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CAPITULO 02:
EXPLORACIÓN Y MUESTREO DE SUELOS

1. OBJETIVO
Conocer los diferentes métodos y técnicas para explorar y obtener muestras alteradas o
inalteradas de suelos, así mismo dar cuenta de la importancia que tiene esta actividad en
la correcta interpretación de los datos obtenidos.

2. GENERALIDADES
La importancia de la exploración y el muestreo de un suelo radica en que si este trabajo se
realiza apropiadamente, podremos obtener muestras representativas mediante las cuales
conozcamos las propiedades físicas del suelo en estudio y estaremos en la posibilidad de
clasificarlo y ubicar la naturaleza del problema con más factibilidad de ocurrir.

Los estudios de ingeniería básica son fundamentales para el desarrollo de una obra civil o
de infraestructura porque a través de ellos se obtienen los datos base del proyecto que
dan forma al mismo y son útiles para la toma de decisiones acertadas, los datos obtenidos
en esa primera etapa son el sustento de las siguientes fases del desarrollo de un proyecto.
Los estudios de ingeniería básica corresponden a distintas áreas de la ingeniería civil,
algunos de ellos se muestran en el esquema de la siguiente Figura

Estudios de
ingeniería
básica

Hidrológico Impacto
Topográfico e hidráulico Geotécnico Geológico ambienta Otros
l

Figura: Estudios básicos de un proyecto de ingeniería civil.

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El estudio del suelo, como parte de la primera etapa de un proyecto de ingeniería civil,
permitirá determinar el tipo de estructura que soportará la construcción para que cumpla
con la funcionalidad y con los requerimientos de seguridad necesarios y también arrojará
los datos que permitan conocer el comportamiento del terreno sobre el que se apoyará la
obra, en el caso de que el motivo del estudio sea una revisión, el estudio aportará la
información geotécnica básica para poder revisar. El estudio de Geotecnia E.G. forma
parte de los estudios preliminares, implica un análisis integral del suelo en el terreno de
estudio y aporta datos que aplicados de manera correcta, permitirán un apropiado diseño
y permitirán conocer las características del suelo para tomar decisiones correctas.

A continuación se enlistan algunas de las aplicaciones que los E.G. tienen en distintas
obras civiles y de infraestructura:

 Diseño de procedimientos de excavación y construcción de cimentaciones,

desarrollados para cualquier tipo de edificación.
 Revisión de la estabilidad de taludes en vialidades.
 Diseño de muros de retención.
 Mejoramiento de suelos en terrenos desfavorables.
 Elaboración de procedimientos de renivelación de edificios.
 Diseño de túneles para carreteras, ferrocarriles, entre otros.

En conclusión, los E.G. permiten tener una idea clara de las condiciones y las
características del suelo, esta información es muy útil para el diseño de una obra de
ingeniería o para la revisión de una ya construida. La obtención de información adecuada
referente al suelo, contribuye a que se cumpla el objetivo de la obra; el buen uso y la
adecuada aplicación de los datos resulta en garantía de seguridad, funcionalidad y en
prevención de gastos extra por mantenimiento correctivo.

AUSENCIA DEL ESTUDIO

Omitir el E.G. para disminuir costos y asumir suposiciones de los parámetros geotécnicos
no es una ventaja económica, puede tener consecuencias en la estabilidad de la
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estructura con gastos de mantenimiento correctivo posteriores para reparar acciones que
pongan en riesgo la seguridad o alteren el correcto funcionamiento de la estructura
(Sowers, 1979).
En el peor de los casos, la ausencia del E.G. puede repercutir en el colapso de la estructura
o en la necesidad de demolerla, puesto que el diseño no considera las condiciones del
suelo del sitio.

3. ESTRUCTURA DEL ESTUDIO DE GEOTECNIA

La estructura de un E.G. se compone de tres bloques: trabajos de campo, pruebas de
laboratorio, y análisis e interpretación de resultados o etapa de gabinete, en el siguiente
esquema se relatan someramente las actividades realizadas en cada una de las fases.

