Capítulo 1

Sistema Internacional de Unidades

Un sistema de unidades es un conjunto de unidades de medida consistente, normalizada y
uniforme. El Sistema Internacional de Unidades o SI, fue establecido y definido por la Conferencia
General de Pesos y Medidas, Conférence générale des poids et mesures, CGPM por sus siglas en
francés.

Este es el sistema de unidades que se usa en la mayoría de los países del mundo, los tres
países que en su legislación no han adoptado el SI son Birmania, Liberia y Estados Unidos.
Las unidades del SI constituyen referencia internacional de las indicaciones de los instrumentos de
medición, a las cuales están referidas mediante una concatenación ininterrumpida de calibraciones o
comparaciones.

Esto permite lograr equivalencia de las medidas realizadas con instrumentos similares,
utilizados y calibrados en lugares distantes y, por ende, asegurar la intercambiabilidad -sin
necesidad de duplicación de ensayos y mediciones- de los productos que son objeto de
transacciones en el comercio internacional, así como en las mediciones y ensayos realizados en las
diferentes áreas de la ciencia.
Entre los años 2006 y 2009 el SI se unificó con la norma ISO 31 Magnitudes y Unidades,
para instaurar la norma ISO/IEC 80000 International System of Quantities (ISQ).

En cada país se tiene una legislación referente a las unidades y su uso, estas legislaciones
pueden aplicar para el comercio, salud, seguridad pública o educación. Sin embargo estas
legislaciones suelen estar basadas en el sistema internacional de unidades. La Organización
internacional de Metrología es la encargada de coordinar la compatibilidad de estas legislaciones.
Para el caso de México la ley máxima vigente en referencia a metrología es la Ley Federal de
Metrología y Normalización, publicada en el Diario Oficial de la Federación (DOF) el día 1° de
Julio de 1992, en ella se autorizó la creación del Centro Nacional de Metrología (CENAM).

Muchos países del mundo, principalmente países industrializados tienen organismos

análogos al CENAM, éstos suelen manejar al mismo tiempo la metrología legal para el país en
cuestión. Para el caso de Brasil, existe el INMETRO, que es un instituto que se encarga de
normalizar lo referente a metrología científica, industrial y comercial. Para Chile, se creó el INN,
que es un instituto que se creó por decreto federal para impulsar el control de calidad de las
empresas. Para Alemania existe el PTB, que provee de servicios técnicos y científicos, su
responsabilidad es lograr progreso y asegurar la fiabilidad en el campo de la metrología para el bien
social, económico y científico. Para Rusia existe el Rosstandart en donde ser coordina la
uniformidad en metrología y se realiza investigación sobre la misma.
 En el mundo existen las siguientes organizaciones regionales de metrología, la EUROMET
que se compone por la región europea, la APMP que se compone por la región del pacífico y Asia,
la SIM que se compone por los países del continente americano, la SADCMET que se compone por
la región sur de África y la COOMET que está compuesta por países de Europa del este y Cuba.

MAGNITUDES Y UNIDADES.
La magnitud se define, según el VIM, como la propiedad de un fenómeno, cuerpo o Formatted: Font: 11 pt
sustancia que puede expresarse cuantitativamente mediante un número y una referencia.

El valor de una magnitud es generalmente expresado como el producto de un número y una

unidad. Donde la unidad es simplemente un caso particular de la cantidad en cuestión, el cual es
usado como una referencia, y el número es la razón entre el valor de la cantidad y la unidad. Para
una magnitud en particular, pueden ser usadas distintas unidades. Por ejemplo, la velocidad “v” de
una partícula puede ser expresada de la forma v= 25 m/s =90 km/hr, donde metros sobre segundo y
kilómetros por hora son unidades alternativas para expresar el mismo valor de cantidad de
velocidad.

Sin embargo, debido a la importancia de tener un conjunto de unidades bien definidas,

fácilmente accesibles y universalmente convenidas para una la multitud de mediciones que soportan
a la compleja sociedad actual, las unidades deben ser elegidas para estar al alcance de todos, ser
constantes a través del tiempo y el espacio, y ser fáciles de realizar con alta precisión.

