Este documento presenta los principios de la agroecología como alternativa a la agricultura convencional basada en agroquímicos. Describe los riesgos de los agroquímicos para la salud y el medio ambiente, y los beneficios de la agricultura ecológica, incluyendo la protección de la biodiversidad y la fertilidad del suelo.
Este documento presenta los principios de la agroecología como alternativa a la agricultura convencional basada en agroquímicos. Describe los riesgos de los agroquímicos para la salud y el medio ambiente, y los beneficios de la agricultura ecológica, incluyendo la protección de la biodiversidad y la fertilidad del suelo.
Este documento presenta los principios de la agroecología como alternativa a la agricultura convencional basada en agroquímicos. Describe los riesgos de los agroquímicos para la salud y el medio ambiente, y los beneficios de la agricultura ecológica, incluyendo la protección de la biodiversidad y la fertilidad del suelo.
Este documento presenta los principios de la agroecología como alternativa a la agricultura convencional basada en agroquímicos. Describe los riesgos de los agroquímicos para la salud y el medio ambiente, y los beneficios de la agricultura ecológica, incluyendo la protección de la biodiversidad y la fertilidad del suelo.
La expansión de prácticas agroindustriales ha generado una profunda crisis
ecológica de escala planetaria, provocando que la ciencia y científicos se enfrenten a nuevos retos sin precedente; como la necesidad de evaluar en términos ecológicos, la eficiencia de los sistemas de producción rural (agricultura, ganadería, agroforestería y pesca) en el contexto de la sustentabilidad. Por eso, en las últimas décadas aumenta la conciencia sobre la necesidad de reorientar los sistemas de producción rural, para convertirlos en modelos ecológicos de uso. Esto implica, una nueva conciencia social y política; pero también, nuevas herramientas conceptuales (teorías, categorías y métodos) que posibiliten su aplicación. De ahí el énfasis en la difusión y consolidación de los principios de la agroecología y la recuperación de las prácticas tradicionales. La agroecología surge como un nuevo campo de conocimiento científico con diferentes implicaciones epistemológicas, metodológicas y prácticas; que delinean una disciplina, y ayuda social, política y éticamente a resolver dicha problemática en el agro nacional. La agroecología pretende no solo la maximización de la producción de un componente particular; sino la optimización del agroecosistema en lo económico, social y ecológico. La agroecología como alternativa incorpora un enfoque de la agricultura más ligado al entorno natural y más sensible socialmente, centrada en una producción sustentable ecológicamente. Sin obviar, los fenómenos netamente ecológicos dentro del campo de cultivo, tales como relaciones depredador-presa o competencia de cultivo-arvense. La agroecología se opone a la reducción de la biodiversidad y uso de todo agroquímico, con la consiguiente contaminación y destrucción del ambiente, al excesivo e inadecuado uso de la mecanización y el riego. También se opone al desplazamiento del pequeño agricultor, al favorecer las mejores tierras a los más pudientes, provocando un proceso de concentración de la tierra, con su premisa falsa de que el hambre en el mundo se resolvía aumentando la producción de alimentos, obviando las causas sociales de este fenómeno y postergando su abordaje real. LOS AGROQUÍMICOS: Los Agroquímicos son sustancias abundantemente usadas en toda la agricultura, como los herbicidas, fertilizantes e insecticidas. Se debe destacar que las consecuencias de estos sobre el terreno sembrado se difunden hacia el aire y con mayor daño se instala en el agua, contaminando así todas las fuentes de aguas cercanas, así como los diferentes cultivos en terrenos donde se utilizó. A pesar de esto, si no fuese por su existencia, la historia de la humanidad estaría llena de enormes estadísticas de muertes por la falta de alimentación o por plagas cuyo sistema es el de producir un daño considerable a la producción de cultivos. Los químicos agrícolas, mejor conocidos como “Agroquímicos”, son una cadena de químicos pensados para controlar