Narmer

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Narmer
Faraón de la Dinastía I de Egipto
Narmer Palette smiting side.jpg
Paleta de Narmer
Reinado
ca. siglo xxxi a. C.
Predecesor Posiblemente Horus Ka u Horus Escorpión II
Sucesor Aha
Información personal
Entierro Tumba B17-18, de la necrópolis de Umm el-Qaab, Abidos, Egipto
Familia
Dinastía Dinastía I de Egipto
Consorte Posiblemente Neithotep
Descendencia Posiblemente Aha
Posiblemente Neithotep
[editar datos en Wikidata]
Narmer fue un rey del Antiguo Egipto durante el periodo arcaico de Egipto.1
Probablemente fue el sucesor de los protodinásticos reyes Horus Escorpión II y/o
Horus Ka, siendo considerado por algunos el unificador de Egipto y fundador de la
dinastía I.

La identidad de Narmer es el tema del debate actual, aunque el consenso general

egiptológico identifica a Narmer con el faraón Menes de la dinastía I, a quien
también se le acredita la unificación de Egipto como el primer faraón.2345 Esta
conclusión se basa en la paleta de Narmer, que muestra a Narmer como el unificador
de Egipto, y los dos sellos de necrópolis de Abidos que lo muestran como el primer
rey de la dinastía I.

Índice
1 Cronología
2 Reinado
3 Heródoto
4 Construcciones de su época
5 Datos arqueológicos
6 Sucesores de Narmer
7 Titulatura
8 Notas
9 Referencias
10 Bibliografía
11 Enlaces externos
Cronología
La fecha comúnmente dada para el comienzo de su reinado es 3100 a. C.67 Otras
estimaciones principales que usan tanto el método histórico como la datación por
radiocarbono lo sitúan en el rango 3273-2987 a. C.a

Usando el método histórico, se usa un evento astronómico registrado en textos

egipcios como punto de partida y a partir de este se determina por "cálculo muerto"
la fecha de reinado del soberano, sumando o restando los años de gobierno de cada
rey —tomados generalmente de Manetón, la Lista Real de Abidos o la Piedra de
Palermo— hasta llegar al rey en cuestión. Por supuesto, hay incertidumbre sobre la
duración de los reinados, especialmente en los períodos intermedios y el periodo
arcaico, además de que los eventos astronómicos disponibles para las estimaciones
están ubicados en el Imperio Nuevo y el Imperio Medio (para una discusión de los
problemas en el establecimiento de fechas absolutas para el Antiguo Egipto, véase
Shaw (2000, pp. 1-16)). Dos estimaciones basadas en este método son: Hayes (1970,
p. 174), que sitúa el inicio del reinado de Narmer/Menes en 3114 a. C. y lo
redondea a 3100 a. C., y Krauss y Warburton (2006, p. 487), que da como fecha 2950
a. C. Varias estimaciones del comienzo de la dinastía I colocan su inicio con Aha,
dejando de lado la cuestión de si comenzó con Narmer o Aha, por lo que deben ser
ajustados por la longitud del reinado de Narmer para producir una estimación de la
fecha del comienzo del reinado de Narmer. Desafortunadamente, no se tiene una
estimación confiable de la duración del reinado de Narmer, siendo la mejor la
estimación de Manetón (Julio Africano). La duración de acuerdo con Manetón (1940,
p. 29) es de 62 años, bajo el supuesto de que Narmer y Menes fueron la misma
persona. Por lo tanto, el inicio de su reinado es 62 años antes de la fecha del
inicio de la dinastía I dada por los autores que suponen su inicio en el reinado de
Aha. Las estimaciones del comienzo del reinado de Narmer calculadas de esta manera
incluyen von Beckerath (1997, p. 179) (3094-3044 a. C.); Helck (1986, p. 28) (2987
a. C.); Kitchen (2000, p. 48) (3092 a. C.) y Shaw (2000, p. 480) (3062 a. C.).
Considerando todas estas estimaciones nos da un rango de 3114-2987 a. C., basados
en el método histórico. La excepción al consenso dominante es Mellaart (1979, pp.
9-10), que estima el principio de la dinastía I en 3400 a. C. Sin embargo, llegó a
esta conclusión al ignorar la fecha astronómica del Imperio Medio y su conclusión
no es ampliamente aceptada.

