La Historia Local en La Enseñanza
La Historia Local en La Enseñanza
La Historia Local en La Enseñanza
I. INTRODUCCIÓN
La Historia en la que la mayoría de nosotros fuimos formados y que todavía tiene una
presencia dominante en las aulas del país, es creación de una corriente disciplinaria
específica: la denominada historiografía tradicional. Una concepción que se caracteriza por
su inspiración positivista y su estilo enciclopédico, por valorar la erudición y por restringir su
expresión al plano narrativo-descriptivo.
Esta frase, ingenua, pero categórica, es la respuesta a la enseñanza de una Historia que a la
mayoría de los estudiantes les resulta ajena y por lo tanto, inútil. El conocimiento histórico
que se enseña en la escuela, se ocupa de asuntos que corren temporal y espacialmente
alejados de los intereses cotidianos, reales y concretos de los estudiantes. Así, esta historia se
constituye en un saber respecto del cual resulta muy difícil establecer lazos de identificación,
pertinencia o validación con los alumnos, a quienes solamente les cabe —y se les pide— un
aprendizaje repetitivo del conocimiento. Los estudiantes están obligados a memorizar un
repertorio de hechos, principios y datos (cuya retención resulta indefectiblemente efímera), en
un desmotivante ejercicio de trasvasije compulsivo de información completamente
irrelevante.
Por otra parte, este conocimiento histórico no constituye para ellos un elemento sobre el cual
apoyarse para resolver su itinerario vital, ni una herramienta que les ayude a comprender el
mundo que les tocó vivir. Y lo que es peor, su estudio tampoco contribuye al desarrollo, por
lo menos indirecto, de algunas capacidades que les permitan alcanzar esos fines. ¿Qué sentido
pueden encontrar los jóvenes de nuestro país a la enseñanza de una Historia con esas
características? Sólo una nueva enseñanza de la Historia —o lo que es lo mismo— la
enseñanza de una Nueva Historia, pueden revertir esta situación.
Una de las alternativas que existe en este camino es la llamada Historia Local. Una corriente
que desde hace varios años pasea próxima a los círculos académicos, pero que todavía
despierta —sobre todo, por desconocimiento— alguna incredulidad o desconfianza entre los
investigadores, estudiantes y docentes más conservadores. No es extraño que ocurra tal
fenómeno, la historia local es un poco hereje, es una historia que prescinde de los hechos
notables de la Historia Patria, no hace referencia al Panteón Nacional, y no hace desfilar a
ninguno de esos personajes notables con cuyos retratos se ilustran los libros de Historia. Es
además, la antítesis de la Historia Universal, es una historia que se instala al interior de las
fronteras del espacio recorrible de las personas y que interactúa con la memoria colectiva de
la comunidad y de los sujetos comunes y corrientes que la componen.
La aceptación oficial de esta propuesta y de los retos que representa su adopción, han sido
expedidos recientemente por el propio Ministerio de Educación, el que, en el marco de la
Reforma, ha propuesto como tarea fundamental para el sector, que "los estudiantes perciban
que la Historia y las Ciencias Sociales no constituyen un saber lejano y desvinculado de su
mundo" (MINEDUC, pág. 97), sino un conocimiento "que les puede ayudar a comprender
mejor sus vidas" (MINEDUC, pág. 97). En concordancia con esto, se ha propuesto
"introducir, en el curriculum escolar el estudio y comprensión de las principales
características del mundo que circunda inmediatamente a los estudiantes" (MINEDUC, pág.
98), es decir, su barrio, su ciudad o su región, o sea, su espacio local (1).
Con esto se ha abierto la puerta a esta nueva forma de hacer historia, que trabaja a pequeña
escala; a nivel de la base social más que en el de los grandes hechos de realce nacional. Esta
nueva forma de hacer historia no sólo representa una modificación radical de, por lo menos
una parte de los contenidos del sector, sino que además implica la renovación de la didáctica
de enseñanza y aprendizaje, y lo que es más importante, llega a proponer un replanteamiento
del sentido y justificación del conocimiento histórico. En otras palabras, lo que esta apertura
plantea es —nada menos— que la redefinición de qué historia enseñar, cómo hacerlo, y para
qué lo haremos.