Obtener las muestras

Trabajos de e información de
campo campo, bases del E.G.

FASES DE UN Ejecución de pruebas a las

ESTUDIO DE Pruebas de muestras en el
GEOTECNIA laboratorio laboratorio de Geotecnia

Generación del reporte

Análisis e interpretación de resultados y la
de resultados redacción de
conclusiones y
recomendaciones.

FIGURA: FASES DE UN ESTUDIO GEOTÉCNICO

Coloquialmente se conoce como “etapa o trabajos de campo” a la fase de exploración y

muestreo del suelo debido a que durante esta fase las actividades son realizadas en el
sitio o terreno de estudio, el equipo de exploración y muestreo se traslada a ese lugar
para realizar los trabajos requeridos. Los trabajos de exploración y muestreo son el punto
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de partida de un E.G., es una etapa fundamental porque se obtienen los datos de sitio y
las muestras de suelo y roca que serán el fundamento del estudio.

4. EXPLORACIÓN GEOTÉCNICA

Los métodos o procedimientos de exploración geotécnica tienen como objetivo obtener

en campo la información que permita conocer las características geotécnicas del sitio, a
continuación se enlistan algunas de estas propiedades (Sowers, 1979):
 Origen y clasificación geológica de los suelos y de las rocas.
 Estratigrafía del lugar.
 Clasificación geotécnica de los suelos de cada estrato.
 Estructura y consistencia natural de los materiales de cada estrato.
 Profundidad del nivel freático.
Los trabajos de campo están estrechamente vinculados entre sí, los métodos de
exploración geotécnica hacen posible realizar el muestreo del suelo y de las rocas a través
de la extracción de ejemplares de cada uno de los estratos, algunos métodos de
exploración geotécnica incluyen la realización de pruebas de campo para medir valores in
situ.

5. MUESTREO
El muestreo es una tarea importante porque es necesario obtener ejemplares de suelo
para poder ejecutar pruebas en el laboratorio, muestrear es posible a través de las
técnicas de exploración, las muestras geotécnicas que se obtienen en los trabajos de
campo, por lo general se clasifican de acuerdo al grado de alteración de las mismas, bajo
este criterio existen dos tipos de muestras: muestras alteradas y muestras inalteradas.

 MUESTRAS ALTERADAS (MA)

Son muestras que sufren modificaciones en su estructura y en su contenido de humedad
pero conservan su composición mineralógica y granulométrica. Permiten la determinación
de pruebas índice o la realización de pruebas de compactación en el laboratorio, son
obtenidas de manera continua en la prueba de penetración estándar SPT mediante un
muestreador o recuperadas en cada uno de los estratos encontrados en la excavación de
pozos a cielo abierto.
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 MUESTRAS INALTERADAS (MI)

Este tipo de muestras no sufren alteraciones en su estructura ni en su contenido de
humedad. En los sondeos se extraen muestras inalteradas mediante el hincado de tubos
con máquinas perforadoras a presión que son conocidos como tubos Shelby (TS) y en los
pozos a cielo abierto se extraen muestras cúbicas labradas a través del tallado de bloques
dentro de las excavaciones.
Las muestras inalteradas son útiles para llevar a cabo pruebas mecánicas en el laboratorio
de Geotecnia.

6. MÉTODOS DE EXPLORACIÓN
Son los procedimientos que se usan para fines de conocimiento geotécnico del sitio de
estudio. Para el muestreo y la medición de parámetros, se agrupan en dos categorías:
métodos directos y métodos indirectos.

