Ctsa 4 Alcoholismo

CIENCIA TECNOLOGÍA
Desde tiempos remotos el ser humano aprendió

a fermentar granos y jugos para obtener bebidas
alcohólicas que provocaban un estado alterado
de su comportamiento. Existen reportes es-
critos del uso de cerveza, vinos y otras bebidas
alcohólicas que datan de 3.000 años antes
de Cristo. El alcoholismo es una enfermedad
casi tan antigua como la civilización misma.
Todas las bebidas alcohólicas contienen etanol,
CH3CH2OH, que es un líquido transparente e incoloro,
con un olor característico. El alcohol es una de las sus-
tancias psicoactivas que por su fácil acceso y poderosa
propaganda se ha convertido en un problema social
para muchos países, donde su consumo se da en todas
las edades.
El alcoholismo es considerado una enfermedad cró-
nica, progresiva y a menudo mortal. La Organización
Mundial de la Salud (OMS) lo define como la ingestión
diaria de alcohol con niveles superiores a 50 g en la
mujer y 70 g en el hombre. Una copa de licor tiene
aproximadamente 40 g de alcohol, un cuarto de litro
de vino, contiene 30 g, y un cuarto de litro de cerveza,
15 g. El alcohol genera una dependencia emocional y a
veces orgánica que ocasiona un daño cerebral progre-
sivo e, incluso, la muerte.
Efectos del alcoholismo

Existen dos tipos de intoxicación debida al consumo de
 El licor ha acompañado al ser humano a través de su historia.
alcohol: la intoxicación aguda y la intoxicación crónica.
Sus características principales son: • Intoxicación crónica. Provocada por intoxicaciones
• Intoxicación aguda. Es la ocasionada por la inges- agudas repetidas, o excesivo y continuado consumo
tión masiva de alcohol. Una vez absorbido, el alco- de alcohol. La gravedad de la enfermedad depende
hol es metabolizado y produce en el consumidor del hábito de beber de cada individuo. El beber
diversos síntomas como alteraciones que afectan la constantemente y en forma sostenida puede, con
percepción de los sentidos, disminución de los refle- el transcurso del tiempo, causar síntomas como
jos, pérdida del autocontrol con parálisis progresiva dependencia física al alcohol. Estudios en distintas
de los procesos mentales, falta de coordinación personas alcohólicas han demostrado que factores
motriz y confusión mental. Si la cantidad de alcohol como la genética, la cultura y la psicología juegan
ingerido sobrepasa los 3 g por litro de sangre se un papel importante en la aparición del alcoho-
produce un coma y, finalmente, la muerte. lismo crónico.
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El alcohol es una sustancia depresiva
que disminuye el funcionamiento
del sistema nervioso y afecta
al cuerpo rápidamente.
Reflexiono sobre lo leído…

• ¿Por qué el alcohol actúa como un depresor del sistema nervioso central?
• ¿Por qué el alcohol causa dependencia física y psicológica?
• ¿Por qué las mujeres embarazadas no deben consumir bebidas alcohólicas?
• ¿Por qué no se debe consumir alcohol si se va a conducir un vehículo?
• Investiga y debate sobre los factores genéticos asociados al consumo
de alcohol.
• Investiga sobre las enfermedades asociadas al consumo de alcohol.
En el cerebro el proceso de razonamiento se disminuye,

 El alcohol es un depresor del sistema nervioso central que causa ya que el alcohol afecta directamente a las neuronas:
deterioro progresivo e irreversible de las neuronas y las funciones entre más alta sea la concentración de alcohol ingerido,
cerebrales.
mayor será el número de neuronas afectadas. El alcohol
se metaboliza más lentamente de lo que se absorbe y
sus efectos en el organismo duran hasta que todo el al-
cohol se metaboliza. Por ejemplo, en una persona que
Química cerebral y alcohol pesa 75 kg y ha consumido aproximadamente 12 onzas
El alcohol actúa como un depresivo en el sistema de cerveza, 5 onzas de vino o un coctel, el metabolismo
nervioso central y causa en el consumidor relajación puede tardar una hora y media.
y euforia. Es una sustancia que disminuye el funcio- Químicamente el alcohol afecta a casi todo tipo de
namiento del sistema nervioso y afecta al cuerpo rá- células en el cuerpo. En el cerebro, el alcohol interac-
pidamente. Su recorrido por el organismo se puede túa con los centros responsables del placer y de otras
describir de la siguiente manera: sensaciones deseables; después de una exposición
El alcohol ingerido pasa al estómago; allí es absorbida prolongada, el cerebro se adapta a los cambios que
una pequeña cantidad directamente que pasa al to- produce el alcohol y se vuelve dependiente de él. Por
rrente sanguíneo. Luego, el alcohol llega al intestino eso para las personas con problemas de alcoholismo,
delgado donde es absorbido en su mayoría y entra beber se convierte en una necesidad hasta el punto
directamente a la sangre y, a través de esta, a todos de dominar sus pensamientos, emociones y acciones.
los órganos del cuerpo. En el hígado, se transforma El deseo de tomar alcohol durante la abstinencia tam-
en acetaldehído, agua y dióxido de carbono para ser bién se debe a esa adaptación y dependencia del cere-
transportado por la sangre y, finalmente, eliminado en bro frente a los cambios en su química causados por el
la orina. consumo continuo del alcohol a largo plazo.
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En el cerebro el proceso de razonamiento se disminuye,

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