La presencia en nuestro país de lo que se ha llamado historia local tiene dos referentes muy
importantes, que es necesario reconocer y recoger en el análisis y discusión del desafío que
representa la incorporación de esta corriente disciplinaria a curriculum escolar.
En primer lugar, hay una experiencia acumulada por una corriente historiográfica alternativa
a la historiografía tradicional, denominada historia social popular (2), cuyo desarrollo bajo el
régimen militar, en sociedad con el trabajo de intervención social o educación popular que
efectuaron algunas instituciones, durante la segunda mitad de los años ochenta, desembocó
en experiencias de rescate de historias locales en los sectores populares (3).
En segundo lugar, ese trabajo, desarrollado al calor del movimiento social contra el gobierno
militar, rico en práctica y escaso en formulaciones abstractas —lo cual es absolutamente
coherente con sus postulados— se ve asociado más tarde a una propuesta más teórica,
formulada principalmente por el historiador Gabriel Salazar, quien postula que son los
propios procesos de cambio histórico que vivimos (sobre todo, la irrupción del fenómeno
denominado lo local), los que plantean a la Educación en general, y muy especialmente a las
Ciencias Sociales y la Historia, el desafío de asumir responsabilidades formativas, e
involucrarse en dichos procesos, tarea en la cual, la historia local, es la herramienta
fundamental.
Como se indicó, la fuente de la cual proviene la historia local debe buscarse en el trabajo que
desde mediados de los ochenta hicieron algunas ONGs que trabajaban en sectores populares,
bajo el régimen dictatorial. Especial resonancia en este trabajo tuvieron instituciones como
ECO (Educación y Comunicaciones), el TAC (Taller de Acción Cultural), JUNDEP
(Juventudes para el Desarrollo y la Producción), entre otras.
La dinámica que se generó entonces y que después se propagó, consistía en que algún
miembro de la propia comunidad, o alguien externo a ella que los asistiera, asumía la tarea de
reunir a las personas para sentarlos a compartir recuerdos, o bien, que éste compilador
visitara a todas aquellas personas de la localidad que estuvieran dispuestas a narrar sus
historias de vida, para registrarlas y después de sumarlas, dar forma a estas historias locales,
que en consecuencia, fueron mayoritariamente historias de poblaciones, de campamentos o
barrios que habían surgido con un marcado protagonismo de los pobladores (5).
Como quiera que haya sucedido, al cabo de un poco más de diez años, la historia local goza
de suficiente reconocimiento y legitimación en una parte importante del mundo vinculado a
la enseñanza de la Historia —si incluso se deslizó hasta el Ministerio— como para esperar
que esta corriente se siga multiplicando por los más variados mecanismos y enriqueciendo al
ser integrada a las aulas del país.