 MÉTODOS DIRECTOS DE EXPLORACIÓN

Permiten conocer las condiciones geotécnicas y geológicas del sitio de estudio de forma
directa, mediante la observación de las características en el lugar, la medición de
parámetros en el terreno y a través del muestreo.
En esta categoría se agrupan aquellos métodos que suministran un registro continuo y
representativo de muestras, también se encuentran los que permiten el acceso directo al
suelo y que hacen posible examinar y registrar directamente la estratigrafía. Los métodos
directos más usados en el campo de la Geotecnia se describen a continuación:

 SONDEOS DE PENETRACIÓN ESTÁNDAR (SPT)

Este método de exploración es muy empleado para determinar la resistencia a la

penetración en los estratos del suelo por medio del número de golpes necesarios para
hincar un muestreador metálico.

El procedimiento para ejecutar la prueba de penetración estándar, así como el equipo y

los aspectos relacionados están normalizados y el procedimiento consiste en realizar una
penetración en el subsuelo usando un penetrómetro dinámico, este se compone de una
masa de 63.5 kg que se deja caer libremente desde una altura de 76 cm, a continuación
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se introduce un muestreador que se hinca 15 cm, se cuenta el número de golpes N para

lograr que el muestreador se hinque 30 cm (Liu y Evett, 2004).

Esta prueba de penetración estándar se realiza de manera conjunta con muestreo

inalterado continuo, el muestreador utilizado en la prueba SPT recibe el nombre de tubo
partido, este permite recuperar muestras del suelo alterado por el hincado del
muestreador, el tramo de muestreo. El material debe ser extraído del tubo partido y
colocado en bolsas dobles de polietileno selladas, no sin antes describir el material en el
registro de campo. Es usual que cada muestra se identifique con etiquetas en las que se
anote el nombre de la obra, la fecha, el sitio y la profundidad de la que fue extraída la
muestra, la identificación es sumamente importante para el manejo de las muestras en el
laboratorio.

Existe un gran número de correlaciones que permiten conocer varios parámetros o

propiedades del suelo conociendo los datos registrados en la prueba de penetración
estándar, es una forma indirecta de conocer los valores de dichos valores.

 MUESTREO CON TUBO SHELBY

Se realiza alternadamente con los sondeos de penetración estándar, es usado en las
perforaciones hechas en suelos blandos y cohesivos, a través de él es posible obtener
muestras inalteradas de suelo (también conocido como tubo de pared delgada), el
procedimiento para lograr esto consiste en hincar a presión un tubo de acero sin costura
en el suelo del sitio de estudio: en el momento de muestrear el suelo, usualmente se
espera un lapso de tiempo pertinente (30 minutos a 1 hora) para que el suelo se adhiera
al tubo y la muestra no se pierda. El tubo Shelby debe hincarse en el suelo a una velocidad
constante de entre 15 y 30 cm por minuto (Liu y Evett, 2004).
El muestreo con tubo Shelby está normalizado por la ASTM D-157, se recomienda que los
tramos de muestreo midan 1 m. Los tubos utilizados para el muestreo deben ser de pared
delgada, de 3 a 4” de diámetro y tener un extremo afilado.

Existe una variante del tubo de pared delgada para suelos duros y compactos, en este
caso se utiliza el tubo dentado para obtener mejores muestras con menor alteración, la

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única diferencia que tiene con el tubo de pared delgada es que la parte inferior del tubo
tiene 8 dientes de corte dispuestos simétricamente que miden entre 0.8 y 1.0 cm de
altura y 3 cm de base, la velocidad del hincado debe ser constante de aproximadamente
1.0 cm/s.

 MUESTREO CON BARRIL DENISON

Por medio de este método es posible obtener muestras de tipo semi inalterada del suelo,
el muestreador un barril doble giratorio que opera a rotación y a presión (por esta razón
se induce cierta alteración en la muestra). El barril Denison consta de dos tubos
concéntricos que actúan de manera independiente: el tubo exterior gira para cortar el
suelo mientras que el interior (Shelby) permanece sin girar y por presión recibe la
muestra; el tubo interior de pared delgada puede ser de a 4” de diámetro. La longitud de
muestreo usual en México es 1 m (Tamez, 2001).
El tubo interior está unido a la cabeza del barril Denison a través de un balero (cojinete de
bolas) que se encuentra en el extremo superior del tubo, con este mecanismo se logra
que el tubo exterior gire independiente, en el extremo inferior el tubo interior está
provisto de una zapata afilada y el tubo exterior de una broca dentada que al rotar corta
el suelo, la zapata afilada generalmente sobresale de la broca: en ocasiones el tubo
interior lleva una trampa de canasta arriba de la zapata para asegurar que la muestra no
se salga del muestreador.

