1 Estética de la supervivencia / Jay Appleton

por la amenaza que representaba

Estética de la para la filosofía de entonces.

supervivencia1 El reto propuesto por Darwin a

Jay Appleton la filosofía de la estética fue menos
Especialista en Paisaje. inmediato pues había una
generalizada creencia de que los
“valores” estéticos no eran los del
No hace mucho tiempo la estética,
que es una rama de la filosofía, mundo material, sino derivados de
hubiera tenido muy poco que ver algún sistema existente menos
con la ecología. Una se distingue
afectado por las leyes de la ciencia.
por estar más cerca de las letras, la
otra de las ciencias biológicas. En John Dewey comenzó a
los últimos años, de todas formas,
el abismo entre las dos se ha ido desarrollar en los años veinte lo que
estrechando. se conoció como la escuela del
naturismo americano. Según él, los
valores estéticos no se originaron en
Darwin publicó en 1859 uno de
las artes, sino en el mismo mundo
los documentos más revolucionarios
natural, y estos valores podían ser
en la historia de la ciencia. El origen
transferidos de la naturaleza al arte.
de las especies por medio de la
El impacto que produjo este punto de
selección natural, o la conservación
vista en el publico informado, fue
de las razas favorecidas en la lucha
similar al de la publicación de Darwin
por la vida. Muchos científicos
unos setenta años antes. La nueva
importantes reconocieron
filosofía de Dewey polarizo la opinión.
rápidamente el inmenso significado
Por un lado, estaban los que veían la
de sus teorías, pero la gran mayoría
posibilidad de explicar el fenómeno,
de los ciudadanos del siglo XIX se
hasta ahora considerado fuera del
sintieron profundamente perturbados
alcance del lenguaje racional de la
ciencia. Por otro, los que veían esta
posibilidad como una amenaza para
1Basado en la conferencia “La experiencia
del Paisaje” Curso” Ecología y Paisaje” (Univ.
Autónoma de Madrid), Febrero 1993.
Traducción y Adaptación Laura Ortiz.

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2 Estética de la supervivencia / Jay Appleton

todo el marco de pensamiento en el brecha en la tradición. El filósofo

que trabajaban. utiliza en su lenguaje bastantes
nombres abstractos, definidos a
Esta situación recuerda la
menudo de forma vaga, mientras que
reacción de la iglesia ante la
los de la crítica artística consisten
publicación de El origen de las
mayormente en metáforas. Ambas
especies. A esta escuela reaccionaria
formas de discusión establecen un
de Dewey me refiero en un libro
lenguaje y una literatura difíciles de
reciente como “el sacerdocio estético”
introducir en el recto lenguaje racional
sin discrepar con los obispos de
de la ciencia. Es como poner a un
1859, pero haciendo hincapié en que
boxeador en el ring con un fantasma.
se confiaba más en la fe que en la
¡No tiene a nadie a quien golpear! La
habilidad de su adversario consiste

La estética del paisaje era un en que éste está hecho de una

fenómeno que solo se podía sustancia diferente.
explicar en términos
ADAPTACIÓN CON
culturales y los intrusos
PERCEPCIÓN
científicos no fueron
bienvenidos. Supongo que a casi todo el
mundo que se le pregunte lo que
evidencia racional, se ponía más sabe sobre impacto de la ecología en
énfasis en la convicción que en la la estética ambiental, se remitirá al
prueba. trabajo de Ian MacHarg. El

Las ideas que voy a exponer argumento de MacHarg propone que

pueden describirse dentro de la los árboles y otras plantas sólo

escuela de la estética del paisaje. pueden tener buen aspecto si se

Cuando al principio de los años plantan en hábitats apropiados a su

setenta comencé a prestar atención especie.

por primera vez a estas materias, me Si cambiamos el aspecto de un

pareció que lo que se necesitaba un lugar, bien por razones económicas o
fuerte argumento con el que abrir puramente estéticas, debemos

