Exposición estuarios y lagoons

Gerson Orlando Rivera

Olga Lucia luna
Hernán Gilberto Gutiérrez
Rosa Paulina Filizzola

ESTUARIOS

Los estuarios son cuerpos de agua donde la desembocadura de un río se abre a un

ecosistema marino, con una salinidad entre dulce y salada, o donde el agua de mar se
diluye significativamente con el agua dulce que proviene del drenaje terrestre. En
estos ecosistemas existe un gran intercambio de materiales como el agua, la salinidad,
los nutrientes, los sedimentos y los organismos vivos. En algunos estuarios se ha
encontrado que el agua de mar y el agua dulce se mezclan tan bien, que es
homogénea, mientras que en otros sitios se forman dos capas, la superior de agua
dulce y la inferior de agua salada por ser ésta más densa.

Constituyen lugares donde ocurre preferentemente una depositación de sedimentos.

Un estuario no es un tipo de delta, sino un sistema independiente, cuyo desarrollo
depende de la morfología de la costa (valle) y de un contexto eustático transgresivo.

Los estuarios se encuentran entre los ecosistemas costeros más afectados por
actividades del hombre pues son muy productivos.

Origen:

Estuarios de llanuras costeras o valles de ríos ahogados: Muchos estuarios se

originaron al subir el nivel del mar, cuando finalizó la última era glacial hace 18,000
años atrás y el mar invadió tierras llanas y desembocaduras de los ríos.

Estuario de barrera: Se origina debido a la acumulación de barreras de arenas o islas

de barreras que viene a formar una pared entre el río y el mar

Estuario de origen tectónico: Otros estuarios no se originaron por cambios en nivel del
mar, sino como resultado de movimientos en la corteza terrestre debido a
subsistencia.

Estuarios originados por erosión glacial: (Fjords)- Otros estuarios se crearon cuando
glaciares en retroceso cortaron valles profundos a lo largo de las costas

Tipos de estuarios:
 Estuario Dominado Por Las Olas:
 En las bocas de estos estuarios, las olas originan barreras o cirdones litorales
emergidos o subacuaticos, que impiden al oleaje y a Las corrientes de marea
entrar en el estuario. Por lo tanto, la energía detrás de dicha barrera es muy
débil y, si la desembocadura esta prácticamente bloqueada, se forma un
lagoon. Generalmente los estuarios dominados por las olas se caracterizan por
una alta energía en la boca, un mínimo muy pronunciado en la parte central, y
nuevamente una buena energía fluviátil en el fondo, induciendo a una
distribución de granos grueso-fino-grueso desde la boca hacia la
desembocadura.

En éstos, las olas tienen un efecto importante en la boca, donde el sedimento

erosionado de la línea de costa es transportado a lo largo de la playa formando
una barra. Ésta estrecha la boca, y se formará hasta que las corrientes de
marea, que aumentan gradualmente con la disminución de la sección
transversal, lleguen a un equilibrio de modo que la erosión del sedimento de la
punta de la barra sea tan rápida como lo es su depósito allí debido a la deriva
litoral.

Sedimentos: En la boca, el cuerpo arenoso marino tiene las características de

las arenas de playa o de barrera.  En la parte central de muy baja energía se
depositan lodos orgánicos finos y bioturbados de tipo prodelta o lagon. Si
actúan las mareas, se presentan canales. En las orillas, se desarrollan llanuras
costeras.     En el fondo, las arenas y/o conglomerados fluviatiles forman un
delta que prograda dentro del estuario. Ya que no entran las olas y las mareas,
tendrá las características de un delta dominado por el río.

 Estuario dominado por las mareas: Generalmente están ubicados en zonas

macromareles y tienen una forma de embudo. Sin embargo, algunos se
encuentran en zonas mesomareales con débil energía de las olas. En estos
estuarios, la energía de las corrientes de marea domina en la boca acumulando
los sedimentos y edificando barras de marea alargadas que rompen la energía
de las olas si existen. La energía fluvial decrece aguas abajo, pero, ya que la
ausencia de barreras efectivas permite una mejor penetración de las corrientes
de marea, el mínimo de energía es menos nítido que en los estuarios
dominados por olas. Por lo cual, la división grueso-fino-grueso de los
sedimentos es menos apreciable en este tipo.

