aquellos a los que les gusta jesús pero
no la iglesia? ¿Por qué sí o por qué no?
2. ¿Cómo respondería usted a aquellos que dirían que las personas a las que
les gusta jesús pero no la iglesia han endurecido sus corazones y nosotros
no debiéramos prestarles atención?
3. ¿Hay algo que usted o su iglesia está haciendo que podría interferir con la
obra de Dios? ¿Hay algo por lo que usted o su iglesia necesitan pedir
disculpas?
1. ¿No es cierto que la razón por la que las personas que usted cita dicen que
les gusta Jesús es porque solo tienen de él una versión de cultura-pop en
sus mentes?
Sí, en la mayoría de los casos eso es cierto. Muchas de las personas con
las que he hablado que crecieron fuera de la iglesia ven y entienden a Jesús
como un pacificador que ama a los demás y murió por aquello en lo que él
creía. Piensan de él como un rebelde que luchó por los pobres y los oprimidos
y estuvo en contra de los hipócritas religiosos. Creen que él se levantó a favor
de los marginados e inadaptados sociales y de aquellos que no encajaban en
los círculos religiosos de aquel tiempo. Lo ven como un sabio y gran líder
espiritual, en muchos sentidos como Gandhi o Martin Luther King. Pero
también perciben que tenía alguna clase de conexión divina singular y un
conocimiento que le distinguía de todos los demás líderes. Sienten que era
sabio como un gurú espiritual y estaba de alguna forma divinamente ilumi
257
nado, poseyendo un aspecto sobrenatural. La mayoría de las personas con
las que he hablado no desechan la idea de que resucitó de entre los muertos,
aunque ellos no piensan mucho en la resurrección ni ven su relevancia. Ellos
sienten que Jesús es un amigo en el que pueden confiar, alguien que estará a
su lado y los defenderá.
Sí, a ellos les gusta Jesús porque tienen una idea limitada de quién es él en
realidad. Cuando leemos la Biblia, vemos a Jesús el Hijo de Dios, el justo, el
Rey de reyes y Señor de Señores, aquel que llevó sobre la cruz nuestros pecados
como pago por ellos. Nosotros le conocemos como la segunda persona del Dios
trino a quien adoramos, aquel que un día juzgará a todos los seres humanos.
Si bien puede suceder que demos por supuesta esta descripción de Jesús, la
mayor parte de las personas que entrevisté para este libro no saben nada de esas
cosas sobre él. Pero al hablar con estos individuos espiritualmente intrigados
y compartir con ellos más acerca del Jesús bíblico, ellos no rechazaron esas
descripciones de él. Era todo nuevo para ellos porque nunca antes habían oído
de esas características. A lo largo de varios meses, surgieron muchas preguntas
excelentes que llevaron a un diálogo más profundo según ellos iban apren
diendo de Jesús.
Así que no veo nada malo en que a ellos les guste lo que conocen de Jesús,
incluso si está coloreado por la cultura-pop. Nuestro papel es ayudarlos a des
cubrir al Jesús bíblico. Su respeto por Jesús es un gran punto de partida para
una conversación amplia y profunda. En vez de rechazarlos por causa de su
conocimiento y comprensión inadecuados, deberíamos celebrar su interés en él
y usarlo como un trampolín para entablar con ellos conversaciones sobre quién
realmente es.
258
mucho tiempo haciendo preguntas a las personas y prestándoles aten
ción. Él no se estaba conformando al mundo; estaba interesándose por
las personas.
Si nosotros aguamos nuestras creencias y ocultamos quién de verdad es
Cristo, eso sería conformarse al mundo. Irónicamente, he encontrado que aque
líos a los que les gusta Jesús pero no la iglesia lo que más quieren es hablar de
quién era de verdad Cristo y están dispuestos a abrir la Biblia para reflexionar
sobre esas cuestiones. He encontrado que puedo hablar abiertamente acerca de
nuestras creencias sobre el pecado, el infierno, la sexualidad humana, la santi
dad, el arrepentimiento, y de todas las demás cosas que nosotros pensaríamos
que es difícil hablar de ellas con personas de fuera de la iglesia. La clave está
en cómo lo hacemos. Si empezamos arrojándoles a la cara nuestras creencias
o versículos de la Biblia sin que ellos nos lo pidan o antes de que ellos hayan
llegado a confiar en nosotros, lo más probable es que se cierren por completo.