plagas y aumentar el rendimiento de los cultivos. Muchos de estos son altamente tóxicos, y todos tienen un impacto tanto en el medio ambiente, como en los cultivos; por eso su uso se debe reducir al mínimo indispensable. Los fertilizantes, como el amoníaco o el estiércol animal, aumentan los rendimientos y la producción de los cultivos, mientras que los químicos, como los insecticidas y herbicidas, ayudan a controlar la presencia de plantas e insectos no deseados. VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LOS AGROQUÍMICOS Como sabemos los agroquímicos pueden tener sus ventajas y desventajas, ya que son tóxicos y ayudan al fortalecimiento de los cultivos. Algunas de sus ventajas son: Aumento de cultivo. Efectividad en cuanto a costos. Mayor fuente de minerales y vitaminas. Eliminación de sustancias toxicas. Mejor nutrición. Mejor salud. Algunas de sus desventajas son: Condiciones de la tierra insostenibles. Toxicidad y regulación. Ocasiona enfermedades y muertes a las personas por el contacto de sustancias toxicas. Genera consecuencias desastrosas para el ambiente. Costos más elevados. Requieren de más cuidado. BENEFICIOS DE LOS AGROQUIMICOS Son incalculables los Agroquímicos, que así como generan beneficios a corto plazo, son perjudiciales en un futuro no muy lejano. No está de más resaltar que gracias a los Agroquímicos, la producción de alimentos es capaz de compensar en gran parte la demanda enorme de la creciente población mundial. Los agroquímicos minimizan la propagación de plagas capaces de dañar millones de hectáreas de cultivos ayudando a los productores a mantener sus cosechas. Se debe tener en cuenta que algunos plaguicidas también se emplean para combatir enfermedades como, la malaria y el tifus que son trasmitidas a las personas por insectos y parásitos. RIESGOS POR EL USO INDISCRIMINADO DE AGROQUÍMICOS Intoxicaciones de tipo accidental o intencional por el uso inadecuado, como la ingestión de un producto, o por errores en la manipulación por culpa de una capacitación deficiente. Otro tipo de efectos son las alergias o casos de hipersensibilidad. Exposiciones durante largos plazos, serían las que con más urgencia y premura se deben diagnosticar y prevenir. Los diversos efectos podrían presentarse en los operadores, o en su descendencia, en los animales de criaderos y por último también en los consumidores de alimentos. Los Efectos Tóxicos en forma didáctica a) Efectos Bioquímicos y Fisiológicos: Para estos se detallan niveles umbrales de tóxicos. Esto se debe en su mayoría a los avances en las ciencias biológicas y de la bioquímica y de la química analítica, por su mayor sensibilidad y especificidad en los análisis. b) Efectos Genotóxicos: Estos se relacionan con los potenciales efectos cancerígenos, teratógenos y de mutaciones. Para estos se considera que no hay niveles para la respuesta o bien que dado los conocimientos actuales sobre carcinogénesis es muy difícil definirlos. Se debe tomar en cuenta que: El desarrollo sustentable de agricultura con la utilización de químicos es realmente nulo, el aprovechamiento indiscriminado de los suelos con todo tipo de aplicaciones de Agroquímicos sin darles tiempo para que estos puedan recuperarse y en el peor de los casos, contaminándolos e inutilizándolos por completo. La fabricación y aplicación de químicos para la agricultura está cada vez más regulado en los países con vocaciones agrícolas, pero las innumerables muertes causadas por intoxicaciones agudas en los países que en proceso de desarrollo evidencian que existe una tremenda necesidad de un mayor control y de mejoras de las condiciones de trabajo. Es importante enfatizar que cuando una persona se expone al contacto con un plaguicida no lo hace únicamente al compuesto activo que cumple la función de controlar la plaga, sino a varias sustancias químicas al mismo tiempo que son los componentes de la formula, como lo son los aditivos, solventes, mejoradores, impurezas, etc. En algunas oportunidades los individuos expuestos ya suelen contener en su metabolismo cierta cantidad de los Agroquímicos, por haber estado previamente en contacto, o por acumulación durante el tiempo de utilización y un nuevo ingreso por contacto potencia