Davies (1964) realizó una clasificación de los estuarios basada en sus rangos de
mareas:
 Micromareales < 2 m
 Mesomareales < 4 m, > 2 m
 Macromareales < 6 m, > 4 m
 Hipermareales > 6 m

Se forman como resultado de corrientes de marea importantes respecto al efecto del

oleaje. La boca generalmente tiene bancos de arena que son alineados con el flujo de
la corriente y alrededor de los cuales circula el sedimento. En la cabeza del estuario la
influencia de la marea disminuye y el flujo de río se vuelve dominante. Estos estuarios
suelen ocurrir en zonas de condiciones macromareales.

Sedimentos: En la boca se encuentran barras alargadas paralelas a la dirección

de las corrientes, constituidas por arenas medianas a gruesas con
estratificaciones oblicuas. Aguas arriba, en la zona de energía máxima de las
corrientes tidales (de marea), cuerpos de arena fina con laminaciones
horizontales, caracterizan un flujo de alta energía. Si el estuario es ancho, dicha
zona comprende canales anastomosados.
    En la parte central de menor energía, el canal tidal-fluviátil presenta una
evolución morfológica en tres zonas recta-en meandros-recta hacia la cabeza.
En el tramo recto superior dominado por el río, los aportes son llevados hacia
abajo. La zona mediana en meandros, sometida a las influencias mixtas de las
mareas y del río, presenta la energía mínima del sistema y está caracterizada
por el depósito de point-bars con grano fino. Dicha zona en meandros parece
ser un rasgo característico de los estuarios dominados por las mareas. El canal
recto superior pasa directamente al sistema fluviátil, y no hay delta de
desembocadura.

   
Características Físicas de los Estuarios:
 Salinidad (‰): Cuando el agua de mar con una salinidad promedio de 35 ‰ se
mezcla con agua de río con una salinidad de 0 ‰ la mezcla puede tener una S
‰, intermedia entre valores y a veces en casos extremos puede exceder las 35
‰. La S ‰, en el estuario varía dependiendo de: el lugar del estuario donde se
mida la S‰ y la profundidad del estuario, el agua salada (más densa) se mueve
por el fondo, río arriba formando una cuña de agua salada y el agua dulce
(menos densa) se mueve por la superficie hacia el mar. La cuña de agua salada
puede avanzar más o menos dependiendo del ritmo diario de las mareas. La
distribución de S ‰, en un estuario depende de otros factores: la forma y
fondo del estuario, el viento, evaporación superficial, cambios de mareas e
influencia de escorrentías. En estuarios estrechos y profundos, las corrientes de
mareas afectan su patrón de S ‰. En sitios de poca precipitación y alta
evaporación la S ‰, de los estuarios aumenta: Ej. Laguna Madre, Texas, con un
promedio de salinidad de 50 ‰, pero en épocas de Sequía puede llegar hasta
una salinidad de 100‰.
 Sustratos: Los ríos llevan sedimentos y otros materiales a los estuarios:
-Boca de los ríos: arena y materia grueso.
-Centro estuario: lodos y arcillas. Ricos en materia orgánica, presentan las
siguientes características: anóxicos (baja O2 debido a descomposición
bacteriana), mal olor y color oscuro (acumulación de H2S, tóxico para la
mayoría de los organismos), presencia de bacterias anaeróbicas (descomponen
materia orgánica en ausencia de O2).
Los estuarios llanos con flujo continuo de mareas poseen aguas con grandes
cantidades de O2 disueltos, mientras que estuarios profundos presentan aguas
profundas pobres en O2 disuelto debido a la descomposición orgánica llevada a
cabo por acción bacteriana.
 Temperaturas de los estuarios: En los estuarios ocurren fluctuaciones marcadas
en temperaturas debido a poca profundidad y una amplia superficie de área.
Durante las mareas bajas, las fluctuaciones en T°C diarias y temporales son muy
marcadas.
 Suspensión de sedimentos: Gran cantidad de sedimentos se encuentra
suspendidos en la columna de agua de los estuarios. Depende de procesos
gravitacionales, condiciones hidráulicas, diferencia de densidad (afecta la
velocidad de decantación) y crecimiento de las corrientes.
Esto genera:
 Reducción de la transparencia del agua
 Limitando penetración de la luz
 Filtración de alimentación de algunos organismos
 Daño de ecosistemas aledaños (abrasión y sofocación de corales, yerbas
marinas, etc.).
 Relleno: El relleno se realiza desde el mar por aportes de arenas, o desde tierra
por arenas o fangos fluviales. Restos calcáreos de animales y materias
orgánicas de plantas son incorporados a los sedimentos durante o después de
los momentos de deposición. El tipo de estuario, tamaño de la cuenca y
sedimentos aportados, condiciona el grado de relleno del estuario. El
progresivo relleno de los estuarios conduce a una reducción de las masas de
agua y un decrecimiento de la profundidad, extendiéndose las llanuras de
 inundación deltáicas, aumentando la canalización de los cuerpos de agua
estuarinos, acelerándose el proceso con estrechamiento de las bocanas por
crecimiento de barreras arenosas.