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trabajar dentro de las limitaciones refugio sin antes descubrir dónde

prescritas por la naturaleza. Aceptó está y cómo es. Esto plantea otra
esta idea y la desarrolló en términos cuestión en particular, ¿cuál es la
científicos modernos. motivación que asegura que tales
mecanismos se pongan en marcha?
Mientras que MCHarg hacía
hincapié en la importancia del paisaje MOTIVADOS POR EL
como hábitat de las plantas, Dewey PLACER
se inclinaba más por la interpretación
Los términos exploración y
del paisaje como hábitat del Homo
refugio se refieren a conceptos más
sapiens. Si estudiamos el paisaje
que a objetos. El concepto de
desde el punto de vista de la ecología
exploración implica la idea de
nos veremos formando parte de ese
visibilidad. Esta idea está presente en
sistema ecológico.
cualquier paisaje porque si está
El tema central, que subraya ausente no tenemos una experiencia
todo el concepto darwiniano de “la visual en lo absoluto, pero puede
supervivencia de los más aptos”, es estar representada en cualquier
la adaptación. El logro de la paisaje en niveles variables. Algunos
adaptación depende muchísimo de la pintores se sienten muy atraídos
percepción ambiental, pero ¿cuáles hacia los temas de perspectiva
son los mecanismos por los que se
logra tal adaptación? La percepción
Todos los precipicios
ambiental es la clave para el sugieren normalmente un
comportamiento de supervivencia, no peligro, pero ¿Por qué se
sólo del individuo sino también de la perciben tan sumamente
especie. Somos protectores de atractivos?
nuestros jóvenes hasta que sean
suficientemente maduros como para predominante. Él pintor holandés del

valerse por sí mismos. Ninguna siglo XVII Philips Koninck, estaba casi

criatura puede explotar una fuente de obsesionado con estos paisajes.

alimento o aprovecharse del lugar de Podríamos incluso aplicar el término

de “perspectiva dominante a toda una

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región, como por ejemplo a gran

parte de Castilla.
Mi argumento, de que la
Los paisajes “ricos en refugios” percepción ambiental es la clave para
o de “refugio dominante” son aquellos el comportamiento de la
que sugieren la posibilidad de supervivencia, nos lleva a la
escondite o de resguardo. Lo que conclusión de que tal fenómeno nos
nosotros percibimos como un lugar repele más que atraernos; y así lo
de escondite puede ser lo mismo que hace al acércanos demasiado a él.
para otras criaturas y podría en
Si vemos el patrón de percepción
verdad ser un lugar, no de seguridad,
como el medio por el que nos
sino de peligro o, para usar mi
informamos, no sólo de las ventajas,
terminología, de “riesgo”. Un atributo
sino también de los peligros de los
invariable de este sistema de
que estamos rodeados, será
simbolismo es la ambivalencia.
claramente útil como sistema de
En ciertas situaciones aviso si nos guía para interesarnos
ambientales el mensaje no está claro. por aquellas situaciones u objetos
Todos los precipicios sugieren conducentes a la seguridad y a
normalmente un peligro, pero ¿por ignorar aquellas que señalan peligro,
qué estos símbolos de peligro se porque es lo último sobre lo que
perciben tan sumamente atractivos? necesitamos información.

Obtenemos esa información

ambiental gracias a las oportunidades
de ver, escondernos y evitar el
peligro. Hay muchas otras como el
hambre y la sed. La motivación que
asegura el funcionamiento de los
mecanismos para logar la adaptación
Mirador del Gran Cañón del Colorado. Los ambiental es, simplemente, lo que
precipicios nos resultan atractivos,
podemos denominar el principio de
placer. Estamos motivados a hacer

