Kottak, Conrad (1994)
Kottak, Conrad (1994)
Kottak, Conrad (1994)
Una Exploración de la
Diversidad Humana. Madrid: McGraw-Hill, pp. 1-18.
Kottak en este capítulo define la Antropología como una ciencia holística caracterizada por
una amplia visión, ya que estudia la totalidad de la condición humana a través de
subdisciplinas tales como las socioculturales, arqueológicas, biológicas y lingüísticas; con un
carácter comparativo y con perspectiva transcultural permitiendo analizar todo tipo de
sociedades del pasado, presente como también del futuro dando la oportunidad de
compararlas entre sí.
El autor deja en claro que el objeto de estudio es la diversidad humana donde la cultura logra
distinguir uno de otros, tal como dice Kottak “Las culturas son tradiciones y costumbres,
transmitidas mediante el aprendizaje, que rigen las creencias y el comportamiento de las
personas expuestas a ellas” (p. 2). Al descubrir estas diferencias culturales que son
transmitidas en el aprendizaje, la Antropología se encarga de reflexionar, entender culturas
aprendiendo a respetarlas y no olvidando que existe un mundo muy amplio.
Otra rama de esta ciencia es la Arqueología también ligada a los cambios de la vida social y
costumbres, esta subdisciplina es la encargada de reconstruir, describir e interpretar el
comportamiento humano mediante el estudio de objetos materiales, dejados por
comunidades. A pesar de que se pueden enfocar en contextos más antiguos, como la
prehistoria hasta contextos contemporáneos, este especialista es capaz de estudiar los
patrones ecológicos de una sociedad como también enfocarse en la evolución cultural de la
sociedades que han sido influenciadas por diversos factores. Mientras un antropólogo cultural
hace uso de la etnografía para realizar estudios, los arqueólogos utilizan la excavación en
determinados asentamientos con el propósito de encontrar restos de una determinada cultura.
Si bien la antropología puede ser asociada con otras ciencias que examinan el
comportamiento del ser humano, esta se diferencia en su enfoque holístico, es decir, la
perspectiva totalizante, mediante sus subdisciplinas. Una de las ciencias que es relacionada
con la antropología es la sociología, debido a que ambas se enfocan en los comportamientos
sociales; sin embargo existen notorias diferencias entre las dos. Por un lado, la sociología
tiene un interés en grupos occidentales industriales, la antropología social se enfoca en
comunidades no industriales. Mientras que los etnógrafos se abren a nuevas culturas por
mediante el método de observación participante, los sociólogos le dan un enfoque más
cuantitativo a la “apertura cultural”.
Tanto la ciencia política como la economía tienen relación con las personas pero ambas se
desarrollan dependiendo de las culturas y las relaciones sociales de cada comunidad. Así
podemos encontrar distintas expresiones de sistemas políticos y económicos en el mundo.
Siendo la antropología el estudio de las sociedades y la que ha permitido una mayor
comprensión de los sistemas políticos-económicos a través de estudios comparativos de
diversas culturas.
Existen otras áreas con las que la Antropología se relaciona, así como la Psicología, la
Historia y las Humanidades en general, con cada una de ellas tiene un punto de encuentro y
de choque, sin embargo su cooperación es posible.