El universo griego está dividido en tres órdenes: dioses, héroes y mortales.

Aunque en la
mayoría de los casos los héroes suelen ser hijos de un dios y un mortal, no poseen
ninguna de las dos condiciones, simplemente forman  parte de una categoría especial y
autónoma, la de héroe.

Generalmente el héroe recibe el favor de algún dios, especialmente de su progenitor, a la

vez que provoca la ira de algún otro, característica que le liga irremediablemente con la
Tragedia.
Este héroe mitológico se entrelaza en ocasiones con el héroe homérico que es más
bien un noble guerrero y valeroso pero perteneciente a la categoría mortal, si bien hay
que tener en cuenta que en ambos casos es el hecho de su muerte el que les otorga la
verdadera condición de héroe.

Características del héroe griego

Desde su nacimiento el héroe destaca por su singularidad. La valentía, la fuerza física, el

arrojo, determinadas habilidades sobrehumanas y, sobre todo, el favor de un dios son las
armas con las que cuenta para llevar a cabo con éxito proezas extraordinarias.
A lo largo de sus viajes va recabando la admiración de los mortales a los que libra en
numerosas ocasiones de los peligros que les envían los dioses. Mortales y dioses son
fundamentales en la consolidación del héroe; los enfrentamientos con los dioses le darán
la fama necesaria para que los mortales le rindan culto y su figura permanezca en la
memoria. 

El lado oscuro del héroe

A pesar de la imagen que en la actualidad se proyecta de los héroes, la realidad es que el

héroe griego no es un dechado de virtudes. Si por un lado le define la valentía, por el otro
lo hace la soberbia y la desmesura. Todo en el héroe es excesivo, también su crueldad,
su violencia. Su mundo está lleno de engaños, asesinatos entre familiares, raptos de
mujeres, violaciones, incestos, que provocan la ira de los dioses. Lo inevitable de todos
los acontecimientos que ocurren el la vida del héroe y su trágico final constituyen el
germen de la Tragedia griega.