El conjunto de estos factores físicos le confiere a cada estuario sus características

particulares y por tanto los organismos presentes en los mismos tienen que lidiar con
los ajustes necesarios para adaptarse a las condiciones específicas presentes y las
variaciones que pueden experimentar en tiempo y espacio.

El limite del sector fluvial viene enmarcado por las transiciones de aguas dulces-aguas
salinas. Dinámicamente se caracteriza por una afluencia de aguas dulce, que
suministra significativas cantidades de sedimentos al estuario. Estas afluencias
mantienen los gradientes longitudinales y transversales de la salinidad, que en suma,
conducen al tipo de circulación estuarina para la dispersión de sedimentos.

Los sedimentos consisten en limos, arcillas con intercalaciones de lechos arenosos y

barras arenosas disectadas por canales secundarios que lateralmente pasan a arenas
fangosas en las llanuras intermareales. La acción de las corrientes mareales aumenta
en importancia aguas abajo, si bien en momentos de flujo alto del río puede ser
dominante la acción fluvial; la retención de sedimentos, así como la formación y
migración de las distintas formas de lechos arenosos, está muy relacionada con la
reducción de la amplitud de la marea y las velocidades de corriente aguas arriba del
estuario.Los sedimentos finos son finalmente depositados agua arriba del estuario. 

En la entrada del estuario, la acción de olas es dominante, provocando efectos tanto

deposicionales como erosivos. En la medida que las olas oceánicas invaden las zonas
de agua someras tiene lugar un rozamiento con el fondo y se inicia el transporte de
arena.

La morfología de la entrada ejerce un importante control de las rutas de transporte de

los sedimentos arenosos; en zonas con bajos arenosos, las dos se disipan, mientras que
en canales profundos pueden continuar avanzando. Morfológicamente este sector se
caracteriza por grandes depósitos de cuerpos arenosos modelados por las corrientes
maréales y el régimen de olas.

Mas hacia el interior de la bocana, predominan canales meandriforme en los que

aparecen cuerpos arenosos intermareales que pueden estar aislados, como es el caso
de la Bahía de Fundy, o adosados a llanuras intermareales formando parte de la zona
baja de la llanura mareal.

