Dicken-El Mundo No Es Plano
Dicken-El Mundo No Es Plano
Dicken-El Mundo No Es Plano
«NO» ES PLANO:
la PROFUNDA DESIGUALDAD
GEOGRÁFICA DE
LA globalIZACIÓN
PETER DICKEN
Es profesor emérito de Geografía en la Facultad de Medio Ambiente y Desarrollo de
la Universidad de Manchester. Ha sido profesor visitante en universidades y centros
de investigación de Australia, Canadá, China, Hong Kong, México, Singapur, Suecia
y Estados Unidos, y ha dictado conferencias en numerosos países de Europa y Asia.
Es miembro de la Academia de Ciencias Sociales del Reino Unido, y ha sido galardonado
con las medallas Victoria, de la Royal Geographical Society (junto con el Institute of
British Geographers) y Centenary, de la Royal Scottish Geographical Society. También
es doctor honoris causa por la Universidad de Uppsala. Ha sido asesor de la Conferencia
de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) y la Comisión sobre
la Gobernanza Global (Commission on Global Governance), así como para diversos
organismos públicos y privados. Se lo considera una autoridad mundial en la geografía
de la globalización económica, tema al que ha hecho numerosas contribuciones en
publicaciones periódicas internacionales y libros —en especial el titulado Global Shift:
Mapping the Changing Contours of the World Economy (5.ª edición, 2007)—.
¿QUé ESTá SUCEDIENDO? ya se trate de causas o de efectos». Entre los mitos Los avances
MITOLOgíA DE LA gLObALIzACIóN más repetidos que siguen vigentes están los relacio
nados con su geografía, y más en concreto los que
tecnológicos en
La globalización está en todas partes, o eso parece. dicen que estamos experimentando la muerte de la el transporte y
¡Una búsqueda en Google nos dará alrededor de 28 distancia y el fin de la geografía. Según Friedman las comunicaciones
millones de entradas! Apenas transcurre un día sin (2005), «el mundo es plano». Según Ohmae (1990), han conseguido
que la invoquen políticos, académicos, hombres de el mundo es un lugar «sin fronteras».
negocios, sindicalistas, periodistas, comentaristas Tales afirmaciones encierran algo de verdad,
comprimir el
de radio y televisión, asociaciones de consumido desde luego. Los avances tecnológicos en el trans tiempo y el espacio.
res, grupos ecologistas y particulares. Sin embargo, porte y las comunicaciones han conseguido compri Pero las grandes
aunque sea un concepto que hunde sus raíces en el mir el tiempo y el espacio. Pero, aunque el mundo ciudades cada vez
siglo xix, como mínimo, y en especial en las ideas de haya menguado en cierto modo, esto ha sucedido y
Karl Marx, ha habido que esperar a los últimos veinte sigue sucediendo de un modo sumamente desigual.
están más próximas
años más o menos para que la globalización pasara Mientras que las primeras economías mundiales y en términos de
a estar tan presente en el imaginario popular. las grandes ciudades cada vez están más próximas tiempo relativo
Esta explosión de interés en la globalización re en términos de tiempo relativo y costes, otros países y costes, otros
fleja un sentimiento ampliamente extendido de que menos industrializados —o las ciudades pequeñas
algo fundamental está sucediendo en el mundo, de y las áreas rurales— se están quedando claramente
países menos
que toda una serie de acontecimientos significativos atrás. La superficie del espacio y el tiempo es muy industrializados
está de algún modo interconectada bajo el amplio flexible. Mientras que unas partes se reducen, otras se están quedando
paraguas del término globalización. Esta sensación se amplían en términos relativos. Es evidente que no claramente atrás.
de incertidumbre se ve intensificada por una cre en todo el mundo se están beneficiando igual de los
ciente conciencia de que lo que sucede en un lugar avances tecnológicos en el transporte. En ese sen
se ve profunda y, en ocasiones, inmediatamente tido el mundo no es, en absoluto, plano.
afectado por los acontecimientos del otro extremo Lo mismo es cierto para la tecnología de las co
del mundo. Por ejemplo, todavía están muy recien municaciones, de la que podría decirse que está
tes los acontecimientos originados en un oscuro transformando las relaciones económicas globales.