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5 Estética de la supervivencia / Jay Appleton

todas estas cosas porque queremos. Cuando el ojo es capaz de

Las ventajas biológicas son penetrar sólo a una cierta distancia la
accidentales. expectativa de una experiencia visual
se despierta, aunque se frustra
temporalmente, provocando en la
La actuación de estos patrones imaginación un desafío del que
de comportamiento, esenciales para también disfrutamos. Los arquitectos
la supervivencia, está asegurada por paisajistas y los diseñadores de
el principio de placer. El proceso de jardines han utilizado frecuentemente
percepción ambiental, del que todos este recurso. El efecto puede verse
también en el ambiente construido.
“El gusto es una preferencia Los arquitectos modernos y los
adquirida por métodos planificadores urbanos comenzaron a
particulares para satisfacer incorporar tales características al
deseos innatos” diseño urbano.

dependen, debería guiarse por el La vista desviada no es la

placer alcanzado en el mismo acto de única situación que levanta

la percepción. expectativa sobre una información

visual más lejana. Podemos
LA VISTA AVISA reconocer fácilmente otros tipos
La idea de percepción corrientes con el mismo efecto. Así,
ambiental, como actividad de una visión que de aspecto de abrirse
búsqueda de información motivada a una perspectiva más amplia
por el placer, también puede estimula siempre la curiosidad.
aplicarse al paisaje. La satisfacción La percepción ambiental, la
que da la vista resulta de la cual estamos motivados a poner en
proximidad con la que el ojo puede marcha simplemente porque nos
alcanzar un objeto lejano, pero hay divierte hacerlo, es parte crucial en
un tipo de especial de placer al nuestra maquinaria de la
deleitarnos en alcanzar ese objeto. supervivencia.

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MOTIVO DE INSPIRACION

Casi todos los estilos, a lo largo de la historia del arte, han

incluido al paisaje como protagonista o como telón de fondo
en sus obras. Los pintores españoles de estos dos últimos
Las vastas llanuras cerealistas son un ejemplo de paisaje abierto de
"perspectiva dominante", característicos de gran parte de Castilla (La
siglos estuvieron especialmente influidos por Francia. Rico y
Guardia, Castilla La Mancha) Ortega, Vayreda o Martí Alsina son ejemplos de esta
tendencia paisajística a finales del siglo XIX. También
Beruete supo combinar el paisaje en su estilo impresionista,
así como Sorolla.

Sorolla dedico gran parte de su obra a la luz levantina y

compartió, con su coetáneo Zuloaga, una gran admiración
por el País Vasco. Zuloaga reflejo el paisaje dándole un
plano secundario, pero con tanta calidad y detalle que a
veces destaca por encima de sus retratos. Otro paisajista
por excelencia del siglo XX es Benjamín Palencia. Sus
paisajes son principalmente castellanos y rústicos. En 1941
Panorámica de paisaje fluvial, por Philips Koninck creó, junto a otros artistas, una escuela de pintura de paisaje
en Vallecas (Madrid).

La literatura española también describe al paisaje como

tema central en sus obras. El poeta Antonio Machado es un
claro representante, Campos de Castilla, o el escrito Cela en
Viaje a la Alcaria. Baroja describió su tierra en la trilogía
Tierra Vasca (La casa de Aizgorri, El Mayorazgo de Labraz y
Zalacaín el aventurero) como también lo hizo Blasco Ibáñez
en La Barraca, Emilia Pardo Bazán o Rosalía de Castro.
Azorín fue el que más dedico una especial atención al
paisaje. Según él “lo que da la medida de un artista es su
sentimiento de la naturaleza”. Escribió varios ensayos sobre
paisajes y temas españoles, Los pueblos de España,
Castilla o El paisaje de España visto por los españoles.

La música tiene dos claros representantes que

simbólicamente y, a través de la partitura, han trasladado el
paisaje a sus obras musicales. Albéniz en la Suite Iberia
describe al sur español en este homenaje a Andalucia.
Falla, Noche en los jardines de España, también “dibuja” su
visión del paisaje que sólo con el oído podemos apreciar

Laura Ortiz.