PROCESOS DEL ESTUARIO

Los procesos que intervienen en un estuario son muy complejos; factores dinámicos,
químicos y biológicos, aparecen en clara relación con los mecanismos de
sedimentación.
Estos mecanismos están determinados por la disipación de la energía de los flujos
fluviales, gradientes de densidad, la marea, las olas y fuerzas meteorológicas.
En la medida que la energía se disipa, los sedimentos son transportados, mezclados,
intercambiados o acumulados y la geometría del fundo se modifica.
Los procesos dominantes y su relación con las características sedimentaria resultantes
son: los procesos de erosión, transporte, deposición y consolidación; esos dependen
de la dinámica el fluido y de las propiedades de las partículas, su tamaño, forma,
densidad y composición.
En el comportamiento de los sedimentos en suspensión son considerados procesos de
pequeña y gran escala:
- Gravitacionales, operan sobre las particulares individuales, y siguiendo la Ley de
Stockes, la velocidad de caída de las partículas en un fluido dependerá de la
diferencia entre la fuerza de gravedad que actúan en la partícula y la capacidad
de flotación del liquido.
- Por otra parte, la puesta en suspensión de las partículas está determinada por
las condiciones hidráulicas locales y las características de las partículas, es decir,
velocidad de la corriente y tamaño de las mismas.
Los procesos de gran escala son considerados propiedades de un medio local y que
pueden modificar e influir en los mecanismos anteriores; procesos tale como las
diferencias de densidad entre las masas de agua y la velocidades de la corriente.
- Las diferencias de densidad entre las masa de agua dulce y la masa salinas
ocasionan una separación de las mismas; las aguas salinas más densas, por
debajo de las aguas dulces.
- En ausencia de fuertes velocidades de corriente, la mezcla de las dos masas de
agua estaría limitada a procesos de difusión entre las dos.
Por el contrario, en presencia de fuerte corrientes los procesos de mezcla son más
efectivos.
Todos los diferente procesos que tiene lugar en un estuario afectan a la acumulación
de los sedimentos en suspensión.
La distribución superficial de sedimentos varía según la relación existente la morfología
del fondo, tipo de sedimentos y las fuerzas dinámicas que actúan.

TRANSPORTE DE SEDIMENTOS
Básicamente los sedimentos consisten en limos, arcillas con intercalaciones de lechos
arenosos y barras arenosas disectadas por canales secundarios que lateralmente pasan
a arenas fangosas en las llanuras intermareales. La acción de las corrientes mareales
aumenta en importancia aguas abajo; la retención de sedimentos, así como la
formación y migración de las distintas formas de lechos arenosos, está muy
relacionada con la reducción de la amplitud de la marea y las velocidades de corriente
aguas arriba del estuario: Cuando la mareas se propagan en los estuarios se modifican
y dan lugar al transporte de sedimentos hacia tierra y hacia el mar, a través de tres
tipos de procesos:
1)     por fricción en el fondo
2)     por convergencia o constricción en el canal
3)     reflexión en bajos
En general cualquier efecto de fricción tiende a disminuir la amplitud de la marea
aguas arriba, disminuyendo la velocidad de las corrientes.
Los sedimentos finos son finalmente depositados agua arriba del estuario. Sin
embargo, y aunque el efecto de fricción disminuye la amplitud de la marea, una
diseminación de la sección del canal puede originar una concentración de energía y por
ello un aumento de amplitud.
En este caso la Floch diferencia tres tipos de modelos:
a)     cuando la convergencia supera la disipación por fricción hablamos de un estuario
hipersincrónico
b) si la convergencia es igual a la fricción, el estuario se denomina    sincrónico
c) si la convergencia es menor que la fricción el estuario se denomina liposicrónico
La mayor parte de los estuarios son hipersincrónicos (la amplitud mareal aumenta
aguas arriba antes de su disminución hacia el río) y las corrientes maréales alcanzan su
máxima fuerza en la parte central o alta del estuario. La reflexión de la onda de marea
sobre los bajíos puede igualmente aumentar la amplitud.
Finalmente, en la entrada del estuario, la acción de olas es dominante, provocando
efectos tanto deposicionales como erosivos. En la medida que las olas oceánicas
invaden las zonas de agua someras tiene lugar un rozamiento con el fondo y se inicia el
transporte de arena.

TPE Estuarios(COLOMBIA)
Hay 2 tipos de estuarios bien representados en Colombia.
• TPH Estuarios abiertos. Se forman donde grandes ríos irrumpen en el mar como
ocurre en Bocas de ceniza, la desembocadura de los ríos Magdalena, Sinú y Atrato en
el Caribe, que forman amplios deltas. En el Pacífico también hay extensas áreas
estuáricas dada la gran afluencia de ríos a la costa, que puede considerarse un extenso
estuario.
• TPH Lagunas costeras. Se forman cuando el río entra en una depresión costera y
forma una laguna separada del mar por barras arenosas pero comunicado por canales
o bocas. Son complejos ecológicos donde se reúnen varios biotopos: manglares, aguas
dulces, salobres y saladas, fondos duros y blandos. La laguna acumula materia orgánica
y nutrientes.