Pero si ellos perciben que nosotros nos interesamos por ellos y que podemos
tener una conversación y diálogo sinceros con ellos, podemos hablar con ellos
acerca de casi cualquier cosa.
Yo reconozco que es el Espíritu Santo el que lleva a las personas al arre
pentimiento y a la comprensión de su necesidad de un Salvador. Pero nosotros
tenemos que hacer nuestra parte. Decir que todo lo que tenemos que hacer
es presentar el evangelio y ya hemos terminado la tarea, para mí es querer
evadirse, es una manera fácil de escaparse de invertir el tiempo y la oración
en cultivar la necesaria relación con las personas. El poder del evangelio cam
bia a las personas, pero ellos lo necesitan ver encarnado en nuestras vidas. En
nuestra cultura emergente, es sumamente importante que nosotros seamos la
iglesia con el fin de que las personas vean el evangelio funcionando, no solo
escuchar una presentación del mismo. Aunque Pablo, en el libro de Hechos,
fue a muchos lugares a predicar el evangelio sin previamente haber cultivado
la relación con ellos, él vivió en un tiempo cuando la predicación al aire libre y
compartir idea en público era una forma eficaz de comunicación. Y predicar no
fue la única forma en que él presentó el evangelio. Nosotros debiéramos adap
tar la forma en que nos comunicamos con la subcultura que deseamos alcanzar,
no porque estemos avergonzados del evangelio, sino porque queremos comuni
carlo en la manera en que ellos lo pueden entender mejor. Esa es la razón por la
que necesitamos escuchar y discernir cómo podemos comunicarnos mejor con
diferentes tipos de personas.
259
3. ¿No es la verdadera razón que las personas de las generaciones
emergentes que critican a la iglesia y no van al templo el que son
pecadoras y no quieren abandonar su pecado? ¿No son todas sus
objeciones solo excusas por sus pecados?
La mayor parte de las críticas que he oído están basadas en la suposición
de que las personas de las generaciones emergentes con las que he hablando
son pecadores y, por tanto, la verdadera razón por la que critican a la iglesia
es que no quieren abandonar sus caminos pecaminosos. Sí, las personas han
endurecido sus corazones y no quieren dejar sus pecados. Pero no creo que ese
sea el asunto clave. Pienso que critican a la iglesia porque hay algunas cosas
que legítimamente corresponde criticar. Si mi única visión de la iglesia fuera
la perspectiva exterior, yo también la criticaría. Me han incluso retado a que
no debería oírlos porque ellos están expresando opiniones mundanas. Siempre
me entristece escuchar eso, porque cuando alguien llega a esa conclusión, está
diciendo que no hay esperanza para las personas en nuestra cultura. Ellos
descartan como no-elegidos a los que no responden al evangelio inmediata
mente, de modo que nosotros deberíamos seguir adelante sin pensar más en
ellos, porque prestar atención a sus opiniones y corazones no compensa el
tiempo y el esfuerzo que les dedicamos, dado que ellos han endurecido sus
corazones.
Yo suplicaría amorosamente a los que dicen eso (e interesantemente los
que me lo dicen sueles ser calvinistas acérrimos) que recordaran cuando ellos
no eran cristianos. ¿Cómo pensaba usted en ese tiempo? ¿Cómo veía usted la
vida? Probablemente usted vivía fuera de la iglesia hasta que alguien se interesó
con amor en usted, le escuchó usted y a sus opiniones, oró por usted con regula
ridad hasta que el Espíritu de Dios lo llevó al convencimiento de su necesidad
de Jesús y le dio los dones de fe y arrepentimiento. He visto cómo Dios cam
biaba los corazones de personas que seguían otras religiones, y ahora siguen a
Jesús. He visto a Dios cambiar los corazones de personas que estaban metidas
en toda clase de pecados, y ahora se someten a las enseñanzas de las Escrituras.
