Antonio Gidi, Ferrer Mac-Gregor. Procesos Colectivos. La Tutela de Los Derechos Difusos

GIDI, Antonio y FERRER MAC-GREGOR, Eduardo, Procesos colectivos.
La
tutela de los derechos difusos, colectivos e individuales en una perspectiva
comparada, 2a. ed., México, Porrúa, 2004, 442 pp.; e id., La tutela
de los derechos difusos, colectivos e individuales homogéneos. Hacia un código
modelo para Iberoamérica, 2a. ed., México, Porrúa-Instituto Ibero-
americano de Derecho Procesal, 2004, 756 pp.
1. Los llamados procesos colectivos parecen tener su origen en las class

actions estadounidenses. Las Federal Rules of Civil Procedure de los Estados
Unidos de América permiten, en efecto, bajo ciertas condiciones, que un
individuo plantee en ciertos casos un litigio por sí mismo y por todas las
otras personas que hayan sufrido el mismo daño, bajo ciertas condicio-
nes, lo que permite a los individuos que han experimentado pequeños
daños económicos plantear un litigio que, en otro caso, no habrían podi-
do plantear debido a los costes elevados del mismo (falta de rentabilidad).
Así, la regla 23 establece que:
One or more members of a class may sue or be sued as representative

parties on behalf of all only if (1) the class is so numerous that joinder
of all members is impracticable, (2) there are questions of law or fact
common to the class, (3) the claims or defenses of the representative
parties are typical of the claims or defenses of the class, and (4) the re-
presentative parties will fairly and adequately protect the interests of
the class… In any class action maintained under [this Rule], the court
shall direct to the members of the class the best notice practicable un-
der the circumstances, including individual notice to all members who
can be identified.
Ahora bien, en el importante caso Eisen v. Carlisle & Jacquelin

[417 U. S. 156 (1974)], la Corte Suprema sostuvo, matizando así esa
regla, que si un representante de una acción colectiva rehúsa pagar
los costes de notificación a todos los miembros razonablemente iden-
tificables del grupo (en este caso, había que haber iden ti fi ca do a dos
Boletín Mexicano de Derecho Comparado,

nueva serie, año XXXIX, núm. 117,
septiembre-diciembre de 2006, pp. 813-818
814 BIBLIOGRAFÍA
millones doscientos cincuenta mil miembros con un coste de 225,000 dó-

lares), los tribunales federales tienen que inadmitir la acción.
2. Estas acciones colectivas o de grupo responden a evidentes razo-
nes de justicia material y de economía procesal, siendo creciente su
importancia en la “sociedad de riesgo” en que nos ha tocado vivir
—y sobre la que teorizara el sociólogo Beck en su obra Risikoge-
sellschaft (1986), que luego se ampliaría a la “sociedad mundial de
riesgo” (1997) propia de la época de la globalización—. De ahí que
sea también creciente el interés que las mismas despiertan en la doc-
trina.
Sensibles a esta realidad, los autores, profesores Antonio Gidi y
Eduardo Ferrer Mac-Gregor,1 emprendieron la ardua tarea de coor-
dinación de sendas obras (también ellas colectivas) sobre los procesos
de tutela de intereses supraindividuales (llamados procesos colectivos,
que es la mejor traducción, aunque no literal, de las class actions),
obras estas que son las que aquí recensionamos brevemente. En una
de ellas, las reflexiones de los diversos autores participantes se cen-
tran en Iberoamérica y, en especial, en el Anteproyecto de Código
Modelo de Procesos Colectivos para Iberoamérica, que se incluye co-
mo anexo en español, inglés y portugués junto a la legislación rele-
vante en la materia en Argentina, Brasil, Chile, Colombia, España,
México, Perú y Uruguay, y junto al texto del Código Procesal Civil
Modelo para Iberoamérica. En cambio, en el segundo de los libros
reseñados, los trabajos son una suerte de informes nacionales sobre la
cuestión en distintos países no latinoamericanos (y España).
3. Las acciones de grupo son definidas por Gidi como las acciones
propuestas por un representante (legitimación) en la defensa de un
derecho colectivamente considerado (objeto del proceso) cuya inmuta-
bilidad en la autoridad de la sentencia alcanzará a un grupo de per-
sonas (cosa juzgada), siendo representados en juicio los intereses de
grupo por un representante (sin importar que sea un miembro del gru-
po, una asociación o un organismo gubernamental: class actions, public
1 Eduardo Ferrer es también autor de un libro relacionado con toda esta materia:
Juicio de amparo e interés legítimo: la tutela de los derechos difusos y colectivos, Porrúa, México,
2003; y Antonio Gidi es autor del libro: Las acciones colectivas y la tutela de los derechos di-
fusos, colectivos e individuales en Brasil. Un modelo para países de derecho civil, México,
UNAM, Instituto de Investigaciones Jurídicas, 2004.
BIBLIOGRAFÍA 815
civil actions u organizational actions), y alcanzando los efectos de la sen-