 
 LAGOONS

Un lagoon es un cuerpo de sal o de agua salobre relativamente poco profundo,

separado de lo más profundo del mar por una isla barrera (acumulaciones de bancos
de arena), un atolón de arrecife o una barrera de arrecife.

Un lagoon es un medio bien definido por una topografía, por los flujos hídricos que a él
van a parar, por unos intercambios térmicos y químicos entre sus diferentes capas de
agua, por sus comunidades vegetales y animales específicos y por constituir, en
definitiva, un ecosistema muy rico y frágil.

CLASIFICACIÓN DE LOS LAGOONS

Según el tipo de marea

 Micromareales: mareas < 2 m

Islas barreras con decenas de kilómetros, con pocos canales de marea entre las
barreras y muy distante entre ellos. Predominan deltas de flujo (llenante-flood) y
washover.

 Mesomareales: mareas de 2-4 m

Islas barreras de menor longitud, mayor ocurrencia de canales de marea y buen

desarrollo de deltas de reflujo (vaciante-ebb).

 Macromareales: mareas > 4 m

No hay mayor desarrollo de islas barreras.

Según el clima

 Humedos: se presentan en climas tropicales. Es probable la presencia de restos

vegetales o materia organica por lo tanto pueden ser un potencia de
hidrocarburos.

 Aridos: en estos lagoons hay presencia de cristales de evaporitas y grietas de

desecamiento rellenos por sedimentos de las inundaciones.

Según el contexto

 Transgresivo: expansión de la cuenca. Si el ascenso del mar es rápido se tendría

hundimiento e inundación de la isla barrera y si el ascenso del mar es lento se
tendría erosión y barrido de la isla barrera hasta una nueva posición.

 Regresivo: se presenta progradación. El continente gana terreno al mar por

depositación de materiales en la región costera.
 AMBIENTES SEDIMENTARIOS

 Barreras: los ambientes de barrera son un componente característico de los

lagoons dominado por las olas y con características comunes a la zona
shoreface sometida a la alta energía de las olas. Las barreras a menudo constan
de una playa intermareal o supramareal, una cúspide, canales superficiales, una
berma y dunas. Las regiones que se encuentran en la parte trasera están
conformadas por wash-over (deposito de sedimentos en los lagoons cuando
hay tormentas). El tamaño de grano predominante va desde finos a gruesos
bien sorteados, hay presencia de arena rica en cuarzo y minerales pesados en
menores concentraciones. Las concentraciones de carbonato son generalmente
altas (particularmente en lagoons tropicales). Generalmente la superficie de las
barreras presenta vegetación.

 Cuenca central: son uniformes y por lo general tienen baja energía,

principalmente en las profundidades, los sedimentos generalmente presentan
mal sorting y están compuestos por lodo submareal rico en organismos y lodo
arenoso; los márgenes someros sin embargo presentan sedimentos más
gruesos (resultado de la acción del viento). Por lo general tienen baja
concentración de carbonatos (excepto cuando hay presencia de arrecifes) y
alta concentración de materia orgánica. Es un ambiente bioturbado debido a la
alta presencia de endofauna y epifauna.

 Canales: son ambientes de alta energía alguno de los cuales sirven para
conectar el lagoon y el mar. Los canales son los que proporcionan agua fresca y
fría al lagoon. la salinidad, tipo de sedimentos y calidad del agua son variables;
así como las concentraciones de carbonatos y materia orgánica que suelen ser
más altas en zonas tropicales. Los canales son erosivos, no son deposicionales y
 están asociados con deltas fluviales, deltas de inundación y de baja marea,
entra otros.

 Deltas fluviales: es el punto en el que entra agua dulce al lagoon. Hay presencia
de arenas y gravas poco sorteadas, baja concentración de carbonatos y alta
concentración de materia orgánica.