Para ello fue necesario establecer un sistema de unidades. Se eligieron definiciones para un
pequeño grupo de unidades, llamadas unidades base, a partir de las cuales se pueden generar las
unidades derivadas mediante operaciones algebraicas. De forma similar, las correspondientes
cantidades son descritas como magnitudes base y magnitudes derivadas. Por ejemplo para el caso
de la velocidad instantánea, convencionalmente llamada una magnitud derivada, que está definida
por la diferencial de distancia sobre la diferencial del tiempo.

𝑑𝑥
𝑣=
𝑑𝑡
En donde:
v: representa la velocidad instantánea.
dx: representa la diferencial de distancia o longitud
dt: representa la diferencial del tiempo

DIMENSIONES DE UNA MAGNITUD

La dimensión de una magnitud es la expresión de la dependencia de una magnitud en
términos de las magnitudes de base, dentro de un sistema de magnitudes, como el producto de
potencias de factores correspondientes a dichas magnitudes de base, omitiendo cualquier factor
numérico.

Las unidades derivadas son descritas como unidades producto de una o más unidades base,
cuyos exponentes suelen ser enteros, positivos, negativos o cero. La fórmula general para expresar
cualquier magnitud derivada Q está dada por:

𝑄 = 𝐿𝛼 𝑀𝛽 𝑇 𝛾 𝐼 𝛿 Θ𝜀 𝑁 𝜁

En donde L, M, T, I, Θ, N y J son los símbolos establecidos para las dimensiones de

longitud, masa, tiempo, corriente eléctrica, temperatura, cantidad de una sustancia e intensidad
luminosa respectivamente.

UNIDADES BÁSICAS DEL SI.

El Comité Internacional de Pesas y Medidas propuso la revisión de las definiciones de
cuatro de las siete unidades de base del Sistema Internacional de Unidades: el kilogramo, el ampere,
el kelvin y el mol. Estas nuevas definiciones entrarán en vigor el 20 de mayo de 2019.

El SI está basado en las siete magnitudes básicas del ISQ. Los nombres y símbolos de las
unidades básicas se presentan en la tabla siguiente:

Magnitud Unidad Símbolo Definición

Distancia viajada por la luz en el vacío en 299 792
Longitud Metro m
458-1 segundos.

Se define asignando el valor numérico fijo de 6.626

070 15 × 10-34 a la constante de Planck h cuando ésta
se expresa en la unidad J·.s , que es igual a kg m2 .s-1 , Commented [I1]: Colocar el punto centrado verticalmente
donde m y s están definidos en términos de c y ΔνCs.
Masa Kilogramo kg
ℎ
𝑘𝑔 = ( ) 𝑚−2 𝑠
6.626 070 15𝑥10−34
 Formatted: Centered

Balanza de Kibble

La duración de 9 192 631 770 periodos de la

radiación correspondiente a la transición de dos
niveles híper finos del estado de un átomo de Cesio
133.

Tiempo Segundo s

El ampere se define asignando el valor numérico fijo

de 1.602 176 634 x 10–19 a la carga elemental cuando
se expresa en C que es igual a A· s, y donde s está Commented [I2]: Van separados?

Corriente definido por ΔνCs.

Ampere A Formatted Table
eléctrica
𝑒
𝐴=
(1.602176634𝑥10−19 )𝑠 −1
 El kelvin se define a través de la constante de
Boltzmann kB = 1.380 649 x 10–23 J K–1, con J K–1 =
kg m2 s–2 K–1, donde kg, m y s están definidos por h, c
Temperatura Kelvin K y ΔνCs.

1.380649𝑥 −23 𝑘𝑔 𝑚2
𝐾=( )
𝑘𝐵 𝑠2

Queda definido a través de la constante de Avogadro

NA = 6.022 140 76 x 1023 mol–1.

