EXTRACCIÓN DE ACEITES ESENCIALES DE LIMONCILLO (CYMBOPOGON

CITRATUS) Y PALMAROSA (CYMBOPOGON MARTINI) MEDIANTE LA

DESTILACIÓN POR ARRASTRE A VAPOR.

LUIS CARLOS PRIETO ESPEJO.

CRISTIAN DAVID RAMÍREZ AMARIS.
HERNAN SAUMETH PARRAO.

SIRCARLOS MOLINA RETAMOZO.

UNIVERSIDAD POPULAR DEL CESAR “SEDE EN SABANAS”

FACULTAD DE INGENIERÍAS Y TECNOLOGÍAS
INGENIERÍA AGROINDUSTRIAL
VALLEDUPAR-CESAR
2017-2
 INTRODUCCIÓN
La mayoría de los alimentos deben su sabor y olor a sustancias químicas que se
encuentran presentes dentro de la composición natural de las plantas. Con el
descubrimiento de la obtención por distintos métodos termodinámicos, se hizo
posible separar del material botánico estas sustancias volátiles o sus mezclas,
dando lugar al nacimiento de los aceites esenciales como producto comercial.
En este laboratorio se trata de aplicar las distintas técnicas y procesos (como el
seleccionado y cortado de materias primas, la decantación, vaporización, secado,
etc.) que conlleven a la extracción tanto de los aceites de limoncillo y de palma
rosa en general conocidos como arrastre de vapor. Es de mucha factibilidad e
importancia esta práctica debido a que nos enteramos de los altos costos de
producción derivados en la misma, y por ende representa económicamente un
producto muy costoso, pero de mucha atracción de sus aromas, en consecuencia
su alta demanda en el mercado mundial.
Ahora bien se presentaran los resultados de la extracción, y conociendo que se
seguirán trabajando ese aceite dentro de los laboratorios siguientes donde se
trabajaran con el fin de que hagan parte de la composición en una preparación de
una colonia que contenga otros aromas que nos permitan tener un producto
netamente comercial, es decir, el aceite de limoncillo se puede inferir que actuara
como “materia prima” de productos que hacen parte del programa de química
industrial.
 OBJETIVOS.
OBJETIVO GENERAL.
 Extraer de manera industrial el aceite esencial de limoncillo y de palma rosa
mediante el método de destilación de arrastre a vapor.
OBJETIVOS ESPECIFICOS.
 Identificar los diferentes procesos que tienen la técnica para familiarizarnos
con el método de arrastre de vapor de sustancias volátiles.
 Definir las propiedades que poseen las distintas sustancias aromáticas en
la química orgánica, por tratarse de un estudio de tipo natural.
 MARCO TEORICO.

1. ACEITE ESENCIAL DE LIMONCILLO (CYMBOPOGON CITRATUS).

Definición: Es una planta herbácea, perenne, aromática y robusta que se

propaga por esquejes y pertenece a la familia de las Gramíneas. De ella se
obtiene el aceite esencial denominado Lemongrass.
Usos: Se usa comúnmente en infusiones de té, sopas y currys, lo mismo que en
pescados y mariscos. En la India es usada como hierba medicinal y en perfumes.
También son usadas para la producción de aceite de citronela, el cual es usado en
jabones, como repelente de mosquitos, insecticidas, velas y aromaterapia, la cual
es famosa en Indonesia. En el Perú se usan solo las hojas en infusión. En
Paraguay forma parte de uno de las bebidas más populares para preparar la
bebida denominada tereré.
Otros nombres comunes: Limonaria ó citronela, patchuli (Amazonas), caña de
limón (Cuba), zacate limón, té limón, zacate té (Costa Rica y México), molojillo
criollo (Venezuela), hierba de limón, grama de limón, lemongrás, limonera. 
Descripción botánica: Gramínea de hojas ásperas, de hasta 1.5 m. de largo y
1.5 cm de ancho, son de un color rojizo, rara vez florece. Planta aromática, con
ligero olor a limón.
Climas: Todos, la planta prefiere un suelo arenoso-arcillosos.
Tiempo de cosecha: La cantidad de aceite esencial de planta varía de mes en
mes en el año, siendo los meses de junio, julio y agosto los que más aceite
esencial produce la planta. Esto se debe principalmente a que el calor y el sol de
estos meses hacen que la planta acumule más aceite esencial, mientras que en
épocas más húmedas el rendimiento de aceite disminuye.
2. PALMAROSA (CYMBOPOGON MARTINI).

