La iconografía del “Éxtasis de Santa Teresa”,

Gian Lorenzo Bernini y el arte del

Barroco hispánico

Francisco Javier DELICADO MARTÍNEZ

Departamento de Historia del Arte
Universitat de València

I. Santa Teresa de Jesús, sus fundaciones y escritos.

II. El episodio de la Transverberación de Santa Teresa en su relato

Vida.

III. El modelo icónico del escultor Gian Lorenzo Bernini y su difusión

europea.

IV. Presencia del “Éxtasis de Santa Teresa” en el arte del Barroco

hispánico.

V. Conclusiones.

Santa Teresa y el mundo teresiano del Barroco,

San Lorenzo del Escorial 2015, pp. 581-606. ISBN: 978-84-15659-31-0
 Personaje fascinante de los inicios de la Edad Moderna fue la santa Teresa de
Cepeda, de vida y obra ejemplares, fiel representante del ascetismo moral,
que escribió con una prosa elaborada e hiperbólica y sobre la que se da una
presencia de la religiosa en las manifestaciones artísticas, creando puntuales
modelos iconográficos entresacados de sus escritos y vivencias, a través de
artistas del Barroco como el lucense y vallisoletano de adopción Gregorio
Fernández, escultor muy teresiano que crea un modelo de figura repetido
hasta la saciedad, el de la santa escritora inspirada por el Espíritu Santo, con
hábito y manto, que sostiene una pluma con su mano derecha y un libro abierto
con inscripciones con la izquierda1; y el napolitano, afincado romano, Gian
Lorenzo Bernini, a través del matrimonio espiritual o la transverberación, un
modelo que no fue tan explotado en España como en Italia, y que se difundirá
ampliamente por Centroeuropa.

I. SANTA TERESA DE JESÚS, SUS FUNDACIONES Y ESCRITOS

Teresa Sánchez de Cepeda Dávila y Ahumada (Gotarrendura, Ávila, 1515-Alba

de Tormes, Salamanca, 1582) fue una religiosa mística y escritora española,
fundadora y guía espiritual de las carmelitas descalzas2, rama de la Orden
reformada de Nuestra Señora del Monte Carmelo, siendo de destacar la vinculación
de la escritora con importantes personajes de su tiempo como la Emperatriz
María de Austria, la Casa de Alba, el rey Felipe II o fray Luis de León.

Santa Teresa fue trascendente en la esfera de lo artístico. Vivió la época de la

crisis del Renacimiento (el espectro de la Reforma luterana, las guerras de religión,
la irrupción del Manierismo,…), un tiempo intenso y de renovación lleno de
luces y sombras, en una Ávila todavía medieval y su documento vivo fueron

1
DIAZ, H., “Tras el arte de la Santa [Teresa]”. Diario ABC. Madrid, 18 de agosto de
2014.
2
En la actualidad se cifran en el mundo 14.000 carmelitas de la rama femenina
repartidas por el mundo en 835 conventos, y 3.800 miembros de la rama masculina
que habitan 49 cenobios.


LA ICONOGRAFÍA DEL “ÉXTASIS DE SANTA TERESA” GIAN LORENZO BERNINI…583

las fundaciones3, siendo 17 los monasterios o “palomares”, muy austeros en

origen, por ella fundados que pueblan la geografía peninsular, asentados en
tierras de las dos Castillas y Andalucía, entre los que cabe citar los de Ávila,
Medina del Campo, Malagón (esta casa fue especialmente querida suya),
Valladolid, Toledo, Pastrana (Guadalajara), Salamanca, Alba de Tormes, Segovia,
Beas de Segura (Jaén), Sevilla, Caravaca (Murcia -a través de Teresa Ana de
San Alberto-), Villanueva de la Jara (Cuenca, una de las fundaciones más
modestas), Palencia, Soria, Burgos y Granada (que delegó en fray Juan de la
Cruz); conventos que, gracias al proceso de homogeneización de las construcciones
carmelitanas iniciado en 1594 por el General de la Orden fray Elías de San
Martín, muchos de ellos serían renovados o ampliados dentro del manierismo
postherreriano de las primeras décadas del siglo XVII, ofreciendo una serie de
elementos comunes, dando lugar al tipo o modelo de convento carmelitano y
traza que será obligada para todos los nuevos conventos a construir basado en la
iglesia de una sola nave cubierta con bóveda de cañón con lunetos, cabecera
recta, crucero poco señalado en planta con cúpula centralizada y coro alto a los
pies, al que se añade un atrio o compás que termina por completar el tipo de
iglesia carmelitana, organizando la fachada con un pórtico clásico tripartito
abierto como la Real Encarnación de Madrid (1611-1616), considerado un edificio
de referencia dentro de la Orden y “el más perfecto y cristalizado arquetipo de
iglesia y convento descalzo y carmelitano”, obra del tracista y arquitecto montañés
fray Alberto de la Madre de Dios4, cuya propagación no se limitó geográficamente
a Castilla (Lerma, Ocaña…), sino que además de los conjuntos andaluz y
novohispano, existen otros ejemplos en el antiguo Reino de Valencia (Nules,
Enguera y “San José” en la propia capital)5.

Aficionada a los libros de caballerías que nutrieron su infancia, sus lecturas

giraron en torno de autores clásicos, como Virgilio, Boecio, fray Luis de Granada
y el padre fray Pedro de Alcántara, y de obras como las Confesiones de san
Agustín, los Ejercicios espirituales de fray Francisco de Cisneros, la Vita Christi
de Ludolf von Sachsen, De vita spirituale de san Vicente Ferrer, las Epístolas
de san Jerónimo y el Flos sanctorum de Pedro de Ribadeneira, entre otras.

3
GARÍN Y ORTIZ DE TARANCO, F. Mª, “Santa Teresa en la crisis del
Renacimiento”. (Conferencia pronunciada con motivo del IV Centenario de la
Reforma Teresiana en España). Anales de la Facultad de Letras de la Universidad
Autónoma de Barcelona. Barcelona 1962, pp. 99-100.
4
MUÑOZ JIMÉNEZ, J.M., La Arquitectura Carmelitana (1562-1800). Arquitectura
de los carmelitas descalzos en España, México y Portugal durante los siglos XVI al XVIII.
Ávila, Diputación Provincial – Institución Gran Duque de Alba, 1990, pp. 139-141,
165, 167-168.
5
MUÑOZ JIMÉNEZ, J. M., o.c., p.176.
584 FRANCISCO JAVIER DELICADO MARTÍNEZ

Gustaba Teresa de Ávila (como se la conoce en el contexto europeo) de

las imágenes pasionarias no por su belleza, sino por los raptos de devoción
que le inspiraban, y esto le ocurrió -según cifra Camón Aznar- con el Ecce Homo
del monasterio de la Encarnación de Ávila -en el que moró desde 1535 a
1563 y del que fue priora de 1571 a 1574-, ante el que en 1553 tuvo un
arrebato místico. Y es en su pasión en donde encuentra la santa los motivos
inspiradores y las palabras de mayor relieve expresivo6. Son las imágenes
plásticas las que le suscitan exaltaciones y arrobamientos místicos.

Densa fue la producción literaria de la “monja andariega”, gran parte redactada

en Toledo, en la que cultivó la poesía lírico-religiosa (letrillas, poemas y
villancicos “de circunstancia”), mientras que en prosa escribió obras místicas
de carácter didáctico, entre las que cabe citar Camino de perfección (1562-
1564) -en el que critica a los inquisidores-, Conceptos del amor de Dios, las
Fundaciones -una crónica de los trabajos de la reforma del Carmen-, y el
tratado que tituló Las moradas del castillo interior (1577), en el que relata sus
visiones y éxtasis7. Gran parte de sus obras fueron censuradas y los inquisidores
desvalijaron la biblioteca que tenía en el Monasterio de la Encarnación de
Ávila8, entre ellas el Libro de la Vida (su autobiografía, aunque ella se quedó
una copia del manuscrito)9, uno de los relatos sin duda más extraordinarios,
inclasificables y deleitosos que se han escrito en castellano, en acerbo del
ensayista Gustavo Marín Garzo10.