𝑚𝑜𝑙 = 6.022 140 76 𝑥1023 /𝑁𝐴

Cantidad de Formatted: Centered

Mol mol
una sustancia

Esfera de silicio enriquecido 28Si Formatted: Superscript

Luz monocromática con una frecuencia de 540 THz

Intensidad
Candela Cd que tiene una intensidad radiante de 1/683 por
Luminosa
estereorradián.

Tabla 1.1 Magnitudes y unidades base según el SI.

Es importante mencionar que para cada magnitud física solo se tiene una unidad coherente
en el SI. Cuando se utilizan unidades con prefijos, es decir se utilizan múltiplos o submúltiplos en
magnitudes, el resultado es forzosamente una unidad no coherente. Los prefijos del SI son los
siguientes:
Formatted: Indent: First line: 0.49"
Fac No Sí Fac No Sí
tor mbre mbolo tor mbre mbolo
Dec dec
101 da 10−1 d Formatted: Indent: First line: 0.49"
a i
Hec cen
102 h 10−2 c Formatted: Indent: First line: 0.49"
to ti
Kil
103 k 10−3 mili m Formatted: Indent: First line: 0.49"
o
Me mic
106 M 10−6 µ Formatted: Indent: First line: 0.49"
ga ro
 Gig nan
109 G 10−9 n Formatted: Indent: First line: 0.49"
a o
Ter pic
1012 T 10−12 p Formatted: Indent: First line: 0.49"
a o
Pet fem
1015 P 10−15 f Formatted: Indent: First line: 0.49"
a to
18 −18
10 Exa E 10 atto a Formatted: Indent: First line: 0.49"
Zett zep
1021 Z 10−21 z Formatted: Indent: First line: 0.49"
a to
Yot yoc
1024 Y 10−24 y Formatted: Indent: First line: 0.49"
ta to
Formatted: Indent: First line: 0.49"
Tabla 1.2 Prefijos del SI.

UNIDADES DERIVADAS.
Las unidades derivadas se forman a partir de productos de potencias de unidades básicas.
Las unidades derivadas coherentes son productos de potencias de unidades básicas en las que no
interviene ningún factor numérico más que el 1. Las unidades básicas y las unidades derivadas
coherentes del SI forman un conjunto coherente, denominado conjunto de unidades SI coherentes.
Formatted: Indent: First line: 0.49"
El número de magnitudes utilizadas en el campo científico no tiene límite; por tanto no es
posible establecer una lista completa de magnitudes y unidades derivadas. Ejemplos de unidades SI
derivadas coherentes expresadas a partir de las unidades básicas:

Magnitud Nombre Símbolo Formatted: Indent: First line: 0.49"

Área, superficie Metro cuadrado 𝑚2 Formatted: Indent: First line: 0.49"
Volumen Metro cúbico 𝑚3 Formatted: Indent: First line: 0.49"
Velocidad Metro por segundo 𝑚/𝑠 Formatted: Indent: First line: 0.49"
Metro por segundo 2
Aceleración 𝑚/𝑠 Formatted: Indent: First line: 0.49"
cuadrado
Metro a la potencia
Número de ondas 𝑚−1 Formatted: Indent: First line: 0.49"
menos uno
Densidad, masa en Kilogramo por metro Formatted: Indent: First line: 0.49"
𝑘𝑔/𝑚3
volumen cúbico
Kilogramo por metro
Densidad superficial 𝑘𝑔/𝑚2 Formatted: Indent: First line: 0.49"
cuadrado
Metro cúbico por
Volumen específico 𝑚3 /𝑘𝑔 Formatted: Indent: First line: 0.49"
kilogramo
Amperio por metro
Densidad de corriente 𝐴/𝑚 2 Formatted: Indent: First line: 0.49"
cuadrado
Concentración de Formatted: Indent: First line: 0.49"
Mol por metro cúbico 𝑚𝑜𝑙/𝑚 3
cantidad de sustancia,
concentración
Kilogramo por metro
Concentración másica 𝑘𝑔/𝑚3 Formatted: Indent: First line: 0.49"
cúbico
Candela por metro
Luminancia 𝑐𝑑/𝑚2 Formatted: Indent: First line: 0.49"
cuadrado
Índice de refracción Uno 1 Formatted: Indent: First line: 0.49"
Permeabilidad relativa Uno 1 Formatted: Indent: First line: 0.49"
Kilogramo por metro
Fuerza (𝑘𝑔 ∙ 𝑚)/𝑠 2 Formatted: Indent: First line: 0.49"
sobre segundo al cuadrado
Kilogramo por metro
Presión sobre segundo al cuadrado por (𝑘𝑔 ∙ 𝑚)/(𝑠 2 ∙ 𝑚2 ) Formatted: Indent: First line: 0.49"
metro cuadrado
Formatted: Indent: First line: 0.49"
Tabla 1.3 Unidades derivadas del SI.

