ANATOMIA Y PARTES DEL CEREBRO

El cerebro humano es uno de los órganos más complejos de nuestro cuerpo. Se compone
de diversas partes o estructuras que realizan diferentes funciones. El cerebro y sus partes
trabajan de forma coordinada y unitaria. Para ello, las diferentes partes del cerebro usan
las miles de conexiones que establecen entre sí, y con el resto del cuerpo.

El cerebro humano forma parte del Sistema Nervioso Central (SNC). En el SNC distinguimos
dos partes: el encéfalo y la médula espinal.

 El encéfalo es la parte central del SNC que está encerrada y protegida dentro del cráneo.
El cerebro sería tan sólo una parte de todo el encéfalo (aunque se podría decir que es la
parte más representativa).
 La médula espinal es un largo cordón blanquecino localizado en el canal vertebral y que
actúa como una especie de autopista encargada de transmitir toda la información que
proporciona el cerebro al resto del cuerpo.

El encéfalo está dividido en tres “cerebros” diferenciados según su nivel de desarrollo

filogenético: Rombencéfalo ("Cerebro caudal o posterior"), Mesencéfalo ("Cerebro medio")
y Proscencéfalo ("Cerebro anterior").

EL ROMBENCÉFALO, O CEREBRO POSTERIOR: Es la estructura más antigua y menos

evolucionada, presente en todas las especies vertebradas. La estructuración y la
organización del cerebro posterior es la más sencilla de las tres. Es el encargado de regular
las funciones básicas para la supervivencia y para el control del movimiento. Las lesiones en
estas estructuras pueden conducir a la muerte, coma o discapacidades graves. Está situado
justo en la parte superior de la médula espinal, y está formado por varias estructuras:

 Mielencéfalo: Esta estructura evolucionará en el bulbo raquídeo. Ayuda a controlar las

funciones automáticas como la respiración, de la presión sanguínea, el ritmo cardíaco, la
digestión…etc.
 Metencéfalo: Esta estructura evolucionará en dos partes diferenciadas: el puente
troncoencefálico (también conocido como puente de Varolio, protuberancia anular o
cerebral). y el cerebelo. Por su parte, el puente troncoencefálico es la porción del tronco
del encéfalo que se ubica entre el bulbo raquídeo y el mesencefálo. Tiene como función
conectar la médula espinal y el bulbo raquídeo con las estructuras superiores de los
hemisferios del córtex cerebral y/o con el cerebelo. Está implicado en el control de
funciones automáticas del cuerpo y tiene un papel importante en los niveles de
excitación (estado de alerta) y conciencia, y en la regulación del sueño. En cambio,
el cerebelo se localiza debajo de los hemisferios cerebrales, siendo la segunda estructura
más grande del encéfalo. En el cerebelo se integra toda la información que llega de las
vías sensitivas y motoras del cerebro, por lo que su función principal es la del control del
movimiento. También ayuda a controlar la postura y el equilibrio, así como posibilita que
 la gente aprenda a moverse, a caminar, a ir en bicicleta… Además, también está
implicado en algunas actividades cognitivas relacionadas con el lenguaje, las capacidades
visuoespaciales, la memoria, las funciones ejecutivas, la atención o, incluso, las
emociones. Un daño en esta estructura puede producir problemas de movimiento,
coordinación y control postural, pero también provoca disfunciones en procesos
cognitivos superiores con los que está conectado.