el efecto del mismo. ¿QUÉ ES Y EN QUÉ SE BASA LA AGRICULTURA ECOLÓGICA? La Agricultura Ecológica (AE), orgánica o biológica es un sistema para cultivar una explotación agrícola autónoma basada en la utilización óptima de los recursos naturales, sin emplear productos químicos de síntesis u organismos genéticamente modificados (OGMs), logrando de esta forma obtener alimentos orgánicos a la vez que se conserva la fertilidad de la tierra y se respeta el medio ambiente. Todo ello de manera sostenible y equilibrada. Dicho de otro modo, la AE es un sistema de producción con manejo holístico que promueve y fortalece la salud del agro-ecosistema, incluyendo la biodiversidad, los ciclos biológicos y la actividad biológica del suelo. Prefiere la optimización del uso de prácticas de cultivo antes que la utilización de insumos externos al sistema, teniendo en cuenta que las condiciones regionales requieren sistemas locales. Por lo tanto, la AE se basa principalmente en la utilización de las prácticas culturales más adecuadas y en el respeto del medio ambiente o del ecosistema, con el fin de aprovechar todos los recursos que este nos ofrece, tales como la fauna auxiliar para el control de plagas o la actividad biológica y la fertilidad del suelo para reducir las necesidades de fertilizantes, etc. ¿APORTA VENTAJAS AL AGRICULTOR TENER UNA EXPLOTACIÓN ECOLÓGICA? Las principales ventajas que aporta una explotación ecológica al agricultor, entre otras, son: Diferenciación y calidad de la producción. La producción ecológica está totalmente libre de cualquier residuo químico (de síntesis), lo que supone un valor añadido para el producto. A nivel económico, por lo general, un producto ecológico se vende más caro que uno convencional. Abre la posibilidad de nuevos nichos de mercado. Implica sostenibilidad medioambiental, lo cual también es una ventaja para el agricultor. Se puede beneficiar de ayudas económicas establecidas en las nuevas políticas agrarias, concretamente en el Programa de Desarrollo Rural de Andalucía 2014-2020. Diversifica la actividad económica mediante el turismo rural. ¿QUÉ VENTAJAS TIENE PARA EL MEDIO AMBIENTE HACER USO DE LA AGRICULTURA ECOLÓGICA? Las ventajas que aporta van desde la mejora del suelo a la prevención de plagas y enfermedades. La continua explotación de los recursos naturales ha traído consigo un impacto en el medio ambiente, que se ve reflejado en la reducción de la biodiversidad. La tendencia del paisaje agrario hacia el monocultivo y la eliminación de cualquier elemento que no forme parte de él, ha hecho disminuir la biodiversidad existente en las zonas agrarias. Por lo tanto, uno de los principios en que se basa la AE es el fomento de la diversidad biológica en especies animales y vegetales. La biodiversidad o diversidad biológica es un concepto que incluye varios niveles de la organización biológica. Abarca a la diversidad de especies de plantas, animales, hongos y microorganismos que viven en un espacio determinado, a su variabilidad genética, a los ecosistemas de los cuales forman parte estas especies y a los paisajes o regiones en donde se ubican los ecosistemas. Permite obtener productos/subproductos y aumentar la productividad. Por ejemplo, los restos de poda pueden usarse para la elaboración de compost; el uso de setos de especies arbustivas puede ofrecer subproductos a nuestro cultivo principal, como pueden ser frutos silvestres, etc. Aumenta la disponibilidad de alimento, especialmente para la fauna beneficiosa. Previene la erosión del suelo al estar cubierta mayor superficie del terreno y mejora las condiciones del mismo y de su actividad biológica. Favorece la presencia de fauna útil (polinización) y dificulta la aparición de plagas (depredadores). Mejora el microclima, en el caso de los setos, que favorecen el régimen hídrico y térmico de los cultivos. Mejora el paisaje agrario. Contribuye a eliminar los residuos químicos nocivos. En AE no cabe el uso de productos químicos de síntesis como fertilizantes, plaguicidas, antibióticos, etc., con el objetivo de preservar el medio ambiente, mantener o aumentar la fertilidad del suelo y proporcionar alimentos con sus propiedades naturales. Por lo tanto, para producir alimentos