Dos obras de Benjamín Palencia

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El placer que se deriva de la encuentran en las zonas más

contemplación de un ambiente donde cercanas. Allí tienen todo lo que
hay complejidad suficiente, nos necesitan. Si cambiaran su lugar por
mantiene mirando y por lo tanto, el de un ciervo en el Bosque de
prolongamos el placer de hacerlo. Algonquin (Canadá), sus
posibilidades de supervivencia serían
Esto es lo que yo llamaría un
tan malas como las del ciervo que
“comportamiento adaptable a un
tuviera la desgracia de ser
primer nivel”. Tiene que ver con las
transportado al estuario del rio
respuestas de comportamiento a Maroochy.
situaciones particulares, ejemplos
particulares de oportunidades
ambientales. También hay un ¡Colinas plateadas,
segundo nivel en el que podemos ver grises alcores, cárdenas roquedas
por donde traza el Duero
la evidencia de una respuesta innata
su curva de ballesta
al ambiente percibido. Los principios
en torno a Soria, oscuros encinares,
son los mismos, pero encuentran una
ariscos pedregales, calvas sierras,
expresión en un sentido más general. caminos blancos y álamos del rio,
Por ejemplo, no nos sorprende tardes de Soria, mística y guerrera,
hoy siento por vosotros, en el fondo
ver pelícanos en el estuario del rio
del corazón tristeza,
Maroochy (Australia) porque allí
tristeza que es amor! ¡Campos de
vencen en la lucha por la existencia.
Soria
Su principal alimento se encuentra donde parece que las rocas sueñan,
bajo la superficie del agua, pero a conmigo vais! ¡Colinas plateadas,
una profundidad en que pueden grises alcores, cárdenas roquedas!...
alcanzarlo. Si están amenazados por
Antonio Machado, Campos de Castilla (1907 – 1917)
algún depredador, las oportunidades
de exploración les capacitan para En la institución Libre de Enseñanza, Antonio
detectar un peligro a tiempo de Machado aprendió a estar en contacto con la
naturaleza. Fruto de una magistral precepción de la
escapar volando. Los lugares
esencia del paisaje, sus poemas contienen una
apropiados para la nidificación se verdadera interpretación del mismo. Puede decirse
que la lírica machadiana se convierte en teoría estética
al revelar la
Paisajismo – Cuarto Semestre
Unoprofunda – FADA-UNA
y absoluta identificación del
poeta del paisaje.
8 Estética de la supervivencia / Jay Appleton

El concepto de “hábitat” depende de GENES CON GUSTO

los individuos de cada especie y de la
Algunos autores o Orians,
norma por la que frecuentan aquellos
Balling y Falk sugieren que la sabana
lugares en los que se proveen de los
africana fue nuestro hábitatcom
recursos propios de su especie. Si se
natural, ya que el hombre se originó
desvían de ellos, deben volver a los
como una especie típica de aquella.
mismos antes de que sea tarde. Los
Pero no siempre la sabana puede
individuos que no se ajusten a esta
proporcionar todos los recursos para
norma, morirán probablemente antes
la supervivencia. El ingrediente que
de que puedan producir
falta más frecuencia es el agua y se
descendencia y transferir sus “genes
duda que nosotros seamos sensibles
no ajustados.”
al mismo, produciéndonos un placer
Hay toda clase de animales especial cuando forma parte del
para ilustrar estos principios y no veo paisaje.
ninguna razón para suponer que el
Los seguidores de esta “teoría
Homo sapiens sea diferente. Es
de la sabana”, también dan
verdad que vivimos en un ambiente
importancia al hecho de que
alterado, casi irreconocible, pero los
prefiramos arboles con unas formas
hábitos innatos de comportamiento
determinadas. Así, por ejemplo, el
cambian muy despacio. Con una
que se prefieran los arboles
media de tiempo de cuatro
ramificados y estratificados puede
generaciones por siglo,
interpretarse como una herencia
necesitaríamos cien generaciones
atávica del tiempo en que los árboles
para remontarnos a la Edad de
se percibían como un refugio de los
Hierro. Cincuenta generaciones antes
depredadores peligrosos.
estaríamos en el Neolítico, así es que
Personalmente nunca he investigado
ha transcurrido poco tiempo como
este problema en concreto y, aunque
para que nuestra constitución
no pueda suscribir por completo la
genética haya cambiado desde aquel
“teoría de la sabana” el proceso de
periodo.
percepción ambiental conducido por