Menelao
Menelao rey de Esparta, era el hijo menor de Atreo y Aérope, y hermano de Agamenón
rey de Micenas.
Menelao se convirtió en rey de Esparta y se casó con Helena de Troya, quien sería
raptada por Paris, hijo de Príamo, rey de Troya, dando lugar a la famosa guerra. Bajo el
mando de Agamenón, Menelao y los demás reyes griegos zarparon hacia Troya para
rescatar a Helena. Al final de la guerra, Menelao fue uno de los griegos que se escondió
en el caballo de Troya. Después de la guerra, Helena y Menelao se reconciliaron y
trataron de regresar a Grecia, pero se vieron obligados a hacer una travesía que duró
ocho años. Al fin, Menelao y Helena regresaron a Esparta, donde Menelao prosperó y
tuvieron una hija juntos llamada Hermione. (La Ilíada, Homero)
Micenas
Micenas, en la Argólide, se convierte en un centro de riqueza y poder con una civilización
guerrera sin igual en la zona del Egeo; no obstante no es el único centro
de población importante de Grecia central y meridional que surge y brilla con esplendor en
esta época: Pilos en Mesenia, Tebas, Glá y Orcómenos en Beocia y Tirinto también en la
Argólide y parece que bajo la Acrópolis de Atenas reposa un primitivo asentamiento
fortificado micénico.
El período de esplendor micénico va desde el 1600 al 1150 a. C., cuando se configuran
los palacios descritos en la Ilíada y sus reinos: Pilos, Tebas, Orcómenos, Glá, Atenas y
Micenas.
Lo escabroso del terreno en Grecia continental provocó que el dominio total sobre la
península balcánica fuera imposible, pero no así en el mar: la construcción de una flota
poderosa les permitió la aventura y conquista de ultramar y sustituir a los minoicos como
dominadores del Egeo.
Tíndaro
En la mitología griega Tíndaro o Tindáreo es rey de Laconia en Esparta, hijo de Perieres
y Gorgófone y marido de Leda. Fue el padre de Cástor y Clitemnestra, que nacieron de
uno de los dos huevos que puso Leda. Del otro nacieron Pólux y Helena, pero estos eran
hijos de Zeus, que había seducido a Leda poco antes de que lo hiciera su marido.
Teseo
Teseo (en griego antiguo T?se??) fue un mítico rey de Atenas, hijo de Etra y Egeo,
aunque según otra tradición su padre fue Poseidón, el dios del mar, que habría violado a
Etra en el templo de Atenea. Egeo, que no había tenido descendencia con sus otras
esposas, consultó al oráculo de Delfos, que le respondió:
Perséfone
En la mitología griega, Perséfone (en griego antiguo ?e?sef??? Persephóne, "la que
lleva la muerte") era la reina del Inframundo, la Core (????, "hija") o joven doncella, hija
de Deméter (? ??t?? hê Mêt?r, "la madre") y Zeus. Con el nombre de Koré (en
plural korai) se denominan las esculturas femeninas que representan diosas durante la
época arcaica (el equivalente masculino es el kouros -léase kurós, plural korai-).
Perséfone es su nombre en la literatura épica de la Grecia jónica. En otros dialectos era
conocida por otros nombres, como Persephassa o Persephatta. Homero la
llama Persephoneia (?e?sef??e?a). Los romanos tuvieron noticia de ella por primera vez
a través de las ciudades eólicas y dóricas de la Magna Grecia, donde usaban la variante
dialéctica Proserpina.
De ahí que en la mitología romana fuese llamada Proserpina, y como tal llegase a
convertirse en un personaje emblemático del Renacimiento.
Príamo
En la mitología griega Príamo (griego antiguo ???aµ?? Príamos), fue el rey mítico de
Troya en la época de la Guerra de Troya. Fue el único hijo de Laomedonte y de la ninfa
Estrimón, hija del Escamandro1
Leda
En la mitología griega Leda, era una hija de Testio y esposa de Tindáreo de Esparta, era
otra de las amantes humanas de Zeus. Cuando caminaba junto al río Eurotas, fue violada
por Zeus, transformado en cisne y fingiendo ser perseguido por un águila. Esa misma
noche yació con Tindáreo. Como consecuencia, puso dos huevos de los cuales nacieron
cuatro hijos: Helena, Pólux (inmortales, presumidos hijos de Zeus) y Clitemnestra y Cástor
(mortales, supuestos hijos de Tindáreo). Sin embargo, se considera a Pólux y a Castor
gemelos, conocidos como los Dioscuros. Leda luego es divinizada por Némesis, la diosa
del castigo justo. En las versiones más antiguas, Leda simplemente encuentra un huevo
en donde está el germen de Helena, hija de Zeus y Némesis. En ese relato, Némesis trata
de escapar de Zeus mediante la metamorfosis, convirtiéndose en distintos animales para
poder escapar del dios. Pero Zeus hace exactamente lo mismo y compensando
cada cambio con el suyo propio, hasta que finalmente ella se convierte en una oca y él la
viola en forma de cisne. Pone luego el huevo en un pantano en donde lo encuentra Leda.
En otras versiones, Zeus transformado en cisne y fingiendo estar en peligro, se refugia en
el seno de Némesis y luego la viola. Hermes pone el huevo en los muslos de Leda para
que sea ella quien lo "alumbre".
Héctor
En la mitología griega, Héctor (del griego ???t??) fue un príncipe troyano encargado, en
la Guerra de Troya, de la defensa de la ciudad frente a las hostilidades de los aqueos,
hasta su muerte a manos de Aquiles.
Odiseo
Odiseo o Ulises (?d?sse?? en griego, Ulysses en latín) fue un héroe legendario griego
que aparece citado por primera vez en la Cipria o Cantos Ciprios, primero de
los poemas del llamado Ciclo Troyano, para después ser uno de los protagonistas de la
Ilíada y finalmente el personaje central y que da nombre a la Odisea, ambas obras
atribuidas a Homero, y posteriormente en muchas otras obras. Era rey de Ítaca, una de
las actuales islas Jónicas, situada frente a la costa occidental de Grecia. Hijo de Laertes y
Anticlea en la Odisea, o en relatos posteriores, de Sísifo y Anticlea. Era esposo de