sin utilizar pesticidas, ni herbicidas, ni fertilizantes, hay que recurrir a técnicas de producción en las que se hace necesaria la sustitución de los insumos prohibidos por la norma por otros sí autorizados, además de restablecer los equilibrios naturales del suelo y del entorno, es decir, respetar los ciclos naturales de nutrientes, mantener niveles de insectos beneficiosos para el control de plagas, realizar adecuadas rotaciones y asociaciones para romper los ciclos de los patógenos, etc. ¿QUÉ DESVENTAJAS O INCONVENIENTES TIENE PARA EL AGRICULTOR LA AGRICULTURA ECOLÓGICA? Existen algunas, aunque por suerte cada día menos, gracias al trabajo de las distintas asociaciones, agentes locales, otros productores, técnicos, etc. Entre los inconvenientes que la AE puede suponer para un agricultor, podemos citar: El miedo y el desconocimiento al cambio por parte de los agricultores, de ahí la necesidad de información y divulgación al sector. Este es sin duda el principal inconveniente. No todas las explotaciones son adecuadas para la conversión a ecológico, debido a su situación, microclima, variedad de cultivo, etc. No siempre se obtiene un sobreprecio del producto. El aumento de la biodiversidad puede traer problemas en su manejo. Por ejemplo, el diseño de una plantación de setos o la elección/siembra/desbrozado de una cubierta vegetal. En general podríamos decir que se trata más bien de inconvenientes y no de desventajas, que en la mayoría de los casos, con un poco de esfuerzo, trabajo, paciencia y concienciación, pueden salvarse. ¿PERJUDICA EN ALGÚN SENTIDO LA AGRICULTURA ECOLÓGICA AL MEDIO AMBIENTE? Por supuesto que no. Un manejo adecuado de una explotación agraria ecológica, permite desarrollar su potencial para actuar como corredores ecológicos, ofreciendo refugio y alimento a la biodiversidad amenazada por la fragmentación del territorio o el cambio climático, apostando además por las variedades autóctonas, muchas de ellas prácticamente en desaparición al ser sustituidas por variedades foráneas, peor adaptadas al medio, Potenciar estos valores adicionales de la AE depende de la labor de aquellos agricultores que apuestan por la producción extensiva, de calidad frente a cantidad, adecuada a las condiciones de suelo y al clima de cada región y que desarrollan buenas prácticas agrícolas. Sólo apostando por proteger la fertilidad del suelo, la calidad del agua o los servicios que gratuitamente nos ofrece la biodiversidad, se asegurará el futuro de la actividad agrícola en su conjunto. CONCLUSIÓN
Finalmente se pudo conocer que la agroecología y ecología agrícola desafían los
paradigmas de la ciencia convencional en tres dimensiones: 1.- Reconocimiento de otras formas de conocimiento ecológico no convencional. 2.- Plantea la ventaja ecológica del productor tradicional, sobre los modernos. 3.- Durante la investigación realiza una confluencia heterodoxa entre hecho y valor. Ellas no son una disciplina cerrada, ellas crecen por los aportes, interacción y evolución con otras disciplinas, incorporando todo lo positivo que sea necesario para contribuir a un desarrollo rural sustentable integral. Y lo más importante es que tienen bases en las ciencias agrícolas, ecología tropical, en el movimiento ambiental, en el análisis de agroecosistemas tradicionales, en estudios sobre el desarrollo rural, en la sociología y antropología y han influido en su concepción y desarrollo, la sociología, etnología, los estudios campesinos, el ambientalismo, la economía ecológica y ecología política. Estas disciplinas descubren la racionalidad del sistema tradicional, la importancia que tiene la organización social y sus relaciones de producción en el proceso productivo, que se consideran con similar importancia, como el ambiente y los cultivos y las causas del fracaso de los sistemas de transferencia de tecnologías, la cual fue atribuida a la ignorancia, indolencia o falta de recursos tradicionales y no a lo inadecuado de las tecnologías transferidas. Todos estos estudios generan una gran riqueza de métodos agrícolas desarrollados por pueblos indígenas y comunidades campesinas, que proporcionan las bases a para el desarrollo de hipótesis y sistemas de producción alternativos.