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9 Estética de la supervivencia / Jay Appleton

el placer enlaza con la idea de A consecuencia de ello

supervivencia de los más aptos. surgieron dos posturas: los que
sostenían que las preferencias del
Al presentar el principio de
paisaje eran innatas, transmitidas
placer en el comportamiento de la
genéticamente de una generación a
supervivencia, lo hemos introducido
otra y los que insistían en que las
también en la estética del paisaje. La
preferencias eran adquiridas. En The
palabra “estética” proviene del griego
experience of Landscape escribí “el
“percibir”. “Placer estético” significa
gusto es una preferencia adquirida
literalmente “el placer de la
por métodos particulares para
percepción”, y la razón por la que nos
satisfacer deseos innatos” . La
gustan algunos paisajes más que
creencia de que hay un componente
otros procede esencialmente de las
instintivo en la preferencia del
leyes de las ciencias biológicas.
paisaje, es precisamente, lo que
La presentación de un enfoque diferencia de la escuela estética del
científico en el campo de la estética paisaje.
no fue del todo bien acogida con una
aprobación universal. La postura
¿INTRUSION EN LA
ESTETICA?
general más aceptada era que el
“gusto” por el paisaje estaba Finalmente llegamos a un

condicionado por circunstancias punto en el que la discusión ya no se

socio-económicas. La estética del polariza entre la escuela biológica y la

paisaje era un fenómeno que solo se cultural: mas bien lo hace sobre las

podía explicar en términos culturales formas en la que los dos

y los intrusos científicos no fueron componentes, herencia y ambiente,

bienvenidos. se combinan para producir hábitos de

percepción, formas de mirar al
mundo, y preferencias claramente
Los valores estéticos no se identificables.
originaron en las artes sino en el
mismo mundo natural. El simbolismo es muy
importante a la hora de formar un

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10 Estética de la supervivencia / Jay Appleton

ECOTURISMO

“Al entrar al parque se recibe una agradable sorpresa al

observar el espectáculo de las aguas cristalinas de sus
hermosas cascadas. La increíble belleza del lugar invita al
visitante a relajarse y disfrutar de la tranquilidad del
ambiente natural.”

La cita anterior es la descripción de la impresión que

tiene un visitante al enfrentarse a los paisajes del Parque
Nacional El Ávila (Venezuela). Palabras como sorpresa,
espectáculo, hermosura, increíble belleza, disfrute, tranquilidad,
son adjetivos que definen al parque otorgándole un valor
estético-sensorial con una gran carga emotiva. De hecho, los
resultados obtenidos en una investigación exploratoria sobre la
tipología, preferencias y usos del visitante de este espacio
protegido, indican que el paisaje es el aspecto más valorado
después de su visita.

El paisaje es por tanto uno de los determinantes

principales de atracción turística de un lugar, ya que el visitante
busca experiencias y satisfacciones, tanto psíquicas como
físicas. Investigaciones realizadas en países de América Latina y
en poblaciones rurales de España señalan que los escenarios
paisajísticos con mayor atractivo son en orden descendiente:
costa – playa, montaña, ciudad y campo. Por otra parte, Valence
L. Smith ha clasificado el turismo en cinco tipologías: cultural,
étnico, histórico, recreativo y ambiental.