El muestreo se realiza de la siguiente forma: la máquina de perforación aplica carga

vertical para hincar la zapata en el suelo haciendo que la muestra entre en el tubo Shelby,
mientras esto ocurre, el tubo exterior gira cortando el material que ha quedado fuera del
tubo interior
Cuando el barril es usado sobre el nivel freático, el material de corte es transportado
hasta la superficie usando aire comprimido, que se hace circular a través de las barras de
perforación y entre ambos tubos concéntricos, conservando de esta forma el contenido
de agua natural del suelo. Por debajo del nivel freático el aire comprimido es sustituido
por agua o lodo bentonítico.

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El muestreador Denison es útil para obtener muestras de materiales con un amplio rango
de consistencias, desde los suelos duros hasta las rocas blandas, es usado para obtener
especímenes de suelo cuya consistencia no es suficiente para soportar los esfuerzos de
torsión inducidos con métodos de muestreo en rocas. Es importante tomar en cuenta que
en las tobas blandas y en suelos con baja resistencia a la compresión los esfuerzos
torsionantes que produce el muestreo causan una alteración muy alta en las muestras y
hasta la destrucción total de las mismas.

 EXCAVACIÓN DE POZOS A CIELO ABIERTO.

Los pozos a cielo abierto son excavaciones realizadas para llevar a cabo una exploración
superficial o somera, permiten obtener muestras inalteradas de la más alta calidad de los
estratos de la excavación, es posible observar directamente la estratigrafía en el suelo y
definir con gran detalle cada uno de los estratos, obtener muestras representativas
alteradas de los materiales del subsuelo. Y realizar pruebas de resistencia al corte in situ
por medio del torcómetro de bolsillo.
Una característica de la excavación de los pozos a cielo abierto es la versatilidad para la
ejecución, la excavación puede llevarse a cabo con o sin el uso de equipo mecánico. Cabe
mencionar que haciendo uso de equipo mecánico ofrece ventajas, como mayor eficiencia,
rapidez y comodidad en la ejecución.
El muestreo de las muestras inalteradas consiste en labrar muestras cúbicas a mano, su
forma se asemeja a un cubo de suelo que debe ser protegido con manta de cielo y una
mezcla de brea y parafina para conservar las propiedades del espécimen, estas muestras
deben ser identificadas correctamente para su manejo posterior en el traslado y el
laboratorio.
Las muestras alteradas son recolectadas en cada estrato del pozo a cielo abierto con el fin
de elaborar perfiles estratigráficos de los pozos excavados. Determinar las propiedades
índices de los materiales y llevar a cabo la clasificación de acuerdo con el SUCS. Las
muestras se pueden tomar a medida que avanza la excavación o después de que la
brigada de exploración la haya terminado; para realizar el muestreo se abre una ranura
vertical de sección uniforme de 20 cm de ancho por 15 de profundidad y se extrae el
material representativo de cada estrato. El material se puede colocar en costales de tejido
cerrado o en bolsas de polietileno.

