Mesopotamia (del griego: Μεσοποταμία Meso-potamía ‘entre ríos’, árabe ‫الراف!!!!

دين‬ bilād al-
rāfidayn, traducción persa antiguo Miyanrudan ‘la tierra entre ríos’, o del siríaco ‫ܒܝܬ ܢܗܪܝܢ‬ beth
nahrin ‘entre dos ríos’) es el nombre por el cual se conoce a la zona del Oriente
Próximo ubicada entre los ríos Tigris y Éufrates, si bien se extiende a las zonas fértiles
contiguas a la franja entre los 2 ríos, y que coincide aproximadamente con las áreas no
desérticas del actual Irak y la zona limítrofe del noreste de Siria.

El término alude principalmente a esta

zona en la Edad Antigua que se dividía
en Asiria (al norte) y Babilonia (al sur).
Babilonia (también conocida
como Caldea), a su vez, se dividía
en Acadia (parte alta) y Sumeria (parte
baja).1 Sus gobernantes eran
llamados patesi.
Los nombres de ciudades
como Ur o Nippur, de héroes legendarios
como Gilgameš, del Código Hammurabi,
de los asombrosos edificios conocidos
como Zigurats, provienen de la
Mesopotamia Antigua. Y episodios
mencionados en la Biblia o en la Torá,
como los del diluvio o la leyenda de
la Torre de Babel, ocurrieron en esta zona.
En el interior de Mesopotamia, la agricultura y la ganadería se impusieron entre el 6000 y
el 5000 a. C., suponiendo la entrada de lleno al Neolítico.2 Durante este período, las nuevas
técnicas de producción que se habían desarrollado en el área neolítica inicial se expandieron
por las regiones de desarrollo más tardío, entre ellas la Mesopotamia interior. 2 Este hecho
conllevó el desarrollo de las ciudades. Algunas de las primeras fueron Buqras, Umm
Dabaghiyah y Yarim y, más tardíamente, Tell es-Sawwan y Choga Mami, que formaron la
llamada cultura Umm Dabaghiyah. Posteriormente ésta fue sustituida por las culturas de
Hassuna-Samarra, entre el 5600 y el 5000 a. C., y por la cultura Halaf entre el 5600 y
el 4000 a. C. (Halaf tardío).2 3
Sumerios y acadios

Los sumerios
Artículo principal: Sumeria

Fue la primera civilización mesopotámica. Después del año 3000 a. C. los sumerios crearon

en la baja Mesopotamia un conjunto de ciudades-
Estado: Uruk, Lagaš, Kiš, Uma, Ur, Eridu y Ea cuyo medio económico se basaba en el
regadío. En ellas había un rey absoluto, que se hacía llamar «vicario» del dios protector de la
ciudad. Fueron los primeros e n escribir (escritura cuneiforme), también construyeron grandes
templos.
El período dinástico arcaico
La difusión de los avances de la cultura de Uruk por el resto de Mesopotamia meridional dio
lugar al nacimiento de la cultura sumeria. Estas técnicas permitieron la proliferación de las
ciudades por nuevos territorios y regiones. Estas ciudades pronto se caracterizaron por la
aparición de murallas, lo que parece indicar que las guerras entre ellas fueron frecuentes.
También destaca la expansión de la escritura que saltó desde su papel administrativo y
técnico hasta las primeras inscripciones dedicatorias en las estatuas consagradas de los
templos.7
Pese a la existencia de las listas reales sumerias la historia de este período es relativamente
desconocida, ya que gran parte de los reinados expuestos en ellas tienen fechas imposibles.
En realidad, estas listas se confeccionaron a partir del siglo XVII a. C., y su creación se debió
probablemente al deseo de los monarcas de remontar su linaje hasta tiempos épicos. Algunos
de los reyes son probablemente reales pero de muchos otros no hay constancia histórica y
otros de los que se sabe su existencia no figuran en ellas.7

Con respecto a la organización social, la sociedad sumeria era jerárquica y estratificada,

al igual que las de todas las civilizaciones. En la cúspide de la pirámide social se encontraba
el rey, a quien seguía en importancia una elite de sacerdotes, jefes militares y funcionarios de
alto nivel. A continuación se ubican los comerciantes, funcionarios menores, artesanos
especializados y, luego, los campesinos y artesanos. En el nivel más bajo de la sociedad
correspondía a los esclavos.