La datación por radiocarbono también presenta sus problemas. De acuerdo con

Hendrickx (2006, p. 90), «las curvas de calibración para la (segunda mitad) del
cuarto milenio a. C. muestran fluctuaciones importantes con rangos de datos largos
posibles como consecuencia. Generalmente se considera un "período malo" para la
datación por radiocarbono». El uso de un enfoque estadístico, incluyendo todas las
fechas de carbono 14 disponibles para el período arcaico reduce, pero no elimina,
los problemas inherentes. Dee et al. (2004, tabla 1) utilizan este enfoque y
derivan una estimación del intervalo de confianza del 65 % para el inicio de la
dinastía I en 3211-3045 a. C. Sin embargo, definen el comienzo de la dinastía I
como el comienzo del reinado de Aha y al no existir fechas de radiocarbono para
Narmer, nuevamente se recurre al ajuste de 62 años, lo que nos da un rango de 3273-
3107 a. C., siendo estas fechas cercanas a las obtenidas mediante el método
histórico (3114-2987 a. C.).

Combinando los resultados de ambas metodologías diferentes, se obtiene un rango de

5773-2123 a. C. para el comienzo de su reinado.

Fecha del comienzo del reinado del primer faraón:

A continuación un listado de las fechas propuestas por varios eruditos y el año en
que la propusieron.
Erudito Fecha Propuesta Erudito Fecha Propuesta
Eratóstenes siglo III a. C. 2200 o 2300 a. C.b Sexto Julio Africano siglo
III 2339 a. C.c
Jorge Sincelo siglo VIII 2600 a. C.d Johann Jakob Reiske 1748 2123 a. C.8
John Gardner Wilkinson 1835 2330 a. C.9
2320 a. C.101112 Ippolito Rosellini 1837 2287 a. C.8
Rasmus Christian Nielsen Rask 1838 2660 a. C.e François Lenormant 1839 4000
a. C.8
Jean-François Champollion 1840 5867 a. C.10129
5869 a. C.11 Samuel Birch 1841 4000 a. C.8f
August Böckh 1845 5702 a. C.11139 Jean-Baptiste Lesueur 1846 5773 a. C.9
5770 a. C.12
Christian Karl Josias von Bunsen 1848 3623 a. C.1011139 Edward Hincks 1848
3895 a. C.14
Reginald Stuart Poole 1851 2717 a. C.g9 Karl Richard Lepsius 1856 3892
a. C.1011139
Heinrich Karl Brugsch 1859 4455 a. C.1011139 John Gardner Wilkinson 1860 2690
a. C.h
Edward Henry Palmer 1861 2224 a. C.129 Jens Lieblein 1863 5004 a. C.11
Johannes Von Gumpach 1863 2785 a. C.9 Georg Friedrich Unger 1867 5613 a. C.13
Franz Joseph Lauth 1869 4157 a. C.1113 François Joseph Chabas 1870 4000
a. C.12
Auguste Mariette 1871 5004 a. C.1112 Gaston Maspero 1876 400015 o 5000 a.
C.16
James Strong 1878 2515 a. C.17 William Matthew Flinders Petrie 1887
4777 o 4715 a. C.17
Eduard Meyer 1887 3180 a. C.18 William James Erasmus Wilson 1893 3900
a. C.14i
William Matthew Flinders Petrie 1894 4779 a. C.18 Gaston Maspero 1903
5000 a. C.17
Eduard Meyer 1904 3315 a. C.18 Kurt Sethe 1905 3360 a. C.18
James Henry Breasted 1906 3400 a. C.18 William Matthew Flinders Petrie
1906 5500 a. C.18
Alexander Scharff 1942 2850 a. C.j Tadeusz Andrzejewski 1958 2850 a. C.12
Reinado
La famosa paleta de Narmer, descubierta por James Quibell en 1898 en
Hieracómpolis,19 muestra a Narmer mostrando las insignias tanto del Alto como del
Bajo Egipto, dando lugar a la teoría de que unificó los dos reinos. Desde su
descubrimiento, se ha debatido si la paleta de Narmer representa un acontecimiento
histórico2021 o era puramente simbólico.222324 Sin embargo, Günter Dreyer descubrió
en 1993 en Abidos una inscripción describiendo el mismo acontecimiento mostrado en
la paleta de Narmer que demuestra que esta representa un acontecimiento histórico
real.2526