mercado financiero (el mercado norteamericano de Los avances tecnológicos en comunicaciones por
hipotecas de alto riesgo) cuyas repercusiones han satélite y cable han transformado radicalmente la
alcanzado de manera casi inmediata los lugares más relación entre la distancia geográfica y los costes de
recónditos del planeta, dando lugar a la peor crisis transmitir y recibir información. Sin embargo, al igual
económica global en muchas décadas. Hoy en día que ocurre con los transportes, no todos los lugares
nos enteramos casi al instante, en tiempo real, de están conectados por igual, y no parece que lo vayan
lo que está sucediendo al otro lado del mundo. Por a estar de momento. Todas las nuevas inversiones
otro lado, muchos de los artículos que utilizamos en tecnología de comunicaciones y transportes es
en nuestra vida diaria proceden cada vez más de tán orientadas prioritariamente al mercado, y sólo se
geografías de producción crecientemente complejas destinan allí donde hay posibilidad de lograr mayores
cuya escala, si no es totalmente global, al menos beneficios económicos. El efecto acumulado es que
sí que es muchísimo más extensa, y su puesta en se refuerzan determinadas rutas de comunicación a
escena, cada vez más intrincada. De hecho, mu escala global que a su vez acentúan la importancia
chos productos tienen un componente geográfico de los nodos (ciudades/países) que están en esas
tan complejo, al participar diferentes países en su rutas. Incluso Internet tiene una geografía muy desi
fabricación y montaje, que las etiquetas de origen gual (Zook 2005). Desde luego, no es plana.
prácticamente carecen de sentido. Del concepto de mundo sin fronteras se extraen
Por desgracia, el hecho de que el término globa- conclusiones similares. Aunque, sin duda, las fronte
lización se haya convertido en moneda corriente no ras políticas han ido abriéndose de forma progresiva
ha impedido que sea también uno de los peor utili al flujo de materias primas, mercancías y recursos
zados y entendidos. De hecho, ha desencadenado financieros (pero en bastante menor medida a las
una plétora de mitos universalizadores acerca de lo personas), las fronteras nacionales siguen siendo
que aparentemente sucede. Como afirma Strange muy importantes. Y no es sólo porque en los últi
(1995, 293), se sirve de él con demasiada frecuen mos treinta años se haya multiplicado el número de
cia «una serie de pensadores poco rigurosos que estados independientes, sino porque los estados en
mezclan toda clase de tendencias coincidentes sólo sí siguen desempeñando un importante papel en la
en lo superficial... y a eso lo llaman globalización, economía global como depositarios de instituciones,
sin molestarse en separar lo importante de lo trivial, prácticas y culturas diferenciadas, como reguladores
1,000
gEOgRAFíAS DE LA gLObALIzACIóN
500
ECONóMICA
100
La escaLa nacionaL
FIgURA 1 de la actividad económica a lo largo y ancho de sus La figura 1 muestra la distribución desigual de la
Mapas globales de la industria y el comercio. territorios, como competidores y colaboradores de industria y el comercio, mientras que la figura 2
Fuente: Dicken 2007, figuras 2.6 y 2.12. otros estados, sobre todo en el seno de instituciones muestra una desigualdad aún mayor en la inversión
gubernamentales internacionales como el FMI y la extranjera directa (IED). Alrededor de cuatro quintas
OMC, o en asociaciones económicas regionales como partes de la producción industrial y los servicios glo
la UE, el TLCA y la ASEAN. Por lo tanto, las fronteras bales y casi dos tercios de la producción agrícola se
estatales actúan como factores de discontinuidad en concentran en tan sólo 15 países. Entre un quinto
el mapa económico global. Es rotundamente falso y un cuarto del comercio mundial de bienes, servi
que el mundo no tenga fronteras. cios y agricultura favorece a los dos países líderes
En conclusión, esas ideas de un mundo plano en cada sector. En el caso de la inversión extranjera
y sin fronteras no son más que mitos. Por desgracia, directa el panorama es similar: casi un 90% de la
sin embargo, proyectan imágenes discursivas muy inversión extranjera directa procede de 15 países, y
poderosas y con gran influencia en el modo en que los dos principales inversores, Estados Unidos y el
los responsables económicos y políticos toman las Reino Unido, acaparan un tercio del total mundial.
decisiones que afectan a nuestras vidas. Pero están Más de la mitad de la IED en países en desarrollo
muy equivocados. La globalización no significa el fin se concentra en cinco países, y casi un tercio sólo
de la geografía. En un sentido muy real, la globa en China (incluida Hong Kong).