Las fechas de su fallecimiento en 1582, beatificación en 1614 y canonización

por Gregorio XV en 1622, proporcionan el punto de partida de su iconografía11
y obligan a fijarla en este momento concreto de la Historia del Arte con la

6
CAMÓN AZNAR, J., “Artes y letras en santa Teresa de Jesús”. Boletín del Museo
e Instituto “Camón Aznar”. Zaragoza, Museo e Instituto de Humanidades Camón Aznar,
X (1982) 108-110.
7
NELKEN, M., Las escritoras españolas. Barcelona, Ed. Labor, 1930. El
capítulo III está dedicado a “El alma de Castilla: santa Teresa de Jesús”, pp. 83-114,
8
SÁNCHEZ ADALID, J., “El proceso que la Inquisición abrió contra Santa
Teresa sale a la luz en una novela”. Diario ABC. Madrid, domingo 7 de diciembre de
2014, Núm. 36.137, pp. 82-83.
9
BOUDOT, P., La Jouissance de Dieu ou le Roman Courtois de Thérèse d´Avila.
Cluny 2005.
10
MARTÍN GARZO, G., “La esposa de la canción”. Diario EL PAIS. Madrid,
sábado 11 de octubre de 2014, p. 35.
11
Véase al respecto GUTIÉRREZ RUEDA, L., Gracia y hermosura. Ensayo de
iconografía teresiana. Madrid, Editorial de Espiritualidad (EDE), 2013. [El texto
corresponde a la tesis doctoral leída por la autora en la Universidad de Alcalá de Henares
en 1962 y dirigida por el profesor Diego Ángulo Íñiguez).
LA ICONOGRAFÍA DEL “ÉXTASIS DE SANTA TERESA” GIAN LORENZO BERNINI…585

transición del Renacimiento al Barroco. La santa, muchos años después -en

1970-, sería declarada doctora de la Iglesia por Pablo VI.

II. EL EPISODIO DE LA TRANSVERBERACIÓN DE SANTA TERESA

EN SU RELATO VIDA

En aseveración de Louis Réau, la Transverberación de Santa Teresa es la

más célebre de las visiones12 de la religiosa que se sitúa en 1559, consistente
en la acción de abrasar místicamente el corazón por la acción de un ángel, de
que fue objeto la santa abulense. Iconográficamente sus atributos son un ángel
atravesándole el corazón con una flecha de fuego y una paloma inspiradora
que planea sobre su cabeza13.

Santa Teresa, en su autobiografía incompleta o Libro de la Vida, cuyo original

se encuentra en la Biblioteca del Real Monasterio de San Lorenzo del Escorial,
describe en el capítulo 29, apartado 3º, la experiencia de la transubstanciación
(el cuerpo humano y sus percepciones sensoriales) en los términos siguientes:
“Vi a un ángel cabe mí hacia el lado izquierdo en forma corporal, lo
que no suelo ver sino por maravilla… No era grande sino pequeño,
hermoso mucho, el rostro tan encendido que parecía de los ángeles
muy subidos, que parecen todos se abrasen… Veíale en las manos un
dardo de oro largo y al fin de el hierro me parecía tener un poco de
fuego; éste me parecía meter por el corazón algunas veces y que me
llegaba a las entrañas. Al sacarle, me parecía las llevara consigo, y me
dejaba toda abrasada en amor grande de Dios. Era tan grande el dolor
que me hacía dar quejidos, y tan excesiva la suavidad que me pone este
grandísimo dolor, que no hay desear que se quite, ni se contenta el alma
con menos que Dios. No es dolor corporal, sino espiritual, aunque no
deja de participar el cuerpo algo, y aun harto. Es un requiebro tan
suave que pasa entre el alma y Dios, que suplico yo a su bondad lo de
a gustar a quien pensare que miento14.

12
El papa Benedicto XIII estableció en 1726 la fiesta de la transverberación del
corazón de Santa Teresa el día 25 de agosto. La comunidad carmelitana viene celebrando
esta fiesta de espiritualidad teresiana cada 26 de agosto en el monasterio de la Encarnación
de Ávila, mientras que en la localidad de Alba de Tormes (Salamanca) –lugar en el que
falleció y fue enterrada en la iglesia de la Anunciación del convento de carmelitas
descalzas- se festeja con gran raigambre popular los días del 25 al 27 de agosto.
13
RÉAU, L., Iconografía del Arte Cristiano. Barcelona, Ediciones del Serbal,
1998, t. 2 / Vol. 5, “Iconografía de los santos P/Z”, p. 260.
14
SANTA TERESA DE JESÚS, Libro de la Vida (1562-1565), capítulo 29,
apartado 13. Ver la edición de Editorial Cátedra, Madrid 1984, pp. 352-353.
586 FRANCISCO JAVIER DELICADO MARTÍNEZ

La traducción plástica de esta experiencia indescriptible15, la trasfixión,

planteaba un cúmulo de problemas que solo podrían ser afrontados por un
artista tan preparado y al mismo tiempo tan consciente como Gian Lorenzo
Bernini, tal y como se anota en el epígrafe siguiente. Con ello el escultor fijó
la iconografía y el modelo del arrobo teresiano pero cabe reconocer que tras
él todas las versiones de la transverberación -a menudo, copias serviles- han
adolecido de una blandura y una inconsistencia que marcan la distancia entre
el genio y los epígonos16.

También, la experiencia teresiana, como señala Fernando Moreno, ha sido

ampliamente difundida a través de las estampas de Adriaen Collaert y Corneille
Galle (1613) y a las versiones surgidas a partir de la estampa oficial realizada por
Anton Wierix con motivo de la canonización de Teresa de Ávila (1622), hasta
las grandes series de grabados de Jacobus y Corneils Galle (promedios del XVII),
Juan Bernabé Palomino (1671) -quienes introdujeron novedades, sustituyendo al
ángel sagitario por el Niño Jesús con el dardo del amor divino-17, y Arnold van
Westerhout (1716).

III. EL MODELO ICÓNICO DEL ESCULTOR GIAN LORENZO

BERNINI Y SU DIFUSIÓN EUROPEA

El conocido e inmortalizado grupo escultórico de El Éxtasis de Santa

Teresa (1647-1652), esculpido en mármol blanco veteado de Carrara, de un gran
valor táctil y sobre el que reverbera la luz que proviene de un transparente, por
el celebrado escultor Gian Lorenzo Bernini (Nápoles, 1598 - Roma, 1680), con
adornos de bronce dorado, constituye el centro de la Capilla funeraria Cornaro,
ubicada en uno de los brazos del crucero de la pequeña Iglesia de Santa María
delle Vittorie, de Roma (Italia) y en la que la estructura arquitectónica y la

15
En opinión del neurólogo Esteban García-Albea Ristol, los éxtasis de Santa
Teresa, al igual que los de Juana de Arco y Dostoievski, fueron ataques epilépticos,
según demuestra este autor en un respetuoso y concienzudo estudio médico, publicado
recientemente por la Fundación Wellcome Trust sobre estas alucinaciones multisensoriales,
a las que denomina “epilepsia extática”. Cfr. RUIZ, R., “Los éxtasis de Santa Teresa eran
epilépticos, según un estudio médico”. Diario EL PAÍS. Madrid, 24 de enero de 1996).
16
REVILLA, F., Diccionario de Iconología y Simbología. Madrid, Ediciones Cátedra,
S.A., 2012 (8ª ed. ampliada), p. 742.
17
SEBASTIÁN LÓPEZ, S., Contrarreforma y Barroco. Lecturas iconográficas
e iconológicas. Madrid, Alianza Editorial, S.A., 1981, p. 90; MORENO CUADRO,
F., “La serie de la Transverberación de Santa Teresa con las dos Trinidades derivada de
Wierix. Acerca de una pintura de Francisco Rizzi”. GOYA. Revista de Arte (Madrid,
Fundación Lázaro Galdiano), 341 (2012) 313-314.
LA ICONOGRAFÍA DEL “ÉXTASIS DE SANTA TERESA” GIAN LORENZO BERNINI…587

decoración forman con aquél un todo unitario, cuyo coste importó 12.000 escudos
(su equivalente, 120.000 $)18.

La representación del drama, de gran efectismo teatral y verdadera concepción

pictórica, se plasma de manera escenográfica en un bloque marmóreo de 350
cm. de altura sobre un altar en el centro de la capilla (un baldaquino templete
de disposición elíptica en su interior), que aparece suspendido en el aire, mientras
que a ambos lados se abren dos cavidades a manera de balcones o palcos trabajados
en perspectiva, en la que se asoman miembros de la familia del cardenal veneciano
Federico Cornaro, arrodillados sobre unos reclinatorios y comitentes de la obra,
a través de altorrelieves marmóreos de tamaño del natural.

La santa berninesca, traspuesta de amor divino (al igual que sucede con
otra de sus obras cumbres, la Beata Ludovica Albertoni, de 1671-1674, en la
iglesia de San Francisco a Ripa de Roma, con la que se ha puesto en relación
y guarda concomitancias), se une a su esposo místico. La plasmación de este
acto espiritual tiene una explicación formal en la que lo puramente carnal y
erótico están presentes, tratándose de una de las obras en la que la ambigüedad
barroca es más elocuente y ante la que el espectador se ve transportado a una
realidad sobrehumana. En este punto es de subrayar lo apuntado por José Pijoan
de que a los italianos lo que les interesaba no eran las fundaciones ni doctrinas
místicas de Teresa de Jesús, sino el milagro del estigma excepcional19.