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Sin embargo, cuentan con las siguientes limitaciones:

 La profundidad no suele exceder de 4m
 El terreno debe poderse excavar con medios mecánicos.
 Para su ejecución es imprescindible cumplir las normas de seguridad frente a
derrumbes de las paredes, así como cerciorarse de la ausencia de instalaciones,
conclusiones, cables, etc

La estratigrafía gráfica debe presentarse mediante la simbología que se muestra  

    

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DESCRIPCION DE UNA CALICATA - ESTRATIGRAFIA

El laboratorista deberá registrar claramente el espesor de cada estrato y efectuar una
descripción del mismo, mediante identificación visual basado en la pauta que se indica.
Tamaño
Los suelos gruesos son aquellos en que más de la mitad de las partículas son visibles. En
esta estimación se excluyen las partículas gruesas mayores a 80 mm (3"); sin embargo, tal
fracción debe ser estimada visualmente y el porcentaje indicado independientemente del
material inferior a 80 mm. La fracción gruesa comprende los tamaños de gravas y arenas,
y la fracción fina los limos y arcillas.
En caso de suelos mixtos, la muestra se identificará sobre la base de la fracción
predominante usando los siguientes adjetivos, según la proporción de la fracción menos
representativa;
indicios: 0-10%,
poco: 10-20%,
algo: 20-35%;
abundante: 35-50%.

Color: Se debe indicar el color predominante.

Olor: Las muestras recientes de suelos orgánicos tienen un olor distintivo que ayuda a su
identificación. El olor puede hacerse manifiesto calentando una muestra húmeda.
Humedad: En las muestras recientes deberá registrarse la humedad.
Estructura: Si los materiales presentan capas alternadas de varios tipos o colores se
denominará estratificado; si las capas o colores son delgados, inferior a 6 mm, será
descrito como laminado; fisurado si presenta grietas definidas; lenticular si presenta
inclusión de suelos de textura diferente.
Cementación: Algunos suelos muestran definida evidencia de cementación en estado
inalterado. Esto debe destacarse e indicar el grado de cementación, descrito como débil o
fuerte. Verificando con ácido clorhídrico si es debida a carbonatos y su intensidad como
ninguna, débil o fuerte.
Densificación: La compacidad o densidad relativa de suelos sin cohesión puede ser
descrita como suelta o densa, dependiendo de la dificultad que oponga a la penetración
de una cuña de madera.
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La consistencia de suelos cohesivos puede ser determinada en sitio o sobre muestras

inalteradas. Los valores de resistencia al corte están basados en correlaciones con
penetrómetro de bolsillo usado frecuentemente para estimar la consistencia.
 Clasificación: Se debe indicar además la clasificación probable. Pueden usarse
clasificaciones dobles cuando un suelo no pertenece claramente a uno de los grupos, pero
tiene fuertes características de ambos grupos. Deben colocarse entre paréntesis para
indicar que han sido estimadas.
Nombre local: El uso de nombres típicos tales como caliche, moro moro, tierra de chacra,
maicillo, etc., además de su designación según el sistema de clasificación de suelo, ayuda
a identificar sus condiciones naturales.
 
Además, deberán contener como mínimo los siguientes antecedentes:

a. Identificación de la calicata mediante un número, especificado su ubicación con

respecto al kilometraje del eje o sus coordenadas, nombre las laboratorista y fecha de
la inspección.
b. Profundidad total.
c. Profundidad de la napa de agua, referida al nivel del terreno natural y fecha de
observación.
d. Profundidad de los diferentes estratos por describir, referidas al nivel del terreno
natural.
e. Descripción del suelo, según se trate de suelos gruesos o finos, respectivamente
f. Cantidad y tipo de las muestras tomadas en la calicata.
g. Observaciones y otras características relevantes.
  Se
Distinguen dos tipos de muestras que se pueden obtener:

 MÉTODO INDIRECTOS
Consisten en mediciones indirectas de propiedades físicas de los suelos y de las rocas,
estos métodos corresponden a procedimientos de exploración geofísica, los principales
métodos geofísicos son los siguientes: geosísmico, geoeléctrico, gravimétrico y

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magnetométrico. Estos métodos se caracterizan por ser realizados mayoritariamente

desde la superficie o a profundidad mediante sistemas e instrumentos.

