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La Polinizacion Del Cacao

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XXI 1971

.,. LA POLINIZACION DEL CACAO POR LAS MOSQUITAS


Forcipomyia spp. (DIPTERA, CERATOPOCONIDAE) EN
PALMIRA, COLOMBIA

Saulo de J. Soria• pH. D.

INTRODUCCION

La polinización natural de TheobJ'Qma cacao L., de naturaleza


básicamente entomófila, parece ser un factor limitante para la pro-
ducción de cacao en Colombia y otros países cacaot~!ros. Una encues-
ta de polinización poniendo énfasis particular a la búsqueda de las
mosquitas Forcipomyia spp. (Díptera, CeratopogonidaE:) se estableció
en Palmira, con el objeto de obtener información referente a la pre-
sencia de estos insectos, tan importantes para la polinización del
cacao en otras partes del globo.

REVISION DE LITERATURA

La polinización del cacao por las mosquitas Forcipomyia spp. fué


( reportada primero por Biller (1) y luego por Posnette (8) en Trini-
dad. Posteriormente las mosquitas-Forcipomyia han sido encontradas
polinizando cacao en la mayoría de las áreas donde se cultiva, cuando
se ha usado la metodología adecuada. Por ejemplo, la polinización
del cacao por las mosquitas Forcipomyia que ha sido observada en
Ceylan (Gnanaratman, 4) , Indonesia (6) , Fhana y Africa del Oeste
(10), el Congo (2) y las Filipinas (3) . 'Entre los reportes de polini-
zación del cacao por Forcipomyia en América están los papeles de
Billes (1) y Pornette (1944) en Trinidad, Posnette y Palma (1944) en
Venezuela, Saunders (13) en Trinidad y Costa Rica, Saunders y
Bowman (14) en Costa Rica, Hernández (5) en Costa Rica, y Sori~
(12) en México, Guatemala, Nicaragua y Costa Rica.
En Colombia, Lozada (7) reportó al thrips Franlkiniella párvula
Hood, la hormiga roja Wasmania auropunctata Rog y el áfido negro
Toxoptera aurantii Cock como los polinizadores sucesivamente más
prdbab1es del cacao en Palmira.

* Profesor Asistente, Departamento de Ciencias. Facultad de Ciencias Agro_


pecuarias - Palmira. Universidad Nacional.
78 ACfA AG RONO MICA [XXI

In vestigaciones posterior es conducidos en otras partes (Hernán-


dez, 1965 y Soria 1970) han indicado, sin embargo, riUe si bien estos
insectos p ueden ejecutar una polinización de naturaleza acciden tal,
no son en realidad ·especializados para ese propósito y son desplazados
por Forcipomyia spp. en su importancia como polinizadores del cacao.
P osnette ( j944) y Hernández (1965) describieron detalladamente
la manera cómo Forcipomyia poliniza las flores del cacao. La mos-
quita Forcipomyia una vez que se posa en la flor como si buscara
afanosamente el tejido colorado de los ribetes interiores de los es-
taminoides y de las llamadas "líneas guias", probabl<=mentc las b.ases
de alimentación. En general ella recorre longitudinalmente cada uno
de los cinco estaminoides y even tualmente penetra dentro de cual-
quiera de las cinco bolsas petaloides de la flor en busca de las "líneas
guías" . Eventualmente reaparece cargada de g ranos de polen en el
n<.:tum. Al intentar salü· de la flor caminando por los estaminoides,
d eposita glomér ulos de polen en las paredes de l pistilo alargado efec-
tuando u n movimien to típico en el que notum es repetidamente re-
fregado contra el pistilo. Si el polen depositado es de la misma flor
o es de otra flor del mismo árbol se prod ucirá ·una a utopolinización,
pero si pr oviene de u na flor de otro árbol diferente será una poli·
nización de Forcipomyia es un típico depósito masivo de gr a nos de
polen en términos de cientos.