 Deltas de flujo y reflujo: presentan arenas ricas en cuarzo de moderadas a bien

sorteadas, baja concentración de minerales pesados, alta concentración de
carbonatos y baja concentración de materia orgánica.

 Plataforma continental interna: ambiente marino poco profundo que

proporciona agua fresca en periodos de inundación.

 Pisos intermareales: son ambientes de baja energía, que no tienen vegetación

y con presencia de sedimentos lodo-arenosos y areno-lodosos pobres a
moderadamente sorteados. Presentan alta concentración de material orgánico
y moderada concentración de carbonatos.

 Manglares: es un ambiente constituido por arboles y vegetación altamente

tolerante a la sal. Ocupan la zona intermareal cercana a las desembocaduras de
agua dulce. Presenta baja concentración de carbonatos, alta concentración de
materia orgánica y mucha biodiversidad.

CARACTERÍSTICAS DE LOS LAGOONS

  aporte limitado de agua fresca: hay poco agua fresca que entra al mar y esta
depende de las estaciones y de las condiciones climáticas regionales, entre
otras. Por lo general los lagoons no tienen aporte de los ríos o de canales, más
bien el aporte es más que todo de lluvias y de agua subterránea.

 Intercambio limitado con el océano: el intercambio con el agua marina está

limitado por canales estrechos llamados inlets que se abren y se cierran
intermitentemente dependiendo de las condiciones que se presenten. La
mayor parte del tiempo estos canales permanecen cerrados presentándose
intercambio a través de rocas permeables, pero cuando están abiertos se debe
al efecto de inundaciones.

 circulación interna: el agua circula en los lagoons por corrientes de viento que
generan olas. Los patrones de circulación cambian o se alteran durante eventos
extremos de flujo alto y periodos de apertura.

 Evaporización: depende de las condiciones climaticas regionales. Durante

periodos de canales cerrados los lagoons pueden resultar teniendo
hipersalinidad.

 mezcla: la salinidad puede variar significativamente, de condiciones salinas a

hipersalinas dependiendo de la cantidad de agua fresca que entra, el clima, la
frecuencia y duración de los periodos de apertura. La estratificación es común
en entradas de agua fresca. El agua de mar pasa a través de los poros de las
rocas en la barrera

ISLAS BARRERA

Las islas barreras son grandes depósitos de arena o sedimentos que están ubicadas en
off-shore, paralelo a la línea de costa, algunas islas barreras se pueden extender por >
3 a 160 km en longitud y <1 a 3 km en espesor. Estas islas barreras están separadas de
la costa por un Lagoon u bahía, Las islas barreras son a menudo encontradas en
cadenas a lo largo de la línea de costa y separadas unas de otras por pequeños canales
llamados inlets, tales como los Outer Banks en North Carolina, el número de inlets por
longitud a lo largo de la cadena de islas refleja la influencia combinada de las olas y las
mareas, la alta energía de las olas tiende a cerrar los Inlets mientras que las fuertes
tormentas y efectos de marea tiende a abrirlos.

Las islas barreras tienen dos principales funciones, primero ellas protegen la costa de
los severos daños que pueden causar las tormentas, segundo sirven como refugio para
que se desarrollen diferentes tipos de hábitats.
TEORÍA DE LA FORMACIÓN DE LAS ISLAS BARRERA

Las teorías de la formación de las islas barrera están basadas en los siguientes
aspectos:

1. La morfología: elongación paralela a la costa y estrecha en espesor.

2. Composición: compuesta predominantemente por material de tamaño arena.
3. La formación de las cadenas de isla.

De Beaumont (1845): Offshore bar theory

o Las olas que se aproximan a la costa están cargadas de sedimentos.
o En el punto donde las olas se rompen (choque contra una pendiente en
la plataforma, generalmente el break shelf ) pierden energía y los
sedimentos son depositados.

o Estos sedimentos se acumulan y se forma una barra off-shore.

o La barra crece hasta el nivel del mar, donde interviene los procesos
eólicos contribuyendo con el aporte de sedimentos y su construcción
vertical.

Otra teoría afirma que antes la línea de costa se extendía mucho más hacia el mar,
esta playa tenía cierto relieve producto de la acción de las olas y mareas, Las fuertes
tormentas hicieron que las capas de arena más delgadas fuesen erosionadas
generando depresiones en las cuales se deposito agua producto del crecimiento en el
nivel del mar.

