Cap 4

RESONANCIA MAGNÉTICA, Capítulo 4
PARÁMETROS TÉCNICOS EN LA OBTENCIÓN DE IMÁGENES.
INTRODUCCIÓN
Las imágenes en RM se adquieren mediante las secuencias. La obtención de una imagen diagnóstica
requiere la adecuada elección de la antena receptora y la aplicación correcta de los parámetros de la
secuencia. Cada secuencia posee una serie de parámetros que el técnico puede modificar, teniendo
en cuenta las características del equipo de RM, la región anatómica y la patología que se vaya a
estudiar.
Los parámetros escogidos determinarán la ponderación o potenciación de las imágenes. En cualquier
caso, los cambios y adaptaciones que se realicen sobre la secuencia se deben ajustar a cuatro criterios
de calidad:
1. Tiempo de adquisición (TA)
2. Relación señal-ruido (S/R).
3. Contraste.
4. Resolución espacial.
Estos cuatro criterios están íntimamente relacionados y cualquier modificación en los parámetros de
la secuencia, los altera en mayor o menor medida, interfiriendo en la calidad de la imagen.
<<El objetivo que persigue el técnico es conseguir una adecuada resolución espacial, suficiente
contraste entre los diferentes tejidos y un equilibrio en la relación señal-ruido (S/R), y todo ello en un
tiempo de adquisición aceptable. <<
Alcanzar este objetivo no es fácil y lo frecuente es el conflicto entre los factores tiempo, resolución y
contraste, por lo que se debe sacrificar alguno de ellos en beneficio del otro.
PARÁMETRO TIEMPO
Dentro del parámetro tiempo, diferenciaremos entre el tiempo de adquisición (TA) y el tiempo de
repetición (TR).
TIEMPO DE ADQUISICIÓN (TA)
El tiempo de adquisición (TA) o tiempo de exploración es el que se requiere para completar la
adquisición de los datos, es decir, el tiempo que dura una secuencia.
El tiempo de adquisición de la imagen en secuencias de pulsos normales viene dado por la siguiente
formula: (TA= TRX NpX NEX) donde TR es el tiempo de repetición, Np es el número de pasos de
codificación de fase y NEX es el número de excitaciones.
<<El TA debe ser siempre lo más corto posible para disminuir las posibilidades de movimiento no
deseado del paciente durante la exploración, evitando los artefactos asociados. <<
Para acortar el TA se pueden utilizar secuencias más rápidas, usar factores de adquisición en paralelo
o reducir ciertos parámetros.
TIEMPO DE REPETICIÓN (TR)
El tiempo de repetición (TR) es uno de los parámetros que caracteriza el contraste entre los diferentes
tejidos. Se define como el período de tiempo que transcurre entre dos pulsos de excitación
consecutivos de radiofrecuencia dentro de una secuencia.
La magnetización longitudinal necesita un tiempo de recuperación. El TR se mide en milisegundos
(ms) e indica la relajación longitudinal que se produce entre el final de un pulso y la aplicación de
otro. Por lo tanto, determina la cantidad de relajación T1 que ocurre cuando se lee la señal.
Dependiendo del TR que la secuencia tenga, la magnetización longitudinal se recuperará total o
parcialmente y producirá un tipo u otro de señal.
En un TR muy largo, los tejidos recuperarán su magnetización longitudinal por completo y por lo
tanto no existirá contraste entre ellos y no se podrán diferenciar. En cambio, utilizando un TR más
corto se consigue más diferencia en la intensidad de señal entre los tejidos y más diferencia entre los
T1. En este caso se dice que la imagen resultante es una imagen potenciada en T1.
Se considera que un TR de menos de 500 ms es un TR corto, mientras que un TR de más de 1.500 ms
es largo. Otros parámetros destacables que influyen sobre los tiempos de relajación de los tejidos son
el tiempo de eco (TE), el ángulo de inclinación o basculación (o flip angle, FA) y el tiempo de inversión
(TI).
TIEMPO DE ECO (TE)
El tiempo de eco (TE) es el período de tiempo que transcurre desde que se emite el pulso de radio
frecuencia hasta el pico de la señal inducida en la bobina, es decir, desde la aplicación del pulso hasta
la recogida de la señal o eco.
Al igual que el TR, este parámetro se mide en milisegundos (ms) y marca la caída de la magnetización
transversal. Controla, por tanto, la cantidad de relajación T2 que se ha producido cuando se lee la
señal.
Él TE determina el contraste de la imagen, ya que si es muy largo significa que el sistema tardará más
en captar la señal y la secuencia se potenciará en T2. Cuanto más corto sea el tiempo TE, más fuerte
será la señal que se obtendrá de un tejido.
Por ejemplo, en las secuencias espín-eco (SE) existe un primer pulso de activación de 90° justo en la
mitad del tiempo de eco se produce un segundo pulso de 180° y transcurrida la otra mitad del TE
(TE/2) ocurre la lectura del eco.
ÁNGULO DE INCLINACIÓN O FLIP ANGLE (FA)
El ángulo de inclinación (flip angle, FA) implica la basculación del vector de la magnetización
longitudinal, en un ángulo distinto a 90°. Si se produce una inclinación de 90°, se anularía el vector
longitudinal; en cambio, con un ángulo inferior a 90° (entre 10° y 80 °) la magnetización longitudinal
no desaparece totalmente.
El FA es un parámetro que se utiliza en las secuencias eco de gradiente y determina la potenciación en
T1 (ángulo de 23· a 30·) o T2 (ángulo > 45·).
Se conoce como ángulo de Ersnt al valor más óptimo de FA que posee una secuencia específica y
consigue la máxima señal en un tejido para un TR y un TE determinados.
TIEMPO DE INVERSIÓN (TI)
El tiempo de inversión (TI) es el intervalo entre un pulso de inversión de 180° y un pulso de
activación de 90°. Ese primer pulso de 180° hace que la magnetización longitudinal se disponga en la
dirección opuesta, y antes de que se recupere el vector magnetización, se aplica un segundo pulso de
90° que produce una magnetización transversal.
Este parámetro se utiliza en las secuencias inversión-recuperación, y suprime la señal grasa en los
tejidos en las secuencias STIR y la señal de los líquidos en las secuencias FLAIR.
Los valores de T1 en secuencias FLAR son largos, del orden de 1.700-2.200 ms. Por el contario, los
valores de TI en secuencias STIR son cortos, de 100-175 ms
PARÁMETRO NÚMERO:
Dentro del parámetro número, diferenciaremos entre:
 Número de pasos de codificación de fase (Np).

