CILIOS

MICROSCOPÍA ELECTRÓNICA DE LOS CILIOS:
CONCEPTO:
Los cilios son expansiones celulares filiformes, de unos 0,25 µm de diámetro y unos 10 a 15 µm
de longitud, que aparecen en las células animales y en algunos protozoos. Suelen disponerse
densamente empaquetados, a modo de césped, en las superficies libres de numerosas células,
como las que forman los epitelios de los tractos respiratorios, de los conductos del aparato
reproductor femenino de mamíferos o de las branquias de los peces y bivalvos. También
aparecen en numerosos protozoos. Son estructuras que pueden moverse y su principal misión
es la de desplazar fluidos, como ocurre con el mucus del tracto respiratorio, pero también
empujan al óvulo a lo largo de las trompas de Falopio hasta el útero o mueven el agua
alrededor de las branquias. Los organismos unicelulares los usan para moverse ellos mismos o
para arremolinar el líquido que les rodea y así atraer alimento. Una función del movimiento
ciliar descubierta recientemente está implicada con el establecimiento de la lateralidad de
determinadas estructuras de los vertebrados durante el desarrollo embrionario. El tipo de
movimiento que realizan es de bateo, a modo de látigo, y de manera sincronizada,
produciendo una especie de ola que desplaza el fluido en una dirección paralela a la superficie
de la célula.
CARACTERÍSTICAS HISTOLÓGICAS:
 Tienen un tamaño de 0,25 µm de diámetro y unos 10 a 15 µm de longitud.

 Poseen movimiento vibrátil anterógrado. Los cilios se mueven por la flexión del
axonema, que es un complejo paquete de microtúbulos.
 Trasladan sustancias localizadas en la superficie celular.
 Los cilios se anclan en los cuerpos basales (constituidos por una estructura molecular
semejante a los centríolos).
 La composición macromolecular del citoesqueleto (axonema) está integrada por:
a) Microtúbulos dispuestos en:
- La periferia: un anillo de nueve dobletes (anillos A Y B)
- El centro: Un par de microtúbulos completos (singuletes)
b) Proteínas asociadas (PAMs):
- Nexina, mantiene la integridad del anillo periférico.
- Dineina, genera la fuerza para el movimiento.
Cuando los cilios no se mueven se producen infecciones respiratorias que alteran aún más la
estructura del cilio. Las alteraciones congénitas más graves se asocian a variaciones en la
posición del corazón (síndrome de Kartagener). Además, las alteraciones primarias se asocian a
esterilidad, tanto femenina (por alteración de los cilios tubáricos) como masculina (por
afectación de los flagelos de los espermatozoides).
La única manera de estudiar los cilios es mediante microscopía electrónica. Para saber si la
alteración de la motilidad ciliar es primaria o congénita, se evalúan alrededor de 50 cilios
cortados de manera perpendicular y se cuenta la cantidad de brazos de dineína (proteína
responsable del desplazamiento de unos pares de túbulos sobre los demás y por tanto del
movimiento pendular del cilio). Si hay una proporción baja (inferior al 40%), se puede
considerar que los cilios son el problema primario y que las infecciones son la consecuencia y
no la causa. De esta manera, aunque no hay un tratamiento específico, se pueden dar medidas
de apoyo a los enfermos y se pueden ahorrar otras exploraciones más cruentas. Esta es otra de
las situaciones en las que el uso del microscopio electrónico se está incrementando de forma
notable.
FUNCIÓN:
- Misión: mover las secreciones de la superficie de las células epiteliales.

- La actividad de los cilios es importante para las defensas locales del aparato
respiratorio y para el transporte del ovulo fertilizado hacia la cavidad uterina.
- En el árbol traqueobronquial, su acción permite barrer las áreas de moco y de
partículas que quedan atrapadas hacia la orofaringe, en donde son deglutidos con la
saliva y eliminados del organismo.
- En el epitelio tubárico (trompa uterina): propulsan el óvulo en dirección a la cavidad
del útero.

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 Tienen un tamaño de 0,25 µm de diámetro y unos 10 a 15 µm de longitud.

- Misión: mover las secreciones de la superficie de las células epiteliales.

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