Penélope, padre de Telémaco y hermano mayor de Ctímene, que sufrieron esperándolo
durante veinte años: diez de ellos los había pasado luchando en la guerra de Troya y los
otros diez intentando regresar a Ítaca con una serie de problemas y obstáculos que tuvo
que enfrentar.
Aquiles
En la mitología griega, Aquiles nieto de Éaco (en griego antiguo ?????e?? ??a??
d??, Akhilleus Aiakidês, también transliterado como Aquileo) fue un héroe de la Guerra
de Troya y el principal protagonista y más grande guerrero de La Ilíada de Homero, que
trata no de la guerra en su totalidad, sino específicamente de la ira de Aquiles. En la
célebre obra homérica, Aquiles suele ser calificado como el de los pies ligeros, ya que se
le consideraba el más veloz de los hombres.
Leyendas posteriores (empezando por un poema de Estacio del siglo I) afirman que
Aquiles era invulnerable en todo su cuerpo salvo en su talón. Estas leyendas sostienen
que Aquiles murió en batalla al ser alcanzado por una flecha envenenada en el talón, de
donde la expresión «talón de Aquiles» ha llegado a aludir a la única debilidad de
una persona.
Aquiles también es famoso por ser el más «hermoso» de los héroes reunidos en Troya,1
así como el más rápido. En su mito es crucial su relación con Patroclo, descrita
en fuentes diferentes como profunda amistad o amor.
Ifigenia
En la mitología griega, Ifigenia (en griego ?f????e?a Iphigeneia, "mujer de raza fuerte")
era una hija del rey Agamenón y la reina Clitemnestra. A veces se le considera una hija de
Teseo y Helena criada por Agamenón y Clitemnestra.
Artemisa castigó a Agamenón tras haber matado éste un ciervo sagrado en una arboleda
sagrada y alardear de ser mejor cazador. En su camino a Troya para participar en la
Guerra de Troya, los barcos de Agamenón quedaron de repente inmóviles al detener
Artemisa el viento en Áulide. Un adivino llamado Calcas reveló un oráculo según el cual la
única forma de apaciguar a Artemisa era sacrificar a Ifigenia, hija de Agamenón. Según
algunas versiones, éste así lo hizo, pero la mayoría afirma que Artemisa la sustituyó en el
último momento por una corza o una cierva y la transportó a Táurica, en Crimea, donde la
convirtió en su sacerdotisa y tenía la misión de sacrificar a los extranjeros
como ofrendas a la diosa.
Hesíodo la llamaba Ifimedia (en griego ?f?µ?de?a) en su Catálogo de mujeres y decía
que se convirtió en la diosa Hécate. Antonino Liberal decía que Ifigenia fue transportada a
la isla Leuce, donde se casó con Aquiles bajo el nombre de Orsiloquia.
Según Eurípides, Ifigenia aparece en la historia de su hermano, Orestes. Para escapar de
la persecución de las Erinias por haber matado a su madre Clitemnestra y a su amante,
Apolo ordenó a Orestes que fuese a Táurica, tomase la estatua de Artemisa que había
caído desde el cielo y la llevase a Atenas. Orestes marchó a Táurica con su íntimo amigo
Pílades, el hijo de Estrofio, y ambos fueron encarcelados por los habitantes de la región,
los tauros, que tenían la costumbre de sacrificar todos los extranjeros a Artemisa. La
sacerdotisa de Artemisa encargada de realizar el sacrificio era su hermana Ifigenia, quien
se ofreció a liberar a Orestes (sin saber que era su hermano) si éste llevaba consigo
una carta hasta Grecia. Orestes rehusó hacerlo, pero ofreció a Pílades llevar la
carta mientras él se quedaba para ser sacrificado. Tras un conflicto de mutuo afecto,
Pílades terminó por acceder, pero la carta hizo que Orestes e Ifigenia se reconocieran y
los tres escaparon juntos llevando con ellos la imagen de Artemisa. Tras su retorno a
Grecia, Orestes tomó posesión del reino de su padre, Micenas (matando al hijo de Egisto,
Aletes), al que anexó Argos y Laconia, e Ifigenia depositó la imagen en el templo de
Artemisa en Braurón, Ática, donde permaneció como sacerdotisa de Artemisa Brauronia.
Según los espartanos, la imagen de Artemisa fue llevada por ellos a Laconia, donde la
diosa fue adorada como Artemisa Ortia.
Ifigenia es conocida por las fuentes mitológicas griegas desde los siglos VII-VI a. C. y
estaba tan estrechamente identificada con Artemisa, que algunos investigadores creen
que originalmente era una diosa de la caza rival cuyo culto fue subsumido por Artemisa.
Victoria
Victoria es, en mitología romana, la diosa que personificaba el triunfo.
Destacan sus templos en el Palatino y el Capitolio de Roma donde aún se conservan las
estatuas que los triunfadores les consagraban. Augusto hizo levantar en el Senado un
altar en su honor para conmemorar la batalla de Accio.
Se la representaba como una mujer alada, habitualmente en actitud de ceñir una corona
de laurel a los vencedores y césares. Se identifica con la diosa griega Niké.
Clitemnestra
Clitemnestra (en griego ???ta?µ??st?a) fue, según la mitología griega, una de las
Tindárides, hija de Tindáreo y Leda, hermana de Helena de Troya y los Dioscuros. Casó
en primeras nupcias con Tántalo. Tras el asesinato de su esposo y sus hijos a manos de
Agamenón, rey de Micenas, fue obligada por los Dioscuros a desposarse con el asesino
de su familia. Como esposa de Agamenón, tuvo cuatro hijos: Electra, Ifigenia, Orestes y
Crisótemis.
El mito dice que antes de irse Agamenón a luchar contra Troya un oráculo predijo que los
vientos no serían favorables, siendo Ifigenia la ofrenda que dio a los dioses. Clitemnestra
siempre odió a su esposo y cuando éste partió para Troya tomó como amante a Egisto,
primo de Agamenón. En la guerra se dice que tuvo como concubina a Criseis que poco
después fue liberada. En el palacio real, Clitemnestra lloraba la muerte de su hija junto a
su amante Egisto. Cuando Agamenón regresó a Micenas, ambos lo asesinaron.
Finalmente Clitemnestra y Egisto murieron a manos de Orestes.