He visto a Dios cambiar los corazones de aquellos que estaban en contra de
la iglesia, y ahora son fieles a Cristo, aman la iglesia y son parte de ella. Dios
es Dios y puede cambiar a todo aquel que él quiera. Él tiene un corazón lleno
de amor y compasión por las personas. La Biblia dice: «Él tiene paciencia con
ustedes, porque no quiere que nadie perezca sino que todos se arrepientan»
(2 P. 3.9). Confío que nosotros podamos tener el mismo optimismo y amor
por las personas que Dios tiene. Confío que Dios nos lleve a tener el corazón
quebrantado por aquellos que todavía no conocen a Cristo, que los amemos
260
y respetemos como seres humanos creados a la imagen de Dios, personas por
las que Jesús murió. Confío que compartamos las buenas noticias de Jesús con
otros y oremos pidiendo que el Espíritu de Dios penetre en sus corazones y
mentes de modo que abran sus corazones a Jesús, el Jesús verdadero que es
amigo, Salvador y Señor.
261
5. Yo no encuentro gente como esa en mi comunidad. ¿No están esas
opiniones tergiversadas debido a que usted vive en California y ha
entrevistado a las personas allí?
El área donde vivo es un crisol de individuos procedentes de muchas partes
de la nación. Cuando los seleccioné para entrevistarlos para este libro, busqué
una variedad de trasfondos en términos de experiencia de iglesia y dónde cre
cieron. También busqué personas con varios niveles de educación y trabajando
en una variedad de ocupaciones.
El predominio hoy de los medios de comunicación, del Internet, de la
música y de los viajes significa que la cultura se está haciendo más uniforme
en todo el país e incluso en todo el mundo. Quedan todavía muchas subcul
turas dentro de cada cultura, pero usted puede ir, por ejemplo, a Nebraska y
encontrar allí adolescentes que están escuchando la misma música y vistiéndose
de la misma forma que lo hacen aquí en Santa Cruz, California. No importa
dónde viva usted hoy, usted va a encontrar personas con puntos de vistas y
pautas de comportamiento semejantes. Si usted cree que no hay personas
en su comunidad que piensan de esa manera, me atrevo a sugerirle que vaya
a la universidad local y hable con los estudiantes. Vaya a los clubes, a los
bares y las cafeterías donde tienen sus tertulias sus vecinos de veintitantos
años. En vez de hablar todo el tiempo con los miembros de su iglesia, salga
y empiece a conversar con los que viven fuera de su iglesia.
Yo soy un introvertido, no es fácil para mí tomar la iniciativa de saludar
y hablar con personas desconocidas. Suelo quedarme en unos pocos lugares
donde acudo regularmente para estudiar. Al final termino siempre hablando
con algunos de los que acuden a la cafetería que frecuento, y hago amistad
con ellos. Cuando les pregunto si les gustaría ayudarme a averiguar cómo
ven la iglesia los que viven lejos de la iglesia, todos ellos inmediatamente
dicen que sí. Usted podría hacer lo mismo. También me puse a buscar opor
tunidades para encontrarme y conocer a las personas de fuera de la iglesia.
Por ejemplo, conocí a la peluquera que me corta el cabello al ir intencional
mente a una peluquería donde el dueño y los empleados no son cristianos.
Encontré que las personas son bastante abiertas para hablar sobre cuestiones
de fe y espiritualidad y darme sus opiniones. Esa es la cuestión clave: pedir
sus opiniones y escucharlos atentamente. Necesitamos cerrar la boca y abrir
muchos los dos oídos.
Será una gran sorpresa si usted no encuentra personas en su propia ciu
dad que no piensan como los que aparecen en este libro. Los encontrará si los
busca, y si usted habla con ellos, puede que sus comentarios estén muy cerca de
262
los expresados en este libro. Comprendo que en ciertos lugares del país pueden
ser más conservadores y tener una base de población cristiana más amplia,
pero las perspectivas expresadas en este libro son cada vez más la norma en los
Estados Unidos.
263
!
Notas
1. Reggie McNeal, The Present Future: Six Tough Questionsfo r the Church (Jossev-Bass, San Francisco.
2003), 2
2. Ibid., 3,5
3. Varias de las personas que va a conocer en este libro las puede ver en •muw.theyiikejesus.com.
4. Magick es otra forma de deletrear magic que se usa en muchas de las prácticas paganas y los rituales
Wiccan y en las artes del ocultismo de la manipulación de la energía en la naturaleza, en el yosy
en el mundo espiritual.