En primer lugar, hay que decir que estas experiencias tienen una orientación crítica y
reivindicadora respecto de la historia tradicional y oficializada. Por lo general, entre las
personas que han asumido la tarea de rescatar su propia historia, existe un discurso en contra
de la historia que se enseña en la escuela y a través de los medios de comunicación, que los
borra de la Historia; los deja fuera. Para ellos, no encontrarse como sujetos en la historia
oficial equivale a escuchar algo así como ustedes no existen, lo cual constituye un acto de
segregación y marginación que a su juicio debe ser reivindicado. Y la única reivindicación
posible es escribir la historia propia, aquella donde la población o el barrio es el escenario y
su generación, o la de sus padres, es la protagonista. Las historias locales, en este sentido, se
convierten en un mecanismo para democratizar, la Historia, es decir, dejar que entren en ella
—en calidad de protagonistas— todos los sectores sociales y no sólo las élites (los gobiernos,
los sectores sociales altos, las dirigencias políticas, los militares, etc.), con todo lo que ello
implica, entre otras cosas, devolverle el principal patrimonio social y cultural a la gente que
menos tiene, esto es, su memoria y su identidad. Según afirma una de las coordinadoras que
impulsó una de estas experiencias:
Así, estas historias locales asumen —deliberadamente o no— una especie de función
militante (8): buscan conseguir, gracias a este ejercicio de recuperación de la memoria
colectiva, que los sujetos que protagonizaron estas historias, o sus descendientes, se sientan
involucrados en ella, ya sea a través del ejercicio directo de la oralidad durante el proceso de
indagación, o bien, gracias a la difusión de estas historias, para que finalmente se reconozcan
como depositarios de un patrimonio histórico (esto es, de una experiencia política, social o
cultural de la cual deviene una identidad histórica) que es necesario proyectar, ya sea
individual o colectivamente. Estas historias locales se plantean como una forma
contrahistoria frente a la historia oficial, que, para efectos de contrapesar los resultados que
obtiene aquella, se sitúa al lado de los sujetos populares, al lado de los marginados. Según
uno de los propios compiladores o rescatadores, que escribió la historia del Campamento
Unidad Popular (de La Florida):
«Este material no tiene ningún interés político, sino más bien histórico [...] esta
población contiene muchas riquezas organizacionales. Es por esto que tengo la
gran inquietud de dárselas a conocer, ya que hay mucha gente que no tiene idea
de las raíces de este territorio poblacional. Pienso que es un historial interesante,
sobre todo para la juventud, la que es y será la base para la futura organización»
(Suckel, 1991: 40).
Coincidentemente con esta opción, el Taller de Acción Cultural (TAC), una ONG que ha
trabajado desde 1978 más próxima al mundo campesino y que después se ha acercado al
mundo poblacional urbano, ha editado una colección titulada: Rescate de la Memoria
Histórica, en cuya declaración de principios plantea:
En el plano metodológico cabe señalar que estas historias, han sido escritas por sujetos
comunes y corrientes, por historiadores no profesionales, y en consecuencia, están consciente
y voluntariamente desprovistas de los cuidados y rigores del trabajo de reconstrucción
histórica de la academia. El dogma de establecer los hechos, tal cual como ocurrieron resulta
para ellas un aspecto secundario. Estas historias (y sus autores) no pretenden conseguir el
reconocimiento de los círculos de intelectuales sujetos a los cánones convencionales. Estas
historias son de consumo interno; son para ellos mismos, es decir, para la comunidad
directamente involucrada en cada historia. En concordancia con ello, estos relatos casi
siempre están escritos de acuerdo a estructuras y estilos muy personales, pero absolutamente
comprensibles para quienes ven en ellos —como en ningún otro libro de Historia— la
posibilidad de reconocerse, de encontrase con su gente, con su espacio, y de sentir que son
parte de la Historia. Para una de las instituciones que abrieron el camino para que se
desarrollaran estas experiencias, estos trabajos:
«La reelaboración de la historia local [...] no sólo supone [una] suma de hechos
ocurridos, sino un ejercicio de reflexión desde el presente, con los valores y
experiencias acumulados. Percibiendo lo vivido tal como se recuerda, quizás no
como realmente fue» (Díaz y Galván, 1991: 29)
Finamente, es necesario señalar que estas historias locales deben considerarse historias
abiertas. En primer lugar, porque no se arrogan la monopolización de la verdad. Ninguno de
estos trabajos se plantea como la voz autorizada y concluyente sobre un devenir que por
sobre todo está plasmado en el recuerdo de unos y otros más que en cualquier texto definitivo.
Estas historias locales son sobre todo memoria y oralidad, y como tal, son un producto vivo,
mutable, porque están sometidas a los constantes procesos de significación y resignificación
entre el devenir contemporáneo y el recuerdo del devenir pasado de los sujetos. En el prólogo
de la Historia de Huechuraba, compilada por Mario Garcés, puede leerse:
Pero estas historias locales son una historia abierta también en el sentido que aspiran a
reinsertarse en el proceso histórico contemporáneo que se está viviendo en cada localidad. No
son historias para el mero cultivo de la melancolía y la nostalgia, sino insumos y herramientas
para la producción de historia, es decir, para la acción histórica. Todos estos trabajos declaran
su intención de ser útiles, de que los protagonistas de estas historias encuentren en ellos las
respuestas, fuerzas y orientaciones para el presente y para el futuro.