El idioma sumerio se considera una lengua aislada ya que no está emparentada con

ninguna familia lingüística conocida, aunque se han hecho muchos intentos fallidos por
relacionar el sumerio a otros grupos lingüísticos. El sumerio es claramente diferente
del acadio, una lengua de claro origen semítico, con el coexistió en la región alternándose
como lenguas dominantes. Ambas lenguas usaron la escritura cuneiforme, originalmente
desarrollada por los sumerios y cuyo uso sobrepasó al de la propia lengua sumeria por más
de un milenio.
Tratar un asunto tal como la religión sumeria puede ser complicado, dado que las
prácticas y creencias adoptadas por aquellos pueblos variaron mucho a través del tiempo y la
distancia, cada ciudad poseía su propia visión mitológica y/o teológica. Los sumerios fueron
posiblemente los primeros en escribir sobre sus creencias, que luego fueron la inspiración
para gran parte de la mitología, religión y astrología mesopotámica, aunque ello no implica
que su religión fuera la primera y que no hubieran tomado costumbres y ritos de otros pueblos.
Los sumerios veían los movimientos a su alrededor como la magia de los espíritus, magia que
era la única explicación que tenían de cómo funcionaban las cosas. Esos espíritus eran sus
dioses.[cita  requerida] Y con muchos espíritus alrededor, creían en varios dioses, que tenían
emociones humanas. Creían que el sol, la luna y las estrellas eran dioses, al igual que los
juncos que crecían a su alrededor y la cerveza que destilaban.13
TRADICIONES SUMERIAS

La antigua civilización sumeria comenzó alrededor del año 3500 A.C. en Mesopotamia
del Sur y se extinguió cerca del año 1900 A.C., cuando los amorreos semitas
conquistaron la región de Sumer y establecieron la ciudad de Babilonia. La
Mesopotamia se refiere al área entre los ríos Tigris y Éufrates en donde hoy está el
moderno Irak y partes de Siria, Irán y Turquía. Muchos eruditos le dan crédito a los
sumerios por desarrollar una de las primeras civilizaciones del mundo en hacer
importantes avances en arquitectura, literatura, arte, medicina y derecho. Los
sumerios poseían diferentes tradiciones intelectuales, sociales y religiosas, que eran
importantes en sus vidas diarias.

Literatura
Según el libro “Ancient Mesopotamia: New Perspectives” ("Mesopotamia Antigua:
Nuevas Perspectivas"), de Jane R. McIntosh, el sistema de escritura más antiguo
comenzó en Sumeria a fines del siglo IV A.C. La escritura temprana consistía en
marcas numéricas y pictóricas sobre tablas de arcilla que se usaban principalmente
para registrar intercambios económicos. A través del tiempo, los sumerios comenzaron
a escribir símbolos para representar sonidos del habla y desarrollaron una compleja
escritura cuneiforme que consistía de trazos en forma de cuña sobre tablillas de arcilla.
En el año 2500 A.C., los sumerios poseían una extensa tradición de escritura que
incluía material histórico, obras literarias, poemas épicos, inscripciones reales y
documentos legales. Una gran cantidad de literatura sumeria consiste en himnos y
poesía mitológica.

Construcción de templos
En "The Sumerians”, la autora Elaine Landau dice que los sumerios tenían una deidad
específica que protegía cada ciudad en cuyo seno acostumbraban construir un templo
para honrarla. Los sumerios construyeron muchos de sus templos con enormes pilares
y agregaron diseños en la parte exterior de sus estructuras usando clavos de arcilla con
cabezas de colores. Los zigurat eran las estructuras centrales en muchas ciudades
sumerias. Eran torres escalonadas con forma de pirámides que constaban de tres a
siete niveles. El punto más alto del zigurat era probablemente un templo.

