Zeeman

El Efecto Zeeman es el desdoblamiento de las líneas espectrales de un orbital atómico, producido
por un campo magnético externo ( B́), lo que implica el rompimiento parcial de la degeneración
energética existente. Desde una visión clásica, esta división ocurre puesto que cada electrón posee
su propio momento magnético dipolar ( μ́) que apunta en alguna dirección. Cuando se coloca
dentro de un campo magnético externo ( B́), el torque (τ́ ) que actúa sobre μ́ debe realizar un
cierto trabajo para orientar los momentos magnéticos del electrón en la misma dirección que las
líneas del campo magnético B́. Cualquier nube de electrones con un momento dipolar magnético
con orientación disímil a la del campo necesitará una cantidad diferente de energía para lograr la
rotación, produciendo así el desdoblamiento energético esperado. Ahora bien, desde la
perspectiva de la mecánica cuántica, se usa la ecuación de Schrödinger y se obtiene que la energía
de los electrones depende únicamente de los números cuánticos n y l. A partir de estos números y
dependiendo exclusivamente de l, nace el tercer número cuántico al que se llama “magnético” (ml)
y cuya degeneración es dada por la ecuación (2l + 1). Los resultados de esta ecuación indican
cuantos orbitales tiene dicho subnivel energético, siendo
esos orbitales las líneas que se observan como subdivisiones
en cada línea espectral.
Para comprender lo dicho anteriormente desde la cuántica,

es importante revisar algunas cuestiones fundamentales del
Magnetismo. Los campos magnéticos son producidos por
cargas en movimiento. Si se considera una carga que se
mueve en una espira circular de radio r con velocidad v (Ver
Figura 1) se obtiene que:
En donde,
Con 2pir la longitud de la circunferencia, es decir, la distancia recorrida por la carga. En esta
corriente circular se genera un momento dipolar magnético ( μ́), un vector cuyo módulo es IA,
donde I es la intensidad de corriente que fluye en una espira de área A y cuya dirección es
perpendicular al plano de la espira. Entonces, al reemplazar A=pir 2 e I, multiplicar y dividir por la
masa del electrón, y recordar que p=mv se obtiene el módulo de μ:
Puesto que L=rxp y para une electrón Q=-e se obtiene que:
Ahora bien, se sabe que el módulo de , por lo que el módulo del momento
magnético orbital queda expresado como sigue. Cabe decir que los términos señalados en rojo
corresponden a una constante denominada magnetón de Bohr, que es igual a .
Considérese ahora un campo magnético externo a un átomo de hidrógeno. La energía potencial
estará dada por la ecuación siguiente, en donde es posible reemplazar el ml hallado anteriormente
para obtener:
Si se toma el eje z como la dirección del campo B́= Bk, con k el vector unidad en z; y se recuerda
que L posee componentes en i, j y k se tiene que:
Al desarrollar el producto punto respectivo, se encuentra que L xi * k = LyJ * k = 0 al provenir de

bases ortonormales. Por lo tanto, se obtiene la expresión siguiente, en donde Lz es la componente
en z del momento angular.
Al cambiar el Lz por L gorrito z se halla el término adicional del Hamiltoniano debido al campo
magnético externo:
Al reemplazar en la ecuación de Schrödinger, y recordando que H gorrito es el hamiltoniano para

el átomo de hidrógeno en ausencia de campo externo, queda:
Después de reemplazar las Ecuaciones (1) y (2), tomadas de la resolución de la Ecuación de

Schrödinger para el átomo de hidrógeno en el Capítulo 5 del libro de Levine, en la expresión
anterior se obtiene:
(1)
(2)
Al existir pues un término adicional en la energía (señalado en

rojo), el campo magnético rompe la degeneración asociada al
número cuántico m, provocando así el Efecto Zeeman que aquí
se intenta explicar.
Figura 2. Efecto Zeeman Normal En este punto cabe decir que se

conocen dos tipos de dicho efecto. El primero, el Efecto
Zeeman Normal, en el cual el desdoblamiento producido
muestra tres líneas espectrales (Triplete) espaciadas por igual (Ver Figura 2). Se considera
“normal” puesto que Lorentz, empleando argumentos clásicos, obtuvo la explicación de la
Figura 2. Efecto Zeeman Anómalo en cada una de las líneas D

del doblete del Sodio
presencia de tripletes con una separación de (0,9337 cm -1/T)B. Sin embargo, el desdoblamiento de
cada línea espectral en tres es poco frecuente, y en muchos átomos, el campo magnético divide
las líneas en cuatro, seis, o incluso más; y algunos tripletes muestran espaciamientos más amplios
de lo esperado (Ver Figura 3). Esto se conoce como Efecto Zeeman Anómalo. Este resulta de la
interacción del campo magnético B́ con el
orbital y el momento magnético de spin de
cada electrón. La explicación de estos
diferentes patrones de desdoblamientos dio
información adicional sobre los efectos del espín electrónico. Con la inclusión del espín electrónico
en el momento angular total, los otros tipos de multipletes formaron parte de un cuadro
coherente.
Para finalizar, es importante decir algo acerca de las transiciones electrónicas. Se dijo que existirá
un desdoblamiento al someter al átomo a un campo magnético externo, y a eso se le conoce como
efecto Zeeman normal. Pero de todas las transiciones que se puedan realizar entre los subniveles
de diferentes niveles energéticos, habrá algunas que involucran el mismo cambio de energía y, en
consecuencia, la luz que emiten tiene la misma frecuencia. Estas se representan como una línea
continua en la Figura 4. Por su parte, ciertas transiciones son transiciones prohibidas debido a las
Reglas de Selección (marcadas con líneas punteadas en la misma figura), motivo por el cual,
solamente se observarán tres líneas en el espectro emitido.

Zeeman

Cargado por

Zeeman

Cargado por

El Efecto Zeeman es el desdoblamiento de las líneas espectrales de un orbital atómico, producido

Para comprender lo dicho anteriormente desde la cuántica,

Puesto que L=rxp y para une electrón Q=-e se obtiene que:

Al desarrollar el producto punto respectivo, se encuentra que L xi * k = LyJ * k = 0 al provenir de

Al reemplazar en la ecuación de Schrödinger, y recordando que H gorrito es el hamiltoniano para

Después de reemplazar las Ecuaciones (1) y (2), tomadas de la resolución de la Ecuación de

Al existir pues un término adicional en la energía (señalado en

Figura 2. Efecto Zeeman Normal En este punto cabe decir que se

Figura 2. Efecto Zeeman Anómalo en cada una de las líneas D

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