Segundo referente: La historia (local) después del fin de la historia (universal) (10)
Un importante respaldo para la historia local ha sido desarrollado, desde por lo menos 1994 a
la fecha, por el historiador Gabriel Salazar, quien ha seguido muy de cerca el desarrollo de
estas iniciativas, y lo que es más importante, ha logrado adosar una fundamentación (y
justificación) teórica al ejercicio práctico y muchas veces espontáneo de las historias locales.
La propuesta salazariana se apoya en aquél discurso que sostiene la existencia en la
actualidad de un horizonte post, es decir, el advenimiento de un cambio histórico, o un giro
profundo en la marcha de la historia mundial. Adelantando las conclusiones, se plantea que la
historia local, como experiencia formativa, es la mejor respuesta que la ciencia histórica
puede dar a la invitación que el propio curso de la Historia hace.
Ya transcurridos algunos años después del anuncio del fin de la Historia o su estabilización
en el orden neo-liberal, comienzan a evidenciarse, en diversas sociedades, algunas tendencias
coincidentes de fisura de dicho orden. Algunos problemas como la drogadicción, la pobreza,
la violencia, el deterioro ambiental, entre otros, ponen de manifiesto que el orden establecido
es finalmente incapaz de resolverlo todo. Ello ha permitido sostener que entramos en una
nueva etapa histórica, que deja atrás el consenso neo-liberal, y que se ha denominado fase
trans-liberal. Esto, en buenas cuentas, quiere decir que la historia continúa; que no llegó el
anunciado fin de la historia. Es decir, seguirán gestándose procesos de transformación social
—y de todo tipo— que conducirían a un nuevo orden histórico, diferente del actual, que ya se
había dado por consolidado e interminable. (Salazar, 1999a: 26).
Uno de los cambios más significativos de esta transición histórica por la que atraviesa la
humanidad, que da señales de dónde hay que situar la atención, es la instalación de una nueva
y creciente tensión entre Mundo Global y Comunidad Local, o en otra expresión, la
uniformidad contra la especificidad. Claramente en nuestro país, después de reiterados
intentos de integración, expresados en políticas hacia los sectores más marginados (casi
siempre, con resultados poco exitosos), se ha hecho evidente que lo local es una incógnita
teórica y política —dice Salazar—, un fenómeno que sólo obedece a su inercia, que se
manifiesta a veces como apatía política, otras en forma de barras bravas o tribus culturales
irreductibles, o en la conservación de relaciones pre-modernas como el trabajo comunitario o
la asociatividad informal. La naturaleza social, cultural e histórica de lo local, lo hacen
inasible porque es:
«Un plasma cultural vivo, enraizado como hiedra en el pasado y circulante como
polen en el presente, fertilizado en un lugar a otro por densas redes de transmisión
oral directa. Como indicando que, en el hemisferio inferior y microscópico de la
sociedad civil, la vida social es más activa que la ley, y menos mecánica que el
poder central» (Salazar, 1996: 16).
Lo que está latente frente a esta situación de crisis o fisura del orden imperante, no es lo que
pueda ocurrir estructuralmente con el modelo socio-económico neo-liberal, sino lo que la
ciudadanía decida hacer al respecto. Según Salazar:
«Todo indica que llegó la hora para que, tras fracasar el estatismo [...] y a medida
que fracasa el libre-mercadismo [...], la sociedad civil se haga cargo de los
comandos históricos» (Ib idem).
De acuerdo a este enfoque, los cambios que vendrán requerirán la participación de una
verdadera sociedad civil, integrada por ciudadanos reales, no por meros individuos-masa, que
sólo podrán salir de la forja de las comunidades locales, con identidad y memoria de sí
mismas. Lo que se plantea, es que se abre la posibilidad, en este especial momento histórico,
para que los sujetos sociales asuman su historicidad; es decir, que asuman su condición de
actores históricos. Ya que la marcha histórica hoy hace una inflexión, los sujetos sociales, o
la sociedad civil, si se quiere, en su acción cotidiana generarán los cambios históricos que
pueden venir.