EL MESENCÉFALO O CEREBRO MEDIO: Es la estructura que une el cerebro posterior con el

anterior, conduciendo los impulsos motores y sensitivos entre ellos. Su correcto
funcionamiento es un pre-requisito para la experiencia consciente. Las lesiones en esta área
del cerebro pueden ser responsables, entre otras cosas, de algunos trastornos del
movimiento como temblores, rigidez, movimientos extraños…

EL PROSENCÉFALO O CEREBRO ANTERIOR: Se trata de la estructura del encéfalo más

desarrollada, evolucionada y con una organización y complejidad más elevada. Consta de
dos partes principales:

 Diencéfalo: Queda oculto por los hemisferios cerebrales, por lo que se sitúa ""dentro""
del cerebro. Está formado por estructuras tan importantes como el tálamo y el
hipotálamo. El Tálamo es como una estación de relevo para la información que maneja
el cerebro: transmite la mayoría de las señales sensoriales percibidas (auditivas, visuales
y las del tacto) y permite que se procesen en otras partes del cerebro. También está
implicado en el control motor. El Hipotálamo, en cambio, es una glándula situada en la
zona central de la base del cerebro. Tiene un papel muy importante en la regulación de
las emociones y de otras muchas funciones corporales como el apetito, la sed y el sueño.
 Telencéfalo o el “cerebrum”: Es lo que conocemos coloquialmente como ""cerebro"".
Abarca toda la corteza cerebral (la capa rugosa de materia gris, con surcos y pliegues que
cubre gran parte de las estructuras anteriormente citadas), los ganglios basales, el
hipocampo... Durante el desarrollo embriológico, se puede diferenciar entre
""neoestriado"", ""paleoestriado"" y ""arquiestriado"".

A su vez, en el cerebro o "cerebrum" (correspondiente al telencéfalo) podemos diferenciar

distintas áreas. Las diferentes partes del cerebro y sus funciones principales son:

LOS GANGLIOS BASALES: Son unas estructuras neuronales subcorticales, es decir, que
quedan cubiertas por la corteza cerebral (o hemisferios del cerebro). Su principal función
consiste en iniciar e integrar el movimiento. Reciben la información del córtex cerebral y
del tronco del encéfalo, la procesan y la proyectan de nuevo al córtex, a la medula y al
tronco encefálico para permitir la coordinación del movimiento. Está formado de varias
estructuras:
 Núcleo caudado: es un núcleo en forma de "C", que está implicado en el control del
movimiento voluntario, aunque también está involucrado en procesos de aprendizaje y
memoria.
 Putamen: se encarga de la preparación y de la ejecución de los movimientos de las
extremidades.
 Globo pálido: su función principal es la de regular los movimientos automáticos y no
conscientes.
 Amígdala: desempeña un papel clave en las emociones, sobretodo en la del miedo. La
amígdala ayuda a almacenar y clasificar los recuerdos cargados de emociones.

EL HIPOCAMPO: Es una pequeña estructura subcortical con forma de caballito de mar que
juega un papel importantísimo en la formación de la memoria (Kosslyn, 1994), tanto en la
clasificación de la información como en la memoria a largo plazo.

EL CÓRTEX CEREBRAL: La corteza cerebral es una capa formada por materia gris (núcleos
neuronales). A simple vista se pueden ver gran cantidad giros, protuberancias y
circunvoluciones, lo que le aporta su aspecto característico. Esta extraña disposición
permite aumentar el área de corteza cerebral disponible dentro de nuestro cráneo. Las
circunvoluciones están delimitadas por los surcos o cisuras cerebrales. Además, aquellas
cisuras que son especialmente profundas, son denominadas fisuras. El córtex se divide en
dos hemisferios: el hemisferio derecho y el hemisferio izquierdo. Se encuentran separados
por la fisura interhemisférica (o longitudinal) y unidos por una estructura llamada cuerpo
calloso que permite la transmisión de información entre ambos hemisferios. En términos
generales, podemos decir que cada hemisferio controla un lado del cuerpo, pero los
controles está invertidos: el hemisferio izquierdo controla el lado derecho del cuerpo y el
hemisferio derecho controla el lado izquierdo. A este fenómeno se le ha llamado
lateralización del cerebro.

