Eleccion Del Metodo de Investigacion

Guía para la elaboración de
propuestas de investigación
cuantitativa
Elaborado por: Alejandro Granda Sandoval
3. Elección del método de investigación
3.1 Aspectos centrales al definir un método de investigación
La definición de una estrategia de investigación, además de una estructura

argumentativa, requiere de manera explícita la definición de un método de
investigación, sea cuantitativo o cualitativo. Sin embargo, esta elección
dependerá en primer lugar de la modalidad de investigación, esto es, dependerá
si la propuesta es teórica/conceptual o empírica.
Por un lado, las investigaciones teóricas tienen por objetivo la formulación de un

modelo lógicamente consistente con otras teorías validadas por la comunidad
científica. Por otro lado, las investigaciones empíricas emplean información
novedosa (primaria o secundaria) que lleva a generar nueva evidencia sobre
algunas teorías. A diferencia del caso teórico, un investigador que elija una
estrategia empírica debe estar consciente del proceso de obtención de datos y
el procedimiento de análisis de los mismos.
En segundo lugar, el investigador debe definir un diseño de investigación

(exploratorio, validatorio, descriptivo, explicativo o predictivo), el cual dependerá
del propósito de la investigación1. Por ejemplo, un tema nunca antes trabajado,
exige una estrategia exploratoria dado que la misma permite relevar aspectos
centrales que lleven a proponer modelos, hipótesis o indicadores para alguna
variable poco tratada (por ejemplo, la vulnerabilidad individual en comunidad
indígenas). Del mismo modo, si el investigador busca evidenciar relaciones de
causalidad de acuerdo a un modelo teórico, empleará un diseño explicativo.
1 Para un análisis detallado de los problemas metodológicos en la definición de estrategias,

puede revisarse Blalock (1964).
© COPYRIGHT CIES 2016 1

Luego de optar un una modalidad y un diseño de investigación, el investigar debe
elegir un método de investigación (cualitativo, cuantitativo o mixto). La presente
guía se concentra en aquellas propuestas de investigación empíricas con
diseños explicativos, validatorios o predictivos, que empleen métodos
cuantitativos como estrategias de investigación.
De acuerdo a los objetivos de la presente guía se presentan algunas

consideraciones claves al elegir un método cuantitativo, en lugar de uno
cualitativo. Es importante aclarar en un inicio que, es posible generar
investigaciones empleando un método mixto, esto es, incluyendo métodos
cuantitativos y cualitativos.
Es común que los investigadores busquen resolver el problema de elegir entre

ambos métodos empleando criterios poco rigurosos, como por ejemplo, deciden
emplear un método debido a que desconocen el otro. En otros casos, el
investigador puede basarse en la creencia que los métodos cuantitativos son
siempre mucho más rigurosos que los cualitativos, lo cual delata una preferencia
más que una elección basada en el conocimiento científico.
Antes de entrar a mayor detalle, resulta conveniente aclarar dos conceptos

claves: la naturaleza y el tratamiento de la información. Por un lado, algunos
datos son de naturaleza cuantitativa, como los ingresos, la distancia entre
centros poblados y establecimientos de salud, etc. Por otro lado, algunos datos
son de naturaleza cualitativa, como las percepciones de bienestar, el nivel
educativo, la afinidad con alguna comunidad indígena o la preferencia por un
determinado bien.
Pese a ello, ambos tipos de variables pueden calzar exactamente en un método

cuantitativo. En ese sentido, una variable de naturaleza cualitativa como el nivel
de preferencia por un sistema político, puede ser representada por una variable
categórica. Del mismo modo, una variable de naturaleza cuantitativa como el

número de personas que viven en el hogar, puede ser tratada como variable
cualitativa, como el grado de hacinamiento.
En línea con lo anterior, es importante señalar que existen diferentes grados de

estructuración y estandarización en la información de naturaleza cualitativa. Por
ejemplo, los datos grabados de una entrevista pueden contar con cierto orden
temático, pero la información que se brinda es no estructurada. En cambio los
mismos datos reclutados en una ficha administrativa (sexo, nivel educativo,
edad, nivel de educación de los padres, etc.), se encuentran estructurados y
estandarizados
Los métodos cuantitativos requieren que la información disponible sea tratable a

nivel cuantitativo, sin importar la naturaleza de la información. Debido a ello, la
disponibilidad de información estructurada y estandariza es una de las claves
que definen el empleo de métodos cuantitativos.

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3.1 Aspectos centrales al definir un método de investigación

La definición de una estrategia de investigación, además de una estructura

Por un lado, las investigaciones teóricas tienen por objetivo la formulación de un

En segundo lugar, el investigador debe definir un diseño de investigación

1 Para un análisis detallado de los problemas metodológicos en la definición de estrategias,

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De acuerdo a los objetivos de la presente guía se presentan algunas

Es común que los investigadores busquen resolver el problema de elegir entre

Antes de entrar a mayor detalle, resulta conveniente aclarar dos conceptos

Pese a ello, ambos tipos de variables pueden calzar exactamente en un método

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En línea con lo anterior, es importante señalar que existen diferentes grados de

Los métodos cuantitativos requieren que la información disponible sea tratable a

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