El nuevo turismo ambiental o ecoturismo se concibe

como una forma de regreso del hombre a la naturaleza. En la
actualidad, este tipo de actividades recreativas se considera no
sólo en el contexto de la rentabilidad económica en turismo
El habitat depende de los individuos de cada tradicional, sino en el compromiso de potenciar un desarrollo
especie y de la norma por la que frecuentan sostenible del ambiente para asegurar a futuras generaciones de
aquellos lugares en los que se proveen de los las diferentes especies de la biosfera acorde a sus necesidades
recursos propios de su especie. naturales y sociales. Para una gestión racional de este nuevo
turismo, es necesario promover una planificación integrada de
vínculo entre los componentes los espacios naturales, determinar la capacidad de acogida de
los ambientes visitados, proseguir el inventario de los lugares de
materiales actuales de un paisaje y interés turístico, fomentar el contacto entre el turista y la
población local -procurando preservar su identidad cultural-,
nuestra respuesta a él. Las personas generar ingresos para la economía local, y ofrecer
equipamientos e instalaciones que se integren a la arquitectura
que tienen la opción de elegir algo autóctona.

diferente, escogen siempre símbolos La diversidad de paisajes, etnias y la singularidad

biológica de América Latina y de Venezuela, propician el
culturales, por ejemplo, el Espíritu desarrollo de proyectos de investigación sobre eco turismo como
un modelo de desarrollo sustentable. El Departamento
Santo no tenía que estar Interuniversitario de Ecología de la Universidad Autónoma de
Madrid y el Centro de Investigación en Ciencias Naturales
representado por una paloma, pero González Sponga de la Universidad Pedagógica Experimental
Libertador (Venezuela) están realizando investigaciones en el
una vez asentado este significado Parque Nacional Canaima (Región de Guayana) y El Ávila
(ciudad de Caracas) y en el Refugio de fauna Silvestre Cuare
simbólico se dio a conocer (estado Falcón).

universalmente a través del mundo Jesús Aranguren

Centro de Investigaciones en Ciencias Naturales Gonzales Sponga
cristiano. Universidad Pedagógica Experimental Libertador – Venezuela

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11 Estética de la supervivencia / Jay Appleton

Aun así, hay muchas clases de 18 años atrás él ya hubiera suscrito

símbolos que aparecen naturalmente mi argumento de que el gusto en el
sin atribución por parte de nadie. La paisaje no es producto exclusivo de la
mayoría de los animales son experiencia, sino que también tiene
conscientes de que el fuego es un un componente innato.
símbolo de peligro y reaccionan ante
Aunque todavía hay gente que
el inmediatamente, incluso no
rechaza con firmeza la intrusión de
habiéndolo experimentado nunca.
las ciencias biológicas en la estética,
Los polluelos se quedan inmóviles en
incluida la estética ambiental, ya es
el nido si ven un halcón, aunque sea
menos frecuente una discusión en
un pájaro artificial con la forma de
tales términos. Una forma de
halcón. Este comportamiento
reconciliar la herencia y el ambiente
demuestra ser hereditario más que
es mirar la relación entre simbolismo
aprendido. El simbolismo al que
“natural” y “cultural”.
responde es lo que he llamado
“simbolismo natural”. Ninguna ciencia puede
reivindicar como suyo el
En 1975, el mismo año en que
acercamiento a la estética del
publiqué la “teoría de exploración –
paisaje, el cual se encuentra aún en
refugio”, apareció en Landscape
sus inicios. Lo progresado hasta
Planning un artículo sobre la
ahora es producto del trabajo de
percepción pública de los grandes
académicos, procedentes de
embalses: “El carácter más o menos
diferentes disciplinas, con el fin de
natural de una escena y la integración
solucionar problemas de común
de las obras publicas en el paisaje
interés. Han sido generalmente
dependen del significado que el
hombres y mujeres con amplios
observador atribuya instintivamente a
conocimientos y con el coraje
los componentes perceptibles del
suficiente para aventurarse como
ambiente”. El artículo fue escrito por
Cristóbal Colón, al otro lado del
tres científicos de la universidad de
océano. Una de esas personas fue
Sevilla, uno de ellos Fernando
González Bernáldez: probablemente

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12 Estética de la supervivencia / Jay Appleton

Fernando González Bernáldez a cuya

memoria quiero rendir homenaje.

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