Factores de la exposición a las radiografías

Escrito por Delani Clatfelter | Fecha actualizada August 24, 2017

Los factores de la exposición radiográfica determinan la visibilidad de las

estructuras anatómicas en una radiografía. También afectan la dosis de radiación
en el paciente. Aunque la mayoría de los sistemas de radiografías proporcionan la
habilidad de manipular la cantidad de oscuridad o varios tonos de gris en una
radiografía después de que haya sido procesada, administrar una aceptable
cantidad de exposición al paciente sigue siendo una prioridad. El operador de
rayos X, a diferencia de una computadora, debe ser responsable de la exposición
a la radiación y la calidad de la película.

Los factores principales

Aunque hay algunos factores fuera del control del radiólogo, estos aspectos de la
emisión de radiación usualmente pueden ser ajustados por el operador. Estos
incluyen los segundos del miliamperaje, los picos de kilovoltaje y la distancia de la
fuente de las radiografías al aparato que captura la imagen. Estos factores dictan
tanto el número de radiografías producidas como su capacidad de atravesar el
cuerpo humano. Esto suele ser descrito como la cantidad y calidad del rayo X.
Segundo de miliamperaje

El producto del miliamperaje y el tiempo es principalmente responsable por la

cantidad de radiografías producidas durante una exposición. El miliamperaje es un
término eléctrico para la corriente, o el promedio de electrones que pasan por
segundo a través del tubo. El tiempo es la duración de la exposición. La cantidad
de radiografías que alcanza la película o el receptor de la imagen determina la
oscuridad general de la misma.

Pico de kilovoltaje

El pico de kilovoltaje controla el poder de penetración y la calidad de las

radiografías. Los rayos X que son incapaces de pasar a través del cuerpo son
visualizados como áreas blancas de la imagen. Es normal para las estructuras con
tejidos densos, como los huesos, que absorban más radiación. En la imagen, kVp
controla en contraste, o la diferencia entre las áreas claras y oscuras de la
radiografía. Un rayo X producido con alto voltaje resultará en un contraste más
bajo, lo que causará que la imagen posea muchos tonos de gris.

Distancia

A medida que la distancia del tubo de rayos X al receptor de la imagen y el

paciente disminuye, la intensidad del rayo X aumenta. Esto es similar al foco de luz
que parece más brilloso cuando la persona está cerca, mientras que la intensidad
de la luz disminuye al aumentar la distancia. Usualmente, la distancia es
predeterminada para cualquier examen con radiografías. Sin embargo, ciertas
circunstancias pueden necesitar una modificación de la distancia, y una
compensación de más se utiliza comúnmente para compensar el cambio.

FACTORES DE EXPOSICIÓN Y
TÉCNICA RADIOGRAFICA
MA, MAS, KV y su relación en la calidad de la imagen