Mediante esta denominación se hace referencia a las unidades utilizadas para expresar Formatted: Font: 11 pt
magnitudes físicas que son resultado de combinar magnitudes físicas básicas. No se debe confundir
este concepto con los de múltiplos y submúltiplos, que se utilizan tanto en las unidades básicas
como en las derivadas, sino que siempre se le ha de relacionar con las magnitudes expresadas.
Formatted: Indent: First line: 0.49"
Si estas son longitud, masa, tiempo, intensidad de corriente eléctrica, temperatura, cantidad
de substancia o intensidad luminosa, se trata de una magnitud básica. Todas las demás son
derivadas. A continuación se presenta una pequeña tabla con algunas unidades derivadas:

Mag Uni Sím Definición

nitud dad bolo
Se define como fuerza sobre área, dónde la
fuerza F que actúa de forma perpendicular al área de
la superficie A. Commented [I3]: Poner la formula

Presi Pas Formatted: Indent: First line: 0.49"

Pa
ón cal

Met La velocidad representa que tan lejos se

Velo Formatted: Indent: First line: 0.49"
ro por --- desplazó una partícula en un intervalo de tiempo.
cidad Commented [I4]: Poner formula
segundo
 El peso es la fuerza ejercida por un campo
gravitacional sobre una partícula. En el caso de la
Tierra es la fuerza con que la tierra atrae hacia su
centro a las partículas. Commented [I5]: Poner formula

Ne
Peso N Formatted: Indent: First line: 0.49"
wton

El término correcto es potencial eléctrico, y se

define como la energía potencial por unidad de carga
en un punto inmerso en un capo eléctrico. Commented [I6]: Poner formula

Volt Vol Formatted: Indent: First line: 0.49"

V
aje t
 La resistencia eléctrica es la capacidad del
material para evitar que la corriente eléctrica fluya por
él. Commented [I7]: Poner formula con la que se calcula

Resi Oh Formatted: Indent: First line: 0.49"

Ω
stencia m

Formatted: Indent: First line: 0.49"

Tabla 1.4 Unidades derivadas del SI.
Formatted: Font: 11 pt
En cualquier caso, mediante las ecuaciones dimensionales correspondientes, siempre es
posible relacionar unidades derivadas con básicas.

MAGNITUDES IMPORTANTES EN ISL.