 Número de excitaciones o adquisiciones (NEX, NSA, NAD).
Número de pasos de codificación de fase (Np): La matriz es una representación de la imagen digital de
aspecto enrejado y compuesta por píxeles (elemento individual) que cubren todo el campo de visión.
Los píxeles se ordenan formando filas y columnas.
El número de codificación de fase conforma el número de filas de la matriz de la imagen. Las filas
corresponden a los pasos de codificación de fase dispuesta en el eje x, y las columnas, a los de
codificación de frecuencia en el eje y.
Los pasos o número de codificaciones de fase (Np) están directamente relacionados con la resolución
espacial, pues cuanto menor sea su número, mejor será su relación señal-ruido (S/R), o sea, que
aumenta la señal pero disminuye la resolución (hay menos píxeles pero éstos son más grandes). La
gran ventaja de reducir los pasos de codificación de fase es que con ello se acorta también el TA.
Número de excitaciones o adquisiciones (NEX, NSA, NAD)
El número de excitación hace referencia a las veces que un tejido concreto es excitado dentro de una
secuencia, es decir, el número de señales que se recogen para generar una imagen en RM. Una sola
adquisición o excitación proporciona un paquete de datos suficiente para obtener una imagen.
Si esa misma excitación se repite varias veces, la recopilación de datos será mayor y la imagen
adquirida ofrecerá mucha más información. Al igual que ocurre con el número de codificaciones de
fase (Np), el número de excitaciones (NEX) también afecta a la resolución espacial. A más NEX, mayor
será la señal recogida, tendrá mucho más ruido y el TA aumentará proporcionalmente.
RELACIÓN SEÑAL-RUIDO (S/R)
La relación señal-ruido (S/R) constituye un parámetro fundamental para la calidad de las imágenes.
Representa el cociente de dos elementos: la señal y el ruido.
Para considerar una imagen de calidad, este cociente debe ser lo más cercano al valor 1. Así pues, los
valores de señal y de ruido tienen que ser para ello lo más parecidos posibles. Se buscará una
proporcionalidad entre uno u otro.
La señal es la suma de todas las señales emitidas por los protones que precesan en un tejido. La señal
es recogida por la antena receptora, aporta información sobre las estructuras tisulares y su intensidad
puede variar: a mayor intensidad de señal, mayor contraste de la imagen.
El ruido es una oscilación estática de la intensidad de la señal que aparece en forma de granulado. El
ruido no ayuda a la formación de la imagen, sino que de hecho la empeora. Se debe evitar, ya que
disminuye la resolución espacial.
Existen varios factores que afectan a la relación S/R, se pueden dividir en dos grandes grupos según se
puedan modificar o no por el técnico.
1. Factores no modificables
a. El imán y los gradientes: La intensidad de la señal será mayor cuanto más potente y homogéneo sea
el campo magnético.
b. El paciente: El movimiento molecular es diferente en cada persona, ya que depende de factores
físicos tales como la edad, la grasa corporal o el estado de hidratación entre otros.
(Por eso en estudios con cierta calidad se dice coloquialmente que el paciente "precesa" muy bien).
2. Factores modificables por el técnico

