LAS BLOQUES / PREMEZCLADOS / TUBOS / PREFABRICADOS

POSIBILIDADES
DEL CONCRETO

por el proceso químico del fraguado del

Bloques, para cemento, llamado «de hidratación», es
suficiente para elevar la temperatura a los
hacerlos mejor niveles deseados sin utilizar vapor. Todo
2ª parte y última el proceso de curado toma normalmente
BLOQUES

24 horas, pero puede acortarse a través de

EN LA EDICIÓN CORRESPONDIENTE ajustes en el diseño de la mezcla y las
a marzo de 2006 se trataron los temas temperaturas del curado. Por lo común, los
de almacenamiento de materias primas bloques alcanzan 90% de su resistencia
y dosificación, así como mezclado y final de dos a cuatro días después de su
moldeado. En el presente número se fabricación.
explica el vibrocompactado y el curado
de los bloques, con lo que concluye el Estibado, paletizado
proceso. y almacenado
Luego de ser vibrocompactados los Los bloques, ya curados, son retirados de
bloques, para sacarlos fuera del molde en las cámaras y movidos a un área de pro-
algunas fábricas, dependiendo de la ma- cesamiento, en la que se pueden realizar
quinaria y las instalaciones, son empujados operaciones adicionales sobre éstos para
hacia abajo o hacia arriba, a una charola de crear productos arquitectónicos. Las uni-
acero. dades son entonces estibadas y empa-
En este momento los bloques son quetadas para colocarse en los almacenes.
llamados frescos o verdes (green), o sin La estibadora es un sistema que hace girar
curar. Conforme las charola de acero las unidades de manera individual y las
cargadas con bloques frescos se alejan de posiciona en capas alternas que forman
la bloquera, un cepillo limpiador o un cubos compactos.
rociador de aire, quita las partículas sueltas Típicamente el estibado se realiza
de agregado de la parte superior de los usando un equipo que puede ser pro-
bloques. gramado para crear los modelos de las
estibas/cubos de bloques. Dichas estibas
Curado pueden situarse en paletas de madera o
Una vez llena una estantería con seis, ocho llevadas por un montacargas utilizando
u 11 niveles de bandejas cargadas de los corazones/núcleos de la parte inferior
producto fresco, en su totalidad es des- del producto como los puntos de alzado.
plazada, normalmente en unos rieles Algunos bloques de mayor calidad y
montados en un sistema de transporte precio (que conllevan más valor agre-
automatizado, o con montacargas a las gado) son cubiertos con plástico para su
cámaras de curado, donde permanecerán de protección. Por lo general, las estibas se
12 a 24 horas. apilan en tres o cuatro niveles de altura
Las cámaras para el curado, conocidas en los patios, hasta que los bloques son
en inglés como kiln, generalmente operan a enviados a los lugares de trabajo para su
presión atmosférica. colocación en paredes, entrepisos, muros
Los productos de concreto son curados o caminos, etc., así como tonos y aparien-
a una temperatura entre 55°C y 75°C. Es cias infinitos.
importante mencionar que los bloques Hay además bloques acanalados con
requieren una fracción de la energía estrias, texturizados y sin textura. Los aca-
utilizada para producir bloques y ladrillos nalados y con estrias son producidos usando
de arcilla, los cuales son quemados y/o moldes especiales. Se pueden elaborar con
calcinados al fuego a temperaturas hasta de o sin cara texturizada pasándolas por el
425°C. proceso de guillotina. Es el mismo proceso,
El vapor, cuando se usa, tiene como sólo varía el molde. La textura de la cara es
propósito mantener 100% de humedad. En natural y rugosa, separada por ranuras o
algunos climas cálidos, el calor generado estrias moldeadas.

Construcción y Tecnología 16 Abril 2006

 del endurecimiento, con vistas a disponer
Puntualizando de un periodo de plasticidad mayor que
asegure que el concreto se transportará,
sobre los colocará y compactará durante el proceso
aditivos en los constructivo, sin que haya ocurrido aún el
fraguado inicial que sucede por lo general
PREMEZCLADOS

premezclados luego de media a tres horas después de mez-

clados los ingredientes.
AUNQUE EL ÁMBITO de los aditi- La mayoría de retardadores comerciales
vos es sumamente amplio, cabe usan materiales como azúcar; hidrocar-
puntualizar sobre algunos de los más bohidratos o sales derivadas de éstos, origi-
aplicados, como los reductores de nando una variedad de comportamientos en
agua o fluidificantes, cuya función principal cuanto al retardo. Así, los retardadores sobre
consiste en reducir el contenido de agua para la base de productos orgánicos tienen una
una trabajabilidad específica, incrementar la acción muy fuerte y no siempre fácil de con-
trabajabilidad para un mismo contenido de trolar. Por otro lado, requieren el uso de
agua sin generar segregación o conseguir agentes antibacterianos para contrarrestar la
ambos efectos de manera simultánea. fermentación e introducción de aire en las
También, destacan los superfluidifican- mezclas de concreto.
tes, igualmente llamados superplastifi- Así mismo, se cuenta con tecnología más
cantes, definidos con los mismos efectos actual, la de los retardadores identificados
que los señalados con antelación, aunque como «inhibidores o estabilizadores de hi-
con ciertas especificaciones más conside- dratación», que emplea agentes orgánicos
rables. gelatinosos para bloquear el agua y los iones
Están los acelerantes de fraguado, con la en las partículas de cemento, cancelando la
misión básica de reducir o acelerar el tiempo acción superficial y evitando el inicio del
de fraguado del cemento, del concreto, proceso de hidratación. Estos productos re-
mortero o pasta, así como los retardadores tardan el inicio del fraguado por periodos
de fraguado, los cuales retrasan el tiempo de que oscilan entre cinco y 96 horas en
fraguado, del cemento que se halla en el función de la dosis empleada, «durmiendo»
concreto, en el mortero o en la pasta. al concreto, pero manteniendo su trabaja-
Otros a citar son los aceleradores de en- bilidad y sus características, con la posibi-
durecimiento, comúnmente aplicados para lidad de iniciar el proceso de endureci-
aumentar o acelerar el desarrollo de las miento a voluntad con un aditivo activador
resistencias iniciales de los materiales, en para «despertarlo».
tanto los hidrófugos o repulsores de agua
bajan la capacidad de absorción capilar o la
cantidad de agua que pasa a través del con-
Los tubos de concreto,
creto, mortero o pasta, saturado y sometido
a un gradiente hidráulico.
los mejores hoy y aún
Además, hay otros como los inclusores mejores mañana
TUBOS