Formatted: Indent: First line: 0.49"
En ISL existen diversas variables a medir, entre las más importantes se encuentran: la Formatted: Font: 11 pt
temperatura, la humedad relativa, la presión y, el voltaje, entre otras. En este apartado se dará una
explicación más a fondo de cada una de las variables así como las operaciones necesarias para la
conversión de unidades del Sistema Inglés al Sistema Internacional.
Formatted: Indent: First line: 0.49"
Temperatura. El concepto de temperatura se origina en las ideas cualitativas de “caliente”
y “frío” basadas en nuestro sentido del tacto. Un cuerpo que se siente caliente suele tener una
temperatura más alta, que un cuerpo similar que se siente frío. Esto es un tanto vago y los sentidos
pueden engañarse. Para poder medir la temperatura de un cuerpo o sustancia existen distintas
escalas; para el SI la unidad aceptada es el grado Kelvin, el cual expresa una temperatura absoluta,
otra escala común es la Celsius y para el caso del sistema inglés son utilizados los grados Commented [I8]: No me gusta esta definición. El término
“caliente” no es correcto, por lo tanto definir de esta manera la
Fahrenheit. variable temperatura es incorrecto.
Formatted: Font: 11 pt
A continuación, se presentan una serie de conversiones para poder utilizar las distintas Formatted: Font: 11 pt
escalas: Formatted: Font: 11 pt
Formatted: Indent: First line: 0.49"
𝑡 [°𝐶] = 𝑇 [𝐾] − 273.15 [°𝐶] Formatted: Font: 11 pt
𝑇[𝐾] = 𝑡 [°𝐶] + 273.15 [°𝐶] Formatted: Font: 11 pt
Formatted: Font: 11 pt
Dónde: Formatted: Font: 11 pt
 t es la temperatura en grados Celsius, y
T en Kelvin.

5
𝑡 [°𝐶] = (𝑇 [°𝐹] − 32[°𝐹])
9
9
𝑇 [°𝐹] = 𝑡 [°𝐶] + 32[°𝐹]
5

Dónde:
t es la temperatura en grados Celsius, y
T en Kelvin.

Presión. Como se explicó en el apartado anterior, la presión representa la fuerza ejercida de

forma perpendicular sobre una superficie. Las unidades aceptadas en el SI son los pascales [Pa],
aunque existen otras unidades para medirlas, entre ellas están los siguientes: milímetros de mercurio
[mmHg], bares [bar], atmósferas [atm], y las libras por pulgada cuadrada [psi], (psi, por sus siglas
en inglés) correspondientes al sistema inglés.

A continuación, se presenta una tabla de equivalencias entre las unidades de presión antes
mencionadas.

Unidad Equivalencia Formatted: Indent: First line: 0.49"

1 [mmHg] 133.3 [Pa] Formatted: Indent: First line: 0.49"

1 [bar] 100,000 [Pa] Formatted: Indent: First line: 0.49"

1 [atm] 101,300 [Pa] Formatted: Indent: First line: 0.49"

1 [psi] 6,895 [Pa] Formatted: Indent: First line: 0.49"

1 [bar] 14.5 [psi] Formatted: Indent: First line: 0.49"

Tabla 1.5 Equivalencia entre unidades de presión. Formatted: Indent: First line: 0.49"

Podemos hacer la conversión de unidades de forma muy sencilla siguiendo una regla de
tres, por ejemplo, si un manómetro indica que existe una presión de 20 [psi] y yo quiero obtener su
equivalencia en pascales:

20 [𝑝𝑠𝑖] ∙ 6895 [𝑃𝑎]

𝑥= = 137900 [𝑃𝑎]
1 [𝑝𝑠𝑖]

La presión relativa al vacío absoluto se llama presión absoluta, y la diferencia entre la

presión absoluta y la presión atmosférica local se llama presión relativa.

Humedad relativa. El aire puede contener sólo cierta cantidad de humedad, y la relación
entre la cantidad real de humedad en el aire a una determinada temperatura, y la máxima cantidad
de vapor que el aire puede contener a esa temperatura se llama humedad relativa. La humedad
relativa se define matemáticamente como:
 𝑒
𝜙= ∙ 100
𝑒𝑤
Dónde:
e es la presión del vapor a una temperatura dada, y
ew es la presión de saturación de vapor a la misma temperatura.

Al ser un cociente entre cantidades con las mismas dimensiones, la cantidad se vuelve
adimensional y al multiplicarla por 100 se convierte en un porcentaje.