a. Antenas. Si no es la correcta, se puede originar ruido. Su tamaño debe adecuarse a la anatomía del
paciente y la distancia antena-paciente debe ser proporcional.
b. Parámetros de la secuencia. La relación S/R mejorará si se realizan ciertas modificaciones sobre
ellos.
o Para mejorar la relación S/R se puede aumentar el tiempo de repetición (TR) y el número de
adquisiciones o disminuir el tiempo de eco (TE).
o Está demostrado que si se incrementa el espacio entre cortes (DIST-FACTOR) o se hacen los
cortes más gruesos, el ruido se atenuará.
o También se ha visto que cuanto más se acerque el ángulo de inclinación a 90°, mejor será la
relación S/R.
o Un ancho de banda amplio recogerá mayor número de señales de radiofrecuencia pero
también las interferencias y el ruido. Por eso, es preferible un ancho lo más estrecho posible.
 El tren de ecos es un factor turbo que utilizan las secuencias turbo espín-eco (TSE) y que si se
reduce, mejora la relación S/R.
 Una matriz rectangular o aumentar el campo de visión (FOV) hace que el volumen del vóxel sea
mayor y en consecuencia se recogerá mucha más señal.
 Hay que saber también que la administración de contrastes paramagnéticos aumenta la
relación S/R, ya que acortan el T1 de los tejidos donde se fijan.
CONTRASTE DE LA IMAGEN
Es la capacidad por la que se pueden diferenciar dos tipos de tejidos próximos gracias a las distintas
intensidades de señal que emiten. Esas distintas densidades se representan gráficamente toda la
gama de grises, desde el negro (ausencia de señal) hasta el blanco brillante (señal alta). El contraste
depende del entorno. Deben haber diferentes señales para poder detectar las estructuras más
pequeñas.
<<El contraste también es un parámetro importante en la calidad de la imagen y constituye una base
fundamental para el diagnóstico de las patologías. <<
El contraste de la imagen está controlado por los mismos factores que la relación S/R y varía en función
de varios parámetros.
o Contraste del tejido. Las estructuras tisulares del hueso, el agua y la grasa poseen diferentes
señales.
o Intensidad de la señal. A mayor intensidad de la señal, mayor contraste de la imagen.
o Secuencia. Dependiendo de la potenciación de la secuencia que se utilice, se obtendrá una
señal diferente para un mismo tejido. También modificará el contraste el uso de alguna técnica
de supresión o excitación de las moléculas (FS FLAIR, STIR, etc.).
o Ruido. Las imágenes con bajo ruido tienen un mayor contraste que las que tienen mucho.
o Uso de contrastes externos. Estos aumentan la señal recogida de ciertos tejidos y en algunas
patologías.
RESOLUCIÓN ESPACIAL DE LA IMAGEN
La resolución o definición de la imagen es la capacidad para diferenciar dos estructuras próximas de
manera nítida. Contribuye también a la calidad de la imagen, ya que ésta se visualizará de forma más
clara y precisa cuanto mayor sea su resolución.
La resolución espacial de la imagen puede ser de dos tipos:
1. superficial y
2. espacial o volumétrica.
La resolución superficial es la que indica la magnitud del píxel, el elemento más pequeño en que se
divide una imagen bidimensional (ejes X, y).
Ordenados en una cuadrícula, los píxeles forman la matriz de la imagen. El tamaño de los píxeles
viene determinado por el campo de visión (FOV) y el tamaño de la matriz, según la relación:
Magnitud del píxel = FOV / Tamaño de la matriz
La resolución espacial o volumétrica es la que indica la magnitud del vóxel, el elemento más pequeño
tridimensional (ejes x, y, z).
El tamaño de su área se calcula de la siguiente manera:
Tamaño del vóxel = Tamaño del píxel x Grosor de corte.
La señal que tiene cada vóxel viene determinada por su tamaño. Así, un vóxel grande contiene
muchos protones que contribuyen a aumentar la señal; en cambio, un vóxel pequeño mejora la
resolución espacial al separar las estructuras en vóxeles independientes que los hace mucho más
distinguibles.
Así pues, para disminuir el tamaño del vóxel se puede aumentar el tamaño de la matriz, es decir,
incrementar el número de filas y de columnas haciendo el FOV más pequeño o utilizando un FOV
rectangular, que, como ya se ha visto, se consigue reduciendo el número de pasos de codificación de
fase (Np) y utilizando un grosor de corte más pequeño.
Cualquiera de estos cambios incrementará la resolución de la imagen en detrimento de la relación
S/R, que se verá reducida.
<<Si el tamaño del vóxel es más pequeño, habrá más y la resolución espacial aumentará; la imagen
estará más "dividida" y las pequeñas estructuras se podrán diferenciar más fácilmente. <<

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PARÁMETROS TÉCNICOS EN LA OBTENCIÓN DE IMÁGENES.

 Número de pasos de codificación de fase (Np).

2. Factores modificables por el técnico

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