Matrimonio
Según el “Handbook to Life in Ancient Mesopotamia” de Stephen Bertman, la idea de
los sumerios sobre el amor estaba más relacionada con los negocios y la propiedad que
con las conexiones emocionales. El matrimonio era un arreglo de negocios entre el
futuro esposo, o su padre, y su futuro suegro. Para arreglar un matrimonio, las familias
de los novios negociaban y firmaban un contrato que unía a las familias. Una tradición
religiosa importante en Sumeria era el sagrado matrimonio que tenía lugar en el
festival de Año Nuevo. El sagrado matrimonio celebraba la unión entre la diosa Inanna
y su amante, el dios Dumuzi. Se cree que, durante el ritual, el rey sumerio, que
representaba a Dumuzi, copulaba con una sacerdotisa que simbolizaba la encarnación
de la diosa Inanna. El sagrado matrimonio pretendía asegurar la fertilidad de la tierra.

Muerte
En “The Sumerians” la autora Elaine Landau describe las costumbres fúnebres de los
reyes. Los sumerios enterraban a sus reyes con artículos lujosos para llevarlos al
próximo mundo. Los arqueólogos han descubierto tumbas de reyes que contenían
carros y carretas talladas y decoradas con piedras y animales. También enterraban a
los monarcas junto a sirvientes, encargados de la corte y músicos que pudieran
servirlos en la próxima vida. Los sumerios comunes enterraban a sus familiares bajo
sus casas, pues bajo los cimientos de las casas yacen las criptas familiares. Los muertos
eran enterrados con posesiones personales y algunos eran enterrados en cementerios
en las afueras de la ciudad.

COMIDA

La dieta básica de los sumerios consistía en cebada, trigo, mijo, garbanzos,

lentejas, alubias, cebollas, ajo, puerros, pepinos, berros, mostaza y
lechugas. En una época tardía se incorporó un alimento de lujo, las trufas.

Es probable que comieran mucho pan de cebada con cebollas y legumbres,

aunque también consumían pescado del Tigris y el Éufrates en abundancia.
También comían menos frecuentemente cerdo, pepinos, cordero y cabrito.
En las ciudades se comía más carne que en el medio rural, pues se
estropea con facilidad. La carne de vaca era también popular entre los que
podían costeársela. Sin embargo, era con seguridad dura y correosa, pues
no se sacrificaba al ganado vacuno hasta que ya no servía para trabajar. El
cordero era probablemente más común, sin embargo. Se conocen 200
palabras en sumerio para describir a las ovejas. Se nombra con frecuencia
la grasa de la cola de la oveja, que se sigue usando en la actualidad en
Oriente Próximo para cocinar

LA VESTIMENTA

Los sumerios utilizan los recursos naturales a su disposición para hacer su

vestido. Las dos fuentes principales son la lana y el lino de oveja.
Las figuras de hombres en actitudes piadosas, conocidos como Orantes,
son comunes en Sumer. El hombre de la derecha lleva una larga barba, lo
que indica su posición como sacerdote, ambos tienen típicamente muy
maquillada ojos. La estratificación de sus faldas tradicionales de lana
hecha de las pieles de animales.

La vestimenta elegante de este hombre, con su larga franja decorativa,

indica su condición de miembro de la clase administrativa o
terrateniente rico.

El lino es una planta con flores de color azul que crece bien en una variedad
de condiciones. Su resistente tallo produce fibras fuertes, que pueden ser
procesados y tejidas en telas. Resultados de la selección cuidadosa de paño
grueso y fino, fibras de mejor calidad que está hecho de  los mejores linos.
En los primeros tiempos, los hombres sumerios iban con el torso desnudo y
descalzos por la ciudad, vestida sólo con una especie de falda tradicional a
base de lana de oveja. Ahora llevan un largo vestido de una sola pieza
desde el hombro hasta las pantorrillas hechas con lana finamente hilada en
la temporada de frío o de noche, o de lino fino en los períodos más
calurosos.

A veces tiene un chal con flecos decorativos y flecos largos. En ocasiones

formales sacerdotes todavía usan la falda de lana tradicional, y sus largas
barbas recortadas generalmente distinguirlos de los laicos nobles, los que
sirven en el templo, pero no son sacerdotes.

Las mujeres llevan un vestido de cuerpo entero cubierto, que normalmente

se usa con el hombro y el brazo
derecho libre, o un hombro equipada con vestido hasta los tobillos. El
cabello se usa en una amplia variedad de estilos, en trenzas o en espiral
alrededor de la cabeza, que fluye libremente con una cinta decorativa o
rematado por un corto casco como sombrero. El cabello está casi siempre
perfumado.