Grupo de una gran sensualidad, que constituye una de las obras maestras
del arte de todos los tiempos20, en él se funden el erotismo y el misticismo.
La santa, vestida con hábito de paños flotantes y reclinada sobre ingrávidas
nubes con los pies suspendidos en el aire, “se nos presenta como una joven belleza
juvenil sumergida en pleno arrobo místico”21, con rostro de placer inmenso y
de dolor, con los labios entreabiertos, y pone los ojos en blanco al recibir el
fuego divino de manos de un ángel, de porte clásico y exquisita belleza plástica,
que viste una túnica que deja el torso desnudo y se ajusta a su anatomía que

18
BOUCHER, B., Italian baroque scuplture. New York, Thames and Hudson, World
of Art, 1998, p. 135; LAVIN, I., Bernini e l´unità delle arti visive. Roma, Ed. Dell´Elefante,
1980.
19
PIJOÁN, J., “Arte Barroco en Francis, Italia y Alemania. Siglos XVII y XVIII”, en
SUMMA ARTIS. Historia General del Arte. Madrid, Espasa-Calpe, S. A., Vol. XVI,
1992 (7ª ed.), p. 164.
20
NICOLÁS CASTRO, J., “Santa Teresa en el arte español”, en TOLETUM
(Boletín de la Real Academia de Bellas Artes y Ciencias Históricas de Toledo), 15
(1984) 114.
21
BÉRCHEZ, J., y GÓMEZ-FERRER, M., Arte del Barroco. Madrid, Historia
16 (de la Colección “Conocer el Arte”), 1996, pp. 56-57.
588 FRANCISCO JAVIER DELICADO MARTÍNEZ

recuerda la técnica de “paños mojados” de Fidias; un Cupido dios del amor22

o Eros andrógino de bucles rizados, mirada picarona y gestos contenidos,
que sostiene sobre su mano diestra levantada una flecha candente, un dardo
místico que lanza hacia el corazón de la religiosa, arrobada ante un placer
inmenso, un éxtasis con pérdida del conocimiento. Los abundantes plegados de
la indumentaria, muy expresivos, valorizan los profundos efectos del claroscuro.

En la escultura de Bernini se encuentra una perfecta analogía entre el éxtasis

cercano a la experiencia de la muerte a través de la percepción de lo sagrado y
la experiencia del orgasmo o “petit mort” -en acepción francesa- o “the little
death” -en lengua inglesa-, como el medio más cercano a la percepción de lo
divino que se identifica con el dolor y el placer o juissance féminine23. El
grupo fue concebido para ser visto frontalmente, no obstante en su ubicación
se ve mal, al hallarse colocado muy elevado y alejado del espectador, ya que en
opinión de Emile Mâle, “el grupo escultórico no permite discernir la verdadera
expresión de los rostros que la fotografía nos ha revelado”24.

El tema está extraído de uno de los episodios del libro de la vida de Santa
Teresa de Jesús, concretamente del Capítulo XXIX, donde se narra la visión
y acción del ángel que con un dardo de oro atraviesa y abrasa el corazón de
la santa carmelita extasiada en una manifestación de sublime abatimiento.

Teniendo como fuente primaria el relato mismo de la santa, Bernini utilizó,

sin duda, como fuente de inspiración la serie de grabados de Collaert-Galle,
considerada la más importante fuente para la iconografía durante los dos
primeros tercios del siglo XVII, hasta las grandes series de 1670, que se
renovó ligeramente con motivo de la canonización, insistiendo fundamentalmente
en la transverberación, el gran tema que fue motivo central teresiano de la
estampa oficial grabada por Matteo Greuter para las ceremonias oficiales de 1622.

La estampa de Adrián Collaert y Corneille Galle (Amberes, 1613), de 170

x 220 mm., -como señala el profesor y experto en iconografía teresiana Fernando
Moreno- fue utilizada por Bernini para el planteamiento general de su magistral
obra; un grabado que presenta una visión directa de la Levitación de Santa

22
WEISBACH, W., El Barroco, arte de la Contrarreforma. Madrid, Espasa-Calpe,
1948, p. 234,
23
LACAN, J.-M. É., El Seminario de Jacques Lacan. Libro 20. Aún. Buenos
Aires, Paidós, 1989, pp. 100-103.
24
MÀLE, É., El arte religioso de la Contrarreforma: Estudios sobre la iconografía del
final del siglo XVI y de los siglos XVII y XVIII. Madrid, Ediciones Encuentro, S. A.,
2001, pp. 161-162.
LA ICONOGRAFÍA DEL “ÉXTASIS DE SANTA TERESA” GIAN LORENZO BERNINI…589

Teresa al recibir la comunión de manos del obispo de Ávila, que se encuadra

en la línea promulgada por el Concilio de Trento25.

También, según Réau, Bernini debió tener en cuenta la traslación de un asunto

mitológico como Danae y la lluvia de oro, pintado por Tiziano y Rubens, que es
poseída por Zeus en forma de lluvia. Del mismo modo, es muy posible que
Bernini extrajera elementos (poses) para su Santa Teresa de la obra El éxtasis de
Santa Margarita de Cortona (Palacio Piiti, Florencia), de 1622, del pintor
parmesano Giovanni Lanfranco.

El grupo escultórico fue restaurado en 1996 por el facultativo Adriano

Luzi gracias a la iniciativa y mecenazgo de la FBNC (Fondazione delle Banca
Nazionale delle Comunicazioni).

Este grupo icónico26, cuyo boceto en terracota (ca. 1647), de 45 x 35 x 22 cm.,

se conserva en el Museo Estatal del Hermitage, de Saint Petersburg (Rusia),
procedente de la Colección Farsetti de Venecia27, tendrá una amplia difusión
por Europa a partir de la segunda mitad del siglo XVII, en particular en Italia,
Austria, Francia, Países Bajos y Portugal, de la mano de Giacinto Calandrucci,
Pierre Le Gros, Sebastiano Ricci, Gian Battista Mengardi, Giuseppe Colignon,
Tomasso Amantini, Rosalba Carriera, Michelangelo Unterberger, Jean-Baptiste
Santerre, Francesco Fontebasso, Giuseppe Bazzani y Josefa de Óbidos, cuyas
reproducciones en esculturas, relieves y pinturas estarán impregnadas del espíritu
berninesco. Y a esa difusión ayudará de igual modo una estampa de dicho grupo
escultórico delineada por el propio Bernini y grabada en 1681 por Benoit
Thiboust, de la que el British Museum conserva algún que otro ejemplar.

25
MORENO CUADRO, F., “Iconografía de los testigos de los procesos teresianos.
A propósito de Adrián Collaert y la escenografía de la Capilla Cornaro”, en Archivo
Español de Arte (Madrid), t. 87, nº 345 (enero-marzo de 2014) 40-42.
26
PINILLA MARTÍN, Mª J., La iconografía de Santa Teresa de Jesús. Tesis Doctoral,
Universidad de Sevilla, Facultad de Filosofía y Letras, 2013. http: //uvadoc.uva.es/andel/
10324/4249.
27
El boceto en terracota ha podido verse recientemente en España en sendas muestras
tituladas respectivamente “El Hermitage en el Prado”, celebrada entre noviembre y
diciembre de 2011 en el Museo Nacional del Prado. (Cfr. “Arte. Los especialistas
del Prado analizan diez joyas del Hermitage”. Diario ABC. Madrid, 7 de noviembre
de 2011), y “Bernini, Roma y la monarquía”, exhibida desde el 5 de noviembre de
2014 al 8 de febrero de 2015 también en el Museo Nacional del Prado; SEISDEDOS,
I., “Bernini reabre el conflicto entre el Prado y Patrimonio Nacional”, en Diario EL
PAÍS, Madrid, jueves 7 de noviembre de 2014, Núm.13.641, p. 42; VV. AA., Bernini,
Roma y la Monarquía Española. (Catálogo de la Exposición. Madrid, Museo Nacional
del Prado, 2014, pp. 110-112 [Véase al respecto los textos de Delfín Rodríguez y Marcello
Fagiolo, y la ficha catalográfica redactada por Carlos Sambricio].
590 FRANCISCO JAVIER DELICADO MARTÍNEZ

Incluso hoy día circulan por el mundo réplicas o copias de reducido formato
fundidas en bronce y en España fue difundido en emisiones filatélicas en 1982
en ocasión del IV centenario del fallecimiento de santa Teresa.