Kilovoltaje (kv)
El control primario de la calidad del haz, y por lo tanto de la penetrabilidad del haz. Un haz de
rayos x de mayor calidad es un haz de mayor energía y por lo tanto con más probabilidades de
penetrar la anatomía de interés. Tiene más efecto que cualquier otro factor en la exposición del
receptor de imagen porque afecta la calidad del haz. Cuando se incrementa el kvp se emite
más rayos x, y tiene más energía y penetrabilidad. El kvp controla las escalas de contraste de
las radiografías, a medida que aumenta hay menos adsorción diferencial y más ruido en la
imagen por tanto un kvp alto resulta en una reducción del contraste de la imagen.
El kvp:
es la técnica que establece la penetración del rayo, o sea, cuanta radiación se necesita para
hacer la radiografía.
El mA:
son los Amperes q se utilizaran para hacer la radiografía.
El mAs:
son los Amperes q se utilizaran para hacer la radiografía por segundo. Ambos son tiempos de
exposición, el técnico trata de utilizar menos tiempo MA para evitar mucha radiación en el
paciente, al disminuir el kv se aumenta el mA para una buena definición de la imagen pero
emite mayor cantidad de radiación. Cuando los mAs disminuyen o aumentan, el número de
electrones útiles para producir el haz de rayos X disminuye o aumenta en el mismo sentido, y
en consecuencia de la intensidad del haz.
Calculo del kv
La tensión de pico o kilovoltaje, es el factor que más influye en la exposición radiográfica, ya
que afecta la calidad del haz y no tanto su cantidad. Si se aumenta la tensión de pico se
producen rayos más penetrantes (de alta energía). Si se producen rayos X de alta energía, el
haz primario es de alta calidad. Como fórmula clásica para calcular el kilovoltaje se utiliza las
siguiente regla de tres. Donde como se aprecia el kilovoltaje es igual a la multiplicación del
espesor del paciente por dos más la suma de la constante. La constante es un factor practico
del cálculo del kV y se obtiene al restar del kV empleado para realizar una radiografía, el
espesor del paciente multiplicado por dos. Para calcular una constante de manera correcta, es
necesario aplicar la formula después de haber obtenido mediante un cálculo consuetudinario
adecuado, una radiografía de alta calidad; la formula ya despejada es la siguiente:

•Constante (C) = kV - Espesor (E) x 2

•Kv = espesor x 2 + constante

•Espesor x 2 = kv - constante

Por ejemplo, un sujeto que tiene un espesor toráxico de 25cm es sometido a una radiografía de
tórax, y mediante 82 kV y 3.0 mAs se obtiene una radiografía de alta calidad. La operación para
obtener la constante para el cálculo del kV en estudios subsiguientes es la siguiente. 82 (kV) -
50 (E x 2) = 32 (C) Una regla importante para la modificación del kV, es la regla del 15%. La
cual dice que un aumento del kV en un 15%, equivale a la duplicación del mAs utilizado en una
determinada técnica. Y una disminución del 15% del kV equivale a reducir a la mitad los mAs.
Una aplicación sencilla de esta fórmula, es en la necesidad de hacer una técnica más rápida,
ante la falta de cooperación de un paciente, y a la vez que esta técnica sea la adecuada para el
estudio. Por ejemplo, si quisiéramos radiografiar el cráneo de un niño, y los factores normales
fuesen 66 kV con 10 mAs y la cooperación fuera nula por parte de este, posiblemente nuestra
radiografía seria inadecuada debido al movimiento, para evitar esto podemos ocupar la
siguiente operación: 66+ 15% = 75.9 10/2 = 5 El resultado de esta sencilla operación, sería una
técnica más rápida 75.9 kV con 5 mAs, misma que resulta adecuada para el examen, ya que
nos brinda un contraste y una densidad adecuada de las estructuras en estudio.

Incrementar o reducir el contraste en una radiografía

En ocasiones es necesario cambiar el grado de contraste para obtener mayores detalles e
información de la radiografía. El kilovoltaje (kV) es el factor que regula el contraste. Un kV
elevado proporciona una escala de contraste más extensa o larga (menor contraste de la
imagen) y un kV bajo proporciona una escala de contraste más corta (mayor contraste de la
imagen). Los cambios en el kV se deben hacer en fracciones del 15%.
Un aumento del 15% del kV equivale al doble de penetración. Por lo tanto, los mAs deben
reducirse a la mitad para mantener la misma penetración mientras se alarga ía escala de
contraste. Una disminución del 15% del kV equivale a la mitad de penetración. Por lo tanto. Lo
mAs deben doblarse para mantener la misma penetración mientras se acorta la escala de
contraste.
Existe una fórmula para compensar los yesos ortopédicos húmedos, y es la siguiente:
Densidad del yeso = 2 x mAs + 10 kV Esta fórmula se ha desarrollado para aplicar con el yeso
húmedo. Para los exámenes subsiguientes con el yeso seco, es necesario ajustar la fórmula y
adecuar la compensación necesaria; de cualquier manera, normalmente se puede examinar
con el sólo incremento del mAs al doble, que a la vez resulta suficiente.