tencia a los miembros titulares del derecho de grupo, sin tomar en
cuenta si las pretensiones son de naturaleza indemnizatoria o impo-
nen una obligación de hacer o no hacer (class actions for damages o in-
juctive class actions). A juicio de este autor, estas acciones pueden ser
tanto las “opt in” (en las que la cosa juzgada surte efectos sólo respec-
to de los miembros que expresamente accedieron a ser incluidos en el
grupo o autorizaron a la asociación a representar sus intereses en jui-
cio a través de un documento firmado) como las de “opt out”, y no
sólo estas últimas son acciones colectivas, como a veces se afirma.
4. En la obra La tutela de los intereses difusos, colectivos e individuales ho-
mogéneos participan más de tres decenas de autores iberoamericanos.
Sus trabajos se pueden reconducir a tres grandes bloques temáticos:
a) Los de carácter introductorio (Pellegrini Grinover: “Hacia un siste-
ma iberoamericano de tutela de intereses transindividuales”) o con-
ceptual (los de Watanabe o Gidi, sobre las acciones colectivas; y los
de Gidi, Mafra Leal, Zaneti, Berizonce, Giannini o Da Silva Araujo
sobre los derechos difusos, colectivos e individuales homogéneos);
b) Los estudios que examinan distintos aspectos relativos a la legiti-
mación (Gidi, De Salles, Da Silva Dinamarco), a la cosa juzgada o la
litispendencia en las demandas colectivas (Pellegrini, Gidi, Bordalí
Salamanca) o que se refieren a la efectividad de dichos procesos
(Lenza, Alvim Wambier, De Souza, Marinoni, Wambier, García Me-
dina), siempre con una referencia constante al Código Modelo Ibe-
roamericano en la materia; c) Los trabajos de análisis general del
mencionado Código (Morello, Ovalle Favela, Bachmaier, Fal cón,
Landoni, Gidi) o de su eventual inserción e impacto en cada uno de
los ordenamientos nacionales iberoamericanos (para Brasil, Nery Ju-
nior y Gonçalves de Castro; para Colombia, Bejarano; para Perú,
Quiroga León; para Argentina, Bermejo; para el juicio de amparo
mexicano, Ferrer Mac-Gregor y, también en México, pero en mate-
ria de medio-ambiente, Cabrera Acevedo y, en el campo electoral,
Ortiz Martínez, así como respecto del tema “Género y acciones de
clase”, Elizondo Gasperín; para Costa Rica, Artavia; para Venezuela,
Fermín Villalba).
5. El otro libro, Procesos colectivos, por su parte, reúne igualmente a
prestigiosos especialistas en este campo que analizan las acciones co-
816 BIBLIOGRAFÍA
lectivas en los Estados Unidos de América (Gidi), Canadá (Watson),

Australia (Wilcox), Singapur (Pinsler), Escocia (Revine), Suecia (Lind-
blom y Nordh), Finlandia (Viitanen), Noruega (Reusch), Holanda
(Jongbloed), Israel (Goldstein), Japón (Taniguchi), Alemania y Suiza
(Koch y Walter), Grecia (Tsikrikas), Francia (Boré), Bélgica (Storme y
Judo), Italia (Giussani), España (Silguero), Portugal (Lebre de Freitas),
Turquía (Özsunay), Rusia (Eliseev) y China (Liebman).
Como explican los coordinadores en el prólogo, ante la carencia
de normas procesales avanzadas y de experiencia en la tutela de los
derechos difusos, colectivos e individuales homogéneos en Latinoamé-
rica, se optó por preparar este libro, invitando a un experto de cada
país “para preparar una exposición completa, y al mismo tiempo su-
cinta, de las acciones colectivas en sus respectivos sistemas legales” y
solicitándoles que “los artículos fueran descriptivos, de tal manera
que el derecho y la práctica nacional pudieran explicarse de forma
didáctica y crítica para una audiencia de investigadores extranjeros, si
bien de alto nivel, no necesariamente familiarizados con las peculiari-
dades de los litigios colectivos”. Y como también dicen los autores:
Este es un libro que tiene la virtud de reunir las perspectivas de dife-

rentes países para evidenciar su tendencia individual y, desde el punto
de vista comparado, la tendencia universal a instrumentar acciones co-
lectivas dentro del derecho interno, a fin de lograr objetivos que, por
múltiples razones, incluyendo la eficacia y economía procesales, no
pueden ser alcanzados a través de las acciones individuales. Cada país
ha llegado a soluciones que corresponden a sus necesidades y realida-
des económicas y jurídicas particulares, y sus avances y retrocesos de-
penden en gran medida de una mentalidad procesal abierta al campo
de los regímenes jurídicos tradicionales.
6. A modo de conclusión, podemos decir que estos dos libros nos