Definición: es una especie de planta herbácea, del cual se extrae su aceite con

propiedades de antiséptico, bactericida, astringente, cicatrizante, estimulante de la
circulación y un tónico.

Usos: El aceite esencial de Palmarosa, al ser un regenerador celular, se utiliza

para hidratar la piel, por lo que es perfecto para enfermedades cutáneas,
especialmente problemas de pieles secas y apagadas, como es el caso de
las grietas. También es un buen tratamiento para combatir el
acné, eczemas y micosis cutánea. Además, ayuda a reducir la celulitis y puede
utilizarse para hacer masajes como el drenaje linfático, y también es buena para
tratar problemas de alopecia y como acondicionador del pelo.
Propiedades: El aceite de Palmarosa es un antifúngico que lucha contra
Aspergillus niger (comúnmente conocido como molde negro), Chaetomium
globosum (también conocido como suelo mohoso), y Penicillium funiculosum, que
es un patógeno vegetal. Se utiliza como sustancia aromática en varios
jabones, cosméticos y perfumes por su buen olor similar al de las rosas, e incluso
como repelente de insectos.
Obtención: Se extrae del tallo de la hierba por destilación de hojas secas. Una vez
que los tallos y las hojas se han destilado durante dos a tres horas, para separar el
aceite de la Palmarosa por arrastre de vapor de las sustancias volátiles que están
presentes en el mismo.
Tiempo de cosecha: Principalmente con más rendimiento en los meses de junio,
julio y agosto. Unas de las causas principales para que este cultivo varíe en su
producción son los factores ambientales (condiciones climáticas, nutricionales y
otros), los cuales afectan directamente en la expresión de los genes responsables
de la producción de los principios activos.
3. ARRASTRE A VAPOR DE ACEITES ESENCIALES.
Este proceso se lleva acabo con un vapor seco sobre calentado, generado
usualmente por una caldera, que penetra el material vegetal a presión más alta
que la atmosférica, la corriente de vapor rompe las células o canales oleíferos en
la planta y arrastra la mezcla volátil, que se condensa luego de atravesar un
refrigerante. Generalmente los aceites son más livianos que el agua y muy poco
solubles en ella; por ende, pueden ser separados por decantación. La excepción la
presenta el aceite de clavo, que es más pesado que el agua y se recoge debajo de
ella. El método de arrastre con vapor se usa para extraer aceites de rizomas,
raíces, semillas (vetiver, valeriana, jengibre, anís, cardamomo, etc.) y de hojas
secas o fermentadas de algunas plantas.
La obtención de los aceites esenciales es realizada comúnmente por la tecnología
llamada de destilación por arrastre con vapor, en sus diferentes modalidades. La
pureza y el rendimiento del aceite esencial dependerán de la técnica que se utilice
para el aislamiento.
 MATERIALES Y EQUIPOS Y MATERIAS PRIMAS.
 Agua.
 Hojas de toronjil.
 Palmarosa.
 Hojas de limoncillo.
 Mesa.
 Olla.
 Caldera.
 Tanque de extracción.
 Condensador.
 Destilador.
 Secador.
 Tijeras.
 mangueras.
 Cuchillo.
 Probeta de 50 ml.
 Tanque de almacenamiento.