En Italia, trasunto del mismo, es El éxtasis de Santa Teresa (1698), pintura al

fresco ejecutada por Giacinto Calandrucci (1646-1707) para la iglesia carmelita de
Santa Maria Transpontina, de Roma. La escena evidencia a una figura alada
que abre el manto de la santa arrodillada para que el serafín, blandiendo un
venablo, pueda alcanzarla en el corazón28.

De algo después, es la imagen de Santa Teresa, una trasposición de la

obra berninesca, labrada en mármol hacia 1710 por el escultor francés Pierre
Legros, el joven (1666-1719), de la iglesia de los carmelitas de Santa Cristina de
Turín, trasladada durante el periodo napoleónico a la Catedral de San Juan
enclavada en la capital de la región del Piamonte. La santa, de pie y en éxtasis,
entreabre sus ropas para entregar su corazón a Dios, con el gesto de Danae
recibiendo la lluvia de oro de Zeus en el vientre29.

En idéntica línea cabe entender El éxtasis de Santa Teresa, lienzo pintado

al óleo de grandes dimensiones (370 x 185 cm.) por el artista italiano Sebastiano
Ricci (1659-1734). Fue realizado en 1727 con destino a la iglesia de San Girolamo
degli Scalzi (San Jerónimo de los carmelitas descalzos), de Vicenza, y se
trata de una movida composición, sobre un fondo de arquitecturas, que representa
a la santa que es llevada en volandas por un grupo de ángeles que le asisten,
mientras que un ángel mancebo le dirige un dardo.

Lo mismo cabría establecer sobre el pintor Gian Battista Mengardi (1738-

1797), autor de un cuadro de la misma advocación realizado hacia 1770 con
destino a la Iglesia del Carmen, de Padua. La escena representa a la santa Teresa
sentada sobre un banco de madera mientras que un ángel, desde el plano celestial,
le lanza un dardo. Sobre el suelo yace un libro manuscrito abierto.

A época más tardía corresponde en la Iglesia de San Nicolás al Carmen,

de Siena, el óleo sobre lienzo de grandes dimensiones rematado de medio
punto que lleva por título Transverberación de Santa Teresa de Ávila con la
Sagrada Familia y San Juan de la Cruz (1825) del pintor neoclásico toscano
Giuseppe Collignon (1778-1863) alojado en una de las capillas del templo
carmelitano; una relevante composición muy animada que tiene concomitancias
con el grupo de Bernini y que representa a Teresa de Cepeda en el instante

28
RÉAU, L., o.c., p. 261.
29
RÉAU, L., o.c., p. 260.
LA ICONOGRAFÍA DEL “ÉXTASIS DE SANTA TERESA” GIAN LORENZO BERNINI…591

en que, consciente de los enormes sufrimientos de la transfixión y asistida

por dos ángeles de sesgo clasicista (uno de ellos con el dardo “amor de Dios”
que le dirige hacia el corazón), mira hacia la Sagrada Familia para pedir ayuda,
que envuelve un rompimiento de gloria. De espaldas al espectador y con los
brazos abiertos se reconoce la figura de San Juan de la Cruz, el primer carmelitano
que sostuvo la reforma propuesta por la fundadora de la Orden de los carmelitas
descalzos, testigo de la escena30.

En Austria, en el Museo de Historia del Arte de Viena (Kunsthistoriches

Museum, Wien) que reúne las colecciones reales, se localiza un bello relieve
en arcilla de Santa Teresa, fechado entre 1660-1670, obra del escultor y alfarero
italiano, natural de Urbania, Tomasso Amantini (1625-1679), que perteneció
a la Casa de los Habsburgo y debió ser adquirido por el emperador Leopoldo I,
con motivo de su enlace matrimonial con la infanta Margarita Teresa de
España y con destino a algún oratorio privado. Con unas dimensiones de
88,3 x 34,8 cm., reproduce en altorrelieve a Santa Teresa en éxtasis que se
derrumba en brazos de dos querubes, siendo pieza sin duda influida por el
grupo berninesco que el artista conoció.

También, en la colección del conde Antoni Lanckoronski de Viena se

conserva una “Santa Teresa en éxtasis”, pintada al pastel sobre cartulina y de
mediano formato (45 x 38 cm.), por la pintora italiana Rosalba Carriera (1675-
1757), de impronta rococó y de hacia 1750, que perteneció a la antigua galería
del rey de Polonia, Estanislao Augusto Poniatowski.

Del mismo modo, el pintor austriaco Michelangelo Unterberger (1695-

1758) es autor de un soberbio cuadro de estilo rococó de “El éxtasis de Santa
Teresa de Ávila”, óleo sobre tela de 135 x 93 cm., que fue realizado entre 1745
y 1750 con destino a la Iglesia de la Congregación de Jesús, de Bresannone
(provincia autónoma de Bolzano, norte de Italia). Tomando como modelo la
obra de Bernini, centra la composición la monja carmelita inconsciente, sostenida
por un ángel mancebo de gran envergadura, que se dispone a clavarle un dardo
llameante en el corazón, mientras que en un plano superior aparece efigiada
en un rompimiento de gloria la Santísima Trinidad que contempla la escena.
A los pies de la santa figuran unos angelillos, representados en escorzo, que
contemplan el trance místico.

En Francia, el pintor retratista Jean-Baptiste Santerre (1651-1717), entre

las escasas pinturas de temática religiosa que realiza, perfila un lienzo de la

30
Para una trayectoria sobre este pintor de historia véase CIANCI, V., Dizionario
biográfico degli Italiani, Roma 1982, Vol. 27; GIUBBOLINI, L., Tra classici e romantici:
Giuseppe Colignon. Roma 1991.
592 FRANCISCO JAVIER DELICADO MARTÍNEZ

misma advocación (equívocamente L. Réau lo da como desaparecido) de 267

x 171 cm., por encargo de Luis XIV con destino al altar de la santa abulense en
la capilla real del Palacio de Versalles, en homenaje a la reina consorte María
Teresa de Austria (hija de Felipe IV de España), y hoy, propiedad del Estado
galo, se conserva en el Museo Nacional del Palacio de Versalles y de Trianon,
cerca de París. Data del año 1709 y sigue la iconografía tradicional, aunque
invierte la colocación de las figuras: la santa Teresa en éxtasis aparece efigiada
en el lado de la izquierda y el ángel sagitario a la derecha.

En Hungría, en el Museo de Bellas Artes de Budapest (Szepmuveszeti

Museum), subsisten sendos lienzos de “El éxtasis de Santa Teresa”, de porte
berninesco, que proceden del patrimonio de Paul Esterhazy y de Zichy, y en
la historia reciente forman parte de las colecciones de la pinacoteca magiar.
Uno de ellos, un óleo sobre lienzo de 72 x 56 cm., es obra del pintor veneciano
Francesco Fontebasso (1707-1769), deudor del arte de Luca Giordano, en el
que destacan las figuras de sendos ángeles ambiguos de gran envergadura y la
intensa luz focal que proviene de la izquierda del cuadro e ilumina el rostro de la
santa; y el segundo corresponde a una tela de 76 x 60 cm., obra del pintor
mantovano Giuseppe Bazzani (1690-1769), que presenta a un impetuoso ser
alado que avasalla con una flecha encendida a la monja carmelita, efigiados
de medio cuerpo y que ocupan todo el espacio de la tela.

Por último, referir en esta rápida lectura, en Portugal, en la iglesia matriz

de Nuestra Señora de la Asunción, de Cascais, un conjunto de cinco telas de
ingenua concepción que son parte de un retablo dedicado a la vida de Santa
Teresa, que fueron pintadas en 1672-1673 por Josefa de Óbidos (1630-1684)
para el convento de carmelitas descalzas de esta localidad del distrito de Lisboa,
a cuya extinción en 1834 pasaron a la referida parroquia. Entre ellas, se
encuentra un lienzo de la transverberación de la santa, de 108 x 140 cm., que
evidencia a un grupo de ángeles representados de tres cuartos, en el que uno
de ellos criba a la santa con un dardo de fuego, de cierto eco zurbaranesco.