Los métodos geofísicos permiten explorar áreas extensas a fondo, a través de tendidos
lineales o sondeos puntuales, requieren menor tiempo de elaboración en comparación
con la exploración directa y el costo es menor, sin embargo, los resultados que se
obtienen con estos métodos requieren ser interpretados por el ingeniero geotecnista; es
importante aclarar que los métodos geofísicos siempre deben ser calibrados y verificados
con sondeos de naturaleza geotécnica.

Los métodos geofísicos más aplicados en los estudios del subsuelo son:

 SÍSMICA DE REFRACCIÓN

Este método se basa en el hecho de que la velocidad de las ondas sísmicas que viajan a
través del material que conforma el subsuelo está relacionada con la densidad y la
elasticidad del material, en un material de mayor densidad la velocidad a la que se
mueven las ondas sísmicas a través de él también es mayor (Liu y Evett, 2004).

El método de sísmica de refracción mide el tiempo de propagación de las ondas elásticas

transcurrido entre un sitio donde se generan ondas sísmicas y la llegada de estas a
diferentes puntos de observación. El procedimiento se ejecuta con base en la norma
ASTM D 5777-95, consiste en colocar en la superficie una serie de sensores (geófonos) en
línea recta a distancias conocidas, formando un tendido sísmico o línea de refracción, a
una distancia conocida del extremo del tendido se ubica el punto de disparo y desde ahí
se generan ondas sísmicas con ayuda de un martillo o por la detonación de explosivos,
estas ondas inducen vibraciones en el terreno que se propagan por el subsuelo y son
detectadas por los sensores del tendido, los registros de cada geófono tienen información
de la respuesta del terreno en función del tiempo y son conocidos como sismogramas (Liu
y Evett,2004).

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La profundidad de exploración depende del tipo de fuente activa (generador de ondas

sísmicas), con el uso del martillo se puede alcanzar una profundidad de 30-50 m; el
método requiere de zonas con suficientes extensión para ser desarrollado puesto que la
longitud del tendido está relacionada directamente con la profundidad de alcance de la
investigación (Liu y Evett,2004).

En este método los sismogramas se analizan para obtener el tiempo de llegada de las
ondas, tanto onda de compresión P (más comúnmente usada) como onda S a cada
geófono desde el punto de disparo. El análisis e interpretación de los datos permite
calcular las velocidades longitudinales vp y determinar módulos geotécnicos (módulo de
Young y coeficiente de Poisson) que permiten caracterizar y clasificar los suelos, detectar
los estratos duros o rocosos y generar una estratigrafía o modelo geotécnico del subsuelo
a lo largo del tendido (Liu y Evett, 2004).

 SÍSMICA DE REFLEXIÓN

El fundamento de este método es que cuando una onda sísmica incide en una
discontinuidad que separa dos medios, una fracción de la energía incidente se propaga al
segundo medio y el resto se refleja de regreso al primer medio.

La prueba de sísmica de reflexión vertical requiere de la instalación de una serie de

geófonos a lo largo de una línea de tendido y se registra la vibración del terreno inducida
por un medio conocido.

El análisis de las señales obtenidas en la prueba en campo permite conocer las

discontinuidades que definen la estructura del subsuelo, este método es requerido en los
estudios de Geotecnia para detectar fallas en las profundidades.

Otra de las aplicaciones de la sísmica de reflexión es el reconocimiento y medición de

elementos de subestructura existentes, información requerida para llevar a cabo revisión
estructural y geotécnica de obras en pie.

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 DOWN-HOLE
Es también un método sísmico, consiste en generar ondas sísmicas en la superficie
mediante golpes horizontales y verticales en una placa ubicada de 1 a 3 m de un pozo o
barreno en el que se ha colocado una sonda que en el extremo tiene un geófono triaxial,
este sensor percibe las ondas P y S y registra su tiempo de llegada; es posible calcular las
velocidades de propagación de las ondas a distintas profundidades en el barreno.