Tiempo de exposición
Se mantienen normalmente tan cortos como sea posible, tanto para minimizar la dosis como
para reducir la perdida de definición que puede resultar del movimiento. El tiempo de
exposición en segundos y el mA se combinan habitualmente y son usados como un factor mAs,
tanto que la mayoría de las consolas de rayos X no permiten la selección separada.
Calidad Radiográfica
Con un mAs muy reducido o una mala combinación de kv mAs obtendremos como resultado
una imagen muy granulada y abigarrada. La calidad radiográfica es la fidelidad con la que una
estructura anatómica es visualizada en una radiografia. Las características mas importantes
son:

•Resolución espacial
Se refiere a la capacidad de visualizar objetos pequeños que tienen alto contraste.

•Resolución de contraste
Se refiere a la capacidad de distinguir estructuras anatómicas de contraste similar. El tamaño
de los objetos visualizados es inversamente proporcional al contraste.

•El ruido
Es inherente al sistema de visualización, a menor ruido mejor imagen, está relacionado a la
granulación de la película y a la radiación dispersa.

•Los artefactos
Son imágenes, objetos o densidades ópticas no útiles, no deseadas presentes en la imagen
obtenida tras la realización de la técnica radiológica.

Factores técnicos de exposición

Cada factor ejerce un efecto de control específico sobre la calidad de la imagen radiográfica, la
cual se define como la fidelidad en la representación de las estructuras anatómicas dentro de
una escala de grises perceptible al ojo humano.

1) Kilovoltaje: Es el responsable de la calidad de los rayos x, es decir de la penetración. Con

este factor medimos la diferencia de potencial entre cátodo y ánodo que es la fuerza con la que
van a ser acelerados los electrones que se originan en el cátodo y son atraídos hacia el ánodo.
(Electrones más rápidos, menor longitud de onda de los rayos X, que son más duros con mayor
energía y mayor penetración). El kV es el principal factor de control del contraste (factor de
calidad) el cual se define como la diferencia de densidad entre áreas adyacentes de una
imagen radiográfica, cuanto mayor es esta diferencia, mayor será el contraste, cuyo objetivo es
hacer más visibles los detalles anatómicos de la imagen radiográfica. El kv y el contraste son
inversamente proporcionales.

2) Miliamperaje: Es el responsable de la cantidad de rayos X que emite el tubo. Con este

factor se mide la corriente eléctrica que se le aplica al filamento de Tungsteno y Cesio del
cátodo. El mA es el principal factor de control de la densidad radiográfica (factor de calidad) la
cual se define como el grado de ennegrecimiento de la imagen revelada. Es importante que la
imagen posea una densidad apropiada para poder observar adecuadamente los tejidos,
órganos o estructuras ya que una densidad demasiado baja (subexposición) o demasiado
elevada (sobreexposición) no permitirán esta observación.
Regla de la modificación de la densidad según Bushong (2010): se requiere de una
modificación de mAs del 50% al 100% para corregir una radiografía subexpuesta, ejemplo, una
radiografía de mano obtenida con 2,5 mAs que resultó con cierto grado de subexposición y
debe ser repetida, el mAs debe ser duplicado o aumentado como mínimo a 5 mAs si el kv y
otros parámetros no fueron modificados. Los mAs tienen una relación directamente
proporcional sobre la densidad.
3) Tiempo de exposición: debe ser tan corto como sea posible.
mAs: Dosis, es el producto del mA x Tiempo exposición. Expresa la cantidad de rayos x
emitida desde el tubo de rayos cada vez que se realiza un exposición.
En resumen, una regla general que se establece según Bontrager (2004), en un examen
radiográfico es que deben utilizarse el máximo kVp y el mínimo mAs que brinden suficiente
información diagnóstica, esto reducirá la exposición del paciente a las radiaciones y en general,
logrará imágenes radiográficas que aporten buena información diagnóstica.