.M.ATERIALES Y lVIETODOS

La encuesta de polinización se condujo en tres parcelas gentil-


mente cedida:s para este propósito por el Departamento del Centro
Nacional de Experimentación Agrícola de Palmira. La arbitrariamen-
te denominada parcela uno, listada más adelante en ta'bla 1 estaba
sembrada con plant.as Selección Colombia 6 de cacao, data de unos
q uince años atrás y está protegida por un dosel de~a rrollado de ár-
boles adultos que dan mucha sombra. La parcela dos era una plan-
tación joven de don nacional Colombia 6 y t~nía sombra raleada.
La parcela 3 era u na colección muy joven de clones nacionales y ex-
tranjeros, con sombra provenien te de musaseas y guabos (legumi-
nosae) y era la plantación que ofrecía la menor der!sidad de flores
por área.

Se "Utilizaron .dos métodos para la encuesta de polinización : El


método indirecto descrito más detalladamente por Hernández (1965)
y por Soria (1970) consiste en colectar muestras de 100 flores en la
tarde y examinarlas en busca de polinización típica de Forcipomyia
bajo u n estereomicroscopio. La denominada polinización típ1ca ori-
ginalmente descrita por Posnette (1944) es una polinización en la
que se observa un depósito masivo de granos de pelen a manera de
un embarrado en uno o varios costados del p,istilo. Ella sirve como
índice muy significativo de la presencia de .F'orcipomyia en "Un área .
El mÉ:todo di recto, complementario con el indirecto, descrito por
Saudcrs y Bcwman ( 1956), Hernández (1965) y Soria (1970) , consiste
en la b úsqueda directa de mosquitas por observación directa de las
1971) SORIA - POLINIZACION DEL CACAO 79

flores en el campo en las primems horas de la mañana Eventualmen-


te se observa a la mosquita polinizadora efectuando) su labor, espe-
cialmente cuando ella se encuentra caminando por los estaminoides.
Entonces se la colecta para identificación encerrándola con toda flor
en un frasco de vidrio de boca ancha, con ·un movimiento de cerra-
miento rápido con su propia tapa. La identificación se basó en las
características taxonómicas descritas por Saunders (1956).

RESULTADOS

Los resultados del muestreo de flores polinizadas por Forcipumyia


aparecen resumidos en Tabla l.

-TABLAl-

POLINIZACION DE l•'orcip()IJnyia spp. Y NUMERO DE FLORES POR


ARBOLEN TRES PARCELAS DE CACAO EN PALM IRA, VALLE,
COLOMBIA, 1971.

No. promedio
P01•cicnto No. promcdi~o.' de ilores po- N o. de flores
Parcela polilliza- de flores por !in izadas por examinada!)
ción árbol árbol

Parcela 3 24 1300

Parcela 2 2 38 1400

Parcela 3 11 18 2 1000

Promedio 5 1

Los porcentajes respectivos de polinización fueron 3, 2 y 11 para


las parcelas 1, 2 y 3, y ellos .fueron un índice da la intensí.dad de la
polini7.ación natural al aumento del muestreo. Pero en vista de que
el porcentaje de polinización es un índice inseguro con referencia
al concepto de totalidad de polinización en un área, el total de flores
polinizadas por árbol resulta ser un índice más seguro de la cantidad
de polinización efectiva en un área determinada, ya que el porciento
depende fundamentalmente del total de flores disponibles para po-
linización. Para su cálculo es necesario conocer el porciento de poli-
80 ACTA AGRONOMICA [XX1

nización y el total de flores disponibles por árbol. Totales promedia-


dos de 23, 38 y 18 flores por árbol para !as parcelas 1, 2 y 3, respec-
tivamente juntos con los porcentajes mencionados indicaron un to-
tal de polinización de 1, 1 y 3 .flores polinizadas por árbol para las
parcelas 1, 2 y 3, respectivamente. Estos valores de polinización
resultan ser comparativamente equivalentes a aquellos encontrados
en la América Central (Soria, 1970) , con excepción única tal vez de
Chiapas en México y Retalhuleu (Los Brillantes) en Guatemala en
donde se .ha podido encontrar intensidades eventuales de poliniza-
ción de 12 y 15 flores polinizadas por árbol respectivamente. Pero
estos índices indicadores de la intensidad de polinización no son
constantes pai'a un lugar sino que varían a lo largo del año. Los da-
tos expuestos en Ta'bla 1 son por consiguiente preliminares.