Frente a esta coyuntura histórica —siguiendo con el análisis que hace Salazar— la Educación
puede asumir la posición de furgón de cola o, por el contrario, ubicarse en puestos de
vanguardia. Este dilema recae, especialmente, sobre la Historia y demás Ciencias Sociales.
Estas disciplinas tienen la oportunidad de abandonar los grandes relatos científicos que
acompañaron el período histórico que hoy hace crisis y sumergirse en los procesos de base
(Salazar, 1997: 17). Ello implica un gran salto para la Historia, cuya identidad disciplinaria ha
estado profundamente marcada por los supuestos positivistas del siglo XIX (de la
historiografía tradicional), que la han mantenido alejada de las otras ciencias sociales y —lo
que es más grave— de los problemas reales de la historicidad viva que se hace y rehace cada
día.
Hasta aquí se han revisado las dos vertientes principales que se deben tener en consideración
a la hora de examinar la incorporación de la historia local a la enseñanza formal de la
Historia. Se ha tratado de exponer una síntesis de los métodos y objetivos que caracterizan a
esas experiencias y reflexionar acerca de circunstancias en las que éstas han surgido y de los
alcances teóricos (y políticos) que representan. Ninguna de estas propuestas surgieron desde
dentro del sistema escolar, es éste, el que recientemente abre una ventana para su
incorporación. La pregunta central que surge en estas circunstancias es cuánto de lo aquí
propuesto debe o puede incorporarse a la enseñanza formal de la Historia. ¿Cuánto de esta
perspectiva puede integrarse al curriculum escolar?
Al comienzo de este trabajo se esbozó una crítica hacia la enseñanza tradicional de la historia,
planteándose que la llamada historia local podía ser una alternativa. Aceptarla como tal —se
decía al finalizar ese apartado— obligaba a plantearse tres preguntas verdaderamente
refundacionales: qué historia enseñar, cómo enseñar historia, y para qué lo haremos. La
historia local puede recogerse como respuesta a cualquiera de estas tres preguntas. La historia
local puede incorporarse al trabajo pedagógico en su forma más sencilla, como una estrategia
didáctica más, sin trastocar cuestiones fundamentales de la concepción disciplinaria que cada
uno tenga, es decir, puede ser una respuesta novedosa y tal vez más efectiva al cómo enseñar
historia. Pero también podemos ser mucho más "radicales" y asumirla en su sentido más
profundo o comprometido, haciéndonos cargo de preguntas más ásperas como el qué historia
enseñar y el para qué hacerlo.
Estas alternativas son la que este trabajo se ha propuesto identificar, recogiendo como
referentes obligados las entradas al tema expuestas antes, pero incorporando, como un tercer
elemento o referente, los desafíos que los fundamentos teóricos que inspiran la actual
Reforma Educacional plantean a la educación en su conjunto, y por supuesto, a la enseñanza
de la Historia y las Ciencias Sociales.
Haciendo una síntesis rápida, hablar de aprendizaje significativo equivale, ante todo, a poner
de relieve el proceso de construcción de significados como elemento central del proceso de
enseñanza/aprendizaje. Sólo es posible que un alumno realmente comprenda (y no
simplemente memorice) un contenido cualquiera, cuando es capaz de atribuirle por sí mismo
un significado, cuestión que sólo se puede conseguir a través de un proceso personal de
construcción de conocimientos. (Coll, 1991: 193). Ese acto de construcción personal del
conocimiento, solamente se produce cuando el conocimiento nuevo se asocia a algún
conocimiento previo, pero no a cualquier conocimiento, sino a aquél que permite que el
sujeto cognocente pueda atribuir un significado a lo que está conociendo, es decir, cuando el
conocimiento nuevo se constituye en un signo de lo que ya se conocía. Lo conocido pasa a
ser representado por el nuevo conocimiento. Esta facultad de representación que tiene el
conocimiento nuevo sólo se consigue si se le asocia al mundo referencial (real) de los sujetos.