Velocidad. La velocidad promedio se define cómo la distancia recorrida por un cuerpo en

un periodo determinado. Matemáticamente podemos definirla de la siguiente manera:

Δ𝑥
𝑣=
Δ𝑡
Dónde:
Δ𝑥 es el desplazamiento del cuerpo, y
Δ𝑡 es el tiempo transcurrido durante el desplazamiento.

Velocidad angular. De forma análoga al movimiento lineal, la velocidad angular puede

definirse como el cambio de posición angular en un intervalo de tiempo determinado,
matemáticamente se define como:

Δ𝜃
𝜔=
Δ𝑡
Dónde:
Δ𝜃 es el desplazamiento angular del cuerpo, y
Δ𝑡 es el tiempo transcurrido durante el desplazamiento angular.
Un concepto erróneamente asociado a la velocidad angular son las RPM (Revoluciones Por
Minuto), este concepto únicamente nos indica la cantidad de vueltas que da un objeto durante cierto
tiempo, por lo cual el concepto está relacionado directamente con frecuencia que con velocidad.

Flujo volumétrico. Se define como el volumen de un fluido que fluye a través de una
sección transversal por unidad de tiempo, matemáticamente se obtiene:

𝑚̇ = 𝜌 ∙ 𝐴 ∙ 𝑣
Dónde: Formatted: Indent: First line: 0.49"
𝜌 es l densidad del fluido,
𝐴 es el área de la sección transversal, y
𝑣 es la velocidad promedio del fluido.

Tensión eléctrica. Mejor conocido como energía potencial eléctrica, de define cómo el
trabajo realizado por un campo eléctrico sobre una partícula cargada que se mueve a través del Commented [I9]: Faltan formulas y también me gustaría que
comentes brevemente que es la corriente alterna, el numero de
campo eléctrico. fases, la frecuencia del voltaje y que es la corriente directa, así
como sus fórmulas.
 Corriente eléctrica. Es todo movimiento de carga de una región a otra, la corriente es
provocada gracias a un voltaje que impulsa el movimiento de la carga de un punto a otro. Commented [I10]: Faltan formulas

Resistencia eléctrica. Es una propiedad de los materiales, la resistencia consiste en la

oposición de un material a que una corriente eléctrica fluya a través de sí. Commented [I11]: Falta agregar una definición más práctica y
fórmulas

pH. El potencial de Hidrógeno o pH, es una medida de acides que nos ayuda a saber que tan
ácida o alcalina es una disolución, el pH nos indica la concentración de iones H+ y OH-. El pH de
una disolución se define como el logaritmo negativo de la concentración de ion hidrógeno en
[mol/L].

𝑝𝐻 = − log(𝐻 + )

REFERENCIAS.
Formatted: Indent: First line: 0.49"
o Chang. R. (2002). Química. Colombia: McGraw-Hill.
o México. Centro Nacional de Metrología. (2008). Vocabulario Internacional
de Metrología – Conceptos fundamentales y generales, y términos asociados (VIM).
Recuperado de : http://www.sim-metrologia.org.br/voca_int_metro.pdf
o Giancoli. C. D. (2006). FÍSICA. Principios y aplicaciones. México: Pearson
Educación.
o Young, H. D. y Freedman, R. A. (2009). Física universitaria volumen
1.México: Pearson Educación.
o Young, H. D. y Freedman, R. A. (2009). Física universitaria volumen
I1.México: Pearson Educación.
o Mesures, B. I. (Noviembre de 2018). 26th GCPM(2018) Resolutions
adopted. Obtenido de https://www.bipm.org/utils/common/pdf/CGPM-2018/26th-CGPM-
Resolutions.pdf
o Metrología, C. N. (20 de Noviembre de 2018). El sistema internacional de
unidades (SI) en votación histórica. Obtenido de https://www.gob.mx/cenam/articulos/el-
sistema-internacional-de-unidades-si-revisadas-en-votacion-historica?idiom=es

o Physikalisch-Technische Bundesanstalt, B. y. (2016). Experimentos para el

nuevo SI, el Sistema Internacional de Unidades. PTB-Mitteilungen, 10-14.