Un examen de 1000 flores en un lapso de 5 días permitió la co-


lección de tres mosquitas identificadas preliminarmente como Forci-
pomyia (Proforcipomyia) spp. Las mosquitas mostraron característi-
cas morfológicas idénticas a aquellas de los especímenes colectados
y clasificados como F. (Proforcipomyia) spp. de Hernández (1965) y
Soria 1970) en Costa Rica, pues inclusive se encontró espermatecas
desiguales. Es indudable que si el muestreo se conduce por un tiem-
po más largo, preferiblemente un año, el número colectado de espe-
címenes será mayor y las oportunidades de identificación subgené-
rica serán mejores.

CONCLUSIONES Y RESUMEN

La encuesta de polinización natural de Theobroma cacao L. por


Forcipomyia spp. (Díptera, Ceratopogomidae) conducida en Palmira
Colombia, durante las dos últimas semanas de Marz,> 1971 indicó un
indice promedio de cinco porciento de polinización, el cual represen-
taba un promedicr de una flor polinizada por ár'bol por día. Tres mos-
quitas hembras identificadas como Forcipomyia (PrGforcipomyia spp.)
fueron encontradas polinizando flores de cacao después de haber revi-
sado unas mil flores. Se puede concluir que las mosquitas. FGrcipomyia.
son efectivas en la polinización del cacao en P almira, Colombia.

SUMMARY

A survey on natural ForcipOmyia spp. pollination of TheobrGma


cacao L. was conduced at Palmira, Colombia, during the last two of
March 1971. It rendered an avarage five percent pollination, that
means a total of one flower pollinated per tree. Thrae female midges
ídentified as Forcipomyia (ProforcipOmyia) spp. were found pollina-
ting cacao flowers after checking one thounsand flowers. It was
cc:ncluded that Forcipomyia spp. midges w ere effective on cacao po-
llination at Palmira, Colombia.
1971] SORIA • POLINIZACION DEL CACAO 81

AGRADECIMIENTO

El autor deja constancia de su agradecjmiento al Ing. Ovidio


Barros, J efe deJ Departamento de Mejoramiento del c?.cao, en el ICA,
Palmira, por haberle gentilmente permitido utilizar sus plantacioM~
para es"a encuEsta, as1 como por su vahosa información agronómic3
acerca del cul tivo y un especial agradecimiento al st>ñor Jaime de la
Cruz por su expcntánea ayuda en la recolección de flores y su exa-
men en el laboratorio de Entomología de la Facultad.

LITERATURA CITADA

l. BILLES. D. J . - 1941. Pollination of Theobroma cHc.ao L. in Trinidad


B.W.I. Trop. Agric. Trinidad, XVIII, 8: 151-156 . 194 1.

2. DESSART. P . - Contrilnution a l"ctudc des Ceratop.:::gonidac (Díptera).


Les l•'crcipomyin polllnisatcurs du cacaoycr. Bullctin Agriculc du
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3. FONTAN!LLA-BARROGA, S. - lnsects Ascoiated yith Cacao Polli-


nation, Coffec ami Cacao. Iostitutc of thc Phillippines, 4: 208-21 9 .
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5. HERNANDEZ, J . 1965. - lnsect Pollination of Cacao (Theobroma


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6. KNAPP. W. P. van der.- Observations of thc Pollination of Cacao


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1293. 1955.

7. LOZA DA. S. B .- Insectos polinizantcs del caca.;' en el Valle del


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12 . SORIA, V . SAULO.- Studies on Forcipomyia spp . midges (Díptera,


Ceratopogonidae) rclated to the pollination of Theobroma (acaoo L.
Disertation Abstracts Interoational (31) 5. 1970.

13. SAUNDERS. L. C. - Rep ort to A. C.R. l . on the Cacao Pollination


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7 pp.

14. Revisión of the Genus Forcipomyia Based on characters of all stages.


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15. SA UNDE RS, L. C. and O. F. BOWMAN.- Cacao Pollination in


Costa Rica. Ba1'K:o de Costa Rica, San José, Costa Rica. 13 pp .
1956.

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