IV. PRESENCIA DE EL ÉXTASIS DE SANTA TERESA EN EL ARTE

DEL BARROCO HISPÁNICO

Sin ser abundantes, varias son las composiciones de la visión de “El éxtasis
de Santa Teresa” -otros muchos trances tuvo la mística española- que diversos
artífices españoles del pincel, la gubia y el cincel, con mejor o peor fortuna, han
pretendido emular en la obra maestra de Gian Lorenzo Bernini, trasladándola
al lienzo, a la talla en madera o al metal, a partir de promedios del siglo XVII,
que se acentuará en el siglo siguiente e incluso durante el romanticismo
LA ICONOGRAFÍA DEL “ÉXTASIS DE SANTA TERESA” GIAN LORENZO BERNINI…593

ochocentista; pinturas, esculturas y relieves -algunos que otros ya perdidos-

que albergaron o presiden altares y capillas de iglesias y conventos carmelitanos
del territorio peninsular, o bien decoran oratorios privados y estancias palaciegas
de nobles y aristócratas (hoy venidos a menos), sobre todo a partir del momento
en que se instaura la festividad de la transverberación del corazón de Santa
Teresa en el año 1726.

Tanto en pintura como en escultura una invariante en la representación de

la venerable postrada o de pie será el hábito carmelita de color castaño, toca
blanca, largo velo negro, manto de gruesa lana pardo abrochado sobre el pecho y
sandalias. A veces sostiene un crucifijo entre las manos y una paloma revolotea
sobre su hombro, indicando el carácter inspirado elevado y divino de sus
actuaciones en el Espíritu Santo.

Iniciando, pues, un breve recorrido por las tierras de España –en el que
habrá seguramente importantes omisiones, dado lo inabarcable del tema en
esta apretada síntesis- y haciendo mención de aquellas piezas más significativas
de arrobos teresianos por demarcaciones territoriales, advertimos:

Castilla - León:

En la ciudad de Ávila, en la iglesia del Monasterio carmelitano de la

Encarnación y capilla de la Transverberación del corazón de santa Teresa, se
halla un retablo barroco con un interesante lienzo, trasunto de la obra de
Bernini, que representa el prodigioso hecho de El éxtasis de Santa Teresa,
invadido por la gloria, de autor desconocido, pintado en 174131 y de lo más
sazonado de la pintura castellana del momento, de vibrante colorido y sabia
ejecución, inspirado en grabados de Juan Bernabé Palomino (1671) y en la
estampa XXVIII del grabador alemán Arnold van Westerhout (1651-1725),
reproducida en la Vita effigiata della serafica vergine S. Teresa di Gesù,
fondatrice dell´Ordine Carmelita Scalzo (Roma, 1716). También, de época
coetánea y en el mismo convento se conserva una escultura de bulto redondo,
anónima, del arrobo de Santa Teresa32, de promedios del XVIII, talla en madera

31
GONZÁLEZ Y GONZÁLEZ, N., Historia de Monasterio de la Encarnación
de Ávila. Ávila, Caja de Ahorros, 1976, pp. 439-440.
32
Se ha venido afirmando que en este modelo se inspiró el escultor catalán
Francisco Font y Pons (Barcelona, 1848 - Madrid, 1931) para realizar la talla de la
transverberación de Santa Teresa (sin en ángel) que se documenta en el año 1899 y
se halla de la sacristía del Monasterio de San Benito el Real, de Valladolid, pese a que
los detalles estilísticos -salvo la postura o pose- difieren en nuestra opinión, ya que
la primera presenta un porte barroco más arrebatador, frente al estatismo de la
segunda figura, neoclásica y de factura más pobre.
594 FRANCISCO JAVIER DELICADO MARTÍNEZ

policromada de pequeño tamaño, de cierto dinamismo a lo Puget y gracia

prerrococó, portadora sobre el hombro izquierdo de un angelillo que la acecha
con un dardo en la mano, copia sin duda de alguna estampa.

Asimismo y bajo la misma advocación se localiza otro lienzo, pintado en

1660 por Luca Giordano (viene a España en 1692), en la iglesia del convento
carmelitano de Peñaranda de Bracamonte (Salamanca), que procede de la
colección de seis lienzos que encargó al pintor napolitano, el diplomático conde
consorte Gaspar de Bracamonte y Guzmán, virrey de Nápoles, con motivo
del nombramiento a instancias suyas, de patrona de Nápoles a Santa Teresa,
con quien se sentía en deuda por motivos personales y que luego el noble
trajo a España, junto a otra serie de lienzos del mismo pintor, con destino al
convento de la población peñarandina donde se encuentra su sepulcro. Esta
tela, que inicialmente debió ocupar la Capilla de Loreto, según Hernández
Méndez, “muestra la fuerte impronta veneciana sobre el artista y constituye uno
de los lienzos más bellos que se pueden encontrar del maestro napolitano, por su
luz, cromatismo y expresividad, cargada de barroquismo. Los personajes de
esta obra irradian serenidad a diferencia de la interpretación de Bernini, aunque
logra el movimiento mediante el desorden y los objetos caídos”33. En esta
composición en diagonal cercana al estilo de Ribera, un ángel robusto muy
tizianesco –modelo que se repite en la Anunciación del retablo mayor-, de
ímpetu y vitalidad, irrumpe en la celda de la santa, que se encuentra en trance y
con la mirada perdida hacia un rompimiento de gloria desde el que emana un
foco de luz que irradia toda la escena, unificándola en un juego armonioso
de tonalidades cálidas.

En Alba de Tormes (Salamanca), en la iglesia del Convento de Carmelitas

descalzas de la Anunciación (las Madres), se encuentra un relicario de plata
repujada que acoge en un vaso de cristal el corazón de Santa Teresa, que regaló
al monasterio en 1671 Juanetín Doria, duque de Tarsis34. El relicario, que se
ha puesto en relación con el trono de la Virgen del Sagrario de la catedral
salmantina, es una de las más interesantes piezas de orfebrería del siglo XVII
español. Obra muy original, en forma de arco de arquitectura canesca35, está
rematado en la parte superior por un grupo escultórico en plata de El éxtasis
de Santa Teresa inspirado en Bernini, del que se conserva un dibujo donde

33
HERNÁNDEZ MÉNDEZ, F.J., La pintura napolitana de Lucas Jordán en el
convento de las madres carmelitas de Peñaranda de Bracamonte. Salamanca 2001,
pp. 8-9.
34
LAMANO Y BENEITE, J. de la, Santa Teresa de Jesús en Alba de Tormes.
Salamanca, Est. Tipográfico de Calatrava, a cargo de Manuel P. Criado, 1914, p. 356-358.
35
GÓMEZ MORENO, M., Catálogo Monumental de España. Provincia de
Salamanca. Tomo I. Madrid, Dirección General de Bellas Artes, 1967, pp. 385-386.
LA ICONOGRAFÍA DEL “ÉXTASIS DE SANTA TERESA” GIAN LORENZO BERNINI…595

aparece la santa con el ángel, original del pintor madrileño Sebastián de

Herrera Barbueno (1619-1671), de magníficas calidades y dibujo36.

Asimismo, en la clausura del referido convento albense se guarda un cobre

de 59 x 71 cm., de La Transverberación de Santa Teresa (que forma parte de
una serie de ocho pinturas que narran episodios evangélicos y que debieron
llegar desde Amberes a España en 1669 a través de mercaderes del arte), pintado
por el artista flamenco Abraham Willemsen (Amberes, 1610-1672), en el que
los personajes, de reducido tamaño, se insertan en un escenario paisajístico
(constituye de ordinario la base fundamental de sus pinturas) que han sido
copiadas de un original de Gerard Seghers conservado en el Museo de Amberes37.

Igualmente ocurre en la Colegiata de Villafranca del Bierzo (León) donde

se guarda otro cobre, de 57 x 66 cm., firmado por el pintor de Amberes con
el anagrama de su nombre “A(braham) W(illemsen) IN(venit) F(ecit)”, una
composición teresiana con amplio paisaje muy similar a la antes citada de
Alba de Tormes38.

Por último, en la iglesia parroquial de San Andrés, de Cuéllar (Segovia),

de estilo mudéjar, su retablo mayor de estilo barroco acoge una talla en madera
del desvanecimiento teresiano39.

Castilla – La Mancha:

En Talavera de la Reina (Toledo) y procedente del antiguo convento de

monjas carmelitas, la iglesia parroquial de Nuestra Señora del Carmen, de
PP. Carmelitas, guarda un lienzo de La Transverberación de Santa Teresa,
copia de la obra de Bernini, además de un óleo sobre cobre de la misma
representación40.