STOCKS DE IDE
(MILES de MILLONES
DE DóLARES)
2,000
1,000
500
<10
FLUJOS FLUJOS 100
DE ENTRADA DE SALIDA <2 O SIN DATOS
10 DISPONIbLES
FIgURA 3
Londres
BeiJing
esTamBuL
seÚL
nueva yorK TeherÁn ToKio
deLhi
Karachi daKar osaKa
Los ángeLes eL cairo
shangai
caLcuTa canTón
ciudad de mÉXico
maniLa
yaKarTa
río de Janeiro
PObLACIóN
(MILLONES) são pauLo
12 o SUPERIOR
(NOMbRADOS) Buenos aires
6 - 11,99
3 - 5,99
1,5 - 2,99
global. En esta microescala el mundo no sólo no gresivo hasta llegar a una condición semiperiférica,
es plano, sino que es claramente como los dientes mientras que otras nuevas emergían, sobre todo a
de una sierra (Florida 2005). finales del siglo xix y principios del xx.
Este mapa económico nuclearperiférico persis
La impronTa de geografías anTeriores tió a grandes rasgos hasta que estalló la Segunda
Las cuatro figuras anteriores son meras instantáneas Guerra Mundial, en 1939. En aquel momento la
en un momento del tiempo de lo que ciertamente industria estaba marcadamente localizada en el nú
es un proceso de conformación y reestructuración cleo. El 71% de la producción industrial mundial
del mapa económico global en continua evolución. se concentraba en tan sólo cuatro países, y casi
Las viejas geografías de producción, distribución y el 90%, tan sólo en 11. Japón producía un 3,5%
consumo dejan paso constantemente a nuevas geo del total mundial. El grupo de los países del núcleo
grafías. Pero lo nuevo no elimina de golpe lo antiguo. industrial vendía dos tercios de sus exportaciones
Por el contrario, aquí entra en juego una serie de a la periferia y absorbía cuatro quintos de sus ma
complejos procesos interdependientes. Lo que ya terias primas. Desde entonces se ha producido una
existe aporta las condiciones previas para lo que va profunda transformación de la economía mundial.
a desarrollarse. Nos encontramos con un nuevo mapa geoeconómico
Hoy en día, el mapa económico global es conse que, aun conservando restos del antiguo, es muchí
cuencia de una prolongada evolución durante la cual simo más complejo que hace tan sólo unas décadas.
las estructuras y relaciones de un periodo histórico Geográficamente, la economía global es cada vez
sirven para dar forma a las estructuras y relaciones más multipolar. Nuevos centros de producción y nue
del periodo siguiente. Los restos de anteriores espe vas divisiones geográficas del trabajo han emergido en
cializaciones geográficas siguen influyendo en lo que lugares que históricamente habían sido periféricos o
sucede hoy. A lo largo de unos trescientos años, más semiperiféricos respecto a la economía mundial. El
o menos desde el siglo xvi, se ha ido desarrollando cambio más notable ha sido, desde luego, el resur
la división del trabajo, que se intensificó cuando gir de Asia, y especialmente de China, como región
las economías de Occidente iniciaron su industria más dinámica del mundo. En 1700 la cuota asiática
lización (con las economías atlánticas a la cabeza, del PIB global era del 62% frente al 23% de Occi
sobre todo Reino Unido, algunos países de Europa dente. Hacia 1950 esas posiciones casi se habían
Occidental y, posteriormente, Estados Unidos) y lle invertido, y el PIB combinado de las economías oc
garon a constituirse en el núcleo dominante. Claro cidentales suponía casi un 60%, mientras que el de
que con el tiempo la situación se fue haciendo más Asia (incluido Japón) apenas era del 19%. Esto se
compleja, y geográficamente diferenciada. Algunas debió sobre todo a la relativa decadencia económica
economías del núcleo experimentaron un declive pro de China y la India. En 1700 sus PIB combinados
procesos espacio-tiempo
∫ resUltaDos
Trabajadores
Compañías
Consumidores
agentes económicos, políticos y sociales, todos lo
cuales están profundamente arraigados e inmersos
en estructuras geográficas concretas. La naturaleza
Circuitos y redes de interacción que operan con la mediación de diferentes relaciones
de poder en redes de producción globales y a través de redes sociales transnacionales
de ese enraizamiento, el contexto en el que se ha
creado, es muy influyente (aunque no determinante)
en el desarrollo posterior de los procesos y la con-
procesos De «anclaJe» ducta de los agentes.