proporcionan un material normativo y doctrinal de primer orden en
español sobre el Código Modelo de Procesos Colectivos para Ibero-
américa y sobre el funcionamiento, regulación y operatividad práctica
de las acciones de grupo en los diversos Estados y la problemática
tan diversa que ello plantea. Ahora, lo que se hace preciso es asimi-
lar todas estas experiencias foráneas y reflexiones tan plurales en una
visión de conjunto para hacer avanzar el derecho procesal de nues-
BIBLIOGRAFÍA 817
tros diversos países hacia una mejor y más eficaz tutela de los intere-
ses supraindividuales, para lo que es obligado atender, en igual medi-
da, a las peculiaridades (normativas, sociales, económicas, políticas)
de nuestros países y a la experiencia2 “en carne ajena” (que tiene la
ventaja de que no “duele”), todo lo cual resulta enormemente facili-
tado por las dos obras que se recensionan, cuya lectura es, de este
2 Por ejemplo, en materia de conciliación en los procesos colectivos, Watson nos
hace saber que “muchos han observado que en las acciones colectivas el riesgo que
está siempre presente es que el demandado obtenga una conciliación por debajo del
mercado buscando que el abogado del demandante obtenga unos honorarios sobre el
promedio del mercado” [quien suscribe esta reseña corrigió el estilo de esta cita], pe-
ro que en Canadá la legislación específicamente establece una supervisión judicial de
toda conciliación, que parece por ello apropiada en sí misma si es suficiente y razona-
ble. Un literato estadounidense que conoce muy a fondo la realidad del foro estadou-
nidense, en una novela que en estos días está entre los libros mejor vendidos en me-
dio mundo nos narra cómo su protagonista, un modesto abogado que se ve inserto
repentinamente en el mundo de las demandas colectivas, al asistir a un seminario es-
pecializado sobre las mismas, se sorprende: “Lo más curioso, sin embargo, fue que no
hubo ningún debate sobre estrategias judiciales —testigos expertos (sic), gente que ti-
rara de la manta, selecciones de jurados, pruebas médicas—, es decir, la información
que los abogados solían intercambiarse en los seminarios. Clay estaba averiguan-
do que tales casos [de demandas colectivas] raras veces iban a juicio. Las habilidades
en las salas de justicia carecían de importancia”. Sin duda, que el conocimiento de
este tipo de realidades viciadas a que pueden dar lugar estos procesos y los mecanis-
mos que se han arbitrado en el derecho comparado para contrarrestar esos efectos
nocivos pueden ayudar a prevenirlos ya antes de que se produzcan. Pero ello requie-
re, lógicamente, un estudio a fondo de esas realidades, un juicio sobre si ello podría
producirse también en igual o mayor medida en el propio país, un examen de las po-
sibles medidas para evitarlo (especialmente, las adoptadas ya en otros países) y su pre-
visible eficacia en el país de que se trate, así como una valoración de los inconvenien-
tes que puedan tener tales medidas, que habrá que ponderar con sus ventajas. No
hay duda posible de que ello resulta un proceso muy complejo y dificultoso, pero jus-
tamente en ello reside el gran valor de los dos libros recensionados, que nos propor-
cionan en gran medida ya ese material elaborado y recopilado, con reflexiones de los
procesalistas especializados en la materia de gran número de países. El trabajo pen-
diente, que no es poco, será asimilar toda esa información críticamente y adoptar
propuestas concretas para cada ordenamiento que tengan en cuenta toda la experien-
cia normativa y aplicativa de tantos países, tanto en lo que pueda tener de positivo
como en lo que encierre de negativo. La tarea sigue siendo bien complicada, pero los
libros que se recensionan contribuirán a que, al menos, sea más reflexiva y bien fun-
dada.
818 BIBLIOGRAFÍA
modo, indispensable para cualquier jurista preocupado por estos temas,

ya sea en una dimensión académica, ya sea en una dimensión más
práctica.
Joaquín BRAGE CAMAZANO*
* Doctor en derecho europeo (UCM), Departamento de Derecho Constitucional,

Universidad Complutense de Madrid.

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1. Los llamados procesos colectivos parecen tener su origen en las class

One or more members of a class may sue or be sued as representative

Ahora bien, en el importante caso Eisen v. Carlisle & Jacquelin

Boletín Mexicano de Derecho Comparado,

millones doscientos cincuenta mil miembros con un coste de 225,000 dó-

civil actions u organizational actions), y alcanzando los efectos de la sen-

lectivas en los Estados Unidos de América (Gidi), Canadá (Watson),

Este es un libro que tiene la virtud de reunir las perspectivas de dife-

6. A modo de conclusión, podemos decir que estos dos libros nos

2 Por ejemplo, en materia de conciliación en los procesos colectivos, Watson nos

modo, indispensable para cualquier jurista preocupado por estos temas,

Joaquín BRAGE CAMAZANO*

* Doctor en derecho europeo (UCM), Departamento de Derecho Constitucional,

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