En otras palabras, un conocimiento nuevo sólo se puede hacer verdaderamente comprensible
si se asienta sobre inquietudes, preguntas y experiencias previas.
Cambiar el orden de los aprendizajes quiere decir que se debe comenzar —como se
sostenía en el párrafo anterior— por lo que es más cercano al alumno, es decir, su
persona, su comunidad, su localidad y su región. El conocimiento histórico que alude a
los procesos y problemas individuales, familiares o comunitarios es un conocimiento que
fácilmente puede cobrar significación para el alumno, puesto que da cuenta de un mundo
conocido, de su propia experiencia vital, de inquietudes y preguntas cotidianas. Una vez
que eso se haya conseguido, que se haya anclado ese primer eslabón del conocimiento
histórico en el alumno, se pueden ir incorporando conocimientos espacialmente más
amplios y más abstractos, estableciendo una cadena de significados que arrancan de ese
primer aprendizaje significativo. Sobre esa historia íntima de cada individuo se pueden ir
agregando eslabones sucesivos (la historia regional, la historia nacional) hasta llegar a la
Historia Universal, sobre la cual, finalmente, también se podrá generar un aprendizaje
significativo en la medida en que se apoye en las significaciones construidas previamente.
Este es el propósito que está detrás del actual curriculum de Historia y Ciencias Sociales,
en el que se incorpora "al inicio de la reflexión, la realidad vivida por el estudiante"
(MINEDUC, 1998: 98) y se establece, por ejemplo, que el objetivo para primer año
medio, sea justamente que los estudiantes analicen "su realidad regional" y luego la
conecten con cuestiones de orden nacional. (Ib idem)
Por otra parte, modificar los procesos de enseñanza/aprendizaje se refiere a respetar el
principio constructivista que sostiene que el desarrollo cognitivo es un proceso de
autoconstrucción que hay que favorecer y no un proceso de trasvasije de conocimientos, en el
que los docentes (o los libros), los poseedores del conocimiento, llenan un saco vacío (la
mente o memoria del alumno). Un alumno que se limita a escuchar la clase, o lo que es peor,
a transcribir lo que el profesor dicta, es un alumno intelectualmente pasivo, que no construye
conocimiento alguno, por lo tanto, no comprende verdaderamente el conocimiento que se
supone está aprendiendo. El enfoque constructivista de los procesos de
enseñanza/aprendizaje de la historia obliga, en consecuencia, a darle un rol activo al
estudiante (al intelecto del estudiante) (11).
Darle un rol activo al estudiante quiere decir, en primer lugar, que éste sea partícipe y no un
mero espectador del proceso de enseñanza/aprendizaje que se despliega frente a sus ojos,
cuestión que se debería conseguir bajo cualquier modalidad de clase, incluso en una sesión
expositiva, la que no puede renunciar al desafío de despertar el intelecto del alumno, al
punto que le surjan preguntas e inquietudes que le permitan interactuar con los contenidos
que aprende. Pero por otra parte, el rol activo del estudiante se refiere también a que éste
desarrolle procesos autónomos de indagación, y de construcción de conocimiento histórico,
es decir, de Historia.
Como una estrategia para iniciar a los alumnos en este proceso de auto-construcción del
conocimiento histórico, en el que deben aprender las pautas fundamentales del oficio del
historiador, tanto en lo que corresponde a la fase de compilación de información como de
elaboración de un discurso histórico, la didáctica del rescate de historias locales de
historias de vida resulta un campo de entrenamiento muy fructífero.
La indagación sobre su propio espacio y devenir histórico (de sí mismos como individuos o
del grupo del cual siente parte: una familia, la comunidad, etc.), el ejercicio de la oralidad y
de reconstrucción de historias, en medio del aprendizaje escolar de la Historia, se convierte
en un laboratorio donde los estudiantes no sólo aprenden una metodología (la construcción
de un relato histórico a partir de fuentes), sino, lo que es más importante, los alumnos se
encuentran con su pasado más cercano, más significativo y de paso se encuentran con la
idea de pasado o de Historia. Así, el pasado y la Historia, se vuelven algo significativo en la
medida que son la fuente de explicaciones para el presente.
b) Qué historia enseñar
La historia local representa también una nueva concepción de la historia. Como se expuso
antes, la historia local no es una ejercicio intelectual equivalente al trabajo académico
clásico, pero desarrollado en un espacio geográfico reducido. No, la práctica de la historia
local —en un sentido, ya más profundo— representa un quiebre con algunos principios
epistemológicos de larga tradición y arraigo en la ciencia histórica.