Hoyt (1967): Beach Ridge Submergence Theory

Etapa 1: aproximadamente hace 15000 años cuando el nivel del mar era 85 m más
bajo que el presente, las colinas de playa formadas en la costa del temprano
Pleistoceno estaban desplazadas mucho más hacia la dirección del mar.

Etapa 2: el crecimiento en el nivel del mar al final del Pleistoceno erosionó esas colinas
de playa e inundó la región detrás de ella. La colina de playa llega a ser la isla barrera
para el lagoon que se formó detrás.

Etapa3: el sistema de isla barrera migra hacia la plataforma continental mientras el

nivel del mar sigue aumentando.

EDAD DE LAS ISLAS BARRERA

El tiempo de formación de las islas barrera depende de la cantidad disponible de

arena, la velocidad del crecimiento del nivel del mar, y la influencia de las mareas y
oleaje. La última glaciación tuvo lugar hace 18000 años, desde el derretimiento de los
glaciales el nivel del mar aumentaba de 1 a 2 cm por año. El crecimiento del nivel del
mar fue disminuyendo desde hace 7000 años, se dice que desde entonces el
crecimiento ha sido de 2 mm por año. Edad donde se empiezan a formar.

Las islas barrera son depósitos jóvenes, las de mayor edad es menor a 7000 años,
pero la mayoría probablemente menor a 3000 años.

NIVELES COSTEROS

La marea es uno de los factores que más influencia el sistema costero, y el complejo de
islas barrera, dependiendo del contacto del agua, podemos clasificar tres niveles:

Zona infralitoral o sublitoral: es aquella zona del cuerpo sedimentario la cual siempre
está sumergida.
Zona Intermareal: la influencia del agua y el viento es mixta, es decir, se presenta
alternancia de contacto entre agua y aire.

Zona supralitoral: zona donde llegan las salpicaduras del mar, pero en la cual la
mayoría del tiempo está expuesta solo al aire.

AMBIENTES DE LAS ISLAS BARRERA

Shoreface: está en una zona submareal. parte más distal de la playa, menos
influenciada por los sedimentos arenosos, los sedimentos que predominan son los
areno arcillosos. El límite superior del shoreface está bien definido (foreshore) sin
embargo el límite inferior no está muy claro, se ha dicho que se considera como tal
aquel punto en que el oleaje deja de actuar sobre el fondo, límite, desde un punto de
vista sedimentológico , podría ser establecido en el límite, arena-limo.
PLAYA: se extiende desde el shoreline hacia la tierra, ocurren numerosos cambios en la
topografía. La playa se divide en dos partes:

Foreshore: área donde quedan los últimos vestigios de las olas (zona Intermareal)
Diariamente participa del continente y del mar al ritmo marcado por las mareas. Las
capas presentan una laminación cruzada planar típica de pequeño ángulo. Las laminas
poseen generalmente una relativa gran longitud. Estas buzan en dirección al mar y en
realidad corresponden a verdaderas superficies de acreción. Son frecuentes los ripples
debidos a olas, tanto los simétricos como los asimétricos, aunque generalmente no se
conservan en sedimentos fósiles.

Backshore: generalmente esta seca, excepto durante tormentas, el régimen mareal es

supralitoral, Es característico de esta zona la existencia de pequeños escalones
llamados bermas, producidos por los temporales. Los materiales que se depositan en
esta zona son fundamentalmente arenosos. La proporción de limo no rebasa de 10%.
Es un subambiente difícil de caracterizar por sí solo en series estratigráficas. Para ello
debe conocerse la sucesión de ambientes en sentido vertical y lateral. Esto se debe a
que los materiales transportados por el mar son retrabajados generalmente por el
viento, y, por lo tanto, se pueden encontrar diferentes tipos de estructuras
sedimentarias. Los más comunes son la laminación paralela, a veces ripples de
corriente y, con menor frecuencia, una laminación cruzada de bajo ángulo. En
conclusión es el lugar de la playa donde las personas se broncean.