El consenso egiptológico que identifica a Narmer con Menes no es general. Algunos

egiptólogos sostienen que Menes es la misma persona que Aha y que heredó un Egipto
ya unificado de Narmer;27 otros sostienen que Narmer comenzó el proceso de
unificación, pero no lo consiguió o solo lo hizo parcialmente, siendo Menes quien
la completó. El argumento de que Narmer y Menes es la misma persona se debe a su
aparición en una impresión de sello de barro hallada en Abidos en conjunción con el
jeroglífico de "mn", que parece ser un registro contemporáneo del rey, aunque no
está probado.2829

Otra posible teoría es que Narmer fue el sucesor inmediato del rey que logró
unificar a Egipto (quizás Horus Escorpión II, cuyo nombre aparece en una cabeza de
maza ceremonial, también descubierto en Hieracómpolis), pero adoptó símbolos de
unificación que quizás ya habían sido utilizados durante una generación.30

Cabeza de un rey en piedra caliza. Según Petrie podría ser Narmer. Conservado en el
Museo Petrie de Arqueología Egipcia, Londres.
El nombre de Narmer aparece en dos sellos de barro que enumeran a los reyes
recientemente encontrados en las tumbas de Den y Qa'a (ambos en Abidos),
apareciendo como el fundador de la dinastía I, siendo sucedido por Aha. El sello de
Qa'a muestra a los ocho reyes de la dinastía I en el orden correcto, empezando con
Narmer.3132 Menes no es mencionado en ninguna lista de reyes porque en ese momento
el nombre generalmente usado en los monumentos era el nombre de Horus, mientras que
Menes era un nombre personal.33 Durante su reinado apareció el cargo de Chaty o
Visir en el Antiguo Egipto que era el encargado de atender los asuntos de gobierno
y administración, dejando al faraón resolver solo los asuntos de estado.

Hasta hace poco, se pensaba que la esposa de Narmer era Neithotep, cuyo nombre
significa «Neith está satisfecha». De acuerdo con esta teoría, habría sido una
princesa del Bajo Egipto. Las inscripciones que llevaban su nombre fueron
encontradas en tumbas pertenecientes a Aha, sucesor inmediato de Narmer, así como a
Dyer, hecho tomado por los egiptólogos para sugerir que ella era la madre de Aha.34
Sin embargo, el descubrimiento en 2012 de inscripciones de roca en el Sinaí durante
una expedición bajo la autoridad de Pierre Tallet plantea dudas sobre esta teoría.k
Menes era originario de Tinis, la capital del Alto Egipto, y estaba casado con
Neithotep, originaria de Naqada, lo que parece indicar que este matrimonio selló la
alianza entre ambas ciudades.

Fue el primer gran faraón y unificó los territorios egipcios bajo su mando, según
reflejan los relieves de su Paleta y reconocieron sus sucesores. La fundación de
Menfis, a cientos de kilómetros al norte de Tinis, fue una demostración de poder
sobre el Bajo Egipto, al que, según se desprende de la Paleta, veía como pueblo
conquistado. Menfis tenía una situación ideal para controlar todo el delta, así
como las importantes rutas comerciales al Sinaí y Canaán.

Heródoto
Los sacerdotes egipcios contaron al escritor griego Heródoto —a quien se considera
fundador de la historia como disciplina científica— que para construir la ciudad,
Menes ordenó desviar el cauce del Nilo y levantar un dique de contención:

Cabeza de maza ceremonial de Narmer. Hieracómpolis.

«Los sacerdotes explican de Menes, el primer rey de los egipcios, que había
protegido a Menfis mediante un dique. Por aquel entonces, el río discurría a lo
largo de grandes dunas hacia Libia. Menes logró la desviación del caudaloso río
hacia al sur, a unos 100 estadios aguas arriba de Menfis, gracias a los diques;
sacó al río del viejo cauce y consiguió que la corriente fluyera por un canal,
entre las dunas. Aún hoy los persas observan recelosos esta desviación y nuevo
cauce del río, y la vigilan durante todo el año. Saben que si el río consiguiera
romper el dique, Menfis correría un gran peligro de inundarse. Cuando Menes, el
primer rey, hubo desecado el viejo cauce, fundó inmediatamente en esa llanura esta
ciudad, que hoy se llama Menfis. La ciudad se encuentra en la parte estrecha de
Egipto, alrededor de la ciudad, precisamente al norte y oeste. Ya que al este corre
el Nilo, el primer faraón hizo cavar un lago para que se alimentara del río».
Heródoto

Restos de la tumba de Narmer, en Umm el-Qaab.