Este método permite estimar los módulos elásticos dinámicos de las distintas capas del
subsuelo como la relación de Poisson, módulo de Young, entre otros, además, a través de
los resultados es posible definir una estratigrafía y evaluar las características geotécnicas
de cada estrato, identificar posibles zonas de falla o fracturamiento en rocas. Los
resultados pueden ser aplicados en el diseño de obras civiles bajo acciones sísmicas.

 SONDEOS ELÉCTRICOS VERTICALES

Es un método muy empleado en la localización de las aguas subterráneas y para detectar
las formaciones geológicas en la profundidad. Se usa un cuadripolo para inyectar
corriente eléctrica en el terreno y para medir la resistividad aparente del terreno, se
obtienen valores de resistividad en profundidad.

 MÉTODO GEOELÉCTRICO
Este método se utiliza para detectar de forma indirecta alginas características de los
suelos y las rocas que existen en el subsuelo del sitio a partir de la medición de la
resistividad, esto es posible a partir de la inducción de una corriente eléctrica (Liu y Evett,
2004).

Las características que pueden ser detectadas se enumeran a continuación: tipo de

material, profundidad del nivel de aguas freáticas, espesor y profundidad de los estratos,
estructuras geológicas existentes, etcétera.

 MÉTODO GRAVIMÉTRICO Y MÉTODO MAGNETOMÉTRICO

Son dos métodos cuya aplicación en la Geotecnia ha ido creciendo en los últimos años. La
ventaja que ofrecen estos métodos es que proporcionan resultados aproximados en
forma rápida y económica. Los principales usos de estos métodos son: la detección de

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cavernas, cavidades y túneles, la determinación de la densidad de fracturamiento y

uniformidad del medio, la verificación del subsuelo en edificaciones ya construidas.

LABORATORIO

El laboratorio de Mecánica de Suelos es el lugar en el que se obtienen los datos

definitivos de las condiciones y propiedades físicas del suelo, es una etapa del estudio en
la que se realizan las pruebas necesarias a las muestras obtenidas de la exploración del
suelo en el sitio.

El laboratorio y la fase de exploración y muestreo son actividades estrechamente ligadas,

El muestreo se encuentra regido de manera anticipada por los requerimientos solicitados
a las muestras obtenidas por el plan de pruebas de laboratorio, por otro lado, el
programa de pruebas de laboratorio debe estar definido en términos de la naturaleza de
los problemas que se suponga puedan resultar del suelo presente en el terreno del sitio,
el cual no puede conocerse a detalle sin efectuar el muestreo correspondiente. Del
correcto balance de este ciclo de actividades depende el éxito de un plan desarrollado
para un estudio de Geotecnia.

En el siguiente esquema se desglosan las pruebas que se realizan en un laboratorio de

Geotecnia para determinar las propiedades de los suelos y de las rocas muestreadas.

Pruebas en la
etapa de
laboratorio

En En roca
suelos

Propiedades índice Propiedades

Calidad RQD
mecánicas
Compresión
simple
-Contenido de agua
y clasificación SUCS. - Compresión simple - Prueba a
MECANICA DE SUELOS 1 - Compresión triaxial U- tensión o
-Distribución
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UPT granulométrica. U
-Límites de - Consolidación
consistencia unidimensional
-Densidad de
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Figura: Pruebas de laboratorio de Geotecnia

En los suelos, a través de las pruebas de laboratorio es posible conocer las propiedades
índice y las propiedades mecánicas.

Las propiedades índice permiten clasificar las muestras en base al Sistema Unificado de
Clasificación de Suelos (SUCS), que clasifica a los suelos como arena, grava, arcilla, limo y
las posibles combinaciones según corresponda. Clasificar los materiales muestreados de
forma correcta permite crear el modelo geotécnico del subsuelo, fundamental para
valorar las características de resistencia y deformación del terreno estudiado.

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