de aire, los generadores de gas y los de

espuma, los desaireantes o antiespumantes,
los generadores de expansión, aditivos para 1ª parte
bombeo, los aditivo para concretos y mor- EN ESTE ESPACIO dedicaremos varias
teros lanzados, o aquellos aplicados para ediciones a tratar la durabilidad de las tube-
inyecciones, colorantes, inhibidores de rías de concreto bajo distintas condiciones.
corrosión y modificadores de la reacción
álcali-agregados. Desempeño de una
El objetivo principal de los aditivos tubería de concreto
retardadores es incrementar el tiempo de La durabilidad o vida de servicio de una
vida normal en estado fresco hasta el inicio tubería de concreto es tan importante como

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 LAS BLOQUES / PREMEZCLADOS / TUBOS / PREFABRICADOS

POSIBILIDADES
DEL CONCRETO

su capacidad para desempeñarse de acuerdo aplicación, suministro y prueba elaborados

con sus funciones estructurales e hidráulicas. por un comité de trabajo de la Asociación
La capacidad de la tubería para actuar de Alemana del Concreto.
manera satisfactoria durante un periodo El propósito de esta información es
económico aceptable es una consideración examinar las dificultades especiales que
fundamental de la ingeniería. Desafor- pueden presentarse en la selección, el
tunadamente, las predicciones de la du- almacenamiento y el uso de aditivos des-
rabilidad no se pueden hacer con el mismo moldantes en las plantas de prefabricación
grado de precisión que los desempeños de de elementos de concreto para ofrecer
las capacidades estructurales e hidráulicas. algunas sugerencias prácticas de solución.
La durabilidad está relacionada con las
expectativas de vida o con las características Concreto en las plantas
de duración de un material o de su estruc- Las siguientes características son ejemplos
tura. Muchas investigaciones se han dirigido que asocian la fabricación y la utilización del
a determinar la durabilidad de algunos concreto en la planta de prefabricados:
materiales para fabricación de tuberías por • Utilización de concreto de consistencia
la naturaleza variable del clima, el terreno, muy rígida.
la geología, las impurezas del fluido, los • Compactación del concreto princi-
materiales de construcción y el proceso palmente sobre placas vibradoras o con
mismo han impedido el desarrollo de una vibradores externos de alta energía, lo que
teoría práctica y sistemática para predecir significa una situación distinta al uso pre-
su desempeño. dominante de vibradores internos para el
El problema ha surgido por la suposición concreto colado en obra.
de que la tubería debe durar casi indefi- • Aplicación de diversos métodos para
nidamente. El U.S. Bureau of Reclamation acelerar el fraguado del concreto.
define como tubos durables aquéllos que • Manufactura de concreto blanco y de
puedan soportar, hasta un grado satisfac- piezas prefabricas con superficies expuestas
torio, los efectos y condiciones de servicios muy vulnerables o fáciles de deteriorar.
a los que estarán sometidos. Esta definición • Uso de cimbras o moldes construidos
contiene tres variables a ser evaluadas: los de diversos materiales.
tubos, el grado satisfactorio de desempeño • Utilizaciones muy repetidas, en interva-
y las condiciones de servicio. los cortos, de las mismas cimbras o moldes.
En la actualidad no hay material alguno • Un tratamiento muy breve de las piezas
que sea totalmente inerte a la acción química prefabricadas en el curso de las operaciones
e inmune al deterioro físico. El concreto tiene subsecuentes de acabado.
una vida útil muy larga bajo lo que puede • Manufactura de piezas prefabricadas
considerarse condiciones normales de con superficies texturizadas.
exposición. • Almacenamiento intermedio, al aire
libre, de elementos para interiores de edificios.
• Empleo de aditivos desmoldantes en es-
Aditivos desmoldantes pacios cerrados, es decir, en cuartos para colado.
en las plantas de Varias de estas características común-
mente se pueden aplicar de manera simultá-
prefabricados nea a un caso particular. En este contexto,
PREFABRICADOS

es necesario establecer que no se debe

1ª parte clasificar como aditivos desmoldantes a los
EN LOS PRÓXIMOS NÚMEROS estare- compuestos usados en la producción de
mos refiriendo los problemas que surgen al acabados con agregados expuestos o trata-
utilizar aditivos desmoldantes en las plantas mientos, como son impregnaciones, agentes
productoras de elementos prefabricados. Se selladores y recubrimientos, que se aplican
abordarán los requisitos generales para estos a las cimbras y moldes con diversos pro-
aditivos, así como las normas para su pósitos.

Construcción y Tecnología 18 Abril 2006