Y al pincel del conquense Andrés de Vargas (1613-1674) pertenece el

cuadro de El éxtasis de Santa Teresa, de sello zurbaranesco fechado en 1664

36
NICOLAU CASTRO, J., o.c., pp. 114-115. [La trayectoria del pintor Sebastián
de Herrera puede verse en el preciso estudio de WETHEY, H. E., “Sebastián de
Herrera Barnuevo”, en Anales del Instituto de Arte Americano e Investigaciones
Estéticas (Universidad de Buenos Aires), 11 (1958) 11-65.
37
VALDIVIESO, E., “Dos pinturas de Abraham Willemsen en el Museo del
Prado y otras obras de este pintor en España”, en Boletín del Museo del Prado
(Madrid), Vol. 7, nº 21 (1986) 169-170.
38
Ibidem, p. 171.
39
Ibidem, p. 114.
40
NICOLAU CASTRO, J., o.c., p. 114.
596 FRANCISCO JAVIER DELICADO MARTÍNEZ

que se localiza en el lateral derecho del presbiterio de la iglesia conventual

de monjas carmelitas de San José, de Guadalajara. La obra, de esquemas
ondulantes y gradaciones luminosas, evidencia a la monja que, arrodillada,
vestida con el hábito carmelitano y asida por un mancebo, ofrece su pecho a
la lanza incandescente de un ángel greñudo vestido a la usanza militar que le
arroja directamente al corazón. También es suya una transverberación de la
santa (1644), anterior a la de Bernini, una obra primeriza que depende del
estilo de Cajés41.

Navarra:

Funes es una localidad de la merindad de Olite. La iglesia parroquial de

Santiago de este municipio custodia un cuadro de La Transverberación de
Santa Teresa, firmado y fechado en 1676 por el pintor Vicente Berdusán y
Osorio (1632-1697)42, de una gran calidad, cuidado dibujo y destreza en los
contornos del perfil del ángel sagitario y de las manos de la religiosa; una
obra que sigue la iconografía tradicional y se equipara a lo mejor de la escuela
madrileña del momento, deudora de Juan Carreño de Miranda y Alonso Sánchez
Coello, artistas con los que se formó el pintor aragonés. En la composición,
que debió ser repetida para la clientela navarra, subyace también un cierto aire
flamenco, que es manifiesto en otras versiones de esta pieza que se conservan
respectivamente en el monasterio cisterciense de Fitero y convento de carmelitas
de Pamplona, acaso de la misma mano43.

Aragón:

En Zaragoza y Museo IberCaja - Camón Aznar se exhibe un óleo sobre

lienzo de pequeño formato (31,5 x 22,5 cm.), de El éxtasis de Santa Teresa,
floja pintura de algún artista segundón adscrito al siglo XVIII que representa
a la religiosa arrobada en su celda con los brazos abiertos mientras que un
ángel mancebo esgrime en su mano izquierda un venablo dispuesto al asesto.

Y en la localidad de Maleján (Zaragoza), la iglesia parroquial de la Visitación

alberga en el coro un lienzo de La transverberación de Santa Teresa, de 140
x 190 cm. aprox., de pobre ejecución pese a ser una composición de cierto
dinamismo en aspa, obra del final del barroco aragonés de promedios del

41
PÉREZ SÁNCHEZ, A.E., Pintura Barroca en España, 1600-1750, Madrid,
Manuales de Arte Cátedra, 1992, p. 303.
42
CASADO ALCALDE, E., “Berdusán”, en PRÍNCIPE DE VIANA (Pamplona),
39, núms. 152-153 (1978) 510-511 y Lám. 5.
43
Ibidem, p. 111.
LA ICONOGRAFÍA DEL “ÉXTASIS DE SANTA TERESA” GIAN LORENZO BERNINI…597

siglo XVIII, proveniente de algún convento desamortizado, que ha sido intervenido

en 2009 por facultativos del Taller de Arte Mueble (Escuela Taller “Blasco de
Grañén”) de la Diputación Provincial de Zaragoza44, en un trabajo laborioso,
habida cuenta de la oxidación de barnices y de la degradación de la fibra textil
con parches que tenía adheridos en el reverso de la tela45.

Cataluña:

El retablo de San Bernardino de Siena y San Miguel Arcángel (1701), de

la catedral de Barcelona, muestra en la predela central la escena de El éxtasis
de Santa Teresa, a través de un bajorrelieve en madera que sigue la plástica
berninesca y que presenta a la religiosa estirada sobre una nube, en el momento
previo en que el ángel le clava la flecha, con nubes y ropajes al viento, de
mediocre calidad artística46.

Asimismo, en el museo de la Seo barcelonina se encuentra una pintura

sobre cobre del arrobo teresiano, de pequeñas dimensiones, debida al pintor
Josep Juncosa, del último tercio del siglo XVII47.

Comunidad Valenciana:

Con presencia carmelita de vida exclusivamente contemplativa desde su

fundación en 1694 y centro de espiritualidad carmelitana y teresiano-sanjuanista
que cuenta con un noviciado interprovincial peninsular, el convento de PP.
Carmelitas del Desierto de las Palmas, de Benicasim (Castellón) –edificado
de nueva planta de 1784 a 1791 por el arquitecto fray Joaquín del Niño Jesús, y
de los pocos cenobios que sobrevivió a la Desamortización-, posee la iglesia
conventual bajo la advocación de la Transverberación de Santa Teresa y dispone
sobre el retablo mayor neoclásico, de un grupo escultórico de El éxtasis de
Santa Teresa, compuesto de dos figuras sobre la hornacina central: la santa

44
“La crónica del Campo de Borja. La Transverberación de Santa Teresa ha sido
restaurada”. El Periódico de Aragón. Zaragoza, 6 de agosto de 2009.
45
Consúltese el informe técnico de la intervención de las restauradoras Alba Carrasco y
Vanessa Lambistos, publicado en el boletín Escuela Taller “Blasco de Grañén”.
Restauraciones realizadas, 2007-2009. Zaragoza, Diputación Provincial, 2010, pp. 74-75.
46
MERCADER SAAVEDRA, S., y CANALDA I LLOBET, S., “La tímida
introducción de los santos contrarreformistas en la catedral de Barcelona”, en La Catedral:
Guía mental y espiritual de la Europa Barroca Católica. (Germán Ramallo Asensi, coord.).
Murcia, Universidad de Murcia - Servicio de Publicaciones, 2010, pp. 469-471.
47
MIRALPEIX, F., “Extàsi de santa Teresa (darrer terç del segle XVII) atribuida
a Josep Juncosa”. Llums del Barroc. Catàleg de l´exposició, Girona, Fundació Caixa
de Girona, 2004.
598 FRANCISCO JAVIER DELICADO MARTÍNEZ

representada según la iconografía tradicional y el ángel, ambas del tamaño

del natural, obras neobarrocas modernas del escultor Juan Bta. Porcar Ripollés.

Región de Murcia:

En la ciudad de Yecla e iglesia de Nuestra Señora de los Dolores o del

Santo Hospital (vulgo de “El Hospitalico”, sobre el retablo barroco del crucero
izquierdo, se conservó hasta 1936 (hoy desaparecido) un interesante grupo
escultórico de Santa Teresa transverberada (o en éxtasis), compuesto de dos
figuras de tamaño del natural, de gran alarde creador y sentido compositivo
del movimiento, que los historiadores del arte Manuel González Simancas y
Elías Tormo atribuyeron al escultor Francisco Salzillo y Alcaraz48, siendo
imitación libre del de Bernini.

Para el primero de los autores citados el ángel era “muy mediano”49 y

para el segundo la obra era de “mayor calidad artística que el grupo de “La
Oración del Huerto” que existía en una de las capillas del referido templo”50,
también desaparecida,

El grupo, elaborado en madera policromada, cabría datarlo hacia 1780 y

debió ser obra de algún colaborador directo de Salzillo, acaso de Pedro Juan
Guissart, sin que podamos precisar más detalles por falta de testimonios gráficos.

Para la ciudad de Murcia y convento de Santo Domingo el escultor Roque

López (1747-1811), por encargo del fraile dominico Antonio Peraleja, realizó en
1798 una imagen de Santa Teresa de Jesús, la cual porta un querubín
hiriéndole el pecho con un dardo, siguiendo la iconografía creada por
Bernini. La talla ricamente estofada, de tamaño menor que el natural y con
unas dimensiones de 150 cm de altura, va sobre nubes y aparece catalogada
por el conde de la Roche51. Importó 1.500 reales de vellón.

48
GONZÁLEZ SIMANCAS, M., Catálogo Monumental de España: Provincia
de Murcia, 1905-1907. (El manuscrito original conservado en el Instituto Diego
Velázquez, del C.S.I.C.). Murcia, Colegio Oficial de Arquitectos (COAM), t. II, p.
548; TORMO Y MONZÓ, E., Levante: provincias valencianas y murcianas. Madrid,
Guías Regionales Calpe, 1923, p. 323.
49
GONZÁLEZ SIMANCAS, M., Catálogo Monumental de España: Provincia
de Murcia, 1905-1907. Cuadernos de campo e ilustraciones. Murcia, Colegio Oficial de
Arquitectos de Murcia, 2002, t. IV, p. 277.
50
TORMO, E, o.c., p. 323.
51
ROCHE, conde de la (Enrique Fuster y López), Catálogo de las esculturas de
D. Roque López. Murcia 1889.
LA ICONOGRAFÍA DEL “ÉXTASIS DE SANTA TERESA” GIAN LORENZO BERNINI…599

Esta sencilla composición tras de la desamortización pasó a la iglesia de

San Lorenzo de la capital del Segura, donde se conserva52, no siendo de lo
mejor de Roque López.