DUNAS: el transporte de arena causa que en el ambiente de backshore se acumulen

gran cantidad de este sedimento en dunas, donde hay oportunidad para el crecimiento
de vegetación.

Washover fans: Un incremento en el nivel del mar o grandes olas asociadas con las
tormentas pueden erosionar las islas barreras del lado expuesto al mar formando
abanicos de Washover, el bajo nivel de las islas generalmente permite que los abanicos
se expandan, los abanicos individuales pueden extenderse por miles de acres, pero
generalmente son de espesores de 10 a 15 cm.
EJEMPLO DE FACIES DE LAGOON

Se estudiaron las facies de un Lagoon en la costa este de Brasil y se encontraron 5

principales facies:

1. Facies de Lagoon Abierto: area submareal. Lodos verdosos a oliva con capas de
material detrítico orgánico depositado en ambientes quietos, donde el material
detrítico orgánico y hojas pudieron haber asentado.

2. Margen Arenoso: areas sub e intermareales, lodos entre capas de arenas

cuarzíticas de grano medio, exhibiendo una estratificación cruzada y planar,
depositadas en aguas poco profundas , el ambiente está expuesto a la actividad
de las corrientes.

3. Facies de los canales: lodo y conchas, facies de los canales mareales:

intercalamiento de arena cuarzítica, lodo y conchas, material detrítico orgánico,
formando estratificación cruzada y planar.

4. Abanicos: washover. Afectado por las madrigueras, arena cuarzíticas bien

sorteada, interpretada como la depositación por acción del lavado.

5. Pantano: Lodos marrones claros, raíces, hojas, prado depositado en posición

vertical.
 INTERPRETACIÓN DE LAS FACIES

Una muestra del sustrato de un lagoon muestra que está compuesto de sílice de
cuarzo de color gris oliva claro y arenisca de grano muy fino depositado en un
ambiente más bajo del shoreface, (facie A). esto representa la parte del shoreface
aislada durante la progradación a lo largo de la lengüeta de arena.

Inmediatamente sobre estas más bajas arenas del shoreface se encuentran

acumulados, lodos bien estratificados, reflejando la depositación de los sedimentos
suspendidos durante el encerramiento del lagoon (facie B) en estos sedimentos el
número de especies de moluscos y el índice de diversidad decrece hacia arriba, la
completa desaparición de los moluscos en el tope de la facie B también refleja el fin
del lagoon en clausurado, con la entrada de agua fresca o agua en condiciones de bajas
salinidades.

La invasión del mar durante el episodio de levantamiento del mar está indicada por un
crecimiento en la diversidad y el número de especies de moluscos (facie C). La
evidencia de la descarga de un río está evidenciada por la presencia de laminación de
lodo gris amarillento, sílice de cuarzo, micas y arena de grano fino similar a la facie del
prodelta intralagoonal. La deposición de los anteriores sedimentos a una apropiada
profundidad dio origen a una colonización de manglares (Facie D). Finalmente con la
caída del nivel del mar resultó la depositación del ambiente de musgo pantanoso, esta
secuencia estratigráfica queda registrada en la facie E.

IMPORTANCIA PARA LA INDUSTRIA PETROLERA

Como ya lo hemos estudiado, las facies del lagoon la componen en su mayoría

sedimentos lodosos, durante los diversos eventos de depositación, gran cantidad de
material orgánico fue depositado, ecosistemas completos de manglares, hojas,
fitoplacton, zooplacton, musgos, la diversidad de organismos que allí vivían. Todo este
material orgánico es un indicio de la formación de hidrocarburos. Es muy común
encontrar en este tipo de ambiente sedimentario yacimientos de gas biogénico, (gas
producido más por la acción de organismos descomponedores que por procesos
térmicos). Un ejemplo de ello es el golfo de México, golfo de Maracaibo, Laguna de
Llancanelo, argentina.

Bibliografía:

 Publicación “Charla sobre Estuarios” de la Reserva de Bahía de Jobos

 http://www.tesisenxarxa.net/TESIS_UB/AVAILABLE/TDX-0521104-
124904//3.ESTUARIO_EBRO.pdf