La figura 5 nos proporciona una perspectiva si-
nóptica de los principales agentes y procesos impli-
cados. Enfatiza la condición de red de la economía
global, que concibe los procesos de producción, dis-
tribución y consumo en términos de actividades co-
nectadas a través del flujo de fenómenos materiales e
inmateriales (como los servicios) en circuitos y redes.
Distribución geográfica desigual entre «buenos» y «malos»,
entre «ganadores» y «perdedores»
Macroestructuras institucionales
figUra 5 representaban casi un 50%, y en 1950 sólo eran un de la econoMía global
Una perspectiva geográfica sinóptica de los 9%. Hoy por hoy, las cosas están volviendo a su es- Por supuesto, estas redes no están aisladas. For-
agentes y procesos de la globalización tado original, y a una velocidad vertiginosa. Al mismo man parte de macroestructuras más amplias de la
Fuente: Dicken 2007, figura 1.3. tiempo, muchas regiones del mundo siguen desaco- economía global, y, al mismo tiempo, están locali-
pladas en mayor o menor medida de sus motores de zadas en las estructuras geográficas que prevalecen
crecimiento económico. Por lo tanto, el mapa econó- en el mundo real. Las macroestructuras de la eco-
mico global nos muestra un paisaje de picos altísimos nomía global son las instituciones, convenciones y
de prosperidad y profundos agujeros de miseria, entre normas del sistema capitalista. Durante el medio
los cuales hay llanuras de mayor o menor grado de ri- siglo anterior se ha ido generando una «tupida red
queza. «No sólo es que el mundo no sea plano: es que de acuerdos multilaterales, instituciones y regíme-
cada vez se vuelve menos plano» (Stiglitz 2006, 57). nes globales y regionales, cumbres y organizaciones
El actual mapa económico multipolar muestra de políticas intergubernamentales» (Held y McGrew
dos tendencias clave. La primera es que podemos 2007, 137). El Fondo Monetario Internacional, La
identificar una creciente dispersión geográfica, al Organización Mundial del Comercio y el Banco Mun-
surgir nuevos centros de producción, comercio e dial, junto con las reuniones de los G8, G20, etc.
inversión. Pero la medida de dicha dispersión sigue y multitud de sociedades internacionales emisoras
siendo relativamente limitada, y desigual en grado de normas son los ejemplos más sobresalientes de
sumo: la globalización no ha dado lugar a una equi- dichas instituciones globales.
paración universal de la actividad económica. La se- Esas instituciones no son más que un aspecto del
gunda tendencia es, por tanto, la persistencia de un modelo sociocultural más amplio que siguen todas
alto nivel de concentración geográfica. Los procesos las prácticas, normas y convenciones que conforman
de localización de la actividad económica siguen el día a día de la economía capitalista. Estas normas
siendo muy poderosos. De hecho, la agrupación o y convenciones afectan a la propiedad privada, la
concentración geográfica de la actividad no sólo obtención de beneficios, la asignación de recursos
persiste, sino que es la norma. Incluso actividades según las señales del mercado y la subsiguiente de-
como los servicios financieros, que desde un punto valuación de la producción industrial (mano de obra
FIgURA 6
INPUTS INPUTS INPUTS INPUTS
tecnológicos de servicio de energía LOgíSTICoS Elementos básicos de un circuito de pro-
ducción.
REgULACIóN, COORDINACIóN, CONTROL Fuente: basado en Dicken 2007, figuras
1.4 y 1.9.
OUTPUTS QUE NO
SON PRODUCTOS
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