5. Dan Kimball, The Emerging Church (Zondervan, Grand Rapidf|^ll, 2003).
6. Gráfica de Jesus Is My Homeboy por cortesía dÜiTeenage A|Jj|pnaire, 5640% Holly\y#od Blvd.,
Los Angeles, CA 90028, wwwteenagemillionarie.com. GraSÉS a Chris 1lov y Chris Brick por
permitirnos usar esta imagen.
7. Pamela Anderson citada en Contactmusic.com, 29 agosto 2004, http://www.contactmusic.com/
new/xmlfeed.nsf/0/F422DA4F8778970580256EFF004CA4296!opendocument.
8. Moby, tomado del CD Entrevista por Derechos de Animales, 22 noviem bre 2005, http://www.
moby.org/info/faith.html.
9. Lee Strobel, El caso de lafe , Editorial Vida, Miami, FL, 2005 p. 18.
10. El encuestador George Barna concluye que los «estadounidenses en sus veintitantos años son los
que probablemente forman el grupo que asisten menos a los cultos de la iglesia, ofrendan menos a
las iglesias, están menos comprometidos con el cristianismo, leen menos la Biblia y sirven menos
como voluntarios o líderes laicos en las iglesias. Quizá la realidad más sorprendente de la fe de
los jóvenes adultos en sus veintitantos es su relativa ausencia de las iglesias cristianas». George
Barna, «Twentysomethings Struggle ro Find Their Place in Christian Churches», Update, 24
septiembre 2003, el Grupo Barna: www.barna.org/FlexPage.aspx?Page=BarnaUpdate&Barna
UpdateID=149.
11. Dan Kimball, I Like Jesus hut Not the Church: FollowingJesus without Following Organized Religion
(Zondervan, Grand Rapids, M l 2007).
12. Richard Halverson, Citado cu el libro The Thirty Nine Articles: BuriedAlive? de Sam Pascoe (Lati
mer Press, Solon, Ohio, 1998), 72.
13. http://www.larknews.cotn/may 2004/secondary.php?page=l.
14. QMagazine, número de marzo 1998, http://www.fortunecity.com/tinpan/ underworld/437/qma-
gazine.htm.
15. Austin Scaggs, «Coldplays (¿¡licl Storm», Rolling Stone981, 25 agosto 2005, www.rollingstone.
com/news/coverstory/coldpluy storm/page/4, accessed 10 octubre 2006.
265
16. Se puede encontrar una copia en inglés de The Fundamentals [Los Fundamentales] en http://
www.xmission.com/-fidelis/index.php.
17. Gn. 3:1-5; Ap. 13:18; Jue. 16:17.
18. Gn. 4:8; Nm. 25:17; 31:17; Jue. 19:29; 4:22; Mt. 2:16; 27:5; Gn. 19:36; Jue. 19:25; 1 Co. 11:21; 2
Sm. 11:2-8; Ez. 23:10.
19. «The Bible Hammer» en «Punctuated Equilibrium: chaoschristian’sblog», http://www.christian-
forums.com/t2439637, entrar 3, 28 diciembre 2005. Accessed 30 diciembre 2005.
20. Scot McKnight. «What Is the Gospel?» Next-Wave, diciembre de 2005, -next-wave ezine.inform/
issue85/index.cfm?id=88cref=ARTICLES%
5FTHE%20BEST%200F%202005%5F140.
21. Bill Maher, durante su programa de televisión Politically Incorrect, del 12 marzo 2001.
22. Henry Nouwen, «Forgiving the Church», en Breadfor the Journey: A Daybook o f Wisdom and Faith
(San Francisco: HarpersSanFrancisco, 1996), 27 de octubre.
266
D is f r u t e d e o t r a s
P U B L IC A C IO N E S D E
E d it o r ia l V id a
Este libro muestra a los líderes de iglesia, los padres y los interesados en las
nuevas generaciones ejemplos positivos de iglesias que están conectadas con
las generaciones emergentes sin comprometer la verdad.
«Para todos aquellos que quieran aprender a llevar el evangelio de Cristo al mundo».
Scot McKnight, North Park University
Ministeriocristiano /Evangelismo
Christian Ministy /Evangelism