En primer lugar, se debe tener presente que tanto en el plano metodológico (forma de trabajo)
como en el teórico (definición, sentido y justificación del conocimiento histórico), la
propuesta de la historia local se funda y sustenta en el concepto de memoria. Sobre este
concepto conviene hacer algunas aclaraciones.
La crítica que se hacía en las páginas iniciales sobre la enseñanza tradicional de la historia
(también tradicional) se resumía en la anécdota mil veces reiterada por la que todos los
profesores de historia han pasado alguna vez, de recibir la pregunta de un alumno —siempre
con un tono de reproche—Profe. ¿Y para qué nos sirve aprender esto? En oposición a la
perspectiva que plantea que el conocimiento histórico no tiene ninguna utilidad, que es, poco
menos, un mero ejercicio de cultivo enciclopédico del intelecto, la historia local puede llegar
a marcar una diferencia sustantiva en relación a los propósitos de la enseñanza de la Historia.
En su sentido más radical, la historia local asume una tarea: reinvertirse en la propia Historia.
La memoria se define como la capacidad de conservar información que tienen los individuos
respecto de sus experiencias personales. Pero también es una capacidad que poseen los
colectivos sociales respecto de experiencias colectivas, interpersonales e incluso
transgeneracionales. Así, se puede considerar que existe un puente entre estos dos tipos de
memoria, la memoria individual y la memoria colectiva. La experiencia de rescate de
historias locales se sitúa justamente en este puente. La recuperación de la historia local es, al
mismo tiempo, la recuperación de la memoria colectiva.
Como ya se dijo, la propuesta de la historia local puede ser recogida por la enseñanza formal
en cualquiera de sus tres niveles, desde el más sencillo al más radical. Ya el primero (el de la
didáctica) representa un punto de avance valioso respecto de la enseñanza tradicional de la
Historia. Iniciar una apertura en ese plano, sin embargo, abre paso, indefectiblemente, al
segundo nivel. La historia reconstruida a través de la oralidad, arrancando desde el espacio
local, tarde o temprano plantea una tensión entre dos concepciones de la historia: una que
sostiene que se trata de un conocimiento científicamente construido, por lo tanto, objetivo,
positivo, verdadero y universal y otra que da cabida a la subjetividad y a la particularidad. Si
planteada la controversia no se echa pie atrás, el camino iniciado obliga a retocar la
concepción de la Historia con la que se está trabajando. Ésta tendría que dejar de ser
concebida como saber estático, solemne y académico, y acercarse al concepto de memoria
que es un producto vivo, íntimo y masivo, fundado en la subjetividad y en la significación.
Una vez en ese punto, se está a un paso de entrar en lo que aquí se ha descrito como el tercer
nivel. Un aprendizaje de la Historia basado en la significación que pueda tener el devenir
colectivo o social para la formación de sujetos con memoria de sí mismos y de la sociedad de
cuyo devenir también son parte, no es compatible con la inmovilidad que conocemos. En esta
perspectiva, el conocimiento histórico se torna un insumo para la acción histórica a nivel de
los sujetos, con conciencia de su devenir, ya sea como ciudadanos, como campesinos, como
pobladores o lo que sea, y potencia su voluntad para producir deliberadamente acción
histórica y cambio histórico en ese torrente del que forman parte.
Los desafíos que se abren para una enseñanza formal de la historia permeada por las
propuestas de la historia local son enormes, no sólo por el esfuerzo que siempre exige hacer
un camino nuevo, sino por los frutos que esta nueva forma de concebir la enseñanza de la
historia pueden representar, en primer lugar para los alumnos y luego, para la sociedad en su
conjunto y para la propia Historia.