PROCEDIMIENTO
 Se hizo el corte de las plantas con 16 horas de anticipación y se lleva al
secador para tener una materia prima de óptima calidad y un mejor
rendimiento para la obtención de aceites.
 Luego se hace el proceso de selección de la materia prima buscando las
mejores plantas para el proceso de decantación y se eliminaron las plantas
amarillas en el caso de la Palmarosa, en el caso de la limonaria se le
cortaron las puntas amarillas.
 Se procedió a prender la caldera para generar el vapor necesario para
realizar el proceso de arrastre de las sustancias volátiles de las plantas.
 Luego de ser seleccionada las materia prima se llevó al tanque de
extracción el cual le proporciona el vapor sobrecalentado por medio de una
flauta, el vapor pasa por las hojas de las planta hace que se rompan las
membrana de las células y liberan el aceite.
 Luego se conduce a un condensador donde ingresa vapor de agua y aceite
en el cual se condesa y se obtiene agua y aceite.
 Luego se lleva a un decantador, el cual por diferencia de densidad separa 2
líquidos donde queda el aceite arriba y el agua debajo separándolos para
poder obtener lo aceite esencial.
 RESULTADO
En el proceso de destilación de la planta de palmarosa (Cymbopogon martinii) se
obtuvo un pequeña proporción del aceite (2 ml) de la mitad de la capacidad total
del tanque de extracción.

En el proceso de destilación realizado a la planta de limoncillo ( Cymbogogon

citratus) se obtuvieron alrededor de 12 ml de una menor cantidad de planta con
respecto a la primera destilación.
 ANÁLISIS DE RESULTADO
Después haber realizado el proceso de destilación se puede notar el bajo
rendimiento al obtener el aceite esencial de una gran cantidad de materia prima
utilizada, aunque también podemos denotar que no fue la época más favorable
para la realización de tal proceso lo cual también afecta esta variable. Esto hace
ver el exagerado costo que poseen estos aceites
Los costos de producción son muy elevados para la extracción del aceite: En este
proceso Semi-industrial, notamos que tan solo obtuvimos alrededor de 15 ml entre
los dos aceites destilados, en el proceso de la caldera para la producción de vapor
se consumió alrededor de una pipeta de gas natural, agregando la cantidad de
energía eléctrica que se requirió para el proceso utilizada por la maquinaria, y por
último los riesgos ambientales que representan la gran cantidad de agua utilizada.
Ahora bien comparando la cantidad de aceite de palmarosa con el del limoncillo se
puede inferir que este último se obtiene más, incluso con menos cantidad de
materias primas en el proceso. Por tanto nos da conocer que la palmarosa es
demasiado costosa pues con ella se conocen varios tratamientos para las paredes
celulares de la epidermis, e incluso con tejidos más sensibles como el de la cara,
produciendo productos de importancia cutáneas para las manchas, acné e incluso
como hidratante, dado que se considera un agente anti fungicida, pues inhibe el
crecimiento de los hongos.
 CONCLUSIONES.
En el método de destilación por arrastre a vapor, es muy dinámico ya que
permitido conocer muchos procesos que nada más se conocían teóricamente
como base y se reconocieron prácticamente en este laboratorio mediante la
obtienen dos aceite esenciales que contiene componentes aromáticos y volátiles,
de basta importancia económicamente en lo concerniente no solo a la industria
química, sino alimentaria, farmacéutica entre otras.
Es imprescindible no mencionar la importancia que tienen las plantas pilotos como
patrones de conocimiento científico, mediante ellas se logran cometer errores que
nos permitan opacarlos en las situaciones profesionales que ya son a gran escala
y de más responsabilidad, ahora bien se puede inferir que se cumplieron los
objetivos, dado que se tienen 2 aceites de muy buena calidad y de gran
rendimiento, y por otro lado se ratifica la relevancia que tienen la química natural
sobre todo la natural, pues en ello se basan demasiadas sustancias que tienen
altos costos de producciones.
Para concluir, cabe mencionar lo satisfactorio que fue la práctica, dado a que tuvo
un impacto innovador, y además del conocimiento de un proceso semi-industrial
que se desarrolló en una planta con buenas condiciones higiénico-sanitarias, que
conlleva a la captación de conocimientos de ingeniería, además de la importancia
que tienen los procesos termodinámicos en este procedimiento.