Ventajas y Desventajas
•Aumento del kV:
-Aumenta la radiación dispersa que llega al receptor de imagen.
-Aumenta el ruido de la imagen.
-Pérdida de contraste.
-Reducción de la dosis al paciente.
-Ancha latitud de las exposiciones permitidas en la producción del diagnóstico radiográfico.
-Aumento del mAs:
-Aumenta la cantidad de radiación.
-Densidad más alta.
-Ruido radiográfico menor.

•Técnica De Bajo Kv
Se le llama así cuando utilizamos un kv de aproximadamente 25 a 50 kv. Esta técnica tiene una
ventaja insustituible, el Contraste, pero tiene también dos inconvenientes, el principal es la gran
dosis de radiación que recibe el paciente (si disminuimos el kv tenemos que aumentar el mAs)
y el segundo inconveniente es el largo tiempo de exposición ya que los mAs se elevan para
adquirir una adecuada densidad de la película.

•Técnica De Alto Kv
-Utiliza kv de 90 a 150 kv. Esta técnica tiene una serie de ventajas:
-La penetración de los fotones de gran energía hace verdaderamente trasparentes las
estructuras del organismo.
-La dosis de radiación que recibe el paciente es bastante baja.
-El tiempo de exposición se acorta debido al bajo mAs que requiere el alto kv
 -El principal inconveniente es la enorme
radiación dispersa que se genera en el propio paciente con esta técnica y el bajo contraste.

Calculo de kV y mAs

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Cálculo del kV

El cálculo del kV se obtiene tomando el espesor del órgano que se desea

radiografiar multiplicado por 2 y sumado con la constante "C" del equipo. En las
condiciones ideales "C" será siempre igual a 20 (veinte).

Espesor X 2 + C = kV

Cálculo del mAs

El cálculo del mAs se obtiene a partir del valor kV multiplicado por una constante
denominada "CMR" - Constante Miliamperimétrica Regional.
kV X CMR = mAs

La CMR se asigna a los diferentes órganos del cuerpo humano según la tabla
siguiente:

Tejido CMR

Huesos 1.0

Partes Moles 0.8

Pulmón 0,05

Consideraciones sobre la constante del equipo "C".

La constante "C" de un equipo radiológico, en las condiciones previstas en la tabla

1.1, será siempre igual a 20 (veinte). Las variaciones de la constante "C" se
derivan de diversos factores, pero principalmente de la descalibración de los
equipos radiológicos. La descalibración, condición en que los valores mostrados en
los paneles de control no corresponden a la realidad, por desgracia

es una falla muy común. La descalibración puede estar relacionada con el kV,

el mA, el tiempo de exposición, etc ....

Se evita la descalibración sometiéndose los equipos a controles periódicos de

calidad.

Si en la práctica al utilizarse constante C = 20 los resultados no resultan

satisfactorios, será necesario calcular la nueva constante del equipo.

¿Cómo encontrar la constante "C" de un equipo descalibrado, o que, trabaja con

accesorios diferentes de lo previsto en la fórmula de la dosificación?
En este caso, la determinación del valor de la constante "C" del equipo, se hará de
forma empírica. Para ello se recomienda: Realizar un examen radiológico simple
de un paciente adulto de tamaño medio.

Examen sugerido: Columna Lumbar Posición: "frente".

Espesor (antero-posterior): Entre 23 cm y 27 cm.

Utilizar un valor de "kV" igual al valor del "mAs" hasta obtener una imagen de
buena calidad con densidad media de radio y contraste adecuado.

Ejemplo: Paciente de 25 cm de espesor de la región lumbar.

Examen: Columna lumbar frente.

kv u t i l i z a d o = 75

mAs u t i l i z a d o = 75

Resultado: Satisfactorio

Cálculo de la Constante de este equipo:

ESP X 2 + C = 75

25 X 2 + 25 = 75

Es decir, la constante de este equipo es de 25.