Notas
3. Otra vertiente que se podría considerar como fuente de la historia local es la llamada
historia regional que ha tenido un desarrollo importante en nuestro país. No obstante, este
tipo de trabajo tiene un perfil más académico y por lo tanto, debe considerarse como una
especie de vertiente paralela, a cierta distancia de la idea de rescate de la historia local, que es
la que en este trabajo se recoge como punto de vinculación con una nueva enseñanza de la
Historia.
4. En esta parte se sigue el relato hecho por Mario Garcés, en el panel "Experiencias y
propuestas alternativas para la historia", que formó parte de la Primera conferencia conjunta
de la Historia y su Docencia, Universidad de Chile, 9-11 de noviembre de 1994.
5. La lista de las localidades de las que se hicieron historias locales es extensísima, algunas de
ellas son: la población La Bandera, La Alborada, Neptuno, campamento Bernardo O´Higgins,
La Victoria, Chuchunco, Campamento Unidad Popular, Villa Lenin, Campamento La
Esperanza, Población Malaquías Concha, etc.
8. El historiador francés Marc Ferró ha acuñado el concepto función militante para referirse a
aquella forma de historia oficial que a través de la glorificación del pasado pretende enrolar a
la sociedad en determinado proyecto o curso histórico. (Ferro, 1994: 11-13) En este caso, la
historia local, construida de esta manera, se constituye en un discurso histórico anti-
hegemónico, o lo que el propio Ferro denomina como una contra historia que también busca
construir (o recuperar, o reforzar) identidad colectiva para potenciar un proyecto histórico. De
ahí que se pueda considerar esta similitud del concepto de militancia histórica que funciona
en la dirección contraria, pero con la misma lógica.
10. En esta parte se siguen las proposiciones del Historiador Gabriel Salazar. La bibliografía
es bastante extensa, parte de ella se encuentra registrada en las referencias bibliográficas de
este trabajo.
11. Con la mejor intención, algunos docentes han traducido aprendizaje ‘activo’ como:
actividad de aprendizaje observable que implique movimiento físico y han puesto a sus
alumnos a trabajar en actividades que no pocas veces, por muy activas que parezcan
(elaboración de mapas, edición de portadas de diarios, compilación de ilustraciones, etc.) no
son más que procesos mecánicos donde el intelecto del alumno, que es lo importante,
permanece prácticamente inactivo en cuanto a la construcción de algún conocimiento
histórico.
Referencias Bibliográficas
ECO: Historias para un Fin de Siglo. Primer Concurso de Historias Locales y sus Fuentes,
ECO, Educación y Comunicaciones, Pehuén Editores, Santiago, 1994.
Folchi, Mauricio: "Aprender y enseñar historia a ras de suelo", en, Araya, A. y Folchi, M.
(Eds.): RECOPILACIÓN DE TEXTOS DE APOYO A LA DOCENCIA, Vol. III, Universidad
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Moulian E., Luis Gabriel Salazar: Seis Asedios a la Historia. La Historia desde abajo,
Factum Instituto, Santiago, 1999.
Oliva, Mª Angélica: Historia Local: una Invitación Desde la Didáctica Para la Enseñanza
de una Historia viva, Ministerio de Educación, MECE Media, Santiago, 1997.
Portelli, Alessandro: "Lo que hace diferente a la historia oral", en Schwarzstein, Dora
(Comp.), LA HISTORIA ORAL, pp. 36-52, Centro Editor de América Latina, Buenos Aires,
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chileno", en Alamedas. REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES E HISTÓRICAS, ARCIS-
Factum Editores, Nº 3, 1997.
Taller de Acción Cultural: Amasando el Pan y la Vida, Taller de Acción Cultural (TAC)-
LOM Ediciones, Santiago, 1994.
Taller de Acción Cultural: Quinchamalí, Cultura Urdida entre Gredas, Arados y Cerezos,
1930-1991, Taller de Acción Cultural (TAC)-LOM Ediciones, Santiago, 1994.