En una de las habitaciones particulares (la Sala de los Camachos)53 del

Palacio de Guevara de la ciudad de Lorca (Murcia) se conserva un óleo sobre
lienzo de El éxtasis de Santa Teresa, realizado por el pintor lorquino Pedro
Camacho Felices y Alisén (1644-1716), con unas dimensiones de 204 x 291 cm.,
firmado con el anagrama del artista “CAº A Fat.” en el ángulo inferir derecho y
que data del año 169954.

La pintura forma parte de una colección de veinte lienzos con cierta

preparación bituminosa, de mediocre calidad pictórica, que el artista realizó
por encargo del caballero santiaguista y miembro de la oligarquía lorquina Juan
de Guevara García de Alcaraz para su casona solariega en Lorca y forma
parte, entre otros temas allí representados de diversas alegorías y figuras morales,
de una galería de mujeres ilustres (Santa Isabel, Santa Clara,..), con la que el
noble y protector de Camacho quiso decorar el palacio, conocido como “Casa
de Guevara”.

El cuadro, de gran formato y movimiento por los grupos de figuras en él

efigiadas, utiliza el esquema triangular en el grupo que incumbe a la representación
de la monja carmelita en actitud de desmayo, de ciertos tintes berninescos,
sostenida y rodeada por ángeles mancebos, mientras sitúa en la parte alta del
cuadro, con un doble uso de la perspectiva, un rompimiento de gloria presidido
por la Virgen con el Niño (representación ésta muy en la línea del pintor Mateo
Gilarte), que reemplaza al ángel sagitario y que lanza un dardo incandescente
hacia el corazón de la religiosa (lo que nos lleva al tema de la unión mística
de Cristo con Santa Teresa), creando con ello distintos planos de profundidad
que son ordenados por el tratamiento perspectivístico del suelo –un elemento
puramente pictórico para definir visualmente distancias y ámbitos-, sobre el
que sitúa en primer plano un grupo de angelillos que juegan con los papeles
y libros que escribiera la santa, totalmente ajenos a la escena principal que
tiene lugar en el lado opuesto del lienzo55.

52
MELENDRERAS GIMENO, J.L., El escultor murciano Roque López (1747-
1811), discípulo de Francisco Salzillo, y sus obras para Murcia y su provincia. Murcia,
CAM - Caja Mediterráneo, 2010, pp. 92-94.
53
La sala debe el nombre al estar decorada con pinturas del pintor Pedro
Camacho Felices.
54
MUÑOZ CLARES, M., El pintor Pedro Camacho Felizes de Alisén (1644-1716)
y su entorno artístico. Murcia, Academia Alfonso X el Sabio (Arte, 6), 1988, p. 175.
55
MUÑOZ CLARES, M., o.c., pp. 96-98 y 134.
600 FRANCISCO JAVIER DELICADO MARTÍNEZ

En la obra se aprecia una conexión con estereotipos barrocos de figuración y

composición “aunque con cierta personalidad dramática y apasionada de su
incorrección”, en docta opinión del profesor Alfonso E. Pérez Sánchez56.

Andalucía:

En Sevilla, el retablo mayor de la Capilla del Palacio Episcopal de Cayetano

de Acosta está presidido por un lienzo de La transverberación de santa Teresa
que pintó Matías Preti “el calabrés” (1613-1699), a finales del siglo XVII,
recientemente limpiado de óxidos por el Instituto Andaluz del Patrimonio
Histórico (IPAH), habida cuenta de su participación en la muestra “Santa
Teresa de Jesús: mística y escritora”, celebrada en el Ateneo Mercantil de la
capital hispalense.

A momentos posteriores, también en la ciudad del Guadalquivir, incumbe

otro cuadro de El éxtasis de Santa Teresa (1825), una obra de gran formato
(220 x 150 cm.) firmada y fechada por el pintor romántico sevillano José
Gutiérrez de la Vega (1791-1865), que se custodia en la sala de juntas de la
Capilla de la Hermandad de la Quinta Angustia (con sede en la Iglesia de
Santa María Magdalena), de Sevilla, depositaria de una rica colección de pintura
andaluza. La tela, ampliamente estudiada por el profesor Enrique Valdivieso,
es de eco murillesco y sigue la iconografía tradicional. Representa a la santa
postrada y con las manos extendidas junto a una mesa escritorio (con los
atributos característicos de la santa, libro, flagelo y calavera), mientras le acecha
un querube con el dardo. Ha sido restaurada en 201057.

Y más modernamente, durante el año 2007, el escultor Francisco Romero

Zafra ha ejecutado un Grupo escultórico de Santa Teresa transverberada, de
tamaño del natural en madera policromada de carácter procesional, con destino a
la Archicofradía de la Virgen del Carmen, con sede en la iglesia conventual
de monjas carmelitas del Santo Ángel, de Sevilla. Representa el instante en
que un ángel mancebo, de talla completa ataviado con vestiduras textiles
anudadas a la cintura y apoyado sobre una nube, se dispone a clavar el dardo
“amor de Dios” en el corazón de la santa efigiada de pie -imagen de candelero-,
a la vez que el referido ángel recibe la invitación del Espíritu Santo que le
susurra al oído el inicio de esa manifestación mística profunda en el alma de
Teresa de Cepeda.

56
PÉREZ SÁNCHEZ, A. E., Murcia. Arte. Madrid, Fundación Juan March (de
la colección “Tierras de España”), 1976, p. 242.
57
SERRANO, J. M., “La Quinta Angustia recupera la obra La Transverberación
de Santa Teresa”. Diario ABC de Sevilla, miércoles 10 de noviembre de 2010.
LA ICONOGRAFÍA DEL “ÉXTASIS DE SANTA TERESA” GIAN LORENZO BERNINI…601

En Córdoba, el pintor Juan Pompeyo lleva a cabo en 1713 una serie de telas
de asunto religioso y de pequeño formato (predelas de retablos clasicistas) para
algunas capillas de la Mezquita-Catedral, siendo suya una Transverberación
de Santa Teresa58.

Y en Granada, el convento de Santa Catalina acoge un lienzo de la misma

advocación, de 100 x 100 cm., obra de fines del siglo XVII del pintor Melchor
de Guevara, que escenifica a la bienaventurada arrodillada y en éxtasis mientras
que un ángel de considerable envergadura con un venablo se dispone a traspasarle
el corazón.

También, una copia muy mala del grupo de Bernini adscrita a fines del
Seiscientos, trasladado a pintura y de autor desconocido, se advierte en un
óleo sobre lienzo que conserva el Seminario Mayor de San Cecilio, de Granada,
en el que sobre un fondo de arquitecturas Santa Teresa aparece de rodillas sobre
el suelo con los brazos extendidos y mirando al cielo, mientras a su derecha
un ángel cubierto con un paño rojo le clava un dardo encendido en el corazón
inflamándolo.

Lo mismo puede decirse de otra pintura del mismo asunto, anónimo español
del siglo XVII que se conserva en el Museo de Bellas Artes de la antigua capital del
reino nazarita.

Hispanoamérica:

En la ámbito hispanoamericano diversos son los pintores que plasmaron

en sus lienzos el arrobamiento de la santa Teresa en el transcurso de los siglos
XVII y XVIII, siendo de destacar, entre otros, en el Virreinato de la Nueva
España59, la labor de Nicolás Rodríguez Juárez, autor de dos lienzos bien
elaborados de esta advocación: el primero, de 217 x 144 cm., fechado en 1692 y
hoy en el Museo Nacional del Virreinato, de Tepotzotlán (México), en el que
Teresa de Ávila centraliza la composición asistida por dos ángeles, cuadro de

58
RAYA RAYA, Mª A., Catálogo de las pinturas de la Mezquita-Catedral de
Córdoba. Córdoba, Confederación Española de Cajas de Ahorro, 1987, p. 180.
59
WILSON, Ch. C., “Saint Teresa of Ávila´s Martyrdom. Images of Her
Transverberation in Mexican Colonial Painting”, en.Anales del Instituto de
Investigaciones Estéticas (Universidad Nacional Autónoma de México), 74-75
(1999) 211-233; ALCALÁ, L. E., y BROWN, J. (Directores Editores), Pintura en
Hispanoamérica, 1550-1820, Madrid, Ediciones El Viso, 2014. [Esta obra analiza
en profundidad la producción artística desarrollada en los virreinatos de la
monarquía hispánica en América, particularmente durante la etapa del Barroco].
602 FRANCISCO JAVIER DELICADO MARTÍNEZ

correcta factura; y el segundo, La transverberación de Santa Teresa y la

Sagrada Familia, de fecha próxima al anterior, hoy en la colección del anticuario
Daniel Liebsohn, en México D. F., que escenifica a Jesús niño bajo la atenta
mirada de sus progenitores Jesús y María, que con el arco dispara una flecha ante
la presencia de la monja carmelita en arrobo ayudada por un ángel mancebo.