CADA HEMISFERIO, A SU VEZ, ESTÁ DIVIDIDO EN 4 LÓBULOS. Estos lóbulos están

delimitados por cuatro cisuras cerebrales: cisura central o de Rolando, cisura lateral o de
Silvio, cisura parieto-occipital y la cisura cingular. Las áreas de corteza cerebral que quedan
entre estas cisuras son lo que conocemos como lóbulos:

 Lóbulo frontal: Es el lóbulo cerebral más grande de la corteza cerebral. Está ubicado en
la parte delantera, justo detrás de la frente. Se extiende desde la parte más anterior hasta
la cisura de Rolando. Es el centro de mando y control del cerebro humano: "el gran
director de orquesta". Está íntimamente relacionado con las funciones ejecutivas (Miller,
2000; Miller & Cohen, 2001), por lo que se involucra en la planificación, el razonamiento
y la resolución de problemas, el juicio y el control de impulsos, y también en la regulación
de emociones, como la empatía y la generosidad, y la conducta.
 Lóbulo temporal: Queda separado de los lóbulos frontal y parietal por la cisura de Silvio
y los límites del lóbulo occipital. Se encuentra situado en los laterales derecho e izquierdo
del cerebro. Interviene en el procesamiento auditivo y del lenguaje. También está
implicado en las funciones de memoria y en la gestión de emociones.
 Lóbulo parietal: Ocupa el área comprendida entre la cisura de rolando y la parte superior
de la cisura parietooccipital. Está encargado de la integración de la información sensorial.
Contribuye al procesamiento del dolor y del tacto entre otras importantes funciones.
 Lóbulo occipital: Está delimitado por los extremos posteriores de los lóbulos parietal y
temporal (en la parte trasera del cerebro). Se ocupa principalmente de la visión (aunque
delega el procesamiento de algunos subprocesos de la visión a otros lóbulos) (Kosslyn,
1994). Analiza aspectos como la forma, el color y el movimiento para interpretar y sacar
conclusiones de las imágenes visuales.
 Algunos autores hablan de un quinto lóbulo, el Lóbulo límbico: El sistema límbico está
formado por varias estructuras prosencefálicas, entre ellas la amígdala, el tálamo, el
hipotálamo, el hipocampo, la corteza cingulada y el cuerpo calloso, entre otras. El
sistema límbico gestiona las respuestas fisiológicas ante los estímulos emocionales. Se
relaciona con la memoria, atención, emociones, instintos sexuales, personalidad y
conducta.

MORFOLOGIA DEL CEREBRO

La corteza cerebral está formada por neuronas muy compactas y es la capa más externa y
arrugada que rodea el cerebro. También es responsable de procesos de pensamiento más
elaborados, incluidos el habla y la toma de decisiones. La corteza se divide en cuatro lóbulos
diferentes, el frontal, el parietal, el temporal y el occipital, que son responsables del
procesamiento de diferentes tipos de información sensorial.

La corteza está muy plegada y sólo un tercio queda expuesto a la superficie. El resto queda
escondido en grandes y pequeñas grietas, más o menos profundas, llamadas cisuras o
surcos. Las superficies elevadas forman los giros o circunvoluciones cerebrales.

Las cisuras más importantes son las siguientes:

 Cisura central o de Rolando

 Cisura lateral o de Silvi
 Cisura parietooccipital
 Cisura longitudinal (separa los dos hemisferios: derecho e izquierdo)
Las cisuras marcan límites en la superficie cortical y la dividen en los cuatro grandes
lóbulos que tenemos a continuación:

 Lóbulo frontal (anterior a la cisura central)

 Lóbulo parietal (desde la cisura central hasta la parietooccipital)
 Lóbulo occipital (posterior a la cisura parietooccipital)
 Lóbulo temporal (ventral a la cisura lateral)

Dentro de cada lóbulo hay diferentes circunvoluciones. Las más importantes son las
siguientes:

 Circunvolución precentral o frontal ascendente (en el lóbulo frontal, adyacente

a la cisura central)
 Circunvolución postcentral o parietal ascendente (el lóbulo parietal, adyacente
a la cisura central)
 Circunvolución cingulada o circunvolución del cuerpo calloso (en la parte
medial de los hemisferios, arqueada alrededor del cuerpo calloso)