El nombre de Narmer aparece en fragmentos de cerámica en la región del delta, e
incluso en Canaán, siendo prueba evidente del comercio entre estas zonas. La
riqueza agrícola resultado de agrandar el Delta del Nilo mediante diques llenó la
tierra desértica de limo, (kemet) una tierra negra rica en minerales provenientes
del Alto Egipto y la confluencia de diversas rutas comerciales a lo largo del Nilo
ayudaron a levantar un gran imperio.

La tradición de dividir la historia egipcia en treinta dinastías se inicia con

Manetón, historiador egipcio del siglo III a. C., que durante el reinado de
Ptolomeo II compuso en griego la Aigyptiaka, obra desgraciadamente perdida pero
transmitida y comentada parcialmente por Flavio Josefo, Julio Africano, Eusebio de
Cesarea y el monje Jorge Sincelo.

Construcciones de su época

Estatua de babuino con el nombre de Narmer inscrito en la base. Altes Museum,

Berlín.
Además de ordenar construir un dique para desecar las zonas pantanosas de Menfis y
desviar el cauce del Nilo hacia un lago (se cree que se refiere al Lago Moeris, el
primer lago artificial del mundo) Lago Birket Qarun y de edificar la ciudad de
Shedet, hoy llamada Al-Fayum. Erigió en Menfis un grandioso templo a Vulcano "Ptah"
(Heródoto).

Se atribuye a Narmer la tumba B17-18 en la necrópolis de Umm el-Qaab, en Abidos,

excavada por Flinders Petrie, situada al lado de la tumba de Aha. También es
posible que fuera enterrado en Saqqara, o en la necrópolis de Tarjan, aunque podría
tratarse de cenotafios (tumbas simbólicas).

Datos arqueológicos
Se ha encontrado el nombre de Narmer inscrito en jeroglíficos en:

La Maza ceremonial de Narmer, en Nejen (Hieracómpolis).

La llamada Paleta de Narmer, del templo de Horus en Nejen.
La estatua del babuino, custodiada en el Altes Museum de Berlín.
Serej de Narmer en un fragmento de cerámica de una vasija de vino, en Tell Ibrahim
Auad.
Sellos cilíndricos, en Naqada, delta oriental del Nilo y en el sur de Canaán.
También se ha encontrado su nombre en muchos lugares del Alto y Bajo Egipto, como
en el valle de Nilo, en el Delta, en los desiertos occidentales y orientales, y en
el sur de Canaán (Rafiah, En Besor, Arad, Tell Erani).36

Sucesores de Narmer
Varios eruditos consideraban que Narmer era el último rey del Periodo
Protodinástico de Egipto, diferente del faraón Menes, y otros lo asociaban con Aha,
pero después del descubrimiento de Dreyer (1985-95) de varias marcas de sellos
encontradas en las tumbas de Den y Qaa en Umm el-Qaab, Abidos, se puede determinar
con seguridad que es exacta la sucesión dinástica: Narmer, Aha, Dyer, Dyet,
Merytneit, Den, Adyib, Semerjet, Qaa.37

Titulatura
El primer faraón fue denominado Meni en la Lista Real de Abidos y el Canon de
Turín, Mina (Μινα) por Heródoto38 y Menes de Tis (Μηνης) por Manetón en sus
epítomes, escritos por Julio Africano,39 Eusebio de Cesarea40 y el monje Jorge
Sincelo.

Denominado Menes (Μηνης) por Eratóstenes41 y Menan o Mena (Μηναν o Μηνα) por
Diodoro Sículo.42

Menes reinó 62 años según Julio Africano y Eratóstenes, o 60 años según Heródoto y
Jorge Sincelo. Aunque en la versión armenia de Eusebio de Cesarea le asignan 30
años de reinado.