También hay que traer a la memoria la labor del mulato Juan Correa60,
autor de varias pinturas del mismo asunto, de finales del siglo XVII, que se
hallan en el Museo Nacional de las Intervenciones de Churubusco (a cargo
del INAH, Instituto Nacional de Antropología e Historia); de Cristóbal de
Villalpando, pintor de la misma época y más modesto, al que se debe otras
pinturas de la visión de la santa en la Pinacoteca de la Profesa de la capital
mexicana; y de Miguel Cabrera, que firma las composiciones dedicadas a La
Santísima Trinidad, San Miguel Arcángel (con el dardo) y Santa Teresa de
Jesús transverberada, un gran frontal que forma parte del retablo de la Virgen del
Carmen en la parroquia de Santa Prisca, de Taxco (Estado de Guerrero, México),
y un éxtasis de la santa custodiado en el Museo Regional de Puebla.

Y más al sur, en el Virreinato del Perú, se subraya la presencia de Agustín

García Zorro de Useche, mentor entre otros de un óleo sobre tela del mismo
tema, de 138 x 131 cm., una desmañada composición de fines del Seiscientos
que conserva el museo de la iglesia de Santa Clara, de Bogotá (Colombia)61.

IV. CONCLUSIONES

Sabido es que el Grupo escultórico de la Transverberación de Santa Teresa de

Gian Lorenzo Bernini ha marcado un antes y un después en la Historia del Arte
Barroco europeo, pues su influencia alcanzó tan altas cotas que fue reproducido
muy servilmente, sobre todo en relieves escultóricos y en pintura, por artistas
italianos, franceses y en menor medida españoles, sin alcanzar ninguno la
elocuencia y grandiosidad de la obra original.

Diversos fueron los comitentes de estas obras secundarias –en su mayor

parte clérigos, nobles y aristócratas-, destinadas a decorar oratorios y salones
de residencias palaciegas o bien a presidir por lo general capillas e iglesias
conventuales de la Orden carmelita; pinturas que hoy en gran medida se localizan
en museos del ámbito hispano derivado de la desamortización de Mendizábal.

60
VARGAS LUGO, E., Juan Correa: su vida y su obra. México, D. F., UNAM, 1994.
61
FAJARDO DE RUEDA, M. et alii, Tesoros artísticos de las carmelitas descalzas de
Santa Fe de Bogotá. Bogotá, Universidad Nacional de Colombia, 2005, p. 172.
LA ICONOGRAFÍA DEL “ÉXTASIS DE SANTA TERESA” GIAN LORENZO BERNINI…603

El éxtasis berniniano es un tema que ha venido interesando desde promedios

del siglo XVII tanto en la representación artística como en la literatura, e incluso
en la historia reciente. Así podemos observar en nuestros días, inspirada en
el “éxtasis” de Bernini, transverberaciones y desnudos en “la obra negra” del
pintor iconoclasta David Manzur (Neira, Caldas, Colombia, 1929), de una
gran proyección internacional, mientras que en la narrativa actual es una
pieza clave –al igual que la figura de santa Teresa- en la novela Ángeles y
demonios (2000), del escritor norteamericano Dan Brown, que fábula sobre
los senderos de la Iluminación; ha sido centro de atención del crítico de la
Iglesia católica y ensayista alemán –ácido e irreverente- Karlheinz Deschner)62 y
del psicoanalista francés Jacques-Maríe Émile Lacan63, en torno de las experiencias
místicas; y llegará a ser emblema del pensamiento libertino, hasta tal punto,
que será carátula de la obra de Georges Bataille, L´Érotisme (Paris, Les Éditions
de Minuit, 1957)64.

La obra de la andariega refleja las vivencias de un misticismo ardiente

anotadas en el Libro de la Vida y en Camino de perfección, en el que se constata
sus arrobamientos, de los cuales en las artes visuales tendrá una gran trascendencia
el de la Transverberación del corazón de la mística carmelita, que será ampliamente
difundido por vez primera mediante el grabado calcográfica del flamenco
Adriaen Collaert (Amberes, 1613) y unos años después a través de una de las
obras cumbre del Barroco, el Grupo escultórico de la transverberación de
Santa Teresa, de Gian Lorenzo Bernini, de mayor repercusión en Europa (Italia,
Francia, Países Bajos,…) que en España, aunque no obstante en el territorio
peninsular tendrá una amplia proyección la versión que de dicho grupo, y
trasladado a la pintura, preside el retablo de la Capilla de la Transverberación
del monasterio de monjas carmelitas de la Encarnación de Ávila.

Trasunto también de la obra berninesca son algunas esculturas, lienzos,

relieves y piezas de orfebrería que se localizan a mayor escala en las tierras
de Castilla-León, Murcia y Andalucía, debidas a la mano en muchas ocasiones
de artistas italianos o de españoles formados en Italia, de las que en el presente
estudio se han fijado algunos ejemplos.

Asimismo, los grabados de Collaert y Galle tendrán su repercusión en el

ámbito hispánico, en los Virreinatos de Nueva España y de Nueva Granada,

62
DESCHNER, K., Historia sexual del Cristianismo. Zaragoza, Editorial Yalde,
1993, pp. 81 y ss.
63
LACAN, J.-M. É., o.c.
64
SOLDEVILLA PÉREZ, C., “El trasfondo barroco del psicoanálisis”, en ARBOR.
Revista de Ciencia, Pensamiento y Cultura (Madrid), CLXXXIII, Núm. 723 (enero-
febrero 2007) 99, nota 9.
604 FRANCISCO JAVIER DELICADO MARTÍNEZ

a través de sencillas composiciones pintadas por artistas criollos, que inundarán

conventos y fundaciones carmelitas de los actuales estados de México, Perú,
Colombia, Ecuador, Bolivia y Chile.

Teresa de Ávila era considerada popularmente el modelo femenino ideal

de santidad durante la Contrarreforma. Por ello, como refiere el ensayista
Cristopher C. Wilson, “la representación del éxtasis de Santa Teresa era muy
del gusto de la época ya que para las religiosas significaba una especie de versión
femenina del martirio”.

Es, pues, de observar en las artes visuales de los siglos XVII -en el que no
cabe obviar la crisis de la monarquía hispánica de 1640- y XVIII, la trascendencia
que adquiere el uso de la experiencia mística teresiana en el modelo icónico
creado por Gian Lorenzo Bernini durante el Barroco, de una gran concepción
pictórica y que, con mejor o peor fortuna, difundirán sus seguidores -pintores,
escultores y orfebres-, por Europa y América en fomento de la devotio teresiana
moderna de la comunidad carmelita, auspiciada por sus comitentes.

Fig. 1.- Adriaen Collaert y Corneille Galle: La transverberación de Santa Teresa. Punta seca.
Amberes, 1613.
LA ICONOGRAFÍA DEL “ÉXTASIS DE SANTA TERESA” GIAN LORENZO BERNINI…605

Fig. 2.- Gian Lorenzo Bernini: Grupo escultórico del éxtasis de Santa Teresa. Mármol blanco,
de 350 cm. de altura. Años 1647-1652. Capilla funeraria Cornaro,
Iglesia de Santa María de la Victoria, Roma.

Fig. 3.- Laurentius Beninus y Benoist Thiboust: El éxtasis de Santa Teresa.

Grabado de 430 x 290 mm. Año 1681. British Museum.
606 FRANCISCO JAVIER DELICADO MARTÍNEZ

Fig. 4.- Anónimo: La Transverberación de Santa Teresa. Óleo sobre lienzo, Año 1741. Capilla
de la Transverberación de la iglesia del monasterio de monjas carmelitas de la Encarnación, Ávila.

Fig. 5.- Pedro Camacho Felices: Éxtasis de Santa Teresa. Óleo sobre lienzo. Año 1700.
Palacio de Guevara, Lorca (Murcia).